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CAPTULO 3

LA DERIVADA

3.1 DEFINICIN
En el primer captulo se estudi el concepto de lmite y en el segundo la idea de incrementos.
Uniendo estos dos conceptos se llega a la parte medular del contenido de Clculo diferencial, que
es la derivada.
Para representar la derivada existen tres formas, la primera se llama notacin de Leibnitz y es

dy
, que se lee la derivada de y con respecto a x , aunque abreviadamente suele decirse nicadx
mente la derivada de y. La segunda es la notacin de Lagrange que es y ' ; y finalmente la
tercera es la notacin debida a Cauchy que es Dx y . La que se emplear en este curso es la primera.
Se define la derivada como el lmite, cuando x tiende a cero, del cociente de los incrementos y
entre x , que en notacin matemtica se escribe como

dy
y
= lim
dx x 0 x

53

La derivada

Luis Castro P

Para explicar su significado, se emplear un ejemplo numrico. Sea y = x 2 . Obteniendo el


incremento y conforme lo visto en el captulo anterior se tiene que

y = x2

y + y = ( x + x )

y = ( x + x ) y
2

y = ( x + x ) x 2
2

y = x 2 + 2 xx + x 2 x 2

y = 2 xx + x 2

(3.1)

Esta frmula es la que se emplear en las siguiente tablas para obtener el valor del incremento y
de la variable y , en donde debe tomarse en cuenta que x representa el valor inicial.
A continuacin se elaborarn varias tablas, como se hizo en el captulo I al explicar el concepto
de lmite, solamente que ahora contendrn tres filas para poder ver hacia dnde se acerca el cociente

y
cuando el incremento de x tiende a cero.
x
Dando un valor inicial arbitrario a la variable x , por ejemplo x = 4 , cuando el incremento de
x es x = 0.1 , el incremento y se obtiene empleando la frmula (3.1) :

y = 2(4)(0.1) + (0.1) 2 = 0.81


de la misma forma para cuando x = 0.01

54

La derivada

Luis Castro P

y = 2(4)(0.01) + (0.01) 2 = 0.0801


o para x = 0.001 , cuyos valores se concentran en la siguiente tabla:

0.1

0.01

0.001

0.000000000001

0.81

0.0801

0.008001

0.000000000008000000000001

y
x

8.1

8.01

8.001

8.000000000001

Se ve que conforme x tiende a cero, por su parte el cociente

lim

x 0

etc.

y
se aproxima a 8. Entonces
x

y
= 8 , para el valor inicial de x = 4 .
x

Repitiendo el proceso con un nuevo valor inicial, por ejemplo para x = 5 :

0.1

0.01

0.001

0.000000000001

1.01

0.1001

0.010001

0.000000000010000000000001

y
x

10.1

10.01

10.001

10.000000000001

Se ve que conforme x tiende a cero, por su parte el cociente

lim

x 0

y
= 10 , para el valor inicial de x = 5 .
x

55

etc..

y
se aproxima a 10. Entonces
x

La derivada

Luis Castro P

Repitiendo el proceso con otro valor inicial, por ejemplo para x = 7 :

0.1

0.01

0.001

0.00000000001

1.41

0.1401

0.014001

0.0000000001400000000001

y
x

14.1

14.01

14.001

14.00000000001

Se ve que conforme x tiende a cero, por su parte el cociente

lim

x 0

etc.

y
se aproxima a 14. Entonces
x

y
= 14 , para el valor inicial de x = 7 .
x

Se pueden sintetizar los resultados de las anteriores tablas de la manera siguiente:


Para x = 5:

Para x = 4:

lim

x 0

y
=8
x

lim

x 0

y
= 10
x

Para x = 7:

lim

x 0

y
= 14
x

En cada caso existe una regularidad: el cociente de los incrementos y entre x siempre
tiende al doble del valor inicial de x , es decir, el lmite siempre es el doble del valor de x , lo cual
puede escribirse en trminos genricos como

lim

x 0

y
= 2x
x

y como este lmite es la derivada de la funcin en cuestin (en este caso, y = x 2 ), entonces

