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CAPITULO

11I

LA HISTORIA COMUN DE LOS HOMBRES


La cuestin del sentido de la historia

&r
hablamos de la vida jndividual, de la vida de cada uno de nosotros, como de una historia que debe ser narrada. Inclusive intentamos
caracterizar la vida como una historia en busca de narrador. J:i.Qy hablaremos de la..b..ist.ariaG.Q!I1M, la de un Rueblo, de una~n
v:J;r ltimo,
la de la humnlQ.ad considerada como un nico actor de la historia. Pero
~ Zqu significa la.!lalabra historia? y qu es Rensar histricamente? Sbitamente nos sentimos sorprendidos por esta anomala importantedel lenguaje; a saber, que designamos con la misma palabra, his,toria, tanto el.nt..
lata oral O escritQ de los acontecimientos pasados, cuanto eJ.cQoiunto de
~~9S mismos aconte<;lmimt~,-EJl ell2dmeLCa,m, h~
significa historiografa. en la medida en que hablamos sobre-todo de la. historia tal como
la escriben los historiadores. En el segundo_caso, denominamos bistoria a
) todo aquello que_~ucede o, ms exactamente:- a todo aquello que 10sl!.2.!!!.~
prQYQ.c--!:l
Y todo aquello que padecen V sufren_en virtud de la accin
k~e los ~
h~s.
Quisiera decir algunas palabras, en primer lugar, sobre la historia en el sentido debistorioara[a,
a fin de consagrar ms tiernlI,(;poal segundo sentido de. la palabra historia: la bistQ[ja como el conjunto
de los acontecimientos que surgen de la accin humana.
Qu sucede, entonces, con la historia de los historiadores?

1. la historia de los historiadores


Por mi parte, me he interesado por tres niveles de p.IQbkm~n un
pJjlIJer nivel, uno puede preguntarse qu -:;ticiones subsisten en los histo-

59

riadores modernos entre la historia tal como ellos ~crit:in


y las historias que se cuentan en los cuentos, las epopeyas, los dramas, las novelas,
cte. A primera vista, la historia de los historiadores no mantiene una reIacinestrecha
con las historias que se narran. La historia pretende ser una
disciplina cientfica y crtica basada sobre testimonios,
documentos,
archivos; y, sin embargo, uno podra preguntarse si la historia seguira diferencindose de las otras ciencias humanas si careciera de toda relacin,
por ms indirecta y lejana que sea, con la competencia para narrar y para
seguir una historia, competencia que se ve en accin en los dos mil grupos
tnicos y culturales registrados en todo el mundo. En efecto, parece que
In aptitud para comprender lo que es una historia constituye, en el sentido
de Wittgenstein, un "juego de lenguaje" totalmente
distinto y perfectamente delimitado. Aristteles fue el primero en elaborar la teora sobre el
torna en su Potica. Llama fbula o intriga (en griego muthos) a un conjunto de incidentes sucesivos que forman un todo a la vez uno y completo.
Yo he conservado el trmino intriga para designar la unidad de una histo
ria narrada. Entre todos los rasgos distintivos de la intriga se puede retener,
por una parte, su carcter inteligible y, por la otra, su carcter temporal.
Lo que comprendemos,
en efecto, en una historia es, en primer lugar, que
rene, que "unifica" factores tan heterogneos como las circunstancias
externas, las intenciones, las interacciones, los medios, las casualidades, los
resultados no deseados. En este sentido, la inteligencia narrativa consiste
en hacer una s fntesis con todos estos factores heterogneos que se pueden
resumir, con el historiador francs Paul Veyne, como un conjunto de causas, casualidades e intenciones. No obstante, el aspecto temporal de la intriga no es menos interesante. Una intriga, en efecto, logra extraer una
configuracin de una sucesin. Con ello quiero decir que una mera suce. sin de incidentes, acontecimientos,
episodios, no conforman una intriga
si no hay un acto coufiqurante que; transforma esta simple sucesin en un
todo temporal que denomino aqu una configuracin
narrativa. Una con. secuencia epistemolgica
importante de esta estructura de la intriga es
que siempre resulta posible. componer intrigas diferentes con los mismos
acontecimientos
o, antes bien, ya no son los mismos acontecimientos
en
la medida en que el acontecimiento
mismo se .convierte en una variable
de la intriga, ya sea porque inaugura una historia o porque determina su
curso, convierte la buena fortuna en desgracia o, por ltimo, porque p,:me
fin a la historia. En este sentido, acontecimiento
e intriga son nociones
- . correlativas.
Un segundo nivel d problemas puede retener nuestra atencin sin
que abandonemos todava la historia de los historiadores. Uno puede pre-

