Las propiedades fsicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas dependen

sobre todo de la cantidad de carbono y de su distribucin. Antes del tratamiento trmico, la

mayora de los aceros son una mezcla de tres sustancias, Ferrita, Perlita y Cementita.
La Ferrita, blanda y dctil, es hierro con pequeas cantidades de carbono y
otros elementos en disolucin.
La Cementita, es un compuesto de hierro con el 7% de carbono aproximadamente, es de gran
dureza y muy quebradiza.
La Perlita es una mezcla de ferrita y cementita, con una composicin especfica y
una estructura caracterstica, sus propiedades fsicas con intermedias entre las de sus dos
componentes.
La resistencia y dureza de un acero que no ha sido tratado trmicamente depende de las
proporciones de estos tres ingredientes, cuanto mayor es el contenido en carbono de un acero,
menor es la cantidad de ferrita y mayor la de perlita: cuando el acero tiene un 0,8% de carbono,
est por compuesto de perlita. El acero con cantidades de carbono an mayores es una mezcla
de perlita y cementita.

OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL

ESTUDIO DE OBTENCIN Y PROPIEDADES DEL ACERO

OBJETIVOS ESPECFICOS

RECOPILACIN DE INFORMACIN EXISTENTE SOBRE EL HIERRO

Y PROCESOS DE FABRICACIN DEL ACERO
ANALIZAR LAS PROPIEDADES MECNICAS DEL ACERO

DESARROLLO DEL MARCO TERICO

HISTORIA
Es imposible determinar a ciencia cierta dnde y cmo el hombre descubri el hierro, pero
es cierto que su historia est estrenchamente ligada con eldesarrollo de la cultura y la
civilizacin.
Los metales inician su historia cuando el hombre se siente atrado por su brillo y se da cuenta
de que golpendolos puede darles forma y fabricar as utensilios tan necesarios para su
supervivencia.
La humanidad se sucede en Edades, a las que se ha dado nombres de metales, y cuando se
cierran las Edades del Cobre y Bronce, a las que se atribuye una duracin de 500 a 2000 aos,
comienza la Edad del Hierro.
Con la excepcin del aluminio, el hierro se encuentra en la naturaleza en cantidades mayores
que cualquier otro metal; se explota con mtodosrelativamente sencillos, y se puede trabajar y
transformar tanto como se quiera. La razn del retraso en la aparicin del hierro respecto al
bronce hay que buscarla en el elevado punto de fusin del hierro puro, lo que haca

prcticamente imposible que una vez tratados sus minerales se pudiese ofrecer en forma
lquida, separado de la escoria.
Las primeras producciones se obtuvieron seguramente rodeando al mineral totalmente con
carbn de lea con el que no era posible alcanzar latemperatura suficiente para fundir el metal,
obtenindose en su lugar una masa esponjosa y pastosa, mezcla de hierro y escoria, que haba
que martillear repetidamente al rojo vivo para eliminar la escoria y las impurezas.
Este martilleo produca dos efectos, por un lado consegua obtener un hierro puro al eliminar
las escorias e impurezas, endurecindolo por forja al mismo tiempo. Se obtenan as barras de
hierro forjado resistente y maleable, que no eran otra cosa que un tipo muy primitivo de acero.
Con el paso del tiempo, se fue comprobando que la obtencin accidental del hierro colado no
era una desgracia, sino que por el contrario se trataba de una materia prima mejor para
obtener posteriormente el acero, con todas las ventajas tcnicas y econmicas que implica
el proceso.
En 1855 se produce un hecho trascendental en la produccin y el futuro del acero: el invento
del convertidor ideado por Henry Bessemer, que supuso el paso revolucionario de la obtencin
del acero a partir del hierro producido en el alto horno. Este invento trascendental se completa
por Thomas en 1873, al conseguir convertir el hierro colado, de alto contenido en fsforo, en
acero de alta calidad mediante un convertidor con recubrimiento bsico.
A partir de entonces las innovaciones en la produccin del acero se han ido sucediendo hasta
nuestros das, gracias a la participacin de figuras como las de Martn, Siemens, Hroult, los
tcnicos de Linz y Donawitz y tantos otros.
PROPIEDADES DE LOS MATERIALES METLICOS
Las propiedades principales que un metal debe cumplir para ser utilizado indispensablemente
en una construccin deben ser las siguientes.
FUSIBILIDAD._ Es la facilidad de poder dar forma a los metales, fundindolos y
colocndolos en moldes.
FORJABILIDAD._ Es la capacidad para poder soportar las variaciones de formas,
en estado slido caliente, por la accin de martillos, laminadores o prensas.
MALEABILIDAD._ Propiedad para permitir modificar su forma a temperatura ambiente en
laminas, mediante la accin de martillado y estirado.
DUCTILIDAD._ Es la capacidad de poderse alargar longitudinalmente.
TENACIDAD._ Resistencia a la ruptura al estar sometido a esfuerzos de tensin.
FACILIDAD DE CORTE._ Capacidad de poder separarse en trozos regulares
con herramientas cortantes.
SOLDABILIDAD._ Propiedad de poder unirse hasta formar un solo cuerpo.
OXIDABILIDAD._ Al estar en presencia de oxigeno, se oxidan formando una capa de oxido.
HIERRO
El hierro era conocido y utilizado para los propsitos ornamentales y para armas en edades
prehistricas, el espcimen ms temprano todava existente es un grupo de cuentas frricas

oxidadas encontradas en Egipto, en el ao 4000 A.C. El termino arqueolgico, edad frrica,

solo aplicaba propiamente al periodo cuando se uso el hierro extensivamente para los
propsitos utilitarios, como para herramientas, as como para la ornamentacin.
Es un metal blando, dctil y maleable cuyo peso especfico es de 7.86 y su punto de fusin es de
1500 C, antes de fundirse se reblandece y se puede trabajar. Todos los productos obtenidos
con el hierro y sus aleaciones se denominan productos siderrgicos. Para la obtencin del
hierro son necesarios minerales ferrosos y otras materias como fundentes y carbn. Los
minerales de hierro ms importantes son: magnetita, oligisto, limonita y siderita.
Como ya se he venido diciendo, el hierro es el elemento esencial para la produccin del acero, el
cual est compuesto en un 78% como mnimo de Fe, el hierro posee una gran cantidad de
propiedades favorables para la construccin, y por ello despus del concreto, es llamado como
el esqueleto de lasestructuras.
OBTENCIN DEL HIERRO
Puede obtenerse hierro en estado slido por el procedimiento de forjas cartalanas, que solo es
aplicable en minerales muy ricos.
En la actualidad la obtencin del hierro se efecta en altos hornos, el producto obtenido es el
arrabio o fundicin, escorias y gases. Esta materia no es utilizable, y es necesaria una nueva
fusin para obtener el hierro dulce y la fundicin propiamente dicha. Para la obtencin del
acero se emplean variossistemas: besemer, siemens y tomas que tienden a volverlo a fundir,
eliminando parte del carbono y aadiendo otras sustancias.
PROCESO DE PRODUCCIN
Este se produce generalmente en lingotes, los materiales bsicos usados en la fabricacin son:
el coque y el agua, el coque se quema como un combustible para calentar el horno a altas
temperaturas, para darle fluidez y pureza, apto para el moldeo, para darle la forma de lingote,
la cual es la forma ms conveniente para almacenar y transportar, pero estos sufren
un cambio brusco de temperatura al aadirle agua, para darle cierta condicin.
PROPIEDADES
El hierro puro tiene una dureza que va de 4 a 5 en la escala mohs, es suave maleable y dctil.
Este es magnetizado fcilmente a temperaturas ordinarias, es difcil magnetizar a altas
temperaturas (790C), sometido a estas este pierde su propiedad magntica.
El metal existe en tres formas diferentes:

Ordinaria o Alfha-hierro

Gama-hierro

Delta-hierro

Las propiedades fsicas diferentes de todas las formas alotrpicas y la diferencia en la cantidad
de carbono subida por cada una de las formas tocan en una parte importante en la formacin,
endurecido, y templado de acero.
Qumicamente, el hierro es un metal activo. Combina los halgenos (fluor, cloro, bromo...ect),
azufre, fsforo, carbono, y sicona. Este reacciona con algunos cidos perdiendo sus
caractersticas, o en algunos casos llega a la correccin masiva. Generalmente al estar en

presencia de aire hmedo, se corroe, formando una capa de oxido rojiza-castao (oxido frrico
escamoso), la cual disminuye su resistencia y adems estticamente es desagradable.
USOS
El hierro comercial invariablemente contiene cantidades pequeas de carbono y otras
impurezas que alteran sus propiedades fsicas, que son mejoradas considerablemente por la
suma extensa de carbono y otros elementos. La gran mayora del hierro se utiliza en formas
procesadas, como hierro forjado, hierro del lanzamiento y acero. El hierro puro
comercialmente se usa para la produccin de metal en plancha, galvanizado y de electroimanes,
Principalmente se usa en la fabricacin del acero.
ACERO
Son aquellos productos ferrosos cuyo tanto por ciento de carbono est comprendido entre
0.05% y 1.7%, el acero endurece por el temple y una vez templado, tiene la propiedad de que si
se calienta de nuevo y se enfra lentamente, disminuye su dureza. El acero funde entre los 1400
y 1500C, y se puede moldear con ms facilidad que el hierro.
Los Aceros se pueden clasificar segn se obtengan en estado slido: ensoldados, batidos o
forjados, o en estado liquido, en hierros o aceros de fusin y homogneos. Tambin se
clasifican segn su composicin qumica, en aceros originarios, al carbono y especiales.
La proporcin de carbono influye sobre las caractersticas del metal. Se distinguen dos grandes
familias de acero: los aceros aleados y los no aleados. Existe una aleacin cuando los elementos
qumicos distintos al carbono se adicionan al hierro segn una dosificacin mnima variable
para cada uno de ellos.
Por ejemplo el 0.5% para el silicio, el 0.08% para el molibdeno, el 10.5% para el cromo. De esta
manera una aleacin del 17% de cromo mas 8% nquel constituye un acero inoxidable. Y por
eso no hay un acero sino mltiples aceros.
La diferencia fundamental entre ambos materiales es que los aceros son, por su ductilidad,
fcilmente deformables en caliente utilizando forjado, laminacin o extorsin, mientras que las
fundiciones son frgiles y se fabrican generalmente por moldeo. Adems de los componentes
principales indicados, los aceros incorporan otros elementos qumicos. Algunos son
perjudiciales (Impurezas) y provienen de la chatarra, el mineral o el combustible empleado en
el proceso de fabricacin; es el caso del azufre y el fsforo. Otros se aaden intencionalmente
para la mejora de alguna de las caractersticas del acero (Aleantes); pueden utilizarse para
incrementar la resistencia, la ductilidad, la dureza.. etc, o para facilitar algn proceso de
fabricacin como puede ser el mecanizado. Elementos habituales para estos fines son el nquel,
el cromo, el molibdeno y otros. El acero es actualmente la aleacin ms importante,
emplendose de forma intensiva en numerosas aplicaciones, aunque su utilizacin se ve
condicionada en determinadas circunstancias por las ventajas tcnicas o econmicas
especficas que ofrecen otros materiales, el aluminio cuando se requiere mayor ligereza y
resistencia a la corrosin, el hormign armado por su mayor resistencia al fuego, los materiales
cermicos en aplicaciones a altas temperaturas. An as siguen emplendose extensamente ya
que existen abundantes yacimientos de minerales de hierros suficientemente ricos, puros y
fciles de explotar.
EL ACERO, A BASE DE LA CHATARRA

Existe la posibilidad de reciclar la chatarra para la obtencin del Acero ya que

los procedimientos de fabricacin son relativamente simples y econmicos.
Presentan una interesante combinacin de propiedades mecnicas, las que pueden modificarse
dentro de un amplio rango variando los componentes de la aleacin o aplicando tratamientos.
Su plasticidad permite obtener piezas de formas geomtricas complejas con relativa facilidad,
la experiencia acumulada en su utilizacin permite realizar predicciones de su
comportamiento, reduciendo costos de diseo y plazos de puesta en el mercado.

En este proceso, la materia prima es la chatarra, a la que se le presta una especial atencin, con
el fin de obtener un elevado grado de calidad de la misma. Para ello, la chatarra es sometida a
unos severos controles e inspecciones por parte del fabricante de acero, tanto en su lugar de
origen como en el momento de la recepcin del material en fbrica.
La calidad de la chatarra depende de tres factores:

De su facilidad para ser cargada en el horno;

De su comportamiento de fusin (densidad de la chatarra, tamao, espesor, forma,

etc.);

De su composicin, siendo fundamental la presencia de elementos residuales que sean

difciles de eliminar en el proceso del horno.

Atendiendo a su procedencia, la chatarra se puede clasificar en tres grandes grupos:

a) Chatarra reciclada: formada por despuntes, rechazos, etc. originados en la propia

fbrica. Se trata de una chatarra de excelente calidad.

b) Chatarra de transformacin: producida durante la fabricacin de piezas y

componentes de acero (virutas de mquinas herramientas, recortes de prensas y guillotinas,
etc.).

c) Chatarra de recuperacin: suele ser la mayor parte de la chatarra que se emplea

en la acera y procede del desguace de edificios con estructura de acero, plantas industriales,
barcos, automviles, electrodomsticos, etc.

Principios bsicos para la obtencin del acero

La obtencin del acero pasa por la eliminacin de las impurezas que se encuentran en el
arrabio o en las chatarras, y por el control, dentro de unoslmites especificados segn el tipo de
acero, de los contenidos de los elementos que influyen en sus propiedades.
Las reacciones qumicas que se producen durante el proceso de fabricacin del acero requieren
temperaturas superiores a los 1000 C para poder eliminar las sustancias perjudiciales, bien en
forma gaseosa o bien trasladndolas del bao a la escoria.
Principales reacciones qumicas en el afino

FABRICACIN EN HORNO ELCTRICO

La fabricacin del acero en horno elctrico se base en la fusin de las chatarras por medio de
una corriente elctrica, y al afino posterior del bao fundido.
El horno elctrico
El horno elctrico consiste en un gran recipiente cilndrico de chapa gruesa (15 a 30 mm de
espesor) forrado de material refractario que forma la solera que alberga el bao de acero

lquido y escoria. El resto del horno est formado por paneles refrigerados por agua. La bveda
es desplazable para permitir la carga de la chatarra a travs de unas cestas adecuadas.
El horno va montado sobre una estructura oscilante que le permite bascular para proceder al
sangrado de la escoria y el vaciado del bao.

