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E L REGIONALISMO Y LA O M C *

J A I M E SERRA P U C H E

EN EL CURSO DE LOS LTIMOS 30 AOS, la p r o l i f e r a c i n de acuerdos comerciales regionales (ACR) 1 h a sido tal que, e n 1995, casi todos los m i e m b r o s
de la r e c i n f o r m a d a O r g a n i z a c i n M u n d i a l de C o m e r c i o (OMC) pertenec a n a a l g u n o de ellos, ya fuera u n a u n i n aduanera, u n r e a de l i b r e com e r c i o (ALC) o u n a c u e r d o p r o v i s i o n a l que t e r m i n a r a siendo u n a u n i n
a d u a n e r a o u n ALC (vase figura 1). Esta e v o l u c i n h a m o d i f i c a d o en g r a n
m e d i d a el escenario d e l c o m e r c i o m u n d i a l y representa p a r a la nueva OMC
u n g r a n r e t o , as c o m o u n a o p o r t u n i d a d n i c a ; u n r e t o , p o r q u e los ACR
p u e d e n p r o v o c a r la d e s v i a c i n d e l c o m e r c i o y la i n v e r s i n , c o n el consec u e n t e a u m e n t o de los costos de bienestar p a r a los n o m i e m b r o s ; u n a
o p o r t u n i d a d , p o r q u e p u e d e n generar fuerzas regionales d i n m i c a s que favorezcan u n c o m e r c i o m s l i b r e , lo que a su vez p r o d u c i r a i m p o r t a n t e s beneficios p a r a el resto d e l m u n d o .
El f e n m e n o d e l " r e g i o n a l i s m o " s u r g i j u n t o c o n el i n c r e m e n t o aceler a d o d e l c o m e r c i o m u n d i a l . E n los l t i m o s 50 a o s , m i e n t r a s que los ingresos m u n d i a l e s se s e x t u p l i c a r o n , el c o m e r c i o m u n d i a l real a u m e n t 12
veces y, e n el curso de los l t i m o s 20 a o s , la i n v e r s i n e x t r a n j e r a directa se
m u l t i p l i c p o r doce.
E n t r e las causas que e x p l i c a n estos f e n m e n o s sobresalen las polticas
de l i b e r a c i n d e l c o m e r c i o y la i n v e r s i n . L a a p e r t u r a c o m e r c i a l ha t e n i d o
l u g a r de m a n e r a t a n t o u n i l a t e r a l c o m o m u l t i l a t e r a l . Las reformas e c o n m i cas nacionales orientadas al m e r c a d o s i e m p r e h a n i n c l u i d o ambiciosos
p r o g r a m a s unilaterales p a r a e l i m i n a r las barreras al c o m e r c i o y la invers i n , l o que h a facilitado' el acceso de bienes, servicios e i n v e r s i n extranje-

* Este trabajo est basado en el resumen y el captulo VI del libro de J. Serra, G. Aguilar,
J. Crdoba, G. Grossman, C. Hills, J. Jackson, J. Kats, P. Noyola y M. Wilson, Reflections on Regionalism, Carnegie Endowment for International Peace, 1997
1
Por ACR se entiende todo acuerdo comercial preferencial, independientemente de que
los pases miembros estn geogrficamente prximos entre s. Tambin designa slo aquellos ACR que fueron notificados al GATT.
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ra, y esto a su vez ha p r o p i c i a d o q u e se p r o d u z c a n nuevos flujos de comercio e i n v e r s i n . A s i m i s m o , e n el p l a n o m u l t i l a t e r a l , se a d o p t a r o n nuevas


medidas de l i b e r a c i n al t r m i n o de cada u n a de las c u a t r o rondas de negociaciones comerciales d e l A c u e r d o G e n e r a l de Aranceles A d u a n e r o s y
C o m e r c i o ( G A T T ) , las cuales g e n e r a r o n u n m a y o r flujo c o m e r c i a l .
FIGURA 1

N m e r o de A C R n o t i f i c a d o s al G A T T
35 TT

Uniones aduaneras

Vreas de libre comercio

Fuente: OMC, 1995.


Pero, si b i e n la r e c i e n t e p r o l i f e r a c i n de A C R significa u n avance e n las
p o l t i c a s de a p e r t u r a d e n t r o de ciertas regiones, esto t a m b i n p u e d e recortar los beneficios de m a y o r alcance q u e p o d r a generar la l i b e r a c i n med i a n t e acuerdos m u l t i l a t e r a l e s .
A p r i n c i p i o s de los a o s n o v e n t a , p o r diversos motivos de c a r c t e r econ m i c o e i n s t i t u c i o n a l se e s t i m u l e l establecimiento de ACR. E n l o e c o n m i c o , m u c h o s de los p a s e s p e q u e o s y m s proteccionistas d e c i d i e r o n
aplicar programas de r e f o r m a e n c a m i n a d o s a l o g r a r u n a a p e r t u r a comercial de a m p l i o alcance. L a l i b e r a c i n u n i l a t e r a l fue i m p o r t a n t e para la creac i n de ACR, pues los p a s e s p e q u e o s necesitaban que la m a y o r eficiencia
i n t e r n a p r o d u c i d a p o r e l c o m e r c i o f u e r a aparejada al acceso a los mercados externos. E l c o m e r c i o e n t r e los socios comerciales "naturales", cuyas
relaciones ya estaban firmemente establecidas, se i n c r e m e n t n o t a b l e m e n te. E n c u a n t o al aspecto i n s t i t u c i o n a l , la l i b e r a c i n u n i l a t e r a l tuvo l u g a r par a l e l a m e n t e al i n i c i o de las negociaciones de la R o n d a U r u g u a y d e l G A T T
(1986-1994). E n e l pasado, las negociaciones realizadas e n la R o n d a e r a n
s u m a m e n t e complicadas, d e b i d o e n p a r t e a la ambiciosa agenda q u e se de-

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fina e n u n p r i n c i p i o , y llegar a u n consenso sobre m u c h o s de los asuntos


resultaba u n a tarea m u y difcil, que d e b a e n f r e n t a r n u m e r o s o s o b s t c u l o s
p o l t i c o s . E n m e d i o de este r i d o paisaje, las iniciativas regionales aparecier o n c o m o u n oasis p a r a m u c h o s p a s e s p e q u e o s que n o p o d a n darse el
l u j o de esperar a ver q u s u c e d e r a e n el m b i t o m u l t i l a t e r a l . Se estima
que, en 1995, m s de 50% d e l c o m e r c i o m u n d i a l se g e n e r d e n t r o d e l
m a r c o de acuerdos comerciales regionales.
Los analistas t i e n e n o p i n i o n e s encontradas c o n respecto a los ACR. A l gunos piensan que seguir avanzando hacia la l i b e r a c i n d e l c o m e r c i o y la
i n v e r s i n ( a u n c i r c u n s c r i t a a u n a r e g i n e n p a r t i c u l a r ) c o n t r i b u y e a gener a r c o m e r c i o e i n v e r s i n e n el m b i t o m u n d i a l . O t r o s c o n s i d e r a n que la
d i s c r i m i n a c i n i m p l c i t a de esos acuerdos, lejos de g e n e r a r c o m e r c i o e i n v e r s i n , p r o v o c a la d e s v i a c i n de los mismos. A m b a s posturas t i e n e n argumentos vlidos.
Los anlisis tericos existentes c o n d u c e n a conclusiones ambiguas. L a
t e o r a e c o n m i c a , p o r s sola, n o p u e d e d e c i r n o s si los A C R p r o p i c i a n que
las desviaciones e n el sistema c o m e r c i a l m u n d i a l a u m e n t e n o d i s m i n u y a n .
Desde u n a perspectiva esttica, los A C R t e n d r a n que p r o v o c a r que la eficiencia m u n d i a l se i n c r e m e n t a r a , si su p r i n c i p a l efecto es crear nuevas i n versiones y c o m e r c i o , y n o desplazar a los ya existentes. Pero la p o s i b i l i d a d
de que as suceda d e p e n d e de los patrones que r i j a n la actividad comercial de
los m i e m b r o s de u n A C R y de la f o r m a e n que s t e se estructure.
FIGURA 2