56

La derivada

Luis Castro P

dy
= 2x
dx
En resumen: la derivada de la funcin y = x 2 es

dy
= 2x .
dx

3.2 DERIVADA POR INCREMENTOS

Dado que por definicin,

dy
y
= lim
, otra forma de encontrar la derivada de una funcin
dx x 0 x

es construyendo el cociente de los incrementos y entre x y calculando su lmite cuando x


tiende a cero, en donde el incremento y se obtiene aplicando la tcnica estudiada en el captulo
anterior relativo a incrementos.
Para el caso particular de la funcin y = x 2 del ejemplo tomado en el apartado 3.1, se calcul
que el incremento de y es y = 2 x x + x 2 (ver pgina 30), de manera que aplicando la definicin de derivada se llega a que

y
2 xx + x 2
lim
= lim
x 0 x
x 0
x
=

2 x(0) + (0) 2
0
=
0
0

Como da una forma indefinida, se aplica la tcnica vista en el primer captulo referente a lmites, es decir, se debe factorizar, simplificar y volver a calcular el lmite:

57

La derivada

Luis Castro P

lim

x 0

x ( 2 x + x )
y
= lim
x x 0
x
= lim ( 2 x + x )
x 0

lim

x 0

y
= 2x
x

y como ese lmite es la derivada, finalmente se tiene que

dy
= 2x
dx

Ejemplo 1: Calcular, por incrementos, la derivada de la funcin y = 3 x 2 + x 2 .

y :

Solucin: Primero debe obtenerse el incremento

y = 3x 2 + x 2

y + y = 3 ( x + x ) + ( x + x ) 2
2

y = 3 ( x + x ) + ( x + x ) 2 y
2

y = 3 ( x 2 + 2 x x + x 2 ) + x + x 2 3 x 2 x + 2
y = 3 x 2 + 6 xx + 3x 2 + x + x 2 3 x 2 x + 2

y = 6 xx + 3x 2 + x
entonces

58

La derivada

Luis Castro P

y
6 xx + 3x 2 + x
lim
= lim
x 0 x
x 0
x

6x ( 0) + 3( 0) + ( 0)
2

(0)

0
0

Como se obtiene una forma indeterminada, hay que factorizar, simplificar y volver a calcular el
lmite en la fraccin simplificada:

lim

x ( 6 x + 3x + 1)
x

x 0

= lim ( 6 x + 3x + 1)
x 0

= 6x + 3( 0) + 1

= 6x + 1
Por lo tanto

dy
= 6x + 1
dx

Ejemplo 2: Calcular, por incrementos, la derivada de y =

1
x

Solucin: Obteniendo primero el incremento y , conforme a las reglas vistas en el captulo 2:

y + y =
y =

1
x + x
1
y
x + x

59

La derivada

Luis Castro P

1
1

x + x
x

y =

x ( x + x )

y =

x ( x + x )

x
x + x x

y =

Entonces

x
y
lim
= lim x + x x
x 0 x
x 0
x
2

= lim

x 0

= lim

x 0

x ( x 2 + x x )
1
x + x x
2

1
x + x (0)

1
x2

Por lo tanto

dy
1
= 2
dx
x

60

La derivada

Luis Castro P

Ejemplo 3: Obtener por incrementos la derivada de y =

2x
3x 1

Solucin: Obteniendo primero el incremento y , conforme a las reglas vistas en el captulo 2:

y =

2 ( x + x )

3 ( x + x ) 1

2x
3x 1

2 x + 2 x
2x

3 x + 3 x 1
3x 1

( 2 x + 2 x ) ( 3x 1) 2 x ( 3x + 3 x 1)
( 3x + 3 x 1)( 3x 1)

2 x
( 3x + 3 x 1) ( 3x 1)

Entonces

y
lim
= lim
x 0 x
x 0
lim

x 0

2 x
( 3x + 3 x 1)( 3x 1)
x

y
2 x
= lim
x 0 x ( 3 x + 3 x 1)( 3 x 1)
x
=

dy
=
dx

2
3 x + 3 ( 0 ) 1 ( 3 x 1)
2

( 3 x 1)

61

y
x

La derivada

Luis Castro P

EJERCICIO 5
Obtener la derivada de las siguiente funciones por incrementos:
1)

y = 4 x2

2)

y = 5x2 + x

3)

y = x2 7 x 8

4)

y = 6x 9

5)

y = 4 3x

6)

y = 4 x 2 + 6 x 11

7)

y = 8x3

8)

y = x3 x 2

9)

y = 2 x3 + 7 x 2 x

10)

y = x3 8 x + 9

11)

y=

1
x

12)

y=

x
x 1

13)

y=

1
x2

14)

y=

x2
3x 2

15)

y=

4x
x 8

16)

y=

2x 7
3x + 6

17)

y=

18)

y=

x2 + x

19)

y=

2 x 11

20)

y=

5x2 + 6 x 7

62

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