quntarse qu diferencias
aporta el espintu cientfico
de investigacin,
de pruebas documentadas,
entre la historia-ciencia
y las historias que se
narran. La pregunta gira alrededor de la lgica de la prueba en las ciencias histricas.
No me detendr mucho en esto pues deseo extenderme
ms sobre el segundo sentido de la palabra historia, la historia que hacemos y padecemos en tanto agentes responsables. No obstante, es importante destacar desde ahora que la historia ms cientfica no se eleva jams a! nivel de la racionalidad demostrativa
que se encuentra preferen
ternente en las ciencias de la naturaleza. Inclusive si se habla de leyes de
la historia, ello no vale sino para disciplinas bien delimitadas como la demografa, la historia econmica, etc. La historia de un pueblo, de una nacin, integra esas Ieves en una comprensin
narrativa cuya caracterstica ms notable es que siempre se aplican a un curso nico de acontecimientes. Esto no significa que la historia permanece siempre como una
historia de batallas, tratados, etc. Inclusive la transformacin
de un sistema de produccin efl otro no se produce sino de una forma nica en
una comunidad jeterrninada, y este curso nico es lo que la constituye
en un objeto histrico y no econmico, sociolgico, etc. Inclusive si se
hace actuar a ciertas leyes en el curso de la investigacin sern, de alguna manera, interpoladas en una explicacin que no deja de ser, como lo
sugiri Max Weber y luego Raymond Aran, una imputacin causal singular. En este sentido, la historia-ciencia
pertenece a Ila misma razn lgica y epistemolgica
que las disciplinas que apelan ~ la argumentacin,
como la jurisprudencia
y las otras ciencias jurdicas. !No dir ms nada
sobre esta pertenencia de la historia a la lgIca arqurnentativa
antes que a
la demostrativa. '
_.
;
Me detendr un poco ms en el tercer problema, que tambin es
de la incumbencia de la epistemologa
de, la historioqrafa,
pero que nos
puede servir de transicin hacia el tema principal de nuestra meditacin.
Uno puede preguntarse sobre qu trata la historia e~ ltima instancia.
Puede acaso reducirse la accin colectiva atribu ida a un pueblo, una
nacin, una clase, un Estado, a una multitud de acciones individuales?
Me parece muy poco plausible. No es exclusivamehte
porque olvidamos el detalle de las interacciones
y resumamos una mUltitud de acciones subordinadas
en nociones tales como "hacer la I guerra", "hacer la
paz", etc., que podremos pretender reducir la accin histrica a la de los
individuos que componen las comunidades analiz.adas! Pero eso tampoco.
significa, en sentido inverso, que todas las abstracciones construidas por.
los historiadores
tales como "feudalismo",
"renacimiento",
etc., desiU
nen realidades. Antes bien, yo pensara que, para toda investiqacin
da-

:
I

Gl

da, hay en la historia una entidad ltima irreductible.


Sin seguirnecesa
riamente
al romanticismo
alemn y la filosofa hegeliana de la historia,
se puede pensar que los pueblos, las nac~s,4-as
clases son entidades duo
raderas, sujetas a transformaciones
continuas,
que aseguran la unidad del
objeto histrico. Lo que distingue a estas entidades durables es que requieren de los individuos una pertenencia
participativa,
que pueden conocer
o ignorar, negar o reconocer.
reinvindicar
o disimular. Parece que la nocin de pertenencia
particip1tiva
conserva a la ve: el carcter irreductible
de las entidades histricas ltimas (siempre con relacin a un cierto nivel
de investigac.n
histrica)
~ la relacin con los individuos.
En este sentdo, la comunidad
y el indi~iduo constituyen
los dos polos irreductibles
el uno al otro del Ienmeno' histrico.
Esto lo aprendimos
de los griegos.
Herodoto y Tucdides elaboran la historia de la Ciudad: pero no hay Ciudad sin ciudadanos,
es decir! sin individuos responsables
por el destino de
su Ciudad.
'
No dir nada ms sobre el primer grupo de problemas,
los que conciernen a la epistemologa
de la historiografa,
a fin de consagrar lo esencial de mis comentarios
al segundo grupo de problemas:
el que concierne
a la historia corno la totalidad de los acontecimientos,
el conjunto de aque/lo que sucede a :Ios hombres en virtud de la accin humana. Hay una cierta continu idad er;'tre este problema y aquel al cual nos referimos antes: en
efecto, desde que nos preguntamos
de qu manera pertenecemos
a la historia. nos vemos :"evados aplantear
la cuestin de saber qu es un ser histrico. Ese es el problema que debe ocupamos ahora.

