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Captulo Uno.
Captulo Dos.
Captulo Tres.
Captulo Cuatro.
Captulo Cinco.
Captulo Seis.
Captulo Siete.
Captulo Ocho.
Captulo Nueve.
Sinopsi
Karl, un joven pintor, queda ciego casi de la noche a la maana por
un despiadado virus. Clarius, una musa hastiada, es enviado a cuidarlo.
Las musas estn destinadas a seguir siendo una presencia invisible,
divina, pero desde el principio Clarius sabe que en este caso va a ser
diferente. Karl no necesita inspiracin abstracta, sino que necesita ser
amado y tocado.
Sin embargo, una musa femenina y un vengativo y demente ex-novio
de Karl persiguen a Clarius, y el castigo por cualquier musa mostrndose a
s misma a un hombre mortal es la muerte! Clarius debe dejar al hombre
que ama y la prdida puede que les desgarre a ambos.
Captulo Uno
Observ a Lady Berce aproximarse, con sentimientos encontrados.
El templo silencioso era inmutable y deslustrado, pero se haba quedado
establecido aqu y resenta su intrusin. Despus de todo, haba llegado
muy cerca de hacer la eleccin final que una musa tiene, y ahora su maestra
haba venido para arrebatrselo justo de sus dedos.
Clarius haba llevado una vida larga y de vez en cuando agitada
como musa, y se podra decir, en el fondo de su corazn, que su tiempo
estaba llegando a su fin. Haba ido muchas veces a los mortales, ya que era
dirigido por el maestro o la musa maestra que tena esa tarea. Atraa a los
espritus de las artes del Creador dentro de su cuerpo y los susurraba en
formas mortales. Eso era lo que haca una musa; no haba cuestin de
eleccin en eso -bueno, slo una-. Estaba la opcin de volver al Creador,
cuando llegaba el momento.
El vrtice del remolino que rodeaba el gran templo estaba
empezando a llamarle. Pronto, muy pronto, abandonara hacia l como las
musas hacan cuando se cansaban de la impecable existencia -y con
hambre de muerte-.
Berce levant su falda y empez a subir la amplia extensin de la
larga escalera. Se te necesita grit alegremente. Un caso muy
especial.
Clarius se volvi hacia ella y esboz una sonrisa forzada. No es
cada caso especial?
Ella se ri efusivamente. Algunos ms que otros, mi querido
muchacho, como bien sabes.
Clarius se desvi un momento para mirar por encima de las nubes
plomizas en ebullicin, ms all de la empalizada del templo. Se pregunt
si eso era cierto. Amaba a cada uno de sus cargos; era inevitable. Pero
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ninguno de ellos era notable por encima de otro. Ninguno de ellos haba
llegado a grandes alturas de aclamacin, tampoco. Algunos de los otros
bromeaban acerca de eso; la maldicin de Clarius lo llamaban, que
inspiraba slo a la mediocridad. Berce le asegur que estas cosas se
reducan slo a la casualidad. No importa cmo las musas se pavonearan,
las alturas de sus cargos se elevaban por depender de lo que estaba dentro
del mortal, no de lo que estaba dentro de la musa.
Ah, bueno, uno ms. Si hubiera estado verdaderamente preparado
para caminar en el vaco, no habra permanecido tanto tiempo. Una carga
mortal ms, una vida mortal ms para vigilar. Un hombre o una mujer
mortal ms para ver, para inspirar, para amar de alguna pequea manera,
para perder. Un pequeo escaln ms antes de que estuviera completamente
agotado.
Dijo adis al vaco y se fue con ella.
En la llanura mortal, nadie puede ver a una musa que elige no ser
vista, no con los ojos al menos. No es que Karl Pedersen se hubiera
beneficiado de esa posibilidad, aunque le fuera ofrecida. Aqu estaba la
necesidad, un joven artista que haba perdido su camino y cuya llama arda
baja y sin desahogo.
Berce sonri con tristeza y apret el hombro de Clarius.
A pesar de que la mayora nunca conscientemente saba que una
musa estaba con ellos, la parte de dentro de un mortal, que haca a un
hombre o una mujer un artista responda a la presencia de la musa,
extendindose como una rara flor bajo la luz de un sol generoso. Esto
ayudara a Karl a encontrar de nuevo su arte, de alguna manera -si estaba
en l hacerlo-. Esa era la esperanza. Incluso as guiado, muchos se
Con nimo indomable, Tara mir por encima a la masa de arcilla que
se pareca a nada ms que un trozo de vertidos.
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Captulo Dos
Karl se levant temprano al da siguiente y sigui con su rutina usual
de la maana con torpe determinacin delante de todo, excepto el
amontonamiento de Tara fuera de la puerta. Era evidente que tena prisa por
llegar a casa l mismo otra vez.
El tiempo se lleva bien con tu rutina habitual, Tara, querida.
Mi rutina usual es una taza de caf protest malhumorada.
