Nuevos paradigmas para combatir viejos

problemas del trabajo

lvaro D. Ruiz*

I. A qu se hace referencia
La informalidad laboral es una situacin que
prevalece en los pases emergentes y es notoria
en Latinoamrica. Sus causas son mltiples y
responden a situaciones estructurales cuyas
races hay que buscarlas en los procesos histricos y en el desarrollo econmico del siglo XX,
ligadas al problema de la dependencia no slo
econmica sino tambin a un profundo colonialismo cultural.
La banalidad con que se ha abordado esta
temtica o la naturalizacin de determinadas
formas de prestacin del trabajo privadas de
proteccin legal, como asimismo la apelacin
al mercado como ordenador de las relaciones
laborales, explican muchas de las polticas
que favorecieron la consolidacin del trabajo
no registrado o ilegal. La ausencia de acciones
tiles destierran prcticas laborales que
determinan la exclusin social de importantes
grupos y colectivos tradicionalmente desfavorecidos, caso de los trabajadores rurales,
domsticos o a domicilio (los que desarrollan
tareas industriales fuera de los establecimientos patronales).
La Argentina no ha permanecido al margen
de estos fenmenos, muy por el contrario, se
exhibe como un claro ejemplo de lo que ha
venido ocurriendo desde mediados de los aos
70 del siglo XX y en los primeros aos del siglo
XXI, como resultado del neoliberalismo imperante en ese perodo an luego de recuperada

la democracia. Sin embargo, nuestro pas

viene dando claras muestras, en estos ltimos
once aos, de polticas activas que colocan a
la educacin y al trabajo en el centro de las
preocupaciones del Estado, lo que implica
profundos cambios de paradigmas.
El sector laboral identificado con el trabajo
domstico, remunerado, ha permanecido desde
siempre claramente desguarnecido a pesar
de constituir uno de los colectivos que exhibe
mayor vulnerabilidad y cuya circunstancia
es identificada en parte con la llamada hiposuficiencia negocial (debilidad estructural y
subjetiva) que da razn, sentido y origina a esa
rama del ordenamiento jurdico (el Derecho del
Trabajo).
Otro tanto puede sealarse en relacin con
el trabajo rural, a pesar de que la Argentina en
1944 dio un salto cualitativo (Estatuto del Pen
Rural) con miras a transformaciones que, sin
temor a exagerar, se mostraban francamente
revolucionarias. Los acontecimientos posteriores a 1955 y, particularmente, la legislacin
de facto de 1980 (N 22.248, Rgimen Nacional
de Trabajo Agrario) produjo una franca involucin y abort deliberadamente los esfuerzos en
pos de un cambio en la cultura y realidad del
trabajo en el campo.
Son muchos y variados los ejemplos que
pueden citarse en orden a la fuerza y voluntad
transformadora del peronismo, como de la
expresin que esa corriente poltica ha adoptado en el gobierno del pas a partir del 25 de

* Abogado. Subsecretario de Relaciones Laborales Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social.

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LVARO D. RUIZ

mayo de 2003, pero, a los fines de la presente

nota, se ha circunscripto el anlisis a algunas
cuestiones atinentes a la informalidad laboral
y a las medidas propuestas para combatirla.
Focalizaremos en determinadas iniciativas
legislativas que, ms all de su indudable
acierto, justicia e idoneidad para la lucha
propuesta, dan claro testimonio de esa vocacin de cambio profundo revolucionariamente
transformadora que implica verdaderos
cambios de paradigmas y, en consecuencia,
la exigencia de que en su consagracin como
ley paso indispensable, pero no suficiente
requiera de una permanente y rigurosa militancia para su efectiva aplicacin, modeladora
de una nueva realidad para trabajadoras y
trabajadores.

II. Las leyes en cuestin

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Las estrategias posibles de ensayar, las herramientas a elegir y las acciones a desarrollar
con el propsito de neutralizar, disminuir
o reprimir el trabajo no registrado ofrecen
diversas alternativas, pero en cualquiera
de ellas la idea de revisar y, eventualmente,
reformar la estructura normativa que puede
favorecer la perduracin de ese flagelo se
muestra como un paso fundamental.
La sancin de una ley por si sola no alcanza
para cambiar una realidad semejante pero, sin
lugar a dudas, supone un presupuesto indispensable para generar una plataforma bsica
desde la cual se puedan disear medidas que,
efectivamente, permitan incidir sobre las
distintas variables que sustentan la informalidad laboral cuando el producto normativo no
consiste en una mera regulacin superficial o
se proyecta slo sobre cuestiones secundarias o
accesorias del instituto o sector al que se dirige.
Tal es el caso de los estatutos legales que
regulan el trabajo rural y el domstico remunerado, dos colectivos laborales marginados
durante dcadas tanto de las preocupaciones
normativas como de las consideraciones o
anlisis del mbito acadmico, doctrinario y
jurisprudencial.
Cuando sealamos esto ltimo lo hacemos
no en un mero sentido figurado, sino con