Clculo aproximado del comercio m u n d i a l


g e n e r a d o e n 1995, d e n t r o d e l m a r c o de los A C R
(en miles de m i l l o n e s de d l a r e s )

Fuentes: FMI, 1995; OMC, 1995.

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Desde u n a perspectiva d i n m i c a , la p r e g u n t a esencial es si los A C R p r o p i c i a n o d i f i c u l t a n la l i b e r a c i n e n el m b i t o m u l t i l a t e r a l , e n d o n d e s t a


p r o d u c e mayor eficiencia y g e n e r a beneficios para m u c h o s m s p a s e s .
A n n o se h a d e t e r m i n a d o c u l de los dos resultados es m s factible, p e r o
la O M C debe seguir atenta a que los A C R n o se u t i l i c e n e n f o r m a d i s c r i m i n a toria, c o m o sustitutos de los acuerdos globales.
Los anlisis empricos o f r e c e n t a m b i n resultados ambiguos. L a m a y o r a
de los estudios presenta las mismas conclusiones que la t e o r a : los A C R n o
p r o v o c a n necesariamente u n d a o a los p a s e s que n o son m i e m b r o s , p e r o
t a m p o c o son necesariamente b e n i g n o s .
Por t a n t o , d a d o que n i la t e o r a n i los anlisis e m p r i c o s sobre el com e r c i o m u e s t r a n e n f o r m a concluyente c u l e s son los efectos de desviac i n del c o m e r c i o y la i n v e r s i n que p r o d u c i r n los A C R , sigue latente la
p o s i b i l i d a d de que su p r o l i f e r a c i n genere tal f e n m e n o .
L a O M C d e b e r a , entonces, estar m e j o r p r e p a r a d a p a r a evitar desviaciones d e l c o m e r c i o y la i n v e r s i n que p u d i e r a n i m p e d i r la c r e a c i n de u n sistema m u l t i l a t e r a l de c o m e r c i o m s eficiente y abierto. T a n t o las actuales
reglas d e l c o m e r c i o m u l t i l a t e r a l , s e g n las pautas de la O M C , c o m o las reglas sobre i n v e r s i n c o n t e n i d a s e n diversos acuerdos y e n los c d i g o s de la
O M C e s t n i n c o m p l e t a s , dispersas o se e m p a l m a n . E n p r i n c i p i o , la O M C regula la f o r m a e n que d e b e n establecerse los ACR, p o r m e d i o d e l a r t c u l o
X X I V y otros mecanismos e n la materia, p e r o los anlisis y la e x p e r i e n c i a
d e m u e s t r a n l o i n a d e c u a d o que son dichos i n s t r u m e n t o s . Por o t r a parte,
los convenios regionales o bilaterales sobre inversin n o e n t r a n e n la esfera
de i n f l u e n c i a de la O M C y, e n consecuencia, n o se h a n previsto adecuadam e n t e los efectos de d e s v i a c i n d e l c o m e r c i o y la i n v e r s i n que p r o d u c e n .
Las r e c o m e n d a c i o n e s que presentamos a c o n t i n u a c i n p r e t e n d e n l l e n a r
este v a c o .

Primera

recomendacin

La O M C debe revisar su a r t c u l o X X I V a fin de que s t e prescriba los criterios e s p e c f i c o s c o n que hayan de c u m p l i r los A C R , p a r t i c u l a r m e n t e en lo
relativo a tres cuestiones:
a) Aranceles de n a c i n m s favorecida ( N M F ) .
b ) Reglas de o r i g e n .
c) T r a n s p a r e n c i a y a p l i c a c i n de los reglamentos.
T a n t o el c o n v e n i o de e n t e n d i m i e n t o sobre el a r t c u l o X X L V que result de la R o n d a U r u g u a y de negociaciones c o m o las r e f o r m a s a las c l u s u l a s
sobre r e s o l u c i n de disputas que se a c o r d a r o n e n la m i s m a n o d i e r o n sino

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u n a s o l u c i n parcial al p r o b l e m a de la a m b i g e d a d . A h o r a existe u n m t o d o e x p l c i t o - a u n q u e a n a r b i t r a r i o - para c o m p a r a r los niveles arancelarios anteriores y posteriores al acuerdo, l m i t e s de t i e m p o p a r a las
transiciones, reglas p a r a la c o m p e n s a c i n ex ante e n caso de que se adopte
u n arancel e x t e r n o c o m n que i n c r e m e n t e la p r o t e c c i n e n u n o o varios
p a s e s , revisiones obligatorias p o r parte de g r u p o s de trabajo, y p r o c e d i m i e n t o s a u t o m t i c o s p a r a l a r e s o l u c i n de d i s p u t a s . N o o b s t a n t e , sigue
h a b i e n d o algunas dudas de i m p o r t a n c i a , pues n o se e s t i p u l la obligatoried a d de los p r i n c i p i o s que d i c e n "sustancialmente t o d o el c o m e r c i o " y " n o
d e b e r n ser, e n c o n j u n t o , m s elevados o restrictivos".
E l a r t c u l o X X I V debe, p o r t a n t o , verse c o m o u n proceso. Ya se h a n dad o algunos pasos e n esta d i r e c c i n c o n la c r e a c i n d e l C o m i t Especial sobre R e g i o n a l i s m o de la OMC, encargado de vigilar que los ACR c u m p l a n
c o n d i c h o a r t c u l o . P e r o e l C o m i t d e b e r a o r g a n i z a r g r u p o s de t r a b a j o
antes de l a n e g o c i a c i n de u n ACR, pues la a p o r t a c i n de la OMC p o d r a
c o n t r i b u i r a q u e el a c u e r d o establecido f u e r a c o m p a t i b l e c o n e l sistema
m u l t i l a t e r a l de c o m e r c i o . Sin e m b a r g o , y esto es q u i z m s i m p o r t a n t e , el
c o m p r o m i s o p r e v i a m e n t e a d q u i r i d o p u e d e i n f l u i r e n los objetivos y estrategias de las partes negociantes. A s i m i s m o , la p a r t i c i p a c i n de la OMC deb e r a c o n t i n u a r a u n d e s p u s de la firma d e l ACR. L a i m p l a n t a c i n de u n
ACR, ya sea e n su f o r m a final o p r o v i s i o n a l , p u e d e ser t a n c r u c i a l c o m o su
f u n d a m e n t o t e x t u a l . E l M e c a n i s m o para la R e v i s i n de P o l t i c a s Comerciales (MRPC), ya e n vigor, p o d r a ampliarse p a r a que abarcara el c o m e r c i o entre las partes firmantes de u n a c u e r d o c o m e r c i a l r e g i o n a l .
E l actual c o n v e n i o de e n t e n d i m i e n t o sobre el a r t c u l o X X I V hace h i n c a p i e n criterios e s p e c f i c o s p a r a verificar el c u m p l i m i e n t o respecto de los
niveles arancelarios. P e r o , i n d e p e n d i e n t e m e n t e de la p e r t i n e n c i a a n a l t i c a
de los nuevos criterios, s t o s siguen siendo insuficientes y d e b e r a aplicarse
u n c o n t r o l m s estricto sobre la o b l i g a t o r i e d a d d e l p r i n c i p i o de (NMF). Por
e j e m p l o , si los aranceles consolidados de u n p a s son m s altos que los que
aplicaba antes de hacerse m i e m b r o de u n ACR, entonces es posible que u n a
vez que el a c u e r d o e n t r e e n v i g o r la estructura arancelaria de NMF sea objeto de presiones proteccionistas. U n a s o l u c i n a este p r o b l e m a , basada e n
la a p l i c a c i n de tasas arancelarias de NMF, s e r a que el a r t c u l o X X I V estip u l a r a que la c o n s o l i d a c i n de los aranceles, prevista e n el ACR, se convirtiera e n la o b l i g a c i n de aplicar el p r i n c i p i o de NMF, c o n u n a posible
c o n c e s i n para el p e r i o d o de t r a n s i c i n .
E n cuanto a las u n i o n e s aduaneras, la e x p e r i e n c i a h a m o s t r a d o (partic u l a r m e n t e e n A m r i c a L a t i n a ) que negociar este t i p o de convenios desde
c e r o p u e d e d a r p o r r e s u l t a d o q u e los aranceles e x t e r n o s c o m u n e s (AEC)
sean superiores al c o n j u n t o de los aranceles m n i m o s empleados entre los

