La educacin en sociedades multiculturales.

La educacin es un aprendizaje social de mayor complejidad que la

socializacin y la instruccin que implica caractersticas de ambas; sin
embargo, el concepto ms amplio es el de socializacin porque las prcticas
educativas suponen un tipo particular de socializacin (Lerena, 1988: 111).
Para el individuo, la socializacin supone aprendizaje, interiorizacin de y
cierta adaptacin a su entorno sociocultural; en cambio, para el grupo, este
mismo proceso se interpreta mejor como una forma de control por la
produccin social de la identidad de sus miembros mediante la transmisin, de
manera inconsciente y no formalizada, de los conocimientos, valores, hbitos y
actitudes que constituyen la cultura bsica de una sociedad. El orden social
existente se mantiene en gran parte con la interiorizacin por el individuo de las
normas sociales, mucho ms que por la intervencin de mecanismos
represivos o la coaccin. Con la socializacin, el individuo se conforma a
expectativas sociales sin tener una percepcin consciente, a menudo, de estar
sometido a normas sociales (Iglesias, 1988: 169). La instruccin, en cambio,
es un proceso formalizado que transmite los conocimientos generales (leer,
escribir, hablar y nociones bsicas de las ciencias). La generalizacin de la
instruccin es uno de los ndices que distingue a la sociedad moderna de la
tradicional, pues, el tanto por ciento de la poblacin que ha recibido instruccin
es un indicador importante del grado de modernizacin alcanzado. La
educacin se produce de manera informal pero consciente en la familia y en la
sociedad y de manera formal en las instituciones de enseanza. Cmo se
diferencia de la socializacin y la instruccin? Su finalidad es la realizacin de
un tipo ideal de individuo, en ese sentido se ha dicho que la educacin no
educa, hace algo mucho ms esencial. No la educacin, sino, sociolgicamente
hablando, la prctica educativa, contribuye a crear particulares tipos humanos,
individualidades, conciencias (Lerena, 1988: 106). Porque la educacin
implica la referencia a unos valores, creencias, presupone una antropologa,
una cosmovisin que definen una determinada cultura. La diferencia entre ser,
poder y fin del individuo hace necesaria la educacin con el objeto de ayudar a
los recin nacidos, a los nios y nias y adolescentes a aprender la vida
humana. En la pedagoga o teora educativa se distinguen tres generaciones

representadas por diversos autores, en la primera generacin: Nohl, Spranger;

en la segunda generacin: Flitner, Geissler, Blochmann. Con los siguientes
antecedentes: 1) filosofa de la vida de Dilthey o teora de las ciencias del
espritu; 2) tradicin neoeuropea del pensamiento pedaggico: Rousseau,
Pestalozzi, Herbart, Frebel; en la tercera generacin: pedagoga cientfica o
ciencia de la educacin crtico constructiva. Segn Dilthey: La educacin es la
actividad planeada por la cual los profesores forman la vida anmica de los
seres en desarrollo. Para Flitner: La educacin es el proceso de crecimiento
y maduracin de los jvenes dentro de unas etapas en las cuales los adultos
protegen y fomentan el mencionado proceso. Para Frebel la educacin
consiste en: Suscitar las energas del hombre como ser progresivamente
consciente, pensante e inteligente, ayudarle a manifestar con toda pureza y
perfeccin, con espontaneidad y conciencia, su ley interior, lo divino que hay en
l; en esto consiste la educacin del hombre. Segn Pestalozzi: La
educacin es el desarrollo natural, progresivo y sistemtico de todas las
facultades. En la sociedad contempornea el paradigma educativo tiene como
uno de sus fundamentos la diversidad cultural. La educacin debe transmitir los
valores que implica la convivencia plural: libertad, tolerancia, respeto y
favorecer el dilogo y el acuerdo, caractersticos de la pedagoga crtica. La
reflexin crtica sobre la educacin es importante, ya que la forma de vida del
individuo, as como las formas de convivencia social, dependen cada vez ms
de soluciones a conflictos que plantea la diversidad cultural (Speck, 1981: 595).
La educacin, como medio fundamental de socializacin, debe investigar la
realidad multicultural en las sociedades democrticas.
Aspectos que intervienen en la educacin intercultural.
Hoy en da se habla de educacin intercultural: de hecho es uno de los temas
educativos que genera un creciente inters en crculos acadmicos,
pedaggicos e incluso polticos. Tambin se sostiene que es la modalidad
educativa ms indicada para promover procesos de integracin al interior de
las escuelas que confluyan en relaciones democrticas y solidarias. Sin
embargo, tales afirmaciones slo tienen sentido si es que de antemano
aceptamos que tanto la sociedad como las escuelas son un espacio de
encuentro para grupos humanos diversos que, adems, estn en permanente