PROCESO DE FABRICACIN DEL ACERO

El proceso de fabricacin se divide bsicamente en dos fases: la fase de fusin y la fase de afino.
Fase de fusin
Una vez introducida la chatarra en el horno y los agentes reactivos y escorificantes
(principalmente cal) se desplaza la bveda hasta cerrar el horno y se bajan los electrodos hasta
la distancia apropiada, hacindose saltar el arco hasta fundir completamente los materiales
cargados. El proceso se repite hasta completar la capacidad del horno, constituyendo este acero
una colada.
Fase de afino
El afino se lleva a cabo en dos etapas. La primera en el propio horno y la segunda en un horno
cuchara.
En el primer afino se analiza la composicin del bao fundido y se procede a la eliminacin de
impurezas y elementos indeseables (silicio, manganeso, fsforo, etc.) y realizar un primer
ajuste de la composicin qumica por medio de la adicin de ferroaleaciones que contienen los
elementos necesarios (cromo, niquel, molibdeno, vanadio, titanio, etc.).
El acero obtenido se vaca en una cuchara de colada, revestida de material refractario, que hace
la funcin de cuba de un segundo horno de afino en el que termina de ajustarse la composicin
del acero y de drsele la temperatura adecuada para la siguiente fase en el proceso de
fabricacin.

El control del proceso

Para obtener un acero de calidad el proceso debe controlarse en todas sus fases empezando,
como ya se ha comentado, por un estricto control de las materias primas cargadas en el horno.
Durante el proceso se toman varias muestras del bao y de las escorias para comprobar la
marcha del afino y poder ir ajustando la composicin del acero. Para ello se utilizan tcnicas
instrumentales de anlisis (espectmetros) que permiten obtener resultados en un corto
espacio de tiempo, haciendo posible un control a tiempo real y la adopcin de las correcciones
precisas de forma casi instantnea, logrndose as la composicin qumica deseada.
Los dos elementos que ms pueden influir en las caractersticas y propiedades del acero
obtenido, el carbono y el azufre, se controlan de forma adicional mediante un aparato
de combustin LECO. Pero adems de la composicin del bao y de la escoria, se controla de
forma rigurosa la temperatura del bao, pues es la que determina las condiciones y
la velocidad a la que se producen las distintas reacciones qumicas durante el afino.
La colada continua es un procedimiento siderrgico en el que el acero se vierte directamente en
un molde de fondo desplazable, cuya seccin transversal tiene la forma geomtrica del
semiproducto que se desea fabricar.
La artesa receptora tiene un orificio de fondo, por el que distribuye el acero lquido en varias
lneas de colada, cada una de las cuales dispone de su lingotera o molde, generalmente de cobre
y paredes huecas para permitir su refrigeracin con agua, que sirve para dar forma al producto.
Durante el proceso la lingotera se mueve alternativamente hacia arriba y hacia abajo, con el fin
de despegar la costra slida que se va formando durante el enfriamiento.
Posteriormente se aplica un sistema de enfriamiento controlado por medio de duchas de agua
fra primero, y al aire despus, cortndose el semiproducto en las longitudes deseadas
mediante sopletes que se desplazan durante el corte.
Finalmente, se identifican todas las palanquillas con el nmero de referencia de la colada a la
que pertenecen, como parte del sistema implantado para determinar la trazabilidad del
producto, vigilndose la cuadratura de su seccin, la sanidad interna, la ausencia de defectos
externos y la longitud obtenida.
La laminacin
Las palanquillas no son utilizables directamente, debiendo transformarse en productos
comerciales por medio de la laminacin o forja en caliente.
De forma simple, podramos describir la laminacin como un proceso en el que se hace pasar al
semiproducto (palanquilla) entre dos rodillos o cilindros, que giran a la misma velocidad y en
sentidos contrarios, reduciendo su seccin transversal gracias a la presin ejercida por stos.
En este proceso se aprovecha la ductilidad del acero, es decir, su capacidad de deformarse,
tanto mayor cuanto mayor es su temperatura. De ah que la laminacin en caliente se realice a
temperaturas comprendidas entre 1.250 C, al inicio del proceso, y 800 C al final del mismo.
La laminacin slo permite obtener productos de seccin constante, como es el caso de las
barras corrugadas.
IMPUREZAS DEL ACERO

Se denomina impurezas a todos los elementos indeseables en la composicin de los aceros.

Se encuentran en los aceros y tambin en las fundiciones como consecuencia de que estn
presentes en los minerales o los combustibles. Se procura eliminarlas o reducir su contenido
debido a que son perjudiciales para las propiedades de la aleacin. En los casos en los que
eliminarlas resulte imposible o sea demasiado costoso, se admite su presencia en cantidades
mnimas.
Azufre
Lmite mximo aproximado 0,04%. El azufre forma con el hierro sulfuro, el que conjuntamente
con la austenita da lugar a un eutctico cuyo punto de fusin es bajo y que por lo tanto aparece
en bordes de grano. Cuando los lingotes de acero colado deben ser laminados en caliente, dicho
eutctico se encuentra en estado lquido, lo que provoca el desgranamiento del material
Fsforo
Lmite mximo aproximado: 0,04%. El fsforo resulta perjudicial ya sea al disolverse en la
ferrita, pues disminuye la ductilidad, como as tambin por formar PFe3 (Fosfuro de hierro). El
fosfuro de hierro forma junto con la austenita y la cementita un eutctico ternario denominado
esteadita el cual es sumamente frgil y posee punto de fusin relativamente bajo, por lo cual
aparece en bordes de grano, transmitindole al material su fragilidad.
PROCESO DE PRODUCCIN Y OBTENCIN DEL ACERO
El acero se fabrica partiendo de la fundicin o hierro colado, ste es muy impuro, pues contiene
excesiva cantidad de carbono, silicio, fsforo y azufre, elementos que perjudican
considerablemente la resistencia del acero y reducen el campo de sus aplicaciones.
La fabricacin verdadera del acero se inici hacia 1856, cuando se introdujo en la siderurgia
el empleo del convertidor Bessemer, consistente en un recipiente de gran capacidad y de forma
de pera, de paredes de hierro y fondo provisto de numerosos orificios, a travs de los cuales se
haca llegar una potente corriente de aire, que remova con violencia la masa de hierro colado
fundido que llenaba el convertidor.
Ms modernos an son los aceros elctricos, obtenidos en hornos elctricos, en stos se afina el
acero obtenido en los hornos Martn Siemens, y se le recarbura con carbono puro o
aglomerados de limaduras de hierro y carbn vegetal. Las propiedades del acero se modifican
con relativa facilidad, calentndolo a temperatura prxima a 1.000 C y sumergindolo con
rapidez en agua, aceite o mercurio fros (temple) se aumenta su elasticidad; si, por el contrario,
se le calienta a elevada temperatura y se le deja enfriar lentamente (recocido) se obtiene acero
menos elstico pero ms tenaz y resistente al choque.
El acero es una aleacin de hierro y carbono, esto, es, un carburo de hierro, por eso no existe de
l un tipo nico; sus propiedades (tenacidad, elasticidad, etc.) varan segn el contenido de
carbono y la clase empleada en su fabricacin (martensita, perlita, ferrita o hierro puro),
tambin influye en l, el mtodo seguido en su fabricacin. Existen aceros duros, rpidos
(resistentes a la lima), etc. El acero es de gran importancia a causa de las mltiples aplicaciones
que recibe. Se pueden modificar sus propiedades alendolo con otros metales; de este modo se
obtienen los aceros especiales.
El acero lquido se elabora a partir del mineral (procedimiento de fundicin) o de chatarras
(procedimiento elctrico).

A continuacin, el acero lquido se solidifica por moldeo en una mquina de colada continua.
A la salida, se obtienen los SEMI-PRODUCTOS: barras de seccin rectangular (desbastes) o
cuadrada (tochos o palanquillas), que son las piezas en bruto de las formas finales.
Por ltimo, las piezas en bruto se transforman en PRODUCTOS TERMINADOS mediante el
laminado, y algunos de ellos se someten a tratamiento trmico. Ms de la mitad de las planchas
laminadas en caliente son relaminadas en fro y eventualmente reciben un revestimiento de
proteccin anticorrosin.
MTODOS DE REFINAMIENTO
Los materiales bsicos para la fabricacin de lingotes de acero es material frrico coque y
caliza. El coque se quema como un combustible para calentar el horno; cuando se quema el
coque, este emite monxido de carbono que se combina con los xidos frricos, reducindolos a
hierro metlico, esta es la reaccin qumica bsica en el horno de la explosin; tiene la
ecuacin: Fe2O3+3CO = 3CO2+2Fe.
Los lingotes de hierro ordinario son producidos por hornos de la explosin que contiene hierro
aproximadamente en un 92%, carbono 3% o 4%, silicn 0.5% a 3%, manganeso 0.25% a 2.5%,
fsforo 0.04% a 2%, y un rastro de azufre.
Un desarrollo importante en tecnologa de horno de explosin, es el uso de hornos
presurizados los cuales se introdujeron despus de la segunda guerra mundial. Estos consisten
en acumulacin de gases, y luego su pronta liberacin, pero adems de eso esta tcnica hace
posible la mejor combustin del coque y rendimiento ms alto del lingote de acero, adems de
ello el rendimiento aumenta en un 25%. Tambin es indispensable para acelerar el proceso
implementar al conjunto aire y oxigeno.
Cualquier escoria que pueda fluir del horno con el metal, se desnata fuera del horno, antes de
que el fluido se introduzca en el recipiente.
En resumen el refinamiento consististe, el evacuar del acero a producir, todas las impurezas
que puedan afectar a este. Se comienza con la evacuacin de vapores o gases dainos, y luego
con las escorias, para as tener un acero de la calidad que uno desea.
ALEACIONES
Debido a que las aleaciones han venido ganando un gran campo de accin en la Ingeniera,
podamos conocer las propiedades que caracterizan a cada tipo de aleacin. La resistencia no es
la nica caracterstica que nos permite decidir si el elemento tendr un desempeo ptimo. Un
desempeo satisfactorio depende tambin de la densidad, la resistencia a la corrosin y los
efectos de la temperatura, as como tambin de las propiedades elctricas y magnticas. Como
ejemplo consideremos algunas partes para las cuales son especialmente apropiadas ciertas
aleaciones.
Aleaciones de aluminio: partes de aviones (alta resistencia en la relacin con su peso)
Aleaciones de magnesio: fundiciones para aviones (compite con el aluminio)
Aleaciones de cobre: alambres elctricos (alta conductividad)
Aleaciones de nquel: partes para turbinas de gas (alta resistencia a temperaturas elevadas).

Encontramos que ms del 95% en peso de los metales de ingeniera, utilizados en los Estados
Unidos cada ao son aleaciones basadas en aluminio, magnesio, cobre hierro y nquel. De
hecho, ms del 85% es de la familia basada en el hierro y, a pesar de que los porcentajes para
las aleaciones de magnesio y nquel son pequeos, estas tienen gran importancia y sera
conveniente conocer algunas de las caractersticas principales de algunos tipos de aleaciones.
ALEACIONES MARTENSITICAS.
Contienen de 12 a 20% de cromo con cantidades controladas de carbono y otros aditivos. El
tipo 410 es un miembro caracterstico de este grupo. Esas aleaciones se pueden endurecer
mediante el tratamiento trmico, con un aumento en la resistencia a la traccin de 550 a 1380
MPa (80000 a 200000 lbf / in2 ). La resistencia a la corrosin es inferior a la de los aceros
inoxidables austeniticos y los aceros martensticos se utilizan en general en ambientes
ligeramente corrosivos (atmosfrico, agua dulce y materiales orgnicos).
ALEACIONES INOXIDABLES VACIADAS.
Se utilizan mucho en bombas, vlvulas y accesorios. Esas aleaciones vaciadas se designan segn
el sistema de Alloy Casting lnstitute (ACI). Todas las aleaciones resistentes a la corrosin tienen
la letra C ms otra letra (A a N) que denota el contenido creciente de nquel. Los nmeros
indican el contenido mximo de carbono. Aunque se puede hacer una comparacin aproximada
entre los tipos ACl y Los AISI, las composiciones no son idnticas y los anlisis no se pueden
utilizar en forma intercambiable. Las tcnicas de fundicin requieren un rebalanceo de las
composiciones qumicas forjadas. Sin embargo, la resistencia a la corrosin no se ve afectada
por esos cambios de composicin.
Los miembros caractersticos de este grupo son CF- similar al acero inoxidable tipo 304; CF8M, similar al tipo 316 CD-4M Cu, que tiene una resistenciamecnica al cido ntrico, al
sulfrico y al fosfrico. Un acero PH usual que contiene 17% Cr, 7% Ni 1.1% Al tiene una
resistencia elevada, buenas propiedades ante la fatiga y buena resistencia al desgaste. Un
nmero elevado de estos aceros, con composiciones variables, se encuentran disponibles
comercialmente. En forma esencial contienen cromo y nquel con agentes agregados de
aleacin como cobre, aluminio, berilio, molibdeno, nitrgeno y fsforo.
ALEACIONES MEDIAS
Un grupo de aleaciones en su mayor parte patentadas, con una resistencia ligeramente mejor a
la corrosin que la de los aceros inoxidables se denominan aleaciones medias. Uno de los
miembros ms populares de este grupo es la aleacin 20, producida por ciertas compaas con
diversos nombres comerciales. La aleacin 20 se desarrollo originalmente para satisfacer la
necesidad de un material con una resistencia al cido sulfrico superior a la de los aceros
inoxidables.
Estas aleaciones tienen una aplicacin muy amplia en los sistemas de cido sulfrico. Debido a
su alto contenido de nquel y molibdeno tienen mayortolerancia a la contaminacin por el ion
cloruro que los aceros inoxidables estndares. El contenido de nquel disminuye el riesgo de
fractura debido a la corrosin por esfuerzo. El molibdeno mejora la resistencia a la corrosin
por grieta y a las picaduras.
ALEACIONES ALTAS
El grupo de materiales que se denominan aleaciones altas contienen porcentajes relativamente
grandes de nquel. El Hastelloy B-2 contiene 61% Ni, y 28% Mo. Existen en la forma forjada y

vaciada. El endurecimiento por trabajo presenta ciertas dificultades de fabricacin y el

