Collection Technique ..........................................................................

Cahier technique n 212

Un conducteur actif et singulier :
le neutre

J. Schonek

Building a New Electric World *

Les Cahiers Techniques constituent une collection dune centaine de titres

dits lintention des ingnieurs et techniciens qui recherchent une
information plus approfondie, complmentaire celle des guides, catalogues
et notices techniques.
Les Cahiers Techniques apportent des connaissances sur les nouvelles
techniques et technologies lectrotechniques et lectroniques. Ils permettent galement de mieux comprendre les phnomnes rencontrs dans les
installations, les systmes et les quipements.
Chaque Cahier Technique traite en profondeur un thme prcis dans les
domaines des rseaux lectriques, protections, contrle-commande et des
automatismes industriels.
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du site Schneider Electric.
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Rubrique : Presse
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informations et schmas reproduits dans le prsent ouvrage, et ne saurait
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Extrait du Cahier Technique Schneider Electric n ( prciser) .

n 212
Un conducteur actif et
singulier : le neutre

Jacques SCHONEK
Ingnieur ENSEEIHT et Docteur-Ingnieur de lUniversit de Toulouse,
il a particip de 1980 1995 la conception des variateurs de vitesse
de la marque Telemecanique.
Il a t ensuite grant de lactivit Filtrage dHarmoniques.
Il est actuellement en charge des tudes Applications et Rseaux
Electrotechniques au sein de la Direction Power Protection &
Control de Schneider Electric.

CT 212 dition juin 2004

Lexique

ir, is, it, iN (A) :

IN (A) :
IL (A) :
Il (A) :
ih (%) :

valeurs instantanes des courants dans les phases et le neutre

valeur efficace du courant dans le neutre
valeur efficace du courant dans une phase
composante fondamentale du courant IL
taux dharmonique de rang h du courant IL

Ih (A) :

valeur efficace du courant harmonique de rang h, ih (%) =

THD (%) :

taux de distorsion harmonique

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.2

Ih (A)
100
I l (A)

Un conducteur actif et singulier :

le neutre
Un paradoxe : le conducteur neutre est un conducteur actif dans lequel il
ne devrait circuler aucun courant, et pourtant
Il existe un regain dintrt pour le conducteur neutre, li la prolifration
des charges lectroniques, la circulation de courants harmoniques et au
risque de surcharge.
Dans ce contexte, lobjectif de ce document est de faire le point sur les
habitudes et recommandations dinstallation : coupure, protection et
dimensionnement du conducteur neutre.

Sommaire
1 Un conducteur actif dans la
distribution lectrique

2 Rgles traditionnelles de dimensionnement

et de protection du neutre

1.1 Schma gnral de Distribution Electrique

1.2 Neutre, mais pas innocent
1.3 Rappels sur les Schmas des Liaisons la Terre
(dits rgimes de neutre )

p. 4
p. 4

1.4 Court-circuit phase neutre

p. 7

p. 4

2.1 Section du conducteur neutre

p. 8

2.2 Coupure du conducteur neutre

p. 10

2.3 Protection du conducteur neutre

2.4 Appareillage adapt la coupure et la protection
du conducteur neutre

p. 11
p. 12

3.1 Charges non linaires monophases

p. 13

3.2 Charges monophases dans un systme triphas

p. 14

3.3 Courant dans le conducteur neutre dans un systme triphas

3.4 Taux de charge du conducteur neutre

p. 15
p. 18

3.5 Effet des courants harmoniques sur

les canalisations lectriques
3.6 Estimation du taux dharmonique 3

p. 19
p. 19

3.7 Dimensionnement des constituants dune installation

3.8 Harmoniques et Schmas des Liaisons la Terre

p. 20
p. 21

3.9 Comment grer les harmoniques impactant le neutre

4 Synthse

p. 22
p. 24

5 Conclusion
Annexe 1 : Rappels

p. 25
p. 26

Annexe 2 : Cas particulier des installations BT alimentes par plusieurs sources

Annexe 3 : Bibliographie

p. 27
p. 29

3 Et vinrent les harmoniques

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.3

1 Un conducteur actif dans la distribution lectrique

1.1 Schma gnral de distribution lectrique

Le schma le plus courant de la distribution
lectrique en Basse Tension est de type
triphas, avec neutre distribu. Cette disposition
permet la fois lalimentation de charges
triphases non raccordes au neutre (moteurs,
par exemple) et de charges monophases
courantes.
Les niveaux de tension les plus utiliss en
Europe sont de 400 V entre phases, et 230 V
entre phases et neutre (cf. fig. 1 ).
Le secondaire du transformateur dalimentation
est donc gnralement coupl en toile, voire en
zigzag.
Le conducteur neutre est rglementairement de
couleur bleu clair, quand il nest pas galement
utilis comme conducteur de protection (PEN,
couleur vert/jaune).

1
400 V
400 V
400 V

2
230 V
230 V

3
230 V
N

Fig. 1 : les tensions dalimentation en BT.

1.2 Neutre, mais pas innocent

Le conducteur neutre prsente des particularits
par rapport aux autres conducteurs de la
distribution lectrique.
c Il a un rle spcifique dans la dfinition des
Systmes des Liaisons la Terre
v il est en gnral possible et recommand de le
raccorder la terre,
v il peut tre utilis comme conducteur de
protection.
c Le conducteur neutre est un conducteur actif
v il assure lalimentation des charges
monophases,
v il assure la circulation des courants de
dsquilibre,
v il assure la circulation des courants harmoniques
de rang 3 des charges non linaires,

v il est parcouru par des courants de dfaut

(dfauts disolement, surcharge, court-circuit).
Lorsquil est utilis comme conducteur de
protection, il est parcouru par des courants de
fuite capacitive.
Un certain nombre de prcautions en dcoulent,
dans la conception dune installation lectrique :
c le dimensionnement et la protection du
conducteur neutre doivent suivre des rgles
prcises ;
c la continuit du conducteur neutre est
imprative lorsquil est utilis comme conducteur
de protection ;
c la coupure du conducteur neutre est
indispensable si son potentiel par rapport la
terre slve et atteint un niveau dangereux.

1.3 Rappels sur les schmas des liaisons la terre (dits rgimes de neutre )
Ces rappels ont pour objectif de bien prciser le
rle spcifique tenu par le conducteur neutre
dans la dfinition des Systmes des Liaisons
la Terre -SLT-.
Le choix dun schma de liaisons la terre
rpond 2 objectifs :
c la protection des personnes et des biens,
c la continuit de service.
Contre le risque de chocs lectriques, les
normes dinstallations ont dfini les principes

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.4

fondamentaux de la protection des personnes

qui sont :
c la mise la Terre des masses des quipements
et rcepteurs lectriques,
c lquipotentialit des masses simultanment
accessibles qui tend liminer les tensions de
contact,
c la coupure automatique de lalimentation
lectrique en cas de tensions ou de courants
dangereux provoqus par la circulation du
courant de dfaut disolement.

Il existe, pour les rseaux BT, 3 types de SLT.

