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Sociedad y cultura
Los trminos Sociedad y Cultura han terminado adquiriendo un consenso en los manuales de
Sociologa General. As, se podra decir, como propone el manual de Rocher, que Sociedad es el
trmino que define todas las relaciones organizativas generadas por los indivduos de un mismo
sistema social; y Cultura se identificara con las formas de hacer, sentir y pensar (1). No obstante,
bajo esta consensuada diferenciacin y este aparente acuerdo se esconde un continuo solapamiento
en el uso de estos trminos, y en algunos casos una identificacin de los mismos conceptos. Tal
situacin creemos es ocultadora del siempre soterrado tema de la cientificidad o rigor cientfico de la
Sociologa.
El desarrollo hipertrfico del trabajo de campo, el uso prolijo de la estadstica y los indicadores
numricos, llevan al socilogo cada vez ms a la confianza de que cualquier sociedad es susceptible
de ser parcelada, cuantificada y reducida a dimensiones.
El problema no siempre reconocido se refleja en el uso abusivo y totalizador del
trmino "Sociedad". Porque sociedad es casi todo tipo de organizacin despus de lo afirmado por
el anlisis estructural. Estamos dispuestos a admitir que coexiste con "estructuras latentes", formas,
organizaciones en definitiva lo que regula el comportamiento e interfiere paralelamente con las
"estructuras aparentes"; esta otra estructura latente, si no explica la "aparente" determinndola,
puede que est en la mayora de los casos sin embargo, en intima relacin.
Las estructuras organizativas informales que subyacen en toda agrupacin humana, se han tendido
a asimilar con el origen del hecho social. El hombre en relacin con otros hombres y unido para un
fin operativo, genera indefectiblemente relaciones estructuradas de jerarqua, de idoneidad y
adecuacin funcional de sus miembros a las tareas necesarias y como no, estructuras de relaciones
afectivas, de cohesin y simpata.
Pero la alteridad del hombre con otros hombres desde esta perspectiva de "sociedad total" se ejerce
dentro de un marco de relaciones sociales. El sujeto perita y evala dentro de un nmero de
probabilidades determinadas y desde un punto de partida determinado. Por tanto, no es que el
individuo sea el resultado mecnico de la sociedad, sino que en el ejercicio de la racionalidad,
tender a elegir o practicar aquella posibilidad que ha peritado como mas favorable o la nica viable.
El determinismo social parece estar salvado al admitir que las circunstancias cambiantes llevan
obligatoriamente a una adecuacin del "sistema social". Este no puede permanecer inalterable con
el paso del tiempo, y su propia dinmica de pervivencia le obliga a una continua modificacin para
de esta forma, continuar siendo funcional u operativo ante la nueva situacin. En este sentido, es
esclarecedora la adaptacin que de la idea de cambio paradigmtico en las teoras cientficas de
Kuhn, hace Nisbet. El cambio dentro de la estructura es el que normalmente se experimenta y el
autntico cambio, identificado con el cambio revolucionario o "revolucin cientfica", slo ocurre en
raras ocasiones, es un suceso espordico y anmalo; es mas, no depende de la estructura, de sus
supuestos internos, ni del desarrollo de la misma. Es ajena a ella aunque viene a solventar las
incapacidades y contradicciones que las circunstancias han venido agudizando en el "sistema
social".
Pero an admitiendo todo esto, nos tendramos que pregunta De dnde surge el nuevo
supuesto, el nuevo" paradigma" si es distinto y ajeno al vigente?. Indudablemente que tiene que ser
el individuo o un reducido grupo social el nico capaz de introducir la innovacin, de pensarla al
menos, pero Cmo podr el individuo inmerso en una sociedad, regida sta por unos valores que
SOROKIN
Estructura de la
Interaccin Sociocultural
PARSONS
Sistema de
Accin Social
Personalidad.
(Sujeto de la interaccin)
actores individuales.
Sociedad.
Sistema social.
