Universidad Nacional del Sur

Licenciatura en Ciencias Biolgicas

Fisiologa Animal
Profesora: Dra. Emma B. Casanave
Auxiliares: Dra. Paula Bermdez (JTP), Dr. Diego Castillo, Mg. Luca Soler, Lic. Soledad Araujo

Kevin Alen Rucci

29/03/2016

GATOS FOSFORESCENTES
PARA ESTUDIAR EL SIDA.
Anlisis tico sobre el uso de animales de laboratorio
en la investigacin cientfica

Gatos fosforescentes para estudiar el SIDA.

Anlisis tico sobre el uso de animales de laboratorio en la investigacin cientfica

Kevin Alen Rucci

24/3/2016

Fisiologa Animal 2016

Gatos fosforescentes para estudiar el SIDA.

Anlisis tico sobre el uso de animales de laboratorio en la investigacin
cientfica
Resumen. El VIH (HIV) o virus de la inmunodeficiencia humana, es un lentivirus causante del SIDA
en humanos. En los ltimos aos se han hecho grandes avances acerca de esta enfermedad desde
su descubrimiento. Un grupo de cientficos trabaj con gatos domsticos con el fin de generar
inmunidad en estos hacia el SIDA felino. Los resultados de dichos experimentos podrn a futuro
aplicarse a la patologa humana. El trabajar con animales trae consigo siempre problemas ticos
acerca de si es correcto o no utilizarlos para tales fines; el presente informa abarcar varios aspectos
en relacin a este tema.
Palabras clave: gatos domsticos, VIH, VIF, SIDA.

OBJETIVOS
Los objetivos principales del siguiente informe son:

Lectura de una noticia que involucre el trabajo con animales de laboratorio;

Elaboracin de un anlisis tico sobre la noticia leda.

INTRODUCCIN
El virus de la inmunodeficiencia humana, VIH o HIV, en sus siglas en ingls, es un virus del gnero
Lentivirus (familia Retroviridae), causante en humanos de la enfermedad autoinmune conocida como
SIDA (Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida). Se trata de un retrovirus, cuyo material gentico
consta nicamente de ARN monocatenario (de simple cadena), el cual usa la maquinaria celular de
su husped (humano) para replicarse y diseminarse por todo el organismo desencadenando con el
tiempo (tienen un perodo de incubacin muy largo, aproximadamente 10 aos) un conjunto de
sntomas que se denominan SIDA.
Se han realizado actualmente varios estudios acerca de la enfermedad, tanto para su diagnstico
como para su tratamiento. Uno de estos estudios fue llevado a cabo por un grupo de investigadores a
cargo del Dr. Eric Poeschla de la Clnica Mayo en Minnesota (Mayo Clinic College of Medicine), que
en 2011 publicaron un artculo llamado Antiviral restriction factor transgenesis in domestic cat.

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Anlisis tico sobre el uso de animales de laboratorio en la investigacin cientfica

Kevin Alen Rucci

24/3/2016

Fisiologa Animal 2016

Este articulo narra bsicamente un experimento llevado a cabo sobre la modificacin gentica de
gatos domsticos (Felis catus) para que sean resistentes al virus del SIDA felino (VIF), considerando
la importancia de este trabajo para la cura del SIDA humano.
El grupo de investigacin liderado por el Dr. Eric Poeschla, estudia las bases moleculares y
citolgicas de la replicacin de los retrovirus, centrndose en el VIH y expandiendo a otros tipos de
virus de ARN (picornavirus). En su historia acadmica han publicado varios artculos sobre este tema
(Poeschla et al., Nature Medicine, 1998; Ciuffi et al., Nature Medicine 2005; Llano et al. Science,
2006; etc.), y aun hoy en da sus publicaciones siguen creciendo (Wongsrikeao et al., Nature
Methods, 2012; Painter et al. 2015).
Su grupo rene distintos tipo de cientficos: 9 PhD en virologa, varios estudiantes y colegas con
postdoctorados, entre otros.
DESARROLLO

El experimento consisti en la introduccin de genes que codifican para 2 factores: Rhesus

macaque TRIMCypp (factor de restriccin de la transcripcin) y eGFP (marcador fluorescente). El
procedimiento se denomina transgnesis lentiviral dirigida a los gametos: se basa en la inversin de
genes en los ovocitos felinos antes de la fecundacin.
Luego se procedi a separar los animales transgnicos que haban integrado estos factores. Los
procedimientos utilizados para dicha separacin fueron principalmente electroforesis y Shouthern blot
(tcnicas bioqumicas que permiten comparar muestras de ADN que son corridas en una plata de gel
de agarosa).
Una vez que se aisl a los animales con ambos factores incorporados a su genoma se puedo
comprobar que estos gatos efectivamente eran inmunes al sida (realizando pruebas en cultivos y
utilizando variantes transgnicas del virus VIF), esto se debe a que el factor de restriccin evita la
retrotranscripcin del retrovirus, inhibiendo as su propagacin. El marcador GFP sirve para
evidenciar a los animales que incorporan el gen del factor de restriccin (ya sea mirando las clulas al
microscopio o alumbrando al animal con una lmpara).
Consideraciones ticas
A la hora de trabajar con animales de laboratorio, como los gatos de este experimento, se plantean
varias interrogantes: (1) se respetaron todos los protocolos relacionados a la bioseguridad y al
manejo de los gatos?; (2) al trabajar con enfermedades de este calibre, se tomaron las precauciones
de tal manera que los felinos sufran el menos dao posible?; (3) se pens en utilizar otros modelos