maquinado es un poco ms difcil que para el acero inoxidable del tipo 316. Se pueden utilizar
mtodos tradicionales de soldadura. La aleacin tiene una resistencia desacostumbrada alta a
todas las concentraciones de cido clorhdrico.
El Coloriste 2 tiene 63% Ni y 32% Mol y se asemeja al Hastelloy B-2. Existe slo en forma
vaciada, principalmente en vlvulas y bombas. Se trata de una aleacin dura, muy resistente a
los choques mecnicos y trmicos. Se puede labrar con herramientas de punta de carburo y
soldar con tcnicas de arco metlico.
ESTRUCTURA DEL ACERO
Las propiedades fsicas de los aceros y su comportamiento a distintas temperaturas dependen
sobre todo de la cantidad de carbono y de su distribucin en el hierro. Antes del tratamiento
trmico, la mayor parte de los aceros son una mezcla de tres sustancias: ferrita, perlita y
cementita. La ferrita, blanda y dctil, es hierro con pequeas cantidades de carbono y otros
elementos en disolucin. La cementita, un compuesto de hierro con el 7% de carbono
aproximadamente, es de gran dureza y muy quebradiza. La perlita es una profunda mezcla de
ferrita y cementita, con una composicin especfica y una estructura caracterstica, y sus
propiedades fsicas son intermedias entre las de sus dos componentes.
La resistencia y dureza de un acero que no ha sido tratado trmicamente depende de las
proporciones de estos tres ingredientes. Cuanto mayor es el contenido en carbono de un acero,
menor es la cantidad de ferrita y mayor la de perlita: cuando el acero tiene un 0,8% de carbono,
est por completo compuesto de perlita. El acero con cantidades de carbono an mayores es
una mezcla de perlita y cementita.
Al elevarse la temperatura del acero, la ferrita y la perlita se transforman en una forma
alotrpica de aleacin de hierro y carbono conocida como austenita, que tiene la propiedad de
disolver todo el carbono libre presente en el metal. Si el acero se enfra despacio, la austenita
vuelve a convertirse en ferrita y perlita, pero si el enfriamiento es repentino la austenita se
convierte en martensita, una modificacin alotrpica de gran dureza similar a la ferrita pero
con carbono en solucin slida
TRATAMIENTO TRMICO DEL ACERO
El proceso bsico para endurecer el acero mediante tratamiento trmico consiste en calentar el
metal hasta una temperatura a la que se forma austenita, generalmente entre los 750 y 850 C,
y despus enfriarlo con rapidez sumergindolo en agua o aceite. Estos tratamientos de
endurecimiento, que forman martensita, crean grandes tensiones internas en el metal, que se
eliminan mediante el temple o el recocido, que consiste en volver a calentar el acero hasta una
temperatura menor. El temple reduce la dureza y resistencia y aumenta la ductilidad y la
tenacidad.
El objetivo fundamental del proceso de tratamiento trmico es controlar la cantidad, tamao,
forma y distribucin de las partculas de cementita contenidas en la ferrita, que a su vez
determinan las propiedades fsicas del acero.
Hay muchas variaciones del proceso bsico. Los ingenieros metalrgicos han descubierto que el
cambio de austenita a martensita se produce en la ltima fase del enfriamiento, y que la
transformacin se ve acompaada de un cambio de volumen que puede agrietar el metal si el
enfriamiento es demasiado rpido.

Se han desarrollado tres procesos relativamente nuevos para evitar el agrietamiento. En el

templado prolongado, el acero se retira del bao de enfriamiento cuando ha alcanzado la
temperatura en la que empieza a formarse la martensita, y a continuacin se enfra despacio en
el aire. En el martemplado, el acero se retira del bao en el mismo momento que el templado
prolongado y se coloca en un bao de temperatura constante hasta que alcanza una
temperatura uniforme en toda su seccin transversal. Despus se deja enfriar el acero en aire a
lo largo del rango de temperaturas de formacin de la martensita, que en la mayora de los
aceros va desde unos 300 C hasta la temperatura ambiente. En el austemplado, el acero se
enfra en un bao de metal o sal mantenido de forma constante a la temperatura en que se
produce el cambio estructural deseado, y se conserva en ese bao hasta que el cambio es
completo, antes de pasar al enfriado final.
Hay tambin otros mtodos de tratamiento trmico para endurecer el acero. En la
cementacin, las superficies de las piezas de acero terminadas se endurecen al calentarlas con
compuestos de carbono o nitrgeno. Estos compuestos reaccionan con el acero y aumentan su
contenido de carbono o forman nitruros en su capa superficial.
En la carburizacin la pieza se calienta cuando se mantiene rodeada de carbn vegetal, coque o
de gases de carbono como metano o monxido de carbono. La cianurizacin consiste en
endurecer el metal en un bao de sales de cianuro fundidas para formar carburos y nitruros. La
nitrurizacin se emplea para endurecer aceros de composicin especial mediante su
calentamiento en amonaco gaseoso para formar nitruros de aleacin.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL DE
CONSTRUCCIN.
VENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL
Alta resistencia._ La alta resistencia del acero por unidad de peso implica que ser poco el
peso de las estructuras, esto es de gran importancia en puentes de grandes claros.
Uniformidad._ Las propiedades del acero no cambian apreciablemente con el tiempo como
es el caso de las estructuras de concreto reforzado.
Durabilidad._ Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado duraran
indefinidamente.
Ductilidad._ La ductilidad es la propiedad que tiene un material de soportar grandes
deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensin. La naturaleza dctil de los aceros
estructurales comunes les permite fluir localmente, evitando as fallas prematuras.
Tenacidad._ Los aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen resistencia y ductilidad. La
propiedad de un material para absorber energa en grandes cantidades se denomina tenacidad.
Otras ventajas importantes del acero estructural son:

Gran facilidad para unir diversos miembros por medio de varios tipos de conectores
como son la soldadura, los tornillos y los remaches.

Posibilidad de prefabricar los miembros de una estructura.

Rapidez de montaje.

Gran capacidad de laminarse y en gran cantidad de tamaos y formas.

Resistencia a la fatiga.

Posible rehuso despus de desmontar una estructura.

DESVENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL

Costo de mantenimiento._ La mayor parte de los aceros son susceptibles a la corrosin al
estar expuestos al agua y al aire y, por consiguiente, deben pintarse peridicamente.
Costo de la proteccin contra el fuego._ Aunque algunos miembros estructurales son
incombustibles, sus resistencias se reducen considerablemente durante los incendios.
Susceptibilidad al pandeo._ Entre ms largos y esbeltos sean los miembros a compresin,
mayor es el peligro de pandeo. Como se indico previamente, el acero tiene una alta resistencia
por unidad de peso, pero al utilizarse como columnas no resulta muy econmico ya que debe
usarse bastante material, solo para hacer ms rgidas las columnas contra el posible pandeo.
"El acero estructural puede laminarse en forma econmica en una gran variedad de formas y
tamaos sin cambios apreciables en sus propiedades fsicas. Generalmente los miembros
estructurales ms convenientes son aquellos con grandes momentos de inercia en relacin
con sus reas. Los perfiles I, T y L tienen esta propiedad".
CARACTERISTICAS DE LOS ACEROS
Tenemos tres aceros a elegir

El acero al carbono que se emplear cuando trabajemos a temperaturas superiores de

-28C,
El acero inoxidable cuando trabajemos a temperaturas entre -28C y -45C
El acero con una aleacin de 3,5% de nquel que se emplear a temperaturas inferiores
a -45C.

A continuacin se expondrn las caractersticas de cada uno de estos aceros.

Aceros al carbono
Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estn formados principalmente por
hierro y carbono. Estos aceros contienen diversas cantidades de carbono y menos del 1,65% de
manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Entre los productos fabricados con aceros
al carbono figuran mquinas, carroceras de automvil, la mayor parte de las estructuras de
construccin de acero, cascos de buques, somieres y horquillas.
Aceros inoxidables
Los aceros inoxidables contienen cromo, nquel y otros elementos de aleacin, que los
mantienen brillantes y resistentes al herrumbre y oxidacin a pesar de la accin de la humedad
o de cidos y gases corrosivos. Algunos aceros inoxidables son muy duros; otros son muy
resistentes y mantienen esa resistencia durante largos periodos a temperaturas extremas. Se
emplea para las tuberas y tanques de refineras de petrleo o plantas qumicas, para los
fuselajes de aviones o para cpsulas espaciales.
En la industria qumica y petroqumica, los aceros inoxidables ofrecen elevada resistencia a la
corrosin y excelentes propiedades mecnicas as como un bajo costo de mantenimiento.

Los aceros inoxidables son ms resistentes a la corrosin y a las manchas de los que son los
aceros al carbono y de baja aleacin. Este tipo de resistencia superior a la corrosin se produce
por el agregado del elemento cromo a las aleaciones de hierro y carbono.
La mnima cantidad de cromo necesaria para conferir esta resistencia superior a la corrosin
depende de los agentes de corrosin.
Las principales ventajas del acero inoxidable son:

Alta resistencia a la corrosin.

Alta resistencia mecnica.

Apariencia y propiedades higinicas.

Resistencia a altas y bajas temperaturas.

Buenas propiedades de soldabilidad, mecanizado, corte, doblado y plegado.

Bajo costo de mantenimiento.

Reciclable.

Como consecuencia de diferentes elementos agregados como nquel, cromo, molibdeno,

titanio, niobio y otros, producen distintos tipos de acero inoxidable, cada uno con diferentes
propiedades.
ACEROS DE BAJA ALEACIN Y ALTA RESISTENCIA
Existen un gran nmero de aceros de alta resistencia, y baja aleacin cubiertos por
las normas ASTM bajo varios nmeros. Adems de contener carbono y manganeso, la
resistencia de estos aceros se debe a que se usan como elementos de aleacin al columbio,
vanadio, cromo, silicio, cobre, nquel y otros. Estos aceros tienen lmites de fluencia tan bajos
como 42,000 psi (2,940 kg/cm2) y tan altos como 65,000 psi (4,550 kg/cm2). Estos aceros
tienen mucha mayor resistencia a la corrosin que los aceros simples al carbn. En este grupo
se incluyen el A529, A242, A440, A441, A572 y A588.
ACEROS ALEADOS TRMICAMENTE TRATADOS PARA LA CONSTRUCCIN
Estos aceros contienen elementos de aleacin en mayor cantidad que los de baja aleacin y alta
resistencia y adems se tratan trmicamente (por revenido y templado), para obtener aceros
tenaces y resistentes. Se enlistan en las normas ASTM con la designacin A514 y tienen lmites
de fluencia de 90,000 a 100,000 psi (6,300 a 7,030 kg/cm2) dependiendo del espesor.
Se dice que existen por ahora ms de 200 tipos de acero en el mercado cuyo lmite de fluencia
est por encima de los 36,000 psi. La industria del acero experimenta con tipos cuyos esfuerzos
de fluencia varan de 200,000 a 300,000 psi y esto es slo el principio. Muchos investigadores
de la industria piensan que al final de la dcada de los 70 se tengan en disponibilidad aceros
de 500,000 psi de lmite de fluencia. La fuerza terica que liga o vincula tomos de hierro se ha
estimado que est por encima de los 4000,000 psi.
Aun cuando el precio del acero se incrementa con el aumento de su lmite de fluencia, este
incremento no es linealmente proporcional y puede resultar econmica la utilizacin de estos
aceros, a pesar de su costo, si el uso de ellos se realiza disendolos a sus mximos esfuerzos
permisibles, a mximaeficiencia, sobre todo en piezas de tensin o tirantes, en vigas con
patines impedidos de pandeo, columnas cortas (o de baja relacin de esbeltez). Otra aplicacin

de estos aceros es frecuente en la llamada construccin hbrida, en donde se usan dos o ms

aceros de diferentes resistencias, los ms dbiles se colocan en donde los esfuerzos son bajos y
los ms resistentes en donde los esfuerzos son mayores.
Otros factores que pueden conducir al uso de aceros de alta resistencia, son los siguientes:

Superior resistencia a la corrosin.

Posible ahorro en costo de flete, montaje y cimentacin, por su menor peso.

Uso de vigas poco aperaltadas (poca altura) que permiten entrepisos menores.

Posible ahorro en materiales de recubrimiento incombustible, ya que pueden utilizarse

miembros ms pequeos.

El primer pensamiento de la mayora de los ingenieros al elegir el tipo de acero, es el costo

directo de los elementos. Una comparacin de costo puede hacerse fcilmente, pero
la economa por el grado de acero a usar no se puede obtener a menos que se involucren: el
peso, las dimensiones, deflexiones. Costos de mantenimiento, fabricacin, etc; hacer una
comparacin general exacta de los aceros es probablemente imposible la menos que se tenga
un tipo especfico de obra a considerar
CLASIFICACIN DEL ACERO
Los aceros se clasifican en cinco grupos principales:

Aceros al carbono,

Aceros aleados,

Aceros de baja aleacin ultra resistentes,

Aceros inoxidables y aceros de herramientas.