!
11. La historia

que hacemos

por afirmar que la famoso cuestin del sentido de la hisnecesariamente


a una discusin sob~~-i; ~;;n en la
historia en el sentido
de
Hegel.
Sin
duela fue He,gel
quien nos hizo presI
..tar at:ncin
a.lal ~nid!~Lde la historia univcrs~I, unidad que permite earactenzar la hlst~na como una singularidad ..colectiva.
Hay una sola historia de los hOTT)bres que engloba todas las historias de todos los pueblos. A pesar de :ello, Zpodernos hablar directamente
de esta unidad englobante
sin construir
de manera artificial
un equivalente
secularizado
de 1;] idea religios<J y tcolqica
de Providencia?
Considero
que el Iilso~
debe preocuparse
ms que nada por los supuestos
que estn disimulados en la prcqunta misma y sobre los cuales se pasa por alto con suma
rapidez si se discu~e prccozrnente
la respuesta misma.
Empezar

torie

!J.O.

sereduce

62

En lo que a m respecta, veo tres problemas


que responden
en el
nlano Ont01gkQ. a los tres problemas
que acabamos
de discutir en el
plano,epistemQlqgi<;.p".
El primer problema: lqu hay del tiempo histrico?
Dicho de otro
modo: len qu condiciones
pensamos eltempo
de la historia, que 119 es
ni el ~i~p,o. i~e!l-!'....Su.!?ietivo, personal, privado (o como se lo quiera,
llamar), ni el J.:i~po
tisi.cn..y, ms exactamente,
astronmico.
Me parece
que lo que caracteriza
al tiempo histrico es precisamente
su posicin J.IJ;.
!er[T).e<;fia.entre esas dos perspectivas
sobre el tiempo: la perspectiva subjetiva y la perspectiva
objetivo-cientfica.
Perm Itanrne sealar antes que
mda la dlterencia. entre estas dos perspectivas. Se puede caracterizar,
de
manera muy general, al tiempo interior como un tiempo que implica un
presente y, en consecuC1a, una direccin
pasada y una direccin futura. Por contraposicin,
el tiem!!!! fsico es un tiempo sin pr~s~n..te-Y.iyJio;
es una pura sucesin de instantes cualesquiera,
cada u-;;-;-de los cuales tiene el mismo derecho de llamarse ahora;'hoy:"Ahor
bien, estas dos perspectivas sobre ~I tiempo no han cesado de distanciarse
la una de la otra en
la historia de-nuestro
tiempo. Por una parte, !aJ~n2'!1_nolog(a
no ha dejada de profundizar
el se~tid.q_d~1 tiempo in@Q.!' a partir de la primera
descripcin
que hiciera de l_SanAgl,l_stj~.en_el,
libro XI, de las ConfesioSp'1
nes. s.n...8gL!~tD es el primero que hizo del presente la'~}(pe~ien~ia fund~~mental del tiempo: 'tarnbin es el primero en haber descubierto
en el interior del presente
una.dialctlca,
que constituye
su aspecto misterioso.
Es as ~omo habla de un triple presente: el.p~s.~nte-~'!~~9P=~ue
es la
.rT)er:nO[la, el 'p'r:e_sente_.d.eL.t.utur.Q~que es laexQes:!a_tiva,
el.presente_de'>r.es~rlte.,.Jlue es la _atencin. Esa dscorda~ja
interna del presente enqendra lo que l llama I "distensin
del alma" tdistentio animi). Sin ernbargo, ~g~~t(l fracas en un punto ,ese';C;r~-~ saber, la .d.e!J~a.c.!9n delUffit120 <;:smico de ese tiempo distendido
del alma. Crey que el tiempo del
mundo no era sino una .PJRY,~.~si_~n,una .extrapolacin,
de ese tiempo del
]ilma: acho de otro modo, que la extensin
del tiempo universal derivaba de la distensj~ riel tiempo del alma. Aristteles
lo habla refutado
ticipadamente
sobre este tema al defin;e-=-ti~IDP_Q. como un aspecto del
movimiento.
Con ello quiere decir que hay tiempo
la medida en que alguna cosa cambia en la naturaleza,
si bien siempre har falta un alma para distinguir
los dos instantes,
ordenar los intervalos y contarlos (de ahf
su definicin del tiempo como la cantidad del movimiento
segn el antes
y el despus). Se podra demostrar
-pero
no lo har aqu- que lajeno:
rn.enRLClg(l moderna,
la dEL.tlm~,~rLY la de Heidegg!:r, Doha hecho sino

an-A~,:

en

fi3

!!.