transformacin. En ese marco, uno de los cambios ms significativos que ha

experimentado la sociedad hoy en da es la irrupcin de identidades que
tradicionalmente estuvieron subsumidas bajo los discursos dominantes, de
nuevas formas de expresar un estatuto de ciudadana que ya no admite
segundos planos: mujeres, indgenas, minoras sexuales, tribus urbanas e
inmigrantes son parte constitutiva del nuevo panorama social y cultural al cual
nos enfrentamos en todos los niveles. Sin embargo, esta constatacin por si
sola no expresa a cabalidad lo que ocurre en nuestras calles, en el espacio
pblico, donde los grupos de diversos se relacionan entre s, a veces desde la
aceptacin y otras desde el conflicto. Tampoco nos dir lo que ocurre en las
escuelas, en su cotidianeidad y en la forma en que tanto docentes como
estudiantes se hacen cargo de esta realidad para superar situaciones de
discriminacin, exclusin o racismo. Por eso, uno de los desafos que enfrenta
la reflexin educativa es reconocer los contextos en los cuales a los y las
educadoras les corresponde ejercer su labor formadora. De ah que pensar
sobre las caractersticas de las sociedades actuales es una exigencia no slo
para la necesaria renovacin del currculum, sino sobre todo para responder a
las demandas de una sociedad y de estudiantes que cambian.

Diversidad y currculum
Nuestro pas ha vivido histricamente bajo la ilusin de la homogeneidad
cultural; marginados los indgenas y grupos populares de la vida social y
poltica, el Estado nacional crey resuelta la problemtica que generaba la
presencia de culturas que no calzaban con la imagen de un pas moderno.
Desde el siglo XIX en adelante hubo un esfuerzo institucionalizado por crear
una identidad slida que nos caracterizara como nacin, uniforme bajo todo
punto de vista y coherente con aquellos designios que las clases dominantes
estimaban como necesarios para el desarrollo del pas. En ese contexto, la
escuela siempre fue utilizada como un instrumento til -acaso el mejor- para
promover la formacin y las manifestaciones que no calzaban con los patrones
ya establecidos: maestros que slo hablaran castellano en escuelas con
presencia de nios y nias indgenas, entrega de contenidos que no guardan

relacin con las particularidades del contexto o las culturas locales y una oferta
curricular homognea.
El problema est en que los establecimientos educativos han privilegiado
ciertas formas de enseanza y aprendizaje que dan cuenta de una hegemona,
que en la mayora de los casos- y as ha ocurrido histricamente- se identifica
con aquella que representa los intereses de una clase, raza, etnia y gnero en
particular.

Hacia una escuela intercultural

En el entendido que existe un tema comn a la mayora de las sociedades
actuales, cual es cmo enfrentar la diversidad de expresiones culturales que
las caracterizan, es que el trabajo educativo intercultural se enfoca a la
generacin de un nuevo sentido de comunidad que por sobre todo demuestre a
las y los educandos que la frontera entre los grupos tnicos es ante todo una
frontera social trazada y mantenida por medio de elementos culturales (Garca
y Sez, 1998). Si es posible lograr tal objetivo en el proceso formativo de
alumnos y alumnas diversas, es tambin posible que ste se extrapole al resto
de la sociedad dada la funcin de reformulacin valrica que la escuela ejerce
en la comunidad. Concretamente, la accin de la escuela puede ser
aprovechada para lograr la valoracin de las manifestaciones culturales propias
de sociedades multiculturales como las nuestras y puede jugar un papel
significativo en la erradicacin del racismo y otras formas de enfrentamiento
interhumano (esto es, la mentalidad del nosotros versus ellos), haciendo un
esfuerzo consciente para exponer las bases de los mitos que rodean y
justifican la superioridad de unos grupos humanos sobre otros. En ese sentido,
la educacin intercultural plantea un nuevo desafo a la escuela: dejar de lado
la tendencia homogeneizadora del currculum asumiendo la diversidad,
logrando un re pensamiento global de la educacin, de una nueva concepcin
del conocer, de las formas de pensar y de hacer escuela, de renovacin y
bsqueda de nuevas prcticas pedaggicas, de anlisis y reflexin del
quehacer educativo con el fin de lograr la creatividad y la efectividad de los

