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Universidad de Murcia
rea de Psicologa Bsica
Facultad de Filosofa, Psicologa y CC. de la Educacin
Direccin de/autor: Dr. Agustn Romero Medina. Arca de Psicologa Bsica. Facultad de Filosofa,
Psicologa y CC. de la Educacin. Universidad de Murcia. Tlf. (968) 831750 ext. 256. 30071 Murcia.
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ordenador, por ejemplo, al trabajo en psicologa de la audicin diseo de
todas las seales auditivas en la circulacin a problemas clnicos tales como
la actividad cognitiva en la depresin.
E: En Espaa la psicologa acadmica universitaria se ha distribuido en seis
reas de conocimiento. Por ejemplo, el rea de Psicologa Bsica incluye
temas de procesos cognitivos, psicologa general, historia de la psicologa,
etc., pero actualmente tenemos un problema y es que la investigacin en
Psicologa Bsica es difcil de conectar con la sociedad, con las aplicaciones
sociales. Usted investiga en un centro de psicologa aplicada pero con un
tipo de investigacin bsica. Cmo lograr la comunicacin entre dichos
aspectos?
R.: Tenemos el mismo problema. Pienso que tenemos suerte con tener una tradicin y un nombre como el de Unidad de Psicologa Aplicada y la implicacin es que debemos hacer cosas que se relacionen con el mundo, pero somos
psiclogos fundamentalmente tericos y as sentimos la necesidad de tender un
puente sobre esta laguna y pienso que en psicologa hoy esto no es difcil. Es
posible hacer un trabajo tericamente interesante y tambin til. En otros temas puede ser difcil pero en psicologa pienso que no es muy difcil.
E: En Espaa hay tambin otras reas de conocimiento en psicologa
clnica, evolutiva, psicobiologa, etc. Pero la poltica universitaria en
este mbito ha sido la fragmentacin.
R.: S, pienso que es una pena. Quizs sea importante construir puentes para
que los individuos colaboren de forma que se evita esta fragmentacin
institucional.
E: Un tema de inters para nosotros es el de la adquisicin lectora, el
aprendizaje de la lectura en nios normales. Qu nos puede decir al
respecto?
R.: Un colega y yo Susan Gathercole nos hemos dedicado al desarrollo de
la lectura en nios normales a partir de algunos experimentos que hemos llevado a cabo en nios que fueron seleccionados por tener retraso en el lenguaje,
segn sus psiclogos educativos y se les ense separadamente. Cuando observamos a estos nios, la cuestin que nos interesaba era si no podamos caracterizar dicho dficit como un dficit en la memoria operativa y en particular un
dficit en algn componente del sistema del bucle aniculatorio (articulatory
loop). En general la respuesta fue que s. En efecto, mostraban una amplitud
de memoria muy alterada y, de hecho, su ejecucin de memoria fue peor que
la de los nios de igual edad lectora pero ms jvenes. El mejor discriminador
entre dichos nios y los normales de igual inteligencia, fue la prueba en que
se presentan al nio no-palabras que pueden variar en el nmero de slabas
y la tarea es simplemente volver a repetirlas. Lo que encontramos fue que estos
nios estaban varios aos por detrs de su edad cronolgica en este test particular. Con esta prueba original hemos examinado a un gran nmero de nios alrededor de 150 que empezaron su escolaridad en el ltimo mes de septiembre y tambin estamos estudiando su desarrollo del vocabulario debido a la posibilidad de que el sistema implicado en el aprendizaje de nuevo vocabulario
tarda varios aos en funcionar. Efectivamente, como resultado de nuestra investigacin, hoy sabemos que nuestra tarea de repeticin de no-palabras correlaciona altamente con vocabulario a los cuatro y a los cinco aos de edad, predice
la ejecucin en vocabulario en esos nios al empezar su escolaridad y un ao
despus, con lo cual podemos pensar que la memoria fonolgica a corto plazo
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es importante para el aprendizaje del lenguaje a largo plazo. Quizs ayudar
a identificar a nios que tienen semejante dificultad y nos d as algunas pistas
para ayudarles. Los datos preliminares tambin indican que quizs ser un buen
predictor de lectura.
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ria operativa produce muchos de los fenmenos de la MCP. Tiene un trabajo
sobre este tema en el volumen de 1987 de la serie de Bower sobre Advances
in Psychology of Learning and Motivation.
P: La pregunta anterior es debida a mi inters en la relacin entre el
aprendizaje y los procesos automticos y controlados. Precisamente usted
seala en su reciente libro Working Memory que la memoria operativa es
un proceso fundamental en el aprendizaje y la resolucin de problemas.
Qu relacin puede establecer entre el aprendizaje y la memoria
operativa?
R.: Mi sospecha es que aprender unos items o material tiene que estar relacionado con un material que uno conoce previamente y para esto uno necesita
atencin o recursos con el fin de aprender. Es decir, el aprendizaje requiere atencin y la atencin confa en el ejecutivo central. Adems, creo que la memoria
operativa es un sistema esclavo que permite retener el material y manipularlo
de forma que facilite el aprendizaje. Por tomar un ejemplo concreto, hemos
llevado a cabo recientemente algunos experimentos con una paciente que tena
un gran dficit en MCP, un dficit en el almacenamiento fonolgico. Una paciente italiana cuya capacidad para aprender a asociar el significado de palabras
es del todo normal, pero si intentabas ensearle una palabra no familiar no
italiana, una palabra rusa, por ejemplo, su ejecucin era desastrosamente mala,
presumiblemente debido a que no puede retener una palabra rusa aislada debido a que su sistema de almacenamiento fonolgico temporal no es adecuado.
Si el material se presentaba visualmente entonces mostraba alguna evidencia
de aprendizaje pero probablemente menor de lo normal.
Referencias
BADDELEY, A. (1976). The psychology of menzoiy. Nueva York: Harper Row. Trad. cast.: Psicolo-
BADDELEY, A. (1982). Your memory: A user's quide. Londres: Sidgewich and Jackson, 1982. Trad.
cast: Su memoria: Cmo conocerla y dominara. Madrid: Debate, 1984.
BADDELEY, A. (1986). Working memoiy. Oxford: Clarendon Press.
NAVON, D., y GOPHER, D. (1979). On the economy of the human-processing system. Psychological
mic Press.