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p a s e s m i e m b r o s . Esto p o d r a interpretarse c o m o u n a v i o l a c i n a l p r i n c i p i o
de "no d e b e r n ser, e n c o n j u n t o , m s elevados o restrictivos". Por tanto, e n
el caso de las u n i o n e s aduaneras, e l a r t c u l o X X I V d e b e r a ofrecer criterios
m s estrictos p a r a l a d e f i n i c i n d e los AEC. L o ideal s e r a d i s p o n e r l a obligacin de q u e los m i e m b r o s m a n t u v i e r a n los niveles arancelarios previos a l a
firma del a c u e r d o y que se p e r m i t i e r a u n a t r a n s i c i n hacia u n AEC m n i m o .
Esta s e c c i n se refiere en particular a las reglas de o r i g e n preferenciales,
es decir, aquellas q u e se u t i l i z a n para o t o r g a r acceso p r e f e r e n c i a l d e n t r o
del r e a que c o m p r e n d e u n a c u e r d o de l i b r e c o m e r c i o (ALC). U n p r o c e d i m i e n t o simple p a r a evitar l a d e s v i a c i n c o m e r c i a l c o n razonable eficiencia
es d e f i n i r reglas de o r i g e n preferenciales q u e observen e n l a mayor m e d i da posible e l c o n t e n i d o r e g i o n a l ex ante aplicado a las e x p o r t a c i o n e s regionales. C u a n d o se establecen reglas d e o r i g e n m s estrictas, q u e e x i g e n u n
mayor g r a d o d e i n t e g r a c i n r e g i o n a l q u e e l q u e p r e v a l e c a antes de l a ent r a d a e n v i g o r d e l ALC, p u e d e p r o v o c a r s e d e s v i a c i n c o m e r c i a l . E n este
caso, las reglas d e o r i g e n s o n restrictivas. Las industrias regionales ineficientes t i e n e n razones p a r a cabildear a favor d e reglas de o r i g e n m u y restrictivas. Pero, d a d o q u e los c o n s u m i d o r e s y los p r o d u c t o r e s eficientes d e l
resto del m u n d o e s t n subrepresentados, los g o b i e r n o s d e b e r a n presionar
para q u e se aplicaran reglas de o r i g e n q u e n o g e n e r a r a n desviaciones. Si
los negociadores c o n s i d e r a n que es necesario b r i n d a r cierta p r o t e c c i n e n
casos e s p e c f i c o s , es p r e f e r i b l e establecer u n r i t m o m s l e n t o p a r a l a aplicac i n de las preferencias arancelarias que provocar desviaciones p e r m a n e n tes c o m o r e s u l t a d o de reglas de o r i g e n restrictivas.
C u a n d o los p a s e s q u e n e g o c i a n u n ALC t i e n e n sectores cuyo n i v e l d e
p r o t e c c i n es m u y similar a l d e l resto d e l m u n d o , resulta innecesario i n i ciar e l i n t r i n c a d o proceso d e d e f i n i c i n de reglas d e o r i g e n p a r a las merc a n c a s que p r o d u c e n d i c h o s sectores. E n tal caso, l a d e s v i a c i n c o m e r c i a l
-Le.,
evitar pasar a travs d e l p a s cuyos aranceles s o n m s a l t o s - n o s e r
significativa e n l a etapa i n i c i a l . U n a m e j o r o p c i n es a d o p t a r u n arancel ext e r n o p a r a t o d a l a r e g i n ( u n a u n i n a d u a n e r a "sectorial"), siempre que se
establezca u n arancel m n i m o . Sin e m b a r g o , p a r a que f u n c i o n e n los aranceles c o m u n e s e n u n sector e s p e c f i c o , l a p r o t e c c i n f r e n t e a terceros pases debe ser m u y similar t a n t o p a r a los p r o d u c t o s finales c o m o para los
bienes i n t e r m e d i o s m s i m p o r t a n t e s q u e se e m p l e e n e n los procesos d e
produccin.2

2
Wonnacott recomienda este enfoque hbrido para la ampliacin del TLCAN. Vase P.
Wonnacott, "Beyond NAFTA. The Design of a Free Trade Agreement of the Americas", en J.

Bhagwati y A. Panagariya (comps.), The Economics

of Preferential

D.C., The American Enterprise Insttute, 1996, pp. 79-107.

