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DESCARGAS ATMOSFRICAS

Origen, efectos sobre redes elctricas y protecciones contra estas.

UNIVERSIDAD DE CONCEPCIN
FACULTAD DE INGENIERA
DEPTO. INGENIERA ELCTRICA

SEMINARIO N1 MATERIALES ELCTRICOS


Juan Chvez, @. , Bastin Garrido, @. ,
Nicols Tern, @.
RESUMEN: Se presenta un anlisis acerca del fenmeno de
Descargas Atmosfricas y cmo afectan a los sistema elctricos.
Primero se describir el origen de las descargas atmosfricas,
sus principales fases y caracteristicas, los tipos de descargas
atmosfricas y las distancias criticas hacia stas.
Posteriormente se hablar acerca de cmo afectan dichas
descargas en el correcto funcionamiento de las redes elctricas.
Luego, se har una descripcin de los sistemas de proteccin
ms utilizados para proteger al Sistema frente a estas
perturbaciones.

I.

INTRODUCCIN

Se estima que en el mundo hay en promedio, alrededor


de 1800 tormentas elctricas en cualquier instante dado, de
donde se producen aproximadamente 100 descargas a
tierra por segundo, es decir, ms de 8 millones por da. As
mismo, las tormentas elctricas son las responsables de
alrededor de 1000 muertes y 2500 heridos por ao en todo
el mundo, ms que cualquier otro fenmeno climtico.
Por otro lado, las sobretensiones en las redes elctricas
son producidas por diversos motivos, tales como
maniobras por fallas, cambios bruscos de carga,
ferroresonancia,
desenergizacin
de
bancos
de
condensadores, operacin de interruptores, cadas de rayos,
etc. Sin embargo, de las anteriores, la ms severa de todas,
es por la cada de un rayo en el sistema, debido a que los
niveles de energa que se producen, son altsimos, y con
ello, el dao en el sistema puede ser catastrfico si no se
tienen las protecciones adecuadas, considerando que,
segn muchos expertos [1], las tormentas elctricas son
cada vez ms frecuentes en el mundo, debido al cambio
climtico al cual no estamos enfrentando.

II.

est cargada positivamente, con ello, se tiene una


estructura dipolar en la nube de tormenta. En la Figura 1 se
muestra de manera simplificada el proceso.

DESCARGAS ATMOSFRICAS

Segn la teora de la precipitacin, postulada por


Elster y Geitel en el ao 1885 [4], existen dos tipos de
gotas: Las Grandes, que aceleran hacia la superficie
terrestre por gravedad, y las pequeas, que se mantienen en
suspensin en forma de neblina en la atmosfera. Segn lo
anterior, al precipitar las gotas ms grandes, chocan con las
gotitas de neblina, y posiblemente con cristales de hielo en
las altitudes ms fras, producen una transferencia de carga
neta negativa a las gotas ms grandes, luego, al moverse a
altitudes menores, por gravedad, se genera una carga neta
negativa en la parte inferior de la nube. Para que esta carga
se conserve, es necesario que la parte superior de la nube

Figura 1: Proceso de electrificacin de una nube: (a) Separacin


de las cargas debido a las colisiones; (b) Electrificacin de una
nube debido a la precipitacin de gotas cargadas.

Segn la teora de la conveccin [4], la cual se basa en


la transferencia de partculas cargadas de un lugar de la
nube a otro, por masas de corrientes ascendentes y
descendentes de aire que ocurren dentro de la nube.
Adems, esta indica que las partculas cargadas se
producen por dos mecanismos:
Los rayos csmicos que inciden en las molculas
de aire y las ionizan, para dar lugar a dos iones,
uno cargado positivamente y un cargado
negativamente.
Los campos de corriente de gran intensidad que se
forman en torno a los objetos afilados que hay en
la superficie de la tierra que producen descargas
de corona que dan lugar a iones con carga
positiva.
Luego, los iones positivos son elevados por corrientes de
aire ascendentes, en cambio los iones negativos se
adhieren a las gotas de agua en descenso y a las partculas
de hielo que se mueven hacia altitudes ms bajas, producto
de la gravedad o de masas descendentes de aire. El
resultado de lo anterior, es una estructura dipolar, dentro
de la nube de una tormenta.
Si bien, ambas teoras podran tener lugar
simultneamente, son distintas e independientes. A pesar
de que ambas postulan que la nube de tormenta es un
dipolo con el polo negativo cerca de la tierra, una nueva
teora, ms completa que las anteriores [4], ha establecido

que la nube de tormenta es una estructura tripolar, y no


bipolar.

parte superior y negativa en su parte inferior, adems,


puede haber una carga positiva ms pequea en las
altitudes ms bajas de la nube, como se muestra en la
figura 4.