11' olundizar el descubrimiento


de_AgustLn... acerca del triple presente y la
dlstcnsin
del alma. Nos ayudan a comprender
mejor el tiemflO- __
~.Ij\lLlio
(.()ITlO
una
especie de ..spncorQ!lJ}~i.~ discordante.
Sin -SLUb'!J:go, los proqrv~OS que han generado en la fenomenologa
del tiempo se pagan a un
precio cada vez ms elevado. La Qill'adQja consiste, en efecto, en que
toda sofisticacin de la fenomenologa
tiene como contrapartida
una diucuttad creciente para dar cuenta de los aspectos yniversales del tiempo
.obre la ~de
la experiencia privada de la concordancia
discordante
dcl alma humana. Y, efectivamente,
por ,gtra parte, el tiempo del cual
hablan los especialistas
en geologa cuando narran la historia de la tieI! J, en fsica
cuando desarrollan los teoremas de la termodinmica,
en
mi rof sica cuando abordan la teora de los quanta, en astronoma cuanJu discuten la expansin del universo, etc., ese tiempo, lImeselo tiempo
I (sico. tiempo csmico o tiempo universal, se aleja cada vez ms del .ternao
vlyido: su amplitud, su estructura, sus paradojas propias, que conciernen a
1.1 medida, la direccin, la continuidad, se alejan cada vez ms de lo que acahumos de llamar tiempo del alma. Se llega as a la siquiente paradoia: comj)drado con el ~o
estelar( que se mide en aos-luz, el liemQQ..Qe unazid,l no slo parece increfblcrnentebreve,
sino, sobre todo, insignificante. Es
~~; paradoja porque, por otra parte, es este segmento ms insignificante
del tiempo el que constituye la fuente y el mbito de toda cuestin sobre
el sentido. Les ruego me perdonen por haber dedicado quiz demasiado
tiempo c. comparar y oponer estas dos perspectivas sobre el tiempo. Sin
cmbarqo. si cre que era mi deber consagrar tanta atencin a este enlqrna,
es para hacer resaltar con mayor claridad el carcter ~
del tiempo
histrico. Se comprende mejor su funcin original si se descubre su ~,--e-nle
las dos formas de .1f.mporalidad que acabo de mencionar. Constituye en relacin con ellos un "entre dos", mejor an, una mezcla. Funiona corno transicin y mediacin entre el tiempo del~y
el tiempo
del mundo.
--En
qu sentido? Puedo intentar demostrar ahora, de una manera
absolutamente
concreta, cmc los historiadores
ubican el tiempo de los
pueblos de las naciones, de las clases sociales, en sntesis, aquello que hemos llamado las entidades histricas nicas, en la interseccin de la perspectiva subjetiva y la perspectiva csmica. El. tiemp- histrico descansa,
n efecto, sobre la ubicacin y la puesta en marcha de dispositivos, procedirnientos, instrumento;
del pensamiento,
cuya funcin consiste en tirar.ua.nuente
cor.encima
del abismo que separa al tiempo del ~
tcmno del mundo.
a~ Dar un primer ejemplo: el caso del,fi!/endario. En efecto, el

. I
. en e I senn ido
calendario . es un fen
enomeno extraor dimanarnente
comp Iejo
de que logra construir un ~cer
tiempo ent~e el tiempo psicolgico y el
tiempo csmico. De un lado, por intermediolde
la.astronoma,
est enraizado en el tiempo astral. De otro.lado. por su referencia a acontecimientos
fyndms
que le dan un eje de referem:ia, est Jiga.qQ a los comportamientos humanos, cuya relevancia asegura. El calendario aparece, entonces, a la vez como una uill.de datos para todos los -fQ!ltecimlentQs posibles, un repertorio de denominaciones
(d a! mes, ao, etc.) ,y como un
acontecimiento cero a partir del cual se lo puede recorrer en ambos sentidos, sea para remontarlo, sea para descender. Quisiera detenerme sobre el
fenmeno de la datacin. Efectivamente,
asignar una fecha a un evento
significa tanto considerar ese evento como relacionado con nuestro presente por medio de la memoria individual y colectiva, cuanto, por otra parte,
situarlo e.l la lista de todas las fechas posibles con respecto al evento
fundador que define el tiempo cero. Es as como una fecha hace coincidir
el tiempo referido al presente y el tiempo sin presente de la ciencia astronmica. Insisto que una fecha en tanto tal no designa ni el ayer, ni el hoy,
ni el maana. Pero todo acontecirniento
es susceptible de recibir una fecha
en relacin con el calendario. De modo que el acontecimiento
histrico
tiene una doble pertenencia
o, si lo prefieren, una doble fidelidad: al
tiempo de la memoria humana y al tiempo astronmico.
La fecha opera la
sntesis de esos dos aspectos del acontecimiento histrico.
b) Les propongo considerar algunas otras conexiones que garantizan la lI1Jmi;i.11 entre el tiempo del mundo y el tiempo del .aJ..m.a..Quisiera nombrar otra conexin entre el tiempo vivido y el tiempo del mundo
que da su amplitud al tiempo histrico, sin quebrar su lazo con la experiencia viva de los hombres que actan y sufren; deseo referirrn a la nocin de .rantinuidEd rk.l!!.~:lE.l}~!~fiI}~~~
Se trata, un~ vez ms, de un
concepto mixto: por un lado est poderosamente
enraizado en el fenmeno biolgico del nacimiento, el crecimiento y la muerte. Se denomina
~r!cin
a la .media.Q~ treinta. i1~que representa e~tad sticamente el
tiempo de reproduccin
de la especie humana. Este reemplazo incesante
de los vivos y los' muertos hace que la IIegada.y I~ partida de los humanos
constituya un intercambio p.cff!1anente. De ello resulta que, en un momento dado, una ~de
edades otorga determinado ~
la comunidad
humana en la cual varias .gener.akQ@, tres, cuatro, a veces, ~n conterTlporneas unas de otras. Pero por otro lado, la nocin de gen~acp_n tiene
un significado cultural. Se habla de la misma generacin para de51!nar a
aquellos que recibieron las msmas influencias, vivieron las mismas ~I
J~S,
compartieron
las mismas ej~J:.2.ill~. Aparte de esto, el rejuvene,
I

