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Valerie Parv
Argumento:
Segn Keenan Royce, Mike, el esposo de Sabrina, haba
sido un jugador empedernido y al morir dej una deuda por
pagar a Keenan, cosa que ste aprovech para forzar a la
viuda a casarse con l.
Sabrina, sin embargo, nunca dejara de amar a Mike y
jams crey lo que decan de l. Pero entonces, qu clase
de matrimonio poda ser el suyo? Esa pregunta encontr
una respuesta cuando descubri que se haba enamorado
perdidamente de Keenan...
Captulo 1
Sabrina se haba dado cuenta de que le iba a dar jaqueca. Se masajeaba
las sienes, cerrando los ojos para no mirar el taln de cheques que tena
en la mesa frente a ella. Cmo pudo ser tan estpida de olvidarse de
anotar a quin y por qu cantidad haba dado ese cheque? Al parecer lo
haba olvidado y ahora no saba si tendra dinero suficiente.
El ruido del timbre la sac de su concentracin. Que lata! De esta
manera nunca iba a terminar de aclarar sus cuentas! Sabrina se dirigi a
la puerta, pensando en las cosas desagradables que le iba a decir al
vendedor que se esperaba encontrar.
Pero no dijo nada, cuando, al abrir la puerta, se encontr frente a frente
con un hombre apoyado con la barandilla del porche. l le sonri y la mir
de arriba abajo. Era muy alto y de hombros anchos. Bajo un mechn de
cabello negro, los ojos del desconocido brillaban como dos diamantes y
teman un aire pcaro que la puso nerviosa. Quienquiera que l fuese, no
era un vendedor.
La seora de Michael Swan?
Ella asinti, haciendo un esfuerzo, y dijo:
S, yo soy, pero mi esposo muri hace dos aos.
No se sorprendi; por el contrario, continu mirndola de pies a cabeza
irnicamente.
Lo s. Y es a usted a quien busco. Mi nombre es Keenan Royce.
Su cara le era conocida, pues le haba visto en los peridicos y la
televisin. Keenan Royce era uno de los hombres ms ricos del Territorio
del Norte. Sus prsperos negocios y romances amorosos eran comentados
con entusiasmo por la prensa y otros medios de comunicacin. Aunque
nunca se haban cruzado por el mismo camino, Sabrina saba algo de l,
por ejemplo: haba ledo que era dueo de uno de los dos casinos ms
lujosos de Darwin y de una cadena de propiedades en toda Australia. Qu
podra querer de ella un hombre como l?
Quiere usted pasar, seor Royce?
La casa pareca ms pequea cuando l entr. Con una sola mirada
recorri toda la sala, fijndose en la mesa sobre la cual estaba el taln de
cheques y las facturas de Sabrina.
Sin saber qu decir, ella le dej inspeccionar, le alarmaba la presencia
de aquel extrao y senta ms miedo ante ese hombre del que nunca
haba sentido ante ninguna otra persona. Despus de unos instantes, se
tranquiliz y dijo:
Por favor, tome asiento. Desea tomar caf?
No, gracias. Slo me quedar un momento. Simplemente tena
curiosidad por saber con quin estaba casado Michael Swan.
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Mike y a ella de cmplice! Depus de todo, lo que vino a decir era que la
acusaba de no conocer siquiera a su propio marido. Vamos, eso era
absurdo!
Pero, acaso lo era? Un mal presentimiento le vino, cuando se vio
forzada a admitirse a s misma, cuntas cosas extraas haban sucedido
despus de que Mike regres de su servicio militar en Vietnam. De aspecto
era el mismo, tal vez ms esbelto y musculoso, pero interiormente haba
cambiado. Haba desaparecido aquel sentido del humor que le haca rer
con ella y con Kelly. S, haba habido algunos cambios, admiti, pero nada
que hubiese alterado su actitud hacia la vida.
Sonri al recordar lo contento que se puso Mike cuando obtuvo aquel
empleo en Capricorn Airways. Vender aviones ligeros era algo que l saba
hacer y le daba la oportunidad de seguir acumulando horas de vuelo, ya
que al salir del ejrcito, haba dejado de volar. Le haba parecido a Sabrina,
aquel da y, despus de aquellos largos meses de inactividad durante los
cuales l no haba logrado colocarse, que por fin, el haba conseguido de
nuevo encauzar su vida. Este nuevo trabajo significaba que tendra que
viajar a diferentes partes de Australia y tambin al sureste asitico.
Sabrina estaba acostumbrada a que l estuviera fuera de casa algn
tiempo, as que en aquella ocasin no dijo nada, adems, ella y Kelly
podran viajar algunas veces con l.
Recordaba, como si hubiese sido ayer, lo felices que fueron aquella
tarde, cuando l lleg anuncindoles que los tres se iran a una exhibicin
area, a la ciudad de Camden, cerca de Sydney.
Por supuesto, eso ser s me dejas ser tu piloto brome l.
Ella le abraz cariosamente y l la cogi en sus brazos con alegra.
S, s, te dejo! ri ella. Cundo saldremos?
Al principio, el viaje fue como una segunda luna de miel. Varios
ganaderos mostraron inters en los aviones de la compaa de Mike, y, por
lo menos, pareca que uno sera venta segura.
Hubo una exhibicin con aviones delta de la Fuerza Area, formados con
una precisin que impresionaba.
La sonrisa de Sabrina se congel en sus labios al mirar a Mike. Las
facciones demostraban una agona que ella nunca le haba visto y los
dientes estaban apretados. Con una mano se agarr con fuerza a una
mesa cercana. Ella le pregunt:
Mike, Mike, qu te pasa? tuvo que repetirle su nombre varias
veces, antes de que l respondiera, y al hacerlo pareca como si saliera de
un sueo. Movi la cabeza y la mir, como si no la reconociese.
Qu dices? Oh! Nada, estoy bien.
No, no lo ests contradijo ella. Fue a causa de los aviones, acaso
te recordaron la guerra?
Su rostro se oscureci y una expresin de furia apareci en los ojos..
Ya te lo he dicho! Estoy bien! Para qu darle ms importancia? y
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... a pesar de lo que suceda... Fue muy extrao orle decir aquellas
palabras, pero l dijo que no tena importancia, cuando le pregunt por
qu lo deca. Despus, al poco tiempo, l se march de viaje de negocios y
una semana ms tarde, un polica vino a decirle que Mike haba sido
encontrado muerto en la habitacin de un hotel.
No pudo evitar las lgrimas al recordar ese terrible da. Si Mike le
hubiese permitido ayudarlo, en vez de cargar l solo con todas las
responsabilidades. Suspir. Maldito Keenan Royce! Si no hubiese venido
aqu con aquellas acusaciones! Un sentimiento de desconfianza y de
culpabilidad la invadi al darse cuenta de con cunta facilidad estaba
dudando de Mike. Despus de todo, era slo la palabra de Keenan Royce
contra la de Mike, pero su esposo no estaba presente para defenderse.
Era odioso el tal Keenan Royce y detestable el hecho de acusar a una
persona que ya haba fallecido. No, no era cierto, no era posible! Cmo
poda permitirse siquiera dudar y manchar as la memoria de Mike!
Y, sin embargo, algo haba en Keenan Royce que la animaba a confiar
en l. No se haba olvidado de su escrutadora mirada y de la amenaza
dibujada en su irnica sonrisa.
De pronto su mirada cay sobre un objeto blanco y reluciente, sobre la
mesa del vestbulo y fue hacia all, como hipnotizada. Con una mano
temblorosa tom una tarjeta que Royce haba dejado all, antes de salir. Se
dio cuenta de la elegante forma con que presentaba a Keenan Royce como
el director gerente de la Corporacin Internacional Royce. Haba tambin
un domicilio y un telfono.
Mami! Podemos Leanne y yo tomar un refresco?
Con un sobresalto Sabrina solt la tarjeta, la cual qued sobre la mesa,
como en actitud acusadora.
Mami, qu pasa?
Apart la mirada de la tarjeta y se volvi hacia su hija.
Nada! Hija, id a la cocina y tomaos un refresco.
Gracias! Kelly y su amiga corrieron hacia la cocina. Sabrina mir a
su hija con ternura, a pesar del tumulto de pensamientos que tena en su
mente, y pens cunto dao podra causar a su hija un hombre como
Keenan Royce.
El timbre de la puerta son, Sabrina dio un salto y corri a abrir.
Soy yo dijo con alegra su amiga Moira. Sabrina se apoy de
espaldas a la pared, al Verla.
Moira, qu bien que eres t!
Qu pasa, Sabby? pregunt la amiga, alarmada. Las nias han
hecho alguna diablura?
No, nada de eso, Leanne es un encanto.
Entonces, qu te pasa? Ests blanca como el papel. Sabes, me
tendrs que decir qu te pasa o no me ir de aqu.
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l saba que le gustaba jugar, pero nunca se dio cuenta de que era un
adicto. Siempre deca que poda dejarlo en cuanto lo decidiera y creo que
estuvo a punto de hacerlo, cuando volvi a casa contigo y Kelly. Pero un
ao ms tarde, volvi de nuevo. Ignoro cmo sucedi, pero me di cuenta
de que haba vuelto, por su actitud.
Un ao despus de volver a casa? As que entonces haba sido... Si,
en aquella ocasin, cuando fueron a la exhibicin area; Mike se haba
comportado tan extraamente al recordar la guerra.
Sabrina les relat aquel incidente y Robby dijo:
Debi ser eso.
Recordaba Sabrina el rostro enrojecido y el extrao brillo de los ojos de
su marido cuando volvi del club de Sydney, aquella noche. Se dio cuenta
de que Robby tena razn. La excitacin del reto que significaba el juego
para l haba sido la catarsis que necesitaba para despertar los fantasmas
del pasado... Si ella se hubiera dado cuenta!
Moira miraba a Sabrina y despus a su marido, azorada.
Mirad les dijo, yo entiendo que l se las arreglase para jugar
cuando sala fuera, pero aqu, en Darwin y durante ms de un ao... No
creis que alguien le hubiera reconocido? Que alguien le hubiera
ayudado?
Cuntas personas que conocemos tienen dinero como para ser
clientes del casino del hotel Tradewinds? pregunt Robby y cuando su
esposa neg con la cabeza, continu: Tal vez al principio fuese con
algunos clientes, que se hospedaban all, lo cual resulta lgico en personas
que piensan gastar muchos miles de dlares en la compra de un avin.
Quiz Mike comenzara ganando. Despus debi de volver solo, empez a
perder y tuvo que dar su nombre y solicitar crdito.
Keenan Royce dijo que Mike haba dado nombre y domicilio falsos, en
Sydney admiti Sabrina. Adems, dijo que haba presentado unos
ttulos de propiedad falsos de unos terrenos imaginarios en Nueva Gales
del Sur como aval para los prstamos.
Pero deberan de haberle pedido alguna identificacin especul
Moira.
Robby neg con la cabeza.
Debera de ser as, pero las personas adictas al juego siempre
encuentran la manera de salvar esos obstculos. Adems, Sabrina dice
que l estaba mezclado con aquellos tipos, de dudosa reputacin, de
Sydney.
S dijo Sabrina, as es. Sin embargo, no puedo creer que Mike haya
podido actuar de una manera tan... un sollozo la interrumpi. l
siempre deca que nos quera a m y a Kelly.
Moira se acerc y sentndose en el brazo del silln donde Sabrina
estaba, le pas un brazo por los hombros con un gesto carioso y
protector.
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Captulo 2
A la maana siguiente Sabrina se present en la sala de recepcin del
hotel, Tradewinds, pero ya no se senta tan confiada ni tan segura de s
misma. Haca ya diez aos que viva en el Territorio del Norte y nunca
haba estado en esa zona de la ciudad, que los peridicos acostumbraban
a llamar el campo de juegos de los ricos. La oficina de Keenan Royce
estaba en el ltimo piso de un edificio enorme, en forma de media luna. La
sala de recepcin era muy amplia.
