El Colegio del Estado de Hidalgo

Polticas Pblicas y Desarrollo Sustentable

Dr. Ignacio Csar Cruz Islas

Impactos ambientales de la dispersin habitacional en Mineral

de la Reforma
Tito Armando Cruz Aguirre
Los promotores inmobiliarios se han convertido en los principales estructuradores del
urbanismo en Mineral de la Reforma con la complicidad del gobierno estatal y municipal e
impulsados por la legislacin vigente. Este urbanismo mercantilizado es el generador de un modelo
especulativo y depredador del territorio que no responde al inters comn de la sociedad, sino al
enriquecimiento rpido de unos pocos gracias a las grandes reclasificaciones de terrenos rsticos.
Dicha situacin se manifiesta en la tendencia hacia modelo desarrollista, expansivo y horizontal,
caracterizado por unidades habitacionales de vivienda unifamiliar de uno o dos niveles; Mineral de
la Reforma se precipita hacia un modelo de ciudad difusa, dispersa y fragmentada, en donde las
urbanizaciones se desparraman como mltiples manchas de pintura sobre el lienzo territorial,
separando cada vez ms las diferentes actividades generando nuevos retos y dificultades para la
gestin urbana.
El modelo disperso y fragmentado no solo conlleva impactos sociales, econmicos y
polticos, tambin representa significativos impactos y costos en materia ambiental sobre el entorno
en el que se inserta. Este trabajo plantea acercarse a los impactos ambientales directos e indirectos
que tiene el acelerado crecimiento del parque de vivienda en unidades dispersas y fragmentadas en
el territorio del municipio hidalguense de Mineral de la Reforma a travs de las perspectivas y
experiencias internacionales que han arrojado los estudios sobre este tema.

Introduccin
La preocupacin mundial por la actual -pero ya aeja- crisis ambiental que se manifiesta en
el deterioro del medio ambiente, la destruccin de ecosistemas y el agotamiento de los recursos
naturales como resultado de su explotacin irracional en favor del crecimiento y el desarrollo
que privilegia el aspecto econmico, la mercantilizacin de los recursos y el consumismo, ha
propiciado la introduccin del tema ambiental a las agendas polticas y urbanas de los gobiernos de
varios pases. La produccin de numerosos informes y estudios cientficos mostraban la gravedad
1

de los problemas ambientales y proyectaban un futuro poco prometedor, los temas centrales de estos
trabajos se centraban en los lmites fsicos del crecimiento y la expansin al igual que en propuestas
sobre crecimiento cero. A raz de esta situacin surgieron diversos movimientos ambientalistas
apoyados por organizaciones no gubernamentales e instituciones internacionales; no fue sino hasta
la aparicin del Informe Burtland en 1987, fruto de la Comisin Mundial de Medio Ambiente y
Desarrollo de Naciones Unidas, cuando la ONU consolida y define el concepto de desarrollo
sustentable como un llamado para cambiar los modelos y polticas de desarrollo para alcanzar la
estabilidad social y ecolgica que permita mantener el funcionamiento de la sociedad. De acuerdo
al Informe Burtland el desarrollo sustentable o desarrollo sostenible [] es un desarrollo que
satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de futuras generaciones de
satisfacer sus propias necesidades.
El concepto de desarrollo sustentable se ha integrado en diferentes mbitos, desde el
econmico, el social, el tecnolgico hasta el urbano, esto implica reconocer que las ciudades tienen
una dimensin ambiental a partir de una visin integral sobre la relacin entre ciudad y medio
ambiente, dentro de esta visin integradora se asume que el desarrollo urbano genera impactos
sobre el paisaje y los entornos en los que se inserta y con los que interacta, dichos impactos son
resultado de los procesos de produccin, intercambio y consumo de la misma ciudad y se
manifiestan en modificaciones en la calidad del aire, el agua, el suelo de la ciudad y su periferia,
estos impactos muchas veces estn vinculados a las condiciones socioeconmicas del entorno. La
idea de sustentabilidad integrada en los modelos urbanos conlleva la interrelacin de las acciones
territoriales de la configuracin de la ciudad con los elementos ambientales, paisajsticos, de una
gestin ptima de los recursos naturales, y del fomento de la cohesin social y la participacin
ciudadana, no es posible actuar en una parte del mosaico urbano, sin tener en cuenta las
repercusiones en el resto de los mbitos (Marn Cots, 2005). Esta mirada sobre los modelos urbanos
y la morfologa de las ciudades no se limita nicamente a una perspectiva territorial, ms bien es un
enfoque integral al reconocer que la organizacin del territorio tiene una influencia directa tanto en
la movilidad como en la gestin de los recursos naturales, la eficiencia energtica o los aspectos
relativos a la cohesin social y el desarrollo econmico.