Cultura.
sintona social se perpete o refuerce, para que la cultura valga a la sociedad, la cultura se ve
precisada a desmenuzar, concretizar cada vez ms sus concepciones y sus formas. De esta manera,
el concepto se hace creencia, el valor se hace ley, la indicacin precepto. Pero la reflexin ante la
nueva circunstancia, ante el acto sugerente no est estipulado, no puede estar regulado. Se puede
explicar el por qu de lo que ha pasado, pero no de lo diferente, de lo nuevo.
El hombre, para Sorokin, valora y existencialmente est motivado a conocer y cambiar su medio,
puesto que ya tiene una postura valorativa hacia el mismo. Este dejar va libre a los valores y
proyectarse en el conocimiento, como bsqueda de los posibles sentidos trascendentes de los
individuos y de las culturas, hace competente a la sociologa para poder trascender a la simple
reproduccin de las estructuras conformadas de lo "dado".
Se sigue de esto, que suponemos un pensamiento que no puede reproducir la realidad. Lo puro, es
un otorgamiento de la mente que necesita pensarlo; el pensamiento otorga al hecho la cualidad
absoluta, el estado puro, pero el "hecho" siempre es ambiguo, slo tiene la capacidad de ser
sugerente. Por tanto nuestro autor conectara con lo que Gouldner a definido por, un clasicismo que
tiende al estructuralismo y un romanticismo que tiende al historicismo, para ste autor, la
imaginacin, intuicin o historicismo no deben enfrentarse a la universalidad de patrones
normativos y valorativos, ambos son tipos ideales.
A nuestro entender podra construirse los tipos que a continuacin se detallan, relacionando lo dado
y lo imaginado del conocimiento, y el mbito absoluto o relativo de la intencin valorativa.
a) Un primer modelo contemplara, un absoluto identificado con lo dado, lo institucionalizado, que se
impone y debe ser reconocido por todos. Se fundamenta en un origen vlido y trascendente para
todos, y sera el absoluto universalizable.
b) El segundo modelo contara con un conocimiento en que prima lo dado como multiplicidad de
absolutos. En el cual se acepta una cierta relatividad tanto en cuanto, lo dado demuestra la existencia
de formas diversas, pero no se pretende relativizar cada uno de los mltiples absolutos. Estara
representado por la actitud que considera que cada cual debe aceptar lo que le ha tocado en suerte.
Sera un particularizable o mltiples absolutos.
c) Un tercer modelo, planteara que, puesto que todo es relativo, imaginemos que para cada cual
existen unas reglas de juego; las mas son coherentes con mi particularidad y por tanto vlidas para
m, por tanto, no necesito un absoluto en las que ser justificadas. Que cada cual justifique su
relatividad, las mltiples relatividades. Sera sta una actitud de aceptacin de relativas
particularidades.
d) Y un ltimo modelo se resolvera de la siguiente forma, puesto que lo dado es resultado tambin
de lo imaginado, en definitiva de lo construido, y puesto que este dado es relativo en su multiplicidad
y en su historia, hagamos un absoluto tan vlido como universal. Este sera un absoluto solidario. Y
relativo, tanto en cuanto, se est dispuesto a innovar y a sustituir unas formas por otras. Relativismo
que deviene en absoluto por universalizable.
Este cuarto tipo de actitud cientfica sera imputable a nuestro autor, y a todos los que como l se
debaten entre esos dos planos apuntados por Gouldner, a los que antes aludamos.
insercin en una historia y un entorno social, ejemplifican los lmites intrnsecos del conocimiento
sociolgico (12). Incluso nuestro propio planteamiento de lo social es fruto de un tipo de sociedad
determinada, por lo que en palabras de Montero, habra que aceptar que la sociologa crea prejuicios
tericos, o se pierde en las generalizaciones. La misma separacin sujeto-objeto, o el inters por el
rendimiento mximo, con el mnimo esfuerzo, son caractersticas de nuestra Civilizacin Occidental.
