CEMENTACION DE COBRE

FUNDAMENTO TEORICO
Proceso de cementacin
La cementacin es la precipitacin de un metal desde una solucin acuosa, que se
produce por efecto de la presencia de otro metal. En este proceso el metal precipitado
usualmente se deposita o "cementa" sobre el metal aadido.
El proceso se basa en el potencial de electrodo que tengan los metales involucrados. El
metal con potencial de electrodo ms alto, tiene mayor tendencia a la oxidacin, y
pasar a la solucin desplazando al metal que tenga un menor potencial positivo.
Lo anterior ocurrir de este modo siempre y cuando las soluciones sean diluidas y el in
del metal no se encuentre formando complejo.
En general, mientras mayor sea el potencial de celda de la reaccin de cementacin,
mayor ser la tendencia a precipitar impurezas, ya que stas se encontrarn
comprendidas con mayor probabilidad, en cierto rango de potenciales, por lo que se
vern favorecidas para precipitar en conjunto.
Por ejemplo, en el caso de la cementacin de cobre mediante fierro, junto al cobre
coprecipitan el plomo, estao, nquel y cobalto que se encuentran presentes en solucin,
contaminando el producto. De igual modo, cualquier impureza insoluble presente en el
fierro, como los carburos, tambin contaminar el producto. En la cementacin de
platino y paladio con zinc, es mayor la amenaza de coprecipitaciones y de posterior
contaminacin del precipitado. En estos casos, la selectividad del proceso es ms baja y
la contaminacin puede resultar inaceptable.
Cementacin de cobre con chatarra de fierro
La cementacin del cobre con chatarra es una tcnica muy utilizada en la industria
minera de mediana y pequea escala para recuperar el metal que se encuentra en las
soluciones acuosas ricas provenientes de la lixiviacin.
La implementacin de procesos de sedimentacin requiere una inversin menor a la
requerida para las plantas tradicionales de SX (extraccin por solvente)-EW (electroobtencin). No obstante, el uso de SX-EW es en la actualidad una operacin muy
utilizada, fundamentalmente porque no requiere de un proceso de fundicin de
cementos.
Una vez obtenidas las soluciones de lixiviacin ricas en cobre, stas son sometidas al
proceso de cementacin con hierro haciendo uso de las tcnicas y alternativas que se
indican a continuacin.
CuSO4 + Fe FeSO4 + Cu

Procesos Extractivos II

CEMENTACION DE COBRE
Precipitacin con bateas o canaletas gravitacionales
Este es el sistema ms antiguo para la cementacin de cobre y se basa en el uso de
recipientes o bateas hechas de hormign con fondo de madera. La base de estas bateas
tiene una pendiente de 2%, lo que permite el escurrimiento de las soluciones desde una
punta hacia la otra.
En cada una de las bateas se adiciona permanentemente chatarra de hierro, y desde el
extremo de mayor altura, se alimentan en forma continua las soluciones ricas en cobre.
De esta forma y por efecto de la pendiente de la batea, las soluciones escurren hacia el
extremo de menor altura, manteniendo un contacto permanente con la chatarra,
logrando que se produzca la cementacin.
Cabe recordar que por efectos de eficiencia del sistema, se requiere un flujo continuo y
una velocidad de escurrimiento suficiente para que el consumo de chatarra no aumente,
ya que a mayor tiempo de cementacin, aumenta considerablemente los requerimientos
de chatarra.
La recuperacin de cobre mediante este sistema alcanza alrededor de un 80 85%,
obtenindose un producto bastante sucio, debido a la contaminacin con chatarra.
Precipitacin con equipos rotatorios discontinuos
Estos equipos fueron desarrollados en Alemania en la dcada del 60, y se les conoce
como "fall-trommels". En Chile, fueron utilizados en la Mina La Cascada entre los aos
1972 y 2000, y en Mantos Blancos desde 1991 a 1996.
Cada reactor de estos equipos est formado por una botella de acero cilndrica, cerrada y
con un extremo semi-esfrico. Su capacidad alcanza a los 33 metros cbicos y tiene un
eje inclinado a unos 25 grados por encima de la horizontal. A su vez, el reactor cuenta
con los mecanismos necesarios para rotar lentamente sobre el eje a unas 0,3 rpm, similar
a la rotacin que mantienen los camiones que transportan cemento.
La gran ventaja de estos reactores en relacin al uso de las bateas, es que logran
mantener la chatarra en movimiento permanente, con lo que el cobre depositado se
despega continuamente, generando nuevas superficies de precipitacin y pudiendo as
alcanzar grandes rendimientos.

Procesos Extractivos II

CEMENTACION DE COBRE

Precipitacin con equipos continuos de cono invertido

Estanque de 4 m de dimetro y 7 m de altura, dentro del cual se encuentra montado un
cono invertido de 3 m de dimetro y 3 m de alto. El estanque exterior tiene en su fondo
interno una pendiente de 45o desde uno de sus lados hasta el lado opuesto. El cono
invertido tiene pendiente hacia el centro, parte inferior en acero inoxidable cerrado y
parte superior en malla abierta.
El cono invertido se llena de
chatarra finamente particulada y las
soluciones ricas en Cu se hacen
circular desde abajo hacia arriba, de
tal forma que su descarga se hace
por un rebalse en la parte superior
del estanque externo. La inclinacin
del estanque externo hace que el Cu
precipitado fluya a travs de las
rejillas del cono y decante al fondo
del estanque externo, pudiendo
retirarse de forma continua.