Un ruido de pasos la hizo volverse y se encontr con que el propio
Keenan Royce estaba frente a ella. Ya no llevaba aquel traje informal, sino
unos pantalones muy finos, de lino, color beige claro y una camisa de seda
color crema, abierta hasta la cintura y que dejaba ver una gran cadena de
oro con un medalln. Pareca un pirata al mirarla con aquella expresin de
sabelotodo.
Marcie me dijo que deseabas verme le dijo con tono sarcstico.
Acaso has venido a confesarlo todo?
No es que deseara venir, pero he tenido que hacerlo respondi
Sabrina en voz baja, dndose cuenta de que Marcie, la secretaria, estaba
muy cerca y poda or la conversacin. No podramos hablar en
privado?
As que te preocupa tu imagen? Qu interesante! Jams pens que
pudiera cuidar de eso una mujer como t.
A Sabrina le dio rabia y vergenza; vergenza al comprobar que estaba
convencido de su culpabilidad, y rabia contra l por la manera en que le
hablaba delante de otras personas.
Ya que usted tiene formada una opinin, creo que he perdido el
tiempo al venir aqu se levant del asiento con toda dignidad, pero al
dirigirse hacia los ascensores tropez con la alfombra y se tambale. De
repente not que un brazo la sujetaba, cuando estaba a punto de caer al
suelo. Por un momento qued atrapada entre los brazos de l, turbada por
su masculinidad y sintiendo la presin de sus msculos sobre la espalda.
Al instante la solt, ella qued de espaldas, casi sin aliento y se volvi
para mirarlo.
Iremos a mi oficina dijo l sin ms explicaciones, y la cogi del
brazo.
Una vez adentro, casi la dej caer en uno de los sillones que estaban
frente a un escritorio.
Siempre es usted tan brusco?
l se sent en la silla opuesta y dijo:
No soy brusco, seora Swan, slo prctico. Djeme ser claro de una
vez por todas: si t fueras una seora, te tratara con la cortesa que
mereceras por pertenecer al sexo dbil, pero eres de otro tipo de persona.
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causando en ella, as que decidi empezar cuanto antes lo que haba ido a
decirle y escapar de l enseguida. Pero cada vez que pretenda sacar, el
tema que la haba llevado all, l cambiaba de conversacin.
Me encantan las ostras al natural y, para disfrutarlas mejor, no debo
mezclarlas con ningn negocio dijo cuando ella trat nuevamente de
hablar. Adems, creo que ser mejor que t y yo nos conozcamos mejor.
Y qu diferencia habr por el hecho de que usted me conozca mejor?
pregunt Sabrina sorprendida.
Como respuesta, l desliz una mano por el mantel y le cogi con
fuerza de una mueca. Estaba segura de que l senta el pulso acelerado
en sus venas.
Podra haber una gran diferencia dijo l con suavidad pero con aquel
tono de voz metlico. Mira, an no he decidido si voy a hacerte pagar
por haberme engaado mientras deca estas palabras, sus dedos
apretaban la mueca de Sabrina como un grillete. Le mir en actitud
suplicante, pero pareci pasar una eternidad antes de que l la soltara.
Sabrina resisti la tentacin de frotarse la mueca, que senta dolorida.
Por fortuna el camarero lleg con la comida y ella, tuvo tiempo de
serenarse.
Mientras coman, Keenan cumpla el deseo de conocerla mejor.
Comenz por preguntarle sobre sus antecedentes y su familia de manera
tan sutil que ella no se senta interrogada y, casi sin darse cuenta, estaba
dicindole muchas cosas de su vida, que nicamente haba compartido
con Mike, en el pasado. Entre sorbo y sorbo de un excelente vino, le cont
su llegada a Australia, siendo una inocente muchacha y su decepcin al no
encontrarse con que los canguros iban saltando por las calles. Tambin le
habl sobre el cario que senta por este pas de adopcin con sus
brillantes promesas para todos aquellos dispuestos a trabajar y a
emprender una vida nueva y provechosa. Mientras hablaba, no era
consciente de la encantadora imagen que de s misma iba dando a medida
que sus explicaciones cambiaban de soadora a entusiasta; Keenan Royce
se daba cuenta y observaba cada gesto y cada una de sus palabras
cuidadosamente. De pronto ella se dio cuenta de que estaba hablando
demasiado y se detuvo en mitad de una frase, diciendo:
Lo siento. No es mi intencin aburrirle contndole mi historia...
Dios mo! Pero si te has puesto roja!
Por favor, he dicho que lo siento! repiti Sabrina.
No te disculpes. Estoy encantado de escucharte. Creo que he
descubierto algunas cosas sorprendentes durante este rato por vez
primera a ella le perturb su sonrisa, que no tena nada de malicia ni de
irona. Y se dio cuenta de que era una sensacin extraordinaria, era como
tomar el sol sintiendo el calor en todo el cuerpo.
Ha descubierto lo suficiente para creerme? pregunt Sabrina.
l la mir fijamente; la mirada de l, con un brillo misterioso, pareca
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hago por ti. Tal vez Robby no est muy de acuerdo con todo esto, pero no
voy a permitir que ninguno de nosotros dos se interponga en tu camino, si
es ste el que t deseas seguir. Moira no lo poda saber, pero los temores
que tena, eran insignificantes comparados a los que Sabrina senta. Y, sin
embargo, le sostuvo la mirada valientemente y mir a su hija, quien, al
escuchar la noticia, crey que se trataba de un cuento de hadas, pero
Sabrina an segua inquieta por dentro.
Moira tena razn, Keenan Royce no perteneca a su crculo social; la
personalidad y determinacin de l comenzaron a asombrarla a medida
que lo iba conociendo. Si ella crey que le haba sorprendido mucho
aceptando su propuesta de matrimonio, estaba muy equivocada. l estaba
aadiendo una propiedad ms a su interminable lista de posesiones, y
pronto ella se dara cuenta de qu era exactamente lo que l consideraba
que debera ser la futura esposa de Keenan Royce. En los das tan agitados
que precedieron a la boda, Sabrina senta que estaba pagando la deuda de
Mike, con el alma.
Captulo 3
Por principio, Keenan insisti en que ella y Kelly se mudaran a su tico
mientras se hacan los preparativos de la boda.
Prefiero quedarme en mi casa hasta que nos casemos protest ella.
Y qu dirs a los periodistas cuando comiencen a hacer preguntas?
inquiri l. Y mira que te las harn. Ya han comenzado a merodear, en
cuanto hice pblico nuestro compromiso; imagino los grandes titulares
diciendo: Magnate se compromete con una viuda pobre. Romntico,
no?
Pero no hacemos nada malo dijo ella con un hilo de voz.
No, no lo hacemos asinti l con nfasis. Pero, imagnate lo que
haran con el resto de la historia. Aqu, no tendrs que hacerles frente.
Sabrina se dio cuenta de que era intil discutir. Ni siquiera le permiti
volver a su casa. Keenan orden a varios empleados que se hicieran cargo
de todo, incluso de traer a Kelly, ella tuvo que aceptar que otras personas
se hicieran cargo de todo lo que a ambas concerna. Mientras paseaba por
el tico, se iba acrecentando en ella la sensacin de que era una
prisionera, y no la futura duea de aquel lujo. Como Keenan Royce
utilizaba slo ocasionalmente el tico, pues prefera vivir en su casa de
East Point Road, tena contratado un servicio de mantenimiento y as, ella
se encontraba con que no tena nada que hacer. Kelly se marchaba a la
escuela muy temprano por la maana y Sabrina comenz a sentir tal
soledad que se preguntaba si sa sera su vida cuando se casara con
Keenan Royce.
Un da estaba recostada sobre el sof, hojeando una revista, cuando el
sonido de la llave de la puerta le sorprendi y vio aparecer a Keenan,
cargado de cajas y paquetes que coloc en una silla, al entrar.
Qutate eso! le orden sealando el vestido que ella tena puesto.
Qu dice?
Lo que has odo. Ninguna mujer que vaya a ser mi esposa puede
vestir con esos horribles vestidos caseros, como si fuera una pordiosera.
No hay ninguna necesidad de insultar respondi Sabrina.
l se acerc.
As que no vas a obedecerme? ella neg con la cabeza, y l con un
rpido movimiento cogi el cuello del vestido y lo desgarr, partindolo en
dos y dejando al descubierto el cuerpo de Sabrina, que slo llevaba
sujetador y braga. Verdad que ahora vas a quitrtelo?
Temblando de rabia. Sabrina trat de cubrirse con lo que quedaba de
vestido. Pens en enfrentarse, pero se dio cuenta de que no tena ninguna
oportunidad. Aunque fuera a su habitacin y se pusiera otro vestido, no
dudaba que l lo rompera de la misma manera que haba roto ese. Le
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su rostro y las ojeras, a causa del insomnio que haba padecido las ltimas
noches. Hizo un esfuerzo para sonrer a Evan; despus de todo slo haba
tenido atenciones con ella. l le haba dicho que no estaba encargado de
vigilar ni de molestar a la futura esposaempleada, por el contrario,
slo se presentaba para atender cualquier asunto en el que pudiera ser
til. Kelly, por su parte, se haba encariado con ese joven, pues la llenaba
de regalos y de atenciones, tanto que Sabrina temi que la nia se echara
a perder, pero le haba demostrado tambin que, en ocasiones, poda ser
firme y resuelto, por lo que confi en l. Aun a pesar de todo a Sabrina le
preocupaba, ya que no haba un afecto real entre ella y Keenan, no quera
que la nia se aficionara a nada de lo que tuviera relacin con su futuro
marido.
Casualmente, quien ocupaba sus preocupaciones se present de pronto
en la habitacin. Kelly estaba angelical con el vestido largo color rosa con
volantes de fino encaje.
Por primera vez en ese da, Sabrina sonri con alegra mientras coga
entre sus brazos a su hija.
Ests bonita, cario.
De verdad? Leanne dice que nuestros vestidos son iguales, pero yo
creo que el mo es mucho ms bonito.
Vaya, vaya, no importa lo que Leanne diga! Vosotras seris las reinas
de la fiesta.
Kelly frunci el entrecejo y le dijo:
No, no lo seremos. Nosotras somos damas de flores. T tienes que ser
la reina, y con ese vestido lo eres se qued pensativa un momento y
aadi: Pero ests muy plida, por qu no te pones un poco de
colorete?
Evan sonri, y dijo:
Aja! Slo siete aos y ya es una experta en maquillaje Reticente,
Sabrina tuvo que reconocer que Kelly tena razn. Ms que una novia
pareca un fantasma. Se acerc a su tocador y se aplic un poco de
colorete. Nunca haba tenido necesidad de usar ms que un poco de lpiz
de labios y slo en ocasiones especiales aplicaba una leve sombra de color
en los prpados.
Cuando Keenan se dio cuenta de que ella no tena cosmticos, le
compr una lnea completa de la marca ms renombrada. Haba sobre el
tocador tantos tarros y botellas de diferentes tamaos, que estaba segura
que nunca los terminara de usar. Ahora, sin embargo, daba gracias a esos
productos ya que al aplicarlos sobre su rostro, lograba dar vivacidad y
color a su apariencia.
Estoy mejor?
Mucho mejor dijeron Kelly y Evan a coro.
Oh, antes de que se me olvide! Keenan me encarg que te trajera
esto aadi Evan entregndole una caja de florera.
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Captulo 4
Se detuvieron en el tico para que Sabrina se cambiara de ropa y
recogiera su equipaje. El de Keenan ya estaba en el coche. l tambin se
cambi de ropa en la habitacin contigua. Ella escuchaba los movimientos
que indicaban que l se estaba cambiando de ropa, pero no se acerc a
Sabrina hasta que estuvo listo para salir. Sabrina ser asombr al verse tan
joven y vulnerable, aunque no tena ganas de detenerse a contemplar su
figura. Estaba muy preocupada por el desorden de emociones que la
invada.