El desarrollo urbano en Mineral de la Reforma

Para tener una mejor referencia del crecimiento que ha tenido la zona urbana de Mineral de
la Reforma debemos remitirnos al proceso de transicin rural-urbano por el que ha atravesado el
municipio. Desde su ereccin como municipio en 1920 y hasta principios de la dcada de los
ochentas se registraba que la poblacin del municipio era totalmente rural, no fue sino hasta 1990
cuando repentinamente pas a tener predominancia de poblacin urbana con el 78 por ciento, es
decir, aproximadamente 80 de cada 100 habitantes se localizaban en zonas consideradas urbanas;
para el ao 2010 el porcentaje de poblacin que reside en espacios urbanos aument, de modo que
90 de cada 100 habitantes eran urbano y los 10 restantes permanecan como rurales. 1
Tabla 1. Porcentaje de poblacin urbana y rural de Mineral de la Reforma y del estado de Hidalgo, periodo 1930-2010.
Categora / Ao
1930
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000

2010

Mineral de la Reforma
% Urbana
% Rural
63
37
0
100
0
100
0
100
0
100
0
100
78
22
78
22

88

Hidalgo
% Urbana
17
18
21
26
28
35
45
49

% Rural
83
82
79
74
72
65
55
51

12

52
48
Fuente: Elaboracin propia con datos censales de INEGI de los aos 1930, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010.

1 De acuerdo a INEGI se considera como rural a aquellos centros poblacionales que tienen
entre 0 y 2 mil 499, de modo que los que tienen ms de 2 mil 500 habitantes se establecen como
urbanos.
3

Grfica 1. Proceso de transicin rural-urbano en Mineral de la Reforma y en el estado de Hidalgo, periodo 1930-2010
Hidalgo
90
80
70
60

Urbano

50

rural

40
30
20
10
0
1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

Mineral de la Reform a
120
100
80

Urbano
Rural

60
40
20
0
1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

Fuente: Elaboracin propia con datos censales de INEGI de los aos 1930, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010.

Evidentemente, el incremento poblacional es uno de los principales factores que incentivan

la construccin de vivienda, y sta a su vez representa un elemento que colabora en la expansin y
estructuracin fsica de la ciudad. En Mineral de la Reforma se ha experimentado un acelerado
crecimiento demogrfico, este boom poblacional inicio en la dcada de los ochenta pero se
consolido en 1990, y a partir de ese ao increment en ms de cien mil habitantes para que en 2010
existieran 127 mil 404 habitantes en el municipio. Las tasas de crecimiento poblacional en cada
decenio se han incrementado de forma alarmante para el municipio en cuestin, presentando tasas
que superan el 10 por ciento anual; tan slo para el periodo 2000-2010, la tasa de crecimiento
4

poblacional promedio anual fue de 11.68 por ciento, es decir, a raz de esta situacin el municipio
triplico su poblacin al cabo de 10 aos lo cual claramente indica que en el municipio se estaban
desarrollando fuerzas centrpetas que atraan a la poblacin.
Tabla 2. Poblacin total de Mineral de la Reforma y del estado de Hidalgo, periodo 1930-2010.

o
193
0
194
0
195
0
196
0
197
0
198
0
199
0
200
0
201
0

Miner
al de
la
Refor
ma

Hidal
go

7,292

677,772

9,218

771,818

4,961

850,394

4,224

1,186,716

5,315

1,193,845

7,142

1,547,493

20,820

1,888,366

42,223

2,235,591

127,404

2,674,391

Fuente: Elaboracin propia con datos censales de INEGI de los aos 1930, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010.