Ils diffrent par la mise la terre ou non du point
neutre de la source de tension et par le mode de
raccordement des masses (cf. fig. 2 ). Le choix
du rgime de neutre dpend des caractristiques
de linstallation et des conditions et impratifs
dexploitation.
Schma TT
Dans ce type de schma (cf. fig. 2a), dit de
neutre la terre :
c le neutre de la source est reli une prise de
terre distincte de celle des masses,

c toutes les masses protges par un mme

dispositif de coupure doivent tre relies au
mme systme de mise la terre.
Cest le cas typique de la distribution publique en
France.
La figure 3 indique le circuit parcouru par le
courant en cas de dfaut : la tension de contact
sur la masse de lappareil en dfaut atteint une
valeur dangereuse.
Le schma TT impose donc la coupure au
premier dfaut disolement. Le dispositif de
coupure mis en uvre est un Dispositif
Diffrentiel courant Rsiduel (DDR).

c-

a - Neutre la terre (TT)

Mise au neutre (TN-S)

1
2
3
N
PE

1
2
3
N
PE

RB

RA

RB

b - Mise au neutre (TN-C)

d - Neutre isol (IT)

1
2
3
PEN

RB

1
2
3
N
PE

RB

Contrleur permanent d'isolement

Fig. 2 : les trois principaux schmas des liaisons la terre ou SLT sont les schmas TT, TN et IT, dfinis par la
CEI 60364-3. Le TN peut tre soit TN-C (neutre et PE confondus) soit TN-S (neutre et PE distincts).

Id

DDR

Ud
RB

Rd

RA

Fig. 3 : dfaut disolement avec schma TT Avec un

rseau 400 V / 230 V, RA et RB de 10 , la tension de
contact Ud est de 115 V !

Schma TN
Le principe de ce schma dit de mise au
neutre est de transformer tout dfaut
disolement en court-circuit monophas
phase neutre.
Dans ce type de schma :
c le point neutre BT de chaque source est reli
directement la terre,
c toutes les masses de linstallation sont relies
la terre et donc au neutre :
v par un seul conducteur (PEN) de protection et
de neutre avec le SLT TN-C (conducteur
Commun de protection et de neutre), (cf fig. 2b) ;
v par les conducteurs de protection (PE) et de
neutre (N) distincts avec le SLT TN-S
(conducteurs Spars), (cf fig. 2c).

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.5

Le courant de dfaut est quivalent un courtcircuit Phase/Neutre. Il gnre une tension de

contact dangereuse (cf. fig. 4 ). Le dclenchement
du disjoncteur par une protection court retard
ou un dclencheur magntique est donc
obligatoire (DPCC : Dispositif de Protection
contre les Courts-Circuits).
Le schma TN permet dutiliser les protections
de surintensit habituelles pour protger contre
les dfauts disolement par dclenchement au
premier dfaut.
Lemploi de DDR permet de saffranchir des
vrifications sur la valeur du courant en cas de
dfaut, mais il est totalement inadapt et exclus
en schma TN-C.
Le schma TN-C nest pas recommand pour
lalimentation des dispositifs lectroniques en
raison de la possible circulation de courants
harmoniques dans le neutre, sujet abord dans
les chapitres suivants.

Id

PE

DPCC

Rd

Ud
RB

Fig. 4 : dfaut disolement en cas de schma TN-S.

configuration du rseau, par des DDR protgeant

des groupes de masses interconnectes.
Avec le respect de cette obligation de rechercher
et dliminer le premier dfaut, le schma IT
procure la meilleure continuit dalimentation.
La distribution du neutre est dconseille en IT.
En effet, en cas de premier dfaut (maintenu) la
tension phase terre sur les phases saines est
gale la tension compose. Les appareils
monophass raccords ces phases sont alors
soumis des tensions disolement phase
masse suprieures la normale, ce qui peut
conduire leur dtrioration. (Exemple :
alimentation de matriel informatique).
La non distribution du neutre interdit le
raccordement dappareils monophass entre
phase et neutre et vite donc ce risque. Dans le
cas contraire, les appareils devront tre spcifis
pour une tension disolement gale la tension
entre phases.

Schma IT
Dans ce type de schma dit neutre isol ,
le neutre du transformateur est :
c soit isol de la terre (neutre isol),
c soit reli la terre par une impdance leve
(neutre impdant).
Toutes les masses de linstallation sont relies
la terre (cf. fig. 2d).
En schma IT, le premier dfaut disolement
nimpose pas le dclenchement, mais ce dfaut
doit tre dtect au moyen dun Contrleur
Permanent dIsolement (CPI), et limin. Sinon
un deuxime dfaut survenant sur un autre
conducteur actif provoque un court-circuit entre
les conducteurs actifs concerns (cf. fig. 5 ).
Le dclenchement est alors ncessaire pour
liminer la tension de contact dangereuse. Ce
dclenchement est normalement obtenu par les
protections de surintensit et parfois, selon la

Id
Id

3
2
1
N

PE
Contrleur
permanent
d'isolement
(CPI)

Limiteur
de
surtension

DPCC

Id

Ud2

DPCC

Id

Rd2

Ud1

Rd1

RB

Fig. 5 : courant de dfaut en cas de double dfaut avec le SLT IT et tensions dangereuses Ud1 et Ud2.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.6

1.4 Court-circuit phase neutre

Le calcul du courant de court-circuit entre phase
et neutre diffre lgrement du calcul du courant
de court-circuit triphas. La figure 6 reprsente
schmatiquement les 3 possibilits de courtcircuit dans une installation avec :
V : tension simple (phase neutre) en sortie de
transformateur,
U : tension compose (entre phases) en sortie
de transformateur,
ZT : impdance dun enroulement du
transformateur,
ZL : impdance dun conducteur de phase,
ZN : impdance du conducteur de neutre,
Icc_tri : courant de court-circuit triphas,
Icc_ph : courant de court-circuit entre phases,
Icc_ph-N : courant de court-circuit phase neutre.

ZL

ZT
ZT

Phase-neutre
ZL

Triphas

ZT
ZL

3
Phase-neutre

ZN

Fig. 6 : les possibilits de court-circuit sur un rseau

triphas.

En gnral limpdance de raccordement du

neutre du transformateur est ngligeable, do
les quations :

I cc_tri =

V
(Z T + ZL )

I cc_ph =

U
V. 3
3
I
=
=
2.(Z T + ZL ) 2.(Z T + ZL )
2 cc_tri

I cc_ph-N =

V
(Z T + ZL + ZN )

Si les conducteurs de phases et de neutre sont

identiques, ZN = ZL , et donc :

I cc_ph-N =

V
(Z T + 2.ZL )

Pour de grandes longueurs de cbles, en

particulier en distribution terminale, limpdance
du transformateur est ngligeable devant
limpdance des conducteurs, et alors :

I cc_tri
I cc_ph

V
ZL
3 V
.
2 ZL

I cc_ph-N

V
2.ZL

Do lingalit :

Icc_tri > Icc_ph > Icc_ph-N

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.7

2 Rgles traditionnelles de dimensionnement

et de protection du neutre

Les rgles et indications exposes dans ce

chapitre ont pour principales sources les normes

de conception et de ralisation des installations

BT : CEI 60364 et NF C 15-100.

2.1 Section du conducteur neutre

En rgime sinusodal, le courant dans le
conducteur neutre dpend du dsquilibre
entre les charges monophases raccordes
entre phases et neutre.
Charges quilibres : le courant dans le
conducteur neutre est nul (cf. fig. 7 ).
Charges dsquilibres : le courant dans le
conducteur neutre nest pas nul comme illustr
sur la figure 8 page ci-contre.
Dans le cas de charges dsquilibres de mme
nature, le courant dans le neutre est infrieur ou
gal au courant phase le plus lev (cf. fig. 9
page ci-contre).
Dans le cas de charges dsquilibres de nature
diffrente sur chacune des phases (rsistive,
inductive, capacitive) il peut arriver que le
courant neutre soit suprieur au courant dans
chacune des phases. Ce cas de figure nest
toutefois pas trs courant dans la pratique.

