The President and Fellows of Harvard College

Byzance face au monde musulman l'poque des conversions slaves: l'exemple du khalifat
fatimide
Author(s): ALAIN DUCELLIER
Source: Harvard Ukrainian Studies, Vol. 12/13, Proceedings of the International Congress
Commemorating the Millennium of Christianity in Rus'-Ukraine (1988/1989), pp. 373-386
Published by: Harvard Ukrainian Research Institute
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/41036321
Accessed: 05-07-2015 20:06 UTC

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BYZANTIUM AND OLD RUS9

Byzancefaceau mondemusulman
slaves:
l'poque des conversions
f
atimide
khalifat
du
l'exemple
ALAIN DUCELLIER

des sourcesbyzantines
L'extrmediscrtion
quand elles fontallusionaux
faitque soulignerl'absence
elle
ne
bien
connue:
est
chose
lointains
pays
si fidleaux donnes
ailleurs
par
presquecomplte,dans cettecivilisation,
la
transmise,
antiques,d'une disciplineque les Grecsavaientau contraire
foisdansson nomet dans sa substance,au grandadversairede Byzance,le
et le De administrando
mondemusulman,
imperio,traitde diplomatiequi
ne
ne livreque paraccidentdes renseignements
gographiques,
proprement
combler lui seul cettelacune. Mais il estla pierrede
sauraitvidemment
culturelleet mentaleen vertude laquelle les Byzantouched'une attitude
tinsontdepuislongtempsopr une distinction
rigoureuseentreles terriou dontils ontde bonnesraisonsd'esprerreprendre
toiresqu'ils dominent
le contrle,l'trangerproche,le plus souventhostile,et qu'il convientde
bienconnatreafind'en djouerles attaques,et enfinle vritabletranger
qui,ne pesantque peu ou pas surles destinesde l'Empire,ne mritemme
pas d'treconnuetchappedonca toutedescription.1
byzantine:il
Soulignonsqu'une telle attituden'est pas spcifiquement
o
la
un
monde
musulman
dans
de
montrer
seraitais
gographie
que
sontloin d'en
et mmesi les motivations
occupe une place si importante,
entredomainede l'Islam (Dar altreles mmes,la vieilledistinction
de
la
domaine
et
al-Harb) aboutit une occultation
(Dr
Islm)
guerre
territoires
sur
radicale
des
aussi
lesquels l'Islam ne peut avoir
presque
mmechez des gographesaussi soucieuxde
aucunesrieuseprtention,
aussi bavards
prcisionque Ibn Hawqal et Ibn Rustah,ou des polygraphes
1 A. Ducellier, Visions
byzantinesdu Maghrib,Actes du IVe Congrs d'tudes
(Tunis,1986),Cahiersde Tunisie,34, 1988,no. 137-138, pp. 95 - 110.
maghrbines

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374

ALAIN DUCELLIER

des
dsintresse,
que Mas'udi.2 Cependant,une curiosit,apparemment
au
gographesmusulmanspour les pays lointains,s'veille nettement
coursdu XIe sicle, surtoutavec l'oeuvrenovatricede l'andalou al-Bakr
(1014- 1094),3ce qui ne se produirajamais Byzance,civilisationbeauque celle de l'Islam, et qui n'aborderajamais un
coup plus pragmatique
champ d'tude que dans la mesure o il peut se rvler utile
de ses desseinspolitiqueset idologiques.4
l'accomplissement
au mieuxcetteorientation
rvle
profondelorsqu'elleparledu
Byzance
les
mondemusulman,
qui lui est la foissi procheet tranger: parcourir
sourcesdes IXe-XIe sicles, on se rendcompteque, exceptionfaitede
raresthologienscommeNictasde Byzanceou Nicolas Mystikos,qui ne
sont pas eux-mmesexemptsde desseins politques,elles ne semblent
s'intresseraux pays islamiquesque dans la mesureo ceux-ci mettent
en cause les desseinsde l'Empire;c'est ainsique, si elles nous
directement
relativement
bien,surtout
pourle Xe sicle,surles zones syrorenseignent
c'est parceque l'armebyzantiney dveloppealors sa
msopotamiennes,
contre-offensive
et, un moindretitre,
parceque Byzancevoitdansla Syrie
ncessaire pour son grand commerced'Orient. En
un intermdiaire
revanche,nous avons dj observ ailleursque, dans le mme temps,
l'Egypteikhsdideet fatimideest peu prsabsentedes sources,au point
que l'on peut souventse demandersi les Byzantinssaventqu'elle est
Parceque prvalenttoujoursles intrts
souverainedes territoires
syriens.5
que si les textesbyzantins
politiqueset conomiques,signalonssimplement
se fontplus riches, partirdu XIIe sicle, proposde l'Egypte: c'est
partirdu
essentielde Byzance,surtout
qu'elle devientalorsun partenaire
a
au moins
slective
attitude
VIII.6
Cette
de
Michel
rigoureusement
rgne
coup sr,chaque fois
un intrtpourl'historien:elle permetd'affirmer
il
n'est
ordinairement
dont
une
dans
les
textes
jamais
puissance
qu'apparat
de
comme
moins
est
au
son
rle
grande
temporairement,
jug,
question,que
pourla miseen oeuvredes desseinsimpriaux.C'est ce qui se
importance
2 On se
essentiellesde AndrMiquel,La gographiehumainedu
aux rflexions
reportera
mondemusulman
jusqu'au milieudu XIe sicle, t. II (Paris, 1980), pp. 379-80. Cf. idem,
Commentlire la littrature
gographiquearabe du Moyen Age, Cahiers de Civilisation
mdivale(Poitiers,1972), 15,no. 2.
3 F.Clment,La
de l'Europefranquechez Bakri(XIe sicle), Le MoyenAge,
perception
1988,1,pp. 5-16.
4 Sur I' utilitarisme
du Xe
le mouvement
encyclopdiste
byzantin
qui fonde,en particulier,
sicle, cf. P. Lemerle, Le premier humanismebyzantin (Paris, 1971), chap. X,
du Xe sicle,pp. 267-300.
L'encyclopdisme
5 Ducellier,Visionsbyzantines.
u M. T. Mansun, Recherchessur les relationsentrebyzance et i Egypte{izdv-ivdj)
d'aprs les sourcesarabes,thsede Doctorat(Toulouse,1987).