Lista para salir?
Ella asinti. En silencio, lo sigui hasta el aparcamiento.
Era la primera vez que viajaba en un Range Rover. Se sent en el
asiento delantero mirando asombrada el interior del vehculo. Cuando
salieron de la ciudad y cogieron la carretera, Keenan abri el aire
acondicionado, era el nico murmullo que se oa entre el silencio que
ambos guardaban.
Donde vamos? pregunt ella al cabo de un rato.
Pensaba que cundo preguntaras respondi l. He alquilado una
cabaa en la frontera de Arnhem Land.
Ella le mir asombrada.
Arnhem Land? Crea que no permitan la entrada a los blancos all.
Cierto, es una reserva aborigen acept l, pero nosotros vamos a
Jingili, que est antes, a orillas del ro East Alligator. Es un lugar solitario y
salvaje, justo el sitio adecuado para que una pareja de recin casados
pueda conocerse mejor.
Keenan le deca que iban a atravesar la poblacin de Humpty Doo. Ella
le record, que aunque haba vivido poco tiempo en Darwin, conoca la
historia de ese poblado, en l se haban hecho los primeros intentos para
cultivar arroz en Australia.
Sin previo aviso, la carretera asfaltada se convirti en un camino de
arena roja y entonces Sabrina comprendi por qu Keenan haba elegido
ese vehculo para viajar. Ningn otro ms que se, con traccin en las
cuatro ruedas, sera ms adecuado para atravesar un camino de
caractersticas tan escabrosas.
Sabrina lanz a Keenan una mirada de curiosidad. Como dueo y seor
del hotel Tradewinds y todas las dems empresas, pareca el arquetipo de
hombre de negocios y se desenvolva suave y elegantemente en l. Y, sin
embargo, ahora pareca estar en su elemento, mientras conduca sin
esfuerzo el vehculo por ese suelo pantanoso. Sinti un escalofro que le
corra la espina dorsal al darse cuenta de que esa luna de miel se haba
planeado, ms para satisfacer las convenciones sociales que para que
Keenan pudiera estar a solas con ella.
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manera que ambos quedaron frente a frente. Cuando la abraz, ella pudo
sentir la dureza de su cuerpo en el suyo, hacindola sentir la necesidad
que l tena de ella. Los labios de Keenan besaron suavemente su cuello,
sus hombros y, despus, cada uno de los senos. Desesperada, ella trat de
concentrarse, recordando quin era y la razn por la que ella estaba con
l. Ese deseo no era amor, no poda serlo, y ella decidi que no se dejara
llevar por un momento de debilidad. De pronto se volvi de piedra entre
los dos fuertes brazos y l se dio cuenta del cambio.
Por qu, Sabrina? Admite que t me deseas tanto como yo a ti.
Ella volvi la cara para no mirarle de frente y le respondi:
S, te deseo confes, pero no puedo hacerlo. Cmo podra
enfrentarme conmigo misma despus de haberme acostado contigo,
cuando s que no me amas?
Sabrina, t eres mi esposa dijo l con voz ronca, sabes lo que eso
significa y aceptaste casarte conmigo la cogi de nuevo entre sus brazos
y comenz a besarla; pero para ella el deseo haba desaparecido y muerto
al recordar cul era la naturaleza de ese matrimonio. Si l, lo nico que
deseaba era una compaera de cama, ella cooperara como parte del
acuerdo que tenan, pero saba que eso no ayudara a mejorar la relacin
entre ellos. Sera como hacer el amor con un pedazo de carne.
Como si l hubiese podido leer sus pensamientos, la empuj lejos de s,
mirndola con un gesto de desprecio.
Eres una tramposa barata le dijo.
Se qued pensativo unos momentos y despus aadi:
Durante todo el camino, mientras venamos hacia aqu, me has hecho
creer que estabas dispuesta a cumplir nuestro trato, y ahora, en el
momento decisivo, intentas ignorarlo.
Los ojos de Sabrina se llenaban de lgrimas.
Keenan le dijo, por favor, ests confundido.
l le dio un violento empujn y se meti en el cuarto de bao.
Qutate de mi vista le dijo salvajemente dando un portazo. Ella
escucho el sonido de la ducha durante un rato.
Demasiado preocupada para poder pensar en nada ms, se puso el
camisn y se meti en la cama; fingi dormir cuando l sali del cuarto de
bao. Ella permaneca con los ojos cerrados mientras l caminaba por la
habitacin durante unos minutos que parecieron una eternidad. Al fin, oy
el interruptor de la luz y l se acost en una cama junto a la ventana.
Sus pensamientos eran un caos. Por supuesto ella agradeca que l no
la hubiera obligado a acostarse con l, pero por otro lado senta un
poderoso deseo de que lo hubiese hecho.
Cuando se despert, a la maana siguiente, vio que la cama en donde
l haba dormido estaba cuidadosamente arreglada y la mayora de sus
ropas faltaban del armario. Se levant de un salto, asustada, dndose
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cuenta de que eran casi las diez de la maana. De prisa se visti y fue al
comedor, donde se encontr con Jean Lyons.
Keenan dijo que no quera molestarte, pero que lo haban llamado
inesperadamente de la oficina, porque tenan no s qu problemas le
anunci.
Pero el coche est ah... dijo ella.
Enviaron un helicptero a la pista de aterrizaje aclar Jean
cogindola de un brazo. No te preocupes, querida, volver pronto.
Adems, ningn hombre deja a su preciosa esposa ms tiempo del
necesario.
Ningn hombre..., pens Sabrina desesperada. Ningn hombre, slo
uno a quien su esposa le hubiese despreciado la noche de bodas. Pero,
qu esperaba l? Desalentada, volvi a la cabaa y se qued frente a la
ventana, repasando una y otra vez los acontecimientos de la noche
anterior. Saba que ella no poda haber actuado de otra manera; lo
deseaba, de eso no haba duda, pero la atraccin sexual no era suficiente.
No se consideraba una puritana, pero saba que el amor era importante
para ella, dentro o fuera del matrimonio. Por supuesto que Keenan podra
tomarla por la fuerza cuando quisiera, ella no era lo bastante fuerte para
resistirse; lo aceptara, pero no le iba a dar la satisfaccin de buscarle.
Andrea de Gabriel pareca tener, mucho que decir cuando se enter de
la ausencia de Keenan, pero slo le mir con curiosidad cuando Sabrina
asegur que estaba de acuerdo con la decisin de Keenan y acept que
ellos le mostraran los alrededores de Arnhem Land.
Se portaron muy bien con Sabrina y durante unas horas se olvid de
todo. Keenan no la llam y ella se preguntaba qu habra dicho l a sus
socios en la ciudad. Conociendo a Keenan, pens que seguramente les
habra dado una buena explicacin. De una cosa estaba segura: que
teniendo a la encantadora Marcie Fraser a su lado, no estara solo.
Pensndolo bien, tal vez esa mujer fuera la urgencia que tena al partir,
decepcionado de la actuacin de su esposa.
Ya basta, se dijo Sabrina a s misma sintindose culpable. Sus
pensamientos eran los de una esposa celosa y eso no poda permitrselo.
Decididamente, se dedic a las actividades que los Gabriel compartan con
ella. Si Keenan haba pretendido darle una leccin abandonndola as, ella
poda devolver el insulto demostrndole que poda pasar sin l.
Qu vamos a hacer hoy? pregunt a Bill tratando de aparentar
tranquilidad.
Hemos pensado navegar por el ro East Alligator dijo l, si deseas,
puedes acompaarnos, pero ests segura de que no prefieres esperar a
Keenan?
Por supuesto que no, creo que l volver tarde y le encantar saber
que he estado con vosotros de paseo asegur Sabrina.
Subieron a un bote de fondo plano y Sabrina se sent en medio, con
Andrea delante y Bill en el asiento de atrs, para manejar el motor fuera
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Se mir los brazos, que tenan un intenso color rojo desde los hombros
hasta las muecas.
Oh! El sol ha hecho de las suyas mientras he estado durmiendo dijo
Sabrina sorprendida. No me he dado cuenta de que me estaba
quemando.
Esta noche te dolern dijo Bill; ser mejor que volvamos a Jingili
para que te pongas crema en las quemaduras.
Al momento tomaron rumbo a casa navegando con rapidez. Bill tena
razn, pues, unos minutos despus, Sabrina comenz a sentir un fuerte
picor en los brazos. Jean se horroriz al verla y busc rpidamente unas
cremas que aplic sobre la piel ardiente de Sabrina y despus unos lienzos
humedecidos en vinagre.
Algunos turistas desprevenidos se quedan dormidos al sol dijo Jean
, pero cualquiera que haya vivido en Darwin debera saber el peligro...
Le ofreci a Sabrina dos aspirinas disueltas en un vaso de agua. Las
estaba tomando cuando lleg Keenan.
Qu pasa? pregunt sin ms prembulo.
Pareca enfadado. Qu he hecho ahora?, pens Sabrina. Y enseguida
supuso que una amorosa esposa deba de haber esperado su regreso sin
salir.
Sabrina se quem con el sol, eso es todo dijo Bill. Se repondr
despus de descansar.
Lo siento, Keenan dijo ella en voz baja, preguntndose por qu
estara tan disgustado. No era lgico que se disculpara por haber hecho
esperar a su dueo y seor? Todo era muy confuso; el cuarto comenz a
darle vueltas, comenz a marearse. Necesitaba un poco de aire fresco. Se
levant y fue hacia la puerta, tambalendose y se desmay.
Afortunadamente l la cogi antes de que cayera.
Estoy bien murmur, pero l la ignor. Apenas consciente se apoy
en l mientras Keenan la sujet de nuevo. Estaba feliz entre sus brazos. l
la llev hasta la cama y la acost suavemente.
Los remedios haban comenzado a hacer efecto y se qued con los ojos
cerrados, sintiendo la piel caliente y temblorosa. Record una ocasin,
cuando ella y Mike haban visitado la poblacin de Mandorah. Haban
cruzado el puerto de Darwin en un ferry para pasar un da en la playa. Ella
era entonces una recin llegada al territorio del sol abrasador y tuvo que
pagar su bautizo con una terrible y dolorosa quemadura que casi la volvi
loca. Entre sueos recordaba con cunta ternura Mike le haba acariciado
la piel daada. En ese momento tembl, pero de placer, al sentir ligeros
besos sobre los hombros. Con un suspiro, se abraz a quien crea que era
Mike y sinti que con delicadeza le desabotonaba el vestido y comenzaba
a acariciar su cuerpo, los inquietos dedos encontraron sus senos bajo el
sujetador, pero, impaciente, lo desliz hacia arriba para poder acariciar a
su antojo. Aquellas manos estaban tan ardientes como su propia piel y
ella, automticamente, se abraz a su cuello buscando sus labios.
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Captulo 5
El viaje de regreso a Darwin fue una pesadilla. La expresin de Keenan
era de disgusto. Conduca demasiado rpido sobre el spero terreno, y
varias veces Sabrina sinti que el corazn se le suba a la garganta cuando
atravesaban con el Range Rover, charcos y zanjas que haba en el camino.
Ms tarde, al medio da, Sabrina se encontraba deshecha. Sus nervios
estaban a punto de estallar. Sin poder controlarse, se volvi hacia l.
Qu es lo que quieres de m? suplic.
Respuestas replic l con los dientes apretados, y algunas ya las
he tenido la noche pasada. Aun estando hacindote el amor, t continuas
leal a tu precioso Mike, y an pretendes que crea que l llevaba esa doble
y fraudulenta vida sin que lo supieras.
T nunca creste en mi inocencia! y como l no responda, ella
continu: Toda esta farsa ha sido una trampa slo para intentar sacarme
esa verdad en la que crees, no es as?
Los hechos saltan a la vista, seora Royce se volvi para mirarla un
momento y despus volvi a fijar su atencin en la carretera.