Trade Agreements,

Washington,

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A l a fecha, l a OMC n o ofrece n i n g n c r i t e r i o para evaluar los efectos de


las reglas de origen sobre los patrones de comercio; m s a n , n o existen
f u n d a m e n t o s legales p a r a i n i c i a r u n a d i s c u s i n f o r m a l c o n respecto a d i chos efectos, dado que e l a r t c u l o X X I V n o hace m e n c i n e x p l c i t a d e las reglas de o r i g e n preferenciales n i se considera q u e sean u n i n s t r u m e n t o de
p o l t i c a comercial. E l p r i m e r paso para r e m e d i a r esta situacin s e r a adoptar u n nuevo convenio de e n t e n d i m i e n t o f o r m a l sobre e l a r t c u l o X X I V , e n
e l q u e las reglas de o r i g e n empleadas para d e t e r m i n a r e l acceso preferencial e n u n ALC fueran consideradas c o m o "qtras regulaciones d e l c o m e r c i o " ,
tal c o m o se define e n l a s e c c i n 5 ( b ) d e l a r t c u l o . E l convenio de e n t e n d i m i e n t o t a m b i n t e n d r a que estipular que las reglas de o r i g e n n o d e b e n ser
m s restrictivas que e l c o n t e n i d o r e g i o n a l statu quo ex ante de las exportaciones. 3 Esto evitara q u e las reglas de o r i g e n preferenciales se homogeneizar a n y cada acuerdo p o d r a entonces i n c l u i r reglas diferentes. 4 E l convenio
de e n t e n d i m i e n t o p r e v e r a que, c u a n d o se a m p l i a r a u n ALC, las reglas de
o r i g e n t e n d r a n q u e redefmirse, de tal suerte q u e respetaran e l c o n t e n i d o
r e g i o n a l m s bajo que se aplicaba ex ante, e n cada sector i n d u s t r i a l .
L a i m p l a n t a c i n d e u n c o n v e n i o d e e n t e n d i m i e n t o semejante n o s e r a
p a r t i c u l a r m e n t e difcil. E n p r i m e r lugar, su m e r a existencia i m p l i c a r a u n a
m a y o r disciplina p a r a los p a s e s que n e g o c i a r a n u n ALC y, p o r t a n t o , se des a l e n t a r a l a c o m i s i n d e violaciones flagrantes. E n segundo lugar, a l i g u a l
que en e l caso de las u n i o n e s aduaneras c o n aranceles externos comunes que
p r o d u c e n desviaciones, p o d r a n establecerse p e r i o d o s de t r a n s i c i n p a r a
e l i m i n a r las reglas de o r i g e n restrictivas. P o r l t i m o , s e r a posible i n t r o d u c i r reglas de c o m p e n s a c i n c u a n d o las reglas de o r i g e n existentes fuer a n demasiado restrictivas. Las partes afectadas p o r las reglas de o r i g e n
p o d r a n presentar u n a d e m a n d a y p r o b a r que, e n e l caso e s p e c f i c o consid e r a d o , se e s t a b l e c i u n r g i m e n " m s r e s t r i c t i v o " y se p r o v o c u n d a o ,
pues los p r o d u c t o s q u e antes i n c o r p o r a b a n los bienes i n t e r m e d i o s d e terceros p a s e s d e j a r o n d e gozar d e las preferencias regionales.
Quiz el p r o b l e m a m s grave que presenta el artculo X X I V sea que es m s
d b i l e n d o n d e d e b e r a ser m s fuerte. Si b i e n d e b e r a dar lugar a ACR basados e n r e g a s estrictas y transparentes, su texto es m u y vago. E n los ACR
3
Para una formalizacin de este argumento, vase P. Rodrguez, "Rules of Origin with
Multistage Production", Princeton, N.J., Princeton University, mimeo, 1996.
4
Las desviaciones econmicas provocadas por las reglas de origen preferenciales podran reducirse, aunque no se eliminara la diversidad que hoy existe. Por ejemplo, Vermulst
et al. sealan que la Unin Europea tiene 14 conjuntos diferentes de reglas de origen preferenciales; los Estados Unidos y Canad, seis cada uno, y Australia, seis. Vase E. Vermulst, P.

Waer y j . Bourgeois (comps.), Rules

of Origin

in International

Arbor, Mich., The University of Michigan Press, 1994.

Trade: A Comparative

Study, Ana

262

J A I M E SERRA P U C H E

F/XLI-2

m s i m p o r t a n t e s que h o y existen, la d e s v i a c i n c o m e r c i a l p r o v o c a d a p o r los


aranceles parece p r e o c u p a r menos que la que n o es causada p o r ellos. Por
tanto, el a r t c u l o X X I V p o d r a mejorarse sustancialmente, de tal suerte que
atendiera a este i m p o r t a n t e aspecto en u n a f o r m a constructiva y p r c t i c a .
U n a v a que p o d r a explorarse es ligar el a r t c u l o X X I V a los c d i g o s y
reglas m e j o r a d o s que s u r g i e r o n a raz de las negociaciones de la R o n d a
Uruguay. E l v i n c u l a r l o c o n otras reglas y p r o c e d i m i e n t o s de la O M C le d a r a
criterios de e v a l u a c i n objetivos y esto g a r a n t i z a r a m a y o r transparencia.
U n a o p c i n s e r a redactar el a r t c u l o de m o d o que se d i e r a c u m p l i m i e n t o
a todas las reglas de la O M C e n m a t e r i a de barreras n o arancelarias (especialmente c o n respecto a los p r o c e d i m i e n t o s ) . C o n e l l o , el a r t c u l o X X I V
q u e d a r a i n t e g r a d o e n la agenda m u l t i l a t e r a l c o n t e n i d a e n los c d i g o s de la
O M C y d a r a a esta i n s t i t u c i n m u n d i a l u n p a p e l c e n t r a l e n el p r o c e s o de
convergencia, m e d i a n t e u n m a n d a t o e x p l c i t o p a r a el C o m i t Especial sobre R e g i o n a l i s m o . Entonces s e r a posible establecer c r i t e r i o s de c o m p a t i b i l i d a d , basados en el c o n j u n t o de reglas y p r o c e d i m i e n t o s que siguen los
A C R (en el caso de las barreras n o arancelarias), as c o m o e n criterios cuantitativos ( e n el caso de las barreras arancelarias). Esto n o s l o facilitara e n
g r a n m e d i d a l o g r a r la c o n c o r d a n c i a e n asuntos tales c o m o la h o m o l o g a c i n de los e s t n d a r e s (o el r e c o n o c i m i e n t o m u t u o ) , sino que t a m b i n dar a m u c h o m s peso a la O M C c o m o supervisora de la c o n v e r g e n c i a de los
acuerdos comerciales regionales.
El a r t c u l o X X I V debe i n d u c i r al adecuado c u m p l i m i e n t o de las reglas
y el m a n d a t o de la O M C debe ser l o su fi ci e n t e me nt e e n r g i c o p a r a vigilar
que se acate, a u n siendo m s estricto. U n aspecto que d e b e r a reforzarse es
el MRPC. Ex ante, las revisiones obligatorias p o r g r u p o s de trabajo, previstas
e n el a r t c u l o X X I V ( p o r las cuales la O M C p u e d e hacer r e c o m e n d a c i o n e s
sobre ciertas disposiciones i n c o n g r u e n t e s que c o n t e n g a u n ACR, y que l i gan dichas r e c o m e n d a c i o n e s a las c l u s u l a s sobre r e s o l u c i n de disputas
acordadas e n la R o n d a U r u g u a y ) , d a r a n sustancia y c r e d i b i l i d a d al proceso de r e v i s i n . Ex post, p a r a p r o p s i t o s de e v a l u a c i n de los A C R , el M R P C
d e b e r a t e n e r alcance r e g i o n a l y las conclusiones p r i n c i p a l e s d e l proceso de
revisin t e n d r a n que hacerse p b l i c a s .

Segunda

recomendacin

Se debe e x i g i r que, a m e d i d a que m a d u r e u n A C R , las reglas comerciales aplicadas p o r los p a s e s m i e m b r o s confluyan hacia u n c o n j u n t o de reglas c o m n .
A s i m i s m o , las reglas de o r i g e n n o preferenciales n o h a b r n de hacerse m s
restrictivas d u r a n t e el p e r i o d o de t r a n s i c i n hacia la h o m o l o g a c i n .