Figura 2: Ilustracin de la teora de conveccin sobre la


electrificacin de la nubes.

Dicha teora de la tripolaridad, se debe a la llamada


temperatura de inversin de carga, la que establece que
al chocar partculas de nieve granulosa con cristales de
hielo, la carga transferida a una de estas partculas depende
de la temperatura. A temperaturas menores a la de
inversin de carga (-15 C aproximadamente), la carga
transferida es positiva. Considerando que a 6000 metros de
altitud, la temperatura es aproximadamente 15C, se podra
deducir que debido al choque de las partculas granulosas y
los cristales de hielo, las nubes de tormenta estarn
cargadas negativamente a altitudes mayores a 6000 metros
y positivamente cargada, debajo de los 6000 metros. En la
figura 3 se muestra una ilustracin que explica esta teora.

Figura 4: Nube electrificada tripolarmente.

Estas cargas son las responsables de los rayos.


Podemos mencionar 4 tipos de descarga de rayos:
1. Descarga intranube.
2. De nube a nube.
3. De nube a aire.
4. De nube a tierra.
Siendo la de nuestro inters, para fines de ingeniera, slo
la ltima (4.). Esta, puede dividirse en 4 tipos ms:
i.
ii.
iii.
iv.

Nube a tierra con lder con carga negativa


Tierra a nube con lder con carga positiva.
Nube a tierra con lder con carga positiva.
Tierra a nube con lder con carga negativa.

Figura 3: Explicacin de teora de inversin de carga.

Si unimos la teora de la precipitacin con la


interaccin de las partculas de nieve granulosa y los
cristales de hielo y nieve, y la temperatura de Inversin de
Carga, se pueden explicar de mejor manera los fenmenos
ocurridos en una nube de tormenta. Este modelo no
considera las corrientes ascendentes y descendentes dentro
de las nubes.
El modelo de conveccin considera dichas corrientes
pero no explica pero no tiene explicacin para algunos
fenmenos que ocurren dentro de una nube.
Segn mediciones [4], una nube efectivamente puede ser
electrificada de tal manera que haya carga positiva en su

Figura 5: Tipos de descargas entre Nube y Tierra.

Entindase por Lder, a rutas de aire ionizado por la


cual se desplaza un rayo. En la figura 5 podemos observar
los 4 tipos de descarga entre nube y tierra mencionados
anteriormente.

De los anteriores, la ms frecuente de todas, es la


descarga Nube a tierra con lder con carga negativa, la cual
tiene una tasa de ocurrencia de un 90%, comparndola con
las descargas de nube a tierra, y de un 45% comparndola
con todas las descargas naturales. La diferencia de
potencial entre el lder y la tierra puede exceder los 107 V,
su velocidad supera los 1000 km/h. La descarga nube a
tierra con lder con carga positiva, es menos frecuente que
la anterior, con una frecuencia de un 10% de las descargas
a tierra y constituyen un 5% de todas las descargas
atmosfricas. Estas poseen una alta corriente que flucta
en el rango de los 200-300 kA. Son ms recurrentes en
altas latitudes y regiones montaosas. Un rayo se genera
cada vez que la acumulacin de carga en una nube de
tormenta es tal que el campo elctrico es intenso entre los
centros de carga que se forman dentro de la nube y la
tierra.
Las descargas atmosfricas son impredecibles.
Diferentes estudios y pruebas de campo permiten conocer
algunos datos impresionantes [5]. Por ejemplo, sabemos
que la temperatura mxima de un rayo puede alcanzar
valores superiores a 30.000 C con una duracin de una
millonsima de segundo. Esta temperatura supera ms de
cuatro veces la de la superficie del sol.
La energa media disipada por unidad de longitud del
canal de descarga formado por un simple rayo es del orden
de 105 J/m, lo que equivale a unos 100 kg de dinamita. La
energa media total por descarga es de 3108 J y su
duracin total se considera que es de aproximadamente 30
ms. As, la potencia media por rayo es de unos 1013 W.
III.

