ADITIVOS PARA EL CEMENTO

QUE SON LOS AADITIVOS?

Los aditivos son sustancias qumicas naturales o manufac- turadas que se
adicionan al concreto (hormign) antes o durante el mezclado del mismo.
Los aditivos ms frecuen- temente utilizados son los agentes
incorporadores de aire, los reductores de agua, los retardantes y los
acelerantes.
POR QU UTILIZAR ADITIVOS?
Los aditivos se emplean para aportarle propiedades espe- ciales al
concreto fresco o endurecido. Los aditivos pueden mejorar las
caractersticas de durabilidad, trabajabilidad o resistencia de una mezcla
dada de concreto. Los aditivos son utilizados para vencer difciles
situaciones de construccin, como son los vaciados (colados) en clima
caliente o fro, los requerimientos del bombeado, los requerimientos de
resistencias tempranas o las especifcaciones de una relacin
agua/cemento muy baja.
Cmo UTILIZAR LOS ADITIVOS?
Consulte a su proveedor de concreto premezclado acerca de cules
aditivos pueden ser apropiados para su aplicacin. Los aditivos deben ser
evaluados para analizar su compa tibilidad con los cementos, con las
prcticas de construccin, las especifcaciones de trabajo y las ventajas
econmicas antes de ser utilizados.
CLASIFICACIN DE LOS ADITIVOS PARA CONCRETO
Para el desarrollo de los diferentes tipos de aditivos, los clasifcaremos
desde el punto de vista de las
propiedades del concreto que modifcan,
ya que ese es el aspecto bsico al cual se
apunta en obra cuando se desea buscar
una alternativa de solucin que no puede
lograrse con el concreto normal (Ref. 6.1)
ADITIVOS ACELERANTES
Sustancia que reducen el tiempo normal
de endurecimiento de la pasta de
cemento y/o aceleran el tiempo normal de
desarrollo de la resistencia.
Proveen una serie de ventajas como son:
a) Desencofrado en menor tiempo del usual
b) Reduccin del tiempo de espera necesario para dar acabado superfcial

c) Reduccin del tiempo de curado

d) Adelanto en la puesta en servicio de las estructuras
e) Posibilidad de combatir rpidamente las fugas de agua en estructuras
hidrulicas
f) Reduccin de presiones sobre los encofrados posibilitando mayores
alturas de vaciado
g) Contrarrestar el efecto de las bajas temperaturas en clima fro
desarrollado con mayor velocidad el calor de hidratacin, incrementando la
temperatura del concreto y consecuentemente la resistencia.
En general lo acelerantes reducen los tiempos de fraguado inicial y fnal del
concreto medios con mtodos estndar como las agujas proctor defnidas
en ASTM C 403 (Ref. 6.2) que permiten cuantifcar el endurecimiento en
funcin de la resistencia a la penetracin.
Se emplean agujas metlicas de
diferentes dimetros con un dispositivo
de aplicacin de carga que permite
medir la presin aplicada sobre mortero
obtenido de tamizar el concreto por la
malla N 4.
Este mtodo se emplea con los
acelerantes denominados
convencionales cuya rapidez de accin permite mezclar y producir el
concreto de manera normal, pero en los no convencionales que se emplean
para casos especiales como el del concreto lanzado se utilizan otros
mtodos como el de las agujas Gillmore dado que el endurecimiento es
mucho ms rpido.
Tienden a reducir la trabajabilidad si se emplean solo, pero usados
conjuntamente con incorporadores de aire, la mejoran, ya que contribuyen
a incrementar el contenido de aire incorporado y su accin lubricante.
Disminuyen la exudacin pero contribuyen a que aumente la contraccin
por secado y consecuentemente la fsuracin si no se cura el concreto
apropiadamente. Tienen una gran cantidad de lcalis por lo que aumenta el
riesgo de reactividad alcalina con cierto tipo de agregados.
Los concretos con acelerantes provocan una menor resistencia a los
sulfatos y son ms sensibles a los cambios volumtricos por temperatura.