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BYZANCE FACE AU MONDE MUSULMAN

375

dontles implicapasse, notresens,au Xe sicle pourle mondefatimide,

tions avec la politiqueslave de Byzance gagneraientsans doute tre
rvalues.
En principe,
la connaissanceque Byzancepeutavoirdu khalifat
fatimide
est conditionne
l'histoire
interne
de
ce
dernier:
en
par
Constantinople,
vertudu primatdonn ses voisinsles plus procheset les plus dangereux,
ne peutvoird'un mmeoeil unpouvoirqui,jusqu'en 969, se cantonnedans
un lointainMaghribet un Empirequi, aprscettedate,dbordelargement
les frontires
orientalesde l'Egypteaprsy avoirfondsa nouvellecapitale, Le Caire. Encore verrons-nous
qu'une telle distinction,
pour nous
vidente,resteplus thoriqueque rellepourles Byzantinset que, la fin
du Xe sicle,le principedu plus granddangerl'emportant
surcelui de la
c'est sans doutequandles Fatimidesse sontinstalls
immdiate,
proximit
en Egyptequ'ils sontles plusmconnus Byzance.
L'ignorancedes Byzantinspour le Maghrib,rgiono, partirde
est au reste bien
892-893, s'exerce ouvertement
l'apostolatfatimide,7
naturelle,et l'on comprendpourquoi les grands chroniqueurscomme
mmepas:
Thophane,Georgesle Moine et Gnsios ne le mentionnent
sous son vieuxnomd'Afrique(Aphrik),il n'apparatdonc que chez les
Continuateurs
de Thophane,c'est--direquand le khalifatfatimidecommence jouer un rlerelativement
dans la politiquegnralede
important
seulement
cette
l'Empire.Rappelons
que
Afriqueestunpurstrotype
qui,
sous la plumedes auteursdu Xe sicle,ne semblepas avoirchangdepuis
le tempso Rome avait d l'abandonneraux Vandales, sans qu'il soit
mmefaitallusion la longuepriodede domination
byzantine
qui suitla
Cette
comme
le
nomme
Conjustinienne.
reconqute
Libyeoccidentale,
stantinPorphyrognte,8
ne se confondpourtant
pas, pour les Byzantins,
avec l'ensembledu mondemusulman:l'Afriqueet ses habitants,
que les
textesdsignent
indiffremment
commeAphroiou Aphrikoi,9
se distinguent
manifestement
des musulmans orientaux,que les textes nomment
Encoredoit-onsoulignerque cette
Ismalites,Agarnes,voireSarrasins.10
distinction
n'a rien voiravec la prisede possessiondu Maghribpar les
Fatimides:les peuplesque ceux-cidominent
partirde l'entredu Mahd
7 F. Dachraoui,Le
califatfatimideau Maghreb.Histoirepolitiqueet institutions
(Tunis,
1981),pp. 60ff.
8 Constantin
De administrando
25, 5,
Porphyrogenete,
imperio(citinfraDe administrando),
d. Gy.Moravcsik-R.Jenkins
(Budapest,1949),pp. 102- 104.
9 Pour
25, 5: 102- 104; 20, 2: 84; pourAphrikoi,
27, 62-63: 116;
Aphroi,De administrando,
de Thophane,Migne,P. G., CIX, col. 97 (Aphrikoi),
29, 163: 130; 49, 9:228; Continuateur
etc.
10 A. Ducellier,Le miroirde l'Islam(Paris,197 1
), pp. 179 - 80.

