INGENIERIA CIVIL

INFORME: TERROR EN TAMBORA

GEOLOGIA GENERAL
ROQUE CHAMBIA ALVARO
MERMA VALENCIA DIEGO
SAAVEDRA ARANGUREN
FLAVIO
GOMEZ RAMON JUAN
DIEGO
ECHEGARAY MUOZ
PAOLO
TERCER SEMESTRE
2015

Los alumnos declaran haber realizado el presente trabajo de

acuerdo a las normas de la Universidad Catlica San Pablo

CONTENIDO

PRESENTACION...........................................................................................................2
INTRODUCCIN............................................................................................................3
TECTONICA DE LA REGION........................................................................................5
MARCO GEOLGICO Y ACTIVIDAD PREVIA.........................................................5
HISTORIA.......................................................................................................................7
ERUPCION DEL 1815....................................................................................................8
EL AO SIN VERANO...................................................................................................9
CONSECUENCIAS......................................................................................................11
EFECTOS CLIMTICOS: EL AO SIN VERANO...................................................11

PRESENTACION
Nuestro planeta tiene cientos de volcanes. Los hay de diversos tipos. Algunos estn
simplemente dormidos, otros definitivamente extintos. Y muchos desde siempre han
estado en actividad, entrando cada tanto en erupcin. Entre estos ltimos se encuentra
el tambora, recordado por la ferocidad y letalidad de sus erupciones.
El presente trabajo de investigacin da un repaso a la realidad de este particular
volcn.

INTRODUCCIN
La erupcin del Volcn Tambora, ubicado en la isla de Sumbawa (Indonesia), acaecida
en abril de 1815, es el evento volcnico ms grande de la historia moderna. Su masa
eruptada se ha estimado en cerca de 50 km 3 DRE (roca densa), de la cual el 97%
habra

sido

emitida

como

flujos

piroclsticos

phoenixclouds

(depsitos

coignimbrticos).
Adems, tuvo una fase plineana con una columna de 43 km de altura, la ms alta en
casi dos mil aos (superada por el Taupo (>50km), Nueva Zelanda, en 181d.C.) (Carey
y Sigurdsson, 1989). Adems su VEI=7 y su magnitud de 7.1 reflejan sus proporciones
bblicas. Pese a su cercana temporal, su ocurrencia previa a la poca de la
instrumentacin cientfica ha obligado a los investigadores a recurrir a crnicas de la
poca, adems de estudios volcanolgicos de sus depsitos, para entender y
reconstruir los procesos que marcaron la ocurrencia de este evento catastrfico.
En

1811, las islas de Indonesia cayeron bajo el control de Gran Bretaa, siendo

nombrado como gobernador

el teniente Sir Stamford Raffles, un hombre muy

interesado en la cultura y la historia natural del archipilago. Mucho de lo que se sabe

de la erupcin y de su actividad previa se ha obtenido de su libro History of Java
(Raffles 1817), y sus memorias (Raffles, 1830).
Adems de ser la ms voluminosa es tambin la erupcin que ha causado ms
prdidas humanas, que algunos autores como de Jong Boers (1996), han cifrado en
ms de 117,000, producidas por los flujos piroclsticos, cadas de ceniza, hambruna y
enfermedades. Se reportaron cadas de ceniza a 1300 km de distancia del crter, y el
ruido provocado por las explosiones se escuch a ms de 2600 km, sumiendo en la
oscuridad el entorno del volcn durante dos das, en un radio de 600 km.
Un hecho que hace importante el estudio de este evento es la gran cantidad de azufre
que fue liberado a la atmsfera, llegando incluso a la estratsfera, formando una capa
de aerosol que hizo descender las temperaturas globalmente. En los tres aos
subsecuentes, se registraron malas cosechas en Estados Unidos, Europa Occidental y
China, causando lo que Post (1977) ha llamado La ltima gran crisis de subsistencia
en el mundo occidental.

TECTONICA DE LA REGION
MARCO GEOLGICO Y ACTIVIDAD PREVIA
El Volcn Tambora, de la isla de Sumbawa, est ubicado en el arco Sunda, del
archipilago de Indonesia. Su emplazamiento est marcado por la subduccin de la
placa Indo-australiana bajo la placa Euro-asitica, con una tasa de convergencia hacia
el norte estimada entre 7 y 7.8 cm/ao (Sigurdsson and Carey, 1989), generando un
arco de isla. Justo al este, la tectnica se hace ms compleja, por un cambio en la
naturaleza de la corteza subducida de ocenica a continental (plataforma continental
Australiana, figura 1) generando un cese en el volcanismo en el norte de Timor hace
unos 3Ma (Hutchinson 1982; Silver et al. 1983).