Deja de llamarme as! le grit. No soy una histrica le dijo, y
por qu sugeriste lo del matrimonio?
Odio que me tomen por tonto respondi l agriamente, ya seas t
o Michael Swan. Yo quera ver hasta dnde seras capaz de llegar. Y, con
franqueza, cre que me tomara ms tiempo comprobar la verdad!
Y supongo que ahora crees tener todas las respuestas, verdad?
Tengo lo que buscaba, lo encontr anoche repuso l.
Eres odioso! exclam sin poder contener las lgrimas. En cuanto
lleguemos a Darwin coger a mi hija y nos marcharemos a casa. No tiene
ningn sentido continuar con esta farsa.
S lo tiene, seora Royce dijo l peligrosamente. No tengo
intenciones de explicar a mis amigos y socios las razones por las cuales
Keenan Royce no pudo permanecer casado ms de una semana. Adems,
pareces haber olvidado el motivo de nuestro trato. De hecho has admitido
que eras cmplice de Michael Swan, as que me debes once mil dlares.
Digamos que, a razn de doscientos dlares a la semana, te costar doce
meses pagarme ese dinero. Despus podemos decir que te has ido a
Inglaterra a... cuidar a tu madre enferma o algo as y nadie se sorprender
entonces.
Y qu pasar si decido no participar como anfitriona a tu antojo?
Cre que queras que Kelly no se enterara de la clase de hombre que
era su padre.
Ella lo mir de arriba a abajo, dudosa.
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No te atreveras!
Eso depende de ti dijo l con cinismo.
Sabrina se ruboriz al escuchar nombrar a su hija y el nimo comenz a
levantarse. Doce meses! Aquello pareca una sentencia de por vida, pero
al menos saba que tena un final. Se poda soportar un ao haciendo el
papel de esposa de Keenan Royce, quedara saldada la deuda con l.
Podra coger a Kelly y marcharse, segura de que el concepto que tena de
su padre quedara a salvo.
En otras circunstancias, Sabrina se habra sentido feliz en Cooinda pero
al cabo de tres meses, se senta ms una prisionera que la esposa de
Keenan en aquella mansin, a pesar del nombre que, segn le haban
dicho, era aborigen y significaba lugar feliz.
A menudo pensaba que la inmensa villa podra ser un lugar feliz, si sus
muchas habitaciones estuvieran llenas de algaraba infantil y calor
familiar. Tres de los ms grandes rboles del jardn parecan estar
esperando que unos nios construyeran casas de juguete en ellos.
Como haca con frecuencia, desde que regresaron a Arnhem Land,
vagaba de habitacin en habitacin, sin tener que hacer. Al llegar al saln
principal se alegr, pues era una habitacin bonita. Era espacioso y a la
vez acogedor, con cantidad de muebles de madera finamente tapizados.
Su pieza favorita en ese saln era una antigua mesa de mrmol negro, en
la que haba una escultura de la cabeza de un caballo.
Keenan le haba comentado que se trataba de un recuerdo muy
importante para l. Ahora se encontraba ante ella, sorprendida por la
solitaria dignidad que pareca proyectar.
En qu piensas? pregunt una voz a su espalda.
Al ver que era Evan, exclam:
Qu tal, Evan! Qu llevas ah? le pregunt al ver que llevaba
varias cajas y paquetes.
Evan dej las cosas en el suelo.
Adornos para la Navidad... Espero que me ayudes a ponerlos!
Navidad! Olvidaba que est ya muy cerca. De quin fue la idea?
Por supuesto que ma. El jefe est muy ocupado para acordarse de los
adornos de Navidad, y yo pens que Kelly estara encantada con ellos.
Seguro que lo estar admiti Sabrina y record la anterior Navidad
cuando ella y Kelly se pasaron horas arreglando la casa con adornos de
papel. Has sido muy amable al acordarte, Evan, gracias.
No es nada dijo Evan, y despus la mir gravemente y aadi: Me
encanta que ests aqu, Sabrina. T eres la primera persona en quien he
podido confiar.
Eres muy amable al decir eso, Evan; pero, qu hay de Keenan y
Marcie? Ellos te quieren mucho, no es as?
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Captulo 6
El da que se iba a dar la fiesta de Keenan amaneci muy caluroso. Al
abrir la puerta Sabrina descubri el calor que penetraba en la casa a pesar
del aire acondicionado. Salt nerviosa cuando oy el timbre del telfono y
esper a que alguno de los empleados de la casa respondiera. Pero al ver
que nadie lo haca, se acerc y cogi el auricular.
Residencia Royce dijo.
Hola, Sabby, soy yo!
A Sabrina las lgrimas se le agolpaban en los ojos al reconocer la voz de
su amiga.
Oh, Moira! Qu alegra escucharte.
Qu te pasa cario? pregunt Moira al notar la voz quebrada de
Sabrina. Te noto muy desanimada y eso no est muy de acuerdo con la
consentida de la jet set. Acaso no eres feliz con Keenan?
Oh, claro que s! No se trata de eso, querida respondi Sabrina,
es que hoy es uno de esos das en que ests un poco deprimida.
No te pasaba eso antes. Mira Sabby, Robby y yo llevaremos a la nia a
dar un paseo en ferry hacia Mandorah para pasar el da en la playa. Por
qu no vens Kelly y t con nosotros, eh?
Sabrina record nostlgica aquellos das en que Mike, Robby y Moira,
con ella y las dos nias, salan de paseo.
No puedo, Moira contest con aire decepcionado, Keenan da una
gran fiesta hoy por la noche y debo estar presente, como anfitriona.
Pero eso ser por la noche y, por lo que s, tenis una legin de
criados y empleados. Adems, volveremos temprano. Qu dices?
Bueno, iremos. Slo djame preparar a Kelly.
Bah! No te preocupes; quedamos en el muelle dentro de una hora.
Cuando colg el auricular, experiment una emocin que haca tiempo
no senta. Desde que reconoci que estaba enamorada de Keenan, la vida
a su lado se haba vuelto casi insoportable. Cada vez que por casualidad le
rozaba con el brazo, ella tena un sobresalto. Cuando l le hablaba, apenas
lograba or sus palabras, mirando sus labios y recordando el sabor suave y
amargo de sus besos. Cunto aoraba estar otra vez entre sus brazos!
Por su parte, Keenan se mantena distante, tratndola slo como a una
ama de llaves a quien, de vez en cuando le daba la oportunidad de hacer
el papel de esposa. Nunca daba muestras de afecto; por lo tanto, ella no
tena ninguna razn para continuar alimentando ese deseo que tena de
l. Pero, en cambio, su actitud hacia Marcie, era encantadora y atenta. El
playboy y la coqueta; y Sabrina sufra al verlos cmo se trataban,
sabiendo que l nunca llegara a amarla.
Nerviosa, se pregunt qu pensara l de los planes para salir con Moira,
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un bote y habra ido yo mismo a por ti. As que ms te vale aceptar que
tienes que hacer lo que yo ordeno y no lo que t quieres, como has hecho
siempre. Vstete, mis invitados estn esperando a conocer a mi esposa.
Sabrina se qued impvida mirndole y apretndose la boca con un
puo. Como en un sueo, se acerc al espejo buscando un poco de color y
vivacidad en su expresin, pero no lo encontr. Fue hacia el tocador y
murmur:
No... no podr presentarme ante ellos.
Podrs y lo hars, seora Royce.
Sabrina no se haba dado cuenta de que l estaba todava en la puerta y
la miraba como un ngel vengador. De pronto el fue hacia el armario y
sac un vestido, dicindole:
Ponte esto.
Sabrina record el cuento de la Cenicienta. En l, la chica deseaba ir al
baile, sin embargo, ella era lo opuesto a la Cenicienta y al pensarlo, no
pudo reprimir una sonrisa, que se convirti en una carcajada histrica.
Keenan la sacudi con violencia dicindole:
Sabrina, basta, basta ya!
La risa muri en sus labios.
Lo siento, Keenan, por favor... no puedo bajar, no puedo... todas esas
personas que no conozco...
Ellos estn esperando conocerte y te aseguro que te van a conocer!
dijo enfadado todava, Sabrina, ya que no has cumplido en otras
cosas, cumple al menos con esta parte de tu compromiso. Cualquier otra
mujer dara un ojo de la cara por tener la vida que t tienes aqu.
S, cualquier mujer, pens Sabrina angustiada. Con resignacin, se
puso el vestido que Keenan haba elegido. Por lo menos, al verse con l
puesto, sinti un poco de alivio. Nadie en aquella fiesta podra criticar su
aspecto. El vestido era de lame de seda color azul; ajustado a las caderas,
sealaba la perfeccin de sus piernas, y adems tena una abertura en un
lado mucho ms abierta de lo que ella deseara, pero al ver la mirada de
Keenan comprendi que no deba protestar.
Se aplic un poco de sombra en los prpados y en los labios un tono
coral. Keenan observaba cada movimiento hasta que ella dijo que estaba
lista.
Bien dijo y abri la puerta dejndole el paso. Todos se volvieron para
mirarla. Ella se sinti desnuda y dese que Keenan hubiera elegido otro
vestido para ella. Ella sonrea con cortesa ante las caras desconocidas,
pero vio a los Gabriel y su sonrisa se hizo ms franca. Andrea se acerc a
Sabrina y la bes en la mejilla con afecto. Bill le cogi las manos entre las
suyas y le dijo:
Cmo est la recin casada?
Bien, muy bien, Bill. Terminaste tu trabajo sobre arte aborigen?
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Captulo 7
Haba pasado una semana sin seales de Keenan y Sabrina comenz a
sentirse como un fantasma, vagando de habitacin en habitacin por toda
la casa. Encontr una fotografa de Keenan, era de un safari. Estaba de
pie, con las manos en la cintura, el torso desnudo y el sol brillaba sobre la
piel dndole en los hombros. Se estremeci al mirar detenidamente la
fotografa y como en trance, pas un dedo por el rostro de la fotografa y
despus se lo llev a sus labios.
Esto es una locura, pens angustiada, y tratando de alejar la melancola,
puso la foto boca abajo para no seguir mirndola.
Sabrina suspir profundamente.
Eso ha salido desde muy dentro del alma...
Ella levant la mirada.
Hola, Evan, no esperaba verte aqu.
l sonri.
El ama de llaves me dej entrar. Keenan me encarg unos asuntos
fuera de la oficina y aprovech para pasar por aqu y saber cmo estis.
Keenan te envi? pregunt ella, esperanzada.
No; de hecho, ni siquiera sabe que he venido. Desde que se mud al
tico para esa auditoria, parece un bfalo salvaje dedicado al trabajo.
As que Keenan viva en el tico... Ella se lo haba imaginado.
No he visto a Marcie desde hace varios das dijo Sabrina.
Oh! Claro, ella est ayudando a Keenan en la auditora. Pero yo
crea... que t sabas todo esto.
No, no lo saba confes, pero su voz se quebr.
l la mir con ternura unos momentos, despus se sent en una silla
frente a ella y le pregunt:
Keenan y t os habis peleado y l se ha marchado de casa, no es
as? Bueno, eso explica su mal humor en estos das... se levant, se
dirigi al mueble bar, donde prepar dos copas y dio una de ellas a
Sabrina.
Ella no saba lo que era, pero prob un poco, el sabor era agradable y
seco; instantes despus sinti como se esparca por todo el cuerpo
producindole una sensacin de calor. Evan trat de asegurarle que todo
se arreglara entre ellos, pero Sabrina no poda dejar de imaginar a Keenan
al lado de Marcie, solos en el tico, aunque eso no pareca preocupar a
Evan, quien an guardaba esperanzas de poder reconquistar a Marcie.
Sabrina se culpaba a s misma por haberle dicho aquella maana que se
quedara con Marcie y con Jenny. Ahora, de qu poda quejarse, si l le
haba hecho caso? De pronto se dio cuenta de que Evan le hablaba.
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cosa.