absoluta literalidad y para poner de resalto un

aspecto revelador del olvido en el que haban
cado esos colectivos laborales. Toda vez que la
asuncin de una temtica determinada desde
el debate acadmico, el desarrollo doctrinal de
cuestiones o posiciones puedan ofrecer aristas
conflictivas, como las interpretaciones que los
jueces hacen en sus sentencias en funcin de
los planteos que les proponen los abogados
de los litigantes, son todos indicadores de la
relevancia o no que ostentan las relaciones y
situaciones jurdicas, pero tambin sirven de
estmulo para la tarea de revisin y reforma de
las regulaciones normativas vigentes.
Los referidos estatutos no fueron objeto
de inters de la comunidad jurdica, como lo
denotan las casi seis dcadas de aceptacin
de un rgimen (Decreto Ley N 326/56) para
el trabajo domstico francamente peyorativo y
que no superaba el ms elemental confronte
constitucional a la luz de las reformas de la
Constitucin Nacional de 1957 y de 1994; o las
tres dcadas transcurridas desde que el ltimo
gobierno de facto impusiera un rgimen de
trabajo agrario que desprotegiera como pocos
y que marcara un claro retroceso en los niveles
alcanzados por el Derecho del Trabajo luego
de la consagracin de la Ley de Contrato de
Trabajo (Ley N 20.744) en 1974.
Los estatutos legales son obviamente
leyes que no se proyectan sobre el conjunto de
los trabajadores de la economa privada, sino
que constituyen regmenes especiales dirigidos
a una determinada actividad, sector o profesin que por motivos que hacen a su propia
naturaleza o a su evolucin histrica, y por
razones de poltica legislativa son regulados
en forma autnoma aunque ello no implique
su desvinculacin o descuelgue del rgimen
legal general en materia laboral.
La circunstancia de legislar en materia
laboral mediante estatutos particulares al
menos en nuestro pas puede responder a
distintas razones; en algunos casos, es consecuencia de situaciones histricas determinadas
sin que verdaderamente existan razones jurdicas que lo justifiquen; en otros, deviene del
propsito de legalizar normativa originariamente plasmada en convenios colectivos de
trabajo y que la conversin en ley garantiza su

Nuevos paradigmas para combatir viejos problemas del trabajo

eficacia o extiende en lo personal o territorial

su aplicacin, y tambin claro est ese tipo
de regulacin se elige en funcin de peculiaridades propias de la actividad que impone el
dictado de normas especficas y diferentes a las
generales del Derecho Laboral.
La integracin o no del estatuto a la legislacin laboral general tambin es un aspecto de
relevancia, ya que en el segundo caso se priva
a esos regmenes especiales de la evolucin
que pueda presentar el Derecho del Trabajo
en todo aquello que resulte compatible con el
rgimen estatutario de que se trate.
Justamente, tanto en el caso del trabajo
domstico remunerado como en el de trabajo
agrario, los estatutos a los que vengo refirindome se presentaban como regmenes cerrados
con una pretensin injustificada de total
autonoma y excluidos de la Ley de Contrato
de Trabajo que en su artculo 2, conforme
la redaccin que le diera la dictadura cvico
militar (LCT t.o. 1976 segn Ley N 21.297),
as lo estableca.
Slo a guisa de ejemplo, pero para
comprender el tipo de implicancias que un
criterio semejante supone, en materia de
jornada de trabajo ninguno de esos estatutos
fijaba un lmite mximo expreso diario, ni
semanal, sino que ello deba deducirse de las
pausas o descansos que disponan y, en ambos
casos, se habilitaba una extensin superior a
la tradicional de ocho horas diarias, cuarenta
y ocho horas semanales y treinta cinco horas
corridas de sbado a domingo. Y como tampoco
referan esos estatutos previsin ninguna para
el supuesto de trabajo en exceso de esos difusos
lmites, la circunstancia de no resultarles aplicables a esos trabajadores la Ley de Contrato
de Trabajo impeda en opinin virtualmente
uniforme de la jurisprudencia que se le reconociese el pago de recargos en los salarios (del
50% o del 100%) por el trabajo en horas extras.
Por el contrario, las recientes Leyes N
26.727 (nuevo Estatuto del Pen Rural) y
N 26.844 (Estatuto del Personal de Casas
Particulares) parten de una concepcin totalmente diferente, que considera a la Ley de
Contrato de Trabajo como formando parte
central del derecho comn laboral aplicable
a todos los trabajadores del sector privado de
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la economa, incluso a aquellos que puedan

ostentar un rgimen especial estatutario
en cuanto sus normas resulten compatibles
y no contradigan disposiciones especficas del
estatuto.
Los nuevos estatutos antes aludidos,
entonces, han sido elaborados desde esa
concepcin y en funcin de un criterio que
podra enunciarse como del estatuto mnimo;
o sea, dotados de normas que regulen nicamente aquellos aspectos o instituciones que
por la peculiaridad propia del sector o actividad justifiquen una regulacin singular, y en
todo lo restante remitindose a la legislacin
general, que tambin sea orientadora para
el intrprete cuando se deban resolver situaciones no previstas o generadoras de dudas
respecto de la norma aplicable.
En cuanto a la otra ley que se habr de
considerar, la N 26.940, no corresponde a una
normativa sustantiva sino a una instrumental
para un fin determinado, lograr y facilitar
la registracin de trabajadores actualmente
informalizados, as como propender a que la
generacin de nuevos puestos de trabajo lo sea
sobre la base del empleo registrado, ofreciendo
determinadas ventajas o beneficios para los
empleadores que procedan de esa forma. Pero,
a la vez, no descuida otra faceta fundamental
en orden a reducir la proporcin de trabajo
ilegal, mejorar la fiscalizacin y agravar las
sanciones para quienes insistan o persistan
en conductas favorecedoras de la informalidad
laboral.
Ms all del examen particular que de
esta ley se hace ms adelante, corresponde
destacar aqu una caracterstica importante de
esta iniciativa del Poder Ejecutivo, que guarda
absoluta coherencia con el espritu profundamente renovador de las otras leyes mencionadas, en cuanto a constituir claros cambios
de paradigmas. A diferencia de la legislacin
flexibilizadora de los aos 90 del siglo pasado,
los beneficios y facilidades que proporciona a
los empleadores no tienen por contrapartida
la prdida de derechos y la precarizacin del
empleo para los trabajadores, toda vez que
estos mantienen igual estatus jurdico que
los dems trabajadores y aquellas ventajas
para las empresas devienen de un esfuerzo del

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LVARO D. RUIZ

propio Estado pero no del menoscabo de las

condiciones laborales de los empleados.

