KarlPopper

Karl Popper

Informacin personal

Nombre de
nacimiento

Nacimiento

Karl Raimund Popper

28 de julio de 1902
Viena,

Fallecimiento

17 de septiembre de 1994(92 aos)

Londres,

Nacionalidad

sbdito del Imperio austrohngaro

Inglaterra

Austro-britnico

Educacin

Alma mter

Universidad de Viena
Informacin profesional

Ocupacin

Filosofa

Empleador
Universidad de Canterbury
Escuela de Economa y Ciencia Poltica de

Londres
Lengua de
produccin

ingls

literaria
Movimientos

Liberalismo, Racionalismo crtico

Obras notables La sociedad abierta y sus enemigos

La lgica de la investigacin cientfica
Miembro de
Royal Society
Academia Britnica
Distinciones
Orden del Mrito de las Ciencias y las
Artes
Anillo de Honor de la ciudad de Viena
Great Golden Medal of Honour for
Services to the Republic of Austria (en)
Gran Cruz del Mrito con Estrella y Cinto
del Mrito de La Repblica Federal de Alemania
Pour le Mrite
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Karl Raimund Popper (Viena, 28 de julio de 1902 - Londres, 17 de septiembre de 1994)

fue un filsofo y terico de la ciencia, de origen judo, nacido en Austria, aunque ms tarde
se convirti en ciudadano britnico.
ndice
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1Vida

2Pensamiento
2.1Epistemologa

2.1.1Falsacionismo

2.1.2Racionalismo crtico
2.2Sociologa y poltica

3Crticas

4Obras
4.1Traducciones al espaol

5Vase tambin

6Referencias

7Bibliografa

8Enlaces externos

Vida[editar]
Karl Popper, nacido en Viena, fue hijo del abogado protestante Simn Siegmund Carl
Popper y de su esposa protestante Jenny Schiff, siendo descendientes de familiares de
religin juda. Popper mismo se caracterizaba como agnstico. De la familia Schiff
provenan varias personalidades significativas de los siglos XIX y XX tales como el director
de orquesta Bruno Walter. La familia de Popper se haba convertido al protestantismo dos
generaciones antes de que l naciera en 1902. Su abuelo paterno tena una formidable
biblioteca en la que l, desde nio, contraera la pasin de la lectura. Nunca se consol de
haber tenido que venderla cuando se desplomaron las finanzas de su familia que, durante
su infancia, haba sido muy prspera.
En la Viena multicultural de principios del siglo XX, que vio nacer a Karl Raimund Popper,
la situacin de los judosera compleja. Por un lado, pertenecan a las capas medias y altas
de la sociedad, ocupando con frecuencia posiciones destacadas en la economa y la
poltica, pero, por otra parte, eran habituales las manifestaciones de antisemitismo.
[cita requerida]
Popper se destac pronto por un precoz rechazo a toda forma de nacionalismo
la regresin a la tribu lo que lo llev a oponerse al sionismo y siempre pens que la
creacin de Israel fue un trgico error. En el borrador de su Autobiografa escribi una
frase dursima: "Inicialmente me opuse al sionismo porque yo estaba contra toda forma de
nacionalismo. Pero nunca cre que los sionistas se volvieran racistas. Esto me hace sentir
vergenza de mi origen, pues me siento responsable de las acciones de los nacionalistas
israeles". Pensaba entonces que los judos deban integrarse a las sociedades en las que
vivan, como haba hecho su familia, porque la idea del "pueblo elegido" le pareca
peligrosa. Presagiaba, segn l, las visiones modernas de la "clase elegida"
del marxismo o de la "raza elegida" del nazismo.
Cuando Karl Popper comenz sus estudios universitarios, en la dcada del 1920, la
escena poltica estaba dominada efmeramente por la izquierda: floreca entonces la
llamada Viena Roja. Tambin Popper, interesado principalmente en la pedagoga poltica,
se implic en este movimiento, ingresando en las juventudes socialistas.
Tras presentar en 1928 una tesis doctoral fuertemente matemtica dirigida por el psiclogo
y lingista Karl Bhler, Popper adquiri en 1929 la capacitacin para dar lecciones
universitarias de matemticas y fsica. En estos aos tom contacto con el llamado Crculo
de Viena. No obstante su cercana con este, Popper cuestion siempre algunos de los
postulados ms significativos de este grupo de pensadores, lo que dificult su integracin
en l. En cualquier caso, el Crculo se vio influido por la fundamentada crtica de Popper y,
de hecho, La lgica de la investigacin cientfica (en alemn Logik der Forschung),
principal contribucin de Popper a la teora de la ciencia, apareci por primera vez en una
serie de publicaciones del propio crculo viens, a pesar de que contena una moderada
crtica al positivismo de esta comunidad de filsofos. La obra fue recibida como fruto de las