Grfica 2. Tendencia de las tasas de crecimiento geomtrico de poblacin para Hidalgo y Mineral de la Reforma,
periodo 1930-2010.
15.00

10.00

5.00

0.00
1930-1940

1940-1950

1950-1960

1960-1970

1970-1980

1980-1990

1990-2000

2000-2010

-5.00

-10.00

Fuente:
Elaboracin propia con datos censales de INEGI de los aos 1930, 1940, 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010 .

Otro factor importante que est determinado el crecimiento de este municipio es la

migracin interestatal e intermunicipal, cada vez ms la migracin interna es el principal
5

determinante de los cambios demogrficos en el pas, las ciudades de tamao medio se han
posicionado como de polos de atraccin para la movilidad poblacional lo cual ha detonado el
crecimiento estas ciudades. Para el ao 2010, el censo de poblacin y vivienda registr que en
Mineral de la Reforma habitaban 35 mil 048 personas nacidas en otra entidad, cantidad que
representa el 8 por ciento de la poblacin total a nivel estatal y el 28 por ciento del total poblacional
del municipio; este panorama se constata al considerar que Hidalgo es el segundo estado en
importancia como receptor de poblacin nacida en otra entidad dentro de la Regin Centro del pas,
slo por debajo de Quertaro; el Estado de Mxico es la principal entidad de origen de estos nuevos
residentes desde el ao 2006. La explosin demogrfica en el municipio no slo se aliment de la
migracin interestatal, sino que la migracin intermunicipal tambin impact de manera
significativa, de acuerdo a datos del Consejo Estatal de Poblacin (COESPO) el 20 por ciento de la
poblacin contabilizada en 2010 resida en otro municipio en 2005.
El dramtico incremento poblacional trajo consigo, como era de esperarse, una seria
demanda de espacios donde asentarse; entre la dcada de los cincuenta y los setenta el total de
viviendas habitadas en Mineral de la Reforma no exceda de mil; el aumento de la ocupacin
urbana, como poblacional, se dio a partir de 1980 para continuar con notables incrementos en las
dcadas siguientes, dichos fenmenos coinciden con la declaracin de la ZMP, lo que implic una
focalizacin de polticas pblicas y de inversin econmica en la regin.
Tabla 3. Total de Viviendas Habitadas en Mineral de la Reforma y porcentaje de participacin en el total estatal, 2010

Ao
195
0
196
0
197
0
198
0
199
0
200
0
201

Vivie
ndas
Habit
adas

Porcentaje
de
participaci
n estatal

996

0.58

768

0.42

867

0.41

1,216

0.44

4,419

1.20

10,314

2.09

35,924

5.37

0
Fuente: Elaboracin propia con datos censales de INEGI de los aos 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010.

Las tasas de crecimiento en cuanto viviendas habitadas tambin fueron exorbitantes,

inclusive fueron considerablemente superiores que las de crecimiento poblacional, tan solo en el
periodo comprendido entre los aos 2000 y 2010 la tasa de crecimiento promedio anual de la
poblacin fue del 11.68 por ciento, mientras que el valor para el crecimiento en el total de viviendas
habitadas fue de 13.29 por ciento. Esta situacin implica que est creciendo ms el parque de
vivienda que la misma poblacin, evidenciando la tendencia desarrollista promovida por polticas
permisivas -o la inexistencia de las mismas- que impulsan la construccin masiva de casas as como
la perspectiva que ubica a la vivienda como una mercanca o un activo econmico cuyo valor y
expansin queda supeditado al valor del suelo.