Mecanismo de cementacin de chatarra de Fe

Procesos Extractivos II

CEMENTACION DE COBRE
- Precipitacin con bateas o canaletas gravitacionales
Este es el sistema ms antiguo para la cementacin de cobre y se basa en el uso
de recipientes o bateas hechas de hormign con fondo de madera. La base de
estas bateas tiene una pendiente de 2%, lo que permite el escurrimiento de las
soluciones desde una punta hacia la otra.
Consumo terico de Fe por gramo de Cu cementable.
Consideramos que una mol de Cu nos da una mol de Fe, por lo que un
Ser de esta forma
Relacin Cu/Fe= (63,536/55,845)*(1g)= 1.13
sea 1 g de Cu por cada 1.13 g de Fe

Equipos empleados para la cementacin a nivel industrial.

En la industria se usan los equipos rotatorios y pueden ser:
- Precipitacin con equipos rotatorios discontinuos
Cada reactor de estos equipos est formado por una botella de acero cilndrica,
cerrada y con un extremo semi-esfrico. Su capacidad alcanza a los 33 metros
cbicos y tiene un eje inclinado a unos 25 grados por encima de la horizontal. A
su vez, el reactor cuenta con los mecanismos necesarios para rotar lentamente
sobre el eje a unas 0,3 rpm, similar a la rotacin que mantienen los camiones que
transportan cemento.
- Precipitacin con equipos continuos de cono invertido
Estanque de 4 m de dimetro y 7 m de altura, dentro del cual se encuentra
montado un cono invertido de 3 m de dimetro y 3 m de alto. El estanque
exterior tiene en su fondo interno una pendiente de 45o desde uno de sus lados
hasta el lado opuesto. El cono invertido tiene pendiente hacia el centro, parte
inferior en acero inoxidable cerrado y parte superior en malla abierta.

MATERIALES Y EQUIPOS
Materiales
Probeta de 1L
Pipeta
Baldes
Procesos Extractivos II

CEMENTACION DE COBRE

Tijeras
Fuentes o bandejas
Malla N 20
Balanza
Horno secador

Insumos
Solucin de Cu proveniente de la lixiviacin en columnas
Chatarra de Fe (Latas de leche)
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Tomar 5 l de solucin cosecha obtenida en lixiviacin en columnas.

Adicionar 230.2 g de chatarra viruteada.
Agitar en una botella por un periodo de 2h.
Recuperar el cemento de cobre, tamizando con una malla # 50.
Secar el cemento y pesar.
Secar la chatarra sobrante y pesar.

CALCULOS Y REACCIONES
La reaccin andica: FeO Fe+2 + 2e-

E=0.337V

La reacciones catdicas: Cu+2 + 2e- CuO

E=-0.440V

Como ECu(II)/Cu > EFe(II)/Fe la reaccin procede as

Cu+2 + FeO CuO + Fe+2 Eocelda= 0,777 V
Go reaccin= -nFEo celda = -2*96500C/mol*0,777V = -149,95 kJ/mol
Ley Cu
(gr/lt)

150
5

62.50
1.00

19.75

98.75

20.00

100

Peso Cemento (gr), Ley (%)

Solucion Barren (lt), Ley (gr/lt)
Cabeza Calculada (Solucin inicial
(lt)), Ley (gr/lt)
Cabeza (Solucin inicial (lt)), Ley
(gr/lt)

PESO CHATARRA: 200 gr

REMANENTE DE CHATARRA: 50 gr

OBSERVACIONES Y CONCLUSIONES
Procesos Extractivos II

Eficiencia de
Finos cu
Cementacin
(gr)
(%)
93.75
94.94
5

Peso /
Vol

CEMENTACION DE COBRE

Se observa que la precipitacin solo se da en una cara de la chatarra viruteada

debido a que la otra cara esta recubierta por con un recubrimiento al metal. Esto
se debe a que se usa la lata de leche y para la cara que esta en contacto con la
leche se recubre de un material que no se vea afectado por este, para la limpieza
se deber calentar o adicionar acido para una mayor cementacin.

La observacin principal es el grado de recuperacin, como lo muestra en la

tabla en le que se ha obtenido un 94.937%, y con una cantidad adecuada de
chatarra.

El precipitado rojo que se encuentra depositado en la solucin es el sulfuro de

fierro.

BIBLIOGRAFIA

Jose Sancho, Luis Felipe Verdeja, Antonio Ballester. Metalurgia extractiva.

Procesos de obtencin. Volumen II. Editorial Sntesis.

Terkel Rosenqvis. (1987) Fundamentos de Metalurgia Extractiva Editorial

Limusa.

Apuntes de las clases de teora

Procesos Extractivos II