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376

ALAIN DUCELLIER

Kairouanen 91011 ne fontqu'hriterd'un nom qui tait donn aux

du reste,cet archasmen'est
Berbrescommeaux Vandales.12Peu importe
il contribue

puisque, partirde la conqutefatimide,

pas sans importance
rendresensibleaux Byzantinsl'oppositionde deux mondesmusulmans
dontils ne semblentguresaisirles clivagesvritables;ce n'est que bien
des relationsrelativement
importantes
plustard,lorsqueByzanceentretient
de rendrecompte
avec l'Egyptemamlk,que les auteursgrecss'efforcent
territoriale
de l'Empire musulmand'Afrique:
clairementde la structure

leur
ils
nous
alors
fidles
archasme,
donnent,en l'attribuantaux
fatimide.13
Mamlks,uneimagede ce qu'avaitt le khalifat
En fait,c'est bien parce que ce dernierrestepresquetoujoursun partenairesecondairede Byzanceque les textesdu Xe sicle sontsi discrets
son sujet: la lecturedu De administrando
imperiodmontre
implicitement
critqu'il
qu'on en saitplus que l'on n'en dit. Quand le Porphyrognte
celui
de
dont
tait
matre
seul
au
khalifat,
Bagdad,
n'y avait, dpart,qu'un
et
les
treize
un amermouns(amr al-mu'minln)unique, que, parmi
les articulations
administragrandsmirats(amradiai) qui en constituaient
tives,celui d'Afriquetaitle second en importance,
juste aprs celui du
de
ce
monde
musulmanqui,
il
une
srieuse
connaissance
rvle
Khorsn,
entreAsie et
au Xe sicle,se caractriseprcisment
par un fortcontraste
Cettedmarcheallusivedevientspcialementirritante
lorsque
Afrique.14
a
secou
le
de
l'amermouns
de
Constantin
joug
rappelleque l'Afrique
et
nomma
un
mir

elle
se
donna
un
indpendant
gouvernement
Bagdad,
{ameran idion): on ne sait alors s'il a en vue l'indpendancede faitdes
du khaliferival Kairouanen 910/296.15
mirsaghlabidesou l'installation
mais
de cettedernirehypothse,
Crditonscependantle Porphyrognte
moins bien
constatonsque les autressources grecques sont nettement
du mondeislamique.
informes
lorsqu'ellesrendentcomptedes structures
manifestede Thophanene connaissent
C'est ainsique les Continuateurs
ment pas le sens exact Garnir al-miiminn puisqu'ils dcernent
ce titreaussi bien aux mirsaghlabidesqu'aux khalifes
indiffremment
11 Dachraoui,Le califatfatimide,
.
pp. 124ff
12 Ducellier,Visions
o est soulignel'ampleurdu conservatisme
byzantin;
byzantines,
jamais les sourcesgrecquesne citentKairouan,et Carthagerestetoujoursla capitale de
l'Afrique.
13 C'est le cas de
NicphoreGregorasqui, dcrivantle sultanatmamlk,lui attribueune
sur1'Afriqueentire,outreson contrlede la Phnicieet de la Syrie(N. Gredomination
goras,Histoireromaine,VII, 7, P. G. CXLVIII, col. 241-44).
14 De administrando,
21, 27-28: 94; 25, 56-62: 106; rappelonsque, dansce dernier
passage,
le
du khalifat
le Porphyrognte
originelen troisnouveauxkhalifats,
signaleaussi l'clatement
celuid'al-Andalus.
tantnaturellement
troisime
15 De administrando,
25, 62: 108.