ACEROS AL CARBONO
El 90% de los aceros son aceros al carbono. Estos aceros contienen una cantidad diversa de
carbono, menos de un 1,65% de manganeso, un 0,6% de silicio y un 0,6% de cobre. Con este
tipo de acero se fabrican maquinas, carroceras de automvil, estructuras de construccin,
pasadores de pelo, etc.
Aceros Estructurales
El acero al carbono es el ms comn, barato y aplicable de los metales que se emplean en la
industria. Tienen una ductilidad excelente, lo que permite que se utilice en
muchas operaciones de formado en fro. El acero tambin se puede soldar con facilidad.
Los aceros de alta resistencia se utilizan mucho en proyectos de ingeniera civil. Los nuevos
aceros, por lo general, los introducen sus fabricantes conmarca registrada; pero un breve
examen de sus composiciones, tratamiento trmico y propiedades suele permitir relacionarlos
con otros materiales ya existentes.
En el mercado hay dos clases de aceros al carbono con tratamiento trmico para usos en la
construccin. Los aceros al carbono con tratamiento trmico estn disponibles bien en su
condicin estndar o enfriados y templados; su endurecimiento se logra a base del contenido
de carbono. Los aceros de aleacin con tratamiento trmico para construccin son aceros

enfriados y templados que contienen cantidades moderadas de elementos de aleacin adems

del carbono.
Para comprender el comportamiento de las estructuras de acero, es absolutamente esencial que
el diseador est familiarizado con las propiedades del acero. Los diagramas esfuerzo deformacin presentan una parte valiosa de la informacin necesaria para entender cmo ser
el comportamiento del acero en una situacin dada. No pueden ser desarrollados mtodos de
diseo satisfactorios a menos que se cuente con informacin disponible correspondiente a las
relaciones esfuerzo -deformacin del material a utilizarse.
Si una pieza laminada de acero estructural se somete a una fuerza de tensin, comenzar a
alargarse. Si la fuerza de tensin se incrementa en forma constante, el alargamiento aumentar
constantemente, dentro de ciertos lmites. En otras palabras, el alargamiento se duplicar si,
por ejemplo, el esfuerzo aumenta de 6,000 a 12,000 psi (libras por pulgada cuadrada) (de 420
a 840 kg/cm2). Cuando el esfuerzo de tensin alcanza un valoraproximadamente igual a la
mitad del esfuerzo en la ruptura, el alargamiento empezar a incrementarse en una proporcin
mayor que el correspondiente incremento de esfuerzo.
El mayor esfuerzo para el cual tiene aplicacin la Ley de Hooke, o el punto ms alto sobre la
porcin de lnea recta del diagrama esfuerzo-deformacin, es el llamado lmite de
proporcionalidad. El mayor esfuerzo que puede soportar el material sin ser deformado
permanentemente es llamado lmite elstico. En realidad, este valor es medido en muy pocas
ocasiones y, para la mayor parte de los materiales de ingeniera, incluyendo el acero
estructural, es sinnimo de lmite de proporcionalidad. Por tal motivo, algunas veces se usa el
trmino lmite elstico de proporcionalidad.
Al esfuerzo que corresponde un decisivo incremento en el alargamiento o deformacin, sin el
correspondiente incremento en esfuerzo, se conoce por lmite de fluencia. Este es tambin el
primer punto, sobre el diagrama esfuerzo-deformacin, donde la tangente a la curva es
horizontal. Probablemente el punto de fluencia es para el proyectista la propiedad ms
importante del acero, ya que los procedimientos para disear elsticamente estn basados en
dicho valor (con excepcin de miembros sujetos a compresin, donde el pandeo puede ser un
factor). Los esfuerzos permisibles usados en estos mtodos son tomados usualmente como una
fraccin (%) del lmite de fluencia. Ms all de tal lmite, existe una zona en la cual ocurre un
considerable incremento en la deformacin, sin incremento en el esfuerzo. La deformacin que
ocurre antes del punto de fluencia, se conoce como deformacin elstica; la deformacin que
ocurre despus del punto de fluencia, sin incremento en el esfuerzo, se conoce como
deformacin plstica. El valor total de esta ltima, es usualmente de diez a quince veces el valor
de la deformacin elstica total.
Podra suponerse que la fluencia del acero, sin incremento de esfuerzo, es una seria desventaja,
pero actualmente es considerada como una caracterstica muy til. A menudo ha desempeado
el admirable servicio de prevenir fallas debidas a omisiones o errores de diseo. Pudiera ser
que un punto de la estructura de acero dctil alcanzara el punto de fluencia, con lo que dicha
parte de la estructura cedera localmente, sin incremento del esfuerzo, previniendo as una falla
prematura. Esta ductilidad permite que los esfuerzos de la estructura de acero puedan
reajustarse. Otro modo de describir este fenmeno es diciendo que los muy altos esfuerzos
causados durante la fabricacin, montaje o carga, tendern a uniformarse y compensarse por s
mismos. Tambin debe decirse que una estructura de acero tiene una reserva de deformacin
plstica que le permite resistir sobrecargas y choques sbitos.

Si no tuviera esa capacidad, podra romperse bruscamente, como sucede con el vidrio y otras
sustancias semejantes.
Siguiendo a la deformacin plstica, existe una zona donde es necesario un esfuerzo adicional
para producir deformacin adicional, que es llamada de endurecimiento por deformacin
(acritud). Esta porcin del diagrama no es muy importante para el diseador actual. Un
diagrama esfuerzo-deformacin para acero dulce estructural, que es bien conocido. Slo
se muestra la parte inicial de la curva por la gran deformacin que ocurre antes de la falla. En la
falla de los aceros dulces, las deformaciones totales son del orden de 150 a 200 veces las
deformaciones elsticas. En realidad, la curva continuar hasta el esfuerzo correspondiente a la
resistencia final y luego descender, "le saldr cola", antes de la ruptura. Se presenta una aguda
reduccin (llamada "estrangulamiento", cuello o extriccin), en la seccin transversal del
miembro, seguida de la ruptura.
La curva esfuerzo-deformacin es una curva tpica de un acero usual dctil de grado estructural
y se supone que es la misma para miembros en tensin o en compresin. (Los miembros en
compresin deben ser cortos, ya que si son largos la compresin tiende a pandearlos
lateralmente, y sus propiedades se ven afectadas grandemente por los momentos flexionantes.)
La forma del diagrama vara con la velocidad de carga, el tipo de acero y la temperatura. Se
muestra, con lnea interrumpida, una variacin del tipo mencionado, indicndose el lmite
superior de fluencia. Esta forma de la curva esfuerzo-deformacin, es el resultado de aplicar
rpidamente la carga al acero estructural laminado, en tanto que el lmite inferior de fluencia
corresponde a carga aplicada lentamente.
Una propiedad muy importante de una estructura que no haya sido cargada ms all de su
punto de fluencia, es que recuperar su longitud original cuando se le retire la carga. Si se
hubiere llevado ms all de este punto, slo alcanzara a recuperar parte de su dimensin
original. Este conocimientoconduce a la posibilidad de probar una estructura existente
mediante carga, descarga y medicin de deflexiones. S despus de que las cargas se han
retirado, la estructura no recobra sus dimensiones originales, es por qu se ha visto sometida a
esfuerzos mayores que su punto de fluencia.
El acero es un compuesto que consiste casi totalmente de hierro (normalmente ms de 98%).
Contiene tambin pequeas cantidades de carbono, slice, manganeso, azufre, fsforo y otros
elementos. El carbono es el material que tiene mayor efecto en las propiedades del acero. La
dureza y resistencia aumentan a medida que el porcentaje de carbono se eleva, pero
desgraciadamente el acero resultante es ms quebradizo y su soldabilidad disminuye
considerablemente. Una menor cantidad de carbono hace al acero ms suave y ms dctil pero
tambin menos resistente. La adicin de elementos tales como cromo, slice y nquel produce
aceros considerablemente ms resistentes. Estos aceros, por lo tanto, son apreciablemente ms
costosos y a menudo no son fciles de elaborar.
Un diagrama tpico de esfuerzo-deformacin para un acero frgil; Tal material muestra muy
poca deformacin permanente al fracturarse. Desgraciadamente, la baja ductibilidad o
fragilidad es una propiedad asociada comnmente con las altas resistencias de los aceros
(aunque no necesariamente limitada a aceros de alta resistencia). Es de desearse el tener tanta
resistencia, como ductibilidad en el acero, pero el diseador habr de decidir entre estos dos
extremos o por un trmino medio conveniente. Un acero frgil puede fallar repentinamente por
sobrecarga, o durante el montaje es posible la falla debido a impacto por golpes durante el
proceso de ereccin o montaje.

En las estructuras de acero diseadas en el pasado, y en la mayora de las que actualmente se

disean, se han usado y usan los llamados mtodos de diseo elstico. El diseador estima la
"carga de trabajo", o cargas que la estructura posiblemente deba soportar, y dimensiona los
miembros, sobre la base de ciertos esfuerzos permisibles. Estos esfuerzos permisibles son
usualmente una fraccin del esfuerzo en el lmite de fluencia del acero. Aunque el trmino
"diseo elstico" es utilizado comnmente para describir este procedimiento, los trminos
diseo por esfuerzo permisible o diseo por esfuerzo de trabajo son en definitiva ms
apropiados. Muchas de las estipulaciones de las especificaciones para este mtodo se basan
realmente en el comportamiento plstico o en la capacidad ltima, ms que en el
comportamiento elstico.
La ductibilidad del acero ha sido usada como una reserva de resistencia, y la utilizacin de este
hecho constituye la base de la teora conocida como el diseo plstico. En este mtodo las
cargas de trabajo se estiman y multiplican por ciertos factores y los miembros se disean
basndose en las resistencias a la falla o al colapso. Se usan tambin otros nombres para este
mtodo como son: diseo al lmite o diseo a la falta o a la ruptura. Aunque slo unos cuantos
centenares de estructuras se han diseado en el mundo por los mtodos del diseo plstico, los
profesionales se estn moviendo decididamente en ese sentido. Esta tendencia se refleja
particularmente en las ltimas especificaciones de la AISC.
El ingeniero diseador est bien enterado de que la mayor porcin de la curva esfuerzodeformacin queda ms all del lmite elstico del acero. Adems, las pruebas realizadas
durante aos, han puesto en claro que los aceros dctiles pueden resistir esfuerzos
apreciablemente mayores que los correspondientes a su lmite de fluencia, y que en casos de
sobrecargas, las estructuras hiperestticas tienen la propiedad, feliz de redistribuir las cargas
debido a la ductilidad del acero. Teniendo en cuenta esta informacin, se han hecho
recientemente muchas proposiciones de diseo plstico. Es indudable que en algunos tipos de
estructuras, el diseo por plasticidad conduce a la utilizacin ms econmica del acero, que la
que se logra con el diseo por elasticidad.
El acero estructural puede laminarse econmicamente en una variedad de formas y tamaos
sin un cambio apreciable de sus propiedades fsicas. Normalmente los miembros ms
ventajosos son aquellos que tienen grandes mdulos de seccin en proporcin con sus reas de
sus secciones transversales. Las formas I, T, y canal, tan comnmente usadas pertenecen a esta
clase.
Los perfiles de acero se identifican por la forma de su seccin transversal, como ejemplos estn
los ngulos, tes., zetas, y placas. Es necesario por tanto establecer una clara distincin entre las
vigas estndar americanas (vigas I ) y las vigas de patn ancho (vigas W), ya que ambas tienen
seccin en I. El lado interno de los patines de una viga W, puede ser paralelo al lado externo, o
casi paralelo, con una pendiente mxima de 1:20, en la superficie interior dependiendo del
fabricante.
ACEROS ALEADOS
Estos aceros estn compuestos por una proporcin determinada de vanadio, molibdeno y otros
elementos; adems de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al
carbono. Estos aceros se emplean para fabricar engranajes, ejes, cuchillos, etc.
Aceros De Gran Resistencia

A este grupo de aceros de gran resistencia pertenecen una serie de aceros aleados, que se usan
para la construccin de piezas de mquinas.
Aceros que pertenecen a este grupo.
En general, los aceros de este grupo tienen de 0,25 a 0,45 % de carbono, y como elementos de
aleacin se usan, principalmente, el cromo, el nquel y el molibdeno. En la actualidad se
fabrican diversos tipos de aceros al nquel, al cromo-nquel, cromo-molibdeno, manganesomolibdeno, cromo-nquel-molibdeno, etc. La suma de los elementos de aleacin no suele pasar
del 5 %. El uso de los aceros de gran resistencia se inici en los primeros aos de nuestro siglo.
En cambio, desde los aos de la segunda guerra, se ha marcado una tendencia a emplear esos
aceros ricos y clsicos slo para los casos de mucha responsabilidad, y a emplear, en cambio,
para la mayora de las aplicaciones aceros de triple aleacin y bajo contenido en elemento de
aleacin.
Aceros De Sedimentacin
Reciben el nombre de aceros de cementacin, un grupo de aceros de bajo contenido en carbono
(variable generalmente de 0,50 a 0,25 %), que se utilizan para la fabricacin de ciertas piezas
de mquinas y motores al choque.
Principales Clases De Aceros De Cementacin
Excepcionalmente cuando no interesa conseguir una gran tenacidad en el ncleo central se
llegan a emplear, a veces, aceros hasta de 0,40 % de carbono. Los aceros de cementacin, de
acuerdo con los elementos de aleacin que contienen, se pueden clasificar en tres grupos:

1. Aceros al carbono

2. Aceros de media aleacin

3. Aceros de alta aleacin.

Aceros de Nitruracin.
El contenido en carbono de los aceros de nitruracin 0,250 y 0,50 %. En la nitruracin las
mayores durezas se consiguen con los aceros que contienen 1% de aluminio aproximadamente.
Con los aceros de 3 % de cromo. Para realizarse la nitruracin a temperaturas muy prximas a
los 500 los aceros de nitruracin contienen porcentajes de molibdeno, variables de 0,20 a 1%.
Caractersticas Mecnicas.
La resistencia del ncleo central de las piezas nitruradas suelen variar de 75 a 130 kg/mm2, en
algunas ocasiones hasta 150 kg/mm2. La dureza superficial es variable y depende de la
composicin. Las piezas nitruradas tienen una excepcinal resistencia a la fatiga con poca
sensibilidad a la influencia de las entallas. Esto es debido a ciertos esfuerzos de comprensin
que se desarrollan en la superficie de las piezas, como consecuencia del aumento de volumen
que experimentan despus de la nitruracin.
Ventajas de la Nitruracin.
Las propiedades ms notables de las piezas nitruradas son:
Gran dureza.- Despus de la nitruracin, se consiguen durezas elevadsimas que no se
obtienen por otros procedimientos de endurecimiento superficial. Cuando interesa que la capa
dura sea de gran tenacidad, conviene utilizar aceros, que despus de la nitruracin queden con

durezas relativamente bajas (650 a 850 Vickers), porque las capas nitruradas de mxima
dureza tienen menor tenacidad.
Gran resistencia a la corrosin.- Los aceros, despus de la nitruracin, resisten mejor la
accin corrosiva del agua dulce, agua salada, vapor oatmsfera hmeda que los aceros
ordinarios, y por eso, este proceso es muy utilizado para las piezas que deben sufrir la accin de
ciertos agentes corrosivos.
Ausencia de deformaciones.- Como en el tratamiento de nitruracin no es necesario
enfriar las piezas rpidamente desde alta temperatura en agua o aceite, se evitan los graves
inconvenientes de los enfriamientos rpidos, que pueden dar origen a deformaciones
importantes. Endurecimientos exclusivos de determinadas superficies de las piezas. Durante la
nitruracin se pueden proteger perfectamente las superficies de las piezas que no se desea
endurecer.
Retencin de las durezas a temperaturas elevadas.- Las capas nitruradas conservan
gran dureza hasta los 500, especialmente cuando la duracin del calentamiento no es muy
prolongada. Las diversas nitruradas mantienen a temperaturas elevadas durezas superiores a
las que se consiguen con otros procedimientos de endurecimiento de la capa perifrica, como la
cementacin, temple superficial, etc., ya que la capa dura obtenida por estos mtodos, pierde
dureza muy rpidamente a partir de los 220.
PROPIEDADES MECNICAS DEL ACERO

Resistencia al desgaste. Es la resistencia que ofrece un material a dejarse erosionar

cuando est en contacto de friccin con otro material.