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E L REGIONALISMO

Y LA OMC

263

La desviacin comercial puede producirse - i n c l u s o en una u n i n


a d u a n e r a c o n arancel e x t e r n o c o m n - c u a n d o los p a s e s m i e m b r o s aplican distintas reglas comerciales, tales c o m o c d i g o s sobre a n t i d u m p i n g o
cuotas compensatorias, o e s t n d a r e s t c n i c o s , de salud y de seguridad. Par a evitar esto, los p a s e s m i e m b r o s a p l i c a n reglas de o r i g e n nacionales " n o
preferenciales". A m e d i d a que u n A C R avanza hacia la h o m o l o g a c i n de las
reglas comerciales, d i s m i n u y e la necesidad de aplicar reglas de o r i g e n n o
preferenciales, c o n l o que se r e d u c e n las desviaciones comerciales.
Dos e j e m p l o s de la f o r m a e n que las reglas de u n A C R h a n evolucionad o en esta d i r e c c i n se r e l a c i o n a n c o n las p o l t i c a s a n t i d u m p i n g . E n u n caso ( u n A L C ) , N u e v a Z e l a n d a y A u s t r a l i a sustituyeron sus c d i g o s nacionales
sobre a n t i d u m p i n g p o r u n a l e g i s l a c i n r e g i o n a l a n t i m o n o p l i c a . D e man e r a similar, e n el o t r o caso ( u n a u n i n a d u a n e r a ) , la U n i n E u r o p e a ( U E )
d e c i d i a d o p t a r u n a p o l t i c a r e g i o n a l sobre c o m p e t e n c i a y, m s t o d a v a ,
u n a ley a n t i d u m p i n g c o m n .
Por el c o n t r a r i o , e n el caso d e l T r a t a d o de L i b r e C o m e r c i o de A m r i c a
d e l N o r t e ( T L C A N ) los tres socios o p t a r o n p o r m a n t e n e r sus respectivas
legislaciones y elaborar u n p r o c e d i m i e n t o r e g i o n a l de revisin que garantizara a los e x p o r t a d o r e s el d e b i d o proceso ( T L C A N , c a p t u l o X I X ) . E l enfoq u e que el T L C A N a p l i q u e e n el f u t u r o a la p r o t e c c i n c o n t i n g e n t e , m s all
d e las presiones proteccionistas que i m p i d i e r o n mayores avances d u r a n t e
las negociaciones, d e p e n d e r de la c a p a c i d a d de las regiones para e l a b o r a r
u n a p o l t i c a c o m n e n m a t e r i a de c o m p e t e n c i a . 5
A u n q u e la h o m o l o g a c i n de las reglas comerciales d e n t r o de los A C R
s e r a lo m s c o n v e n i e n t e , las posibilidades de que s t a se realice a c o r t o
p l a z o son pocas. L a p r o l i f e r a c i n de A L C , cada u n o c o n distintas reglas
comerciales, i n d i c a que p a r a los p a s e s es i m p o r t a n t e m a n t e n e r las suyas
p r o p i a s , o b i e n que la h o m o l o g a c i n resulta u n a tarea demasiado p r o b l e m t i c a . Entonces, d a d o que al p a r e c e r la h o m o l o g a c i n es p o r a h o r a u n a
m e t a m u y ambiciosa, q u i z la m e j o r m a n e r a de encarar los posibles conf l i c t o s sea seguir u n c a m i n o i n t e r m e d i o , que p o d r a consistir e n u n a hom o l o g a c i n g r a d u a l . D u r a n t e el p e r i o d o de t r a n s i c i n , la a p l i c a c i n de las
reglas comerciales internas se r e a l i z a r a m e d i a n t e reglas de o r i g e n n o preferenciales. L a U E ofrece u n b u e n m o d e l o de esta alternativa.
C o n respecto a las reglas de o r i g e n n o preferenciales, el A c u e r d o sob r e Reglas de O r i g e n de l a R o n d a U r u g u a y e s t a b l e c i la m e t a de q u e l a
t o t a l i d a d de dichas reglas q u e d a r a a r m o n i z a d a e n 1998. s t a s t e n d r a n
q u e ser claras y predecibles, y n o h a b r a n de crear o b s t c u l o s innecesarios

Vase, TLCAN, captulo XV.

264

J A I M E SERRA P U C H E

TXLI-2

al c o m e r c i o . E l p r o g r a m a de trabajo asigna al c o m i t t c n i c o la tarea de


elaborar definiciones y m e t o d o l o g a s armonizadas p a r a d e t e r m i n a r el p a s
de o r i g e n de u n p r o d u c t o . E l objetivo d e l a c u e r d o p a r a a r m o n i z a r las reglas de o r i g e n n o preferenciales t e n d r a que dar p o r resultado flujos m u n diales de c o m e r c i o m s eficientes, c o n base e n la c r e a c i n de u n c o n j u n t o
estandarizado de definiciones y m e t o d o l o g a s . Sin e m b a r g o , el acuerdo n o
estipula que el c o m i t t c n i c o deba garantizar que las d e f i n i c i o n e s y metod o l o g a s convenidas sean, e n cierta m e d i d a , m e n o s restrictivas que las que
u t i l i z a b a cada p a s antes de las negociaciones.

Tercera

recomendacin

La O M C debe e x i g i r que la a r q u i t e c t u r a y c o n d i c i o n e s de acceso de u n A C R


n o i m p i d a n que otros p a s e s se i n t e g r e n e n l.
L a O M C d e b e r a elaborar el m o d e l o de c l u s u l a de acceso que h a b r a n
de c o n t e n e r todos los ACR. s t a t e n d r a que estipular el c o n j u n t o de disciplinas de la O M C c o n que el nuevo c a n d i d a t o d e b e r a c u m p l i r para p o d e r
i n i c i a r las negociaciones de acceso (e.g., la o b l i g a c i n de c o n t a r c o n u n
p r o g r a m a a r a n c e l a r i o e f i c i e n t e , e l a c a t a m i e n t o de las r e c o m e n d a c i o n e s
de los p a n e l e s de la O M C q u e le sean c o n t r a r i a s ) . U n a vez c u m p l i d a s d i chas c o n d i c i o n e s , los aspirantes e s t a r a n e n p o s i b i l i d a d de i n i c i a r las negociaciones.

Cuarta

recomendacin

L a O M C debe f o r m u l a r reglas p a r a garantizar que las c l u s u l a s de los A C R y


otros convenios sobre i n v e r s i n n o p r o v o q u e n desviaciones e n la materia.
L a diversidad de reglas y sus distintos m b i t o s de a p l i c a c i n , que i n c l u yen aspectos tales c o m o la a p e r t u r a , la p r o t e c c i n , los seguros y la resoluc i n de disputas, p u e d e n provocar i n c e r t i d u m b r e y d e s v i a c i n de los flujos
de capital. Es necesario que se elabore u n m a r c o legal m s e s t r u c t u r a d o y
u n i f o r m e p a r a la i n v e r s i n e x t r a n j e r a d i r e c t a ( I E D ) . U n a c u e r d o m u l t i l a t e r a l de la O M C e n la m a t e r i a o f r e c e r a la e n o r m e ventaja de h o m o l o g a r los
e s t n d a r e s de i n v e r s i n , c o n lo que d i s m i n u i r a n los costos de i n f o r m a c i n
p a r a los inversionistas.
D i c h o a c u e r d o m u l t i l a t e r a l sobre i n v e r s i n t e n d r a que contener tres
r u b r o s esenciales: acceso al m e r c a d o (e.g., t r a t o de N M F y trato n a c i o n a l ) ,
p r o t e c c i n (e.g., reglas p a r a la e x p r o p i a c i n de las inversiones, derechos de
p r o p i e d a d i n t e l e c t u a l ) y r e s o l u c i n de disputas (e.g, reglas sobre a r b i t r a j e ) .