discusiones del crculo, lo que llev a muchos a calificar equivocadamente a Popper como
positivista.
El ascenso del nacionalsocialismo en Austria llev finalmente a la disolucin del Crculo de
Viena. En 1936 su fundador Moritz Schlick fue asesinado por un estudiante. En 1937, tras
la toma del poder por los partidarios de Hitler, Popper, ante la amenazante situacin
poltica se exili en Nueva Zelanda, tras intentar en vano emigrar a Estados
Unidos y Reino Unido.

Tumba de Karl Popper

En el Canterbury College en Christchurch, Popper vivi aislado y hasta cierto punto

desconectado de un mundo que se precipitaba entonces en el torbellino de la Segunda
Guerra Mundial. En este entorno Popper redact La sociedad abierta y sus
enemigos (en alemn Die offene Gesellschaft und ihre Feinde). Tambin de aquella poca
data su amistad y colaboracin con el neurobilogo John C. Eccles, junto al que
escribira El Yo y el cerebro en 1977.
Tras la guerra, en 1946, Popper ingres como profesor de filosofa en la London School of
Economics and Political Science. El socilogo y economista liberal Friedricht August von
Hayek fue uno de los principales valedores de Popper para la concesin de esa plaza. Sin
embargo, la relacin entre ambos pensadores es an controvertida. A pesar de que ambos
mantenan posiciones metodolgicas parecidas y de que Popper hizo suyos algunos
conceptos fundamentales de las obras de Hayek, tales como el principio del orden
espontneo, lo cierto es que Popper desconfiaba de los mecanismos puros dellibre
mercado que abanderaba Hayek, predicando ms bien cierto intervencionismo pero que
no desembocara, en cualquier caso, en el control o en la propiedad estatal.
En 1969 se retir de la vida acadmica activa, pasando a la categora de profesor emrito,
a pesar de lo cual continu publicando hasta su muerte, el 17 de
septiembre de 1994 en East Croydon (Londres).
Los logros filosficos de Karl Popper le valieron numerosos reconocimientos, tales como
ser nombrado caballero por la reinaIsabel II del Reino Unido en 1969. Recibi la insignia
de Compaero de Honor (Companion of Honour) en 1982, el premio Lippincott de la
Asociacin Norteamericana de Ciencias Polticas y el premio Sonning. Fue miembro de
la Sociedad Mont Pelerin, una comunidad de estudios fundada por Hayek para promover
una agenda poltica liberal, as como de la Royal Society de Londres, con el rango de
miembro, y de la Academia Internacional de la Ciencia. Entre otras, cultiv la amistad del
canciller alemn Helmut Schmidt. Algunos conocidos discpulos de Popper fueron Hans
Albert, Imre Lakatos, y Paul Feyerabend.

Pensamiento[editar]
Epistemologa[editar]
"Creo, sin embargo, que al menos existe un problema filosfico por el que se interesan todos los
hombres que reflexionan: es el de la cosmologa, el problema de entender el mundo... incluidos
nosotros y nuestro conocimiento como parte de l. Creo que toda ciencia es cosmologa, y, en mi
caso, el nico inters de la filosofa, no menos que el de la ciencia, reside en los aportes que ha
hecho a aquella; en todo caso, tanto la filosofa como la ciencia perderan todo su atractivo para m
si abandonasen tal empresa."
Karl Popper. La lgica de la investigacin cientfica. Mxico, Rei, 1991.

