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1 Clima global
Las molculas basadas en carbono son cruciales para la
vida en Tierra, porque es el componente principal de los
compuestos biolgicos. El carbono es tambin un componente importante de muchos minerales. El carbono tambin existe en varias formas en la atmsfera. El dixido
de carbono (CO2 ) es en parte responsable por el efecto
invernadero y es el gas de efecto invernadero producido
por el hombre ms importante.[2]
0.5
5.5
121.3
Vegetacin 610
60
Combustibles fosiles y
produccin de cemento
4.000
1.6
60
Suelos
1.580
92
Rios
90
50
Biota marina 3
6
Carbono orgnico
disuelto<700
4
6
91.6
100
Profundidades
38.100
0.2
Sedimentos 150
Almacenaje en GtC
Flujos en GtC/ao
2 Componentes principales
Otro diagrama.
El ciclo del carbono es el ciclo biogeoqumico por el que El ciclo de carbono global ahora normalmente se diviel carbono se intercambia entre la biosfera, pedosfera, de en los siguientes depsitos principales interconectados
geosfera, hidrosfera y la atmsfera de la Tierra. Junto con por rutas de intercambio:
el ciclo del nitrgeno y el ciclo del agua, el ciclo del carbono comprende una secuencia de eventos que es clave
La atmsfera.
para hacer a la Tierra capaz de sostener vida; describe el
movimiento de carbono al ser reciclado y reusado por la
La biosfera terrestre.
biosfera, incluido los sumideros de carbono.
Los ocanos, incluido el carbono inorgnico disuelto
El balance global del carbono es el equilibrio de los iny la biota marina viva e inerte.
tercambios (ingresos y prdidas) de carbono entre las re Los sedimentos, incluido los combustibles fsiles,
servas de carbono o entre un bucle concreto (p. ej., atlos sistemas de agua fresca y el material orgnico
msfera <-> biosfera) del ciclo del carbono. Un examen
1
2 COMPONENTES PRINCIPALES
inerte.
La actividad humana durante el dos ltimos siglos ha aumentado signicativamente la cantidad de carbono en la
El interior de la Tierra, carbono del manto y la atmsfera, principalmente en la forma de dixido de carcorteza terrestre. Estos almacenes de carbono inter- bono, tanto por la modicacin de la capacidad de los
accionan con los otros componentes a travs de pro- ecosistemas para extraer el dixido de carbono de la atcesos geolgicos.
msfera y por emitirlo directamente, p. ej., la quema de
combustibles fsiles y la fabricacin de hormign.[2]
Los intercambios de carbono entre reservas ocurren como resultado de varios procesos qumicos, fsicos, geolgicos y biolgicos. El ocano contiene el depsito ac- 2.2 Biosfera terrestre
tivo ms grande de carbono cerca la supercie de la
Tierra.[2] Los ujos naturales de carbono entre la atmsfera, ocano, ecosistemas terrestres y sedimentos estn bastante equilibrados, de modo que los niveles de
carbono seran relativamente estables sin la inuencia
humana.[4][5]
2.1
Atmsfera
El carbono en la atmsfera terrestre existe en dos formas principales: dixido de carbono y metano. Ambos
gases absorben y retienen calor en la atmsfera y son
parcialmente responsables del efecto invernadero. El metano produce un grande efecto invernadero por volumen
al camparse al dixido de carbono, pero existe en concentraciones mucho ms bajas y tiene una vida atmsferica
ms corta que el dixido de carbono, haciendo a este ltimo el gas de efecto invernadero ms importante de los
dos.[6]
El dixido de carbono abandona la atmsfera a travs de
la fotosntesis, introduciendo a las biosferas terrestres y
ocenicas. El dixido de carbono tambin se disuelve directamente de la atmsfera a los cuerpos de agua (ocanos, lagos, etc.), adems de disolverse en la precipitacin
al caer las gotas de la atmsfera. Cuando est disuelto en
el agua, el dixido de carbono reacciona con las molculas de agua y forma cido carbnico, el cual contribuye a
la acidez ocenica. Entonces puede absorberse por las rocas a travs de la erosin. Tambin puede acidicar otras
supercies en contacto o uir al ocano.[7]
La biosfera terrestre incluye el carbono orgnico en todos los organismos vivientes en tierra, ambos vivos y
muertos, adems del carbono almacenado en los suelos.
Aproximadamente 500 gigatones de carbono estn almacenados sobre la tierra en plantas y otros organismos
vivientes,[4] mientras que la tierra guarda aproximadamente 1500 gigatones de carbono.[8] La mayora de carbono en la biosfera terrestre es carbono orgnico, mientras que alrededor de un tercio del carbono en tierra est
almacenado en formas inorgnicas, como el carbonato de
calcio.[9] El carbono orgnico es un componente importante de todos los organismos que viven en el planeta. Los
auttrofos lo extraen del aire en la forma de dixido de
carbono, convirtiendo en carbono orgnico, mientras que
los hetertrofos reciben el carbono al consumir a otros
organismos.
Dado que la absorcin de carbono en la biosfera terrestre depende de factores biticos, sigue un ciclo diurno y
estacional. En las mediciones de CO2 , esta caracterstica es aparente en la curva de Keeling. Es ms fuerte en
el hemisferio del norte, porque este hemisferio tiene ms
masa de tierra que el hemisferio del sur y por ello ms
espacio para los ecosistemas para absorber y emitir carbono.