III. El empleo domstico

120

Las carencias tuitivas de este sector resultaban

histricamente de la ausencia de una regulacin
especfica (salvo unos pocos y aislados dispositivos del Cdigo Civil) hasta mediados del
siglo XX; de la pobreza normativa del Estatuto
especial (Decreto Ley N 356/56) sancionado
por el gobierno militar ungido tras el golpe de
Estado del 16 de septiembre de 1955, con la
precariedad adicional que signific y consolid
la reglamentacin respectiva (por medio del
Decreto N 7979/56); del mantenimiento de esa
anacrnica y vergonzante normativa transcurridos ms de cincuenta aos desde la reforma
constitucional de 1957 y otros dieciocho aos
de la ltima reforma de la Constitucin (en
1994), que en ambos casos reconocieron y
dieron rango de ley fundamental a los derechos sociales y a los emergentes del derecho
internacional de los derechos humanos.
Pero, tambin devino de la falta de decisin
poltica real y de la consiguiente asuncin de
esta problemtica por los distintos gobiernos,
hasta la histrica decisin de la Presidenta
Cristina Fernndez de Kirchner en el ao
2010, cuando no casualmente en ocasin
de conmemorarse el 8 de marzo un nuevo
aniversario del Da Internacional de la Mujer,
comunic al pas la remisin al Congreso de la
Nacin, en esa fecha, de un Proyecto de Ley
que consagraba un nuevo, moderno y protector
rgimen para el personal que se desempea en
casas particulares.
Sin temor a exagerar, puede tildarse a esa
decisin poltica de configurar una verdadera
reparacin histrica para toda la clase trabajadora, ya que muchas de las mujeres que se
desempean como empleadas domsticas son
madres, hermanas, hijas o esposas de quienes
nutren la clase obrera en la Argentina aunque,
principalmente, ese sentido resarcitorio tuvo
como destinatarias a las mujeres en general,
jerarquizando la labor domstica y la de
cuidado o asistencia de personas remunerada
o no que suelen tener a su cargo las mujeres

en una sociedad como la nuestra y, en especial,

a aquellas que encuentran en el trabajo domstico para terceros su medio de vida personal y,
no pocas veces, como sostn de su hogar o el de
su familia.
La invisibilizacin del valor de las tareas
que a diario realizan las mujeres en el cuidado
del hogar, como tambin las respuestas necesarias e impostergables para la satisfaccin de
bsicas responsabilidades familiares, constituye una clara injusticia.
Se trata de un valor que no es slo simblico
ni carente de naturaleza econmica. Esa falta
de visualizacin se expresaba de la manera ms
cruda y brutal en el servicio domstico remunerado prestado en las casas particulares, en
tanto que implicaba la exclusin de esas prestaciones personales del concepto de trabajo
(asocindolo ms a servicios personales, cuyas
connotaciones nos remontan y traen reminiscencias de pocas de esclavitud, colonialismo o
vasallaje) y, correlativamente, impactaba en lo
cultural retacendole la dignidad y la dignificacin en la consideracin social que tradicionalmente se atribuye al trabajo.
La postergacin tradicional que este sector
laboral ha padecido o el desinters que por
accin u omisin se ha demostrado desde el
Estado, expresa a su vez el desentendimiento
que de este tema ha manifestado la clase poltica. Pero tambin, aunque duela reconocerlo,
el propio movimiento obrero, nunca lo incluy
entre sus reclamos explcitos ni le dio un espacio
a esa representacin gremial en sus estructuras cupulares, a pesar de que la dirigencia
sindical mayoritariamente, cuando no exclusivamente constituida por hombres contaba
con vnculos estrechos con esas trabajadoras,
por ser esposos, hijos, padres o hermanos de
trabajadoras domsticas.
Ciertamente, es legtimo suponer que,
en buena medida, entre las razones que han
llevado a ese vaco normativo tutelar a no haber
accedido a niveles aceptables para la evolucin
que el Derecho del Trabajo ha registrado en la
Argentina, se cuenten los intereses personales
e inquietudes propias que este tema despierta
en determinados actores sociales (legisladores,
polticos, abogados, jueces, entre otros) que
suelen ser empleadores domsticos.

Nuevos paradigmas para combatir viejos problemas del trabajo

El relevamiento de estos aspectos, la toma

de conciencia de la injusta situacin social y
laboral a la que fueran relegadas las trabajadoras domsticas, y los notorios cambios que se
han impulsado en los ltimos aos, reafirman
el carcter de etapa fundacional que atraviesa
la Argentina poltica desde el 25 de mayo de
2003 al erigir como eje principal de las polticas de Estado la cultura del trabajo, as como
la calidad del empleo como vector para la inclusin y la igualacin social, presupuestos indispensables para pensar en el ejercicio pleno
de los restantes derechos fundamentales que
reconoce nuestra Constitucin.
En nuestro pas registrbamos un gran
atraso en materia de regulacin de lo que tradicionalmente se ha llamado trabajo domstico, no slo porque el Derecho en general le
haba dedicado poca atencin y menos normativa que la mnima indispensable, sino porque
el rgimen estatutario sancionado en 1956
demostraba una ostensible anacrona con el
avance del Derecho Laboral en aquellos aos
y, mucho ms, con el que haba alcanzado a
comienzos del siglo XXI.
Por ello era clave y sigue sindolo
impulsar la laborizacin del trabajo domstico, es decir, tender a equiparar esas labores
y por ende a quienes las desempean a
cualquier otra enmarcada en el trabajo dependiente, no siendo bice la peculiaridad propia
que pudiera reconocrsele, pues tambin el
trabajo de los periodistas o de los trabajadores
a domicilio (los que realizan tareas industriales del vestido, del calzado, etc. fuera del
establecimiento de su empleador), por poner
slo un par de ejemplos, an estando contemplados por estatutos especiales, se enmarcan y
son regidos por la legislacin laboral general.
La ausencia de iniciativas legislativas en
procura de transformar esa realidad, fundamentalmente de inquietudes polticas en ese
sentido, teniendo en cuenta que a veinte aos
de recuperada la Democracia, ningn gobierno
haba propuesto reforma alguna para ese
sector, da cuenta de la dimensin que corresponde asignar a la decisin de la Presidenta
Cristina Fernndez de Kirchner de ocuparse
de la situacin de las trabajadoras domsticas,
no slo al propiciar una nueva regulacin de
REVISTA DE TRABAJO AO 10 NMERO 12 2014

