DESARROLLO SUSTENTABLE

Lo entendemos como la satisfaccin de las necesidades de la sociedad actual

sin comprometer la posibilidad de satisfaccin de las necesidades de la
sociedad del futuro.

Esta idea comenz a generarse a partir de la dcada de 1970, los cientficos

empezaron a darse cuenta de que muchas de sus acciones producan un gran
impacto sobre la naturaleza, por lo que algunos especialistas sealaron la
evidente prdida de la biodiversidad y elaboraron teoras para explicar la
vulnerabilidad de los sistemas naturales.
En el ao 1983 la Asamblea de la ONU creo la Comisin Mundial de Medio
Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas. Fruto de los trabajos de esta
comisin, precisamente en el ao 1987 con el Informe Brundtland, es que se
formaliz por primera vez la definicin de Desarrollo Sustentable:
Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las
posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades.
Segn dicho informe la prosecucin de un desarrollo sostenible supone:
1) Un sistema poltico democrtico que asegure a sus ciudadanos una
participacin efectiva en la toma de decisiones.
2) Un sistema econmico capaz de crear excedentes y conocimientos
tcnicos sobre una base autnoma y convocante.
3) Un sistema social que evite las tensiones provocadas por un desarrollo
desequilibrado.
4) Un sistema administrativo flexible y capaz de corregirse de manera
autnoma.
5) Un sistema de produccin que cumpla con el objetivo de preservar el
medio ambiente.
6) Un sistema internacional que promueva modelos duraderos de comercio
y finanzas.
7) Un sistema tecnolgico capaz de investigar constantemente nuevas
soluciones.

En diciembre de 1992 se celebr en Ro de Janeiro (Brasil) la histrica

Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo,
que se conoce como Cumbre de la Tierra. Tras esta conferencia, que dur tres
meses, los lderes de los Estados miembros de la ONU aprobaron el Programa
21, un plan de 300 pginas cuyo objetivo era conseguir el Desarrollo
Sostenible. Dicha definicin se asumi en el Principio 3 de la Declaracin de
Ro.
A partir de ah la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) decide crear
la Comisin para el Desarrollo Sostenible para asegurar un seguimiento
eficaz de los principios all sentados
La Comisin es un foro excepcional de las Naciones Unidas que rene a
funcionarios pblicos y representantes de muy diversos sectores de la sociedad
civil para analizar y recomendar soluciones que promuevan el Desarrollo
Sostenible. Por medio de ella, se transmitirn a los Estados miembros las
directrices a seguir en la materia.

Esta corriente tuvo una pronta recepcin legislativa en nuestro pas,

incluyndose sus postulados ya en la reforma constitucional del ao 1994 al
incorporarse en el captulo de Nuevos Derechos y Garantas el art. 41 que
reza: Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto
para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las
necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras

As tambin se la recepto en la Ley General del Ambiente (N 25.675) al

incorporar en su art. 4 como uno de los principios a los cuales esta sujeto el
cumplimiento de la Poltica Ambiental:
Principio de sustentabilidad: El desarrollo econmico y social y el aprovechamiento de
los recursos naturales debern realizarse a travs de una gestin apropiada del
ambiente, de manera tal, que no comprometa las posibilidades de las generaciones
presentes y futuras.

El Desarrollo Sustentable planteo un considerable reto de informacin,

regulacin y participacin colectiva destinado a un proceso de transicin
gradual hacia una nueva forma de utilizacin de los recursos naturales que sea
ms justa y equitativa.

Por ello el desarrollo sostenible supone que se satisfagan las necesidades

fundamentales de todos pero tambin implica que las demandas sociales
deben ceirse a los lmites de las posibilidades ecolgicas y a los que una
sociedad pueda aspirar.

El mbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres

partes: ecolgico, econmico y social. El triple resultado es un conjunto de
indicadores de desempeo de una organizacin en las tres reas.
Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentacin, ropa,
vivienda y trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo estar encaminado
a catstrofes de varios tipos, incluidas las ecolgicas. Asimismo, el desarrollo y
el bienestar social, estn limitados por el nivel tecnolgico, los recursos del
medio ambiente y la capacidad del medio ambiente para absorber los efectos
de la actividad humana.
Ante esta situacin, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnologa y la
organizacin social de forma que el medio ambiente pueda recuperarse al
mismo ritmo que es afectado por la actividad humana.