De plus, la prsence dharmoniques (objet du

chapitre suivant) dans le conducteur neutre est
aussi un facteur important pour la dtermination
de sa section.
La section du conducteur neutre, dtermine en
fonction du courant vhicul, peut tre :
c infrieure la section des conducteurs de
phases si les conditions suivantes sont
remplies simultanment :
v la section des conducteurs de phases doit tre
suprieure 16 mm2 Cuivre ou 25 mm2 Aluminium,
v la section du conducteur neutre doit tre au
moins gale 16 mm2 Cuivre ou 25 mm2
Aluminium,
v les charges alimentes en service normal sont
supposes quilibres, avec un taux
dharmonique de rang 3 infrieur 15 %,
v le conducteur neutre doit tre protg contre
les surintensits.

i
i1

t
i2
i3

iN

Fig. 7 : courants phases et courant neutre avec des charges linaires quilibres.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.8

iN

Une pratique courante consiste avoir un

conducteur neutre de section moiti de la
section des conducteurs de phases.
c gale la section des conducteurs de phases.
Cest le cas gnral, en particulier dans les
circuits monophass 2 conducteurs, ou
lorsque la section des conducteurs de phases
est infrieure 16 mm2 Cuivre ou 25 mm2
Aluminium. Cest galement vrai dans le cas

dalimentation de charges non linaires et que le

taux dharmonique 3 se situe dans la fourchette
de 15 33 %.
c suprieure ou gale la section des conducteurs
de phases, dans le cas dalimentation de charges
non linaires et que le taux dharmonique 3
dpasse 33 %. Lintensit dans le conducteur
neutre est alors prpondrante pour la
dtermination de la section des conducteurs.

i1
0

t
i3
i2

iN

Fig. 8 : courants phases et courant neutre avec des charges linaires dsquilibres.

Dans un rseau triphas il circule un courant de

dsquilibre d limpossibilit dun quilibrage
permanent parfait des charges monophases.

10 A

Ce courant est gal :

I N = I1 + I2 + I 3

20 A

Il peut tre trs variable comme le montre

lexemple ci-dessous :

1 2 3 N
15 A
Voire mme suprieur au courant de phase si
la phase 2 est coupe :
IN = 17,32 A
N

20 A

15 A

10 A

10 A

20 A

Fig. 9 : importance des courants de dsquilibre dans le neutre.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.9

2.2 Coupure du conducteur neutre

Les rgles de coupure ou de non-coupure du
conducteur neutre ont pour objet de limiter les
risques dlectrocution conscutifs une
lvation de son potentiel.

Ces risques sont particulirement prsents dans

les tages dun immeuble de grande hauteur, o
il est plus difficile de garantir la qualit des
liaisons la terre du fait de la longueur
exceptionnelle du cblage. Il a dj t mesur
sur une installation un cas extrme o le
potentiel du neutre par rapport la terre tait de
80 V en fonctionnement normal. Ce cas
prsente un risque dlectrocution.
Afin de ne pas crer de situations dangereuses,
il est donc vivement conseill dappliquer la rgle
de coupure du neutre sans drogation.

En schma TN-C
Le conducteur neutre a galement le rle de
conducteur de protection (PEN). Le maintien de
sa continuit est donc impratif en toutes
circonstances, et de fait interdit tout dispositif de
coupure sur sa liaison.
En schma TT ou TN-S
Le neutre est reli la terre lorigine de
linstallation. Dans des conditions normales, son
potentiel se trouve voisin du potentiel de terre.
Cependant, pour diffrentes raisons, le potentiel
du conducteur neutre peut sloigner
sensiblement du potentiel de terre et atteindre
des tensions dangereuses par rapport la terre.

En schma IT
Le conducteur neutre peut se trouver un
potentiel quelconque, mme sil est gnralement
voisin du potentiel de terre. En prsence dun
dfaut (par exemple une phase la terre) le
potentiel du neutre par rapport la terre peut
slever jusqu la tension simple. Pour la
maintenance dune partie dinstallation rpute
hors tension, donc a priori non dangereuse, le
personnel dintervention peut cependant tre en
situation dangereuse si le conducteur neutre
nest pas coup. Pour ces raisons, il est
impratif de couper le conducteur neutre dans
tous les cas. Seule la coupure du neutre garantit
lgalit des potentiels entre masse et terre
aprs dclenchement.

La figure 10 illustre un phnomne possible : la

circulation de courant dans le conducteur neutre
provoque llvation du potentiel du neutre au
niveau dune charge, mme si celle-ci nest plus
relie la phase la suite dune manuvre ou
dun dclenchement.
De plus, une inversion de cblage entre phase
et neutre au niveau dune charge tant toujours
possible, la non-coupure de lune des polarits
risque en fait de maintenir la tension phase
applique la charge.

Recommandations importantes
c Le neutre ne doit jamais tre coup seul : il
doit tre coup aprs les phases et rtabli avant
les phases.
Le non respect de cette rgle provoque, en
rgime triphas dsquilibr, des surtensions
sur les appareils monophass : la tension entre
phases pouvant tre applique un circuit
conu pour tre aliment par la tension simple
(phase neutre). Ce risque est illustr sur la
figure 11 page ci-contre.

La coupure simultane de la phase et du

neutre est donc recommande.
Par ailleurs, en cas de dfaut dans une partie de
linstallation (coupure accidentelle du conducteur
neutre en amont, augmentation des
impdances, dfaut MT/BT, coup de foudre sur
les lignes basse tension...), le potentiel du neutre
au niveau des charges utilisatrices peut slever
de faon brutale et dangereuse.

ZL
N

ZN

!
Fig. 10 : lvation du potentiel du neutre.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.10

1 2 3 N

Z1

Z2

Z3
Z3 << Z1 et Z2

N'
1
N

individuel du neutre ou la coupure par appareils

unipolaires (cf. CEI 60364).
De plus, du fait des tensions mises en jeu,
lappareillage de coupure du conducteur neutre
devra avoir aussi les caractristiques
ncessaires au sectionnement, notamment une
tension disolement suffisante (exemple : tenue
une onde de choc de 12,3 kV en BT pour
lappareillage industriel, selon la norme
CEI 60947).
c Pour tre coup le neutre doit tre srement
identifiable, cest pourquoi les normes
dinstallation imposent son reprage par la
couleur bleu clair et la lettre N sur les bornes et
les schmas.
Nota : Dans le cas dune distribution sans
Neutre, le conducteur de couleur bleue peut tre
utilis en tant que phase, mais ceci nest pas
recommand.
En ce qui concerne la position du ple Neutre
dans lappareillage, elle nest que rarement
prcise dans les normes, hormis par exemple
en France dans la C 62-411, pour les
disjoncteurs de branchement BT. Toutefois
lhabitude dans un grand nombre de pays
europens, y compris en France, est de disposer
les bornes de raccordement du Neutre gauche
de celles des phases (cf. fig. 12 ).

Fig. 11 : risque de surtension en cas de coupure du

conducteur neutre.

Si la charge connecte entre la phase 3 et le

neutre est beaucoup plus importante que les
charges des autres phases (1 et 2), en cas de
rupture du conducteur neutre le point neutre
artificiel N se trouve port un potentiel voisin
de celui de la phase 3. Les charges connectes
entre les phases 1, 2 et N se trouvent donc
soumises aux tensions V1N et V2N, voisines de
V13 et V23.
Il est donc vivement recommand de couper ou
de sectionner le neutre avec des appareillages
omnipolaires afin dviter le sectionnement

Fig. 12 : le ple du conducteur Neutre est gauche

(disjoncteur Compact NS100N, marque Merlin Gerin).

2.3 Protection du conducteur neutre

En schma TN-C
Le conducteur de protection (PE) ne pouvant
tre coup en aucune circonstance il nest pas
possible de couper le conducteur (N) dans une
installation de type TN-C pour laquelle ces deux
conducteurs sont confondus en un seul (PEN).
En consquence, la section du neutre sera
choisie de manire approprie puisque la
protection par coupure automatique nest pas
applicable.