sus contratos y condiciones de trabajo, sino por

el compromiso poltico personal y de todo su
Gobierno en procura de su efectiva consagracin legislativa.
Quines quedan comprendidas en el Estatuto
y a quines se excluye
En la Ley N 26.844 se define el mbito personal
comprendido en el rgimen especial, es decir
qu clase de tareas y qu condiciones definen
al personal al cual se le habr de aplicar el
Estatuto, precisando algunos aspectos que
venan siendo objeto de debate jurisprudencial y doctrinario desde haca aos, as como
distinguiendo claramente el objeto especfico y los beneficiarios de tal tipo de servicios
de modo que no se extienda a otros sectores
(profesional, comercial, industrial o agrario)
que resultan extraos al espacio fsico y social
(las casas particulares) o a las funciones de
aprovechamiento domstico.
De tal modo se establece ese universo de
trabajadoras en relacin con las contrataciones ligadas al mbito de la vida familiar
y que no importe para el empleador lucro o
beneficio econmico directo cuyo objeto sea el
aseo y mantenimiento de la casa u otras actividades tpicas del hogar, pero tambin cuando
se trate de servicios de asistencia o acompaamiento del empleador, miembros de su grupo
familiar o quienes convivan con aqul, as
como el cuidado de personas enfermas o con
discapacidad.
La definicin por la positiva referida
precedentemente es completada con la indicacin de aquellas personas, tareas o requisitos
para la prestacin de los servicios y vnculos
que quedan por fuera del Estatuto. En tal
sentido, no se consideran reguladas por el
rgimen especial las contrataciones hechas por
personas jurdicas (sociedades comerciales,
civiles, cooperativas, sindicatos, fundaciones,
etc.), an cuando las prestaciones a cargo de la
trabajadora se identifiquen con las propias del
trabajo domstico. Tampoco en aquellos casos
en los cuales la empleada desempee tareas
domsticas en el domicilio de su empleador,
pero tambin se la ocupe en similares labores
fuera del hogar en actividades o empresas
de su patrn, sin importar la proporcin que

121

LVARO D. RUIZ

signifiquen unas y otras. Esto ltimo modifica

sustancialmente el rgimen del Decreto Ley
N 326/56 que defina la inclusin o exclusin
segn fuera la cantidad de horas dedicadas a
una u otra ocupacin (por ejemplo, cuando un
mdico ocupa a la trabajadora domstica en su
hogar y tambin para asear su consultorio), y
que en la prctica ha servido como va para
el fraude laboral, excluyendo de los beneficios
de la Ley de Contrato de Trabajo a quien en
realidad debera entenderse comprendida en
la misma, dada la dificultad para establecer o
probar esa distribucin del tiempo de trabajo.
Se excluye asimismo a quienes realicen
tareas de asistencia o cuidado de personas
enfermas o con discapacidad, si para ello se
exige contar con habilitaciones profesionales
especficas o las prestaciones a su cargo son
exclusivamente teraputicas.
Tampoco son considerados como personal
domstico quienes fueran contratados exclusivamente para conducir vehculos particulares
de la familia, toda vez que esas prestaciones
quedan comprendidas en otro estatuto especial
(el Estatuto de Conductores Particulares regulado por la Ley N 12.867).
En qu jurisdicciones es aplicable
La normativa que comentamos es una ley
nacional, por lo cual corresponde su aplicacin
en todo el territorio del pas.

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Categoras laborales
La Ley N 26.844 ha optado por prescindir de
una determinacin legal de las diversas calificaciones laborales que definan las distintas
categoras en que puedan ser agrupadas las
personas que prestan servicios dependientes
en las casas particulares, haciendo adems
caso omiso de las enunciadas en la normativa
de facto (Decreto Ley N 326/56 y su reglamentacin por Decreto N 7979/56) y que resultaban verdaderamente anacrnicas.
Se ha delegado esa tarea en la reglamentacin de la ley (Decreto N 467/14), sin perjuicio
de las facultades que a ese respecto ostenta
la Comisin Nacional de Trabajo en Casas
Particulares, que es un organismo tripartito
integrado por las representaciones sectoriales
(de empleadores y trabajadoras domsticas)

y por el Estado (a travs de tres Ministerios:

