ALBERTO TORRES JIMNEZ

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CIENCIA POLTICA Y RELACIONES INTERNACIONALES

RESEA EL PRINCIPE
NICOLS MAQUIAVELO

Nicols Maquiavelo nace en el seno de una familia de clase media en 1469 en

Florencia. [V]ivi en Florencia en tiempos de Lorenzo y Pedro de Mdicis. Tras
la cada de Savonarola (1498) fue nombrado secretario de la segunda
cancillera encargada de los Asuntos Exteriores y de la Guerra de la ciudad,
cargo que ocup hasta 1512 y que le llev a realizar importantes misiones
diplomticas ante el rey de Francia, el emperador Maximiliano I y Csar Borgia,
entre otros1.
En 1513 es encarcelado y torturado por supuesta traicin. Luego de ser
liberado se retira a una finca en la cual comienza a escribir los Discursos de la
primera dcada de Tito Livio y El Prncipe. En 1520 retoma sus trabajos como
encargado de misiones diplomticas y ms adelante a la fortificacin de
Florencia y a la instruccin de tropas. Maquiavelo muere el 22 de Junio de
1527 en medio de graves disturbios en Florencia 2.
El Prncipe es una obra escrita originalmente en italiano con palabras en latn,
dirigida al prncipe Lorenzo de Mdicis. El libro tiene por objetivo ensear
cuales son los tipos de principados y de qu forma conquistarlos y/o
mantenerlos. La obra cuenta con 26 captulos divididos de la siguiente forma:
Los primeros 11 captulos son dedicados a hablar sobre los tipos de
principados y sus cualidades, en stos captulos tambin se incluyen los
modos mediante los cuales muchos han tratado de conquistarlos y
mantenerlos (Maquiavelo, 1992: 61). Sin embargo, son los dems captulos los
que profundizan sobre el modo en que se mantienen los principados
(Maquiavelo, 1992).
Maquiavelo propone una estructura clara para alcanzar el objetivo propuesto.
La obra cuenta con una divisin ms especfica como se sigue: Los principados
os hay de dos tipos: 1. De linaje y 2. Nuevos. Los principados de linaje son
aquellos estados hereditarios acostumbrados a la sangre de su prncipe. Los
principados nuevos, o son del todo nuevos, o son aadidos a uno. Maquiavelo
no se detiene a hablar sobre los principados que son del todo nuevo,
1 Tomado de Biografiasyvidas.com [En lnea]
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/maquiavelo.htm
2 Tomado de A propsito de Nicols Maquiavelo y su obra, ver bibliografa.