Lleg a su habitacin y se cambi de vestido, un traje de lino blanco. Vio
a Kelly y la dej con el ama de llaves, dicindole que iba a salir.
Nunca supo cmo lleg al hotel Tradewinds.
El portero la salud con gran respeto, pero ella apenas pudo contestarle
con un saludo rpido y corts. Slo cuando abri el ascensor privado con
la llave que Keenan le haba dado, se dio cuenta de que tal vez l no
estara dispuesto a verla y hablar con ella. No, no quera pensar en ello, l
tendra que escucharla. Si Keenan estuviera ocupado, preferira esperar
hasta que terminara.
Se oa una msica suave, as que haba alguien all. Escuch voces y fue
hacia las puertas que daban a la terraza. A travs de un cristal poda ver a
Keenan y a Marcie sentados en un sof. Haba algunos documentos en la
mesa junto a ellos. Sabrina titube antes de poner la mano sobre el
picaporte para entrar. Keenan hablaba a Marcie, en actitud confidencial;
pero a travs de la puerta cerrada, slo se oa un murmullo. Ella pareca
desaprobar lo que el deca y de pronto levant una mano hasta los ojos,
como para ocultar el llanto.
Keenan sac de un bolsillo una pequea caja y la abri, mostrndosela a
Marcie. Sabrina vio el reflejo de una piedra preciosa en lo que
indudablemente era un anillo, el cual Keenan sac del estuche y trat de
colocar en el dedo anular de Marcie. Se neg a aceptarlo y, con un gesto
de resignacin, l volvi a poner el anillo en el estuche. En vez de volverlo
a guardar en el bolsillo, lo puso en el bolso de ella, que estaba en una silla
cercana.
Entonces, ya era demasiado tarde!... Keenan haba decidido ofrecer a
Marcie aquel anillo de compromiso, para cuando quedase libre casarse con
ella! Obviamente Marcie se negaba a aceptarlo mientras l estuviera
ligado a Sabrina, pero, al parecer, Keenan no aceptaba tampoco su
negativa cuando le dejaba en su bolso el anillo. Sabrina sinti que el
mundo se detuvo unos instantes. Moira estaba equivocada... a pesar de
todo, y aunque ella estuviera dispuesta a aceptar a Keenan con sus
frivolidades, jams lo estara a arruinar su vida haciendo que la aceptara
sin amarla. Adems l estaba enamorado de otra mujer.
Las lgrimas se agolparon en sus ojos; huy tambalendose hacia el
ascensor y casi se tropez con Evan. l la detuvo, preguntndole.
Sabrina, qu te pasa?
Nada, Evan. Iba a ver a Keenan, pero creo que... est ocupado. Por
favor, no le digas que he estado aqu.
Ella lo mir angustiada, pero l, tratando de sonrer, le dijo:
Estoy seguro de que Keenan desea verte. l ahora est en una
conversacin de corazn a corazn, con Marcie, pero...
Cmo poda Evan tener esa calma? Al parecer estaba al corriente de lo
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Captulo 8
Las puertas se abrieron, Sabrina se irgui y dej de apilar paquetes bajo
el rbol de Navidad.
El to Keenan ha vuelto! grit Kelly con alegra. Si ella pudiera
correr y abrazarlo, tal como la pequea lo haca. Suspir y lo salud.
l le lanz una mirada que era una seria advertencia de que no tolerara
una ms de sus faltas. Ella a su vez, lo mir desafiante. Muy bien,
pareca decir l con los ojos, veremos quin es el que triunfa en esta
nueva batalla. Todo sucedi en unos segundos, pero ambos dieron y
recibieron sus mensajes. Kelly fue a buscar algo que haba olvidado en el
jardn.
Dispuesta a no dejarse amedrentar. Sabrina le dijo:
Me alegro de que hayas decidido pasar con nosotras la Navidad,
Keenan. Espero que tu indispensable Marcie nos acompae.
Qu demonios te ha hecho Marcie? pregunt l, sin ocultar su ira.
Mucho, pens ella, pero dijo:
Nada. Todos sabemos que Marcie es perfecta, un modelo de virtud...
Veo que ests dispuesta a pelear, no? Supongo que ests molesta
porque al fin te he descubierto. Y como no estoy dispuesto a dejarte ir,
hars las cosas tan difciles como te sea posible, verdad?
Ella hizo un gesto, fingiendo indiferencia.
Piensa lo que gustes le contest, mientras no conozcas la verdad,
pens.
Keenan le mir como si fuera a pegarle, pero en ese momento Kelly
volvi, y le lanz una mirada de advertencia sobre la cabeza de la
pequea. Por lo menos, tena el decente deseo de que Kelly tuviera una
Navidad feliz. Los dos ltimos aos haban estado solas y sin dinero y
ahora, deseaba aprovechar la riqueza de Keenan, por lo menos para
beneficio de su hija.
A la maana siguiente, Navidad, todos se despertaron tarde, pues
haban ido a la iglesia a medianoche. La quietud y devocin del ambiente
haban conmovido a Sabrina y su emocin se acrecent cuando los tres se
reunieron alrededor del rbol navideo.
Kelly apenas poda controlar su excitacin. Comenz a buscar entre los
regalos y cuando encontr uno que deca: Para Kelly, grit de alegra.
Sabrina le ayud a abrir los paquetes y tom una actitud de indiferencia
mientras contemplaba la emocin infantil de Kelly.
No vas a abrir tus regalos? pregunt Keenan algo molesto.
S, ahora los abrir respondi Sabrina, teniendo ansiedad de abrir en
primer lugar el regalo que Keenan le haba dejado en el rbol. Se dio
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Qu quieres decir?
Yo vi cuando te dio aquel anillo.
Marcie sonri cruel y framente.
Que viste, qu? Ah, s! Ahora entiendo un extrao fulgor sali de
sus ojos. As que t ests enterada...
Sabrina mir hacia el suelo.
S, lo s.
Y an as, permaneces a su lado?
Sabrina la mir, atontada.
Es que... l no me permite marcharme.
No veo que tengas cadenas.
No entiendes... es que Keenan y yo... bueno, hicimos un pacto.
Marcie respiraba agitadamente y unas gotas de sudor perlaban su
frente.
T... accediste a casarte con Keenan para pagar la deuda de tu
marido. Oh, s! Ya lo he descubierto, como te dije que hara.
Algo dentro de Sabrina muri.
Qu vas a hacer ahora que sabes la verdad?
No importa lo que yo vaya a hacer, pero ahora que ya sabes que
Keenan y yo estamos comprometidos, ser mejor que te marches de su
vida cuanto antes. Ahora mismo, antes de que regrese con Jenny.
Sabrina estaba furiosa. Tena pnico de enfrentarse con otra de las
mujeres de Keenan, y sin embargo, cmo podra irse as, sabiendo que
nunca ms volvera a verlo, ni a tocarlo?
No puedo dijo angustiada.
S, s puedes. Despus de todo, no creo que te interese que tu hija se
entere de que su padre fue un ladrn y un tramposo.
Un grito se escuch desde la puerta.
Kelly? dijo Sabrina y, antes de pensar otra cosa, descarg su mano
con toda dureza sobre la mejilla de la secretaria, dejando los dedos
marcados sobre la piel. Mientras Marcie permaneca esttica por el
asombro, Sabrina corri hacia la puerta, pero no vio a Kelly. Corri hacia el
ascensor, pero la puerta se haba cerrado. Se dirigi hacia la escalera y
baj los peldaos de dos en dos. Casi llegando abajo, se torci el tobillo,
pero continu su carrera. Llor de frustracin al darse cuenta de que el
ascensor ya suba. Le angustiaba pensar cuntas cosas de aquella
conversacin habra escuchado su hija, pero era obvio que s haba odo
las ltimas palabras de Marcie. Sabrina sali a la calle, mir hacia la colina
donde se encontraba el parque y con dificultad, por el tobillo lastimado,
camin hacia all, esperanzada.
En el monumento de la guerra, encontr a la pequea. Sentada en los
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Captulo 9
Sabrina puso el pastel de pollo en el horno de lea y se incorpor,
masajendose la espalda con una mano. Bueno, pens, al menos la
comida pronto estara lista. Fij la mirada en el suelo de madera y en las
paredes desnudas, pero limpias. Del techo colgaba el ventilador, ruidoso
pero efectivo, con un run run y su constante remover aire caliente por
toda la habitacin.
Desde luego, haba sido muy amable Evan, dejndole usar la cabaa
como refugio, pero no podan quedarse indefinidamente all.
No es para siempre le dijo Evan, slo mientras se arreglan las
cosas...
Estaban all desde haca tres semanas, y an no saba qu iba a hacer.
Si se quedaran all, en el ro Adelaide, tal vez Kelly podra asistir a la
escuela del pueblo; tendra que decidirlo pronto, pues las vacaciones
navideas estaban por terminar.
La pequea se haba portado muy bien, teniendo en cuenta los cambios
que haba tenido que soportar, una nia de slo siete aos. Primero la
excitacin del vuelo de regreso a Darwin. Por fortuna, cuando volvieron al
apartamento, Marcie ya no estaba, as que ella cogi alguna ropa y
juguetes de Kelly. Con una maleta en la mano, un poco de dinero, que
Keenan le haba dado para hacer algunas compras, y los pasajes de
regreso que tena en su bolso, se fueron al aeropuerto. De ninguna manera
pens en volver a su antigua casa, pues ese sera el primer sitio en donde
Keenan las buscara. Tampoco pens en acudir a Moira, era mejor que ellos
no supieran nada.
Haban llegado a Cooinda por la noche y Sabrina abri la puerta con su
propia llave. Los empleados estaban de vacaciones as que no esperaba
encontrar a nadie. Aprovechara para coger algo de ropa y libros para
Kelly.
Estaba llenando una maleta y tratando de acallar a la nia, cuando
escuch un ruido en el vestbulo de entrada.
Quin ser, mami?
Shhh!... No es nada, debe ser alguno de los empleados pero su voz
se congel al ver una figura de hombre que penetraba en la habitacin
oscura.
Oh, Evan, gracias a Dios que eres t!
Pero quin esperabas que fuera? Adems yo tambin me he
asustado al encontraros aqu.
Sabrina se recuper y le pregunt sorprendida:
Que yo te he asustado?
Pues claro. He recibido un telegrama de Perth y estaba seguro de que
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sera la nica persona que dormira aqu hoy, ya que los empleados estn
de vacaciones. Llagu y mira con quin me encuentro: dos
merodeadores... bueno ms bien dijo mirando a Kelly, divertido,uno y
medio.
Sabrina se apoy en el brazo de Evan, tratando de controlar su mareo.
No imagin que estuvieras aqu le dijo disculpndose. Crea que
estabas en Estados Unidos.
Termin los negocios unos das antes de lo previsto, as que estoy...
pero, qu estis haciendo aqu?
Sabrina mir hacia el suelo, desconcertada.
Marcie se enfad con mi mam y dijo que mi pap era un ladrn y un
tramposo, as que nos volvimos a casa.
Evan la mir azorado.
Vamos, vamos, pequeita! Deja que tu mam me lo explique.
Sabrina asinti y despus tom de la mano a Kelly dicindole:
Antes que nada, seorita, t deberas estar ya en la cama, no?
Y por qu no me lleva el to Evan?
Evan hizo un gesto alegre y la cogi en brazos, llevndola a su
dormitorio. Sabrina escuch la voz de l conversando durante unos
minutos con la pequea, pero su angustia creca a cada momento. El
sentimiento de soledad la invada, no poda acallarlo por ms esfuerzos
que haca. Haba decidido quedarse esa noche en la casa de Keenan, a
pesar del temor de que l hubiese contratado un vuelo especial y llegara a
mitad de la noche, pero, como Evan le dijo poco despus, Keenan tardara
algn tiempo en darse cuenta de que ella haba decidido regresar a
Darwin y entonces sera demasiado tarde para conseguir un piloto que
aceptase hacer el vuelo. Pero era posible que l llegase a la maana
siguiente. Sabrina suspir aliviada al escuchar las palabras de Evan.