Fuera, fuera. Tengo cosas que hacer.
A Tara realmente no pareca importarle este tratamiento un poco
brusco. Reuni sus cosas y tom su abrigo mientras se diriga hacia la
puerta. Tan pronto como se cerr detrs de ella, Karl se volvi y tom una
respiracin profunda.
Ests aqu otra vez, verdad? Puedo sentirlo de alguna manera. Lo
he sentido dentro y fuera desde que sal del hospital.
Clarius frunci los labios. Haba pasado la noche sabiendo que esto
iba a suceder, pero sabiendo tambin que no tena intencin de hacer lo que
deba.
Por favor rog Karl.
Haba un dejo de desesperacin en su voz, y Clarius saba que no lo
poda rechazar. Karl lo necesitaba, y lo que necesitaba no era una musa
invisible que daba inspiracin abstracta. Karl Pedersen necesitaba a alguien
real.
Estoy aqu dijo.
El delgado rostro de Karl se dividi en una sonrisa de placer. Su
alivio era fcil de ver, e hizo a su rostro demacrado de repente hermoso.
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Captulo Tres
Va a ser un espectculo para el final del ao dijo Tara con
valenta. Como Mara Callas dijo: Aquel que ha nacido artista
permanece artista.
Ted se inclin. Tambin dijo: Incluso si tu voz vale menos que
los fuegos artificiales.
Clarius saba lo que estaba insinuando. Las instalaciones, en la
galera, a su alrededor no mostraban ninguna evidencia de que estuvieran
hechas por un artista de cualquier tipo, pero la gente pareca estar haciendo
cola para comprarlos de todos modos. Sus ojos se encontraron. Tara y Ted
se reconocan el uno al otro como compaeros amantes del arte en su
sentido eterno. Ambos menospreciaban la nueva tradicin de yuxtaposicin
y descaro disfrazado de arte moderno.
Brett Knopf deriv hacia su crculo, ignorando la fra mirada de Tara.
Estoy escuchando rumores acerca de un nuevo trabajo de Karl,
dijo. Pintaba una real muestra representativa de la gente, pero creo que
sus nuevos mtodos han limitado su alcance un poco.
Est empezando con lo que conoce y ama espet Tara. Tal
vez eso sea un concepto un poco extrao para ti?
Ted solt una carcajada. Espero que extienda su alcance a la figura
femenina en algn momento. Agradezco la tcnica artstica en todas sus
formas, pero al igual que el talentoso Sr. Pedersen, hay algunos tipos de
anatoma humana que prefiero.
Y quin es este nuevo modelo? Absolutamente nadie lo ha visto
dijo Brett. Qu tiene que ocultar?
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Hey, te lo tomas.
Soy demasiado perezoso para hacerlo yo mismo.
Benji golpe a Clarius en el hombro al salir de la habitacin.
Probablemente igual de bien dijo. Sera algo as como ver a tu propia
hermana desnuda.
Ya estaba oscureciendo. Clarius haba tratado de no molestar al
artista en el trabajo. Benji haba interceptado, en un ltimo intento de
mirar a escondidas a travs de la puerta entreabierta. Clarius fue a la tienda
de la esquina e hizo acopio del caf favorito de Karl, algunas verduras para
ensalada, y un bizcocho de chocolate. Puede que no comiera, pero obtena
satisfaccin viendo a Karl hacerlo. Pareca disfrutarlo tanto.
Mientras estaba apilando cosas en los estantes de la cocina, de
repente se sinti un poco dbil. Deba de haber estado compartiendo ms
con Karl de lo que se dio cuenta. Mir a su alrededor para asegurarse de
que nadie estaba alrededor y luego se desvaneci en el reino superior.
El templo era el mismo de siempre, una gran extensin de edificios y
jardines, siempre tranquilo e iluminado por una suave penumbra. Se tom
un momento para recordar que todava llevaba pantalones de chndal y una
camiseta de los Beatles. Con un pensamiento, desterr la ropa de vuelta a la
casa y conjur su toga.
Mir a su alrededor para ver a Sarah observarle. Era una venerada
musa senior, pero una mujer que Clarius nunca se haba molestado en
conocer bien. Es una pena, tenas buen aspecto con ello dijo. Y
siempre pens que eras un tradicionalista.
Ella caminaba a su lado mientras vagaba en el patio y se detuvo junto
a la fuente central. La energa del lugar comenz a filtrarse dentro de l.
Pareces cansado cario, dijo Sarah con preocupacin. Berce
dijo que te dio un asunto difcil. Algo para volverte a meter en el juego.
Est bien dijo Clarius.
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Tara, has sido una roca para m. Y tengo que decir esto nos
llevamos bien, pero en realidad no ramos los mejores amigos hasta que
enferm. Aprecio cmo te acercaste.
S, bueno. Esto me lleva a mi segundo punto. Slo hay tanta gente
buena, que cualquiera consigue tenerte en su vida. As que por el amor de
Dios, no lo arruines con Larry. Ahora, ve y averigua que est haciendo tu
principal musa sin su ropa.