Popper expuso su visin sobre la filosofa de la ciencia en su obra, ahora clsica, La lgica
de la investigacin cientfica, cuya primera edicin se public en alemn (Logik der
Forschung) en 1934. En ella el filsofo austraco aborda el problema de los lmites entre la
ciencia y la metafsica, y se propone la bsqueda de un llamado criterio de
demarcacin entre las mismas que permita, de forma tan objetiva como sea posible,
distinguir las proposiciones cientficas de aquellas que no lo son. Es importante sealar
que el criterio de demarcacin no decide sobre la veracidad o falsedad de una afirmacin,
sino slo sobre si tal afirmacin ha de ser estudiada y discutida dentro de la ciencia o, por
el contrario, se sita en el campo ms especulativo de la metafsica. Para Popper una
proposicin es cientfica si puede ser refutable, es decir, susceptible de que en algn
momento se puedan plantear ensayos o pruebas para refutarla independientemente de
que salgan airosas o no de dichos ensayos.
En este punto Popper discrepa intencionadamente del programa positivista, que estableca
una distincin entre proposiciones contrastables (positivas), tales comoHoy llueve y
aquellas que, segn los positivistas, no son ms que abusos del lenguaje y carecen de
sentido, por ejemplo Dios existe. Para Popper, este ltimo tipo de proposiciones s tiene
sentido y resulta legtimo discutir sobre ellas, pero han de ser distinguidas y separadas de
la ciencia. Su criterio de demarcacin le trajo sin querer un conflicto con Ludwig
Wittgenstein, el cual tambin sostena que era preciso distinguir entre proposiciones con
sentido y las que no lo tienen. El criterio de distincin, para Wittgenstein, era el del
"significado": solamente las proposiciones cientficas tenan significado, mientras que las
que no lo tenan eran purametafsica[cita requerida].
Era tarea de la filosofa desenmascarar los sinsentidos de muchas proposiciones
autodenominadas cientficas a travs de la aclaracin del significado de las proposiciones.
A Popper se le encuadr en dicha escuela cuando formul su idea de la demarcacin, pero
l mismo se encarg de aclarar que no estaba de acuerdo con dicho planteamiento, y que
su tesis no era ningn criterio de significacin (Popper siempre huy de cualquier intento
por aclarar significados antes de plantear teoras). Es ms, Popper plante que muchas
proposiciones que para Wittgestein tenan significado no podan calificarse como ciencia
como, por ejemplo, el psicoanlisis o el marxismo, ya que ante cualquier crtica se
defendan con hiptesis ad hoc que impedan cualquier refutacin.
Lo cierto es que Popper era consciente del enorme progreso en el conocimiento cientfico
que se experiment en los siglos que le precedieron, en tanto que problemas como
la existencia de Dios o el origen de la ley moral parecan resistirse sin remedio, puesto que
no mostraban grandes avances desde la Greciaclsica. Por ello, la bsqueda de un criterio
de demarcacin aparece ligada a la pregunta de qu propiedad distintiva del
conocimiento cientfico ha hecho posible el avance en nuestro entendimiento de la
naturaleza? Algunos filsofos haban buscado respuesta en el inductivismo, segn el cual
cuando una ley fsica resulta repetidamente confirmada por nuestra experiencia podemos
darla por cierta o, al menos, asignarle una gran probabilidad. Pero tal razonamiento, como
ya fue notado por David Hume, no puede sostenerse en criterios estrictamente lgicos,
puesto que stos no permiten extraer (inducir) una ley general (universal) a partir de un
conjunto finito de observaciones particulares. Popper supera la crtica de Hume
abandonando por completo el inductivismo y sosteniendo que lo primero son las teoras, y
que slo a la luz de ellas nos fijamos en los hechos. Nunca las experiencias sensibles

anteceden a las teoras, por lo que no hay necesidad de responder cmo de las
experiencias particulares pasamos a las teoras. Con ello, Popper supera la polmica
entre empirismo y racionalismo, sosteniendo que las teoras anteceden a los hechos, pero
que las teoras necesitan de la experiencia (en su caso, de las refutaciones) para distinguir
qu teoras son aptas de las que no.
Falsacionismo[editar]
La salida a este dilema, propuesta en La lgica de la investigacin cientfica, es que el
conocimiento cientfico no avanza confirmando nuevas leyes, sinodescartando leyes que
contradicen la experiencia. A este descarte Popper lo llama falsacin. De acuerdo con esta
nueva interpretacin, la labor del cientfico consiste principalmente en criticar (acto al que
Popper siempre concedi la mayor importancia) leyes y principios de la naturaleza para
reducir as el nmero de las teoras compatibles con las observaciones experimentales de
las que se dispone. El criterio de demarcacin puede definirse entonces como la
capacidad de una proposicin de ser refutada o falsada. Slo se admitirn
como proposiciones cientficas aquellas para las que sea conceptualmente posible un
experimento o una observacin que las contradiga. As, dentro de la ciencia quedan por
ejemplo la teora de la relatividad y la mecnica cuntica, y fuera de ella, el marxismo o
elpsicoanlisis. En este sentido, resulta extremadamente revelador el pensamiento que
Popper escribi en las primeras pginas de su autobiografa Bsqueda sin trmino:
...Porque fue mi maestro quien me ense no solamente cuan poco saba, sino tambin que
cualquiera que fuese el tipo de sabidura a la que yo pudiese aspirar jams, no podra consistir en
otra cosa que en percatarme ms plenamente de la infinitud de mi ignorancia.