El concepto de desarrollo sostenible evidencia una creciente conciencia acerca

de la contradiccin que puede darse entre desarrollo, entendido esto como
crecimiento econmico y mejoramiento del nivel material de vida, y las
condiciones ecolgicas y sociales para que ese desarrollo pueda perdurar en el
tiempo. Esta conciencia de los costos humanos, naturales y medioambientales
del desarrollo y el progreso ha venido a modificar la actitud de despreocupacin
o justificacin que al respecto imper durante mucho tiempo. La idea de
un crecimiento econmico sin lmites y en pos del cual todo poda sacrificarse
vino a ser reemplazada por una conciencia de esos lmites y de la importancia
de crear condiciones de largo plazo que hagan posible un bienestar para las
actuales generaciones que no se haga al precio de una amenaza o deterioro de
las condiciones de vida futuras de la humanidad.

En trminos ms generales, las polticas de desarrollo sostenible afectan a tres

reas: econmica, ambiental y social. En apoyo a esto, varios textos de las
Naciones Unidas, incluyendo el Documento Final de la cumbre mundial en el

2005 se refieren a los tres componentes del desarrollo sostenible, que son el
desarrollo econmico, el desarrollo social y la proteccin del medio ambiente,
como "pilares interdependientes que se refuerzan mutuamente".
El objetivo del desarrollo sostenible es definir proyectos viables y reconciliar los
aspectos econmico, social y ambiental de las actividades humanas; "tres
pilares" que deben tenerse en cuenta por parte de las comunidades, tanto
empresas como personas:

Sostenibilidad econmica: se da cuando la actividad que se mueve hacia

la sostenibilidad ambiental y social es financieramente posible y rentable.

Sostenibilidad social: basada en el mantenimiento de la cohesin social

y de su habilidad para trabajar en la persecucin de objetivos comunes.
Supondra, tomando el ejemplo de una empresa, tener en cuenta las
consecuencias sociales de la actividad de la misma en todos los niveles: los
trabajadores (condiciones de trabajo, nivel salarial, etc.), los proveedores,
los clientes, las comunidades locales y la sociedad en general.

Sostenibilidad ambiental: compatibilidad entre la actividad considerada y

la preservacin de la biodiversidad y de los ecosistemas, evitando la
degradacin de las funciones fuente y sumidero. Incluye un anlisis de los
impactos derivados de la actividad considerada en trminos de flujos,
consumo de recursos difcil o lentamente renovables, as como en trminos
de generacin de residuos y emisiones. Este ltimo pilar es necesario para
que los otros dos sean estables.

Condiciones para el desarrollo sostenible

Los lmites de los recursos naturales sugieren tres reglas bsicas en relacin
con los ritmos de desarrollo sostenibles.
1. Ningn recurso renovable deber utilizarse a un ritmo superior al de su
generacin.
2. Ningn contaminante deber producirse a un ritmo superior al que
pueda ser reciclado, neutralizado o absorbido por el medio ambiente.
3. Ningn recurso no renovable deber aprovecharse a mayor velocidad de
la necesaria para sustituirlo por un recurso renovable utilizado de
manera sostenible.
Segn algunos autores, estas tres reglas estn forzosamente supeditadas a la
inexistencia

de

un

crecimiento

demogrfico.

Desarrollo sustentable, crecimiento y desarrollo econmico.