Clarius sinti fro. Era slo un comentario como de pasada, pero
peligrosamente cerca de la verdad. La nica cosa que podra meter a Karl
en problemas es si l activamente descubriera la verdadera naturaleza de
Clarius. Los seres humanos no se significan por hacer eso; no era el
momento todava para que lo supieran.
Se alej por las escaleras cuando Tara sali. Disolvi su toga en una
sombra de pensamiento y entr desnudo en la ducha. Dej que el agua
golpeara abajo sobre su cuerpo, girando la temperatura hasta lo ms alto
que pudo soportar. Estaba pasando tanto tiempo en carne mortal que las
sensaciones comenzaban a familiarizarse, pero nunca eran normales. Capt
vistazos a veces entre la forma limpia y clara en que vea el mundo de los
mortales -las sugerencias de que haba algo ms en l de lo que alguna vez
haba logrado ver, or, o tocar-.
Entonces sinti piel contra la suya. Karl se desliz dentro,
apretndose contra l en el pequeo espacio y buscando a tientas la puerta
plegable para cerrarla. Karl cogi el lado de su cara y lo bes.
As que, qu parte de Tara hiciste?
Cmo dices?
Sabes lo que quiero decir.
Karl lami el agua desde el lado del cuello de Clarius. Te voy a dar
una pista dijo mientras se agachaba. No fue esta parte.
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Pero no has...
Estoy ahorrando eso dijo Clarius. Para ms tarde.
Dio un paso fuera y cogi una toalla del clido toallero, alcanzando a
Karl mientras sala tambalendose del cubculo.
Dame una oportunidad para poder usar mis rodillas de nuevo,
hombre.
No es necesario. Clarius dej caer la toalla y agarr a Karl,
enlazando un brazo bajo sus rodillas.
Hey, qu ests haciendo?
Deja de moverte, o lo que har ser golpear tu cabeza contra el
marco de la puerta.
Clarius aument su fuerza un poco para llevar a Karl a la cama y
dejar caer su forma empapada en el arrugado edredn.
Ahora, t eres mo proclam Clarius grandiosamente.
No hay discusin aqu.
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Captulo Cuatro
Clarius estaba en las mantas enredadas, viendo el primer gris
profundo de la maana derivar a travs de las persianas de la ventana. Karl
estaba enterrado en algn lugar justo debajo de su axila derecha. Se
acurruc con Clarius al principio, pero tan pronto como se qued dormido,
el cuerpo de Karl slo comenz a hacerse una bola l mismo y ahondarse
en las sbanas, debajo de la almohada, y tan profundo como pudo
consigui horadar un agujero en el colchn.
Eran momentos como este en los que Clarius se senta que haca
algo de trampa. En realidad no poda estar con Karl. l no era realmente un
hombre: no coma, no dorma, y no tena realmente una vida para compartir
-slo una existencia-. Era como si no importara lo mucho que presionara,
todava haba una lmina de vidrio entre ellos, una distancia que no poda
cruzar y no debera empujar demasiado fuerte en contra. Pero ojal pudiera
ser diferente.
Clarius saba que tena que tratar de permanecer en la cama, pero la
noche se haba vuelto un poco tediosa. Y, adems, era terriblemente curioso
acerca de la estatua de Tara. Karl se exasperaba cuando se despertaba solo,
pero Clarius pens que podra deslizarse de nuevo antes incluso de que
Karl lo notara. Desliz las mantas fuera muy cuidadosamente y baj los
pies sobre el borde de la cama. Luego traslad su peso muy, muy
lentamente desde el colchn hasta el suelo como un ladrn tratando de
evadir algn ingenioso dispositivo sensible a la presin.
Camin abajo y se desliz a travs de la cocina al estudio. La
penumbra era suficiente para ver. Junto a la ventana, una franja de muselina
hmeda y una bolsa de plstico transparente cubran algo sobre la mitad del
tamao de un refrigerador. Arque una ceja. Las piezas eran cada vez ms
grandes mientras Karl creca en confianza. Si alguna vez se decidiera a
representar la polla de Clarius en arcilla, la gente podra llegar a pensar que
Clarius era el que estaba dotado.
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Eso era lo mejor que poda hacer, y la escritura era bastante inestable.
Brett le llev desnudo a la puerta, siguindole de cerca. Un coche
estaba retrocediendo justo hasta la puerta con el maletero abierto. Brett
apret el arma contra su costado. Hubo un momento rpido cuando pudo
haber tenido la oportunidad, pero luego pas. El maletero golpe hacia
abajo, dejndolo completamente caer de bruces en el revestimiento de la
sucia moqueta. Se senta como el fin del mundo. Una pequea tumba de
metal, incluso sin ajuar que le acompaara.