En schma TT ou TN-S
En cas de surcharge ou de court-circuit phase
neutre sur un dpart donn, le mme courant de
dfaut parcourt les conducteurs de phase et du
neutre. Deux cas sont donc considrer :
c Section du neutre gale la section des
phases
La protection du neutre nest pas obligatoire. Le
conducteur neutre est protg par le dispositif de
protection du conducteur de phase.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.11

c Section du neutre infrieure la section des

phases
Un dispositif de protection contre les surcharges
appropri la section du conducteur neutre est
obligatoire.
En schma IT
En cas de double dfaut, lun sur une phase,
lautre sur le neutre, des dparts de calibres
diffrents peuvent tre concerns (relis par les
dfauts).

La protection des seules phases nest pas une

solution sre : la protection de phase dun
calibre suprieur sur un dpart peut tre
inadapte la section du neutre de lautre
dpart.
La protection et la coupure du neutre sont donc
obligatoires, sauf cas particuliers (exemples :
circuits monophass, protection par DDR).

2.4 Appareillage adapt la coupure et la protection du conducteur neutre

Si les conditions prcdentes sont remplies et si
le neutre est repr sans risque derreur, il est
possible, voire recommand pour des raisons
conomiques, de ne pas le protger. Dans les
autres cas, les risques dinversion phase/neutre
justifient la protection du neutre.

Le cas des appareils de coupure durgence

Pour assurer une mise hors tension rapide dun
circuit, la coupure omnipolaire (de tous les
conducteurs actifs y compris le neutre) est
recommande au niveau de lappareil de
coupure ou de larrt durgence.

Le cas des coupe-circuits

Sauf cas trs particuliers (utilisation de
cartouches fusibles percuteurs associs un
appareil de coupure), la fusion dun fusible plac
sur un conducteur actif ne permet pas
dinterrompre le courant dans les autres
conducteurs actifs : la coupure est unipolaire.
Pour viter la coupure du neutre seul, celui-ci ne
devra donc jamais tre protg par fusible.
De mme, le conducteur neutre ne sera pas
coup automatiquement en cas de fusion dun
fusible sur lune des phases.

Le cas du contrle commande

Pour les appareillages (contacteurs, tlrupteurs,
interrupteurs, dlesteurs, rgulateurs...) non
destins la protection mais employs pour la
commande ou le contrle de charges (machines,
clairages), la coupure du neutre nest pas
impose par la normalisation. Toutefois, lorsque
des contacts auxiliaires des appareils de
protection sont utiliss pour raliser des
fonctions logiques ou de signalisation, il est
parfois difficile de prdire le potentiel de chacun
des conducteurs en situation de dfaut (surtout
dans un schma triphas). Dans ce cas, la
coupure du neutre est aussi recommande.

Le cas des disjoncteurs

Lappareillage bipolaire (Phase/Phase ou Phase/
Neutre) ou ttrapolaire, permet de couper
simultanment les phases et le neutre pour
mettre un circuit hors tension.
Les appareils phase/neutre, dont seule la phase
est protge, sont plus conomiques et moins
volumineux, mais ncessitent un reprage sans
faille du neutre (cf. fig. 13 ).
Le cas des DDR
Les DDR sont considrs comme des appareils
apportant une grande sret de fonctionnement
dune installation lectrique : ils participent la
protection contre les contacts directs et indirects,
ainsi qu la protection incendie.
De plus, une inversion entre phase et neutre au
niveau des DDR naffecte pas leur fonctionnement.
Toutes ces fonctions runies dans un mme
dispositif font que les DDR sont recommands
dans les nouvelles installations comme lors des
extensions.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.12

Fig. 13 : Dclic disjoncteur Phase Neutre avec

identification du ple neutre (Marque Merlin Gerin).

3 Et vinrent les harmoniques

3.1 Charges non linaires monophases

Une part croissante de llectricit est consomme
par des charges lectroniques non linaires
monophases (clairage fluorescent ballast
lectronique, appareils lectroniques domestiques,
informatique, variateurs de vitesse).
Ces appareils disposent en gnral dune
alimentation dcoupage, dont le schma
dentre le plus rpandu est du type redresseur
monophas diodes avec filtrage capacitif
(cf. fig. 14 ).

La forme donde de courant et son spectre

harmonique typique sont reprsents sur les
figures 15 et 16.

%
100
90
80
70
60
50

Charge

40
30
20
10

Fig. 14 : redresseur monophas avec filtrage capacitif.

0
1

Le courant absorb par ces charges est

constitu dimpulsions positives et ngatives, en
synchronisme avec les crtes de la tension
rseau. De ce fait, sa composante harmonique
de rang 3 peut atteindre 85 % du fondamental.

9 11 13 15 17 19 21 23 25
Rang

Fig. 16 : spectre harmonique du courant phase.

Ici le taux de distorsion (THD) est de 110 %,
le taux dharmonique 3 (i3) est de 85 %.

Tension rseau
Courant ligne

Fig. 15 : allure du courant.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.13

Le tableau de la figure 17 donne des exemples

dappareils monophass gnrateurs de

courants harmoniques, et leurs principales

caractristiques typiques.

Type dappareil

P (W)

IL (A)

i3 (%)

Micro-ordinateur
Micro-ordinateur + imprimante active
Photocopieur en veille
Photocopieur actif
Tube fluo ballast magntique
Tube fluo ballast lectronique
Ballon fluorescent
Lampe fluo compacte
Moteur avec variateur de vitesse

60
300
70
1500 - 2200
36
36
250
25
500 - 3000

0,5
1,45
0,32
7 - 10
0,2
0,16
1,4
0,2
4 - 18

85
35
65
15
25
10
10
80
80

P (W) : puissance active consomme

IL (A) : valeur efficace du courant absorb

i3 (%) : taux de courant harmonique de rang 3

Fig. 17 : les principaux gnrateurs dharmoniques de rang 3 dans les installations industrielles et tertiaires.

3.2 Charges monophases dans un systme triphas

Dans un systme simplifi constitu dune
source triphase quilibre et de trois charges
monophases identiques, connectes entre
phases et neutre (cf. fig. 18 ) considrons deux
cas particuliers :
v celui de trois charges linaires,
v celui de trois charges non linaires.
c Dans le cas de charges linaires, les courants
constituent un systme triphas quilibr. La
somme des courants de phases est nulle, ainsi
donc que le courant dans le neutre.
c Dans le cas de charges non linaires, les
courants de phases ne sont pas sinusodaux et
contiennent donc des harmoniques, en
particulier de rang multiple de 3.
Les courants des trois phases tant gaux, les
courants harmoniques, de rang 3 par exemple,
ont la mme amplitude et peuvent scrire sous
la forme :

ir3 = I 3 .sin 3.(t)

2

is3 = I 3 .sin 3. t
= I 3 .sin (3t 2) = ir3

it3 = I 3 .sin 3. t
= I 3 .sin (3t 4 ) = ir3

3
Dans cet exemple, les courants harmoniques
de rang 3 des 3 phases sont donc identiques.
Le courant dans le neutre tant gal la somme
des courants des phases, la composante de
rang 3 du courant neutre est donc gale la
somme des composantes de rang 3, soit :
in3 = 3.ir3

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.14

N
it

Source

Charge

is
Charge

ir
Charge

iN

Fig. 18 : charges monophases.

Dune manire gnrale, pour des charges

quilibres, les courants harmoniques de rang
multiple de 3 sont en phase et sadditionnent
arithmtiquement dans le conducteur neutre,
alors que les composantes fondamentales et les
harmoniques de rang non multiple de 3
sannulent.
Les courants harmoniques 3 sont des courants
homopolaires qui circulent en phase dans les 3
phases.