Y ahora dijo Evan, dejndose caer en un silln y quitndose los
zapatos, dime todo lo que ha pasado desde el principio.
Con voz baja y llena de emocin, Sabrina le explic cmo ella se haba
enterado de que Mike haba sido un jugador y haba dejado, al morir,
deudas sin pagar. Despus, le confes la escena en la que Keenan le haba
propuesto matrimonio. Evan dio un silbido de asombro.
As que te casaste con l para evitar que Kelly se enterara de los
problemas que su padre haba tenido y resulta que llega Marcie y lo echa
todo a rodar. Qu lstima! se qued pensativo unos momentos y
despus dijo: Mira, Sabrina, djame decirte una cosa. No importa lo que
Marcie intente, ella no va a dirigir la vida de Keenan. Yo la conozco, su vida
ha sido muy tempestuosa, pero en el fondo no tiene intenciones de hacer
mal a nadie.
Me temo que esta vez si las ha tenido. Y ahora, te das cuenta de por
qu no puedo seguir viviendo con Keenan?
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Y qu piensas hacer?
A pesar de sus esfuerzos, las lgrimas rodaron por sus mejillas.
La verdad es que no lo s, Evan dijo casi en secreto. Todo lo que
yo quera era alejarme de Perth con Kelly, antes de que l regresara con
Jenny.
l la mir con sorpresa.
Es que t sabes algo acerca de Jenny? Crea que l mantena eso en
secreto, para no dar lugar a habladuras de la gente.
Tal vez esa es su intencin dijo Sabrina emocionada. Pero, mira
Evan, ser mejor que no hablemos ms de Keenan.
Si as lo deseas acept Evan, cogindole una mano afectuosamente
. Ahora tenemos que pensar en qu es lo que Kelly y t vais a hacer se
qued pensativo unos momentos y luego, con expresin triunfante, dijo:
Ya s. Cuando mi padre se retir, l y mi madre se fueron a vivir a Alice
Springs dejndome la vieja casa del ro Adelaide para que yo dispusiera de
ella. El lugar es muy agradable y aunque no hay muchas comodidades,
tiene electricidad y agua. Creo que Kelly y t podrais instalaros all,
mientras las cosas se arreglan, qu te parece?
No nos encontrar Keenan all?
l sabe que mis padres vivieron en el ro Adelaide, pero dudo que
conozca la casa le palme un hombro. Puedes estar segura de que, al
menos por m, l no lo sabr.
Al amanecer, Evan las llev en su coche al pueblecito que se levantaba
a orillas del ro Adelaide, al sur de Darwin.
Sabrina se enamor a primera vista de la casita de Evan. Tal como l lo
haba dicho, era antigua pero tena un encanto irresistible. El jardn era
casi una selva y el csped estaba muy crecido.
Lo cortar antes de irme prometi Evan; no dejar que las vboras
hagan aqu sus nidos.
Gracias Evan le dijo Sabrina. Pero, deberas volver pronto, ya que
Keenan puede necesitarte a su regreso.
Soy un empleado y no un criado de Keenan, no te preocupes. Puedo
cumplir con mi trabajo a la hora y en el momento en que yo decida.
Adems, estos das los ahorr con mi trabajo en Estados Unidos, as que
estar un tiempo para dejaros instaladas. De acuerdo?
S, de acuerdo.
Evan cumpli su palabra y en una hora, haba cortado el csped con una
mquina podadora que sac del cobertizo. Mirando a travs de los
cristales recin limpiados, Sabrina vio a Kelly dentro de la casa, con un
viejo trapo, sacudiendo el polvo de los muebles. Por fin, las alacenas
quedaron limpias y almacenaron las provisiones que Evan insisti en
comprar antes de salir de Darwin.
En Adelaide no hay muchas tiendas, slo una cantina y... bueno, eso
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es todo.
De hecho, todo lo que haban comprado era una exageracin, pero un
poco ms tarde, cuando la casita relumbraba toda limpia, Sabrina se
alegr de que la alacena estuviera llena de provisiones.
Ahora regresar a Darwin dijo Evan por fin. Se puso la camisa y
acept un vaso de limonada que ella haba preparado. Gracias, la
necesitaba y mir a su alrededor. La vieja casita no se ve tan mal,
despus de todo este trabajo. Sera un buen lugar para formar una familia,
claro, con algunas comodidades extra, Kelly, t y yo... haramos un buen
equipo, no te parece?
Si t no estuvieras enamorado de Marcie le dijo ella con gentileza.
Y yo...
Lo s, siempre estara presente en tu vida Keenan, no es eso? Igual
qu yo, siempre pretendiendo lograr que Marcie y yo... impulsivamente
la bes en la frente y sali de prisa hacia el coche.
Con un nudo en la garganta, Sabrina lo mir alejarse. Por supuesto, l
tena razn. Ella no podra inclinarse por Evan, slo porque era bueno y
gentil. Y adems, l an estaba dispuesto a perder el sueo por Marcie.
La vida era a veces tan injusta!...
Durante las tres semanas transcurridas, Evan haba venido con
frecuencia a la cabaa, llevando provisiones y noticias de Darwin. Sabrina
trataba de disimular sus deseos de saber noticias sobre Keenan, pero Evan
adivinaba su ansiedad y le mantena al tanto de los acontecimientos de
Cooinda. Al parecer, l estaba muy tranquilo sin ella, pero Evan deca que
continuaba buscndola y que su carcter era peor a medida que los das
transcurran. Sabrina senta que Evan sufriese al enterarse de que Marcie
se ocupaba hasta de los ms mnimos detalles personales de Keenan. l
an no sospechaba la verdad, confiaba en Keenan y ella no tena corazn
para destruir sus ilusiones. Adems Evan le daba a entender que sus
esperanzas de reconquistar el amor de Marcie eran ms firmes. Cmo iba
a decirle ella la verdad? Al final, un da l acabara por descubrirlo.
Sac del horno el pastel de pollo y lo puso en un lugar fresco de la
cocina. Impulsivamente, cogi la sombrilla y sali hacia el jardn, en donde
Kelly jugaba.
Quieres que demos un paseo?
Podramos ir hasta el cementerio? pregunt la nia.
Sabrina asinti y Kelly dio saltos de alegra. Desde que haban
descubierto aquel cementerio de guerra, cercano a la casa, la pequea
haba quedado fascinada por el lugar tan tranquilo. Kelly ya haba hecho
amistad con el anciano que cuidaba del cementerio y l pareca encantado
con sus visitas. Le llamaba la atencin el vivo inters de la nia en conocer
las cosas del pasado.
Has elegido un da perfecto para visitarme dijo el anciano a la
pequea Kelly.
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Por qu?
Tengo que hacer un gran trabajo de floristera para una boda y t eres
la persona adecuada para ayudarme.
Kelly se volvi hacia su madre, suplicante, y le dijo:
Mami! Puedo quedarme a ayudarle?
La llevar a casa antes del anochecer dijo el anciano en seguida.
Bueno, si cree usted que ella puede serle til.
Por supuesto, seora y con su arrugada mano sacudi los rizos de
Kelly.
Muy bien, puede quedarse.
Dando saltos, la pequea sigui al anciano hacia los jardines.
Mirndolos, Sabrina sinti lo que era el orgullo maternal. A pesa de las
dificultades por las que haban pasado, vea crecer feliz a su hija. Sus
deseos de ayudar al anciano decan mucho de su nobleza y ternura. Se
sinti satisfecha por la generosidad del espritu de la pequea. Y si eso
fuera lo nico que ella pudiera obtener en la vida, ya se senta ms que
agradecida por vivir.
Esperaba encontrarte aqu.
El pulso de Sabrina se aceler violentamente y sinti un escalofro bajo
la nuca, al escuchar aquella voz. Oh, cmo haba aorado escuchar esa
voz! Se volvi y vio a Keenan justo bajo el arco de la entrada del
cementerio.
Cmo me has encontrado? pregunt tratando de esconder sus
emociones.
Me ha costado un poco admiti l, pero no hay muchos lugares en
donde puedas esconderte mucho tiempo. La vieja casita de los Lockwood
nunca estaba fuera de mis sospechas. Y por cierto interrumpi la
palabra que naca en la boca de Sabrina, no fue Evan quien me lo dijo;
tienes a ese hombre colgado de un ala. l se neg por todos los medios a
ayudarme, ni an cuando lo amenac con despedirlo del trabajo.
Pero eso no es justo!
Tampoco lo fue tu huida de Perth replic l con disgusto. Y ahora
vengo a que me la expliques.
Pero, por favor, aqu no.
Muy bien, iremos a tu casa. No ests olvidando a alguien? dijo l
sealando con los ojos hacia donde estaban Kelly y el anciano.
Por supuesto que no repuso enfadada, cmo poda l suponer que
ella se iba abandonando a su hija. Ella est ayudando al anciano, en el
jardn. l me ha prometido llevarla a casa antes del anochecer.
Bien. Esperaba poder hablar contigo a solas dijo l amenazador. La
cogi de un brazo con fuerza, aunque al parecer se trataba de un gesto
cordial y Sabrina supo que esta vez no iba a poder escapar de l. Al llegar,
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l mir el interior de la cabaa y dijo: No est mal, no est del todo mal.
Tienes el arte de convertir cualquier sitio en un hogar.
Supongo que no has venido a hablar sobre la decoracin.
Muy bien. Admitir que no tengo ningn derecho a enfadarme porque
mi esposa y mi hijastra me hayan abandonado sin ninguna explicacin ni
advertencia...
Ella prefiri ignorar el sarcasmo; despus de todo, lo que deca era
verdad.
Por favor, sintate dijo ella y de pronto se sinti muy inquieta.
No, gracias, prefiero estar de pie.
Como quieras ella se sent en una silla junto a la mesa. l
permaneci de pie, apoyando un codo sobre la repisa de la ventana.
Un poco titubeante, a causa de la emocin, Sabrina le cont la escena
del apartamento y, al finalizar, le dijo:
Como ves, no poda quedarme all ni un momento bajo la amenaza de
que Marcie dijera a Kelly algo ms sobre su padre.
Ella esperaba que con esto, la expresin de l se suavizara y aceptara la
culpabilidad de Marcie. En vez de eso, la ira apareci en su rostro.
Realmente no tiene lmite tu infamia.
Sabrina crey estar viviendo una pesadilla.
Qu dices? murmur.
No trates de engaarme con tu supuesta inocencia. Te lo he dicho ya
antes. Podrs haber engaado a otros hombres con tus falacias, lo he
podido comprobar con Evan, pero no te va a dar resultado conmigo.
Marcie me previno que diras algo por el estilo, despus de que la
amenazaste si no se marchaba.
Sabrina dio un salto; la silla cay hacia atrs, sin que ella siquiera se
percatara de ello. Se enfrent a l como una fiera atrapada.
Que yo amenac a Marcie? Keenan, eso no es cierto.
T y yo sabemos lo que valen tus juramentos. La pobre Marcie estaba
histrica cuando volv al apartamento.
Sabrina record la actuacin de la secretaria. Pero, cmo haba podido
conseguir que Keenan la creyera?
De pronto, sin que pudiera creerlo, l la tena abrazada, tal y como
haba soado desde que partieron de Perth. Sus dedos, grandes y fuertes,
se entremetan en los cabellos de Sabrina y sus labios presionaban la
frente femenina con suavidad.
Oh, Sabrina! Hasta donde crees que voy a poder llegar?
Ella se qued rgida entre sus brazos.
Qu tratas de decir?
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l la mir sorprendido.
T sabes que estoy enamorado de ti, Sabrina, desde aquel instante en
que te vi en la puerta de tu casa. Y a pesar de lo que me haces, no he
podido echarte de mi vida.