Trabajo, Economa y Desarrollo Social) que
tendr a su cargo tambin la fijacin de los
salarios mnimos del sector.
Este es otro aspecto relevante en orden
a la inclusin y ampliacin de derechos, por
cuanto se constituye en un espacio singular de
negociacin colectiva que no impide sino que
complementa la posibilidad de celebrar convenios colectivos de trabajo en el marco de la Ley
N 14.250, cuestin negada hasta la presente
ley a los sindicatos que representaban a estas
trabajadoras.
Modalidades de contratacin
El Estatuto contempla dos modalidades de
contratacin que, en funcin de la prctica
comn en ese tipo de contratos, se distinguen
segn implique para la empleada la obligacin
de residir en el lugar donde presta servicios (a
la que se denomina sin retiro), o que, habitualmente, concurra a la casa del empleador
slo a trabajar y se retire al concluir su jornada
(a la que se llama con retiro).
Trabajo de menores
En concordancia con la legislacin especial
(Ley N 26.390, modificatoria incluso de la LCT
en esa materia) se prohbe el trabajo infantil y
regula el trabajo de menores de edad (de 16 o
17 aos). El Estatuto no admite la contratacin de menores de 16 aos, imponiendo como
condicin para el trabajo de menores la presentacin de un certificado mdico que acredite
su aptitud para el trabajo, como tambin la
realizacin de exmenes mdicos peridicos
conforme lo establece la reglamentacin.
Adems, prohbe la contratacin de
menores que no hayan completado los ciclos
escolares de educacin obligatoria, salvo
cuando el empleador tome a su cargo la efectiva finalizacin de los estudios por parte de la
empleada.
Lmites a la jornada de trabajo
Para el personal mayor de edad se fija una
jornada diaria y semanal mxima de ocho (8)
y cuarenta y ocho (48) horas, respectivamente.
Admitindose una distribucin semanal
desigual de las horas de trabajo por disposicin

Nuevos paradigmas para combatir viejos problemas del trabajo

del empleador, en tanto no importe una jornada

ordinaria superior a nueve (9) horas. En cuanto
al descanso semanal, se establece que ser de
treinta y cinco (35) horas corridas, a partir del
sbado a las 13.00.
Al personal sin retiro se le garantiza un
reposo mnimo nocturno de nueve (9) horas, que
nicamente podr ser interrumpido por parte
del empleador por causas graves y urgentes
que no admitan demoras para su atencin,
pero que siempre deber ser remunerado con
los recargos legales respectivos. Asimismo, se
le asegura un descanso diario de tres (3) horas
entre las labores matutinas y vespertinas
dentro del cual queda comprendido el tiempo
necesario para almorzar.
Licencias: ordinarias, especiales y por
maternidad
En el rgimen de licencias se advierten otros
de los notorios y positivos cambios introducidos
por la Ley N 26.844 al sistema implementado
por el Decreto Ley N 326/56. Se garantizan
distintos y ms amplios perodos de licencia
ordinaria, en funcin de la antigedad (14, 21,
28 o 35 das corridos, segn sea la antigedad
menor a cinco, diez o veinte aos, respectivamente, en los tres primeros casos, o superior a
veinte aos en el ltimo).
La ley se aparta por completo del mezquino
dispositivo anterior en materia de licencias por
enfermedad o accidente inculpable (no relacionado ni ocasionado por el trabajo), que reconoca un plazo mximo y nico (an cuando la
interrupcin de la prestacin de tareas respondiera a distintas patologas o siniestros) de
treinta (30) das; y que, vencido el cual, si la
trabajadora no se reincorporaba a las labores,
habilitaba al empleador a despedirla sin obligacin de indemnizarla, fijndose ahora un
perodo de tres o seis meses de licencia paga,
y en relacin con cada enfermedad o accidente inculpable, segn sea la antigedad de
la empleada menor o superior a cinco aos,
respectivamente.
En lo que respecta a las licencias especiales,
se les reconocen por primera vez licencias por
nacimiento de hijo (2 das); por matrimonio (10
das); por fallecimiento del cnyuge o conviviente (3 das), de hijos o de padres (3 das),
REVISTA DE TRABAJO AO 10 NMERO 12 2014

y de hermano (1 da); y para rendir examen

en el nivel primario, secundario o terciario (2
das por examen con un mximo de 10 das por
ao). En todos los casos esas licencias son por
das corridos.
Aunque nos resulte absurdo y totalmente
paradjico en relacin con cualquier colectivo
laboral en la Argentina del siglo XXI, y mucho
ms an cuando se trata de un sector laboral
tal altamente feminizado como el domstico
(98% son mujeres), lo cierto es que hasta la
sancin de la Ley N 26.844, a las trabajadoras de casas particulares no se les reconoca
derecho a la licencia por maternidad.
Horas extras
En el Estatuto vigente desde 1956 no se contemplaba recargo ninguno por el trabajo en horas
extraordinarias, es decir, cuando se cumplan
servicios en jornadas ms extensas que la
mxima legal o en das sbados, domingos o
feriados, lo que implicaba una absoluta injusticia, no slo a la luz de la legislacin laboral
actual sino desde la poca de la sancin del
Decreto ley N 326/56, a poco que advirtamos
que la Ley N 11.544 que rige en el pas hace
ochenta aos ya la contemplaba y regulaba
el trabajo en exceso de la jornada legal disponiendo los pertinentes recargos (del 50% y del
100%) en los salarios, si bien no comprenda al
personal del servicio domstico.
La ley en anlisis equipara a las trabajadoras de casas particulares con el resto de los
empleados del sector privado, imponiendo un
recargo salarial del 50% en los das comunes
y del 100% cuando se trabaja das domingo,
feriados o despus de las 13.00 en das sbado.

IV. El trabajo rural

La Ley N 26.727 que consagr el Nuevo
Estatuto del Pen Rural se constituy en el
hecho jurdico y poltico laboral ms relevante
para los trabajadores del campo desde la
sancin de las normas que en 1944 (Estatuto
del Pen Rural) y 1947 (Ley de Cosecheros)
impulsara Juan D. Pern, primero como
Secretario de Trabajo y luego como Presidente
de la Nacin.