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Captulo Cinco
El aire helado hizo que cada araazo y ofensiva sacudida se sintiera
ms spera y ms dura. Sinti su carne molerse contra sus huesos mientras
era sacudido alrededor como una lucirnaga en un frasco pequeo. Clarius
tentaba en la oscuridad contra la extensin del blanco metal del maletero.
Se clavaba en cada esquina, pero no encontr nada en el interior que no
fuera otra cosa que el corte de la alfombra que yaca debajo. En el pequeo
espacio, su cabeza, sus rodillas y manos rebotaban en los lados con cada
duro giro y pendiente. Empez a temblar por el fro, sus dedos llegando a
estar insensibles.
Clarius intent una y otra vez ser intangible. Se vio obligado a
permanecer encarnado, podra realmente morir? Qu pasaba si Brett
volva para confrontar a Karl? No haba nada que pudiera hacer. Nada.
Sarah, Berce, cualquiera, ayudadme! Suplic. Pero en su forma
corprea, no haba forma de que lo oyeran.
Haba tantas maneras de morir ahora, ms all de su control. Una
bala a travs del maletero cerrado, el coche dirigido a un ro o estrellado.
Debera haber luchado cuando tuvo la oportunidad. Debera haberse
mantenido alejado de Karl en primer lugar. Debera haberse apartado de
Berce, haberle dicho que no.
No tena forma de saber hasta dnde iban o cunto tiempo les llev.
Horas, seguramente, pero todava estaba oscuro, por lo que l saba. Tal vez
el maletero se cerr con tanta fuerza que no viera la luz del nuevo da. El
coche pareca lento y notaba lentamente subir por una pequea pendiente,
luego girando bruscamente a la izquierda antes de detenerse con un chirrido
de frenos. La estructura del coche se sacudi cuando una puerta se abri y
luego se cerr de golpe. Se esforz por or pasos, pero sus odos estaban
zumbando. Su cuerpo temblaba de fro, y sus respiraciones jadeantes
raspaban en la garganta.
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como otras musas lo oyeran, sera llamado a juicio y nunca volvera a ver
de nuevo a Karl.
Haban pasado das, por lo menos, por el aspecto del cadver; dadas
las glidas aguas, podra haber estado ms tiempo. Cmo poda ser tan
cruel como para volver, sabiendo que desaparecera de nuevo ms tarde?
No. Basta. Debe de haber causado dolor a Karl, pero lo hara solo una vez.
Por el amor de Karl, habra sido mejor si hubiera caminado
simplemente en el vaco cuando el primer impulso vino a l.
El cuerpo slo suscitara la investigacin sin fin en un hombre que,
de alguna manera documentada, no exista y destruira la ilusin de que
simplemente se haba ido. Con un pensamiento, Clarius llev el cuerpo
lejos en el ocano para completar su disolucin donde ningn ojo humano
lo vera.
Dio la espalda a esta tarea para volver a ver a Karl, la inquietud
agitndose en su interior. Ech un vistazo a sus dedos y vio que, incluso en
esta forma inmaterial, parecan ensangrentados y con moretones. Se frot
una costra abierta, pero no manchaba o cambiaba. Su forma invisible no
poda ser herida; no era posible.
Haba moretones en sus piernas, todas las marcas que haban estado
en l cuando muri, como si hubiera sucedido ayer. Se pregunt si Sarah se
haba dado cuenta. Sin duda, ella deba haberse dado cuenta. Tal vez las
marcas se desvaneceran, pero hasta que lo hicieran no poda aventurarse al
templo.
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ligeramente separadas, el otro brazo hacia fuera con los dedos colgando del
extremo de la mesa.
Era Clarius. Nunca haba posado en esa posicin, pero el parecido
era asombroso. No slo la cara, sino cada sutil franja y curva era absoluta.
No, era Larry -Larry se fue-. Larry era el cuerpo que haba muerto.
Karl suspir cuando puso su mano sobre la espalda de la pequea
escultura, trazando por encima de las nalgas. Pas los dedos por las piernas
y sobre los pies, haciendo slo el ms mnimo de los ajustes. Durante las
siguientes dos horas ms o menos, trabaj sobre la pieza, cubriendo cada
milmetro cuadrado. Se ech hacia atrs, aliviando la tensin. Con un
suspiro, busc a tientas hasta que encontr el plstico, lo dobl y lo llev a
la mesita junto a la puerta.
Un bastn de plstico estaba apoyado contra la pared all. Karl segua
avanzando, todava trabajando y aprendiendo las nuevas habilidades que
necesitaba.
Zac asom la cabeza por la puerta. Me voy ahora... Qu pasa,
Karl? Pareces...
Estoy bien dijo vagamente Karl. Ve delante.
Te hice un sndwich, hombre. Est colocado en la cocina. Ven a
comer ahora, as s que has comido.
No soy un nio, Zac.
Est en la
Descripcin del trabajo. Bien. Est bien.
Karl realmente sonaba ms divertido que molesto mientras se renda.
