Incompatibilidad estructural de las superficies articulares
Algunos trastornos de alteracin discal se deben a problemas entre las
superficies de las articulaciones. En una articulacin sana, estas superficies son duras y lisas, cuando estn lubricadas por el lquido sinovial se desplazan unas sobre otras casi sin roce. Si se alteran, se produce un deterioro del movimiento. Estas alteraciones pueden deberse a una lubricacin insuficiente o a la aparicin de adherencias en las superficies. Si se reduce la cantidad de lquido sinovial, aumenta el roce entre las superficies articulares, lo que puede erosionarlas y dar lugar a rupturas o adherencias de las mismas. A veces se producen adherencias en la superficie articular incluso con una cantidad de lquido suficiente. Cuando una articulacin recibe una carga esttica, una pequea cantidad del lquido sinovial ya absorbido es exprimido de las superficies articulares y las lubrica. En cuanto la articulacin se mueve, el reservorio de lquido del rea perifrica de la articulacin lubrica de nuevo las superficies, preparndolas para una futura carga. Si la carga esttica persiste durante un periodo de tiempo prolongado, la lubricacin de lgrima puede agotarse y puede producirse una adherencia de las superficies articulares. Cuando al final desaparece la carga esttica y se inicia el movimiento, se percibe una sensacin de rigidez en la articulacin hasta que se ejerce la energa suficiente para separar las superficies adheridas. Esta separacin de las adherencias puede notarse como un chasquido. La carga esttica de la articulacin se muestra con frecuencia en la hiperactividad muscular (apretar los dientes). Los chasquidos debidos a adherencias pueden diferenciarse de los que se asocian a desplazamientos discales por el hecho de que tienen lugar solo despus de un periodo de carga esttica. Despus del nico chasquido, la articulacin no produce ms ruidos durante las siguientes aperturas y cierres. Con un desplazamiento discal, el chasquido (clic) se repite en cada ciclo de apertura y cierre.
Cuando tienen lugar en el espacio articular inferior, el cndilo y el disco
se pegan e inhiben el movimiento de rotacin normal entre ellos. Cuando se producen adherencias en el espacio articular superior, el disco y la fosa se pegan, inhibiendo el movimiento de traslacin normal entre ellos. Los traumatismos son el principal factor etiolgico en los problemas de adherencias de la ATM. El traumatismo con la boca cerrada suele ser el tipo especfico de lesin que causa adherencias. Otra causa de las adherencias es la hemartrosis (sangrado en el interior de la articulacin). La hemartrosis puede tener lugar cuando se rompen (o desorganizan) los tejidos retrodiscales por la accin de un traumatismo mandibular externo o una intervencin quirrgica. Las superficies articulares de las ATM se mantienen en un contacto estrecho constante. Si la morfologa del disco, el cndilo o la fosa se altera, la funcin articular puede deteriorarse. Una protuberancia sea del cndilo o en la fosa puede bloquear al disco en ciertos grados de apertura. El disco puede adelgazarse o sufrir perforacin. Estos cambios pueden causar chasquidos y enganches (o bloqueos) de la mandbula.
La principal caracterstica clnica que diferencia este tipo de problema de
los desplazamientos discales es la presencia constante de sntomas durante el movimiento mandibular. El trastorno se asocia a una alteracin de la forma, por lo que los sntomas se producen al llegar al grado de apertura mandibular. Durante el cierre mandibular, los sntomas aparecen tambin a la misma apertura de los incisivos. Con los desplazamientos discales, los clics de apertura y cierre suelen producirse a distancias interincisivas diferentes.
Subluxacin, (a veces denominada hipermovilidad) se utiliza para
describir ciertos movimientos de la ATM observados clnicamente durante una apertura amplia de la boca. Las observaciones clnicas de algunas articulaciones revelan que al abrir la boca hasta el mximo de su amplitud, se produce una pausa momentnea, seguida de un salto brusco hasta la posicin de mxima apertura. Este salto no produce un ruido de clic, sino que se acompaa de un sonido de golpe sordo. Durante la apertura mxima, los polos laterales de los cndilos muestran un salto hacia delante, causando una depresin preauricular apreciable. La subluxacin es ms probable que se produzca en una ATM en que la eminencia articular muestre una pendiente posterior inclinada y corta, seguida de una anterior ms plana y larga. En la articulacin normal, la rotacin posterior mxima del disco y la traslacin mxima del cndilo se alcanzan en el mismo punto del movimiento. En la subluxada, el movimiento de rotacin mxima del disco se alcanza antes que la traslacin mxima del cndilo. Por tanto, al abrir ms la boca, la ltima parte del movimiento de traslacin se produce con un desplazamiento conjunto del cndilo y el disco formando una unidad. Esto es anormal y crea un salto rpido hacia delante y un ruido de golpe seco del complejo cndilo-disco.