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E L REGIONALISMO Y L A O M C

265

C o n respecto al acceso al m e r c a d o , los p r o g r a m a s de l i b e r a c i n com e r c i a l a m e n u d o h a n i d o a c o m p a a d o s de la d e s r e g u l a c i n de la I E D , l o


c u a l se h a l o g r a d o m e d i a n t e la e l i m i n a c i n de las barreras al ingreso y los
requisitos de d e s e m p e o . E n p a r t i c u l a r , e l p r i n c i p i o de trato n a c i o n a l gar a n t i z a a los inversionistas extranjeros e l m i s m o trato favorable que se otorga a los inversionistas nacionales. O t r o t a n t o o c u r r e c o n el p r i n c i p i o de
n a c i n m s favorecida. 6
Es esencial que existan d e f i n i c i o n e s apropiadas de " i n v e r s i n " e " i n versionista", dado q u e s t a s l i m i t a n e l alcance y la c o b e r t u r a sectorial d e l
r g i m e n de I E D . E n c u a n t o a la d e f i n i c i n de " i n v e r s i n " , d a d o que los p r o yectos de I E D suelen significar m s q u e la simple transferencia de capitales,
d e u n activo e x t e r n o a u n o i n t e r n o (e.g., c o n f r e c u e n c i a i m p l i c a n c o m p l e j o s mecanismos de financiamiento o la transferencia de t e c n o l o g a ) , tend r a q u e f o r m u l a r s e e n sentido a m p l i o , de t a l suerte q u e las disciplinas
pactadas se a p l i q u e n a las distintas formas que p u e d e a d o p t a r la I E D . C o n
respecto a la d e f i n i c i n de "inversionista", d a d a la m o v i l i d a d d e l capital i n t e r n a c i o n a l y la g r a n diversidad de nacionalidades de los inversionistas ext r a n j e r o s , t o d a persona que realice u n a actividad empresarial considerable
e n u n o o m s de los p a s e s m i e m b r o s d e b e r a ser considerada inversionista
r e g i o n a l , i n d e p e n d i e n t e m e n t e de su n a c i o n a l i d a d . Esto l t i m o es i m p o r t a n t e , pues d a al asunto de la " i n t e r i o r i d a d " (inwardness) u n a s o l u c i n d i r e c t a y n o d i s c r i m i n a t o r i a , a saber, a t o d o inversionista e x t r a n j e r o que
h a g a u n a i n v e r s i n e n u n o de los p a s e s m i e m b r o s de u n A C R se le consider a a u t o m t i c a m e n t e u n inversionista r e g i o n a l .
E n r e l a c i n c o n los requisitos e incentivos para el d e s e m p e o , los A C R
d e b e r a n p r o h i b i r que se u t i l i c e n para p r o p i c i a r o r e g u l a r los flujos de I E D ,
y a q u e constituyen u n a causa de desviaciones y de a s i g n a c i n e r r n e a de
los recursos. A s i m i s m o , los requisitos de d e s e m p e o p u e d e n p o n e r barreras a l c o m e r c i o (e.g., si se i m p o n e a la I E D u n a c o n d i c i n de e q u i l i b r i o ext e r n o o, m s i n d i r e c t a m e n t e , si se i m p o n e a las compras gubernamentales
e l r e q u i s i t o de c o n t e n i d o n a c i o n a l ) , m i e n t r a s q u e los incentivos al desemp e o p u e d e n generar subsidios " i m p u t a b l e s " (es decir, aquellos c o n t r a los
cuales p u e d e iniciarse u n j u i c i o ) .
Respecto de la p r o t e c c i n de la i n v e r s i n , e l asunto esencial es la exist e n c i a de reglas de c o m p e n s a c i n p a r a los casos de e x p r o p i a c i n y protecc i n de la p r o p i e d a d i n t e l e c t u a l . Las reglas sobre e x p r o p i a c i n d e b e r a n
i n c l u i r el d e b i d o proceso y garantizar u n a c o m p e n s a c i n adecuada, efectiv a y g r a t u i t a m e n t e transferible, al v a l o r d e l m e r c a d o . A s i m i s m o , u n acuer6
Muchos pases an aplican excepciones a los principios no discriminatorios en materia
de requisitos de desempeo.

266

J A I M E SERRA P U C H E

fTXLI-2

do m u l t i l a t e r a l de la OMC sobre i n v e r s i n d e b e r a t o m a r c o m o p u n t o de
p a r t i d a los i n s t r u m e n t o s internacionales existentes e n materia de protecc i n de la p r o p i e d a d i n t e l e c t u a l ( i n c l u i d o el A c u e r d o sobre Aspectos de
los D e r e c h o s de P r o p i e d a d I n t e l e c t u a l Relacionados c o n el C o m e r c i o , o
TRIPS, p o r su n o m b r e en i n g l s ) . T a m b i n t e n d r a que ponerse especial nfasis en los aspectos relativos a la a p l i c a c i n de las n o r m a s . 7
E n lo que se refiere a la r e s o l u c i n de disputas, h a b r a de garantizarse
al inversionista e x t r a n j e r o el recurso al arbitraje e n t r e l y el Estado p a r a
resolver las disputas que p u d i e r a n surgir c o n el g o b i e r n o h u s p e d , e n relac i n c o n el a c u e r d o . 8 Sin e m b a r g o , la eficacia d e l arbitraje, sea entre partes privadas o c o n el Estado, d e p e n d e e n g r a n m e d i d a de los i n s t r u m e n t o s
internacionales que r i g e n su p r c t i c a y de la p o s t u r a de las naciones c o n
respecto al a r r e g l o n o j u d i c i a l de las disputas. A u n q u e m u c h o s p a s e s mod i f i c a r o n r e c i e n t e m e n t e sus legislaciones a favor d e l arbitraje c o m e r c i a l
p r i v a d o , la r e s o l u c i n n o j u d i c i a l de las controversias e n t r e los inversionistas y el Estado, en r e l a c i n c o n u n c o n v e n i o , sigue causando p o l m i c a s en
algunas partes d e l m u n d o ( p o r e j e m p l o , e n los p a s e s l a t i n o a m e r i c a n o s
que suscriben la D o c t r i n a Calvo).
L a e x p e r i e n c i a de la O r g a n i z a c i n p a r a la C o o p e r a c i n y el Desarrollo
E c o n m i c o (OCDE) c o n asuntos relativos a la i n v e r s i n y el actual progreso
en las negociaciones p a r e c e r a n s e a l a r l a c o m o el f o r o i d e a l para negociar
u n a c u e r d o m u l t i l a t e r a l sobre i n v e r s i n (AMI). U n a ventaja i m p o r t a n t e de
llevar a cabo las negociaciones d e l AMI e n el seno de la OCDE s e r a - c o m o
lo sostiene la p r o p i a O r g a n i z a c i n - que la n a t u r a l e z a de los i n s t r u m e n t o s
de i n v e r s i n existentes b r i n d a u n a cierta g a r a n t a c o n t r a disposiciones disc r i m i n a t o r i a s y c o n t r a la r e i n t r o d u c c i n de restricciones, presiones que
p r o b a b l e m e n t e s u r g i r a n d e n t r o de la OMC si tratara de i n i c i a r dichas negociaciones desde cero. Sin e m b a r g o , debe tomarse e n c o n s i d e r a c i n el
riesgo de e x c l u i r a las naciones que n o son m i e m b r o s de la OCDE, las cuales
q u i z s e n t i r a n ex ante que sus intereses p o d r a n estar m e j o r representados
en otros foros, c o m o la C o n f e r e n c i a sobre C o m e r c i o y Desarrollo de Naciones U n i d a s .
7
Mansfield realiz una encuesta entre ejecutivos estadounidenses y encontr que el grado de proteccin a la propiedad intelectual en los pases inversionistas determina en gran medida el inters por hacer inversiones tecnolgicamente ms avanzadas, en lugar de construir
plantas de produccin con bajo nivel tecnolgico y simples redes de distribucin. La lgica
es que dicha proteccin resuelve el problema de los "polizones". Vase E. Mansfield, "Intel
lectual Property Protection, Direct Investment, and Technology Transfer Germany, Japan,
and the United States", International Finance Corporation, Discussion Paper nm. 27, 1995.
8
Las disputas entre inversionistas pueden, por supuesto, resolverse mediante el arbitraje
por un acuerdo contractual.