Tendramos que aceptar nuestra arda labor por establecer estructuras, cerrar el campo de estudio,
y la paradoja como nos dice Konig, del cambio inevitable que obliga a la incesante bsqueda y la
reformulacin de los instrumentos de investigacin para adaptarse a la nueva situacin.
Los llamados lmites de la Sociologa, unas veces reconocidos como fruto de su particular objeto
de estudio, otras como una inadecuada extrapolacin del concepto de lo cientfico, no deja de ser
(unas veces por ser asumida, otras por ser repostulada) un reconocimiento de la necesidad
intrnseca de combinar las formas a las que sometemos nuestra realidad a estudiar, y los contenidos
que les atribuimos.
La posibilidad de conocimiento cientfico social plantea: la reproduccin de la realidad (13), la falta
de predictibilidad, la cualidad del significado y el sentido en las actividades sociales. En definitiva, la
objetividad (14). A pesar de todas las crticas y la autocrticas, existe para nosotros una realidad
radical nos confirmamos como socilogos, nos debemos identificar como independientes y nos
queremos distintos. Esta bsqueda de la singularidad prende sus races en dos realidades
aparentemente irreconciliables, a saber, el estudio emprico (observacin causal) y la interpretacin
o atribucin de significado. La primera nos identifica como hombres de accin y tendemos a ser
mediatizados por el mbito poltico e institucional; la segunda nos identifica como hombres de
reflexin y tendemos a ser mediatizados por la filosofa y ms directamente por la filosofa de la
historia. De todas formas tenemos que decir con Simmel, que en cierto aspecto, la sociedad es
greacin de los hombres, (slo existe donde interactuan muchos individuos). Pero a la vez esas
interacciones unicamente pueden expresarse en un nmero limitado de formas, por ms que varen
histricamente. "Pero si uno imagina una ausencia de formas, no habra sociedad" (15). Est claro
para Simmel, segn Julien Freund, que el nmero determina la posibilidad de ciertas formas sociales,
crea diferencias en la estructura interna y en las caractersticas de los grupos. Nosotros,
particularmente, preferimos enfrentar a una filosofa de la ciencia social, como la atribuida
por Richard Rudner a la ciencia social, una sociologa de la ciencia social volviendo con ello a
autoatribuirnos la posibilidad de extraer, (siempre que haya cantidad suficiente), las caractersticas
generales, las recurrencias y formas que podrn adquirir las sucesivas filosofas de las ciencias
sociales, an a riesgo de volver a generar doctrina y poder sernos atribuida una filosofa de la
ciencia social. Estamos en la creencia de que al margen de que la sociologa refleje las ideologas
y las corrientes de opinin de los distintos momentos por los que pasa, independientemente de este
hecho, est sujeta a su propia filosofa consistente en la reflexin del hombre sobre las formas
sociales, no la imposicin de las mismas (16).
NOTAS BIBLIOGRAFICAS
1.- ROCHER, Guy. Introduccin a la sociologa general. Ed. Herder. Barcelona 1.985. Pags. 111 y
132.
2.- RICHARD, Michel. Sorokin and Social change. Ed. Social-Science, 1.977. en donde observa que
en algunas manifestaciones Sorokin fue ms lejos de lo que se poda extraer de sus propios datos.
3.- El hombre social no tiene porque ser una rplica exacta de la sociedad. SOROKIN, P. Estructura
mental y energas del hombre, donde dice que, el individuo no puede reproducir todas las
caractersticas de su cultura; ste selecciona y crea. El individuo es un agente activo, no una tabla
rasa. Pag. 22. Tambin, en este mismo sentido ver Ibid. La crisis de nuestra era. Pags. 133 - 183 y
253.
Sociedad,
cultura
y
personalidad.
Pags.
745
746.
4.- SOROKIN, P. Estructuras mentales y energas del hombre. Pags. 32 - 33. En la Pag. 57 explica
que la intuicin supraconsciente se basa tambin en la "ley natural". En Estudio de la historia,