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65

Cimiento y el ~n_'{ej_eci~i_erLt_de la sociedad, al eqljliliIilrSe, dan lugar a


otro intercambio
y a otro eq~.ilibrio_ entre el esp.r.Ct~_de conservacin
y
el e_spJr:u de renovacin
sin eT cuaTno habra ni tradicin ni renovacin
en la sociedad. Este fenmeno
de la continuidad
de las generaciones
proporciona un apoyo a la.J:J:!nlorig colectiva merced l la coexistencia
en el
mismo momento
de muchas generacionens(~;
constituye
lo que un 50cilogo ha denominado
el triple reinado de 10s..conte~iJ!l1e.s,_los
prc.decesores y los sucesores, a medio, camino entre IJ bOiOga y la sociologa.
--

---

el Quisiera insistir sobre una ltima conexion entre nuestras dos


perspectivas
sobre el tiempo:
se trata del .tenmeno. de la.J]J,LfljJLque est en la base de nuestros documentos
y archivos. Un gran historiador
ha
definido la historia como uria ciencia por huellas. Inclusive, si se puede
acotar que la historia descansa sobre el testimonio
de los contemporneos, sigue siendo necesario 6ue esos mismos testigos dejen una huella en
un documento.
Toda la.crtica
histrica se basa sobre layeracidad
de esos
tesJjmonios
l travs de la confrontacin
y la crtica documentaria.
No obstante, este aspecto epistemol6gico
del problema no debe disimular el problema filosfico:
en efecto,lqu
testimonian
los documentos
sino-.LgQ
que !i.\lcedi pero que f:!.Qy ya ha pasado, es decir, que finalmente
ha sido
abolido?
De manera que debe haber algo en la nocin de buella Que permite r,?lacionar el..R..aiiiQ.Qque yJ no es con el presente que es lo nico que
existe. Ahora bien, una.Quella_tambin
es un fenmeno
mixto. De un lado, es una impronta dejadael paso de un er vivo . un vestigio dejado
en el lugar por donde pas, una m?rca: dejada por una cosa. Hblese de
impronta,
de vestigio o de marca, Ihuella
tiene un aspecto material so.
metido a los azares de la conservacin
o la destruccin.
Una huella uuede
g!.r:9I~ o destru'irs.~ Pero, del trQ las!o, la huella tiene algo de inDattrill: remite a un~que
tuvo' lugar en el)~.3.sado. Es menester seguirla,
remo~t~rla, inter?retar
signos. Po~ lo tanto, I':.,hue!la i!,eL.tenei;!La dos modos lqicos: I!S ul') .efecto que remite a una causa y es un signo que remite
a un sentido. En ;razn de ello, yo h ablara de efecto-signo.
De ese modo,
la huella ~a
:dos regmenes de pensamiento.
En tanto JJl.i1LC9,se relaciona con la nocin de fecha, pero en tanto ~
inmate~i 'remite al
~~~~
uf?1 cual es solamente el '.'estigiO:C;resto.
Es en este scntido que se pue?e decir de. la ~LqUC
conserva el pasudSl en el prcjente.

p-or

Este

ltim6

comentario

me

mtica acerca delrJiflllBg.histrico:

conduce
a la segunda gran probleese tiempo, queno_~(:_r~dJ-1ce ~li al re-

<;.LLruI.9 ni a la e.xpgctativa

SJ,(v'1- 2:

individua!, ni a la simple ~u~esin de instantes


del tiempo universal, tiene acaso una _e...s!pctura propts que expresa a la
vez la dimensin ms que humana del cosmos y la calidad humana, demasiado humana, de la experiencia
vivida? Aqu es donde la tentacin
hegeUao.Jesulta
ms poderosa que cualquiera.
No fue HegQ~ ~uien. nos .ense a hablar de la historia como historia universal, como urnca historia del
gnero humano?
Acaso no debemos conservar para el esprit~,
a cualquier precio, esta idea de una historia nica so pena de convertir a la humanidad en una coleccin de razas?
No tiene acaso un significado poItico de alto precio el hecho de mantener la idea de una historia hoy convertida en planetaria?
Pero cmo pensar esta unidad de la historia humana sin recaer en el espritu de sistema, insoportable
hoy, del hegelianismo?
Me parece que aqu hay que regresar a la sobriedad
kantiana y
conservar
el estatuto
de idea:.!i.'1!.i1El para esta nocin de una historia
nica,' y substituir
el_siJ_ter.;;-por la bsqueda de una ,mediaclJJ, abierta,