Se lav las manos en el fregadero e hizo lo que le dijeron, pero el cansancio
en sus movimientos le sugiri que lo haca slo porque era ms fcil, para
evitar ser molestado.
Vas a necesitar tomarte una ducha si ests pensando en salir dijo
Zac mientras se diriga hacia la puerta. Tienes barro por todos los sitios,
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Est muerto.
No s, Karl.
Est muerto. Lo sent. Estuvo aqu. Sus palabras fueron
murmuradas, con la cara enterrada entre las manos. Su espritu, aqu
mismo.
Bien, Karl, te escucho.
Karl levant la vista, sus nublados iris estaban rodeados de rojos
prpados en carne viva. Qu voy a hacer?
Vas a salir de la ducha, secarte, e irte a la cama. Vamos a decidir
qu hacer a partir de ah. Y slo seguir adelante, ya sabes.
Tara saba que sus palabras eran inadecuadas, en el mejor de los
casos. Para Tara, Larry slo haba parecido un tipo bastante agradable, pero
cualquiera poda ver que para Karl, fue especial. Pero, quin saba lo que
estaba pasando por la cabeza de Larry? Ella se debata entre tener miedo de
lo que le haba sucedido y odiarle a muerte.
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Captulo Seis
La determinacin sostena a Clarius esta vez. Karl haba dejado de
buscarlo. No lo explic, pero Tara pareca saber, para estar all con l. No
era como si se hubiera dado por vencido, era ms como una especie de...
anhelo.
Karl trabajaba en el estudio da y noche con una serie de modelos
profesionales suficientes como para entender sus necesidades. A veces
Benji o Tara le sacaban de la casa por un tiempo. Clarius nunca fue con
ellos en estas ocasiones, y Karl no tard en volver al atrio. Pareca
depender cada vez ms de Zac para las actividades del da a da y no
pareca darse cuenta de cmo la actitud de Zac se estaba convirtiendo en
algo ms indulgente. El joven se exasperaba con la indiferencia de Karl a
las necesidades cotidianas de las cuentas, cortes de pelo, y tener el csped
cortado, a las que era tambin evidentemente cada vez ms aficionado Karl.
Tara fue la primera en tocar el tema. Entr en el atrio, sirvindose
una taza de caf de la temperamental mquina.
Hola, Gabby le dijo a la modelo escultural que estaba en
cuclillas sobre un taburete de madera. Una rplica de sus piernas
musculosas se estaba formando en un taburete idntico.
Quieres tomar un descanso? Ofreci Karl.
Por supuesto. Voy a refrescarme y estar de vuelta a las cinco
dijo Gabby.
No quera interrumpir dijo Tara.
Tengo la sensacin de que tienes algo que decir dijo Karl con
una mueca. Tambin tuve la sensacin de que podra ser haber algo que
hara a Gabby sentirse incmoda.
Se trata de Zac.
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una promesa hecha en el nombre del Creador, porque Karl haba sentido su
presencia con sus sentidos mortales.
No haba dicho que deliberadamente no dejara que Karl le sintiera.
Haba jurado que simplemente no iba a suceder. Normalmente, una musa
cuidara mucho ms en hacer una promesa vinculante, redactndola de una
manera que no le atrapara. Pero dadas las circunstancias, no haba tenido el
cuidado apropiado; habra jurado casi cualquier cosa para salir de la
oscuridad absoluta del limbo en que Sarah y Brett haban logran atraparlo.
Mientras tanto, las contusiones y heridas en su cuerpo intangible
persistan. Clarius busc refugio en una parte distante del templo. Conjur
una tnica con capucha para cubrir la cabeza, mangas largas para ocultar
sus manos. Se sent en la ventana colocada en un pequeo prtico de la
torre, mirando hacia el ilusorio mar hirviendo y las nubes grises que se
abalanzaban a su encuentro. Haba tropezado con un laberinto oscuro y no
poda ver de forma clara.
Ah, Clarius dijo Berce mientras se arrastraba arriba hasta por la
estrecha escalera a este pequeo espacio. He estado bastante ocupada por
nuestro nuevo miembro. La joven Delphi va a dar mucho trabajo, pero
tiene chispa, oh, s. Ella va a causar a las viejas beatas a su cargo aun ms
dolor que yo.
Berce se sent a su lado. Clarius se acercaba para ocultar su rostro
magullado.
Cmo est nuestro Karl? Pregunt.
Lo est haciendo bien, haciendo un buen trabajo. No creo que me
necesite ms.
No creo que hacerlo bien sea una buena razn para dejarle, ms
que el hacerlo pobremente lo sera. Ser la musa de un hombre es un
compromiso de por vida. Lo sabes.
Clarius asinti. Esper, esperando que su silencio fuera suficiente
para ahuyentarla. Pero Berce se inclin hacia delante, empujando hacia
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Tena que ser eleccin de Karl tanto como pudiera ser. Pero tambin
era un cobarde. Se fue a un telfono en un vaco edificio en el centro donde
todava estaba conectada la lnea fija. Sostuvo el auricular en la mano. Karl
ya le haba perdido una vez y trat lo mejor que pudo. Podra hacer esto a
un hombre que amaba? Lo era ese amor todo?