ABR-JUN 2001

EL REGIONALISMO Y LA OMC

267

S e r a conveniente que, e n la f o r m u l a c i n de u n a p o l t i c a sobre reglas


de i n v e r s i n , la OMC partiera d e l AMI de la OCDE. D a d o l o extraordinariam e n t e difcil que s e r a conseguir el consenso de los m i e m b r o s de la OMC,
el nuevo y m s a m p l i o acuerdo m u l t i l a t e r a l p o d r a instituirse c o m o u n cd i g o n o o b l i g a t o r i o , c o n acceso abierto. Esto facilitara la o b t e n c i n d e l
consenso necesario para su a d o p c i n . I d e a l m e n t e , los m i e m b r o s p o d r a n
l o g r a r u n consenso d u r a n t e las negociaciones y, p o r t a n t o , u n mayor n m e r o de m i e m b r o s de la OMC p o d r a volverse m i e m b r o estatutario d e l nuevo a c u e r d o .
El segundo paso para la f o r m u l a c i n de la p o l t i c a sobre reglas de i n v e r s i n s e r a que la OMC instituyera u n m e c a n i s m o de r e v i s i n de p o l t i c a s
de i n v e r s i n ( M R P I ) para todos sus m i e m b r o s , c o m o parte d e l MRPC, el cual
c u m p l i r a dos p r o p s i t o s : 1) supervisar el f u n c i o n a m i e n t o rea l de las inversiones y 2) f o m e n t a r el acceso al AMI. A m b o s objetivos i m p l i c a r a n u n esfuerzo considerable y tal vez n o f u e r a n factibles i n i c i a l m e n t e , p e r o la carga
a d m i n i s t r a t i v a d i s m i n u i r a a m e d i d a que m s naciones a d o p t a r a n el c d i g o
sobre inversiones, c o m o resultado de los incentivos creados p o r u n sistema
de revisiones basado e n la p r e s i n de los c o m p a e r o s .
L a p o l t i c a sobre inversiones t a m b i n c o n t r i b u i r a a la n e g o c i a c i n
m u l t i l a t e r a l sobre la l i b e r a c i n d e l c o m e r c i o de servicios. U n proveedor de
servicios que tenga presencia c o m e r c i a l p e r m a n e n t e e n u n p a s que n o sea
el suyo se convierte, para todos los fines p r c t i c o s , e n u n inversionista e n
d i c h o p a s . P o r t a n t o , la i n v e r s i n t e n d r a que estar p r o t e g i d a c o m o tal p o r
el AMI, m s que p o r el A c u e r d o G e n e r a l sobre C o m e r c i o de Servicios
(GATS). s t e es u n aspecto que la OMC t e n d r que e n f r e n t a r c u a n d o asuma
el p a p e l de g u a e n el r u b r o de las inversiones. 9

Quinta

recomendacin

L a OMC debe valerse de su e str uct ur a y p r o c e d i m i e n t o s institucionales par a p r o p i c i a r activamente la c o m p a t i b i l i d a d e n t r e los ACR y la p r o p i a Organizacin.
Los p r o b l e m a s que e n f r e n t a el sistema m u l t i l a t e r a l n o p o d r n resolverse c r e a n d o m s instituciones y p r o c e d i m i e n t o s

p a r a la r e s o l u c i n de las

9
Ei artculo I (2-c) del GATS sigue considerando la presencia comercial como una de las
cuatro modalidades de la prestacin de servicios. Pero, por ejemplo, en el TLCAN, tal lgica
fue eliminada y toda forma de establecimiento tiene derecho a recibir proteccin, de acuerdo
con los trminos del captulo sobre inversiones (captulo 11).

268

J A I M E SERRA P U C H E

7XLI-2

disputas comerciales. Los f o r m u l a d o r e s de p o l t i c a s - y a sean nacionales,


regionales o m u l t i l a t e r a l e s - suelen t e m e r las i m p l i c a c i o n e s de nuevas b u rocracias internacionales. Las actuales i n s t i t u c i o n e s y los p r o c e d i m i e n t o s
i n t e r n a c i o n a l e s , c o m o la O M C y su C u e r p o de R e s o l u c i n de Disputas, respectivamente, e n c a r n a n m u c h o s a o s de e v o l u c i n hacia u n sistema comercial basado e n reglas, y p o r ello ambos o f r e c e n perspectivas p r o m e t e d o r a s
en c u a n t o a h o m o l o g a r los A C R y e l sistema m u l t i l a t e r a l .
N o obstante, actualmente existen diversos A C R cuyos p r o c e d i m i e n t o s
de r e s o l u c i n de disputas, secretariados, c o m i t s y grupos de trabajo q u i z
e s t n d u p l i c a n d o las funciones de la O M C . A s , p o r e j e m p l o , de las 24 autoridades comerciales regionales q u e la O M C e m p e z a analizar, 22 t i e n e n sus
p r o p i a s reglas sobre a n t i d u m p i n g , 18 t i e n e n r e g l a m e n t o s para el uso de los
subsidios, 19 c u e n t a n c o n disposiciones e n m a t e r i a de p o l t i c a s de c o m p e tencia, y 12 c o n p r o c e d i m i e n t o s p a r a la r e s o l u c i n de disputas. De esta man e r a , las instituciones de los A C R p u e d e n desafiar la a u t o r i d a d de la O M C si
p r o p i c i a n que sus m i e m b r o s observen las reglas regionales, y n o las de la
e s t r u c t u r a m u l t i l a t e r a l G A T T - O M C . E l riesgo de que se d e b i l i t e n los p r i n c i pios de la O M C es p a r t i c u l a r m e n t e g r a n d e si, al m o m e n t o de crear u n ACR,
s t e n o respeta los criterios d e l G A T T - O M C (e.g., el a r t c u l o X X L V ) .
El r e c i n creado C o m i t Especial sobre R e g i o n a l i s m o de la O M C debera d e s e m p e a r u n p a p e l c e n t r a l e n la v i g i l a n c i a de los ACR, esto es, que
c u m p l a n c o n las disposiciones d e l a r t c u l o X X I V . D i c h o escrutinio h a b r a
de consistir n o s l o e n la revisin de la r e d a c c i n d e l ACR, sino t a m b i n e n
e x a m i n a r cuidadosamente sus etapas de n e g o c i a c i n e i m p l a n t a c i n . Com o se m e n c i o n antes, el C o m i t p o d r a seguir los p r o c e d i m i e n t o s d e l
M R P C y d e l M R P I para vigilar de cerca la i n s t r u m e n t a c i n d e l ACR y su posible r e c t i f i c a c i n .
L a O M C d e b e r a convencer a los m i e m b r o s de u n A C R de que n o adopten e n su a c u e r d o disposiciones cerradas e n r e l a c i n c o n la e l e c c i n de foros, pues los p a s e s firmantes s i e m p r e d e b e r a n t e n e r l i b e r t a d para llevar
ante la O M C c u a l q u i e r d i s p u t a que cuestione las reglas t a n t o de s t a c o m o
del a c u e r d o c o m e r c i a l r e g i o n a l . 1 0