Sin embargo, la tesis de Quine-Duhem 1 2 3 4 5 , tambin llamada holismo confirmacional u

holismo epistemolgico, argumenta que no es posible probar que un enunciado ha sido
falsado.
Hay dos aspectos del holismo confirmacional. El primero es que las observaciones
dependen de la teora. Antes de aceptar las observaciones del telescopio se debe mirar la
ptica del telescopio, el modo en que est montado, con el fin de asegurar que
el telescopio est apuntando en la direccin correcta y que la luz viaja a travs
del espacio en lnea recta (que a veces no es tal, como Einstein demostr). El segundo es
que la evidencia por s sola es insuficiente para determinar qu teora es correcta.
Cada una de las alternativas mencionadas podra haber sido correcta, pero slo una de
ellas fue finalmente aceptada.
Que las teoras slo puedan ser probadas por su relacin con otras teoras implica que
siempre se puede declarar que los resultados de las pruebas que parecen refutar una
teora cientfica no la refutan en absoluto. En lugar de eso, se puede sostener que esos
resultados chocan con las predicciones porque alguna otra teora es falsa o desconocida.
Quiz el equipo de pruebas est desalineado o quiz haya materia oscura en el universo
que sea la causante de los extraos movimientos de algunas galaxias.
El hecho de que no sea posible determinar qu teora es refutada por datos inesperados
significa que los cientficos deben consensuar qu teoras aceptar y cules
rechazar. La lgica por s sola no sirve de gua en estas decisiones.
Para Popper, tanto el psicoanlisis como la teora de la historia de Karl Marx no eran
cientficas. Karl Marx argumentaba que las sociedades industrializadas daran lugar
al socialismo, y en ltimo trmino, al comunismo. Pero cuando esto no ocurra, en lugar de
admitir que la teora de Marx era incorrecta, los marxistas se inventaran una
explanacin ad hoc para demostrar que lo sucedido era perfectamente consistente con la
teora. Por ejemplo, podran argumentar que el inevitable progreso del comunismo se
haba visto temporalmente ralentizado por las mejoras del estado de bienestar, lo
cual ablandeca al proletariado y debilitaba su entusiasmo revolucionario. As, la teora se
podra compatibilizar con cualquier sucesin de acontecimientos, igualmente que ocurra
con el psicoanlisis, motivo por el cual, no las consideraba cientficas. 6