Durante mucho tiempo el paradigma dominante del desarrollo econmico se ha

desentendido de la interrelacin existente entre los diversos procesos
naturales, del hecho de que la vida del hombre se desarrolla en un medio que
no esta a su servicio para su destruccin.
A esta altura de la evolucin del pensamiento econmico queda muy en claro
que una cosa es crecimiento y otra muy distinta es desarrollo.
Una diferencia fundamental entre las concepciones pasadas y el desarrollo
sustentable es que hoy se hace una distincin entre crecimiento y desarrollo.
El crecimiento mide el incremento en la actividad econmica en el corto plazo,
independientemente de la situacin social y ambiental en que viven las
personas en el largo plazo. (ej. Aumento de la renta o del valor de los bienes y
servicios)
El desarrollo econmico es el incremento de la actividad econmica
(crecimiento) sostenido en el tiempo. Es la capacidad de pases o regiones
para crear riqueza a fin de promover o mantener la prosperidad o bienestar
econmico y social de sus habitantes
El desarrollo trata del mejoramiento de la calidad de vida de las personas.
Busca aumentar la habilidad de cada uno para construir su propia visin del
futuro. En pases en desarrollo esto implica generalmente aumentar sus
ingresos pero implica tambin mucho ms: implica educacin, empleo digno,
salud, alimentacin, ambiente sano, justicia, equidad, libertad civil, etc.
Crecimiento, en trminos simples, implica ms mientras que desarrollo
implica mejor.

Una economa puede crecer pero ello puede suceder con un gran costo social
y ecolgico. As, la degradacin del ambiente no es un problema ajeno al
sistema sino que forma parte del proceso econmico; es una parte interna del
proceso.
Entonces, la proteccin del medio ambiente y la promocin del desarrollo
econmico no son ni deben ser desafos independientes. El desarrollo no
puede subsistir en un ambiente de deterioro de la base de recursos, y no se
puede proteger el ambiente cuando los planes de crecimiento constantemente

hacen caso omiso de los costos de la destruccin ambiental. Durante mucho

tiempo las relaciones entre poltica ambiental y poltica econmica han sido
marcadamente conflictivas, en cuanto se crea, con razn, que eran los
agentes econmicos los responsables del deterioro del medio, establecindose
entre ellos una pugna contaminadora encaminada a reducir costos y mejorar
comparativamente sus posiciones reciprocas en el mercado.
Por ello, partiendo de la acreditada relacin entre pobreza, desigualdad y
degradacin ambiental, se ha afirmado que lo que actualmente se necesita es
una nueva era de crecimiento econmico, un crecimiento que sea poderoso a
la par que sea sostenible social y ambientalmente.La Economa debe estar al servicio del Hombre: creemos firmemente que
es necesario reformular y redisear los modelos econmicos, de forma tal que
incluyan las dimensiones Sociales y Ambientales en sus postulados.
Cuando hablamos de la reformulacin de los modelos econmicos, NO
referimos solamente a la necesidad terica de nuevos planteos, sino
fundamentalmente a superar las barreras de la mentalidad economicista del
sistema cultural actual y articular por otro lado los reflejos defensivos de la
inmensa mayora que se ve perjudicada en su capacidad de desarrollo cuando
no se aplican polticas sustentables en lo ambiental y social.
Pobreza y degradacin ecolgica son caras de la misma moneda y afectan
ms a los ms dbiles, en todo el mundo. Hace falta desarmar la trampa
economicista revisando los esquemas mentales y culturales ms profundos.
Desde aqu cobra ms fuerza la necesidad de una visin valrica en la toma de
decisiones en cuanto a la dimensin ambiental.
En esta lnea de pensamiento y sin pretender manifestarnos en un ecologismo
radical, vemos con claridad que NO podemos dejar en manos del Mercado, a
su dinmica y lgica econmica, el cuidado del Medio Ambiente, y que
debemos encontrar en conjunto, un camino respetuoso de la vida que contenga
a todos.

Bibliografa consultada:
-

Derecho Ambiental Instrumentos de poltica y gestin ambiental.

Alicia Morales Lamberti Dra. en Derecho y Ciencias Sociales Titular de la Ctedra
de Derecho de los Recursos Naturales del Ambiente de la Facultad de Derecho y
Ciencias Sociales de la U.N.C.

Integracin, Desarrollo Sustentable y Medio Ambiente.

Silvia Coria, Leila Devia y Erica Gaudino Profesoras de la ctedra de Rgimen
Jurdico de los Recursos Naturales y del posgrado en Especializacin en Recursos
Naturales de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la U.B.A.

El

Desarrollo

Sustentable

en

la

Argentina.

Pragmatismo

econmico

Programacin estratgica?
Quintas Jornadas Nacionales de Etica y Economa Bs. As. Octubre de 1997

Artculo Desarrollo Sustentable vs Desarrollo Econmico?

Ing. Mauricio Luis Lisa - Director del Instituto de Polticas Socioambientales de ACEP