10
Por ejemplo, Mxico, Canad y los Estados Unidos adoptaron clusulas abiertas y cerradas para la eleccin de foros. De acuerdo con el artculo 2005 (1) del TLCAN, las disputas
que surjan en relacin con lo dispuesto en el TLCAN y en el GATT, o su sucesor, pueden resolverse en uno u otro foro, a eleccin de la parte reclamante. Sin embargo, en el caso de disputas relativas a ciertas medidas relacionadas con la proteccin de la vida o la salud humana,
animal o vegetal, o con el medio ambiente, la parte demandada puede impedir el recurso al
Acuerdo General de Aranceles Aduaneros y Comercio.

ABR-JUN 2001

EL REGIONALISMO Y LA OMC

269

L a a d o p c i n de reglas e s p e c f i c a s p a r a la s e l e c c i n de los r b i t r o s en
las disputas regionales p u e d e c o n t r i b u i r e n g r a n m e d i d a a armonizar la
o p e r a c i n de la OMC y los ACR. Por e j e m p l o , los ACR p o d r a n : 1) o t o r g a r a
u n a i n s t i t u c i n de la OMC ( p o r e j e m p l o , el C o m i t Especial sobre Regionalismo) el d e r e c h o a designar u n n m e r o l i m i t a d o de los panelistas que
c o n s t i t u i r n el p a n e l d e l ACR, o 2) e x i g i r que los m i e m b r o s d e l ACR elijan a
u n panelista p a r a u n a disputa dada d e l p a n e l de la O r g a n i z a c i n M u n d i a l
de C o m e r c i o .
E n m u c h o s casos, los ACR i n c o r p o r a n p o r r e f e r e n c i a o c o p i a n enteram e n t e los p r i n c i p i o s d e l GATT. As, p o r e j e m p l o , el a r t c u l o 301 d e l TLCAN
estipula que se o t o r g a r trato n a c i o n a l al c o m e r c i o de bienes, de c o n f o r m i d a d c o n el a r t c u l o I I I d e l GATT; y el a r t c u l o 309 d e l TLCAN hace referencia
e x p l c i t a al a r t c u l o X I d e l GATT sobre las restricciones a la i m p o r t a c i n y la
e x p o r t a c i n . Para fines p r c t i c o s esto significa que t o d a disputa que se relacione c o n los a r t c u l o s 301 o 309 d e l TLCAN d e b e r apegarse a los precedentes dispuestos e n los a r t c u l o s I I I u X I d e l GATT, respectivamente. E n
estos casos, el p a n e l de u n ACR d e b e r a estar a u t o r i z a d o a hacer consultas a
la OMC ( p o r e j e m p l o , al C u e r p o de A p e l a c i o n e s ) , y la OMC a presentar u n a
o p i n i n a ese p a n e l relativa a la i n t e r p r e t a c i n y a p l i c a c i n de la n o r m a de
que se trate. Esto c o n t r i b u i r a a crear u n c u e r p o u n i f o r m e de precedentes
sobre p r i n c i p i o s f u n d a m e n t a l e s de la OMC, c o m o son el de trato n a c i o n a l y
el de n a c i n m s favorecida.
Por l t i m o , el c o n v e n i o de e n t e n d i m i e n t o sobre el a r t c u l o X X I V ha
d e j a d o c l a r o que las disposiciones de la OMC sobre r e s o l u c i n de disputas
" p u e d e n ser invocadas c o n respecto a t o d o asunto que surja de la aplicac i n d e l a r t c u l o X X I V " . A s i m i s m o , la existencia de nuevas reglas de la
OMC y el C u e r p o de R e s o l u c i n de Disputas relativas a la c o n s t i t u c i n de
u n p a n e l , la a d o p c i n de su i n f o r m e y la a p l i c a c i n de m e d i d a s c o m p e n satorias p e r m i t i r a superar u n a t o l l a d e r o d e r i v a d o d e l posible i m p e d i m e n t o de que o p e r a r a n los mecanismos de r e s o l u c i n de disputas d e l GATT.
E n su c o n j u n t o , estos cambios e n el alcance y la o p e r a t i v i d a d e l e v a r a n e n
g r a n m e d i d a las p o s i b i l i d a d e s de aplicar el a r t c u l o X X I V y v i g i l a r su c u m plimiento.
Estas r e c o m e n d a c i o n e s c o n f o r m a n u n a ambiciosa a g e n d a y se ofrecen
c o m o l i n c a m i e n t o s p a r a las futuras decisiones y acciones de la OMC. Es clar o que n o todas ellas p o d r a n ser i m p l a n t a d a s e n f o r m a i n m e d i a t a , p e r o , a
m e n o s que se e m p r e n d a n cambios de esta n a t u r a l e z a a c o r t o plazo, el com e r c i o r e g i o n a l p r e f e r e n c i a l , la a p e r t u r a de la i n v e r s i n y la c r e a c i n de
instituciones regionales de vigilancia s e g u i r n d i f i c u l t a n d o la capacidad
de la OMC p a r a representar y p r o t e g e r los intereses de todos los que particip a n e n el c o m e r c i o m u n d i a l . Por ello, a 50 a o s de la c r e a c i n del GATT, es

270

J A I M E SERRA P U C H E

7XLI-2

i m p o r t a n t e que la O M C supervise l a f o r m a c i n de estas alianzas p a r a garantizar q u e los acuerdos se e s t r u c t u r e n de m a n e r a c o n g r u e n t e c o n los o b j e t i vos m s generales de la c o m u n i d a d m u n d i a l d e l c o m e r c i o . Las tendencias
a l a i n t e g r a c i n r e g i o n a l d e b e n aprovecharse c o m o u n i m p u l s o p a r a l a
apertura mundial.
T r a d u c c i n de L O R E N A M U R I L L O S.

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