inacabada~mj:i'er,fecta,
ElD..H.e, por un lado, la e~p~J~ativa de un futuro_
comn y, por p.1 otro, la [J!cepci9(1_de_lJfJ.J1_as.a_r!{!_tr<Insf!l.f(~do
y, ~ntre
ambos, la 'yivencl~ de un ~ent~
cql1s,tjJ~~,iyo. ~e la contr:mp0ra..neldad.
En cierto sentido, reencontramos
las tres dimensiones del tiempo .enomenolgico de...sao_8g!-1stn: Iumera,
la ~Ql:i.a
y la a~n.
Pero ahora
aplicamos "esas tres dimensiones
en el propio nivel de la historia, tal como
qued definido en la discusin anterior.
Queremos
hablar de un futuro
histrico,
de un pasado histrico,
de un presente histrico. Se nos plantea la cuestin de saber .CmQ.podemos
conservar el .carcter histrico y
no ya privado, subjetivo,
personal, de esas tres dimensiones.
lQ.y~~
goras son las ms apropiadas aqu?
.
a) Me parece que no hay que 9..9Il}EllE-r por la relacin con el pasado histrico.
sino por la orientacin de-uestras
expectativas
colectiyas
con respecto al futuro. En este sentido, yo seguida al pensador alemn,
Koselleck que ~
;,;-;;~. h~'rizonte

desde un comienzo
de laJ_~I,(lcj~1! entre lo que "a-~,
de expectativa y un espacio de experiencia. Si habla de

~
dEl experiencia,
para caracterizar
lo opuesto del horizonte
de expectativa,
es porque la. experiencia
constituye
el tesoro acumulado
~e la
historia pasada. En este sentido la.OJ.e,t,!~I.'!del ~acio
expresa el ~
de espaciamiento
y, al mismo tiempo, de integracin
de esta experiencia
acumulada.
En cuanto a la nocin de expectativas,
cubre a la vez la esper anza. el anhelo, el temor, el clculo, la CUriosidad: designa ell!~
QIf
.i.ell1e_del.ll.t1YLQ bajo todas sus formas. La nocin de:bgrizonte.resulta
as
totalmente
iustificada para designar el_despliegue
por oposicin a la.reunin de nuestra experiencia.

de nuestras expectativas
Por otra parte, el hori-

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zonte es ~~~1I0 que 3~IT)Rr:.ELPuede_s~perado


mientras que la experThnca adquirida-es
limitada. Repito aqu (elaxioma-de-RoseHeck
:-"EI
-espacio 'de exe.eriencia no basta jams para determinar un horizonte de e_xpe~tativ-:-Co~si;o'nae
a la estructura temporal- de--Ia experienciahistrica er't1echo de no poder ser reunida sin que acte el efecto retroactivo de" nuestras expectativas
sobre dicha experiencia".
Esta relacin entre horizonte de expectativa y espacio de experiencia es tan fundamental
que muchos de los cambios en nuestra relacin con la historia misma se
pueden explicar por las variaciones que se operan en ella.
Fue esencialmente
en la poca de la Ilustracin cuando aparecieron tres temas que imprimieron un giro moderno a esta relacin entre horizonte de expectativa y espacio de experiencia. En primer lugar, la con,
viccin de estar viviendo en tiempos nuevos, sin precedentes
(as, en
alernn tiempos modernos se dice Neuzeit, es decir, tiempos nuevos).
Segundo tema: vivimos en una poca de aceleracin del cambio en direccin hacia lo mejor. Esta segunda conviccin est en el origen de nuestras
ideas de atraso, de supervivencia, de reaccin, por oposicin a ese acortamiento de la expectativa que caracterizaba a la edad moderna. Pero el-tercer tema, el ms interesante y el ms inquietante, es el siguiente: los pensadores de la Ilustracin fueron los primeros en hablar de la historia como
aquello que est hecho por los hombres. Este tema permiti destacar la
r~sponsa?ilidad .de los hombres con respec,to a la historia pero, al mismo
tiempo, introdujo una especie de prornetetsrno. de arrogancia, de pretensin loca, de hybris, como si el hombre s convirtiera en amo de los
acontecimientos
y de su sentido.
En la actualidad padecemos la descomposicin
de esas tres convicciones: novedad de los tiempos modernos, aceleracin del cambio hacia lo mejor, maleabilidad de la historia. Fue
as: como perdimos de vista concepciones ms antiguas, como aquella de