123

LVARO D. RUIZ

124

El notable cambio de paradigma que esa ley

supuso, y que plasm legislativamente muchas
de las reformas que el Gobierno vena ya
introduciendo en el sector por va de las resoluciones de la Comisin Nacional de Trabajo
Agrario (organismo tripartito de negociacin
colectiva) y a impulso de las representaciones
estatales que la integran (los Ministerios de
Trabajo, de Economa y de Agricultura), como
ocurri con la limitacin de la jornada de
trabajo (Resolucin CNTA N 71/2008) y en
materia de condiciones bsicas de alojamiento,
traslado y suministros para los trabajadores
temporarios migrantes (Resolucin CNTA
N 11/2011) entre mucha otras; en realidad
supuso recuperar el espritu profundamente
transformador de aquel primer Estatuto legal
para el mbito rural, que import una verdadera revolucin para las relaciones laborales
del campo, y con centro en la dignificacin del
trabajador rural, para protegerlo de las discriminaciones, humillaciones y exclusin social
a las que lo condenaba una clase propietaria
patronal que pretenda y an pretende, a la
luz de las opiniones y acciones de muchos de
los referentes de sus cmaras mantenerlos en
condiciones virtualmente feudales.
La informalidad laboral en el campo es
de las ms elevadas, con una media nacional
que casi duplica la que registra el resto de la
economa privada, y slo comparable con la
que ha sido tradicional en el trabajo domstico remunerado, para lo cual, le daba basamento legal el rgimen instaurado en 1980 por
la ltima dictadura (Ley N 22.248) y que se
nutra del abuso en la regulacin de las prestaciones laborales cclicas o estacionales, calificando a quienes eran ocupados en esas tareas
como trabajadores no permanentes, a los que
dedicaba menos de diez artculos de los ms
de ciento cuarenta de esa ley, a pesar de constituir esa fuerza de trabajo ms del setenta
por ciento (70%) del total de los trabajadores
agrarios.
En este tema se advierte una de las
mejoras regulatorias ms significativas, ya
que el Nuevo Estatuto del Pen se apart de
esa dicotmica enunciacin entre trabajadores
permanentes y no permanentes, introduciendo
una nueva modalidad de contratacin con el

propsito de sostener y promover una mayor

estabilidad en el empleo rural.
En efecto, la Ley N 26.727 establece tres
modalidades que determinan las condiciones
de trabajador permanente continuo, trabajador
permanente discontinuo y trabajador temporario. Este ltimo puede ser contratado tanto
para tareas ocasionales o accidentales (tpicamente eventuales, como cuando es ocupado
para reemplazar a personal enfermo o accidentado, o se lo destina a tareas extraordinarias
no propias de la explotacin o a exigencias
transitorias y extraordinarias de la actividad),
como tambin para necesidades permanentes
pero cclicas o estacionales (como es el caso de
las cosechas o laboreos propios de una produccin agrcola o pecuaria); pero se transforma
en un trabajador permanente discontinuo (es
decir, estable y con derecho a ser nuevamente
convocado en la siguiente temporada) cuando
es contratado consecutivamente en dos oportunidades por el mismo productor para labores
cclicas o estacionales (o sea, para desarrollar
una actividad permanente en la empresa pero
que slo se cumple en determinados perodos
de cada ciclo).
Otro tanto puede decirse en relacin con
los lmites al tiempo mximo de trabajo autorizado, que ahora es de cuarenta y cuatro (44)
horas semanales, y ratificando lo normado por
la CNTA (Resolucin N 71/2008) de ocho (8)
horas diarias y con un descanso de treinta y
cinco (35) horas corridas desde el sbado a las
13.00 y hasta el domingo a las 24.00, con una
pausa obligada de doce (12) horas entre jornada
y jornada. Rgimen horario de descansos y
pausas que rige tanto para los trabajadores
permanentes (continuos o discontinuos) como
para los temporarios, as como el consiguiente
derecho de todos ellos a los recargos legales (del
50% o del 100%) en los salarios por el tiempo
extra de labor de lunes a viernes, o en feriados,
sbados y domingos. Con lo que termin de
desterrarse en forma definitiva la vergonzosa,
anacrnica y precarizante jornada de sol a sol
que defendan, en una concepcin medieval de
la relacin entre pen y patrn rural, entidades
como la Sociedad Rural Argentina (SRA) y las
Confederaciones Rurales Argentinas (CRA),
ambas integrantes de la CNTA.