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24/3/2016

Fisiologa Animal 2016

diferentes al gato comn?; (4) cuntos gatos se usaron, se trat de minimizar el nmero de los
mismo, por qu no se us otro animal? Y otra gran cantidad de dudas.
Estas preguntas se pueden responder de diferentes maneras, y los puntos de vista acerca de este
asunto son infinitos. En principio, y desde un punto de vista objetivo y cientfico, la seleccin de este
animal de experimentacin (gato) no es al azar y tiene sus razones.
En todo el mundo existen 2 grandes pandemias de SIDA, una de ellas la encontramos en los gatos
domsticos y la otra en los humanos. El retrovirus felino (FIV) y el humano (VIH-1) son muy similares
entre s en cuanto a la estructura de su genoma, sintomatologa e incluso tratamiento (interfern).
Sumado a esto, humanos y felinos comparten ms de 200 patologas hereditarias, adems de
poder encontrar en ms del 90% de sus genes un homlogo humano. Esto hace que el gato
domstico sea un animal de experimentacin bastante deseable hablando de terapias gnicas (como
lo es la bsqueda de una cura contra el SIDA).
Entonces, desde un punto de vista personal y crtico el uso de estos animales es necesario, ya que
plantea el uso de animales que sirvan de modelo para futuras aplicaciones en humanos. Uno
pensara de por qu no se usa otro tipo de animal que sea menos afectado, que no tenga tanta
capacidad para sentir (varios argumentos sostenidos por los veterinarios defensores de los
animales). Uno podra usar, por ejemplo, un invertebrado (nematodo, artrpodo etc.) o si se quiere
algo ms cercano, un vertebrado inferior (pez, anfibio). El problema del uso de estos otros
modelos reside en la fisiologa del organismo; estamos hablando del VIH, una enfermedad
relacionada con un sistema tan complejo como es el inmunitario, el cual usa distintos mecanismos de
reconocimiento de antgenos que en la gran mayora de individuos son especie-especficos.
Volviendo entonces al problema original, el uso de gatos es esencial para este tipo de experimentos
ya que por una gran cantidad de estudios se pudo ver que el mecanismo de accin del sistema
inmunitario de estas 2 especies es similar en el accionar de la lucha contra el virus de la
inmunodeficiencia.
Una vez que queda claro que el gato es el modelo ideal para estos estudios entonces hay que
pensar en otros aspectos, principalmente en la seguridad del animal y en su bienestar. Si bien avalo
el uso de los animales en estos tratamientos, hay algo que nunca debe olvidarse: asegurar el
bienestar fsico y psicolgico de los animales. Si uno lee con detenimientos el artculo, este declara
expresamente que todos los gatos utilizados estn libres de grmenes especficos (SPF) y que los
procedimientos fueron aprobados por los comits e instituciones de cuidado y bioseguridad animal
(Clinic Institutional Animal Care and Use and Institutional Biosafety Comittees). Esto significa que
todos los felinos estaban en perfecta salud y en ptimas condiciones, y que a su vez fueron
correctamente alimentados.

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Anlisis tico sobre el uso de animales de laboratorio en la investigacin cientfica

Kevin Alen Rucci

24/3/2016

Fisiologa Animal 2016

En cuanto a los procedimientos aplicados, uno de ellos consisti en la extirpacin de los ovarios,
aislamientos de ovocitos e implantacin de embriones en otra gata. Todas estas tcnicas fueron
aplicadas de las formas ms salubres posibles, utilizando cirugas no invasivas (en el caso de la
extirpacin de los ovarios se realiz una simple castracin, que puede ser aplicada por cualquier
veterinario).
Resumiendo todos estos datos, los animales fueron trataros y cuidados de las maneras ms
adecuadas posibles, utilizando gatos de criaderos y asegurando su bienestar individual. Adems
como declaro el propio Dr. Eric Poeschla, este experimento servir tanto para curar el SIDA en
humanos como en los propios gatos.
CONCLUSIN

En resumen, estoy a favor de la utilizacin de animales en este tipo de experimentos, siempre que
se tomen las precauciones necesarias, que se asegure el bienestar de los animales y que se tengan
en cuenta las 3R. En este trabajo con Felis catus ninguno fue lastimado y fueron alimentados
correctamente; adems, se trabaj principalmente con fertilizacin in vitro, y los gatos nacidos de este
experimento lo hicieron sanos e incluso beneficiados por la adquisicin de un sistema de defensa
contra el virus del SIDA felino, que afectan a una gran parte de los gatos del mundo.
En el uso de los gatos, ya se expres firmemente en el apartado anterior que no fue al azar, sino
que se realiz por el hecho que los mismo son ideales porque presentan un mecanismo de accin
frente al virus que es similar, adems se pens en un principio usar ratones (que es lo ms comn.
3R), pero no reunan los requisitos necesarios para esta experimentacin.
Para concluir, reafirmo mi postura en que el uso de animal si debe realizarse pero siempre
considerando el bienestar fsico, fisiolgico, psicolgicos y salubre de los mismos, y que las personas
deberan ser informadas acerca de este tipo de trabajos con animales, dado que este tipo de mala
informacin es la que pone a la gente a defenestrar la manipulacin con animales.
BIBLIOGRAFA
Poeschla, E. et al., 2011. Antiviral restriction factor transgenesis in the domestic cat
School of Medicine. Division of Infectious Diseases (http://ucdenver.edu)
Trabajos Prcticos y Seminarios de la Ctedra de Fisiologa Animal, 2016
Nmero de hojas entregadas: 5