Tenacidad. Es la capacidad que tiene un material de absorber energa sin producir

Fisuras (resistencia al impacto).

Maquinabilidad. Es la facilidad que posee un material de permitir el proceso de

mecanizado por arranque de viruta.

Dureza. Es la resistencia que ofrece un acero para dejarse penetrar. Se mide en

unidades BRINELL (HB) unidades ROCKWEL C (HRC), mediante test del mismo
nombre.
APLICACIONES DEL ACERO EN CONCRETO

Adems de los aspectos funcionales y econmicos especiales del concreto como material de
construccin de puentes, ciertas propiedades mecnicas y fsicas son importantes con respecto
a la aplicacin y el comportamiento del concreto. Las varillas para el refuerzo de estructuras de
concreto reforzado, se fabrican en forma tal de cumplir con los requisitos de las siguientes
especificaciones ASTM: A-615 "Varillas de Acero de Lingotes Corrugadas y Lisas Para Concreto
Reforzado", A-616 "Varillas de Acero de Riel Relaminado Corrugadas y Lisas para Refuerzo de
Concreto", o la A-617 "Varillas de Acero de Eje Corrugado y Lisas Para concreto Reforzado".
Las varillas se pueden conseguir en dimetros nominales que van desde 3/8 de pulg. hasta 1
3/8 de pulg., con incrementos de 1/8 de pulg., y tambin en dos tamaos ms grandes de ms a
menos 1 y 2 de pulg. Es importante que entre el acero de refuerzo exista adherencia
suficientemente resistente entre los dos materiales. Esta adherencia proviene de la rugosidad
natural de las corrugaciones poco espaciadas en la superficie de las varillas. Las varillas se
pueden conseguir de diferentes resistencias. Los grados 40, 50 y 60 tienen resistencias

mnimas especificadas para la fluencia de 276, 345 y 414 N/mm2 respectivamente. La

tendencia actual es hacia el uso de varillas del grado 60.

PREGUNTAS FRECUENTES
Cmo afecta la corrosin al acero?
La corrosin del acero es un fenmeno natural que afecta a ste de una mayor o menor manera,
en funcin de las condiciones de contorno en las que se encuentra. La existencia de humedad y
de iones favorece los procesos de corrosin, por lo que stos suelen ser ms frecuentes e
importantes en ambientes marinos.
Otro tipo de corrosin es la generalizada, en la que las barras de acero quedan recubiertas de
una capa de xido. Por lo general esta capa no suele ser perjudicial para la adherencia del acero
con el hormign. Lo nico que hay que comprobar es que no se haya producido una prdida de
seccin, para lo cual el procedimiento prescrito es cepillar enrgicamente con un cepillo
metlico, de forma que se desprenda todo el xido no adherente, y despus comprobar que el
peso de la barra no ha experimentado una merma superior al 1 %.
A medida que avanza la corrosin se produce una disminucin de la seccin resistente de las
armaduras, empeorando las caractersticas del acero de las siguientes formas:

Aumenta la deformacin de las vigas bajo cargas de servicio y disminuye su capacidad

resistente ltima.

Modifica el tipo de rotura, por ejemplo muchas vigas que deberan romper a momento
flector rompen a cortante.

As mismo, si el acero est embebido en el hormign su corrosin produce la aparicin de

xidos cuyo volumen es mucho mayor que el material de partida. Este aumento de volumen
produce la aparicin de presiones en el interior del hormign que, en casos extremos, pueden
hacer saltar la capa de recubrimiento, y en casos ms normales producir la aparicin de fisuras
que faciliten la entrada de agentes agresivos y, por lo tanto, aceleran los procesos de oxidacin
en curso.
En qu norma UNE estn recogidos los aceros dctiles?
Los aceros dctiles, que son los clasificados con las letras "SD" (B 400 SD y B 500 SD) vienen
definidos en la norma UNE 36065.
Qu ventajas tienen los aceros dctiles?
La ductilidad es una caracterstica que aumenta las condiciones de seguridad de la estructura
en situaciones de carcter extraordinario o de difcil cuantificacin, como por ejemplo, las
ssmicas, los impactos o las explosiones. Esto es as debido a la gran capacidad del acero dctil
para absorber grandes cantidades de energa mediante su amplia deformacin.
Tambin juega un papel fundamental en procesos de redistribucin de esfuerzos y en
el clculo plstico, como en las estructuras hiperestticas.
En todas las estructuras los aceros dctiles tienen la gran ventaja de, que adems de ser aceros
soldables, en la rama plstica tienen grandes deformaciones para pequeos aumentos de la
carga, lo que les proporciona una capacidad de aviso muy valiosa.

Qu elementos tiene una barra de acero en su superficie?

Las barras de acero tienen en su superficie las corrugas y las aletas.
Las corrugas son estras, resaltos o nervaduras distribuidas de manera discontinua a lo largo de
la longitud de la barra. Son de forma parablica tanto en seccin transversal como longitudinal,
presentan una cierta inclinacin respecto al eje longitudinal de la barra y vienen caracterizadas
por los siguientes parmetros: su altura mxima (a), inclinacin (b) y separacin entre ellas (c).
Las aletas son dos elementos rectilneos, diametralmente opuestos, de seccin cuadrada que
dividen longitudinalmente la barra en 2 sectores.
Estn caracterizados por la altura de la aleta (a1).
No siempre existen aletas en las barras corrugadas, como es el caso de las secciones laminadas
con cuatro caras, en lugar de dos.
La parte de la barra que no es ni corrugas ni aletas se denomina ncleo, y es sobre el ncleo
donde se realizar la comprobacin del dimetro.
Cmo se designan los aceros para hormign?
Los aceros utilizados como armaduras para hormign tienen las siguientes nomenclaturas:
El smbolo del dimetro () seguido del valor nominal de ste, en mm, la letra "B" que indica
que es un acero para hormign, seguida del valor del lmite elstico convencional (carga a la
que se produce una deformacin permanente porcentual del 0,2%), en N/mm2 , seguido de la
letra "S", si se trata de acero soldable, de las letras "SD" si adems de soldable el acero tiene
caractersticas especiales de ductilidad.
Ejemplo: 16 B 500 SD
Qu clases de acero existen para armar el hormign?
La Instruccin EHE contempla, en su Artculo 31 "Armaduras Pasivas" los tres tipos de acero
que pueden utilizarse en el armado del hormign:

Aceros estirados en fro, B 500 T, utilizados como alambres en mallas electrosoldadas.

Se trata de aceros no dctiles.
Aceros soldables, B 400 S y B 500 S, de ductilidad normal.
Aceros soldables con caractersticas especiales de ductilidad (B 400 SD y B 500 SD),
especialmente indicados para diseo ssmico.

Cmo se identifica a simple vista el tipo de acero?

El tipo de acero puede diferenciarse a simple vista observando la inclinacin y la separacin de
las corrugas.
Los aceros soldables, tipo S; presentan disposiciones de corrugas diferentes en cada uno de los
dos sectores en los que se divide la barra. Adems, para distinguir dentro de ellos su calidad
(400 500), se juega con el nmero de familias de corrugas existentes en cada cara.
A continuacin se describen las caractersticas de los distintos aceros del tipo S.
En el acero B 400 S existe una nica familia de corrugas en cada cara. La inclinacin de las
corrugas en ambas familias es similar, mientras que la separacin entre ellas es diferente.

En el acero B 500 S existe una clara diferencia entre las dos caras de la barra. Una de ellas tiene
una nica familia de corrugas, mientras que en la otra presenta dos familias, que tienen
distinta inclinacin pero igual separacin.

La geometra de los aceros con caractersticas especiales de ductilidad, tipo SD, se caracteriza
porque la disposicin de las corrugas es igual en los dos sectores en los que se divide la barra.
Adems, la diferenciacin entre clases resistentes (400 500) es muy sencilla, y se reduce a
identificar si en cada cara existe una nica familia de corrugas (calidad 400), o dos familias de
corrugas (calidad 500).
En el acero B 400 SD, en ambos sectores de la barra existe una familia de corrugas que
presentan la misma separacin e inclinacin.

En el acero B 500 SD, en ambos sectores de la barra existen dos familias de corrugas con la
misma separacin pero con diferente inclinacin.

Cmo se identifica el pas de origen y el fabricante?

La identificacin del pas de origen y del fabricante se realiza a travs de un
sencillo cdigo numrico formado por dos cifras. La primera identifica al pas (por
ejemplo, Espaa y Portugal se identifican mediante la cifra 7), mientras que la segunda
identifica al fabricante.
La forma de incluir estas cifras en las barras corrugadas es muy sencilla. Consiste en localizar
en uno de los sectores de la barra una serie de corrugas regruesadas que destacan sobre las
dems.
El sentido de lectura es siempres de izquierda a derecha. Para saber dnde comienza la corruga
es preciso buscar el "inicio de lectura, deben contarse el nmero de corrugas existentes, lo que

nos dar la cifra correspondiente al el pas de origen. A continuacin, deberemos seguir

contando corrugas obteniendo as la cifra correspondiente al fabricante.
Para la identificacin del fabricante puede darse el caso de que entre dos corrugas gruesas
exista una o dos finas, continuando con un nmero de finas indefinido hasta otra gruesa, en
este caso las finas (slo 1 2) entre las dos gruesas contarn como diez cada una sumando
como unidades el resto de las finas, hasta acabar la lectura en una gruesa.
Cul es el nmero que identifica a los distintos pases?
En la Tabla siguiente se recoge el nmero que identifica a los distintos pases que forman parte
de la Unin Europea, reservndose el nmero 9 para todos aquellos pases que no pertenezcan
a la misma.

Cul es el nmero que identifica a los distintos fabricantes?

A continuacin se indica el nmero correspondiente a los fabricantes integrados en la marca
ARCER.

Qu factores influyen en la adherencia entre el acero y el hormign?

La adherencia es un fenmeno muy complejo que depende de numerosos factores. Existen
factores de naturaleza fsica y qumica, si bien no se conoce con exactitud la forma de
cuantificarlos a todos ellos.
Los factores fsicos fundamentales son la adhesin y el rozamiento entre ambos materiales, por
lo que las rugosidades o resaltos del acero juegan un papel muy importante.
Como los ms importantes podemos citar:

Geometra del corrugado

Caractersticas superficiales de la barra (microrugosidad)

Nivel de confinamiento (presin transversal)

III.b. Produccin.
El acero se obtiene a partir del producto de alto horno, el arrabio lquido, en los convertidores
o en otros hornos que trabajan con carga lquida dentro de la misma instalacin industrial. El
arrabio, lingote de horno alto o lingote de hierro, pues de estas maneras suele denominarse,
es frgil y poco resistente. Su composicin, que es distinta segn la procedencia del mineral
de hierro, est constituida por un elevado tanto por ciento de carbono ( 4-5%) y otras
impurezas como azufre, fsforo, silicio, manganeso, etc. Se transforma en acero mediante un
proceso de descarburacin y regulacin de las otras impurezas. Existen, adems, otros
procedimientos que permiten obtener directamente acero partiendo del mineral sin pasar por
el arrabio. Aunque su desarrollo ha sido y es muy limitado, se pueden citar como mtodos ms
importantes: Hogans, Norsk-Staal, Krupp-Renn, afino slido, etc. El procedimiento de la forja
catalana responda a este ltimo tipo de obtencin: el hierro se reduca con carbn vegetal
formando fundicin, la cual, en la parte ms caliente del horno, se transformaba en acero.
III.c. Clasificacin de los modernos procesos de obtencin
Desde el punto de vista qumico-metalrgico, todos los procesos de fabricacin de acero se
pueden clasificar en cidos y bsicos ( segn el refractario y composicin de la escoria
utilizada ), y cada proceso tiene funciones especficas segn el tipo de afino que puede
efectuar. Los procesos cidos utilizan refractarios de slice, y por las condiciones de trabajo
del proceso hay que poder formar escorias que se saturen de slice. Los procesos cidos
pueden utilizarse para eliminar carbono, manganeso y silicio; no son aptos para disminuir el
contenido en fsforo y azufre, y por esto requieren el consumo de primeras materias
seleccionadas, cuyo contenido en fsforo y azufre cumple las especificaciones del acero final
que se desea obtener. Los procesos bsicos utilizan refractarios de magnesita y doloma en
las partes del horno que estn en contacto con la escoria fundida y el metal. La escoria que se
forma es de bajo contenido de slice compensada con la cantidad necesaria de cal. El proceso
bsico elimina, de manera tan eficaz como el proceso cido, el carbono, manganeso y silicio,
pero adems eliminan el fsforo y apreciables contenidos de azufre. De aqu las grandes
ventajas del proceso bsico, por su gran flexibilidad par consumir diversas materias primas
que contengan fsforo y azufre, y por los tipos y calidades de acero que con l se pueden
obtener. Desde el punto de vista tecnolgico existen tres tipos fundamentales de procesos:
1) Por soplado, en el cual todo el calor procede del calor inicial de los materiales de carga,
principalmente en estado de fusin.