Los convencionales usualmente tienen en su composicin cloruros,

carbonatos, silicatos, fluorsilicatos e hidrxidos, as como algunos
compuestos orgnicos como trietanolamina, siendo la proporcin normal de
uso del orden del 1% al 2% del peso del cemento.
Los no convencionales se componen de carbonato de sodio, aluminato de
sodio, hidrxido de calcio o silicatos y su proporcin de uso es variable. Sea
que se suministren lquidos o en polvo, deben emplearse diluidos en el agua
de mezcla para asegurar su
uniformidad y el efecto controlado.
El acelerante ms usado
mundialmente o que es ingrediente
de muchos productos comerciales es
el cloruro de calcio (C12Ca).
Su mecanismo de accin se da reaccionando con el Aluminato Triclcico y
actuando adems como catalizador del silicato triclcico provocando la
cristalizacin ms rpida en la forma de cristales fbrosos.
Normalmente se suministra en escamas con una pureza. Al diluirse siempre
debe depositar en agua para entrar en solucin y no al revs pues sino se
forma una pelcula dura muy difcil de disolver.
El riesgo de usar cloruro de calcio reside en que aumenta la posibilidad de
corrosin en el acero de refuerzo por lo que su empleo debe efectuarse en
forma muy controlada.
ADITIVOS INCORPORADORES DE AIRE
El congelamiento del agua dentro del concreto con el consiguiente aumento
de volumen, y el deshielo con la liberacin de esfuerzos que ocasionan
contracciones, provocan fsuracin inmediata si el concreto todava no tiene
sufciente resistencia en traccin para soportar estas tensiones o
agrietamiento paulatino en la medida que la repeticin de estos cielos va
fatigando el material.
A fnes de los aos cuarenta se inventaron los aditivos incorporadores de
aire, que originan una estructura adicional de vacos dentro del concreto
que permiten controlar y minimizar los efectos indicados.
El mecanismo por el cual se desarrollan estas precisiones internas y su
liberacin con los incorporadores de aire se explica en detalle en el Captulo
12 en la parte relativa a durabilidad ante el hielo y deshielo as como las
recomendaciones en cuando a los porcentajes sugeridos en cada caso, por
lo que aqu slo trataremos sobre las caractersticas generales de este tipo
de aditivos.

Existen dos tipos de aditivos incorporadores de aire:

a) Lquido, o en polvo soluble en agua
Constituidos por sales obtenidas de resinas de madera, detergentes
sintticos sales lignosulfonadas, sales de cidos de petrleo, sales de
materiales protenicos, cidos grasosos y resinosos, sales orgnicas de
hidrocarburos sulfonados etc. Algunos son de los llamados aninicos, que al
reaccionar con el cemento inducen iones cargados negativamente que se
repelen causando la dispersin y separacin entre las partculas slidas y un
efecto lubricante muy importante al reducirse la friccin interna.
Existe un campo muy grande de materiales con los cuales se pueden
obtener incorporadores de aire, sin embargo no todos pueden producir la
estructura de vacos adecuada para combatir el hielo y deshielo, lo que ha
motivado una gran labor de investigacin por parte de los fabricantes y
cientfcos para hallas las combinaciones ms efcientes contra el fenmeno.
Este tipo de incorporadores de aire son sensibles a la compactacin por
vibrado, al exceso de mezclado, y a la reaccin con el cemento en particular
que se emplee, por lo que su utilizacin debe hacerse de manera muy
controlada y supervisada para asegura los resultados pues de otro modo
estaremos incorporando menos vacos y de calidad diferente a la requerida.
Una de las ventajas de estos incorporadores, es que el aire introducido
funciona adems como un lubricante entre las partculas de cemento por los
vacos adicionales en su estructura.
Las proporciones en que se dosifcan normalmente estos aditivos oscilan
entre el 0.02% y el 0.10% del peso del cemento consiguindose incorporar
aire en un porcentaje que vara usualmente entre el 3% y el 6%
dependiendo del producto y condiciones particulares.
b) En partculas slidas
Consistentes en materiales inorgnicos
insolubles con una porosidad interna muy
grande como algunos plsticos, ladrillo molido,
arcilla expandida, arcilla pizarrosa, tierra
diatomcea etc.
Estos materiales se muelen a tamaos muy pequeos y o lo general deben
tener una porosidad del orden del 30% por volumen.
La ventaja de estos aditivos con respecto a los anteriores estriba en que son
ms estables ya que son inalterables al vibrado o al mezclado. No obstante,
al ser su obtencin y uso ms complicados desde el punto de vista logstico,