Nuevos paradigmas para combatir viejos problemas del trabajo

Un instituto de avanzada igualmente destacable es el que regula los alcances de la solidaridad frente al trabajador, tanto por las deudas
que puedan contraerse por salarios como por
contribuciones a la seguridad social y, fundamentalmente, en todo cuanto corresponda a
las obligaciones respecto a las condiciones de
trabajo y responsabilidades consiguientes.
Esta solidaridad reforzada, superior
incluso a la prevista en la Ley de Contrato
de Trabajo, que se mantiene ms all de las
intermediaciones que puedan verificarse
fraudulentas o no, o de las subcontrataciones
de las que pueda valerse el productor agrario
simuladas o no, apunta en lo inmediato a
garantizarle al trabajador la efectividad de los
derechos reconocidos en la ley, pero tambin
y no secundariamentea asegurar una real
preocupacin del productor empleador formal
o no por el respeto de esos derechos del trabajador, poniendo especial atencin en la eleccin
del subcontratista que convoque en su auxilio y
en el control de lo que ste haga con el personal
que ocupa en las tareas contratadas. Porque si
no lo motiva su sensibilidad o responsabilidad
social, seguramente lo alentar el cuidado y
preservacin de su propio patrimonio que, en
los supuestos de infracciones a la legislacin
del trabajo y de la seguridad social, se ver
afectado y responder por las consecuencias
de las obligaciones incumplidas.
Finalmente, y sin que ello agote los mltiples aportes innovadores del Nuevo Estatuto
del Pen, quisiera referir tres cuestiones que
tambin abonan ese cambio de paradigmas y
una clara contribucin en la lucha contra la
informalidad laboral: uno, en materia previsional, otro en lo atinente a la fiscalizacin
laboral, y el tercero en el plano de lo colectivo
y de la libertad sindical.
El primero de los mencionados, reconociendo la rudeza y condiciones adversas para
la salud que importa la ejecucin de las tareas
agrarias, alude a la reduccin de los requisitos
de edad y de aos de servicios para acceder a
la jubilacin ordinaria de los peones rurales, a
57 y 25 aos, respectivamente. Esta cuestin,
que no slo importa en su singularidad como
beneficio merecido para esos trabajadores, sino
tambin en cuanto a su funcin de estmulo
REVISTA DE TRABAJO AO 10 NMERO 12 2014

para que quienes no estn registrados o lo estn

slo en parte conforme su real antigedad en el
empleo, insta a reclamar por esas situaciones
de las cuales dependern su futura jubilacin.
Adems, la ley que comentamos, hizo aplicable en el mbito rural las prescripciones de
la Ley Nacional de Empleo (Ley N 24.013) en
materia de agravamientos indemnizatorios y
fortalecimiento de la estabilidad para los que
formulen tales tipos de reclamos.
El segundo aporte aludido est ligado
a la fiscalizacin del trabajo agrario, con el
siguiente impacto en la lucha contra la informalidad laboral. Y en ese sentido, debe sealarse la relevancia que ha tenido la decisin
de recuperar un organismo (el ex RENATRE)
que durante diez aos no haba cumplido con
sus cometidos bsicos sino que slo haba
servido para concretar negocios espurios en
favor de dirigentes gremiales de la UATRE y
de las patronales de la Mesa de Enlace (S.R.A.,
C.R.A., F.A. y CONINAGRO), que haban
constituido una suerte de club de amigos que
miraba a un costado frente a todas las infracciones que a diario se registraban en el mbito
del trabajo rural.
Como sucedneo de esa otrora entidad
pblica no estatal se constituy, a partir de la
sancin de la Ley N 26.727 (que comprenda
modificaciones profundas de la Ley N 25.191,
que creara el RENATRE), un nuevo ente, esta
vez como organismo pblico estatal: el Registro
Nacional de Trabajadores y Empleadores
Agrarios (RENATEA).
Desde los primeros das de su puesta en
funciones, vencidas las resistencias ilegales de
hecho y las maniobras judiciales que se intentaron, se comenz por desmadejar las redes de
tercerizaciones por intermedio de las cuales se
encargaba a empresas privadas con fuertes
lazos con los responsables del organismo la
ejecucin de las principales atribuciones del
Registro, cuya nota distintiva y comn a todas
ellas era la total ineficiencia y el alto costo de
los servicios que prestaban.
Luego, ya andando los meses, reconstituida en buena medida la estructura organizativa y funcional, los cambios verificados han
sido notables, tanto en registracin de trabajadores, inspecciones, recepcin y facilitacin de

125

LVARO D. RUIZ

denuncias, sanciones y ejecucin de las multas

aplicadas, efectivizacin y ampliacin de las
prestaciones a cargo del RENATEA, entre
otras muchas mejoras constatables desde el
ao 2012.
Finalmente, el tercero de los aportes est
referido al plano de lo colectivo y al pleno ejercicio de la libertad sindical. Toda vez que, en
virtud de la normativa estatutaria anterior, la
negociacin de convenios colectivos de trabajo
(cfr. Leyes N 14.250 y N 23.546) le estaba
vedada a los trabajadores agrarios como as
tambin ejercer el derecho de huelga; limitaciones claramente inconstitucionales que erradic el Nuevo Estatuto del Pen Rural.

V. La Ley N 26.940

126

Como se advierte al inicio de este trabajo,

a diferencia de las otras dos leyes elegidas
para su anlisis en el marco de los dilemas
que genera el problema de la informalidad
laboral, la que ahora es objeto de comentario
posee una ndole bsicamente instrumental.
Se constituye en una nueva herramienta para
abordar esta temtica y propender a soluciones, que signifiquen tambin una nueva
plataforma para la estructura del empleo en
la Argentina.
En primer lugar, con el afn de acentuar
el sentido ejemplificador de las sanciones a las
infracciones que cometan los empleadores as
como la razn y gravedad de las mismas, se
crea un Registro Pblico de Empleadores con
Sanciones Laborales (REPSAL), en el cual se
inscribirn todos los infractores a la normativa laboral y de la seguridad social en general
como, particularmente, a la ley que prohbe el
trabajo infantil y regula el trabajo adolescente,
y la que propende a la lucha contra la trata
de personas. Adems, all figurarn quienes
fueran sancionados por obstruccin a la labor
de la Inspeccin del Trabajo, tanto si las
infracciones fueran detectadas por organismos
nacionales (vgr.: el Ministerio de Trabajo de
la Nacin, la Superintendencia de Riesgos del
Trabajo o el RENATEA) o federales (la AFIP),
como cuando resultaran de inspecciones de
organismos provinciales.