En

el tras-

arco

de

Sunda, perfiles ssmicos han revelado la existencia de grandes cabalgamientos desde

Lombok a Flores, y desde Alor a Romang. Estructuras desarrolladas Sumbawa
muestran una deformacin tpica de antearco, como la depresin asociada a la fosa al
sur, y ms al norte alzamiento con cabalgamientos de paquetes sedimentarios. Algunos
autores, como Silver et al. (1983), han planteado que sta configuracin se debe a la
colisin continental al este, como una etapa incipiente de la inversin de la polaridad en
el arco Banda.
El Tambora es uno de los centros volcnicos mayores de Sumbawa, que reisran
actividad desde al menos el Cuaternario. Estos volcanes han producido una amplia
variedad de composiciones magmticas; desde leucitas muy bajas en slice y ricas en
potasio, hasta andesitas calco alcalinas con potasio moderado (Foden and Varne
1980). La presencia de rocas tan diferentes en un rea de subduccin de arco de isla
no ha podido ser explicada del todo, y solo complicados modelos geoqumicos que
consideran fuentes heterogneas han logrado establecer conexiones entre los datos y
la teora (Foden and Varne 1980). Los productos del volcn Tambora se han dividido
en tres grandes grupos composicionales, todos con nefelina normativa, i.e. subsaturdos
en slice, (Barberi et al. 1987): traquibasaltos con alto MgO, traquibasaltos con bajo
MgO y traquiandesitas, que fueron las emitidas durante la actividad de 1815. El volcn
forma la pennsula de Sanggar, al en el flanco norte de Sumbawa. En la base, tiene 60
km de dimetro, y alcanza 2,850 msnm. Tiene un perfil morfolgico tpico de escudo,
truncado en la parte superior por una gran caldera, formada en 1815, de unos 6 km de
dimetro y 1,100 m de profundidad. En ella se ha formado un lago y en las paredes

siguen activas numerosas fumarolas. Antes de la erupcin, se ha estimado que la altura

de Tambora superaba los 4000 m (Petroeschevsky 1949), siendo la cumbre ms alta
de Indonesia seguida por el volcn Rinjanj, en Lombok (3,726 msnm). En los flancos
del volcn se observan veinte conos de escoria parsitos, de hasta 1000 m de altura.
La mayora de ellos han generado flujos de lava baslticos.

Existen pocos afloramientos de actividad previa a la erupcin de 1815. En las paredes

de la caldera se puede observar que el volcn est construido principalmente por flujos
de lava, y los flujos piroclsticos solo aparecen en la gran erupcin aqu estudiada .Las
rocas ms antiguas se han obtenido en flujos del flanco NW, alcanzando edades K-Ar
de 52,000 aos.

HISTORIA

Mediante la datacin por radiocarbono se logr identificar las fechas de tres erupciones
del Tambora que ocurrieron antes de la erupcin de 1815, aunque se desconoce las
magnitudes de las mismas. Las fechas estimadas son 3910 a. C. ( 200 aos),
3050 a. C. y 740 a. C. ( 150 aos). Todas eran erupciones explosivas de las
chimeneas centrales con caractersticas similares, excepto la ltima erupcin que
careca de flujos piroclsticos.
En 1812, el Tambora entr en un perodo de gran actividad volcnica culminando en el
catastrfico evento explosivo de abril de 1815.La erupcin IEV7 contaba con un
volumen de eyeccin total de tefra de 160 km. Fue una erupcin explosiva de la
chimenea central con flujos piroclsticos y el colapso de la caldera, causando tsunamis,
y extensos daos a propiedades y tierras. Tuvo un efecto a largo plazo sobre el clima
global. La alta actividad volcnica ces el 15 de julio 1815. En agosto de 1819 se
registr alguna actividad volcnica posterior incluso una pequea erupcin (IEV2) con
nubes ardientes, ruidos retumbantes y rplicas, lo que se consider como parte de la
secuencia eruptiva de 1815. Despus de aproximadamente 30 aos, Tambora entr
nuevamente en erupcin, pero slo dentro de la caldera. Se formaron pequeos flujos
de lava y cpulas de lava extrusiones. Esta erupcin (IEV2) cre el cono satlite Doro
Api Toi dentro de la caldera.
El Tambora sigue siendo un volcn activo. Durante los siglos XIX y XX se formaron
flujos de lava y domos menores en el piso de la caldera. La ltima erupcin se registr
en 1967, bien que fue una erupcin menor y no explosiva