Grfica 3. Tendencias de las tasas de crecimiento de viviendas habitadas y de poblacin por decenios para el municipio
de Mineral de la Reforma, periodo 1950-2010.
16.00
14.00
12.00
10.00
8.00
6.00
4.00
2.00
0.00
1 9 5 0 -1 9 6 0
-2.00

1 9 6 0 -1 9 7 0

1970-1980

1980-1990

1 9 9 0 -2 0 0 0

2 0 0 0 -2 0 1 0

-4.00
Fuente:
Elaboracin propia con datos censales de INEGI de los aos 1950, 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2010.

Tan solo en Mineral de la Reforma 93 de cada 100 habitantes residen en viviendas

independientes, mientras que solo 4 de cada 100 vive en departamentos en edificio evidenciando
que en el municipio el crecimiento del parque habitacional se caracteriza por la horizontalidad de
los grandes complejos unifamiliares. Otra forma para corroborar la expansin fsica de la ciudad se
logra comparando el crecimiento de la mancha urbana del municipio, para el ao 2000 la zona

urbana tena una extensin aproximada de 17.17 km 2 con una densidad media urbana de 2 mil 459
hab/km2; en el ao 2010 se registr que el rea urbana tena una extensin de 27.35 km 2 presentando
una densidad media urbana de 4 mil 658 hab/km2. Se observa que se dio un incremento en la
mancha urbana de 10.18 km2, es decir, un aumento del 59 por ciento con respecto a la superficie del
ao 2000; por otro lado el incremento en la densidad media urbana tambin tuvo un drstico
aumento del 89 por ciento en relacin a la registrada en el ao inicial.
La percepcin que tiene la poblacin hacia el desarrollo vertical es una limitante que no
permite la legitimizacin de transformaciones en los reglamentos de construccin o de proyectos
inmobiliarios de edificios de departamentos. La cultura patrimonialista del mexicano es tectnica,
es decir, traduce en la vivienda el arraigo a su tierra, a su historia y a su origen; por otro lado, el
sentimiento de privacidad es un factor de preferencia de las viviendas unifamiliares sobre los
edificios departamentales.

Plan de Desarrollo de Mineral de la Reforma y su perspectiva sustentable

En relacin al aspecto urbano, el Plan de Desarrollo de Mineral de la Reforma (PDMR) contempla
un eje temtico denominado Desarrollo Integral y Visin Metropolitana, en el cual integra cinco
aspectos principales:
1.
2.
3.
4.
5.

Servicios pblicos
Desarrollo urbano
Obra pblica
Municipio con perspectiva metropolitana
Ecologa y medio ambiente

El enfoque sustentable en el primer aspecto se centra en la preocupacin por el incremento y el

control de la generacin de residuos slidos como uno de los principales problemas ambientales que
han surgido a partir del acelerado -y disperso- crecimiento habitacional que se ha dado en los
ltimos aos en el municipio. En cuanto al segundo punto, la normatividad para la administracin
del suelo urbano cobra un papel importante para impulsar el crecimiento ordenado de los
asentamientos humanos. En el aspecto referente a obra pblica se considera promover el uso de ecotecnologas en la construccin de obra pblica que privilegien la recarga de los mantos acuferos.