EFECTOS EN REDES ELCTRICAS

Las descargas atmosfricas que afectan las lneas de las


redes elctricas son, la influencia electroesttica de las
nubes y los rayos, siendo estos ltimos los que a travs de
golpes directos en las lneas los que tienen un mayor
impacto en la red, ya sea por la corriente o por la tensin
que stos producen.
En relacin a las corrientes producidas por los
golpes directos de los rayos en las lneas podemos decir
que, estas corrientes adems del elevado valor en mdulo,
tambin poseen una frecuencia muy alta, provocando as:
Un gran aumento en la temperatura, pudiendo
producir fusin en los puntos en los que el rayo
impact la lnea, debido al efecto Joule.
Ruptura o deformaciones mecnicas en los cables que
componen las lneas debido a las fuerzas de atraccin
o repulsin generadas por el nivel de las corrientes
que circulan por conductores paralelos.
Hablando ahora acerca de las tensiones
producidas por la cada de rayos, ya sea directamente o no
sobre las lneas podemos decir que, al igual que las
corrientes, las tensiones son grandes tanto en mdulo como
en frecuencia, provocando as:
Sobretensiones conducidas a raz de impactos
directos sobre las lneas del sistema.
Sobretensiones inducidas debido a la radiacin
electromagntica del rayo.
Al caer un rayo al suelo eleva el potencial de la tierra.

Debido a que las sobretensiones son las fallas ms


comunes en las lneas a consecuencia de descargas
atmosfricas, en especial rayos, nos adentraremos ms en
estas, estudiando los efectos de los rayos sobre la red
elctrica.
A consecuencia de la cada de rayos, las lneas
pueden resultar daadas y/o alteradas ya sea fsica o
elctricamente.
Al caer un rayo directamente sobre una lnea los
aisladores de estas podran no soportar tal nivel de
sobretensin y por consiguiente formar arcos elctricos
sobre los aisladores. Estos arcos elctricos sobre los
aisladores podran perdurar aun cuando la sobretensin en
la lnea haya desaparecido, esto obedece a que la tensin
de servicio en lneas de alta y media tensin es suficiente
para mantenerlo en el canal del aire ionizado. Si los
aisladores de las lneas no estn equipados con las
protecciones necesarias para extinguir el arco elctrico, la
temperatura generada por estos podra llegar a ser capaz de
destrozar los aisladores. Cabe mencionar que en sistemas
en los cuales el punto neutro est aterrizado directamente
el arco elctrico sobre los aisladores produce un
cortocircuito monofsico a tierra. Ahora bien, en sistemas
con el punto neutro aislado, el arco elctrico sobre los
aisladores no genera cortocircuitos, pero si genera
corrientes de mediana intensidad que degeneran el arco
pudiendo as destruir ms rpidamente el aislador.
Para saber el efecto de estas descargas
atmosfricas sobre los sistemas elctricos, por lo general se
toman en cuenta cuatro factores primordiales para el
anlisis. Los factores a tener en cuenta son:
Magnitud de la descarga. Este factor es unos de los
ms importantes debido a que el nivel de sobretensin
inducida a raz de una descarga atmosfrica es
directamente proporcional a la magnitud de la
descarga.
Tipo de impacto. Esto obedece a una clasificacin
segn el sitio en donde la descarga atmosfrica
impacta.
Impacto a tierra. Se refiere a cuando la
descarga atmosfrica cae directamente a la
tierra en las cercanas de la lnea, sin que sea
atrada por el conductor de guarda ni por los
conductores de las fases del circuito. Aun
cuando la descarga atmosfrica no impacte
directamente la lnea esta puede generar una
sobretensin en la lnea ante mencionada.
Impacto al conductor de guarda y/o
estructura. Se dice que cuando ocurre este tipo
de impacto aunque los conductores estn
perfectamente apantallados, no es extrao que
ocurran fallas, debido a que las descargas
puedan superar el critical flashover de los
aisladores, pudiendo as ocasionar una falla
monofsica a tierra, como fue mencionado
anteriormente.
Impacto a conductor fase. Aunque es difcil
que ocurra, debido a que para esto el conductor
fase
no
debe
encontrarse
bajo
el

apantallamiento del conductor de guarda. En


los casos en que la descarga atmosfrica
impacte directamente al conductor fase, existe
una probabilidad muy alta de que la descarga
bote del sistema la lnea en cuestin.
Tiempo de frente. El valor de la tensin inducida
depende del tiempo de frente que presente la descarga
de retorno, es por ello que la combinacin de esta
caracterstica junto con la magnitud de la descarga los
convierte en los factores determinantes para la
variacin de la tensin inducida. El tiempo de frente es
inversamente proporcional con la magnitud de la
tensin inducida, es decir, para una magnitud de
descarga dada, se observa que a menor tiempo de frente
mayor es el valor de la tensin inducida.
Angulo de incidencia. El ngulo de incidencia de la
descarga atmosfrica trae efectos directos en los
valores de la tensin inducida. Para este tipo de
estudios la mayora de los autores asumen que las
descargas inciden en forma perpendicular a la tierra.
En redes elctricas las descargas atmosfricas no slo
afectan a las lneas de transmisin, sino que tambin
afectan a las lneas de distribucin. Se distinguen tres tipos
de sobretensiones en lneas de distribucin en funcin a
impactos de descargas atmosfricas.
Sobretensiones transitorias conducidas. Cuando una
descarga atmosfrica impacta directamente una lnea de
distribucin crea una onda de corriente que se propaga
por ambas partes del punto de impacto. Esta
sobretensin puede propagarse significativamente,
acabar llegando a equipos de los usuarios y
derivndose a tierra mediante estos equipos, los que
podr averiar o destruir.

