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su estudio
Tras definir la investigacin biomdica y psicosocial como una prctica social que
involucra a numerosos actores, este artculo centra su atencin en los sujetos (o
participantes) en experimentos, observaciones, estudios y ensayos farmacolgicos,
destacando la escasa atencin que han recibido sus atributos, a pesar del
reconocimiento explcito e implcito de la importancia que estos tienen para la
generacin de conocimiento. Se destaca la necesidad de precisar los rasgos y
caracteres del voluntario y su influencia decisiva en estudios psicolgicos y
sociales.
Investigacin / sujetos experimentales / voluntarios / biotica
Lolas
LA
INVESTIGACIN TECNOCIENTFICA
LA
HUMANOS
Lolas
TERAPUTICA Y NO
TERAPUTICA
es razonable como principio, puede llevar a lo que se conoce como malentendido teraputico, la confusin entre
tratamiento e investigacin que, en
ocasiones, se usa soterradamente para
reclutar sujetos de investigacin. Forma parte as de los eventuales beneficios u ofrecimientos con que se convence a individuos para ser voluntarios o participantes. La redaccin de
los documentos mediante los cuales se
invita a las personas a participar en
estudios e investigaciones puede en
ocasiones inducir a confusin, deliberada o involuntariamente.
En el contexto de investigaciones
biomdicas o psicosociales cabe reconocer que ellas pueden tener momentos teraputicos y momentos puramente cientficos. Difcil sera conducir un estudio sobre la eficacia de una
forma de psicoterapia sin que la sola
actividad no fuera ya, por s misma, un
factor modificador de las condiciones
del estudio. Como enseguida veremos,
los efectos simblicos de intervenir no
se reducen a los efectos placebo y
Hawthorne e incluyen variables biogrficas altamente individuales.
EQUIDAD
EN RIESGOS Y BENEFICIOS
Relacionado con lo anterior est un fenmeno que se hizo muy notorio a raz
de la epidemia de sida. La mayora de
los documentos clsicos siempre aludi a la proteccin de los sujetos y la
prctica convencional, bajo este princi-
EXPERIMENTAL
Lolas
mos aquellas personas que son inducidas a participar en estudios porque estn
en una relacin de dependencia con el
investigador o se acogen a la confianza
que este les merece porque acta como
su terapeuta. De hecho, los estudios con
prisioneros o estudiantes exigen una
cautela especial y la demostracin de
que no se ha empleado coaccin para
que participen en un estudio. Ciertamente, lo que suele declararse en los
protocolos es distinto de lo que ocurre
en la realidad y merecera un anlisis
usando mtodos indirectos. Aqu solo
nos preguntamos por los voluntarios
sanos o normales reclutados para
estudios biomdicos o psicosociales.
La importancia de este anlisis radica en la posibilidad de que la persona
del sujeto, independientemente del diseo o de los fines de un estudio, influencie los resultados al punto de hacerlos no generalizables. Es un riesgo
obvio en los estudios multicntricos. En
ellos, las condiciones particulares de un
contexto pueden afectar los resultados,
por ejemplo, mostrando mayores efectos placebo o mayor nmero de personas que abandonan los estudios. Otro
factor aleatorio deriva de interacciones
no deseadas entre investigador y sujeto,
que pueden dar lugar a efectos o consecuencias difciles de evaluar. Soterradamente, ciertos estereotipos sociales, prejuicios inconscientes o incluso rechazos
no manifiestos hacia ciertas personas
pueden influir en las relaciones interpersonales.
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En trminos simples, este efecto es debido al hecho de sentirse observado/a o ser parte de un estudio.
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Lolas
AUTOEXPERIMENTACIN
FINALES
2002). Con el profesor Christian, durante mis estudios en Heidelberg, solamos distinguir entre investigacin en
sujetos humanos e investigacin con
ellos (Lolas, 2001b). El segundo caso
reconoce en el sujeto a un autntico
participante en una tarea comn. El ser
copartcipe, sin embargo, no siempre es
positivo para la obtencin de conocimiento vlido o generalizable. Difcilmente se hubieran podido realizar las
observaciones participantes de Goffman en hospitales psiquitricos o los
estudios de obediencia a la autoridad y
tantos otros de saber los sujetos que
eran sujetos o de haber consistido su
aporte en ser voluntarios espontneos.
Hay que establecer un balance entre la
necesidad de estudio objetivo y las percepciones, fantasas y deseos de los
participantes.
De otra parte, la investigacin biomdica y psicosocial ha estado sealada por el prejuicio objetivista, desdeando mtodos tales como la narrativa,
que precisamente derivan conocimiento de las interacciones y de la construccin de significados en el contexto de
experiencias. En este sentido, conviene
hacer una distincin entre experimento y experiencia para separar el tipo
de facticidad que es dable identificar en
una investigacin de orientacin humanstica (como muchas de psicologa y
psicoterapia). El experimento es una
interrogacin dirigida que manipula lo
natural. La experiencia es la captacin
de lo natural en su plenitud y diversi-
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