2) Con horno de solera abierta, en el cual la mayor parte del calor proviene de la combustin
del gas o aceite pesado utilizado como combustible; el xito de este proceso se basa en los
recuperadores de calor para calentar el aire y as alcanzar las altas temperaturas eficaces
para la fusin de la carga del horno.
3) Elctrico, en el cual la fuente de calor ms importante procede de la energa elctrica
( arco, resistencia o ambos ); este calor puede obtenerse en presencia o ausencia de oxgeno;
por ello los hornos elctricos pueden trabajar en atmsferas no oxidantes o neutras y tambin
en vaco, condicin preferida cuando se utilizan aleaciones que contienen proporciones
importantes de elementos oxidables.
En la fabricacin de acero existen las fases hierro, escoria y gases. Este sistema heterogneo
tiende a un estado de equilibrio si se adicionan unos elementos reaccionantes o vara la
temperatura o la presin. Al fabricar un acero se pretende eliminar de la fase hierro los
elementos perjudiciales en acceso y aadir los que faltan para conseguir el anlisis final
previsto. Por las reacciones reversibles entre las tres fases ( hierro, escoria y gases ) se
consigue, al producirse un desequilibrio, la segregacin o paso de elementos, eliminar del
hierro la escoria, o viceversa. Es necesario un profundo conocimiento de estas reacciones
para fabricar un acero con buen resultado. Todo el proceso de obtencin de acero consta de
un primer perodo oxidante o de afino, en el que se elimina el Carbono en fase gaseosa; el
silicio y el manganeso se oxidan formando compuestos complejos con la escoria, que puede
eliminarse; si la escoria es adems bsica, se elimina el fsforo. El segundo perodo es
reductor y debe eliminar el exceso de xido de hierro disuelto en el bao del hierro durante el
perodo oxidante, a fn de poder eliminar despus el azufre; o puede tambin recuperar el
manganeso oxidado que pas a la escoria. Finalmente, hay un perodo de desoxidacin o
refino por accin de las ferro-aleaciones de manganeso y silicio, que se adicionan en el bao
a la cuchara, y de aluminio metlico, en la lingotera. Estos perodos pueden tener mayor o
menor duracin e importancia y realizarse netamente separados o entrelazados, y a mayor o
menor velocidad en unos procesos que en otros. El desescoriado puede ser total o parcial en
cada perodo, o transformar las primeras escorias oxidantes en reductoras. Todo ello
depender del horno o proceso utilizado, de las condiciones de las materias primas, de los
elementos que interesa que pasen a la escoria y no retornen de sta al bao de hierro, etc.
1) Proceso por soplado, Bessemer cido y Thomas bsico.
El proceso Bessemer cido ha sido el primero utilizado y el ms sencillo. Desde su inicio
permite obtener en una sola operacin, partiendo de hierro lquido, coladas de 10-25 tm al
ritmo de 1 tm/ min. Por ser cido, no defosfora ni desulfura y debe utilizar hierro lquido de
anlisis adecuado. La gran abundancia de mineral de hierro rico en fsforo, que al ser tratado
en horno alto pasan gran parte al hierro lquido, provoca el desarrollo de procesos que pueden
defosforar, y ha sido causa de que los procesos bsicos se empleen en Europa mucho ms
que el Bessemer cido, limitado ste a utilizar hierro bajo en fsforo, mucho ms escaso. La
operacin se realiza en el convertidor, cuba de acero revestida de refractario, con toberas en
su fondo y abierta en su parte superior, montada sobre apoyo con mecanismo basculante. La
carga de hierro lquido se realiza con el convertidor en posicin horizontal, lo que deja abiertas
las toberas. Se insufla el aire necesario a travs de uno de los soportes huecos a la caja de

viento, que lo distribuye a travs de las toberas a una presin de 2 kg / cm2. Se inicia el
soplado al mismo tiempo que se pone el convertidor vertical; el aire a presin pasa a travs
del hierro lquido, introducindose as el oxgeno necesario para el afino.
El silicio contenido en el hierro lquido es el factor termoqumico ms importante para regular y
obtener la temperatura necesaria. La llama expulsada por la boca del convertidor cambia de
color y luminosidad, lo que permite juzgar el desarrollo del afino e interrumpir el soplado en el
momento final adecuado; entonces se hace bascular el convertidor y se cuela el acero lquido
en una cuchara de transporte. El revestimiento cido de este tipo de convertidores
proporciona el exceso de slice indispensable para formar escoria, adems del silicio que
contiene el hierro lquido.
En el caso del convertidor bsico, llamado proceso Thomas, el revestimiento es de
magnesita o doloma calcinada y alquitrn. Por la accin fuertemente oxidante del soplado se
elimina primero el carbono y despus se oxida el fsforo, que acta de importante elemento
termgeno. La cal necesaria se aade con la carga; se funde durante el soplado y se combina
con el fsforo oxidado, formando la escoria Thomas, utilizada como fertilizante. Este proceso
ha sido un factor muy importante del desarrollo industrial alcanzado en Europa a fines del siglo
pasado. Se controla como el Bessemer por el aspecto de la llama. El tiempo necesario del
soplado es slo de 15 min, por lo que el xito del proceso depende de la pericia del operario.
Tan corto tiempo no permite efectuar control por anlisis de muestras.
2) Proceso sobre solera, bsico y cido.
Desde principios de siglo este proceso es el que domina en todos los pases merced al
tonelaje producido, siempre en aumento; sin embargo, en la actualidad, aunque se
perfeccione, puede perder terreno, debido a las mejoras del convertidor y del horno elctrico.
Los dos procesos, de afino por soplado y de afino por solera, constituyen la base de la
moderna produccin de acero a bajo coste y elevado tonelaje. El rpido auge inicial del
proceso Bessemer se debi a su sencillez. El predominio final del proceso sobre solera
obedece, a su posibilidad de utilizar con ventaja chatarra para poder fundirla, a su flexibilidad
en el uso de otras materias primas y a su cualidad de obtener una gama ms amplia de
aceros de muy buena calidad. Se puede trabajar en forma cida o bsica con refractarios
adecuados, y en ambos casos son posibles amplias variaciones de trabajo. La solera, en un
horno bsico, est revestida con magnesita o doloma calcinada y, en horno cido, con
refractarios o arenas silicosas. La bveda, que forma un amplio arco de medio punto, se
construye de ladrillo de slice, pero en la actualidad se tiende a fabricarla con ladrillos bsicos
formando arcos suspendidos. El tipo de refractario de la bveda es independiente del de la
solera, ya que la bveda no est en contacto con la escoria fundida en el bao. Los
quemadores situados en ambos extremos del horno funcionan alternativamente en ciclo
controlado, por lo general de 10-15 min. Los combustibles que se suelen utilizar son gas de
hulla, gas natural o aceite pesado; su eleccin depende de lo que se disponga y de su coste,
sin ninguna otra condicin. Para conseguir en el horno una temperatura suficiente ( superior a
1650 C ) con coste mnimo de combustible, se precalienta el aire para la combustin en un
sistema de recuperadores de calor reversibles. El rgimen de trabajo del horno es continuo

para conseguir un mejor aprovechamiento del calor, un descascarillado mnimo del refractario
y una produccin mxima en toneladas de acero
( 200-300 tm por colada ). Los materiales que se cargan fros en el horno son caliza o cal,
mineral de hierro y chatarra de acero, y se colocan por este orden en el horno. La chatarra
constituye algo ms de la mitad del peso de hierro necesario para una colada. Se forma as
una mezcla de material ligero, voluminosa y pesada; distribuido de esta manera, se consigue
una rpida absorcin de calor, economa de espacio y que se mantengan en el fondo, durante
el mayor tiempo posible, la cal y el mineral. Se calculan las cantidades necesarias de cal y
mineral, que dependern del tipo de chatarra y del anlisis de la carga de hierro, con vistas a
seguir un correcto anlisis del acero y escoria final. Durante el calentamiento, y conseguida la
fusin de la carga, aumenta su oxidacin por la accin de la atmsfera del horno, que debe
contener un exceso de oxgeno para mantener una combustin eficaz. Cuando la chatarra
est parcialmente fundida, se aade el hierro lquido necesario para completar el peso total de
la carga. La accin oxidante tiene su origen en el proceso de afino por solera, en la atmsfera
del horno, en el aire y productos de la combustin y en el mineral de hierro que pasa a la
escoria fundida en gran cantidad en forma de xido de hierro. Cualquiera que sea el origen del
oxgeno, existir suficiente presin del mismo, y el acero lquido disolver, de acuerdo con su
temperatura y composicin, una cantidad de oxgeno. ste oxgeno disuelto reacciona a su
vez con otros elementos del bao de acero. Para un contenido dado de carbono la cantidad
de oxgeno disuelto en el bao aumentar con la temperatura, mientras que para una
temperatura determinada los contenidos de carbono y oxgeno del bao estn en proporcin
inversa. La escoria es un producto de la calcinacin de la pieza caliza durante el perodo de
fusin.
3) Proceso del horno elctrico.
El progreso de la electricidad permiti, hacia el ao 1900, que el horno elctrico se introdujera
a escala industrial para fabricar acero ( 50 aos despus de los procesos de afino por soplado
y por solera ). El horno de arco calienta directamente el bao de acero por debajo de la
escoria y consigue la alta temperatura necesaria de trabajo. Sin requerir la presencia de
oxgeno en su atmsfera, el horno elctrico ocupa una posicin privilegiada para la fabricacin
de una amplia gama de calidades de aceros finos aleados, con elevados contenidos de
elementos de aleacin oxidables, tales como el carbono, vanadio y wolframio. El horno de tres
electrodos ha alcanzado gran auge y perfeccionamiento, no slo por la alta calidad del acero
que se obtiene, sino tambin en muchos casos por ser competitivo con el proceso de afino por
solera para cualquier calidad de acero; parece que contina aumentando su importancia,
incluso para la produccin de grandes tonelajes, merced a la menor inversin necesaria o
tambin cuando se dispone de energa elctrica a coste inferior o similar a la calora gas.
Existen asimismo las dos variedades, bsico y cido, con los mismos fundamentos que en los
procesos anteriores, pero con notable predominio del horno bsico dadas las dificultades y
fluctuaciones que experimenta el mercado para poder adquirir primeras materias suficientes
para el trabajo cido. El tamao del horno es muy variable, desde 500 kg hasta 200 tm. Los
ms pequeos tienden a desaparecer; los de 5 tm y ms se utilizan para el moldeo y aceros
aleados, y las grandes unidades para la produccin en serie de lingotes. Normalmente
trabajan con carga slida; en algunas aceras lo hacen con carga de acero lquido en proceso

duplex, conjunto de convertidor u horno de solera y horno elctrico para el acabado. La carga
de los grandes hornos es un factor determinante de su rendimiento; en general se ha
adoptado la bveda desplazable para carga por encima del horno abierto, con recipiente
metlico de fondo de fcil abertura, o por otros rpidos procesos mecanizados. La marcha de
la colada se inicia con la carga slida de mineral, caliza o cal, segn se disponga, chatarra y
lingote de afino. La proporcin de estos materiales depender del acero que se quiera fabricar
y del anlisis que convenga que tenga la carga fundida a la temperatura necesaria; para el
afino oxidante, el mineral y las batiduras de laminacin proporcionan el oxgeno que necesitan
el silicio, manganeso, fsforo y carbono que contiene la carga; se introduce suficiente cal para
que la escoria tenga la basicidad que requiere el fsforo para pasar a ella. En el horno
elctrico el aire de su atmsfera interior est en contacto con los electrodos de grafito, y su
oxgeno es rpidamente consumido para mantener el equilibrio y conseguir la temperatura de
rgimen del horno. La escoria bsica y oxidante contendr el fsforo que fue oxidado durante
el afino; se bascula el horno para facilitar el desescoriado. Eliminada la escoria, si la
especificacin de calidad del acero requiere adiciones de elementos aleables, la siguiente
etapa es preparar una escoria reductora, aadiendo cal apagada y electrodos o coque
triturados. En todo momento se pueden sacar muestras del bao para su anlisis y ajustar los
elementos aleados hasta que se cumpla la especificacin pedida, y tambin regular la
temperatura hasta que el bao est a punto para colar. Aunque con menor intensidad que en
otros procesos de obtencin de aceros, es necesaria la adicin de desoxidantes en la
cuchara.

Aleaciones ms comunes

Ornamento de Electro.

Las aleaciones ms comunes utilizadas en la industria son:

Acero: Es aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,008 y el 1,7%
en peso de su composicin, sobrepasando el 1.7% (hasta 6.67%) pasa a ser una fundicin.

Alnico: Formada principalmente de cobalto (5.24%), aluminio (8-12%) y nquel (15-26%),

aunque tambin puede contener cobre (6%), en ocasiones titanio (1%) y el resto de hierro.

Alpaca: Es una aleacin ternaria compuesta por zinc (8-45%), cobre (45-70%) y nquel (820%)

Bronce: Es toda aleacin metlica de cobre y estao en la que el primero constituye su

base y el segundo aparece en una proporcin del 3 al 20 por ciento.

Constantn: Es una aleacin, generalmente formada por un 55% de cobre y un 45% de

nquel.

Cupronquel: Es una aleacin de cobre, nquel y las impurezas de la consolidacin, tales

como hierro y manganeso. Este metal no corroe en agua de mar, porque se ajusta su
potencial de electrodo de ser neutral con respecto al agua de mar. Debido a esto se utiliza para
hardware de marina, y a veces para los propulsores, los cigeales y los cascos de
remolcadores superiores, los barcos de pesca y otros barcos de funcionamiento. Tambin se
usa mucho en la fabricacin de condensadores y aparatos de destilacin. Es un metal pesado
no ferroso. Esta aleacin es comnmente usada en muchas monedas modernas de
colorplateado

Magal: Es una aleacin de magnesio, al que se aade aluminio (8 o 9%), zinc (1%) y
manganeso (0.2%).Esta aleacin es til para la fabricacin de carroceras de autos, en
aeronutica, y en la elaboracin de instrumentos quirrgicos. Es una aleacin muy resistente y
ligera, pero tiene el inconveniente de no ser soldable.

Magnam: Es una aleacin de Magnesio que se le aade Manganeso, Aluminio y Zinc.

Nicrom: Es una aleacin compuesta de un 80% de nquel y un 20% de cromo.

Nitinol: Es una aleacin de Nquel y Titanio.

Oro blanco (electro): Es una aleacin de oro y algn otro metal blanco, como la plata,
paladio, o nquel.

Peltre: Es una aleacin compuesta por estao, cobre, antimonio y plomo.

Plata de ley

Zamak: Es una aleacin de zinc con aluminio, magnesio y cobre.

Latn o Cuzin: Es una aleacin de cobre y zinc.

Composicin del acero. Acero es una aleacin de hierro y

carbono que contiene otros elementos de aleacin, los cuales
le confieren propiedades mecnicas especificas para su
utilizacin en la industria metalmecnica. Aunque el Carbono
es el elemento bsico a aadir al Hierro, los otros elementos,
segn su porcentaje, ofrecen caractersticas especificas para
determinadas aplicaciones, como herramientas, cuchillas,
soportes, etc.

ELEMENTOS DE ALEACION EN LOS ACEROS - COMPONENTES.