de fabricacin y de transporte, los

grandes fabricantes a nivel mundial
han desarrollado ms los primeros.
Hemos realizado algunos estudios
preliminares con sillar de la regin
de Arequipa, que como se sabe es
un material de origen volcnico con
porosidad del orden del 25% al 30%,
que indican que podran ser un
incorporador de aire barato y efciente, por lo que debera investigarse con
mayor profundidad en este sentido
En nuestro medio se emplean usualmente incorporadores de aire lquidos,
ya sea importados o de fabricacin nacional con insumos importados,
estando el campo virgen para desarrollar incorporadores de aire con
materiales locales de adquisicin corriente, que puedan abaratar su uso, de
modo de poder difundir su empleo normal en regiones donde por las
condiciones climticas son imprescindibles.
Un aspecto que hay que tener muy presente al usar estos aditivos es el que
ningn fabricante puede garantizar a priori el contenido del aire que
inducen, pues depende como hemos dicho de muchos factores, por lo que
se requiere un chequeo permanente con equipos para medicin de aire
incorporado (Ref. 6.6) y compatibilizar estas mediciones con las operaciones
de mezclado y transporte, para asegurar que no hay prdida de aire
incorporado durante el proceso constructivo.

ADITIVOS REDUCTORES DE AGUA PLASTIFICANTES.

Son compuestos orgnicos e inorgnicos que permiten emplear menor agua
de la que se usara en condiciones normales en el concreto, produciendo
mejores caractersticas de trabajabilidad y tambin de resistencia al
reducirse la Relacin Agua/Cemento.
Trabajan en base al llamado efecto de superfcie, en que crean una
interface entre el cemento y el agua en la pasta, reduciendo las fuerzas de
atraccin entre las partculas, con lo que se mejora el proceso de
hidratacin.
Muchos de ellos tambin desarrollan el efecto aninico que mencionamos al
hablar de los incorporadores de aire.

Usualmente reducen el contenido de agua por lo menos en un 5% a 10%.

Tienen una serie de ventajas como son:
a) Economa, ya que se puede reducir la cantidad de cemento.
b) Facilidad en los procesos constructivos, pues la mayor trabajabilidad de
las mezclas permite menor difcultad en colocarlas y compactarlas, con
ahorro de tiempo y mano de obra.
c) Trabajo con asentamientos mayores sin modifcar la relacin
Agua/cemento.
d) Mejora signifcativa de la impermeabilidad
e) Posibilidad de bombear mezclas a mayores distancias sin problemas de
atoros, ya que actan como lubricantes, reduciendo la segregacin.
En general, la disminucin del asentamiento en el tiempo es algo ms
rpida que en el concreto normal, dependiendo principalmente de la
temperatura de la mezcla.
Las sustancias ms empleadas para fabricarlos son los lignosulfonatos y sus
sales, modifcaciones y derivados de cidos lignosulfonados, cidos
hidroxilados carboxlicos y sus sales, carbohidratos y polioles etc. (Ref. 6.7).
La dosifcacin normal oscila entre el 0.2% al 0.5% del peso del cemento, y
se usan diluidos en el agua de mezcla.