Cabe destacar que dentro de estos primeros 3 aspectos no se menciona en ningn momento la
palabra sustentabilidad.
El desarrollo metropolitano, representado en el punto cuatro, es un asunto de vital importancia para
Mineral de la Reforma; en este apartado se intenta posicional al municipio como un polo para la
atraccin de inversin, de hecho las lneas de accin buscan promover la inversin privada y de
instituciones internacionales para consolidar el crecimiento urbano.
En cuanto a ecologa y medio ambiente se establece como objetivo principal el Preservar y
resguardar el medio ambiente, con visin de sustentabilidad e integralidad metropolitana. Para
alcanzar este objetivo se plantean las siguientes lneas de accin:
a. Implementar acciones para el manejo adecuado de residuos slidos urbanos.
b. Instrumentar convenios y programas con dependencias y organismos nacionales e
internacionales, que proporcionen alternativas de financiamiento.
c. Realizar campaas para promover programas de concientizacin y educacin ambiental.
d. Crear mecanismos de produccin y mantenimiento de especies arboladas y plantas de
ornato para las reas verdes.
e. Mejorar la imagen urbana municipal mediante el rescate e incremento de reas verdes.
f. Aplicar normatividad para el manejo de las aguas residuales domsticas, pluviales e
industriales.
Se hace evidente la inexistencia de la palabra sustentabilidad en las lneas de accin planteadas,
aunado a esta carencia tambin se nota la errada concepcin que se tiene de la sustentabilidad, lo
sustentable no slo es lo ambiental, sino que conlleva una serie de factores sociales y polticos que
delinean la actuacin sobre el territorio urbano; y es aqu cuando se debe aclarar que sustentabilidad
no slo son reas verdes, reforestacin o rboles plantados, para que exista la verdadera
sustentabilidad deben contemplarse las caractersticas especficas del entorno social, poltico y
econmico de modo que se contemple una visin a largo plazo que integre a los diversos actores
sociales involucrados en la produccin, consumo y uso de la ciudad.

Consecuencias ambientales de la dispersin

El panorama anterior evidencia que el territorio de Mineral de la Reforma se transform
repentinamente, modificando tambin su estructura morfolgica en los ltimos 10 aos hacia una
configuracin urbana dispersa, este modelo de dispersin urbana se concentra principalmente en la
periferia de la ciudad. El crecimiento descontrolado es una amenaza que implica un impacto
econmico, social y ambiental para las ciudades y los espacios rurales que la rodean, el modelo

expansivo y desarrollista que impulsa la dispersin y fragmentacin urbana es la manifestacin

fsica de un desarrollo urbano no planificado que se hace evidente en la nula visin sustentable y de
perspectiva de largo plazo en su actual plan de desarrollo municipal.
A pesar del relativo consenso sobre los impactos negativos sobre la dispersin urbana, no
existe una nica definicin de dispersin urbana. En general, esta cimentado en un enfoque
estadounidense, en donde el trmino dispersin urbana o urban sprawl suele equipararse con
cualesquiera de las formas que pueda adoptar el crecimiento de una ciudad, en Europa tiende a
utilizarse de forma ms acotada, con nfasis en el carcter catico y aleatorio del modelo de
ocupacin del suelo (European Environment Agency, 2006). Diversos trabajos y estudios sobre
dispersin urbana coinciden en una serie de aspectos morfolgicos que la caracterizan, se distinguen
cinco dimensiones principales que ponen en riesgo e equilibrio ecolgico:
a) Incremento unitario de los precios de construccin, conservacin y utilizacin del
territorio urbanizado.
b) Demanda de grandes infraestructuras de urbanizacin, suministro de agua, drenaje
electricidad, telecomunicaciones, etc.
c) Especializacin funcional y homogeneizacin de los fragmentos espaciales
urbanos.
d) Crecimiento exponencial de las distancias recorridas en los desplazamientos
cotidianos, casi todos mecanizados, y la desaparicin de los recorridos a pie.
e) Consumo creciente de suelo y de contaminacin urbana.
La problemtica en torno a la expansin habitacional de baja densidad se intensifica ante el
reconocimiento de los impactos y los costos que conlleva este tipo de desarrollo urbano para la el
medio ambiente y la sociedad.
Suelo
Resulta lgico pensar que una urbanizacin que promueve el desarrollo horizontal de
viviendas unifamiliares ocupa ms suelo por vivienda y por persona que aquella que es compacta,
en la que existe un mayor nmero de complejos habitacionales verticales y que el nmero de
viviendas y personas es mayor un unidad de superficie. El desarrollo expansivo y acelerado se
apoya de la transformacin de suelo rustico en suelo urbano, con el cambio de uso de suelo tambin
se generan transformaciones en la calidad del aire, del agua, de paisaje y prdida de biodiversidad
(Henry, 2007). Algunos estudios determinaron que aquellos municipios con menor densidad
tambin se caracterizaban por destinar mayor superficie a carreteras demostrando que los
desarrollos de baja densidad son un despilfarro del suelo disponible, un recurso escaso y limitado.
10