3.3 Courant dans le conducteur neutre dans un systme triphas

La figure 19 runit plusieurs courbes
reprsentant les courants circulant dans les
phases de 3 charges monophases non
linaires identiques (comme dcrites en 3.1),

et connectes entre phases et neutre.

Le courant rsultant dans le conducteur
neutre, somme des trois courants de phase,
est galement reprsent.

ir

is

it

iN

Fig. 19 : courants phases et neutre alimentant 3 charges monophases non linaires identiques.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.15

Les spectres harmoniques des courants phases et

neutre sont reprsents sur les figures 20 et 21.
Ces diagrammes montrent que le courant neutre
ne contient que des composantes de rang impair
multiple de 3 (soit : 3, 9, 15...), dont les
amplitudes sont 3 fois suprieures celles des
courants de phase. Le rang 3 est bien sr
prpondrant et les autres composantes de rang
multiple de 3 (soit : 9, 15) contribuent trs peu
la valeur efficace.
Le courant neutre est donc pratiquement gal
3 fois le courant harmonique 3 de chaque phase,
soit : IN 3.I3
Le courant neutre considr ici est le rsultat de
la recombinaison des courants des circuits
monophass. Dans les installations lectriques,
il concerne donc en premier lieu les systmes de
rpartition (triphas vers monophas) et les
dispositifs dits ttes de tableau .
Ce phnomne concerne uniquement les circuits
triphass, les courants phase et neutre dans les
circuits monophass tant bien sr identiques.
Calcul de la valeur efficace maximale du
courant neutre
Supposons, comme sur la figure 19, que les ondes
de courant des 3 phases ne se chevauchent pas.
Sur une priode T du fondamental, le courant
dune phase est constitu dune onde positive et
dune onde ngative, spares dun intervalle o
le courant est nul.
La valeur efficace du courant ligne peut tre
calcule par lexpression :
T

IL =

1 2
. il .dt
T
0

La valeur efficace du courant neutre peut tre

calcule sur un intervalle gal T/3.
Sur cet intervalle, le courant neutre est galement
constitu dune onde positive et dune onde
ngative, identiques celles du courant phase.
La valeur efficace du courant neutre peut donc
tre calcule de la manire suivante :
T/3

IN =

in2 .dt
0

T/3

IN = 3 .

1
.
T

in2 .dt
0

T/3

et comme :

in2 .dt = il
0

.dt

alors : IN = 3 .

1 2
. il .dt = 3 . IL
T
0

Le courant dans le conducteur neutre a donc

ici une valeur efficace e fois suprieure
celle du courant dans une phase.
Lorsque les ondes de courant des 3 phases se
chevauchent (cf. fig. 22 et 23 page suivante), la
valeur efficace du courant dans le neutre est
infrieure e fois la valeur efficace du courant
dans une phase.
De mme, lorsque les charges comportent une
part de circuit linaire, le courant absorb ne
prsente pas de palier nul (cf. fig. 24 ci-contre), et
la dmonstration fournie ci-dessus ne sapplique
pas. La valeur efficace du courant dans le neutre
est alors strictement infrieure e fois la valeur
efficace du courant dans une phase.

%
300

%
300

250

250

200

200

150

150

100

100

50

50

1
.
T/3

0
1

9 11 13 15 17 19 21 23 25
Rang

Fig. 20 : spectre du courant phase.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.16

9 11 13 15 17 19 21 23 25
Rang

Fig. 21 : spectre du courant neutre.

Le facteur e ne peut donc tre obtenu quen

cas dalimentation exclusive de charges, telles
que dcrites en 3.1, identiques sur les 3 phases.
La puissance de ces dispositifs tant
relativement faible (en gnral quelques
dizaines de watts chacun), ceci ne peut donc

is

it

concerner que des dparts de faible intensit. Le

courant neutre peut alors dpasser le courant
phase, mais sur des dparts peu chargs. Il ny
a donc pas de dpassement de la capacit du
conducteur neutre, si sa section est gale celle
des phases.

ir

Fig. 22 : courants dans les 3 phases, avec chevauchement.

iN

Fig. 23 : courant dans le neutre, avec chevauchement.

Fig. 24 : courant absorb par une charge avec circuits linaire et non-linaire.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.17

3.4 Taux de charge du conducteur neutre

Le courant dans le neutre peut donc dpasser le
courant de chaque phase dans des installations
telles celles possdant un grand nombre de
dispositifs monophass (quipements
informatiques, clairage fluorescent). Cest le
cas dans les immeubles de bureaux, centres de
calcul, Internet Data Centers, centres dappels
tlphoniques, banques, salles de marchs,
zones dclairage en Grande Distribution
Cette situation nest pas gnrale, en raison de
lalimentation simultane de charges linaires et/
ou triphases (chauffage, ventilation, clairage
incandescent) ne gnrant pas de courant
harmonique de rang 3. Une attention particulire
doit cependant tre apporte aux sections des
conducteurs neutre, pour leur dtermination lors
de la conception dune nouvelle installation, ou
pour leur adaptation lors dun changement des
charges alimentes.
Une approche simplifie permet destimer le taux
de charge du conducteur neutre.
Comme indiqu en 3.3, pour des charges
quilibres, le courant dans le neutre IN est trs
voisin de 3.I3 , soit :
IN 3.I3 qui peut scrire : IN 3.i3 .I1
Pour de faibles valeurs de distorsion, la valeur
efficace du courant est proche de la valeur
efficace du fondamental, donc :
IN 3.i3.IL do : IN /IL 3.i3 (%)
Cette quation lie tout simplement le taux de
surcharge du neutre (IN /IL) au taux de courant
harmonique de rang 3. Elle permet dobserver,
en particulier, que lorsque ce taux atteint 33 %,
le courant dans le conducteur neutre est gal au
courant dans les phases.
Pour des valeurs quelconques de distorsion, des
simulations ont permis dobtenir une loi moins
approximative, prsente sur la figure 25 .

IN / IL
2,0
1,8
1,6
1,4
1,2
1,0
0,8
0,6
0,4
0,2
0

Sans information dtaille sur les missions

dharmoniques des appareils installs, une autre
approche simplifie consiste lier directement le
taux de charge du conducteur neutre au
pourcentage de charges lectroniques.
La courbe de la figure 26 a t tablie compte
tenu dun taux de courant harmonique 3 gnr
par les charges lectroniques gal 85 %.

IN / IL
2,0
1,8
1,6
1,4
1,2
1,0
0,8
0,6
0,4
0,2
0

i3 (%)
0

20

40

60

80

100

Fig. 26 : surcharge du conducteur neutre en fonction

du pourcentage de charges non linaires.

Dans les installations de forte puissance (ordre

de grandeur : P > 100 kVA ou I > 150 A),
plusieurs facteurs contribuent rduire la
surcharge du neutre :
c de plus en plus dquipements informatiques
(stations de travail, serveurs, routeurs, ASI)
utilisent des circuits de compensation du facteur
de puissance (Power Factor Correction -PFC-)
pour rduire considrablement les harmoniques
de rang 3 gnrs ;
c les installations de chauffage, ventilation,
climatisation des btiments de grande taille sont
alimentes en triphas, elles ne contribuent donc
pas la gnration dharmoniques de rang 3 ;
c les dispositifs dclairage fluorescent (
ballasts magntiques ou lectroniques) gnrent
proportionnellement moins dharmoniques de
rang 3, et ceux-ci compensent partiellement les
harmoniques gnrs par les quipements
informatiques.

i3 (%)
0

20
15

40

60

80

100

33

Fig. 25 : taux de charge du conducteur neutre en

fonction du taux dharmonique 3.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.18

Ce foisonnement des charges est dautant plus

important que la puissance de linstallation est
importante. Sauf cas exceptionnel, le taux
dharmonique dans ces installations ne dpasse
pas 33 % et le courant dans le conducteur
neutre ne dpasse pas le courant dans les
phases. Il nest donc pas ncessaire de surdimensionner le conducteur neutre par rapport
aux conducteurs de phases. (cas des
conducteurs unipolaires).