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Captulo Siete
Clarius yaca laxo sobre su espalda. Haba una cosa que pensaba que
realmente disfrutara si pudiera llegar a ser mortal durante unos pocos das.
Dormir. Extrao que un estado de casi olvido fuera algo deseable, pero era
bastante obvio lo que iba a suceder despus que el orgasmo arrancara por
todo su cuerpo. Rod en el abrazo de su amante, se instal debajo de las
mantas calientes y...
Clarius trat de quedarse quieto para no molestar a Karl. No es que
estuviera seguro de que nada menos que un menor terremoto hiciera eso,
dados los suaves ronquidos y sacudidas emergentes de la forma dormida de
Karl. Clarius pas por todas las malas decisiones que haba hecho, todava
sin ser capaz de ver aparecer a Karl como una de ellas. Se acerc al tejido
de medias verdades que pretenda ofrecer a Karl a modo de explicacin por
su peculiar comportamiento.
En algn momento antes del amanecer por fin se encontr a s mismo
preguntndose si podra salir de su forma encarnada aqu en los brazos de
Karl mientras separaba su propia intangible. Deriv muy lentamente hacia
arriba. Result ser una tarea bastante simple. Clarius simplemente se
supona que nunca haba tenido una razn para intentarlo antes. Cuando
ninguno de los seres con los que interactuaba era tangible, qu posible
razn tendra l para estar en ambas formas a la vez? La posibilidad nunca
haba cruzado por su mente hasta el momento en que haba visto su cuerpo
tangible yaciendo muerto hasta una playa de arena ferrosa.
Mir por encima de su propia forma y mir con cierto asombro
mientras, a la luz tenue, la herida en la frente se sellaba y se converta en
hermtica costra rodeada de piel rosada y arrugada. Las respiraciones del
cuerpo se ralentizaban y comenz a distanciarse ms. Su profundo ojo
negro retrocedi a un eco amarillo. Era como si las semanas intermedias
pasaran en unos momentos. Y no era slo su cuerpo el que se estaba
regenerando.
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Yo...
Ambos esperaron. Clarius decidi que lo que dijera deba ser la
verdad -tanto como pudiera-.
Brett apareci en el borde de la cama esa noche con una pistola y
me meti en el maletero de mi coche. Trat de gasearme, me abandon en
el mar. Sal, volv a mi familia. Me aloj all durante un tiempo antes de
que yo...
Los dos se volvieron hacia l con miradas de incredulidad en sus
rostros. Clarius esper.
La absolutamente demente pequea comadreja exclam Tara.
Brett? Dijo Karl.
Hay que ir a la polica! Presion Tara.
Clarius levant las manos. Bueno, aqu es donde se pone raro.
Se sent en la silla de cocina en la esquina de la mesa, con Tara a su
derecha y Karl a su izquierda. La cafetera borboteaba a su fin, ignorada.
Clarius puso las manos sobre la mesa, tom un profundo respiro y
dijo todo lo que pudo para tratar de hacerles entender.
Si voy a la polica, se darn cuenta de que soy un hombre sin
certificado de nacimiento, sin nmero de seguro social y nmero de
pasaporte. Mi familia tiene creencias religiosas que significan que no
toman parte en las instituciones oficiales. Nada de polica, ni
gubernamentales, ni salarios imponibles. Si llamo la atencin sobre ellos,
podran reaccionar de una manera que hara parecer a Brett como el buen
samaritano.
No s si me creera una palabra de eso dijo Tara si Karl no me
hubiera dicho que volviste a usar este pequeo nmero.
Indic la toga, ahora arrugada en el banco de la cocina detrs de ella.
Pareca como algn disfraz abandonado de Halloween a la luz de una
cocina mundana.
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adecuadas, establecer una identidad para ti o crear una. Estoy seguro de que
estas cosas se pueden hacer de alguna manera, y algo me dice que Zac
podra saber una o dos cosas que puedan ayudar.
No es tan fcil...
Hey dijo Karl. He visto los anuncios. El robo de identidad es
moneda corriente en todo el pas por la sencilla razn de que no es tan
difcil de hacer. Encontramos una identidad que no se est utilizando ya.
Solicitamos para los documentos, y obtenemos un seguro de salud. Todo en
su sitio, no debera llevar ms de un par de semanas.
Clarius se mostr reacio. Se senta un poco como Pinocho
contemplando la vida como un nio de verdad. Yo... tal vez est
exagerando.
La mano de Karl corra arriba y abajo del muslo de Clarius, rozando
la suave cima de la tela a lo largo de su piel.
S que todava no me dices todo dijo Karl. Puedo sentir tus
dedos; la hinchazn se fue.