Aluminio - Al : EL Aluminio es usado principalmente como desoxidante en la
elaboracin de acero. El Aluminio tambin reduce el crecimiento del grano al
formar xidos y nitruros.
Azufre - S : El Azufre se considera como un elemento perjudicial en las
aleaciones de acero, una impureza. Sin embargo, en ocasiones se agrega hasta
0.25% de azufre para mejorar la maquinabilidad. Los aceros altos en azufre son
difciles de soldar pueden causar porosidad en las sodaduras.
Carbono - C : El Carbn - Carbono es el elemento de aleacin mas efectivo,
eficiente y de bajo costo. En aceros enfriados lentamente, el carbn forma
carburo de hierro y cementita, la cual con la ferrita forma a su vez la perlita.
Cuando el acero se enfra ms rpidamente, el acero al carbn muestra
endurecimiento superficial. El carbn es el elemento responsable de dar la
dureza y alta resistencia del acero.
Boro - B : El Boro logra aumentar la capacidad de endurecimiento cuando el
acero esta totalmente desoxidado. Una pequea cantidad de Boro, (0.001%)
tiene un efecto marcado en el endurecimiento del acero, ya que tambin se
combina con el carbono para formar los carburos que dan al acero
caractersticas de revestimiento duro.

Cobalto - Co : El Cobalto es un elemento poco habitual en los aceros, ya que

disminuye la capacidad de endurecimiento.

Cromo - Cr : El Cromo es un formador de ferrita, aumentando la

profundidad del endurecimiento. Asi mismo, aumenta la resistencia a altas
temperaturas y evita la corrosin. El Cromo es un elemento principal de
aleacin en aceros inoxidables, y debido a su capacidad de formar carburos se
utiliza en revestimientos o recubrimientos duros de gran resistencia al

desgaste, como mbolos, ejes, etc.

Fsforo - P : Fsforo se considera un elemento perjudicial en los aceros, casi
una impureza, al igual que el Azufre, ya que reduce la ductilidad y la
resistencia al impacto. Sin embargo, en algunos tipos de aceros se agrega
deliberadamente para aumentar su resistencia a la tensin y mejorar la
maquinabilidad.
Manganeso - Mn : El Manganeso es uno de los elementos fundamentales e
indispensables, esta presente en casi todas las aleaciones de acero. El
Manganeso es un formador de austenita, y al combinarse con el azufre
previene la formacin de sulfuro de hierro en los bordes del grano, altamente
perjudicial durante el proceso de laminacin. El Manganeso se usa para
desoxidar y aumentar su capacidad de endurecimiento.
Molibdeno - Mo : El Molibdeno tambin es un elemento habitual, ya que
aumenta mucho la profundidad de endurecimiento del acero, as como su
resistencia al impacto. El Molibdeno es el elemento ms efectivo para mejorar
la resistencia del acero a las bajas temperaturas, reduciendo, adems, la
perdida de resistencia por templado. Los aceros inoxidables austeticos
contienen Molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin.
Nitrgeno - N : El Nitrgeno puede agregarse a algunos tipos de acero,
para promover la formacin de austenita.
Niquel - Ni : Es el principal formador de austenita, que aumenta la tenacidad
y resistencia al impacto. El Nquel se utiliza mucho en los aceros inoxidables,
para aumentar la resistencia a la corrosin. El Nquel ofrece propiedades nicas
para soldar Fundicin.
Plomo - Pb : El Plomo es un ejemplo de elemento casi insoluble en Hierro. Se
aade plomo a muchos tipos de acero para mejorar en gran manera su
maquinabilidad.
Titanio - Ti : Bsicamente, el Titanio se utiliza para estabilizar y desoxidar
acero, aunque debido a sus propiedades, pocas veces se usa en soldaduras.
Tungsteno - W : El Tungsteno se aade para impartir gran resistencia a alta
temperatura.
Vanadio - V : El Vanadio facilita la formacin de grano pequeo y reduce la
perdida de resistencia durante el templado, aumentando por lo tanto la
capacidad de endurecimiento

Elementos de Aleacin

Carbono: Es el elemento que tiene ms influencia en el comportamiento del

acero; al aumentar el porcentaje de carbono, mejora la resistencia mecnica, la
Templabilidad y disminuye la ductilidad.
Boro: El Boro que se encuentra en el acero proviene exclusivamente de las
adiciones voluntarias de este elemento en el curso de su fabricacin. Ejerce
una gran influencia sobre la templabilidad del acero, bastando porcentajes muy
pequeos, a partir de 0.0004%, para aumentarla notablemente.
Azufre: Aumenta la Maquinabilidad, ya que forma inclusiones no metlicas
llamadas sulfuros de magnesio, discontinuidades en la matriz metlica que
favorecen la formacin de viruta corta.
Cromo: Es un gran formador de carburos, aumenta la dureza y la resistencia al
desgaste, y solo reduce la ductilidad. Mejora la resistencia a la alta
temperatura y a la formacin de cascarilla. En cantidades mayores al 12%,
hace al acero resistente a la corrosin.
Fsforo: Incrementa la resistencia y reduce la ductilidad de la ferrita. Aumenta
la brillantez. Este elemento, en cantidades superiores al 0.004%, disminuye
todas las propiedades mecnicas del acero.
Molibdeno: Formador de carburos, reduce el crecimiento del grano, mejora la
resistencia al desgaste y la capacidad de conservar la dureza a temperaturas
altas.
Cobalto: Elemento que desplaza las curvas TTT hacia la izquierda,
aumentando la velocidad crtica y disminuyendo la templabilidad. Aumenta la
dureza, y asociado al nquel o al cromo, forman aceros de dbil coeficiente de
dilatacin, cercano al vidrio. Aumenta la velocidad crtica de enfriamiento y en
los aceros para trabajo en caliente y rpidos incrementa la disipacin de
temperatura.
Manganeso: Mejora la resistencia a la traccin y al desgaste, tiene buena
influencia en la forja, la
soldadura y la profundidad de temple. Facilita el mecanizado.

Influencia que ejercen en las caractersticas y propiedades de

los aceros los elementos de aleacin
1.4.1
Nquel:
Desde que se empez a usar el nquel en los aceros, se vio que este elemento
mejora las propiedades de los aceros. El empleo de aceros con nquel es sobre
todo interesante para la construccin de piezas de maquinas y motores de alta

calidad. Una de las ventajas ms importantes que reporta el empleo del nquel,
es evitar elcrecimiento del grano en tratamientos trmicos, lo que sirve para
conseguir siempre con ellos gran tenacidad.Los aceros al nquel sometidos a
temperaturas demasiado elevadas, quedan despus del temple y revenido
conmuy buena tenacidad. El nquel, hace descender los puntos crticos y por
ello los tratamientos trmicos puedenhacerse a temperaturas ligeramente
mas bajas que las correspondientes a los aceros ordinarios.Experimentalmente
se observa que con los aceros aleados con nquel se obtiene para una misma
dureza, unlmite de elasticidad ligeramente mas elevado y mayores
alargamientos y resistencias que con aceros alcarbono. Tambin es muy
interesante sealar que para la misma dureza su resistencia a la fatiga es un
30%superior a la de los aceros de baja aleacin.Entre todos los elementos
aleados, el nquel, que cristaliza como austenita en cubos de caras centradas,
es elnico que forma con el hierro una serie continua de soluciones slidas. El
nquel hace descender latemperatura de transformacin gammaalfa y, por lo
tanto, tiende a estabilizar a bajas temperaturas la faseaustentica de caras
centradas.Las aleaciones con mas de 30% de niquel son austenticas a la
temperaturaambiente, y poseen ciertas propiedades magnticas.El nquel es
un elemento de extraordinaria importancia en la fabricacin de aceros
inoxidables y resistentes aaltas temperaturas. La aleacin hierronquel con
menos de 0,10% de carbono y 36% de nquel tiene unadilatacin muy baja,
casi nula, entre 0C y 100C y recibe el nombre de invar..Los aceros al nquel
ms utilizados son los siguientes: Aceros al de nquel: 2,3% 5% de Ni,
0,10,25% de C (para cementacin) y con 0,250,4% de C (parapiezas de
gran resistencia) Aceros cromonquel y aceros cromo nquel molibdeno: con
porcentajes variables de C (0,10,22%) seemplean para cementacin y con
0,250,4% de C se emplean para piezas de gran resistencia. En estos
aceroslos porcentajes de cromonquel suelen tener una relacin aproximada
de 1% Cr y 3% Ni. Aceros de media aleacin nquelmolibdeno y nquel
manganeso: 0,25 0,4% de C para piezas de granresistencia y con 0,10,25%
para piezas cementadas, Ni de 12%, Mn 11,5%, Molibdeno 0,150,4%.
Aceros inoxidables y resistentes al calor cromonquel: con 825% de Ni
Otros aceros de menor importancia son los aceros cromonquel para
estampacin en caliente, algunos delos aceros al nquel para herramientas, y
otros de uso poco frecuente
3

1.4.2
Cromo:
Es uno de los elementos especiales ms empleados para la fabricacin de
aceros aleados, usndoseindistintamente en los aceros de construccin , en los
de herramientas, en los inoxidables y en los deresistencia en caliente. Se
emplea en cantidades diversas desde 0,3 a 30% de Cr segn los casos, y sirve
paraaumentar la dureza y la resistencia a la traccin de los aceros, mejora la
templabilidad, impide lasdeformaciones en el temple, aumenta la resistencia al
desgaste, la inoxibilidad,etc.

1.4.3
Molibdeno:
Este elemento mejora la resistencia a la traccin, la templabilidad, la
resistencia al <<creep>> de los aceros.Aadiendo pequeas cantidades a los
aceros cromonquel , se disminuye o elimina la fragilidad Krupp quese
presenta cuando estos aceros son revenidos en la zona de los 450C a
550C.Tambin aumenta la resistencia de los aceros en caliente y reemplaza al
wolframio en la fabricacin de acerosrpidos, pudiendo emplear para las
mismas aplicaciones aproximadamente una parte de molibdeno por cadados
de wolframio.
1.4.4
Wolframio:
el wolframio es un elemento muy utilizado para la fabricacin de aceros para
herramientas, emplendose enespecial en los aceros rpidos, aceros para
herramientas de corte, y aceros para trabajos en calientes. Sirvepara aumentar
la dureza a elevadas temperaturas y evitan que se desafilen o ablanden las
herramientas, aunquelleguen a calentarse a 500 600C. Tambin se usa
para la fabricacin de aceros para imanes.
1.4.5
Vanadio:
Se emplea principalmente para la fabricacin de aceros de herramientas,
tiende a afinar el grano y disminuir latemplabilidad. Es un elemento
desoxidante muy fuerte.
1.4.6
Manganeso:
El manganeso aparece prcticamente en todos los aceros, debido,
principalmente, a que se aade comoelemento de adicin para neutralizar la
perniciosa influencia del azufre y del oxigeno, que siempre suelencontener los
aceros cuando se encuentran en estado lquido en los hornos durante el
proceso de fabricacin. Elmanganeso acta tambin como desoxidante y evita,
en parte, que en la solidificacin del acero se desprendangases que den lugar a
la formacin de porosidades perjudiciales en el material.Este se suele usar
tambin como elemento de aleacin. Al aumentar de 0,6 a 1,6%
aproximadamente elporcentaje de manganeso en los aceros, se aumenta
ligeramente su resistencia, se mejora su templabilidad,siendo interesante
destacar que el manganeso es un elemento de aleacin relativamente barato.
1.4.7
Silicio:
Este elemento aparece en todos los aceros, al igual que el manganeso, se
aade intencionalmente durante elproceso de fabricacin. Es un desoxidante
ms enrgico que el manganeso y se emplea como elementodesoxidante
complementario del manganeso con objeto de evitar que aparezcan en el acero
poros y defectosinternos. Las adicione de silicio se hacen durante la
fabricacin, suelen ser relativamente pequeas y variables( 0,2 0,35% de
Si).Una clase de acero para muelles muy empleadas contiene cantidades de
silicio de 1,5 a 2,25% de Si. En losaceros, el silicio sirve para aumentar
ligeramente la templabilidad y elevar sensiblemente el lmite elstico y la
resistencia a la fatiga de los aceros sin reducir su tenacidad.Se emplean aceros
de 1 a 4,5% de Si para la fabricacin de chapa magntica.
1.4.8

Cobalto:
El cobalto se emplea casi exclusivamente en los aceros rpidos de ms alta
calidad. Este elemento, al serincorporado a los aceros, se combina con la
ferrita, aumentando su dureza y resistencia. En los aceros de altoporcentaje de
carbono reduce la templabilidad. En los aceros al wolframio endurece la ferrita
con lo quefacilita el mantenimiento de la dureza y de la aptitud de corte de las
herramientas a elevada temperatura.El cobalto se suele emplear en los aceros
rpidos al wolframio de mxima calidad en porcentaje variable de 3a 10%Los
aceros para imanes con cobalto, contienen adems cromo y wolframio
1.4.9
Aluminio:
El aluminio se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracin,
que suelen contener 1%aproximadamente de aluminio. Tambin se usa en
algunos aceros resistentes al calor. El aluminio es unelemento desoxidante muy
enrgico y es frecuente aadir 300gr por tonelada de acero para desoxidarlo
yafinar el grano.En general los acero aleados de calidad contienen aluminio en
porcentajes pequesimos de 0,001 a 0,008%de Al.
1.4.10
Titanio:
Se suelen aadir pequeas cantidades de titanio a algunos aceros muy
especiales para desoxidar y afinar elgrano. El titanio tiene gran tendencia a
formar carburos y a combinarse con el nitrgeno. En los acerosinoxidables
cromonquel, acta como estabilizador de los carburos y evita la corrosin
nter cristalina.
1.4.11
Cobre:
EL cobre se suele emplear para mejorar la resistencia a la corrosin de ciertos
aceros de 0,15 a 0,30% decarbono, que se usan para grandes construcciones
metlicas. Se suelen emplear contenidos de cobre variablesde 0,4 a 0,5 %.
1.4.12
Boro:
El boro es un elemento de aleacin que a comenzado a ser empleado
recientemente. Experimentalmente se havisto que cantidades pequesimas de
boro del orden 0,001 a 0,006%, mejoran notablemente la templabilidad,siendo
en este aspecto el mas efectivo de los elementos aleados y el de mayor poder
templante de todos. Sueficacia para mejorar la templabilidad es extraordinaria,
y para 0,40% de carbono puede decirse que su efectoes, aproximadamente,
unas 50 veces mayor que el del molibdeno, unas 75 veces mayor que el cromo,
unas150 veces mayor que el manganeso y unas 400 veces mayor que el nquel

Principales aleaciones utilizadas en la industria:

Alnico: Aleacin formada principalmente de cobalto, aluminio y nquel

aunque tambin puede contener hierro, cobre y en ocasiones titanio. Su

uso principal es en aplicaciones magnticas. Las aleaciones de lnico

son ferromagnticas y se usan para hacer imanes permanentes. Antes
del desarrollo de imanes de tierras raras en la dcada de 1970, fueron el
tipo ms fuerte de imn.