la historia maestra de vida (historia magistra vitae). segn !a cual la historia es una coleccin de ejemplos sin lazos particulares con las ideas de novedad y de progreso. An ms olvidada est la concepcin ascatolgica de
la historia que abre el camino a un desciframiento de las similitudes entre
las grandes figuras histricas o de los momentos ms decisivos de la historia en relacin con el fin ltimo de la historia, el Juicio Final y el establecimiento del Reino de Dios. La substitucin de todas las concepciones anteriores de la historia parla idea de progreso fue tan completa que la duda
que hov nos asalta contra el progreso nos deja totalmente desprotegidos y
sin posibilidad de reemplazo. La misma creencia en e! progreso est en el
origen de su propia descomposicin:
en efecto, cuanto ms creemos en
la novedad de los tiempos en los cuales vivimos, ms retrocsde y ms insig-

68

nificante resulta el espacio de experiencia disponible. El hombre moderno


cree que avanza en el vaco, Si la creencia en el progreso se debilita, el
vaco abierto detrs de ella por la creencia en el progreso se convierte en
el mbito de nuestra fascinacin. La conciencia de crisis que. nos asalta
en la actualidad puede explicarse arrriisrr;o-tie';;p~-p~-;-ediStan"'camiento
aerOrrzo-tEr mismciypor
el retroceso del espacio de experiencia. -Est
crisis- nos' lIla- a reflexionar sobre las modal idades nuevas que puede
adoptar la relacin entre el horizonte de expectativas y el espacio de experiencia. E;s as como nos .vernos impulsados a reflexionar una vez ms
sobre _la relacin-- en~hace- la historia en el futuro
ser afectados por la
historia iaSi/iiday-"eclbia~ No-hay ms sentid-o histrico desde que la
tensin entre el ho;izonte_ d~ ~:>(pe~~.9livaSjl_ esp-ai;:;d;-~;;-p~r~~Cia'qu;~
da abolida, negada, disimulada o rechazada,
b)~liOrablen,
~ .g~.iere_dew se-afectado por la historia? A fin
de tornarlo comprensible,
quisiera insistir sobre el error tan corriente seg6n-el-cual-el-pasado
est detrs de nosotros como algo terminado, cerrado, de-termi~~do; _olVidamos que siempre est abierto a nuevas i,f!.i:~e.retaciones, y que, en ese sentido, el pasado, al menos el sentido de] pasado,
siempre est inacabado y en proceso de interpretacin.
La tarea de ii-interpretaci6~c;~siste
en liberar las potencialidades
abortadas, impedidas,-'
ae-neho.;;-si~;d~s,
contenidas en el pasado. Enconsecuencia.
la idea de
que somos afectados por la historia no debe tornarse en un sentido pasivo.
El pasado debe recibirse de manera activa y se lo debe reinterpretar contr-nuarnerite. Ya han cornprendidc.ustedes
que e-sta actitud rige 8rsentid....;
que otorgamos a la ideade :t!..adicl6n.No hay nada ms peligroso que la
COJ1.c~RG~!1_
ge la _tradicin co-iClLfr'depsito muerto: tradicin significa
transmisin, es decir, mediacin activa que atraviesa la distancia temporal
que nos"sepiira-dei pasador Esta aistaci~ temporal no es un vaco; est recorrida por todas las "interpretaciones
que nos convierten en contemporneos del pasado mismo. Adopto aqu en su totalidad la concepcin del
filsofo alemn Gadamer _acerca de lo que l llama la historia efectual (Wirkungsgeschichte). Si no hacemos la historia, tampoco somos hechos por
ella. Somos responsables por un pasado recibido, pero baje la corrtiicin
de una transmisin siempre generadora de sentidos nuevos. Sealo aqu
al pasar queel problema que plantea la historia es muy semejante al de !a
interpretacin
de un texto .. Este parntesis no nos resulta tan sorprendente en la medida en que ei pasado nos llega en gran parte a travs de
los textos. En ambos casos la situacin es la misma: no hay transmisi~
sin recepcin activa y transformadora.
Este punto ha sido sealado de manera particular por la teora lite-

iI

,
i

69

_o,

1.~
J

1 lIo de la escuela de Constanza (W. lser, H. R. Jauss, Pour une Esthtide la Rception). Ya sea que se trate del pasado histrico o de textos