Alz la mano y pas las manos por la cara y frente de Clarius, donde
haba un corte amplio la noche anterior ahora era una cicatriz delgada.
Me di cuenta de que estabas aqu, a veces, incluso cuando t no
estabas aqu y ahora s que no eras un fantasma.
Clarius se inclin hacia adelante, rgidamente tenso.
Karl continu: Pero no creo que ests mintindome, no ms de lo
que crees que tienes que hacerlo, as que esto es lo que voy a hacer. Voy a
permitirte que me digas lo que puedas, cuando puedas, y no voy a pedirte
nada. Sabes por qu?
Por qu?
Si me dejas de nuevo, no s si podra sobrevivir.
Karl, Dios, lo siento mucho.
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Captulo Ocho
Karl lleg a estar cada vez ms obsesionado con las dudas acerca de
su trabajo, trabajando en sus creaciones da y noche. Clarius mantena una
estrecha vigilancia sobre l, consiguiendo que se detuviera el tiempo
suficiente para comer y atraerlo a la cama por la noche. Comenz a contar
los das que faltaban para la exposicin, con la esperanza de que pudiera
haber un respiro despus. Zac pareca establecerse en su papel como coconspirador, rastreando mtodos ilcitos para la rpida construccin de una
identidad legal en los Estados Unidos. Sus celos se desvanecieron, y el
joven comenz a hacer esfuerzos tentativos de amistad.
HAROLD JOHN PARSONS
Clarius dio la vuelta a la nueva tarjeta de la seguridad social en la
mano. Hara su primera aparicin como una persona jurdica mientras la
inauguracin, esta noche, del mural cermico de Benji. Incluso tena una
historia divertida preparada y lista acerca de cmo consigui el apodo de
Larry. Se hundi lentamente en una existencia mortal completa y la
encontr, en todo caso, ms rica y ms llena que su vida como espritu.
Vala esta nueva calidez, amistad, y experiencia vvida la pena el precio?
La muerte a manos del Destino, viniendo en cualquier momento que
decretara. Clarius comenz a enfrentarse a la perspectiva con menos
angustia. Tal vez, si estuviera dentro de su control, se convertira en uno de
estos mortales para vivir una vida corta y peligrosa, pero para vivirla.
Benji estaba silbando en la cocina de Karl mientras horneaba galletas
de masa de mezcla preparada. Triple trocitos de chocolate. Era un milagro
que hubiera algn espacio para la harina.
Si el olor de las galletas con triples trocitos de chocolate no saca al
artista de la residencia fuera de su guarida dijo Benji deberamos
enterrar su culo, porque ya est muerto.
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N de C: 6 m.
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estaban all. La audiencia fue convocada por una figura severa, andrgina
que sostena el bastn de honor. Este era el arcngel asignado para decidir
qu pasara con l.
Fuiste llamado para responder a una acusacin de que has
interactuado fsicamente con un habitante del mundo de los mortales.
Estamos dispuestos a probar esto en caso de que lo niegues.
No lo niego.
El Justiciero Mayor pareca sorprendido de que Clarius no protestara.
Habl en voz ms baja. Es una acusacin grave con una pena grave.
Quizs puedas ofrecer factores atenuantes que deben ser tomados en
cuenta.
Clarius encontr valor en este extremo, y aunque se senta
entumecido hasta la mdula, habl con sinceridad. Lamento solo la
angustia que puede haber causado a los dems -ngel, musa o mortal-. Por
mi parte, no me arrepiento. No importa lo que pase ahora.
Mir a Berce, tratando de disculparse con sus ojos.
El Justiciero Mayor se dirigi a las otras dos musas. Igual que los
otros dos seres espirituales afectados por este asunto, puedes hablar.
Sarah sorprendi a Clarius en lo que dijo.
A pesar de que trat de disuadir a Clarius dijo ella
remilgadamente estoy segura de que slo estaba motivado sinceramente
por un amor verdadero por este mortal, y siento que tengo que asumir parte
de la culpa por no haber establecido la cuestin a los altos funcionarios tan
pronto como la primera vez que comenc a sospechar.
El Justiciero Mayor se volvi hacia Sarah. A pesar de que
cometiste un error al tratar de actuar en solitario, Musa Sarah, no se ha
comprobado que hayas fomentado o tenido complicidad en este delito.
Puedes ir libremente, pero podramos llamarte de nuevo a cuenta de
algunas de tus propias acciones.
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Captulo Nueve
Clarius se atragant, su garganta congelada, su cuerpo fro y su
pecho infinitamente pesado. El mundo se sacuda y temblaba. No
importaba cunto parpadeara, sus ojos no mostraban nada ms que planos
de gris roto deslizndose por las sombras incomprensibles.
Hey, va a volver en s. Simplemente recustate all, hombre. Ests
en una ambulancia. Te derrumbaste en el edificio Heinlein.
El recuerdo nubloso de Clarius comenz a nadar de vuelta a l. La
mano de Brett en su hombro, mientras entraban en el hueco de la escalera...