3.5 Effet des courants harmoniques sur les canalisations lectriques

La circulation de courants harmoniques
provoque un chauffement supplmentaire des
canalisations lectriques, pour plusieurs
raisons :
c chauffement du conducteur neutre par la
circulation de courants harmoniques de rang 3,
alors que ce conducteur nest normalement
parcouru par aucun courant en rgime
sinusodal quilibr,
c chauffement supplmentaire de tous les
conducteurs par augmentation de leffet de
peau et des pertes par courants de Foucault,
rsultant de la circulation de tous les rangs
dharmoniques.
Dans le cas des Canalisations Electriques
Prfabriques -CEP-, des mesures
dchauffement ont permis de dterminer le
facteur de dclassement appliquer.
La figure 27 indique les courants maximaux
admissibles dans les conducteurs de phase et
de neutre, en fonction du taux dharmonique
(Imax = k.Inominal).
Par exemple, les courants maximaux
admissibles dans une canalisation de calibre
1000 A avec circulation de courants
harmoniques tels que i3 = 50 % est de :
v courant phase maximal : 770 A,
v courant neutre maximal : 980 A.
Le choix du calibre de la canalisation doit bien
sr tenir compte de lintensit possible dans le
conducteur neutre, mais une canalisation dont
les conducteurs ont tous la mme section est
parfaitement adapte cette situation.

k
1,4
1,2
1,0
0,8
0,6
0,4
0,2
i3 (%)

0
0

20

40

60

80

100

Iphase
Ineutre
Fig. 27 : courants phases et neutre admissibles dans
une CEP.

Lutilisation dun conducteur neutre de section

double ou en cuivre la place de laluminium
napporte pas damlioration sensible. En effet,
les pertes dans le conducteur neutre, mme
rduites par ces constructions particulires,
contribuent sensiblement lchauffement global
de la canalisation. Un dclassement est donc
tout de mme ncessaire.

3.6 Estimation du taux dharmonique 3

La section du conducteur neutre dpend de
lestimation du taux dharmonique 3 dans
linstallation. Dans limpossibilit deffectuer des
mesures sur site (conception dune installation
neuve, par exemple), deux dmarches sont
envisageables : lune simplifie, lautre plus
rigoureuse.
Dmarche simplifie
A partir de la nomenclature et des
caractristiques des charges raccordes
dans linstallation, calculer :
c la somme des courants phases de toutes les
charges, mono et triphases, soit Iph (A) ;
c la somme des courants harmoniques 3 des
charges lectroniques monophases seules,
soit I3 (A) ;
c le taux dharmonique 3 :
i3 (%) = 100.

I3
Iph

Dmarche plus rigoureuse

Pour obtenir une estimation plus prcise du taux
dharmonique 3, une dmarche plus rigoureuse
doit tenir compte de facteurs supplmentaires :
c facteur de puissance des charges,
c facteur de simultanit de fonctionnement,
c foisonnement de phase des courants
harmoniques de rang 3,
c spectre rel des charges installes (et non un
spectre typique).
La description dtaille dune telle dmarche
sort du cadre de ce document.
Exemple (dmarche simplifie)
Dans un btiment de bureaux, les charges
alimentes par phase sur chaque dpart sont
releves dans le tableau de la figure 28 page
suivante. A noter que pour simplifier, le courant
harmonique 3 est obtenu en multipliant le taux
dharmonique 3 par le courant efficace (et non le
courant fondamental, en gnral inconnu).

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.19

Type de charge

Nombre Courant unitaire

efficace absorb
(A)

(A)

(%)

Micro-ordinateur

10

0,5

85

4,25

Micro-ordinateur
+ imprimante

1,45

7,3

35

2,55

Photocopieur
en veille

0,32

0,64

65

0,42

Tubes fluo, avec

ballast magntique

20

0,2

25

10

10

Chauffage
Total

Courant
efficace total

Taux
dharmonique 3

27

Courant
harmonique 3
total
(A)

8,2

Fig. 28 : courants dalimentation des charges prsentes dans un immeuble de bureaux.

Le calcul donne un taux dharmonique 3 global

gal :

i3 (%) = 100 x

8,2
= 0, 30
27

Remarque :
Un taux dharmonique 3 lev (> 33 %) peut se
rencontrer dans une zone o de nombreux
appareils identiques sont aliments par la mme
ligne (cas de lalimentation dun ensemble de PC).

Dans cette zone, le courant neutre peut alors

dpasser le courant phase.
Par contre, si en amont lappareillage de tableau
et les conducteurs sont dimensionns pour une
puissance suprieure, le risque de surcharge du
neutre ce niveau est trs faible.
Si dans lexemple qui prcde, linstallation est
calibre 40 A, le taux dharmonique 3 ramen
cette valeur de courant nest plus que de 20 %.

3.7 Dimensionnement des constituants dune installation

Le taux dharmonique 3 a un impact sur le courant
dans le neutre et donc sur le dimensionnement
de toutes les composantes dune installation :
c tableaux de distribution,
c appareillage de protection et de rpartition,
c cbles et canalisations.
Suivant le taux estim dharmonique 3, trois cas
sont possibles : taux infrieur 15 %, de 15
33 %, et taux suprieur 33 %.
Taux dharmonique 3 infrieur 15 %
(i3 i 15 %)
Le conducteur neutre est considr comme non
charg.
La section des conducteurs de phases est
fonction seulement du courant dans les phases.
La section du conducteur neutre peut tre
infrieure la section des phases si la section
est suprieure 16 mm2 en Cuivre ou 25 mm2
en Aluminium.
La protection du neutre nest pas ncessaire,
sauf si la section du neutre est infrieure celle
des phases.
Taux dharmonique 3 compris entre 15 et
33 % (15 < i3 i 33 %), ou en labsence
dinformation sur le taux dharmoniques
Le conducteur neutre est considr comme
charg.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.20

Le courant demploi des canalisations

multipolaires doit tre rduit dun facteur 0,84
(ou inversement : choisir une canalisation dont le
courant demploi est gal au courant calcul,
divis par 0,84).
La section du neutre doit tre imprativement
gale la section des phases.
La protection du neutre nest pas ncessaire.
c Exemple de calcul dans le cas dune CEP
v Hypothse de dimensionnement :
Courant phase calcul = 1000 A
Taux dharmonique 3 (i3) = 20 %
Courant neutre calcul (pour i3 = 20 %) = 600 A
(voir figure 25).
Dans ce cas, le calibre de la CEP est dtermin
en fonction du courant demploi dans les phases
(Iph > IN).
Courant demploi de la canalisation adapte =
1190 A (= 1000 A / 0,84).
v Choix de la CEP et des protections
Calibre de la canalisation adapte = 1250 A
(1er calibre catalogu > 1190 A).
Calibre du disjoncteur de protection = 1250 A
(idem calibre de la canalisation).
Le seuil de dclenchement de surcharge de
phases et de neutre est rgl pour le courant
phase calcul soit 1000 A.