aprendizajes. Los procesos educativos interculturales en sociedades diversas

debieran ser un movimiento enfocado a tres grandes temas:
1. Los derechos especficos de grupos tnicos, culturales o minoras
nacionales.
2. La lucha contra el prejuicio racial y la bsqueda de formas de integracin
intertnica no asimilacionista en los pases donde se han asentado
definitivamente masas de origen forneo.
3. La adecuacin de los sistemas educativos y de la pedagoga a las
exigencias de un mundo cada vez ms transnacionalizado.
La importancia de las actitudes docentes
Si nos referimos a las condiciones y perfil de los y las educadoras
interculturales, podemos apreciar que en realidad son mucho ms importantes
las actitudes que las aptitudes, sin desmerecer lo que estas ltimas aportan.
Las destrezas que requieren los y las docentes para conducir exitosamente
procesos educativos interculturales apuntan, entre otras, a desarrollar una
permanente comunicacin entre estudiantes y familias; flexibilidad de criterios;
creacin de ambientes positivos en el aula que faciliten el aprendizaje
autnomo, reflexin permanente sobre lo ocurrido en clase y el arriesgarse en
la toma de decisiones
El y la educadora intercultural debe ser un abridor/a de mundos, que con
curiosidad y capacidad crtica muestre a sus estudiantes los peligros de la falta
de reflexin que supone dejarse llevar por prejuicios y actitudes etnocntricas.
El y la docente abierta al mundo debe garantizar que las generaciones que
forma sean capaces de sobrevivir en los tiempos nuevos sin renunciar a sus
valores culturales. Es fundamental, por tanto, propender a la generacin de
nuevos valores que en s ayuden a los y las docentes a modificar sus saberes y
prcticas habituales, en orden a lograr un cambio de perspectiva, observar y
analizar procesos desde puntos diferentes: como miembro de un grupo tnico y
como miembro de otros grupos, incluido el dominante; la relativizacin de la
verdad y del conocimiento y el abandono del prejuicio; la bsqueda, seleccin,
procesamiento y aprovechamiento pedaggico de informacin diversa; la

comunicacin intercultural, como prctica permanente de todos los grupos

sociales; capacidad para la resolucin de conflictos; relacionarse e interactuar
constantemente con la comunidad; y la cogestin educativa con la
comunidad/barrio y con las autoridades comunales, todo ello enfocado a la
promocin de una autoestima positiva; un comportamiento no autoritario;
autoconfianza; destrezas en la comunicacin; flexibilidad pedaggica y
conocimientos culturales, en tanto capacidades especficas (Lpez, 1997)
Paulo Freire (1997), sostiene que existen algunos saberes indispensables para
la prctica docente de educadores/as crticos y progresistas y que son tambin
inherentes a los y las educadoras interculturales, de entre todos los saberes
mencionados por Freire existe uno que se ubica a la base de los dems
otorgndoles sentido, tal es el hecho que quien est formando, desde el
principio mismo de su experiencia formadora, al asumirse tambin como sujeto
de la produccin del saber, se convenza definitivamente de que ensear no es
transferir conocimiento, sino crear las posibilidades de su produccin o de su
construccin. Esto significa que quien ensea aprende al ensear y quien
aprende ensea al aprender. Para la educacin intercultural adquiere una
especial importancia ese principio porque supone dar cabida a todos los
discursos culturales y aceptar que ellos son experiencias legtimas desde las
cuales se puede construir conocimiento; pero tambin implica que los y las
docentes, al relacionarse con la diversidad acceden a un nivel que enriquece
su prctica cotidiana, porque aprenden de y con la diferencia. Ello determina
que cada quien al interior de un aula, por ejemplo, ocupa un lugar importante,
porque su experiencia tiene cabida y sentido, para facilitar para s y para los
dems el aprendizaje y la enseanza.
Las Modificaciones al Currculum
El currculum habitual de las escuelas muestra conceptos, eventos y
situaciones desde la perspectiva de la cultura dominante, lo que margina las
experiencias de los grupos minoritarios. Por eso, las reformas curriculares que
la educacin intercultural requiere apuntan a mostrar a los y las estudiantes
conceptos, eventos, hechos y problemas desde una visin que recoge la
diversidad racial, tnica, de clase social, de gnero, etc. (Banks, 1994), de ah

que su objetivo sea la superacin de la uniformidad y centralismo caracterstico

del currculum tradicional. Para esta orientacin educativa, la idea es promover
un nuevo entendimiento abierto a la diversidad que nace del reconocimiento
explcito del multiculturalismo inherente a toda sociedad. Por eso, la educacin
intercultural se esfuerza en integrar contenidos que en distintos momentos y en
grados progresivos permitan ir superando las concepciones tradicionales, para
lograr que los y las estudiantes aprendan a valorar la diversidad y a funcionar
adecuadamente en sus propias culturas y en aquella que representa la
sociedad mayor