Siendo el territorio un recurso natural limitado difcil de renovar, se debe considerar como
un bien escaso tanto en trminos cuantitativos como cualitativos tanto para la sociedad que lo habita
como de su organizacin social, su entorno poltico, su cultura, su visin de desarrollo y el
entorno que lo envuelve, por lo que es imperante su preservacin; sin embargo, el suelo
disponible se debe proteger integrando mltiples perspectivas como su valor

ecolgico,

paisajstico, histrico, artstico, cultural, social y econmico.

La preservacin de suelo no slo es importante para administrar el principal recurso de la
expansin urbana, tambin es importante debido a los mltiples elementos naturales que lo
componen, el suelo contiene agua y nutrientes que son utilizados por los seres vivos, se
depende de l para la produccin de alimentos, crianza de animales, plantacin de rboles,
obtencin de agua y recursos minerales entre otros, en l se condicionan todo el desarrollo del
ecosistema

y las actividades del hombre usando los elementos de la naturaleza -vegetacin,

fauna, agua, minerales y suelo- (Zapata, 2012). La dispersin puede traducirse en la ocupacin
de espacios de gran valor agrcola, ecolgico o paisajstico, poniendo en peligro el delicado
equilibrio ambiental e inclusive transformando las actividades econmicas de un espacio como
resultado de las transformaciones de uso de suelo.
Ahora bien, el territorio no slo es amenazado por la construccin habitacional, tambin la
construccin de infraestructura vial es un depredador de este escaso recurso, el elevado peso de la
vialidad en los costos energticos y en el uso de suelo es otro aspecto que pone en tela de juicio la
sustentabilidad de un modelo disperso. No se puede ignorar el costo econmico que representa la
construccin de ejes viales de grandes longitudes para conectar espacio habitaciones perifricos con
el centro de la ciudad.
Consumo de energa
Diversos estudios internacionales han concluido que una urbanizacin de baja densidad
consume ms energa con respecto a una ms compacta, normalmente se hacen estudios
comparativos entre zonas de densidades medias o altas versus complejos de baja densidad
considerando tres elementos significativos en el desarrollo urbano:
a) La produccin de materiales para la construccin.
b) Usos domsticos (calefaccin, enfriamiento, electricidad y agua potable).
c) Movilidad
En este aspecto cabe hacer una importante aclaracin, los casos estudiados en estos trabajos
normalmente consideran ciudades europeas o de estados unidos en donde el concepto de dispersin
11

se asocia a la descentralizacin de grupos sociales de mayor poder econmico hacia las periferias;
para el caso de este trabajo la perspectiva sobre la dispersin refiere nicamente a la discontinuidad
espacial ocasionada por la implantacin de unidades habitacionales en zonas poco urbanizadas. No
obstante, El consumo energtico tambin puede abordarse a partir del gasto energtico ligado a los
procesos de desarrollo urbano. Cepeda y Mardaras (2204) realizaron un estudio en el que se analiza
la energa consumida por vivienda construida, este es un aspecto que se puede rescatar para el caso
de Mineral de la Reforma, es decir, el anlisis del gasto energtico inherente a los procesos de
construccin de las unidades habitacionales como resultado de peso significativo que tiene el
transporte de los recursos y la planificacin para su utilizacin. En el estudio de estos autores se
encontr que el consumo energtico tanto en los procesos de construccin como en las obras de
urbanizacin es tres veces mayor en el desarrollo de unidades unifamiliares que la vivienda en
bloque.
Tabla 4. Costo de construccin por densidad habitacional