ADITIVOS SUPERPLASTIFICANTES
Son reductores de agua-plastifcantes especiales en que el efecto aninico
se ha multiplicado notablemente.
A nivel mundial han signifcado un avance notable en la Tecnologa del
Concreto pues han permitido el desarrollo de concretos de muy alta
resistencia.
En la actualidad existen los llamados de tercera generacin, que cada vez
introducen mejoras adicionales en la modifcacin de las mezclas de
concreto con reducciones de agua que no se pensaba fueran posible de
lograrse unos aos atrs. Se aplican diluidos en el agua de mezcla dentro
del proceso de dosifcacin y produccin del concreto, pero tambin se

pueden aadir a una mezcla normal en el sitio de obra un momento antes

del vaciado, produciendo resultados impresionantes en cuanto a la
modifcacin de la trabajabilidad.
Por ejemplo, para una mezcla convencional con un slump del oren de 2 a
3, el aadirle supe plastifcante puede producir asentamientos del orden
de 6 a 8 sin alterar la relacin Agua/Cemento.
En efecto es temporal, durando
un mnimo del orden de 30 min a
45 min dependiendo del producto
en particular y la dosifcacin,
pero se puede seguir aadiendo
aditivo si es necesario para volver
a conferirle plasticidad al
concreto.
La dosifcacin usual es el 0.2% al
2% del peso del cemento,
debiendo tenerse cuidado con las
sobre dosifcaciones pues pueden
producir segregacin si las
mezclas tienen tendencia hacia
los gruesos o retardos en el tiempo de fraguado, que obligan a prolongar e
intensifcar el curado, algunas veces durante varios das, aunque despus
se desarrolla el comportamiento normal.
Las mezclas en las que se desee emplear sper plastifcantes deben tener
un contenido de fnos ligeramente superior al convencional ya que de otra
manera se puede producir segregacin si se exagera el vibrado.
Producen generalmente incremento de burbujas superfciales en el concreto
por lo que hay que optimizar en obra tanto los tiempos de vibrado como la
secuencia de estas operaciones, para reducir las burbujas al mnimo.
Si se desea emplear al mximo sus caractersticas de reductores de agua,
permiten descensos hasta del 20% a 30% trabajando con slumps del orden
de 2 a 3, lo que ha permitido el desarrollo de concretos de muy alta
resistencia (750 kg/cm2) con relaciones Agua/Cemento tan bajas como 0.25
a 0.30, obviamente bajo optimizaciones de la calidad de los agregados y del
cemento.
Su empleo slo como plastifcantes permite como hemos dicho, el
suministrar caractersticas auto nivelantes a concretos convencionales, lo
que los hace ideales para vaciados con mucha congestin de armadura
donde el vibrado es limitado.

En nuestro medio se han utilizado relativamente poco los sper

plastifcantes, siendo uno de los casos ms saltantes en el concreto pesado
del Block del Reactor en Huarangal Lima, donde la alta concentracin de
armadura y elementos metlicos embutidos, motiv que los empleramos,
con excelentes resultados debido a sus caractersticas de mejoradores de la
trabajabilidad.
Como complemento, debemos mencionar que son auxiliares muy buenos
para las invenciones o rellenos (grouting), por su efecto plastifcante.
En el Per se han usado los de procedencia norteamericana y europea, pero
es interesante anotar que el Japn tiene el liderazgo actual en cuanto al
desarrollo de estos productos, con versiones sumamente especiales.
ADITIVOS IMPERMEABILIZANTES
Esta es una categora de aditivos que slo est individualizada
nominalmente pues en la prctica, los productos que se usan son
normalmente reductores de agua, que propician disminuir la permeabilidad
al bajar la Relacin Agua/Cemento y disminuir los vacos capilares.
Su uso est orientado hacia obras hidrulicas donde se requiere optimizar la
estanqueidad de las estructuras.
No existe el aditivo que pueda
garantizar impermeabilidad si no
damos las condiciones adecuadas al
concreto para que no exista
fsuracin, ya que de nada sirve que
apliquemos un reductor de agua muy
sofsticado, si por otro lado no se
consideran en el diseo estructural la ubicacin adecuada de juntas de
contraccin y expansin, o no se optimiza el proceso constructivo y el
curado para prevenir agrietamiento.
Hemos tenido ocasin de apreciar proyectos hidrulicos donde en las
especifcaciones tcnicas se indica el uso exclusivo de aditivos
impermeabilizantes, lo cual no es correcto y lleva a confusin pues esta
connotacin que es subjetiva, la han introducido principalmente los
fabricantes, pero en la prctica no son en general otra cosa que reductores
de agua.
Existe un tipo de impermeabilizantes que no actan reduciendo agua sino
que trabajan sobre el principio de repeler el agua y sellar internamente l
estructura de vacos del concreto, pero su uso no es muy difundido pues no
hay seguridad de que realmente conferan impermeabilidad y
defnitivamente reducen resistencia. Las sustancias empeladas en este tipo