Acero: aleacin de hierro y carbono donde el carbono no supera el 2,1%

en peso[ de la composicin de la aleacin, alcanzando normalmente
porcentajes entre el 0,2% y el 0,3%. Porcentajes mayores que el 2,0% de
carbono dan lugar a las fundiciones aleaciones que al ser quebradizas y
no poderse forjar a diferencia de los aceros, se moldean.

Alpaca: aleacin ternaria compuesta por zinc, cobre y nquel con un

color y brillo parecido al de la plata . Las aleaciones que contienen ms
de un 60% de cobre son monofasicas y se caracterizan por su
ductibilidad y por la facilidad para ser trabajadas a temperatura
ambiente , la adicin de nquel confiere una buena resistencia a los
medios corrosivos.

Cobre: aleacin metalica de cobre y estao en la que el primero

constituye su base y el segundo aparece en una proporcin de entre el 3
y el 20%.

Constantn: Aleacin generalmente formada por un 55% de cobre y un

45% de nquel (Cu55Ni45). Se caracteriza por tener una resistencia
elctrica constante en un amplio rango de temperaturas, es uno de los
materiales ms utilizados para la fabricacin de monedas.

Magnam: aleacin de magnesio (mg) que se le aade manganeso (mn),

aluminio (al) y zinc (zn). Es un metal muy difcil de conseguir ya que
solo se usa para experimentos y construccin de solo algunos
instrumentos.

Nicrom: Aleacin de nquel, cromo est compuesta de un 80% de niquel

y un 20% de cromo. Es de color gris y resistente a la corrosin , con un
punto de fusin cercano a los 1400. Por su gran resistividad y su difcil
oxidacin a altas temperaturas, es muy utilizado en la confeccin de
resistencias para elementos calefactores, como secadores de pelo,
hornos elctricos y tostadoras.

Oro blanco: Aleacin de oro y algn otro metal blanco, como la plata , el
platino, paladio , o nquel , muchas veces recubierta de rodio de alto
brillo. Esta aleacin es muy usada en joyera, Una mezcla que fue muy
usada por un tiempo, contiene dos a cuatro partes de oro y una parte de
plata.

Peltre: Aleacin compuesta por estao, cobre, antimonio y plomo. Es

maleable, blando y de color blanco con alguna similitud a la plata, poco
reactivo y funde a 320 C por lo que su utilizacin para adornos es muy
comn.

Zamak: Aleacin de cobre, zonz con aluminio , magnesio y cobre.Tiene

dureza, resistencia a la traccin, y temperatura de fusin de 386 C.. Es
un material barato, posee buena resistencia mecnica y deformabilidad
plstica, y buena maleabilidad. Se puede cromar, pintar y mecanizar.

U 1 0 -Tr a t a m i e n t o s s u p e r fi c i a l e s - 1 d e 3 1
U 1 0 - T RATA M I E N T O S S U P E R F I C I A L E S
1. Introduccin, 2. Electrodeposicin, 3. Electroless Plating, 4.
Anodizado, 5. Hot Dipping, 6.Pulverizado Trmico, 7. Deposicin Fsica

(PVD) y Qumica (CVD) de Vapor, 8. ImplantacinInica, 9. Tratamientos

superficiales con Lser.
1. INTRODUCCION

El uso de Tratamientos Superficiales (TS) para mejorar la

resistencia a la corrosin, aldesgaste, para obtener determinada
propiedad funcional (electrnica, magntica, trmica,
etc.),propiedades ornamentales (o decorativas), entre otros,
constituye una herramienta fundamentalpara conferir a una superficie
una propiedad especial, que ste no posee, sin afectar laspropiedades mecnicas
del volumen interno (bulk - sustrato). La utilizacin de TS abre laposibilidad de
disear piezas con propiedades especficas en aquellas zonas donde
lasolicitacin sea crtica. Por lo tanto, el material del sustrato puede ser
especificado en funcinde la tenacidad y resistencia, mientras que el TS
es responsable respecto de la resistencia adesgaste, as como
al comportamiento a corrosin y a cargas trmicas. De este modo, el costoextra
de fabricacin de aleaciones especiales puede ser eliminado, con lo que el
ahorromonetario puede ser usado mucho ms satisfactoriamente en la direccin deseada;
as, un metalo aleacin de relativo bajo costo, como aceros de bajo o medio contenido de
carbono, puede serutilizado para proveer las propiedades mecnicas al sustrato (volumen,
interior de la pieza),mientras que un material de mayor valor puede ser usado para
conferir las propiedadessuperficiales deseadas. Los TS son aplicados mediante el uso de
una gran cantidad de tcnicas,muchas de las cuales son aplicables tambin para polmeros y/o
cermicos.Se define como TS a todo tipo de cambio superficial sobre el
bulk de un dadomaterial; como este es un curso de Tribologa, se
buscar que dicho TS tenga un roldeterminante frente a solicitaciones de
friccin y desgaste. Luego, se define comoModificacin Superficial (MS)
a aquellos tratamientos en los que se modifica superficialmenteel bulk
del material; un caso tpico es el cementado, donde lo que se busca es
aumentar el %de C, generalmente en aceros de bajo C y por ende de
baja dureza. Por ltimo, se definecomo Recubrimiento Superficial (RS) a
aquellos tratamientos donde se depositasuperficialmente un material,
generalmente dismil, sobre el material base; un caso tpico, esuna
aplicacin de Cr duro por electrodeposicin. Por lo tanto, se desprende
de esto quemientras los RS deben estar perfectamente adheridos sobre
la superficie a modificar, esapreocupacin desaparece en las MS, ya que
el espesor modificado forma parte del propiobulk.Para contemplar
solicitaciones a desgaste, los TS debern tener una
apropiadacombinacin de propiedades, por ejemplo,

dureza,

tenacidad,

adhesin,


resistencia alcorte, coeficiente de dilatacin trmica similar al del bulk,

fractotenacidad, etc. En la figura 1se observan las propiedades de los TS

en diferentes zonas.

Fi g u r a 1 .
Propiedades del TS respecto dediferentes zonas de aplicacin.Los TS
tuvieron un desarrollo tardo y eso se debi a que para tener una
buenadeposicin se debieron utilizar: - Tecnologas con altas tensiones y
corrientes; - Controlelectrnico de los procesos; - Conocimientos de fsica
del plasma y qumica; - Tecnologas dealto vaco.Los TS pueden ser
divididos en cuatro grupos genricos, en funcin del estado de lafase
depositada; por lo tanto, estos son: gaseoso; solucin; fundido o
semi-fundido; slido. Los procesos de deposicin en estado slido no
sern discutidos ya que algunos deellos se vern en la Unidad de
Recubrimientos Duros. La figura 2 muestra esta clasificacin,con algunas
de sus tcnicas.
Fi g u r a 2 .
Clasificacin general de las tcnicas de TS.Dos importantes parmetros
para este tipo de procesos estn determinados por elespesor obtenido,
ya sea del RS o de la MS, y por la temperatura del proceso. El rango
deespesores vara desde 0,1 m hasta 10 mm.; los rangos de
temperatura van desdetemperatura ambiente hasta 1000C. Datos
aproximados para cada tcnica de estosparmetros se observan en la
figura 3.Como en cualquier tcnica que se aplique sobre una superficie, esta
debe encontrarselibre de suciedad y xidos antes de tratarse. En caso de RS, adems de
asegurar una buenaadhesin, previene la posibilidad de que contaminantes queden atrapados
en la interfase y lossubsecuentes problemas de corrosin.
Universidad Nacional de Mar del Plata Pagina 2 de 34

Figura 3.
Tpicos rangos de tipos de TS respecto de los espesores
obtenidos y de lastemperaturas de aplicacin. II=Ion
Implantation; IAC=Ion Assisted Coating; IBAD=IonBeam
Assisted Deposition; PVD=Physical Vapor Deposition;
CVD=Chemical VaporDeposition; PA=Asistencia por Plasma.La
eleccin del material de recubrimiento puede depender tanto de la
apariencia y de lafacilidad de aplicacin, como del modo de funcionamiento
en servicio. Por ejemplo, si el objetivode la proteccin es la prevencin de la
formacin de un producto de corrosin sobre el sustrato,y el acabado
superficial del metal no configura un aspecto esencial, entonces puede
seradecuada la deposicin de un recubrimiento no metlico. La pintura es un
recubrimiento determinacin de bajo costo y tiene la ventaja de poder ser
removido con bastante facilidad. Perosi la vida til del componente a proteger
es extensa y la condicin de carga es severa, esaconsejable una defensa
inicial ms duradera.Por otro lado, hay muchos ejemplos de metales que
forman xidos estables, los cuales,bajo ciertas circunstancias, pueden
ser estabilizados mediante tratamientos qumicos, de manerade volverlos
protectores. Las pelculas de xidos de cromo y de aleaciones de cromo
songeneralmente protectores debido a su estabilidad, tenacidad y
resistencia frente al daomecnico; por otra parte, los xidos de otros
metales, como Al, Ti, Sn, Zn, etc., pueden hacersems estables por medio de
tratamientos electroqumicos. RS aplicados por electrodeposicin sondefinidos
como integrantes de un
primer conjunto
de TS.El modo de proteccin de un sustrato metlico con un revestimiento
metlico depende dela naturaleza del par galvnico entre ellos, por ejemplo, si
el recubrimiento es electropositivo oelectronegativo, catdico o andico
respecto del sustrato. El acero puede ser protegidosatisfactoriamente por
nquel y por zinc, no obstante ser el nquel catdico respecto del hierro,en
contraste con el comportamiento andico del zinc. La proteccin del nquel se
basa en elhecho de no encontrarse ms el acero en contacto directo con el
ambiente corrosivo, para locual es esencial que el nquel no posea
porosidad. El nquel posee una resistencia a la corrosinmayor en
muchos medios y tampoco sufre la desventaja de formar productos de
corrosinvoluminosos y de aspecto visual antiesttico, como lo es el xido
frrico hidratado. El zinc, sinembargo, es inherentemente ms activo que
el acero y se corroe preferencialmente,
U 1 0 -Tr a t a m i e n t o s s u p e r fi c i a l e s - 3 d e 3 1

La electrodeposicin de metales constituye el proceso electroqumico industrial ms

relevante en cuanto a volumen de produccin e impacto econmico. La misma permite
mejorar las caractersticas superficiales de materiales de bajo costo y uso generalizado, como
por ejemplo un acero al carbono, con el consiguiente aumento del valor agregado.
Constituyen ejemplos tpicos el zincado electroltico, el cromado, el estaado, etc. En
particular el electrocincado y el electroestaado tienen un impacto econmico multiplicador
ya que se incorporan a materiales de uso masivo.
Los electrodepsitos de aleaciones de cinc presentan, en general, mejor resistencia a la
corrosin que los de cinc, y fueron desarrollados como alternativa a los recubrimientos de
cadmio (de caractersticas txicas). En nuestro pas no se ha generalizado an el empleo de
estas aleaciones, pero la ms utilizada es la de cinc/cobalto en base a soluciones con
cloruros.
En el presente trabajo se plantea el estudio de la influencia de distintos parmetros en
las caractersticas de los depsitos obtenidos (composicin, morfologa, espesor, dureza). En
particular es importante estudiar la dependencia de la composicin del depsito con la
densidad de corriente de deposicin ya que en una pieza que presente zonas concentradoras
de corriente (como en el filete de la rosca de un tornillo), la composicin podra variar de
punto a punto, y como consecuencia, la resistencia a la corrosin.
El trabajo se realizar sobre una solucin base y se comparar con baos comerciales,
los cules contienen diferentes aditivos. Para estudiar los mecanismos de electrodeposicin
de la aleacin y el efecto de los distintos parmetros se utilizarn tcnicas electroqumicas
(voltametra, saltos galvanostticos y potenciostticos, impedancia faradaica), as como
tcnicas de observacin y anlisis superficial (Microscopio electrnico de barrido, EDAX,
fluorescencia de rayos X).

Figura 3.
Tpicos rangos de tipos de TS respecto de los
espesores obtenidos y de lastemperaturas de
aplicacin. II=Ion Implantation; IAC=Ion Assisted
Coating; IBAD=IonBeam Assisted Deposition;
PVD=Physical Vapor Deposition; CVD=Chemical
VaporDeposition; PA=Asistencia por Plasma.La eleccin
del material de recubrimiento puede depender tanto de la
apariencia y de lafacilidad de aplicacin, como del modo de
funcionamiento en servicio. Por ejemplo, si el objetivode la
proteccin es la prevencin de la formacin de un producto de
corrosin sobre el sustrato,y el acabado superficial del metal no
configura un aspecto esencial, entonces puede seradecuada la
deposicin de un recubrimiento no metlico. La pintura es un
recubrimiento determinacin de bajo costo y tiene la ventaja de
poder ser removido con bastante facilidad. Perosi la vida til del
componente a proteger es extensa y la condicin de carga es
severa, esaconsejable una defensa inicial ms duradera.Por
otro lado, hay muchos ejemplos de metales que forman xidos
estables, los cuales,bajo ciertas circunstancias, pueden
ser estabilizados mediante tratamientos qumicos, de manerade
volverlos protectores. Las pelculas de xidos de cromo y de
aleaciones de cromo songeneralmente protectores debido a
su estabilidad, tenacidad y resistencia frente al
daomecnico; por otra parte, los xidos de otros metales, como
Al, Ti, Sn, Zn, etc., pueden hacersems estables por medio de
tratamientos electroqumicos. RS aplicados por electrodeposicin
sondefinidos como integrantes de un
primer conjunto
de TS.El modo de proteccin de un sustrato metlico con un
revestimiento metlico depende dela naturaleza del par galvnico
entre ellos, por ejemplo, si el recubrimiento es electropositivo
oelectronegativo, catdico o andico respecto del sustrato. El

acero puede ser protegidosatisfactoriamente por nquel y por zinc,

no obstante ser el nquel catdico respecto del hierro,en contraste
con el comportamiento andico del zinc. La proteccin del nquel
se basa en elhecho de no encontrarse ms el acero en contacto
directo con el ambiente corrosivo, para locual es esencial que el
nquel no posea porosidad. El nquel posee una resistencia a
la corrosinmayor en muchos medios y tampoco sufre la
desventaja de formar productos de corrosinvoluminosos y de
aspecto visual antiesttico, como lo es el xido frrico hidratado. El
zinc, sinembargo, es inherentemente ms activo que el
acero y se corroe preferencialmente,