El carbono deja la biosfera terrestre de varias maneras
y en escalas de tiempo diferentes. La combustin o la
respiracin de carbono orgnico lo libera rpidamente a
la atmsfera. Tambin puede ser exportado a los ocanos a travs de los ros o permanecer retenido en el suelo
en la forma de carbono inerte. El carbono almacenado
en el suelo puede quedar all por hasta miles de aos an-
2.4
La inuencia humana ms grande y ms directa en el ciclo de carbono es a travs de las emisiones directas provenientes de combustibles fsiles, las que transeren carbono de la geosfera a la atmsfera. Los humanos tambin
inuyen en el ciclo de carbono indirectamente al cambiar
la biosfera terrestre y ocenica.
Durante varios siglos, el uso humano del suelo y el cambio de supercie ha llevado a la prdida de biodersidad, lo
que disminuye la resilencia de los ecosistemas a las tensiones ambientales y disminuye su habilidad de remover
carbono de la atmsfera. Ms directamente, a menudo
conduce a la liberacin de carbono por los ecosistemas
terrestres a la atmsfera. La deforestacin para propsitos agrcolas remueve bosques, los que almacenan grandes cantidades de carbono, y los reemplaza generalmente
con reas agrcolas o urbanas. Ambos tipos de supercie de reemplazo almacenan comparativamente pequeas
cantidades de carbono, de modo que el resultado neto del
proceso es que ms carbono permanece en la atmsfera.
Otros impactos al medioambiente causados por el hombre cambian la productividad de los ecosistemas y su
capacidad de remover carbono de la atmsfera. La
contaminacin del aire, por ejemplo, daa las plantas y
suelos, mientras muchas prcticas agrcolas y de uso de
suelo conducen a ndices de erosin ms altos, sacando
el carbono de las tierras y disminuyendo la productividad
vegetal.
Los humanos tambin afectan el ciclo de carbono ocenico. Las tendencias actuales de cambio climtico aumentan las temperaturas ocenicas, lo que modica los ecosistemas. Adems, la lluvia cida y la escorrenta contaminada de la agricultura y la industria cambia la composicin qumica de los ocanos. Tales cambios pueden tener
efectos dramticos en los ecosistemas altamente sensibles
como los arrecifes de coral, limitando la capacidad del
ocano para absorber carbono atmosfrico en una escala
regional y reduciendo la biodiversidad ocenica globalmente.
El 12 de noviembre de 2015, cientcos de la NASA
informaron que el dixido de carbono (CO2 ) antrpico
contina aumentando por encima de niveles no vistos en
centenares de miles de aos: actualmente, cerca de la mitad del dixido de carbono liberado de la quema de combustibles del fsil no es absorbido por vegetacin o los
ocanos y no es absorbido por la atmsfera.[18][19][20][21]
Vase tambin
Biochar
Fase oscura
Dixido de carbono atmosfrico
Huella de carbono
Riego decitario
REFERENCIAS
4 Referencias
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6 Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ciclo del carbono. Commons
El ciclo del carbono (Naturaleza educativa) Informacin sobre el ciclo del carbono.
CiclodelCarbono.com Informacin sobre el ciclo del
carbono.
Sere de artculos sobre el ciclo del carbono.
En ingls
Carbon Cycle Science Program an interagency
partnership.
NOAAs Carbon Cycle Greenhouse Gases Group
Lectura adicional
The Carbon Cycle, updated primer by NASA Earth
Observatory, 2011
Appenzeller, Tim (2004). The case of the missing
carbon. National Geographic Magazine. article
about the missing carbon sink
Bolin, Bert; Degens, E. T.; Kempe, S.; Ketner, P.
(1979). The global carbon cycle. Chichester ; New
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CarboSchools, a European website with many resources to study carbon cycle in secondary schools.
Carbon and Climate, an educational website with a
carbon cycle applet for modeling your own projection.
7.1
Texto
7.2
Imgenes
Archivo:Carbon_cycle-cute_diagram-espanol.svg
Fuente:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/39/Carbon_
cycle-cute_diagram-espanol.svg Licencia: Public domain Colaboradores: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Carbon_cycle-cute_
diagram.svg Artista original:
Carbon_cycle-cute_diagram.jpeg: User Kevin Sa on en.wikipedia
Derivative work: FischX
Traduccin: Toms Clarke
Archivo:Carbon_cycle.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d5/Carbon_cycle.jpg Licencia: Public domain
Colaboradores: http://earthobservatory.nasa.gov/Features/CarbonCycle/ Artista original: Diagram adapted from U.S. DOE, Biological and
Environmental Research Information System.
Archivo:Commons-logo.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4a/Commons-logo.svg Licencia: Public domain Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used
to be slightly warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version,
created by Reidab.
Archivo:Epfitas_en_los_cables_de_la_luz_elctrica.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5a/Ep%C3%
ADfitas_en_los_cables_de_la_luz_el%C3%A9ctrica.JPG Licencia: Public domain Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Fev
Archivo:M15-162b-EarthAtmosphere-CarbonDioxide-FutureRoleInGlobalWarming-Simulation-20151109.jpg Fuente: https://
upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/14/M15-162b-EarthAtmosphere-CarbonDioxide-FutureRoleInGlobalWarming-Simulation-20151109.
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NASA/GSFC
Archivo:SRS1000_being_used_to_measure_soil_respiration_in_the_field..jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/
commons/a/a1/SRS1000_being_used_to_measure_soil_respiration_in_the_field..jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo
propio Artista original: Steveadcuk
7.3