Nota : le facteur 0,84 est donn par la norme

NF C 15-100, la CEI 60364-52 prconise un
facteur de 0,86.
Taux dharmonique 3 suprieur 33 %
(i3 > 33 %)
Ce cas rare correspond un taux dharmoniques
particulirement lev, provoquant la circulation
dun courant dans le neutre suprieur au courant
dans les phases. Le dimensionnement du
conducteur neutre doit donc tre ralis avec
prcautions.
Dans le cas gnral, le courant demploi des
conducteurs de phases doit tre rduit dun
facteur 0,84 (ou inversement : choisir une
canalisation dont le courant demploi est gal au
courant calcul, divis par 0,84). De plus, le
courant demploi du conducteur neutre doit tre
gal 1,45 fois le courant demploi des
conducteurs de phases.
Soit 1,45 / 0,84 fois le courant phase calcul,
donc environ 1,73 fois le courant phase calcul.
La mthode recommande consiste adopter
une canalisation multipolaire o la section du
neutre est gale la section des phases. Le
courant du conducteur neutre est alors
prpondrant pour la dtermination de la section
des conducteurs. La protection du neutre nest
pas ncessaire, mais en cas de doute sur le taux
de charge du conducteur neutre, sa protection
est recommande.
Cette approche est en particulier adopte en
distribution terminale, o les cbles multipolaires
ont des sections identiques pour les phases et le
neutre.
Avec les CEP, la connaissance prcise des
chauffements en fonction des courants
harmoniques permet daboutir une approche
moins conservatrice. Le calibre dune CEP peut
tre choisi directement en fonction du courant
neutre calcul.

c Exemple de calcul dans le cas dune CEP

v Hypothse de dimensionnement :
Courant phase calcul = 1000 A
Courant neutre calcul
(pour ih3 = 50 %) = 1300 A (voir figure 25).
Le calibre de la CEP est dtermin en fonction
du courant neutre admissible (Iph < IN).
v Choix de la CEP et des protections
Calibre de la canalisation adapte = 1600 A
(1er calibre catalogu > 1300 A)
Calibre du disjoncteur de protection = 1600 A
(idem calibre de la canalisation)
Le seuil de dclenchement de surcharge des
phases est rgl pour le courant phase calcul
soit 1000 A.
Le neutre est non protg (disjoncteur en
configuration 4P-3D).
Une autre mthode consiste adopter une
section du conducteur neutre suprieure celle
des phases. Une solution communment
adopte pour faire voluer une installation
existante consiste doubler le conducteur
neutre ( neutre 200 % ). Les appareils de
protection et commande (disjoncteur, interrupteurs,
contacteurs) doivent alors tre dimensionns
en fonction du courant dans le neutre.
c Dans le cas des cbles unipolaires, il peut tre
plus conomique de choisir des conducteurs de
phases de section infrieure la section du
conducteur neutre.
La protection des cbles peut tre assure par un
disjoncteur dont le seuil de dclenchement sur le
neutre est suprieur et proportionnel au seuil de
dclenchement sur les phases (disjoncteur avec
neutre renforc, oversized neutral ).
Exemple : Disjoncteur de calibre 400 A.
Seuil de dclenchement sur un ple de
phase = 150 250 A.
Seuil de dclenchement sur le ple
neutre = 240 400 A.

3.8 Harmoniques et Schmas des Liaisons la Terre

Dans le cas du rgime de neutre TNC, un seul
conducteur (PEN) assure en principe
lquipotentialit des masses (la protection) en
cas de dfaut terre et le transit des courants de
dsquilibre.
En ralit, la circulation de courants harmoniques
dans ce conducteur pose certains problmes.
c Au travers de limpdance du PEN, les
courants harmoniques crent de petites
diffrences de potentiel entre appareils (de
lordre de quelques volts), qui peuvent entraner
des dysfonctionnements de communication
entre des quipements lectroniques.
c Ces courants vagabondent de manire
alatoire et permanente dans les structures du

btiment, et perturbent les rcepteurs sensibles

par rayonnement.
c Le PEN ne peut tre protg contre les
surcharges.
c Enfin, la circulation de courants harmoniques
dans le neutre entrane une chute de tension
dans le PEN crant des diffrences de potentiel
entre les masses relies au PEN, ce qui peut
prsenter un danger.
Le rgime de neutre TNC doit donc tre rserv
lalimentation des circuits de puissance, en
tte dinstallation, et est proscrire dans le cas
de lalimentation de charges sensibles
(quipements informatiques par exemple) avec
circulation de courants harmoniques.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.21

3.9 Comment grer les harmoniques impactant le neutre

Plusieurs dispositions peuvent tre prises pour
liminer ou rduire les effets des courants
harmoniques, en particulier de rang 3.
Adaptations de linstallation
Les principales solutions pour viter la surcharge
du conducteur neutre sont les suivantes :
c Utiliser un conducteur neutre spar pour
chaque phase. Solution rarement mise en uvre
car peu conomique.
c Doubler le conducteur neutre. Le courant dans
le neutre ne pouvant pas dpasser 1,73 fois le
courant dans chaque phase, ceci est une
solution technologique simple dans une
installation ancienne.
c Utiliser des canalisations de calibre adapt au
courant dans le neutre, qui peut tre le courant
prpondrant (cf. 3.5)
Transformateur triangle toile
Ce couplage est couramment utilis en
distribution, pour liminer la circulation de
courants harmoniques de rang 3 dans les
rseaux de distribution et de transport.
A noter que cette limination nest totale que si
les charges au secondaire sont parfaitement
quilibres. Dans le cas contraire, les courants
harmoniques de rang 3 des 3 phases ne sont
pas gaux, et ne se compensent pas totalement
aux sommets du triangle.
Transformateur secondaire en zigzag
Ce couplage est galement utilis en distribution
et prsente le mme intrt que le couplage
triangle toile.
A noter que llimination des courants
harmoniques de rang 3 nest totale que si les
charges sont parfaitement quilibres. Dans le cas
contraire, les courants harmoniques de rang 3
des trois phases ne sont pas gaux, et la
compensation des ampres-tours sur une mme

colonne au secondaire nest pas totale. Un

courant harmonique de rang 3 doit donc circuler
dans lenroulement primaire et dans la ligne
dalimentation.
Ractance couplage zigzag
Le schma de principe de cette ractance est
illustr sur la figure 29 .
Comme dans le cas dun transformateur zigzag,
on voit aisment sur cette figure que les
ampres-tours sur une mme colonne
sannulent. Il en rsulte que limpdance
parcourue par les courants dharmonique 3 est
trs faible (inductance de fuite du bobinage
seulement). La ractance zigzag procure donc
un chemin de retour de faible impdance aux
courants homopolaires, et harmoniques de rang 3
et multiple de 3. Elle rduit donc le courant iN
circulant dans le neutre de lalimentation, comme
illustr figure 30 , dans le cas de charges
monophases.

i3

i3

i3

Ih

iN

3i3

iN'

Fig. 29 : ractance zigzag.

iN'
iN
0

Fig. 30 : courants neutre iN avec et iN sans utilisation dune ractance zigzag.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.22

Filtre de rang 3 dans le neutre

Le principe de ce dispositif consiste placer un
circuit bouchon accord sur lharmonique 3 en
srie avec le conducteur neutre (cf. fig. 31 ).
Sur la figure 32 sont reprsentes les formes
dondes obtenues en supposant raccordes
entre phases et neutre des charges
monophases du type dcrit en 3.1.
La rduction du courant neutre saccompagne
dune augmentation de la distorsion de tension,
mais qui nest gnralement pas prjudiciable au
fonctionnement des charges informatiques
usuelles.

a-

N
Source

it

is

ir

iN
Charge

Fig. 31 : filtre de rang 3 dans le neutre.

b-

iN

c-

d-

iN

Fig. 32 : Formes dondes : courant ligne [a] et courant neutre [b] sans filtre ;
courant ligne [c] et courant neutre [d] avec filtre.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.23

4 Synthse

Le tableau prsent dans la figure 33 rsume

les diffrents cas possibles o le conducteur
neutre est prsent.