Fuente: Cepeda y Mardaras (2004)

A lo anterior habra que integrar la ineficiencia energtica, dado que en muchas ocasiones
los servicios en estos asentamientos son insuficientes o de mala calidad derivada de la necesidad de
llevar estos servicios a lo largo de grandes distancias para abastecer con el servicio a las nuevas
urbanizaciones. La urbanizacin dispersa provoca el despliegue de ms infraestructura o
equipamiento para que los servicios lleguen en la cantidad y calidad necesaria, un ejemplo muy
comn es la necesidad de crear estaciones de bombeo de agua potable pues las grandes distancias
provocan la prdida de presin necesaria para que el recurso llegue a los asentamientos situados
sobre cerros o muy separados del rea central. Ahora bien, el costo econmico de dotar de
infraestructura a estos asentamientos es un condicionante para el desarrollo de infraestructura, en el
mejor de los casos estas localidades cuentan con los servicios bsicos porque existen otras que su
misma dispersin ocasiona que el gobierno aplace la dotacin de infraestructura bsica dados los
altos costos que esto implica. Ante esta situacin, la utilizacin de energas renovables aparece
como una alternativa que permitira abastecer de servicios a localidades dispersas sin la necesidad
de la construccin de grandes redes de infraestructura o por lo menos la disminucin de la
12

capacidad y en consecuencia de los costos econmicos, opciones como huertos solares o campos
elicos pueden utilizar los tejados de las casas para aprovechar la energa solar y elica; la
integracin de tecnologas sustentables en las viviendas as como la arquitectura bioclimtica
pueden ser elementos que contribuyan al consumo eficiente de energa y que mitiguen los altos
consumos energticos.
Consumo de agua
Entre los diversos argumentos en contra de la ciudad dispersa se encuentra la postura que
propone un mayor consumo de agua en la tipologa residencial unifamiliar con respecto a un
multifamiliar de construccin vertical. Entre los principales motivos de este uso diferenciado es la
utilizacin del agua en el exterior de la vivienda, especficamente para jardines y piscinas; la
condicin socioeconmica y la tipologa de vivienda son factores que determinan el mayor
consumo en los conjuntos unifamiliares, pues las familias de altos ingresos exacerban el uso de este
recurso en el exterior de la vivienda.
Es prudente volver a recordar que el anlisis de los impactos ambientales de la dispersin
urbana tiene fuertes races estadounidenses y europeas, por lo que contemplan las condiciones
socioeconmicas de su estructuracin fsica. Si bien dentro de Mineral de la Reforma no existen
diferencias residenciales tan marcadas no podemos descartar el uso irracional del agua en jardines
habitacionales como medida para disminuir la imagen rida del territorio municipal.
Generacin de contaminantes
Como ya se mencion anteriormente, el modelo de urbanizacin dispersa se fundamenta en
la utilizacin exacerbada del automvil como principal medio de transporte derivado del aumento
de las distancias; por otro lado, dentro de una perspectiva sustentable se ve ms benfico y eficiente
un sistema de transporte urbano en una ciudad de estructura compacta. La expansin urbana genera
muchos impactos ambientales adversos que repercuten directamente en la calidad de vida y la salud
humana en las ciudades, como la calidad del aire deficiente y los elevados niveles de ruido que
superan a menudo los lmites establecidos para la seguridad humana.
El crecimiento disperso aumenta tambin la duracin de los viajes necesarios para recoger
los residuos urbanos para su procesamiento en plantas de tratamiento de residuos cada vez ms
alejadas. Desafortunadamente la falta de un servicio de recoleccin de residuos eficiente o constante
promueve actitudes nocivas de los ciudadanos sobre el medio ambiente, muchas veces stos optan
por tirar la basura en terrenos abandonados bajo el cobijo de la nula vigilancia sobre estos espacios;
13