La permanencia del infractor en el REPSAL

depende de una combinacin de situaciones
que le sirven de presupuestos, que podrn
mantenerlo 60, 90, 120 o 180 das contados
desde la registracin o regularizacin (cuando
ha sido deficientemente registrada) laboral y
en tanto se haya pagado la multa impuesta.
Tambin tendr incidencia la conducta observada por quien sea infraccionado en orden a
que la registracin sea voluntaria o compulsiva
y esta se verifique antes o luego de responder
la requisitoria que se le formulase con motivo
de una inspeccin.
Las consecuencias de figurar en el
REPSAL son diversas, tales como la imposibilidad de acceder a programas de fomento,
asistencia, beneficios o subsidios del Estado
nacional o la de ser proveedores, participar en
obras pblicas, concesiones de obras o servicios
pblicos, desempearse como consultores y en
la prestacin de otros servicios al Estado.
En los casos de reincidencia, entendida
sta cuando la nueva infraccin se produzca
dentro de los tres aos desde la resolucin
sancionatoria anterior, de pleno derecho implicar su exclusin del Rgimen Simplificado
para Pequeos Contribuyentes, pero adems,
le impedir a los fines de liquidar el impuesto
a las ganancias deducir los gastos inherentes
a su personal dependiente mientras permanezcan en el REPSAL.
La misma ley en anlisis consagra regmenes especiales de promocin del trabajo
registrado, beneficiando a los empleadores con
reducciones de las contribuciones a su cargo,
con excepcin de las que corresponden a la obra
social y al seguro de riesgos de trabajo.
Para el caso de micro empleadores, sean
personas fsicas, sociedades de hecho o de
responsabilidad limitada, mientras su facturacin anual no supere los importes que fije la
reglamentacin, y no cuenten con ms de cinco
(5) empleados (admitindose como excepcin
quienes lleguen a siete (7) personas, cuando
el empleador que se encuadre en el rgimen
incremente su plantel con posterioridad a la
fecha de su incorporacin), la exencin de las
contribuciones ser del cincuenta por ciento
(50%) en esos lmites es decir, hasta el quinto
trabajador y slo del veinticinco por ciento

Nuevos paradigmas para combatir viejos problemas del trabajo

(25%) si esa contratacin es a tiempo parcial.

Para las empresas con una dotacin de
personal de hasta quince (15) trabajadores
con contratos por tiempo indeterminado y
por cada nueva contratacin (siempre que
esta produzca un incremento en la nmina
de personal respecto al perodo que se determinar en la reglamentacin), el beneficio
consistir en que durante los primeros doce
(12) meses de la relacin laboral no se ingresarn las contribuciones y, por los segundos
doce (12) meses, se pagar el veinticinco por
ciento (25%) de las mismas. Para los empleadores que tengan entre diecisis (16) y ochenta
(80) trabajadores, el beneficio consistir en que
durante los primeros veinticuatro (24) meses
de la relacin laboral se ingresar el cincuenta
por ciento (50%) de las citadas contribuciones.
En lo concerniente a la fiscalizacin y las
atribuciones y competencias del Ministerio de
Trabajo de la Nacin, se amplan las facultades
inspectivas a los fines de fiscalizar el trabajo
y la normativa laboral en todo el territorio
nacional, articulando con las administraciones
laborales provinciales.
Se le encarga al Ministerio de Trabajo,
Empleo y Seguridad Social de la Nacin, entre
otros cometidos, detectar ncleos de trabajo
no registrado mediante acciones inspectivas
complementarias y articular con el servicio
local, como tambin recabar y promover la
colaboracin y participacin coordinada de las
entidades representativas de trabajadores y
empleadores.
La Ley N 26.940 crea una Unidad Especial
de Fiscalizacin del Trabajo Irregular (UEFTI),
para actuar primordialmente respecto del
trabajo no registrado en sectores complejos y
en relacin con las subcontrataciones ilegales
o que puedan constituirse en fraude a la ley.
La ley en anlisis tambin crea un Comit
de Seguimiento del Rgimen Permanente
de Contribuciones a la Seguridad Social y el
Rgimen de Promocin de la Contratacin
de Trabajo Registrado, integrado por

REVISTA DE TRABAJO AO 10 NMERO 12 2014

representantes del Ministerio de Trabajo, del

Ministerio de Economa, de la AFIP y de la
ANSES.

VI. Algunas reflexiones finales

La multicausalidad y complejidad que ofrece
la informalidad laboral no puede abordarse sin
contar con una fuerte intervencin estatal en
cualquiera de sus niveles, pero en particular
desde el Estado Nacional. Esto presupone una
decisin poltica y una proactividad regulatoria que no deje librado al mercado, es decir,
a los poderes fcticos guiados por intereses
particulares, la atencin de ese problema y la
implementacin de las medidas que puedan
aportar soluciones al mismo.
Tales premisas, desde mi ptica, en
modo alguno importan desentenderse de las
responsabilidades sociales y polticas que les
competen a otros actores de la sociedad civil
y, en especial, de la colaboracin que deben
prestar las organizaciones gremiales de trabajadores y empleadores.
Los aspectos que deben considerarse,
as como las transformaciones que se exigen
para alcanzar cambios reales y duraderos,
son fundamentalmente de ndole econmica,
productiva e inherentes al sistema de relaciones laborales, pero tambin hacen a cuestiones culturales que no deben descuidarse.
En definitiva, hablamos de verdaderos
nuevos paradigmas, en pos de los cuales
ninguna duda puede caber que desde mayo de
2003 el Gobierno nacional ha propuesto, sostenido e implementado numerosas acciones.
Las leyes seleccionadas para su anlisis en
esta nota son prueba elocuente de ello y de
la factibilidad concreta de hacer realidad lo
que a principios del siglo XXI slo poda plantearse como utopa o meras especulaciones
tericas de aquellos que en la segunda dcada
infame del siglo XX ramos tildados de nostlgicos del 45.

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