suponindose a lo largo de la lectura que se considerara como ejemplo a

Roma en su nacimiento.
Maquiavelo llama a todos aquellos principados no heredados principados
mixtos. Descomponiendo a los estados aadidos en aquellos que estn
acostumbrados a su prncipe, o a la libertad. Los principados mixtos presentan
una dificultad adicional en su mantenimiento. Si los dos estados (el que
conquista y el conquistado) comparten la misma lengua y costumbres, ser
fcil su mantenimiento. Pero si el estado aadido es de diferente lengua y
costumbres, la dificultad para mantenerlo ser mayor.
Ya teniendo la estructura de los tipos de principados, Maquiavelo sugiere tres
formas por las cuales se les mantiene. 1. Por medio de las armas, las cuales
pueden ser propias o ajenas, 2. La fortuna y 3. La virtud. El captulo II comienza
enunciando dos preguntas que servirn de guas para ubicarse a lo largo del
texto: 1. Cmo se gobierna? Y Cmo se mantiene? Un principado
(Maquiavelo, 1992).
Al comienzo de sobre los principados hereditarios da muestras de las
primeras caractersticas de la virt. Para poder mantener un principado
hereditario es necesario que el prncipe sepa contemporizar los
acontecimientos. Esta cualidad indica una virtud del prncipe para leer y
adaptar sus decisiones a diferentes contextos. Mientras que el prncipe para
mantener estados aadidos con igual lengua y costumbre debe: 1. Extinguir la
sangre del antiguo prncipe y 2. No alterar ni sus leyes ni sus tributos e
impuestos. Por otra parte, para mantener un estado nuevo aadido con
diferente lengua y costumbres, Maquiavelo sugiere que el mayor remedio es ir
a vivir con ellos o enviar colonias a vivir con ellos, ms adelante en el captulo
V aade una tercera: Destruirlos (Maquiavelo, 1992).
Existen dos formas de gobernar expuestas en El Prncipe: 1. Un prncipe y
todos siervos, o 2. Un prncipe y barones. En este punto hace un anlisis sobre
las ventajas y desventajas de cada una, siendo de gran relevancia dos
factores: 1. La dificultad para ocupar y 2. La dificultad para mantener. En el
caso de un prncipe y todos siervos, es difcil entrar dada la lealtad de la
servidumbre al prncipe, sin embargo, fcil mantener. Contrario sucede con la
forma de gobierno un prncipe y barones. En este punto no se comprende si
Maquiavelo ve estas dos formas de gobierno como si fuesen las nicas o
solamente sobre las que gusta escribir.
A la pregunta sobre cmo se adquieren los principados? Se responde que con
armas propias y con virtud y con armas ajenas y con fortuna. En el primer
conjunto de caractersticas no escapa la fortuna, sin embargo, el prncipe no es
vctima total de esta, sino ms bien un reconocedor de oportunidades para
ejecutar su virtud. Maquiavelo menciona una tercera forma de adquirir un
principado: Por medio de crmenes. Esta ltima forma de adquirir un principado
es para Maquiavelo un medio que no lleva a ninguna gloria: No se puede

llamar virtud el asesinar a sus ciudadanos, traicionar a sus amigos, ser desleal,
despiadado, sin religin, esos modos pueden hacer que se adquiera imperio,
pero no gloria (Maquiavelo, 1992: 47).
Esta lectura del pensamiento de Maquiavelo indica que existen maldades bien
usadas y mal usadas. Las primeras son aquellas que se hacen una vez y por
necesidad de asegurarse y despus ya no se vuelve a recurrir a ellas
(Maquiavelo, 1992), mientras que las mal usadas son aquellas que al principio
son pocas, pero con el tiempo crecen y nunca desaparecen (Maquiavelo,
1992). Sin embargo, Maquiavelo entra en conflicto entre su definicin de
maldades bien usadas y mal usadas cuando expone como ejemplo de
alabanza que hace a Anbal en la forma como se haca temer de su ejrcito
(Maquiavelo, 1992). Segn Maquiavelo, es mejor ser temido que ser amado, y
muestra de ello es Anbal y el terror que infunda a su ejrcito para que as le
siguiesen. A pesar de la contrariedad con la definicin de maldades mal
usadas, Maquiavelo alaba esta forma de hacerse temer. Este contraste entre
definiciones y ejemplos se torna difuso cunado Maquiavelo pide a los hombres
en profesin bueno arruinarse dado que esta en medio de quienes no lo son
(Maquiavelo, 1992). Adicionalmente, se debe aprender a poder no ser bueno y
usarlo o no segn su necesidad (Maquiavelo, 1992: 75). Es decir, con esta
confusin procedimental en tanto ejemplos y definicin cundo se es alabado
y cuando vituperado?
Adicionalmente al concepto de virtud, Maquiavelo enuncia que el prncipe debe
conocer dos formas de combatir: Por medio de las leyes y por medio de la
fuerza. La segunda obedece a dos formas animales de len y zorra, siendo el
primero la fuerza y el segundo la astucia. Sin embargo, la virtud maquiavlica
adems viene dada por la capacidad del prncipe de parecer piadoso, fiel,
humano, franco y religioso, y as evitar ser odiado y despreciado. Por otra
parte, Maquiavelo propone una ciudadana armada por el prncipe con el fin de
ganar confianza. Una idea bastante descabellada teniendo en cuenta que habla
adems de un principado nuevo.
La obra termina invitando a la impetuosidad dado que esta golpea la fortuna
siendo de esta forma sometida. El captulo XXVI exhorta para liberar y unir a
Italia bajo el mando de un prncipe italiano capaz de liberar la pennsula de los
brbaros.