1I Ibidos del pasado, en ambos casos nos vemos interpelados
por un pasado transmitido-recibido.
La tradicin se presenta, entonces, como una
Ir In misin
mediatizadora
que no cesa de apelar a una interpretacin
I 1( adora y responsable.
.
.Este breve meditacin sobre la idea de tradicin nos remite dialctil' irn nte a la nocin correlativa
de horizonte de expectativa. Es siempre en
11I in con las esperanzas acerca del futuro que somos capaces de vivifie 11 I pasado recibido y de hacer de la tradicin la transmisin mediatizadora que mencionbamos
antes. Comprender, como dice tambin GadaIlH r. es intentar
la fusin de dos horizontes: el que proyectamos nosotros
111 tanto
seres de deseos, de temores y de esperanzas y el que despliega un
II)(tO, una obra, un monumento
recibido del pasado. Al proyectar en el
111 turo un nuevo horizonte
histrico experimentamos,
en la tensin con el
horizonte del presente, la' eficacia del pasado, del cual la tradicin es el
VI t r.
c) Aqu doy fin a esta meditacin sobre el sentido de la historia. PaI I concluir,
habra que unir las dos mitades del lhlisis. Habra que juntar,
, por ejemplo, nuestra meditacin sobre la idea de huella y la que trataba soIIn lo idea de tradicin. Toda la eficiencia del pasado est contenida en sus
"I( 11 S, sus vestigios; sus marcas; pero sus huellas permanecen
mudas y
mu rtas si no somos capaces de trataras como tradiciones, es decir, una
VI'l ms, como formas de transmisiones mediatizadoras
gracias a las cuaI1
I pasado se dedica otra vez a vivificar 'el presente. Segunda conclun: la nocin de eficiencia del pasado ilumina una paradoja que despisrn. a saber, que el pasado, al haber desaparecido, escapa a toda captacin
. y, In embargo, en tanto conservado en sus huellas, nos obliga a corregir
1" sar las construcciones que elaboramos sobre l a fin de obtener una
1 roximacin
cada vez ms cercana a lo que efectivamente sucedi. Dicho
d otro modo, el pasado, si bien est ausente de nuestra experiencia pre'Ie nte, es aquello que motiva al historiador
a hacer que sus construccionI se asemejen a reconstrucciones. En efecto, es porque nos vemos afeel dos por el pasado que, al mismo tiempo, estamos en deuda con l; y
.1 ta deuda nos convierte en insolventes.
Ultima conclusin: el presente histrico es mucho ms que un punto
In 01 tiempo universal. Constituye una verdadera transicin, mejor an,
IIn transaccin entre el futuro y el pasado. El presente vivo es quien rnanti ne la dialctica entre el horizonte de expectativa y el espacio 'd experl ncia. Es menester, adems, que el presente sea vivo, es decir, que est
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animado por la conviccin de que somos seres de iniciativa, que podemos


cambiar algo en el orden del mundo, que podemos asumir la iniciativa y
la responsabilidad
de los acontecimientos
nuevos. En ese sentido, el presente siempre es lo intempestivo del cual hablaba Nietzsche en la Segunda
Consideracin Intempestiva. Se desprende del peso de la historia (monumental, anticuaria).
Nos invita a no limitarnos a conservar el pasado, ni
siquiera a venerarlo. Nietzsche llegaba hasta la paradoja: "todo pasado merece la condenacin".
Y adems "es en razn de aquello que tiene el presente de ms grande y de ms hermoso que tenis derecho de juzgar el pasado".
Y adems "solamente
la grandeza de hoy reconoce la de antes".
Lo que se debe retener de estas bravatas es la idea de que nicamente la
fuerza del presente nutre el hlito de la esperanza y el coraje de la reinterpretacin del pasado transmitido.
Inclusive esas mismas bravatas no deben
ocultarnos la indigencia del puro pensamiento de un presente sin horizonte y sin races, as como tampoco la crisis del presente cuando el horizonte de expectativas desaparece.
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