IV.

MECANISMOS DE PROTECCIN

Jaula de faraday
Para una proteccin completa contra descargas
atmosfricas se puede obtener si se envuelve a lo que se
desea proteger con una cubierta de metal o malla de metal,
a estas configuraciones se les denomina jaulas de Faraday,
las que resulta un esquema ptimo para la proteccin de
elementos sensibles a las radiaciones electromagnticas.
La desventaja de este mtodo de proteccin es que una
verdadera jaula de Faraday es de difcil construccin y solo
se justifica econmicamente para elementos cuyo
funcionamiento sea crtico y sensible a pequeas
perturbaciones (alto nivel de proteccin).
Cables de guarda
Son cables desnudos que se fijan sobre una estructura,
formando una red que acta como blindaje, utilizado para
proteger una subestacin o lneas de energa de descargas
directas de los rayos. Generalmente los cables son de acero
galvanizado con una seccin no inferior a los 50 2 ,
aunque tambin pueden ser de aluminio, cobre, acero
inoxidable, acero protegido con cobre revestido o aluminio
revestido. La conexin con la estructura es a travs de
conectores y a tierra es por lo menos en dos puntos como
mnimo donde tambin se usa cable de acero galvanizado
con una seccin no inferior a 50 2 .

Pararrayos Tipo Franklin

Sobretensiones transitorias inducidas. Una descarga


atmosfrica sobre un poste, rbol o directamente en el
suelo, ser equivalente a una antena de gran longitud
que emite un campo electromagntico muy elevado. La
radiacin emitida induce corrientes transitorias en las
lneas transmitindolas al interior de la instalacin
pudiendo provocar averas o destruccin en los
equipos.
Sobretensiones transitorias debidas al aumento del
potencial de tierra. La cada de un rayo sobre el
terreno o en un pararrayos provoca una fuerte elevacin
del potencial de tierra en una zona de algunos
kilmetros (si el rayo cae en un pararrayos, el potencial
de tierra aumentar cuando ste dirija la corriente a
tierra). Este aumento de potencial puede inducir
sobretensiones elevadas en los cables subterrneos y
provocar la elevacin de la tensin de las conexiones a
tierra.

Figura 6: poste adherido a pararrayo tipo franklin.

El pararrayo al igual que el cable de guarda pretende la


intercepcin de los rayos, entregando un camino de baja
resistencia al impulso de sobretensin, consiste en una
pieza o en partes separadas, como pueden ser; punta,
conductor de elevacin y base. Las caractersticas
principales son que no pueden ser de un largo menor a 254
mm y los materiales que generalmente se utilizan son
cobre, aleacin de aluminio o aleacin de cobre.

Algunos de los mtodos de ubicacin de pararrayos


-Mtodo de los ngulos fijos
Este mtodo consiste en la utilizacin de ngulos verticales
para determinar la posicin la altura y el nmero de
pararrayos a utilizar.

Tabla 1: Diferentes radios de esferas para las distintas corrientes


pico del rayo

Pararrayos No convencionales
Pararrayos tipo CTS

Figura 7: Mtodo de los ngulos fijos

Los ngulos que normalmente se usan son 45 y 35[8]


respectivamente, con este ngulo y la distancia conocida
del objeto a proteger se puede calcular cual es la
colocacin y altura del pararrayo.
-Mtodo de la esfera rodante.

Figura 9: Pararrayo Tipo CTS

Figura 8: Ejemplo de mtodo de esferas rodantes.