Keenan, ya basta! Si en verdad me amaras, me creeras,
confiaras en m, pens para sus adentros con el corazn destrozado:
Pero las caricias continuaban tan suaves y tentadoras, y sin embargo
tan cruelmente falsas que dese llorar. Con todo su cuerpo deseaba
fundirse entre aquellos brazos, devolver aquellos besos con ms ardor y
pasin, pero su inteligencia le deca que no deba hacerlo y, de pronto, lo
empuj con violencia.
Pequea fiera! le grit. Eres la peor mujer de dos caras que se ha
cruzado en mi camino. Primero aparentas dulzura e inocencia, y haces que
mis sentimientos se viertan hacia ti, pero de pronto tu verdadera
personalidad surge y te muestras tan dura y cnica como sabia que eres.
Ahora te tratar como te mereces.
Sabrina sinti que la sangre se le helaba en sus venas.
Keenan, no te atrevers! lo ret.
Hay muy pocas cosas que yo no me atreva a hacer la amenaz, y
ya que te has quitado la careta...
No, por favor, no! dijo ella instintivamente y camin unos pasos
hacia atrs hasta chocar con la pared. Ella saba que no poda luchar
contra l y enseguida l la atrap con su propio cuerpo, colocando sus
fuertes brazos en sus costados. Presion su cuerpo sobre el de ella, y pudo
sentir cada uno de sus msculos y sus piernas. Con horror se dio cuenta
de que estaba dispuesto a castigarla, tal como le haba dicho. Qu tonta
haba sido al pensar que podra provocar su ira sin recibir un castigo!
Despus de unos momentos que parecieron una eternidad, mientras ella
intentaba leer en el fondo de sus pensamientos y encontrar un resto de
gentileza o ternura, su boca descendi hasta la de ella. Sofocada, trat de
liberarse, pero estaba encerrada en los brazos de l. Desesperada, fingi
un desvanecimiento y se derrumb entre sus brazos.
Sabrina, qu te ocurre? ella cerr los ojos y reclin la cabeza sobre
el pecho de Keenan.
La cogi en brazos y la llev hasta la cama. Ella no abri los ojos, hasta
que escuch los pasos dirigindose a la salida y que la puerta se cerraba.
Entonces abri un ojo. Dio un grito ahogado cuando lo vio de pie, con los
brazos cruzados y una mirada entre divertida y triunfante en sus ojos.
Bien, as es como deseaba tenerte.
Ella trat de incorporarse, pero l se acerc con rapidez a la cama, se
acost a su lado y la cogi de las muecas, impidindole levantarse.
Vamos a ver, en dnde estbamos?
Keenan, no, por favor, esto es una violacin!
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ests tan seguro de tu atractivo que no puedes creer que exista una mujer
que se resista a tus encantos. Pues bien, yo soy la excepcin.
l se sent al borde de la cama y se qued dando la espalda a Sabrina,
con los codos sobre las rodillas, sostenindose la cabeza con las manos.
As que todo lo que yo sospechaba de ti, es verdad...
Sabrina levant la cabeza haciendo un esfuerzo para reprimir las
lgrimas y modular la voz.
Absolutamente todo dijo fingiendo un aire de triunfo. Mike y yo
fuimos un gran equipo. Yo maquinaba todas las... (cmo era la palabra?)
jugadas y l las llevaba a cabo para beneficio mo. Y ahora que ya lo
sabes, te sientes bien? Despus de todo acertaste al juzgarme.
l se volvi hacia ella.
No, no me siento bien. Siempre tuve la esperanza de poder
equivocarme... incluso cuando te sorprend aquella vez en la mesa de
juego. Deb haberlo imaginado su voz se quebr.
Y ahora que sabes toda la historia, qu piensas hacer?
Obviamente lo que t deseas dijo l con la voz cargada de emocin
. Ya que has acabado tu venganza, te dar el divorcio.
Lo que yo deseaba, pens ella con angustia. Si t supieras....
Kelly y t estaris protegidas econmicamente. El dinero que ganaste
en el juego lo depositar como fondo para la educacin de Kelly y te dar
otra cantidad para que puedas establecerte en otra ciudad.
La frialdad de aquellas palabras la dejaron atnita. As que la quera
tener alejada, para casarse con Marcie. Bien, eso era lo ms adecuado. Por
lo menos uno de los dos sera feliz: l.
Muy bien acept ella, como si se tratara de algo banal. Y cundo
quieres que nos marchemos?
Necesitars unos dos meses para vender tu casa y yo para hablar con
mis abogados. Pongamos, dos meses a partir de hoy.
De todas formas, dentro de dos meses se cumplir el plazo que
habamos establecido en nuestro trato, no es as?
l la mir extraamente y dijo:
S, as es.
Se visti con calma y se march.
l ya no estaba all, Sabrina poda estar satisfecha; haba logrado su
objetivo y lo haba convencido con su actuacin. Ahora l podra volver
con su amada Marcie. Y como a Marcie no le importaba cuntas Jennys
tuviera Keenan, ellos seran muy felices juntos...
Escuch el ruido del motor del coche que se alejaba llevndose las
manos a la boca para tratar de ahogar los sollozos que salan de su
garganta. Llor mucho rato, dndose cuenta de que la felicidad haba
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Captulo 10
Despus de cuatro semanas, Sabrina estaba convencida de que la vida
no tena ningn sentido para ella, pero se las arreglaba para aparentar
tranquilidad y serenidad delante de su hija. Rea y bromeaba como si todo
fuera normal, pero en su interior, saba que nada volvera a serlo.
No haba sabido una palabra de Keenan, excepto una fra e impersonal
carta del abogado adjuntndole un cheque por una gran cantidad de
dinero, para cubrir sus gastos hasta que el divorcio se aprobara. En otra
ocasin, esa cantidad le habra quitado el aliento, pero ahora saba que
ese dinero estaba destruyendo su vida. Arrug el cheque y lo guard en su
bolso.
El claxon de un coche son y sali a la puerta. All vio el gran coche rojo
de Evan.
Buenos das, Evan! Tan puntual como siempre.
Y vosotras estis preparadas? y al asentir ella, aadi: Pues bien,
entonces ser mejor que nos marchemos ahora.
Por qu tanta prisa? Crea que la subasta no comenzaba hasta la
tarde.
S, es cierto y seal el asiento de atrs, haba una enorme canasta
cubierta con un mantel. Pens que hoy sera un da difcil para ti y decid
un plan de accin. Qu te parece si nos vamos primero de campo?
Oh, Evan! Eres un ngel!
Lo cierto era que no iba a ser fcil ver las escrituras de su casa en
manos de un hombre con un martillo en la mano, en el estrado de la
subasta. No es que la casa fuera una preciosidad, pero haba recuerdos, de
cuando Mike, ella y Kelly haban vivido y haban sido felices tambin... y un
recuerdo querido y a la vez, angustiante, la presencia de Keenan aquella
tarde, apoyado sobre el barandal de la terraza...
Los tres subieron al coche y se dirigieron hacia la carretera Stuart,
rumbo a Darwin. Haba poco trnsito a esa hora del da, as que llegaron a
Howards Springs poco antes de la hora de la comida.
Buena hora para nadar dijo Evan, aparcando el coche.
Este es uno de los lugares ms tranquilos que hay en el mundo
exclam ella aliviada mientras caminaban hacia el manantial, que daba
nombre al parque.
Sabrina arm la mesa plegable y sobre ella puso el mantel. Destap un
termo con caf caliente y ofreci una taza a Evan, quien permaneca
silencioso, dndose cuenta de que ella necesitaba tranquilidad. Poco
despus, fue ella quien rompi aquel silencio.
No puedo expresarte con palabras mi agradecimiento por todo lo que
has hecho por m y por Kelly, Evan. Te vamos a echar mucho de menos...
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Esos cuatro das que le esperaban dentro del cuarto del hospital le
parecieron una tortura. Saba que al salir debera preparar todo lo
concerniente al embarazo. Tena que admitir que Max tena razn; Keenan
tena derecho a saber sobre su hijo. Pero, cmo podra hacerlo? Cuando
se enterara, no le permitira abandonar Darwin y ella no quera obligarlo a
tenerla como esposa, sabiendo que l no la amaba. Lo que tendra que
hacer era llevar a cabo los planes, como si nada hubiera cambiado. Tal vez
unos aos despus ella podra escribir a Keenan e informarle sobre el nio,
cuando ya fuera tarde y l no pudiera obligarla a volver a Darwin o a
entregrselo.
Una suave llamada a la puerta la sac de sus pensamientos. Moira
apareci y Sabrina le dijo que pasara. Traa un ramo de flores en las
manos.
Son de tu jardn? Estn preciosas le dijo. Gracias.
Debo reconocer que el descanso te ha favorecido dijo Moira al verla
. Nos has dado un gran susto.
Realmente estoy bien, pero Max insiste en que debo guardar reposo
por lo menos eso era verdad, pens Sabrina y aadi: Dnde est
Robby y las nias?
Pronto llegarn; las nias insistieron en andar por ah un poco.
Me alegra saber cunto me echa de menos Kelly! sonri Sabrina.
Moira hizo un gesto y en ese momento los dems llegaron.
Kelly se ech en brazos de su madre, mientras la pequea Leanne se
quedaba muy quieta, observando la habitacin. Un poco despus, se
acerc y salud cariosamente a Sabrina. Robby tambin se acerc y le
dio un beso en la mejilla. Sabrina not cierta tensin en sus amigos, como
si quisieran decirle algo y no se atrevieran a hacerlo.
Vamos! les dijo. S que queris decirme algo, de qu se trata?
Hay una persona que desea verte ah afuera dijo Moira por fin.
Sabrina sinti que una corriente helada recorra su cuerpo.
Keenan? Moira asinti. Oh, no, por favor, no puedo verlo ahora!
Decidle que an no estoy bien. Decidle lo que sea, pero que se vaya!
Robby y Moira se miraron, y Robby sali del cuarto. Sabrina escuch
unas voces. Unos minutos ms tarde, Robby regres solo.
Se ha ido? pregunt Sabrina con ansiedad.
Por el momento, s, Pero tendrs que verlo ms tarde. l es tu marido.
Lo fue, Robby. Todo ha terminado entre nosotros.
Nadie volvi a hablar ms del asunto. Comenzaron a hablar de otras
cosas mientras las nias exploraban con curiosidad los alrededores.
Estas pequeas se estn poniendo nerviosas observ Moira.
S asinti Robby, ser mejor que nos retiremos. Sabrina, cudate
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mucho, te dijo Moira que queremos que vayas a pasar unos das en casa?
Sabrina asinti, cansada.
Adis, mi pequea le dijo a Kelly.
El doctor tena razn, ella estaba agotada; la corta visita la haba dejado
exhausta, o acaso la presencia de Keenan y su insistencia para que se
alejara, cuando lo que ms deseaba en el mundo era tenerlo cerca haba
causado esa depresin?
Al cabo de cuatro das, el doctor Revello acept que ella dejara el
hospital, previnindola de los cuidados que debera guardar si quera llevar
el embarazo en buenas condiciones.
No te preocupes, Max dijo Robby, tendremos cuidado de ella.
Se dirigieron hacia la salida y subieron al coche de Robby.
Moira est en casa esperndote.
Y Kelly? Cmo se ha portado? Est bien?
Muy bien dijo l cuidadosamente. Moira te dar detalles en cuanto
lleguemos.
Robby se mantuvo muy silencioso durante el trayecto. Acaso haba
algo que no quera decirle?
Robby, qu pasa? Noto algo extrao.
No es nada, estoy concentrado en la carretera.
Ella se reclin en el respaldo del asiento, pero su ansiedad creca.
Por fin, llegaron a la puerta de la casa.
Quieres que te lleve en brazos a la casa?
No, Robby, me siento bien y puedo caminar.
La verdad era que su ansiedad no poda esperar ms. Deseaba ver a
Moira y desvanecer sus temores... aunque no saba qu tena que temer.