Qu contenidos?
Necesitamos

unos

contenidos

curriculares

que

ayuden

una

transicin de la cultura intuitiva y experiencial de los nios y nias a

la cultura crtica de pensamiento elaborado consecuencia de la
reconstruccin de tal cultura experiencial. De ah que la seleccin de
contenidos deba ser siempre contextualizada y necesite de un
esfuerzo del docente por comprender las necesidades peculiares de
sus alumnos.
Siguiendo a ngel Prez (2000), sealaremos las caractersticas que
debieran cumplir estos contenidos:
a) Virtualidad explicativa-aplicada.
Los contenidos deben servir para entender la complejidad del mundo
natural y social, comprender su evolucin y configuracin actual. No
se trata de conocer estos aspectos solamente desde una dimensin
terica. Los contenidos seleccionados deben servir tambin para
ayudar a la accin, a la intervencin directa en la realidad. Se trata
pues de ofrecer contenidos que permitan el conocimiento de la
realidad en una vertiente terico-prctica.

b) Virtualidad artstica-creativa.
Interesan contenidos que, adems de permitir el conocimiento de lo
real, ayuden a reformular subjetivamente este mundo. A travs del
arte, los sujetos pueden establecer otras formas de relacin, puede
explorar nuevas formas de expresin, nuevas vivencias. As, los
individuos desarrollan la capacidad de recrear de manera innovadora,
fantstica, artstica y creativa la posibilidad de imaginar otros mundos
posibles.
c) Virtualidad poltico-moral..
Necesitamos contenidos curriculares ayuden a preguntarse por la
justicia de las formas de vida y de organizacin de la convivencia que
los seres humanos hemos desarrollado a lo largo de la historia. Se
tratara de utilizar contenidos que ayuden a entender, analizar, debatir
y finalmente valorar estas formas de vida atendiendo a su bondad,
sus valores, sus criterios de conducta. Es necesario ejercitarse en
estas destrezas para entender el sentido, el origen y la consistencia
de las diferentes alternativas experimentadas. Tambin conviene para
comprender la diversidad de perspectivas explicativas de un mismo
fenmeno, para situarse en el lugar del otro y comprender sus
motivaciones. Son estos requisitos imprescindibles para percibir de
manera compleja la realidad y advertir el sesgo de etnocentrismo
cultural que hay en nuestros anlisis de la realidad social.
d) Virtualidad psicopedaggica.
No hay aprendizaje sin un cierto grado de implicacin del estudiante.
Los

contenidos

deben

provocar

la

implicacin,

el

inters,

la

relevancia. Conseguir esta implicacin nos exige nuevamente acudir a

las fuentes que nos aporta la cultura experiencial. En este sentido, no
hay que olvidar la importancia de la denominada cultura popular y de
masas, especialmente para los individuos de los grupos sociales

desfavorecidos. Esta cultura debe formar parte de los contenidos del

currculum como puente, andamiaje y motivacin para el intercambio
intelectual, como objeto de disfrute tanto como de debate y crtica;
en todo caso, como sustrato mental de las vivencias de muchos de
los estudiantes que componen el grupo del aula (Prez, 2000: 283).
Un currculum cuyos contenidos reunieran adecuadamente estas
cuatro virtualidades servira sin duda al objeto que plantebamos al
inicio de este apartado.
Qu objetivos?
Los objetivos de un currculum para la educacin intercultural son
consecuencia de dos premisas que, aunque ya han sido apuntadas,
conviene ahora resaltar: a) una concepcin dinmica y compleja del
concepto cultura y b) la apreciacin de la multiculturalidad como valor
social.
Finalidades que habra de perseguir un currculum para la educacin
intercultural.
Analizar la multiculturalidad del contexto y las relaciones e
intercambios

que

se

producen.

Aproximarse al conocimiento de los rasgos culturales de los diversos

grupos
Identificar

en
los

factores

las

contacto.
variables

fundamentales

que

caracterizan las culturas.

Concienciar sobre la variedad y la heterogeneidad interna de las
culturas.