Brett?
Ese es el tipo que nos llam. El hombre te dio RCP 5 durante media
hora, mientras tratamos de cruzar esta maldita ciudad.
La corriente de discurso paramdico pareca totalmente separada de
sus manos mientras corran a travs de una serie de comprobaciones. Pulso,
dilatacin de pupila, presin sangunea.
No es lo que cabe esperar del pequeo Sr. Barba de diseador,
pero al parecer le ensearon en su escuela dominical y se acord de todo
esta vez. Qu bien para ti, hombre.
Clarius senta cada respiracin entrar y salir con el trabajoso intento
en lugar del habitual proceso automtico suave. Se tendi atrs en la dura
camilla y trat de enfocar la vista en el techo.
En qu ao estamos, hermano?
Dos mil... seis.
Suena como que te tomaste un tiempo.
S.
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Cul es tu nombre?
... Larry.
Se las arregl para fijar sus ojos en el rostro del paramdico, un
hombre de mediana edad con barba blanca que sobresala con crudeza de
su piel oscura. No hay duda de que el hombre estaba preocupado por el
tiempo que las respuestas estaban llevando, sin tener idea de cuntos aos
Clarius haba vivido y cuntos nombres ahora tena que emplear.
Est bien, cuntos dedos estoy levantando?
Tres.
Quin es el presidente?
Bush.
Bush quin?
Eso son como un buen chiste de toc-toc6 dijo Clarius con una
tos compulsiva. George W.
Peor suerte. Bueno, lo ests haciendo muy bien para estar muerto.
Te tendremos en observacin durante un tiempo, me imagino, para tratar de
averiguar lo que pas. Tienes un historial de presin arterial baja,
epilepsia, alguna cosa as?
No.
Bueno, t solo aguanta y disfruta del paseo. Vamos a estar en el
hospital muy pronto.
Clarius pas algn tiempo preocupndose por la forma en que deba
haber arruinado la inauguracin de Benji. Su mente trat de conseguir ir
ms all de entrar en la escalera. Poda solo recordar a Brett enrollarse
hablando de la necesidad de ir a la polica para ser un hombre honrado y
N de T: Chistes de knock-knock o toc-toc. Son los que empiezan as siempre con ese formato,
con una simblica llamada a una puerta y acaba con un juego de palabras. Son muy tpicos en
USA. Son todos similares en formato como los que empiezan con: se abre el telnetc.
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sacar su culo flaco de en medio del fuego y el azufre. Clarius haba estado
tratando de meter baza...
Debe ser el efecto de romper su palabra empeada; haba sabido que
afectara su salud con el tiempo, pero no esperaba algo tan dramtico. Tena
un sentimiento inconsciente de que le faltaba algo, una pieza del
rompecabezas que flotaba ms all de su capacidad de recordar.
El hospital zumbaba con la actividad, y anhelaba deslizarse en su
forma intangible para comprobar a Brett y Benji, tal vez para ver si Berce
tendra alguna idea de lo que estaba pasando. Incluso se preguntaba si
Sarah tena algo que ver con lo que le haba sucedido.
En unos diez minutos, Tara y Karl llegaron y corrieron al lado de la
camilla mientras Clarius esper por un mdico en un cubculo con cortinas.
En ese corto intervalo de tiempo, el personal del hospital haba dirigido
toda clase de pruebas, le haban sacado sangre, y le haban programado
radiografas.
Gracias a Dios dijo Tara cuando vio a Clarius apoyado sobre
una almohada y obviamente lcido.
Karl dijo Clarius cuando se acerc para jadear en el brazo de su
amante. Estoy bien. Vine en la ambulancia.
Larry, qu
El mdico volvi a aparecer con un nmero de impresos fijados a un
portapapeles.
Bien, Seor Parsons, todo lo que hasta ahora se est comprobando
est perfecto. Nuestra mejor estimacin es que has sufrido algn tipo de
apnea espontnea. No hemos encontrado ningn medicamento, presin
arterial baja, u otros indicios de qu podra haberlo causado. As que te
mantendremos aqu esta noche y ver lo que las radiografas muestran. Pero
por el momento no veo ningn motivo de preocupacin inmediata.
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Fin
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Emily Veinglory
Emily Veinglory (veinglory.com) es una especialista en conducta
animal que actualmente vive en la pintoresca Indiana. Escribe fantasa,
romance y erotismo, y se especializa en el romance ertico gay incluyendo
la triloga de la Profeca Maewyn y sus populares novelas de hombres lobo
Eclipse of the Heart y Wildest Dreams (todos disponibles en Loose
Id) Su primera novela tamao bolsillo, King of dragons, pronto ser
publicada por Chippewa Press.
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CREDITOS
Coordinadores de Proyecto
Z icaruht y Perversa
Traduccin
Paqui
Correccin
Isolde
Edicin
Roskyy
Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no podramos disfrutar
de tan preciosas historias!
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