Moira la esperaba en el vestbulo. Sabrina se dio cuenta de que algo iba
mal. Se agarr del brazo de su amiga y dijo:
Moira, qu pasa?
Oh, Sabby, tienes que decirme que he hecho bien!... Keenan estuvo
aqu y...
Y qu, Moira?
Se llev a Kelly con l.
Sabrina se sinti desfallecer. Afortunadamente Robby estaba cerca y la
sostuvo, dejndola en un silln.
Por qu? Dnde ha ido? Al Tradewinds?
Fue Robby quien habl entonces.
Dijo que la llevara a Perth... y que t lo entenderas.
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Captulo 11
Moira y Robby intentaron disuadirla, pero aunque no saba bien cmo se
las iba a arreglar en ese viaje, decidi que lo hara. Slo le importaba su
hija y si Keenan de esta manera deseaba obligarla a enfrentarse con su
amante, lo hara, pero slo para rescatar a Kelly. Pero, qu valor el de
aquel hombre! Se haba atrevido a decir a Moira que l era el protector
legal de la nia. Sinti un sudor helado por todo el cuerpo, tan slo de
pensar que l pudiera apartarla de su hija para siempre. Pero su decisin
estaba ya tomada. Hizo acopio de todas sus fuerzas para aparentar
serenidad ante sus amigos y dijo:
Todo lo que quiero es que me lleves al aeropuerto le pidi a Robby
una vez ms. Acaso no comprendan que era muy importante para ella?
Qu habran hecho si Leanne, su propia hija, hubiese sido secuestrada?
Se lo dijo, intentando que ellos entendieran.
Sabrina, por favor...
Me llevis o llamo a un taxi? pregunt, asombrada de sus propias
palabras.
Est bien; si es lo que quieres, te llevar Robby acept resignado.
No, no era lo que deseaba. Ms que nada deseaba tomar una bebida fra
y reposar entre sbanas limpias, y record las recomendaciones del doctor
respecto al descanso que necesitaba.
Sabes, Sabrina, ella est perfectamente bien con Keenan dijo Robby
cuando ya se dirigan al aeropuerto en el viejo sedn.
S, lo s. Pero la nia est en una edad muy impresionable y podra
dudar a quin pertenece, y me pertenece a m.
De haber sabido que lo tomaras as, no la habramos dejado ir...
Dndose cuenta Sabrina de lo preocupado que estaba Robby, puso una
mano sobre el brazo de l y le dijo con afecto:
Mira, Robby, no os culpo. Si Keenan os dijo que era el protector de
Kelly, vosotros no tenas por qu desconfiar.
Y aunque lo fuera, pens ella con rabia. Cmo se atreva a llevar a Kelly
a Perth? Acaso pensaba que la pequea se encariara con su amante y
preferira vivir con ella en vez de con su propia madre? Record las
muchas veces en que Kelly y Keenan haban estado juntos disfrutando en
la piscina de la casa o jugando en el jardn. Tal vez l crea que se haba
ganado el corazn de la pequea y ahora estara tratando de dar el toque
final a sus maquinaciones para apartarla de ella.
Esto es una locura, pens de pronto. Se estaba portando como una
autntica histrica. Keenan ama a mi hija, se dijo, probablemente todo
ha sido como Moira lo dijo; l deseaba proporcionar un poco de descanso
a Sabrina. Por qu no poda aceptar eso, si era tan fcil? Pero su
imaginacin la atormentaba pensando en aquella mujer desconocida, la
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tal Jenny, jugando con su propia hija y haciendo el amor con su marido.
Eso mismo... haciendo el amor con su marido. Esa era la verdadera y
desesperada razn para su salida a Perth. No era tanto por la nia, tuvo
que admitir con vergenza, era el pensamiento de que su marido y su hija
prefirieran a otra mujer en vez de a ella. Oh, Dios! Terminara alguna vez
esta pesadilla? Podra alguna vez alejar de su vida a Keenan y tratar de
hacer una vida normal? Lo dudaba. No importaba en qu circunstancias;
ella saba que amaba a Keenan y que lo amara hasta el final de sus das.
Qu dices, Robby?
Dije que hemos llegado.
Ella salt del coche. l la cogi de un brazo, para acompaarla.
No le dijo Sabrina. Debes volver con Moira, Robby. Estar
preocupada. Dile que no ha tenido ninguna culpa. Ve, por favor y
tranquilzala.
Gracias, Sabrina. T y Moira siempre os habis entendido. No
comprendo cmo es posible que ella se equivocara esta vez.
Debe haber tenido sus razones, Robby. Y ahora, mejor vete.
Robby subi al coche, no sin antes dejarle un maleta, la que ella haba
trado consigo el da de la subasta.
De pronto repar... dinero! Con qu dinero iba a comprar el pasaje? Se
volvi para buscar a Robby, pero el coche ya estaba muy lejos. A causa de
su desesperacin no haba pensado en ello. Con rabia busc en su bolso.
Qu tonta e impulsiva haba sido! De pronto vio una bolita de papel
dentro del bolso... el cheque de Keenan, que descuidadamente, haba
dejado all unos das antes. Gracias a Dios que no lo haba arrojado a la
basura. Haba una agencia del banco de Keenan en el aeropuerto. Se
identific y se disculp por lo arrugado del cheque y sin dificultad obtuvo
el dinero en efectivo.
Un pasaje de primera clase en el vuelo que saldra rumbo a Perth la dej
con suficiente dinero para pagar el taxi y llegar al apartamento, aunque no
para pagar uno... o dos pasajes de regreso. Bueno, Keenan se hara cargo
de eso...
Una azafata por el altavoz anunci el vuelo a Perth.
Se acomod en su asiento y se sinti un poco aliviada, pues lo que ms
deseaba era descansar. Necesitaba unir todas sus fuerzas, para
enfrentarse con Keenan al llegar a Perth, as que lo mejor sera dormir
durante el trayecto.
No fue sencillo lograrlo. Quien dijera que el amor es todo en la vida,
estaba perdido. Dos lgrimas brotaron de sus mejillas y cayeron sobre el
bolso que estaba sobre sus piernas. Las sec con un pauelo y se volvi
para ver si alguien la observaba. Su compaero de asiento estaba dormido
y nadie ms pareca observarla. Maldito Keenan! Lo haba amado y lo
haba perdido, y nada positivo haba quedado de ese amor. Ahora tendra
que soportar el dolor de verlo con su amante. Acaso Marcie estara
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tambin all, para hacer un tro con ellos? Cmo se le llamaba a eso?
Menage a trois? Pues bien, pronto lo sabra.
Cuando aterrizaron en Perth, haca calor, pero estaba lloviendo. El da
era gris y hmedo, como su estado de nimo, pens ella. No tena ms
equipaje que la maleta que llevaba en la mano, sali y cogi un taxi en la
terminal area. La seora Blythe la recibi con gran alegra. Si le pareci
extrao que Keenan hubiese llegado con Kelly y ahora apareciera ella, no
hizo ningn comentario.
Pondr la tetera a calentar mientras se instala le dijo.
No se preocupe, no me quedar mucho tiempo. A qu hora cree
usted que Keenan... el seor Royce regresar?
No creo que tarde mucho; fue a Cottesloe con Kelly.
Sabrina se sobresalt: Broome House estaba en Cotteslow, as que ellos
estaban con... Jenny. De qu se sorprenda? No era eso lo que se
esperaba? Desencajada, se dej caer en un silln.
Est usted fatigada dijo la seora Blythe llevando una bandeja con
el t y unos panecillos al horno. Es usted la primera que los prueba hoy,
y le aseguro que no quedarn muchos, despus de que Kelly los descubra.
Sabrina acept agradecida. El t la reconfort.
Poco despus, la seora Blythe volvi, ya sin delantal y con un sombrero
negro.
Ya me voy anunci; todo est listo. La comida est caliente en el
horno. Le podra pedir por favor que guardara lo que quede en la
alacena?
Sabrina le asegur que lo hara, deseando que se fuera. La cabeza le
dola y necesitaba dormir. Por fin, escuch la puerta cerrarse. Estaba
derrotada, se quit los zapatos y se acost en el sof.
So que flotaba sobre una nube y, entre la niebla, apareca una figura
alta, varonil, con los brazos abiertos. Era Keenan, y su corazn se inflam
de amor por l. l sonrea y sus ojos despedan un calor especial, un
destello de amor. Ms y ms, l se acercaba, ella avanzaba hacia l, pero
l pas a su lado, sin verla, dirigindose a una mujer que apareca de
pronto tras ella y que se abraz a l, amorosamente. Otra mujer sali de la
niebla y se uni a ellos: era Marcie. Sabrina se uni al grupo amoroso y se
abraz al crculo entre Marcie y la extraa. l ni siquiera me ha visto,
pensaba entre sueos. Con desesperacin lo llam a voces: Keenan,
mrame, por favor... mrame. De pronto, todo se desvaneci y una
sensacin de soledad desesperada la invadi, al darse cuenta de que lo
haba perdido.
Keenan! Keenan! grit y grit hasta cansarse.
Aqu estoy. Tranquila muchacha!
Una mano le acariciaba los cabellos, mientras comenzaba a despertarse
entre unos brazos y la cabeza apoyada sobre un pecho masculino. Abri
los ojos y se encontr con una mirada llena de ansiedad clavada en ella,
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es posible que no entiendas esto que es tan simple? Kelly no tiene nada
que ver; digamos que ella es una ganancia para m. La adoro, pero eres t
la que me importas antes que nada.
Al fin estaba oyendo las palabras que tanto haba anhelado escuchar,
pero no poda dar crdito a sus odos. Levant una mano, y suavemente
acarici la fuerte lnea de la mandbula de l en un gesto casi temeroso.
Pero t... le dijo casi en secreto, t ests comprometido con
Marcie Fraser!
l abri los ojos, asombrado.
Que yo qu? De dnde sacaste semejante idea?
Ella le mir a los ojos y dijo:
Yo misma te vi ofrecindole un anillo de compromiso, imagino que ella
rehus slo hasta que te separes de m. Marcie misma me lo dijo.
Keenan estall en una carcajada. Molesta, ella se alej de l, pero l la
cogi de la barbilla y le oblig a volverse.
Ese anillo era de Evan, yo trataba de convencerla de que lo aceptara.
T sabes que l est perdidamente enamorado de ella.
S, lo s, pero tambin s que ella est enamorada de ti.
S lo estuvo antes, pero le dije que yo estaba felizmente casado
contigo y pensaba permanecer as; as que ella debera volver sus ojos
hacia quien pudiera corresponderle.
Entonces, Marcie y t, no... vosotros no erais...?
Que si hemos sido amantes? Ya que estamos hablando con la verdad,
debo decirte que s, pero eso fue antes de casarme contigo. Ella se
insinuaba y yo... no soy un santo. Pero nunca despus de nuestro
matrimonio, y no importa lo que ella te haya dicho. Esta es la nica
verdad! Marcie es una muchacha confundida, pero creo que no tiene
verdaderas intenciones de lastimar a nadie.
Le pareci que ya haba escuchado estas palabras antes... Marcie
pareca ser una de esas mujeres en cuya defensa todos los hombres
estaban dispuestos a abogar. Pens en decirle a Keenan todas las
amenazas que a ella le haba hecho, pero desisti de hacerlo.
Has dicho felizmente casado? le pregunt con la voz enronquecida
por la emocin, comprendiendo la realidad de aquellas palabras.
Y deseando permanecer en ese estado termin l, si t tienes la
capacidad de comprender y sentir lo mismo que yo.
Se acerc a l. Si este momento pudiera congelarse y permanecer hasta
la eternidad... Pero haba una pregunta que no se atreva a hacer.
Y Jenny?
Ah, mi preciosa Jenny! murmur l con expresin alegre. Yo
quera que t la conocieras, cuando estuvimos aqu, en Perth, pero te
fuiste. Bueno, ahora no te irs tan fcilmente. Es el momento de aclarar
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Fin