este tipo de actitudes no solo pone en peligro la calidad ambiental del sitio sino que lo convierte en
un foco de infecciones y de plagas que pueden atentar contra la salud de otras personas.
Salud
Como ya se mencion las ciudades dispersas se basan en el uso extensivo del automvil, esta
necesidad no fomenta la actividad fsica pues las ciudades de este tipo no son caminables ni
transitables en absoluto ya sea por las largas distancias que se deben recorrer o por la peligrosidad
que implica respirar el aire contaminado al realizar alguna actividad fsica; de acuerdo a lo anterior
se identifican dos aspectos principales. Primero, la dependencia al automvil causa un estilo de vida
sedentario ocasionando problemas como obesidad, hipertensin o diabetes poniendo en riesgo la
salud de los ciudadanos, por otro lado, el tiempo perdido en los largos traslados disminuye el
tiempo que se puede destinar a actividades fsicas, sociales o familiares, disminuyendo tambin las
posibilidades de crear lazos de cohesin con la comunidad. En segundo lugar se encuentra la
imposibilidad del ciudadano para transitar su ciudad debido a los altos niveles de contaminacin en
el aire; en Mxico se utiliza el ndice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) el cual
informa a la poblacin sobre los niveles de contaminacin atmosfrica, un valor IMECA entre 0 y
50 indica una condicin buena que permite llevar actividades al aire libre, valores entre 51 y 100 es
una condicin regular en la que presentan posibles molestias, valores entre 100 y 200 representan
una condicin mala o muy mala que causan efectos adversos y complicaciones graves sobre las
personas.

Conclusiones
La integracin de la sustentabilidad al desarrollo urbano plantea una serie de retos que cuestionan
los modelos de desarrollo predominantes en las ciudades latinoamericanas; no obstante, los estudios
y metodologas que abordan la problemtica ambiental de la dispersin no son adecuados para la
realidad latinoamericana, una realidad caracterizada por la precariedad, la pobreza, la irregularidad,
y la falta de conciencia ciudadana.
Desafortunadamente, Mxico carece de indicadores especficos en materia ambiental lo que
dificulta el anlisis de las implicaciones del desarrollo urbano en el medio ambiente en el que se
inserta; aunado a la carencia generalizada de medios para la contabilizacin del consumo energtico
y la emisin de contaminantes, las polticas pblicas, los planes y programas referentes al desarrollo
urbano carecen de una verdadera perspectiva sustentable que contemple el largo plazo. El aspecto
ambiental en los temas urbanos en Hidalgo como en pas se queda en el papel, en propuestas
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desvinculadas de la realidad local, y detenidas por la inoperatividad de los mecanismos

institucionales; no cabe duda de que los modelos desarrollistas son un atentado directo contra la
preservacin ambiental, pero tambin crean nuevos retos para la gestin de una ciudad dispersa y
fragmentada.
Aunque la urbanizacin dispersa por si misma representa un peligro para el cuidado y la
preservacin ambiental en el estado en que se concibe actualmente, con una correcta gestin y
administracin de los asentamientos perifricos es posible convertirlos en centros sustentables que
aprovechen las energas renovables o en subcentros que disminuyan los desplazamientos en
automviles.
Mineral de la Reforma aparece como un municipio en auge urbano, es como un nio que abre sus
ojos por primera vez y no sabe qu hacer o a dnde ir, limitndose a imitar el accionar de otras
ciudades que ahora se encuentran en crisis. Este municipio an est a tiempo de trazarse un rumbo
sustentable y responsable de su crecimiento, es por eso que es necesario seguir investigando para
entender su comportamiento y lograr proponer alternativas adecuadas a su realidad y su entorno sin
dejar de lado la influencia de las externalidades y presiones generadas por el resto de las ciudades.

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