Es una variacin del modelo electrogeomtrico[8], y


consiste una esfera de cierto radio tpicamente 45m que
debemos hacerla pasar rodeando las instalaciones que
queremos proteger de manera el rea formado debajo de
las esferas que recorren las instalaciones estarn protegidas
si y solo si colocamos pararrayos en las intersecciones
entre esferas, en la siguiente figura se ilustra lo explicado.
.Otro dato a tomar en cuenta es que el radio de la esfera
depender de la corriente pico de la descarga atmosfrica a
la cual se quiere proteger, como se especifica en la
siguiente tabla

El nombre CTS viene de Charge transfer system o sistema


de transferencia de carga, se trata de un esquema de
proteccin cuyo objetivo es evitar la formacin del rayo
sobre la estructura modificando las condiciones elctricas
de la nube. El CTS utiliza las cargas elctricas que salen de
conductores en punta en el campo elctrico en condiciones
de tormenta, se intenta formar una carga espacial de
caractersticas tales que la hagan capaz de modificar las
condiciones elctricas en la atmosfera con la finalidad de
impedir la descarga de un rayo [3]

Pararrayos tipo ESE (Pararrayo activo)


La sigla ESE viene de Early Streamer Emission o emisin
temprana de trazador, se trata de un tipo de pararrayo
vertical pero equipado con un dispositivo en la punta
destinado a aumentar significativamente el rea de
proteccin generada en comparacin a un pararrayo
vertical convencional.

Los pararrayos ESE inician un trazador ascendente un


cierto tiempo , con lo que se obtendra una emisin
temprana, en otras palabras el trazador anticipado consiste
en una descarga que se propaga con un campo elctrico
significativamente menor que en el caso de una punta
convencional
Esta ventaja temporal puede traducirse a una ventaja
longitudinal como
= (1)
Donde v es la velocidad pretendida de propagacin del
trazador ascendente generado, que se toma como un valor
medio de 1 / [3].Por lo tanto la distancia de impacto a
un pararrayo ESE se toma como + , siendo la
distancia de impacto de un pararrayo convencional

V.

Las sobretensiones en los sistemas de potencias, son


generalmente producidas por descargas de rayos. Generan
un transiente alta frecuencia (aprox 100kHz) que depende
de factores como por ejemplo, impedancia de la lnea,
puesta a tierra de la estructura, contorneo de los aisladores,
etc. Para proteger los sistemas elctricos de estos
fenmenos, es necesario hacer un estudio exhaustivo para
no hacer sobredimensionamiento, lo que encarecera el
proyecto.
Uno de los dispositivos ms utilizado en
transmisin para estas aplicaciones, son el arrester
(supresor de sobretensiones), el cable guardia y el
pararrayos.
Adems, en los sistemas de distribucin no se
invierte en este tipo de protecciones, ya que el alto costo de
estos, y la muy baja probabilidad de ocurrencia de estos,
hechos, hace que no se consideren es dichos proyectos.
VI.

[1] Por qu los rayos causan cada vez ms vctimas?,


Navin Singh Khadka, BBC NOTICIAS.

[2] Power Distribution Engineering. Fundamentals and


Applications James J. Burke

[3]Pararrayos No Convencionales Prof Cesar Briozzo


Prof. Maria Simon, Senior Member,IEEE.

[4] Standard Handbook of Electrical Engineering


Donald G. Fink, H. Wayne Beaty.

[5] Sobretensiones transitorias de origen atmosfrico Schneider Electric

[6] MT: Estudio y Simulacin De Sobrevoltajes En


Sistemas Elctricos De Potencia Sergio David
Zamora.

[7] Notas Tcnicas, empresa RUEL S.A - Sistemas de


Puesta a Tierra.

[8] MT: Proteccin de Sistemas Elctricos Contra


Descargas Atmosfricas - Carlos Ailln vila.

= ( + )2 + ( )2 (2)

Arrester /Supresores
De por si el supresor es un instrumento de proteccin para
sobretensiones, por lo que es muy utilizado como
complemento a todos los mencionados anteriormente, el
supresor acta cuando en las lneas se inducen
sobretensiones. Su principio de funcionamiento bsico es
ser una especie de resistencia no lineal, que cuando el
voltaje es el de rgimen, tenga una resistencia infinita, y
cuando exista sobrevoltaje en la lnea, este se cortocircuite
a tierra. Entre las caractersticas generales que debe tener
un supresor destacamos; el entrar a conduccin al
momento en que sobrepasa su tensin de rgimen (Rated
voltage), mantener el nivel de voltaje sin cambiar en el
periodo de transiente y dejar de conducir o disminuir
sustancialmente la conduccin cuando la onda de voltaje se
reduzca a valores a los de la tensin de rgimen [7].

REFERENCIAS

Figura 10: Zona de Proteccin del pararrayo tipo ESE

Como vemos en la figura la zona AB o que protege el


pararrayo se puede calcular con la ayuda del teorema de
Pitgoras como:

CONCLUSIONES

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