de productos son jabones, butilestearato, ciertos aceites minerales y

emulsiones asflticas.
Otros elementos que proporcionan caractersticas de incremento de
impermeabilidad son las cenizas voltiles, las puzolanas y la microslice,
que en conjuncin con el cemento generan una estructura mucho menos
permeable que la normal, pero su uso es ms restringido.
ADITIVOS RETARDADORES
Tienen como objetivo incrementar el tiempo de endurecimiento normal del
concreto, con miras a disponer de un perodo de plasticidad mayor que
facilite el proceso constructivo.
Su uso principal se amerita en los siguientes casos:
a) Vaciado complicado y/o voluminoso, donde la secuencia de colocacin del
concreto provocara juntas fras si se emplean mezclas con fraguados
normales.
b) Vaciados en clima clido, en que se incrementa la velocidad de
endurecimiento de las mezclas convencionales.
c) Bombeo de concreto a largas distancias para prevenir atoros.
d) Transporte de concreto en Mixers a largas distancias.
e) Mantener el concreto plstico en situaciones de emergencia que obligan
a interrumpir temporalmente los vaciados, como cuando se malogra algn
equipo o se retrasa el suministro del concreto.
La manera como trabajan es actuando sobre el Aluminato Triclcico
retrasando la reaccin, producindose tambin un efecto de superfcie,
reduciendo fuerzas de atraccin entre partculas.
En la medida que pasa el tiempo desaparece el efecto y se desarrolla a
continuacin el de hidratacin, acelerndose generalmente el fraguado.
Hay que tener cuidado con las sobredosifcaciones pues pueden traer
complicaciones en el desarrollo de la resistencia, obligando a adoptar
sistemas de curado adicionales.
Usualmente tienen caractersticas plastifcantes. Los productos bsicos
empleados en su fabricacin son modifcaciones y combinaciones de los
usados en los plastifcantes y adicionalmente, algunos compuestos de
tercelulosa.

Se dosifcan generalmente en la proporcin del 0.2% al 0.5% del peso del

cemento.

CURADORES QUMICOS
Pese a que no encajan dentro de la
defnicin clsica de aditivos, pues no
reaccionan con el cemento, constituyen
productos que se aaden en la superfcie
del concreto vaciado para evitar la prdida
del agua y asegurar que exista la humedad necesaria para el proceso de
hidratacin.
El principio de accin consiste en crear una membrana impermeable sobre
el concreto que contrarreste la prdida de agua por evaporacin.
Hemos credo conveniente incluirlos en este captulo pues es importante el
conocer sus caractersticas, ya que se usan bastante en nuestro medio,
donde algunos fabricantes locales producen versiones excelentes.
Existen bsicamente dos tipos de curadores qumicos:
a) Emulsiones de cera, que al liberar el solvente acuoso dejan una pelcula
protectora sobre la superfcie. Normalmente son pigmentadas con color
blanco para reflejar los rayos solares y reducir la concentracin local de
temperatura. En otras ocasiones el pigmento es de otro color slo para
poder controlar el progreso de la aplicacin. Al cabo de un cierto nmero de
das el pigmento normalmente desaparece.
Este tipo de curadores tiene la particularidad que en climas muy clidos la
pelcula de cera permanece en estado semislido, debido a las
temperaturas superfciales del concreto y la accin solar, dependiendo su
efcacia de la calidad del producto en particular, ya que en algunos esto
origina que sean permeables permitiendo la fuga de agua, y en otros
constituye una ventaja pues se vuelve menos viscosa la cera y penetra en
los poros capilares de la superfcie sellndola.
Otra particularidad es que normalmente son difciles de limpiar, por ejemplo
en la zona de las juntas de contraccin o expansin, donde se necesita
tener una superfcie limpia para la colocacin de sellos elsticos, siendo
necesario algunas veces recurrir al arenado para eliminar la capa de
curador.