ERUPCION DEL 1815

El Monte Tambora, uno de los volcanes ms importantes del mundo, llevaba dando
muestras de actividad desde 1812, cuando empez a retumbar y a generar una nube
negra. En aquellos tiempos, desgraciadamente, la prediccin de erupciones no
estaba tan avanzada ni tampoco saban como ahora qu hacer en caso de erupcin
volcnica. El 5 de abril de 1815, se produjo una erupcin moderada seguida de

sonidos atronadores que pudieron escuharse a ms de 1.000 kilmetros de all. El 6 de

abril, empez a caer ceniza volcnica sobre el este de Java acompaada de dbiles
sonidos de detonaciones que se mantuvieron hasta cuatro das despus. A las 7 de la
tarde del 10 de abril, las erupciones se intensificaron. Tres columnas de fuego
ascendieron y la montaa se transform en una masa de fuego. A las 8, empezaron a
llover piedras de piedra pmez de hasta 20 centmetros de dimetro. Entre las 9 y las
10, empez a caer la ceniza volcnica sobre la isla. Los flujos piroclsticos enterraron
la ciudad de Tambora. En el ao 2004, una excavacin arqueolgica liderada por la
Universidad de Carolina del Norte y el Observatorio Vulcanolgico de Indonesia
descubrieron lo que se ha llamado la "Pompeya del Este": una ciudad conservada tal y
como

era

en

1815,

enterrada

por

las

cenizas.

Fue la erupcin volcnica ms grande que se ha registrado; se escuch a ms de 2500

kilmetros de distancia y la ceniza cay a ms de 600 kilmetros de all. Tambin fue la

causa de un tsunamide tamao amoderado que azot las costas de varias islas en
Indonesia, con una altura de hasta 4 metros en Saggar.

La columna eruptiva lleg hasta la estratosfera. Las partculas ms pesadas de ceniza

cayeron de nuevo al suelo despus de una o dos semanas, pero las ms finas
permanecieron en la atmsfera desde unos meses hasta aos despus. El viento
esparci estas partculas alrededor del mundo creando fenmenos pticos. El color del
cielo durante las puestas de sol apareca naranja o rojo cerca del horizonte y violeta o
rosa por encima.

El nmero estimado de muertos vara dependiendo de la fuente a la que se acuda. Las

ltimas estimaciones hablan de 11.000 muertes causadas directamente por los efectos
de la erupcin (como los flujos piroclsticos) y 49.000 por la hambruna posterior y
epidemias

EL AO SIN VERANO
Este ao coincidi con un perodo de baja actividad magntica del Sol que se conoce
como Mnimo Dalton, que tambin influy. Pero fueron las cenizas expulsadas a la
atmsfera y transportadas por todo el mundo las que impidieron que la luz del Sol
llegara a la Tierra, con el consecuente enfriamiento del clima en el Hemisferio Norte.
Estos hechos, combinados, se convirtieron as en los responsables del tiempo atroz de
aquel ao: sequas, hambre, lluvias, nevadas... El fro rein en invierno, pero tambin

en primavera y en verano, y la prdida de las cosechas (sobre todo en aquellos

tiempos)

significaba

la

muerte.

Aquel ao pudieron observarse grandes manchas solares a simple vista, y a ellas se

culp. Nadie imagin que las cenizas expulsadas por el volcn Tambora hubieran
llegado tan lejos y estuvieran dando al cielo aquellos crepsculos asombrosos. Nadie,
hasta William J. Humphreys, un climatlogo americano, en 1920. l estableci la
relacin entre ambos fenmenos y explic que el velo de polvo que formaban las
partculas

suspendidas

haba

reflejado

la

luz

del

sol.

En Francia, debido al fro, se perdi toda la cosecha de vino. Irlanda sufri lluvias
prcticamente durante todo aquel verano, y a esta humedad se acus de provocar la
epidemia

de

tifus

que

vivi

el

pas

de

1816

1819.

La mezcla de nieve con la ceniza volcnica provoc la cada de nieve amarilla y marrn
en Hungra e Italia. En Gran Bretaa se aboli el impuesto a las ganancias por la
escasez de alimentos. En Suiza sufrieron tanta hambre que llegaron a comer musgo.
La falta de alimentos subi el precio del grano. En Alemania, esto inspir a Kart Drais
para inventar el draisine, un predecesor de la bicicleta, tratando de ahorrar el dinero
que costaba alimentar a los caballos.

