EL RELIEVE. PROCESOS INTERNOS.

La evolucin del relieve se debe fundamentalmente

procesos: PROCESO INTERNO Y PROCESO EXTERNO.

dos

tipos

de

Los procesos internos o endgenos son los que tienen su origen en el interior de
la Tierra y se relacionan directamente con el movimiento de las placas tectnicas.
De acuerdo con la direccin del movimiento de cada una, las placas se clasifican
teniendo en cuenta el borde que presentan:
BORDES DE CONVERGENCIA:
Cuando dos placas se unen, una de ellas se eleva formando una cordillera y la
otra se hunde en el magma y se funde por la accin del calor. Por ejemplo la
cordillera de los Andes est formada por el borde de convergencia entre la placa
Sudamericana y la placa de Nazca.

BORDES DE DIVERGENCIA:
Cuando dos placas se alejan una de otra, dejan una cavidad que es ocupada por
los ocanos. El magma sale a la superficie y forma encadenamientos de volcanes
bajo el ocano. Por ejemplo, el ocano Atlntico est formado por el borde de
divergencia entre la placa sudamericana y africana, en el medio de ocano;
exactamente en el lmite entre ellas, hay una cordillera submarina denominada
Dorsal Mesoatlntica.

BORDES TRANSFORMANTES:
Cuando dos placas se desplazan en forma lateral no generan cambios en la altura
del relieve, pero s en la forma de los continentes. Por ejemplo, en el oeste de
Amrica del Norte, las placas Norteamericana y Pacfica se desplazan lentamente
y cambian la forma de la costa del continente americano.

Estos procesos internos se manifiestan principalmente a travs de la actividad

volcnica, la actividad ssmica y la actividad tectnica; los desplazamientos de las placas
actan sobre las regiones estables de la corteza, ocasionando las fracturas y
desplazamientos de rocas, que pueden medir desde unos pocos centmetros
hasta muchos kilmetros, originando lo que conocemos como fallas.

Los ssmicos son los terremotos y maremotos, mejor conocidos como tsunami
en la actualidad. Los terremotos son movimientos bruscos de la corteza terrestre
y se diferencian en terremotos y tsunami dependiendo del hipocentro de los
mismos: si est situado en tierra firme se habla de terremoto y si est situado
debajo del mar, las grandes olas que generan toman el nombre de tsunami.

El hipocentro es donde, en el interior de la Tierra se genera el terremoto (se

define superficial cuando est situado entre los 70 km de profundidad, pero
puede generarse hasta los 700 km de profundidad, en el interior de la Tierra),
mientras que el epicentro es el punto directamente arriba del hipocentro, en la
corteza terrestre. Los terremotos son provocados por acumulacin de energa
(ms que todo de origen tectnica) en el interior de la corteza terrestre que en
algn momento tendr que liberarse. Su magnitud se mide con la escala de
Richter, que representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y es
basada en el registro del sismgrafo. Las zonas con mayor actividad ssmica son:
el cinturn de fuego del Pacifico, la franja mediterrneo-asitica y las
dorsales ocenicas.
Los tectnicos se dividen en movimientos epirognicos y orognicos, agentes
modificadores muy lentos. Los epirognicos son ascensos o descensos
(movimientos verticales) de la corteza terrestre, de extrema lentitud y afectan a
los continentes: se pueden notar en playas levantadas sobre el nivel del mar, o

en tierras sumergidas por el avance de los mares. Los movimientos orognicos

producen deformaciones y plegamientos de los estratos por causas horizontales
formando as las montaas; estn concentrados en dos cinturones el peripacifico
y el mesogeico.
Los volcnicos son el magmatismo que puede ser externo y se conoce como
volcanismo (el magma sale de la corteza terrestre en erupciones de diferentes
tipos), o interno y se conoce como plutonismo (los magmas se solidifican
internamente). La energa calorfera interna (entre 700-1500 C) funde los
materiales y genera el magma que es una mezcla de slidos, lquidos y gases.
FORMACIN DE LAS MONTAAS
La orognesis, o creacin de montaas, tiende a ser un proceso localizado que
distorsiona los estratos preexistentes. Las cordilleras se forman en zonas
especiales de la corteza, llamadas geosinclinales: Cuencas marinas donde se
recogen gran cantidad de sedimentos que proceden de la destruccin del
continente. En sta zona de compresin de la corteza se originan las grandes
fuerzas necesarias para plegar los materiales. Las montaas se generan en los
bordes destructivos de las placas de la litosfera, lo que explica la presencia de
pliegues, fallas inversas, volcanes y terremotos. La actividad ser mayor cuando
ms joven sea la cordillera.
FALLAS

Lneas de fractura a lo largo de las cuales una seccin de la corteza terrestre se

ha desplazado con respecto a otra. Su aparicin est asociada con los bordes
entre placas que se deslizan unas sobre otras y con lugares donde los continentes
se separan. El movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin
vertical, horizontal o una combinacin de ambas. Cuando la actividad en una falla
es repentina y abrupta, se puede producir un fuerte terremoto e incluso una
ruptura de la superficie.
VOLCANES

Un volcn es una fisura en la corteza terrestre sobre la que se acumula un cono

de materia volcnica. Los volcanes se producen por la efusin de lava desde las
profundidades de la Tierra. La mayora de los volcanes son estructuras
compuestas, formadas en parte por corrientes de lava y materia
fragmentada.Muchos volcanes nacen bajo el agua, en el fondo marino. El Etna y
el Vesubio empezaron siendo volcanes submarinos, como los conos amplios de
las islas Hawai y de otras muchas islas volcnicas del ocano Pacfico.
LOS TERREMOTOS

Los terremotos son sacudidas bruscas y breves de la corteza terrestre. stos

fenmenos se producen sobre todo en los bordes de las placas litosfricas,
alcanzando mucha ms violencia en las zonas de subduccin donde las fricciones
son muy intensas al tratarse de la introduccin forzada de una placa litosfrica
bajo otra. Otros terremotos se producen en el interior de las placas litosfricas
como es el caso de un continente sometido a una fuerte tensin debido a la
formacin de un orgeno en el borde de la placa de la que forma la parte.
Tambin pueden provocarse por erupciones volcnicas o por la formacin de
fallas.