TT

Sn : section du neutre
Sph : section des phases

TN-C

TN-S

IT

Monophas P-N
N

ou

N
ou

N
(voir nota)

Triphas 3P-N
Sn u Sph

ou

(voir nota)
Triphas 3P-N
Sn < Sph

ou

(voir nota)
Nota :
La dtection de surintensit dans le neutre est ncessaire, sauf :
c si le conducteur neutre est protg contre les courts-circuits par un dispositif plac en amont,
c ou si le circuit est protg par un DDR dont le seuil de dclenchement est infrieur ou gal 0,15 fois
le courant admissible dans le conducteur neutre.

Fig. 33 : les diffrentes situations du conducteur neutre.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.24

5 Conclusion

Le Neutre est un conducteur actif, parcouru par

des courants de dsquilibre, des courants
harmoniques et des courants de dfaut.
Il prsente temporairement des tensions
dangereuses par rapport la rfrence de
potentiel des installations lectriques (terre et PE).
Les normalisateurs se sont fortement
proccups de savoir sil fallait ou non :
c le protger,
c le couper,
c le sectionner,
ceci en fonction du schma des liaisons la
terre.
Il en rsulte beaucoup de textes normatifs
parfois complexes.
Nous retiendrons, en pratique :
c La coupure du neutre est en gnral impose
(schma IT et TT) ou fortement conseille
(schma TN-S).
c Le sectionnement du neutre est un facteur
essentiel de scurit (tous SLT).
c Les appareils de coupure et de sectionnement
doivent assurer la coupure omnipolaire des
conducteurs actifs.
c En prsence de courants harmoniques, il est
conseill de protger le conducteur neutre,
mme sil a la mme section que les phases.
Le respect de ces quatre rgles, quel que soit le
rgime du Neutre, permet dassurer la protection
des personnes, des biens et dviter les
dysfonctionnements des matriels sensibles.
Le schma TN-C reste un cas particulier, le PEN
ne pouvant tre ni coup ni sectionn.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.25

Annexe 1 : Rappels

Relations liant I1, IL et THD

Par dfinition :

Do :

Ih

THD =

Valeur efficace du courant :

IL =

2
( Ih ) =

I
1+ h =
I
2 l

IL
=
Il

1+ THD2

Donc :

I l 2 + ( Ih )

IL = I l . 1+ THD2

Taux de charge du conducteur neutre en fonction du THD (calcul approch)

En considrant que lharmonique 3 est
lharmonique prpondrant, le taux de distorsion
est voisin du taux dharmonique 3. Soit :
THD i3
(%)
Par ailleurs, comme indiqu en 3.3, pour des
charges quilibres, le courant dans le neutre IN
est trs voisin de 3.I3 .
Soit:
IN 3.I3
(A)
Que lon peut exprimer sous la forme :
IN 3.i3.I1 3.THD.I1
En utilisant la formule gnrale :

Il =

IL

2,0
1,8
1,6
1,4
1,2
1,0
0,8
0,6
0,4
0,2
0
0

1+ THD2
On obtient :

IN 3.THD

IN / IL

IL
1+ THD

IN

IL

3.THD
1+ THD

Cette formule approche est valable tant que le

rsultat est infrieur e, et pour les faibles
valeurs de THD. Le taux de charge du
conducteur neutre varie donc en fonction du taux
de distorsion suivant la courbe suivante de la
figure 34 .

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.26

20

40
60
THD (%)

80

100

Fig. 34 : variation du taux de charge du conducteur

neutre en fonction du taux de distorsion.

Annexe 2 : Cas particulier des installations BT

alimentes par plusieurs sources
Beaucoup dinstallations basse tension
comportent plusieurs sources : transformateurs
ou groupes de secours. Lalimentation par
plusieurs sources permet daccrotre la continuit
de service, de raliser des conomies sur le
contrat souscrit par effacement des pointes de
consommation, de fonctionner en co-gnration.
Le plus souvent ces sources sont utilises
sparment, mais il peut arriver que plusieurs
sources soient couples pour gagner en
puissance et/ou en disponibilit.

Dans tous les cas, que les sources soient couples

ou dcouples, des prcautions doivent tre
prises pour assurer un fonctionnement correct des
protections de dfaut la terre, et sur ce point la
situation du Neutre a une importance particulire.
Le dveloppement qui suit se rapporte toute
installation dans laquelle le Neutre ne serait pas
coup notamment au niveau des disjoncteurs
gnraux et de couplage. Les deux sources
peuvent tre deux transformateurs ou un
transformateur et un gnrateur.

Dfaut disolement et Neutre non coup

En cas de dfaut disolement (cf. fig. 35 ), une
partie du courant de dfaut (Id1) revient
normalement la source par la terre ou le PE,
mais une autre partie (Id2) peut revenir la
source via la terre et le conducteur de neutre.
Selon la rpartition des courants, la protection
de la source concerne par le dfaut peut ne
pas dclencher, son seuil de sensibilit ntant
pas atteint.
Au contraire, la protection de la source non
concerne par le dfaut peut dclencher si son
seuil de sensibilit est atteint.
A noter que le risque de fonctionnement
intempestif des protections est le mme avec le
disjoncteur de couplage ouvert ou ferm.

Source 2

Source 1

Id1

Id2
M

Fig. 35 : dfaut disolement avec Neutre non coup.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.27

Couplage des sources en prsence dharmoniques ou de dsquilibre

Considrons maintenant les deux sources
toujours raccordes sans coupure du Neutre,
mais en prsence dharmoniques de rangs 3k ou
dun dsquilibre d des charges
monophases (cf. fig. 36 ).
Il en rsulte une circulation de courant dans le
Neutre, qui du fait des liaisons du Neutre entre
les 2 sources peut se reboucler dune source
lautre.
Ce courant rsiduel, outre le fait quil peut
provoquer le fonctionnement intempestif des
protections la terre associes aux sources,
gnre un champ lectromagntique partout o
il circule et notamment dans les conducteurs de
terre et les structures conductrices du btiment.

Gnrateur
d'harmonique
de rang 3

Fig. 36 : courant harmonique ou de dsquilibre avec

Neutre non coup.

Recommandation
La coupure omnipolaire sur le disjoncteur de
couplage permet dliminer ces inconvnients.
De plus, si cette coupure est galement ralise
sur les deux disjoncteurs de source, elle garantit un
bon fonctionnement dans tous les cas de figures.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.28

Dautres solutions sont envisageables, par

exemple : distribution sans Neutre au niveau des
sources et du couplage, et utilisation de
transformateurs triangle toile sur les dparts.

Annexe 3 : Bibliographie

Normes
c CEI 60364, NF C 15-100 : Installations
lectriques basse tension.
Guides
c Guide NFC 15-105 : Installations Electriques
basse tension, Guide pratique, Dtermination
des sections de conducteurs et choix des
dispositifs de protection, Mthodes pratiques.
c Guide de lInstallation Electrique
(Schneider Electric).
Cahiers Techniques Schneider Electric
c Les schmas de liaisons la terre en BT
(rgimes de neutre), B. LACROIX, R. CALVAS,
Cahier Technique n 172.
c Les schmas des liaisons la terre dans le
monde et leurs volutions,
B. LACROIX, R. CALVAS,
Cahier Technique n 173.
c Perturbations des systmes lectroniques et
schmas des liaisons la terre, J. DELABALLE,
Cahier Technique n 177.
c Le schma IT ( neutre isol) des liaisons la
terre en BT, F. JULLIEN, I. HERITIER,
Cahier Technique n 178.
c Les singularits de lharmonique 3,
J. SCHONEK, Cahier Technique n 202.

Cahier Technique Schneider Electric n 212 / p.29

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2004 Schneider Electric

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Edition : Schneider Electric
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