En Estados Unidos sufrieron cambios extremos de temperatura, pasando de 32C a

-27C en el mismo da en la ciudad de Salem, Massachusetts. En China, el fro y las
inundaciones destrozaron las cosechas y mataron a los bfalos de agua. En La India,
las fuertes lluvias empeoraron la epidemia del clera que sufran y la extendieron desde
Bengal hasta casi Mosc. El hambre haba debilitado a la poblacin, que era ms
vulnerable a las enfermedades. As, el clera se extendi por toda Europa.

CONSECUENCIAS
EFECTOS CLIMTICOS: EL AO SIN VERANO
El catastrfico evento del Tambora gener una capa de aerosol por el azufre liberado,
que durante tres aos disminuy la radiacin solar que llegaba a la superficie terrestre.
La cantidad de azufre inyectada a la estratsfera por la erupcin del Tambora ha sido
estimada por variados mtodos, incluyendo las concentraciones de sulfato en testigos
de hielo polares (Figura 1), mtodos petrlogicos en las cenizas, y anlisis de
fenmenos pticos atmosfricos. Los resultados son variables, pero en promedio se
estima que 60Tg de azufre se liberaron, seis veces ms que el Pinatubo en 1991 (Read
et al. 1993).

Figura 1

Durante 1815, en Londres se observaron atardeceres muy coloreados y crepsculos

muy prolongados. En el ao siguiente, 1816, en el NE de Estados Unidos se report
una persistente neblina seca que no se dispersaba con el viento ni con la lluvia. En
Nueva York, la neblina atenu tanto la luz del sol que se pudieron ver manchas solares
a simple vista. Estos efectos habran incluso inspirado al pintor J.M.W Turner, llamado
el pintor de la luz, a crear sus obras maestras. El ao 1816, que se conoce en la
historia del clima como el ao sin verano, Europa estaba destrozada por las guerras

napolenicas, que haban terminado en 1815 con la batalla de Waterloo y el exilio de

Napolen en la isla de Santa Elena. Los meteorlogos de aquel tiempo no relacionaron
los efectos pticos espectaculares con la erupcin del Tambora. El comportamiento del
clima fue realmente extrao y errtico, y los cultivos se vieron gravemente afectados.
En Estados Unidos los perodos de crecimiento de grano disminuyeron en tres meses.
Se registraron constantes nevazones y heladas durante el mes de Julio (Post, 1977),
generando la peor cosecha registrada hasta ese momento. En Pars se registraban en
el mes de julio temperaturas medias inferiores en 3,5 grados a las normales de aquel
mes y, en Agosto, estos valores eran casi 3 grados ms bajos. En Barcelona el
comportamiento errtico hizo reducir al mnimo las donaciones a la iglesia, que han
servido como registro histrico de las malas cosechas de la poca

La prdida

de

cosechas,

sumado

a las bajas temperaturas gener una gran crisis social en el mundo occidental. Se
sucedieron hambrunas, epidemias de clera (Bengal 1816-17), y tifus como la de SE
de Europa y al este del Mediterraneo entre 1816 y 1819.(Oppenheimer, 2003).

RESUMEN Y CONCLUSIONES

La erupcin del Tambora en 1815 es la ms grande y devastadora de la historia.

Se emitieron 50km3 DRE de magma que mataron ms de 71,000 personas en

Sumbawa y Lombok.
El evento liber una cantidad tal de azufre a la atmsfera que gener una capa
de aerosol que disminuy el efecto solar sobre la tierra durante tres aos,
provocando un enfriamiento de hasta 3C en Europa occidental y Estados

Unidos.
Como efectos asociados, se generaron hambrunas y epidemias de tifus y clera
a nivel casi global.

REFERENCIAS

FIERRO, Alfred.-. Histoire de la Mteorologie.Edit Denol. Pars,

GRIBBIN, John.- El clima futuro. Biblioteca cientfica Salvat. Edit. Salvat,

Barcelona, 1986
Stothers, R. 1984: The great Tambora eruption in 1815 and its aftermath.

Science 224, 119198.

Luterbacher J, Dietrich D, Xoplaki E, Grosjean M, Wanner H. 2004. European
seasonal and annual temperature variability, trends and extremes since 1500
A.D. Science 303: 14991503.