As pues, en realidad, y segn, entre otros filsofos de la ciencia, Thomas Kuhn,

la falsacin ocurrira cuando la comunidad cientfica se pone de acuerdo,consensa en
que ha sido falsado, es decir, correspondera a una moda 7 8 9 10 11 ms o menos pasajera,
modas stas estudiadas por la Sociologa de la ciencia. El filsofo francs Gaston
Bachelard consideraba que la ciencia progresaba a travs de la superacin de obstculos
epistemolgicos. Segn Bachelard, la epistemologa no es una filosofa general cuyo
objetivo sea justificar el racionamiento cientfico, sino que produce historias de la ciencia.
En este sentido, se conoce "en contra de conocimiento anterior, destruyendo
conocimientos mal adquiridos o superando aquello que, en el espritu mismo, obstaculiza
la espiritualizacin." 12
Segn Bachelard, la ciencia no puede producir verdad. Lo que debe hacer es buscar
mejores maneras de preguntar. Para ejemplificarlo, utiliza una metfora: "el conocimiento
de lo real es una luz que siempre proyecta alguna sombra".
Cada superacin de algn obstculo epistemolgico conlleva necesariamente otro
obstculo ms complejo, contrariamente a lo supuesto por Popper, quien posteriormente
abandon el simple falsacionismo como una lgica de la ciencia, puesto que se dio cuenta
de que cualquier teora lo suficientemente rica puede eludir ser falsada recurriendo a
hbiles movimientos de prestidigitacin lgica 13 , y finalmente admiti que las continuas
modificaciones ad hoc de una teora le permitiran evitar ser falsada.14
As pues, el falsacionismo, en todas y cada una de sus mltiples formas, es una idea
interesante, pero insuficiente como para caracterizar qu es lo que es ciencia o para
resolver el problema de demarcacin. Sufre de una serie de
dificultades lgicas y epistemolgicas que deberan hacernos detenernos si lo que
buscamos es obtener una respuesta en cuanto a qu es buena ciencia y qu no. 15
Racionalismo crtico[editar]
En el sistema de Popper se combina la racionalidad con la extrema importancia que la
crtica tiene en el desarrollo de nuestro conocimiento. Por eso, tal sistema fue bautizado
como racionalismo crtico.
Las ideas de Popper sobre el conocimiento cientfico pueden considerarse como la base
que sustenta el resto de sus contribuciones a la filosofa. Adems han gozado de enorme
popularidad desde que fueron publicadas por primera vez y, al menos entre la comunidad
cientfica, el concepto de falsabilidad ha enraizado fuertemente y es comnmente
aceptado como criterio vlido para juzgar la respetabilidad de una teora. Consciente de
ello, y de las crticas que suscitaron sus teoras, Popper ampli y matiz su trabajo
originario en sucesivas ediciones y postscripta.
...Acepto la tesis de que slo debemos llamar real a un estado de cosas si (y solo si) el enunciado
que lo describe es verdadero. Pero sera un grave error concluir de esto que la incerteza de una
teora, es decir, su carcter hipottico o conjetural, disminuye de algn modo su aspiracin implcita
a describir algo real. En segundo lugar, si es falso, entonces contradice a un estado de cosas real.
Adems, si ponemos a prueba nuestra conjetura y logramos refutarla, vemos muy claramente que
haba una realidad, algo con lo cual poda entrar en conflicto. Nuestras refutaciones, por ende, nos
indican los puntos en los que hemos tocado la realidad, por decir as. (Conjeturas y refutaciones,
Ediciones Paids, Popper, 1983: Pgina 152)

Popper hace mencin en este escrito que para cada conjetura existe, ha existido y siempre
existir una refutacin, lo que significa que: si algo tiene la posibilidad de ser falso puede
ser cierto. Sin embargo cuando algo no puede ser falso es tan utpico que nunca podra
ser verdadero. Ya que para que exista la posibilidad de que sea real, necesita su
contraparte de ser falso. Ya que para que exista algo real debe existir su lado irreal. Y es
mediante su dilema del falsacionismo como Popper logra explicar que para que exista
ciencia deben existir modelos cientficos que expliquen sucesos o verdades y que sean
totalmente aplicables a la realidad para que funcionen en la mayora de los casos. Y por
esto deja fuera a todas las ciencias sociales, ya que estas no estn metdicamente
explicadas por modelos, simplemente se basan en la observacin de patrones y
fundamentos.

En cuanto a su idea del conocimiento, para Popper cuanto ms especfico y complejo sea
el modelo cientfico, ms apegado a la realidad estar. Sin olvidar nunca que para que
existan modelos y teoras verdaderas, siempre tendrn que existir sus contrapartes y ms
teoras que las invaliden. Que son igualmente verdaderas. Lo que significa que solo se
puede generar una verdad, (o lo que se define como conocimiento) a partir de modelos
cientficos o hiptesis perfectas, pero como la creacin de estas es algo utpico, Popper se
conforma con que el modelo sea lo suficiente aproximado para que funcione en la mayora
de los escenarios. Siempre haciendo nfasis y reiterando en que existe lo falso en lo
verdadero, y que una idea o concepto nunca ser completamente verdadera porque
existirn otras ideas o conceptos que la invaliden.
Popper expresa as que todo el tiempo estamos elaborando teoras e hiptesis de acuerdo
a nuestras expectativas y la mayor parte del tiempo las estamos experimentando, a las
cuales las llama conjeturas. Al momento de que una teora puede ser contrastable, aunque
no se pueda verificar, es falsable. Cuando se generaliza algo y puede haber una
excepcin, una refutacin, se convierte en teora cientfica. As l confirma que no se trata
de verificar infinitamente una teora, sino de encontrar algo que la convierta en falsa;
hacindolo lgico y no metodolgico. Con esta idea el crecimiento del conocimiento
cientfico se encarga de eliminar teoras y crear una divisin entre la ciencia y la
metafsica, por medio de conjeturas, que se ponen a prueba y refutan principalmente por
cientficos.