b) Soluciones de resinas sintticas en solventes voltiles, que crean el

mismo efecto de una capa de laca o pintura sobre el concreto, sellndolo.
A diferencia de los anteriores, a mayor temperatura, el solvente se volatiliza
ms rpido y la pelcula protectora se vuelve ms rgida, dependiendo su
efcacia del contenido de slidos en la solucin.
Se fabrican tambin con o sin pigmento y normalmente se pueden limpiar
con escobilla metlica o con gasolina.
En cualquiera de los casos, es necesario hacer pruebas de la efciencia del
curador de acuerdo a como lo recomienda el ACI 318 (Ref. 6.9)
obtenindose probetas cilndricas de concreto, aplicndoles el curador de
igual manera como se hace con las estructuras y dejndolas al pied de obra
para que estn sometidas a las mismas condiciones ambientales.
Paralelamente se curan bajo condiciones controladas en laboratorio, otra
serie de cilindros del mismo concreto, ensavndose ambas series a los 28
das. Se considera que el sistema de curado es efectivo si la resistencia de
las curadas en obra es mayor o igual al 85% del fc de las curadas en
condiciones controladas, no siendo necesario el cumplimiento de esta
condicin si la resistencia de las curadas en obra supera en 35 kg/cm 2 al fc
especifcado.
La colocacin de estos productos con pulverizador, brocha o rodillo de
acuerdo al caso particular, debe realizarse lo antes posible luego del
desencofrado, mojando previamente el concreto para reponer prdidas de
agua, que hayan ocurrido antes de la operacin de curado. Cuando se
aplica sobre superfcies frescas expuestas, debe ejecutarse apenas haya
desaparecido el agua superfcial o est por desaparecer.
ADITIVOS NATURALES Y DE PROCEDENCIA CORRIENTE
Esta es una clasifcacin que hemos introducido para hacer conocer algunos
productos de uso o disponibilidad comn, que actan modifcando
propiedades del concreto y que ofrecen una fuente potencial de
investigacin local para desarrollar aditivos baratos.
a) Acelerantes
El azcar en dosifcaciones mayores del 0.25% del peso del cemento, la
urea, el cido lctico de la leche, el cido oxlico que se halla en muchos
productos comerciales que sirven para quitar manchas y limpiar metales.
b) Incorporadores de aire.
Los detergentes, las piedras porosas de origen volcnico fnamente molidas,
las algas.

c) Plastificantes retardadores
Los siguientes productos en porcentajes referenciales relativos al peso del
cemento:
El almidn (0.10%), el bicarbonato de sodio (0.14%), el cido tartrico
(0.25%), la celulosa (0.10%), el azcar (< 0.25%), resinas de maderas.
Para concluir, debemos mencionar que las normas ASTM C-260 y C-494
(Ref. 6.11 y 6.12) establecen los requisitos que deben cumplir los aditivos
para poder emplearse en concreto, siendo una herramienta til para
verifcarlos, pero que no reemplaza a la prueba efectiva con el cemento, la
mezcla y las condiciones de obra particulares que enfrentemos, en que
debe cuidarse de comprobar su efectividad en forma cientfca, evaluando
con mtodos y pruebas estndar las propiedades que se modifcan , de
manera de poder cuantifcarlas y obtener conclusiones valederas.