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BYZANCE FACE AU MONDE MUSULMAN

377

fatimides:dj vers 827, le tratreEuphmioss'enfuitde Sicile pour se

rfugier
auprsde l'amermouns
d'Afrique,ce qui ne peutdsignerque
l'miraghlabideZiydatAllah Ier.16Une telleconfusionrvlecertesque,
de leurtemps,les continuateurs
savaientque les souverainsafricainsportaientle titrekhalifal,ce qui les mnent l'attribuer
leursprdcesseurs,
mais elle indiqueaussi qu'ils ne sontabsolument
pas sensibles la mutaessentiellepourles musulmans,
tion,au contraire
que constituel'adoption
du titresuprmepar le Mahd fatimide.Mme le Porphyrognte,
qui sait
pourtantque les souverainsgyptiensde son temps sont de la race
d'Alim, semble bien ignorerle droulementde la conqute fatimide
depuis l'Afriquejusqu' l'Egypte,puisqu'il dclare que c'est l'mir
d'Egypte qui devintlui aussi indpendantet se proclamalui-mme
commesi l'adoptiondu titrekhalifaldevaittreattribue
amermouns,
aux pigones ikhsdidesdpossds par les Fatimidesen 969.17 C'est,
au hasardet parce que, commenous le verrons,Byzancedoit
semble-t-il,
surtoutaffronter
les souverainsafricainsen Italie du sud, que quelques
textesfontmanifestement
une distinction
entreIkhsdideset Fatimides:
d'une
famine
accable
les
Sarrasins
de Sicile et d'Afriquesous
propos
qui
le rgnedu Porphyrognte,
Kdrnosprciseque, en ce temps,les Africainstaienten guerreavec les Sarrasinsde Cyrnaque,ce qui dsigne
clairementla campagnemalheureusedu deuximekhalifefatimide,al'Q'im, qui, en 935, tenteune premirefois de s'emparerde l'Egypte.
Impliciteest aussi la maniredont,au momentde sa reconqutepar
situela Crtedansla mouvancesunnite:
NicphorePhkas,le Continuateur
c'est ce qu'il veutdirelorsqu'illa faitqualifier,
par le futurempereurluid'le
Au reste, peu prs dans le mmetemps,les
mme,
syrienne.18
leur dsintrt
Byzantinsrvlentouvertement
pour le khalifatafricain,
ne
font
aucune
mention
de
la
puisqu'ils
grandervoltekhrigited'Abu
Yazd qui, entre934 et 946, metle khalifatafricainau bordde la ruineet
auraiten principepermisaux Grecs de dgagerleursprovincesitaliennes
du dangerfatimide:le seulpisodequ'ils en retiennent
estapparemment
la
faminede 939-941, pourla seule raisonqu'elle leurpermitde gagnerde
16 Continuateur
de Thophane,
P. G. CIX, col. 96.
17 De administrando,25, 62:
108; le fait que le Porphyrognteinsiste sur
r autoproclamation
du premier
khalifefatimide
peutcependantlaissersupposerqu'il en sait
plusqu'il ne veutbienle dire.
18 Kedrenos,P. G. CXXII, col. 92;
Dachraoui,Le califatfatimide,
pp. 163-64. Surla Crte,
Continuateur
de Thophane,P. G. CIX, col. 496 o l'auteurrappelled'ailleursque les mirs
alors de touteintervention;
cf. Dachraoui,Le califat
d'Espagne et d'Afriques'abstiennent
fatimide,
pp. 244ff.

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378

ALAIN DUCELLffiR

en grain.19
les musulmans
l'argenten ravitaillant
le
fatimide
n'intressevraimentByzance
Nous avons dit que pouvoir
c'est--dire
impriaux,
que dansles rgionso il meten cause les territoires
ces lointainesprovinces,les
en Italie: et en effet,quandils s'intressent
encoreque
auteursbyzantins
peuventrvleruneconnaissanceapprciable,
de l'adversairemusulmandu Maghrib.Eux qui, nous
toujoursparcellaire,
de titulature
en 910, qui
l'avons dit,paraissentinsensiblesau changement
croienttoujours l'existenced'une mtropolenommeCarthage,qui connaissent peineles nomspersonnelsdes souverainsfatimides,20
soulignent
que les Sarrasinsde Sicile sontd'origineafricaine,tout
soigneusement
des villesdalmates(Budva,Kotor),ou l'mir
commeles mirsconqurants
Soldn de Bari,sous le rgnede Basile Ier: ce dernierau reste,vaincupar
La mouvancepolitique
les Francs,se retiredans son pays,l'Afrique?21
des terresconquises en Sicile et en Italie mridionalepar rapport
surtoutdans les sourcesd'origine
l'Afriqueest en effetbien affirme,
occidentalecommela Vie de saintNil de Rossano: celle-cidonnel'image
Palerme,un mirauquelelle donnele titrede
d'une Sicile o prdomine,
ce
les
bureaux
sontencorepeuplsde scribeschrtiens,
dont
phylarchos,
mais
aiss
les
de
de
rendre
a
effet
changes prisonniers,22
plus
qui pour
dont la dpendancede l'Afrique,ce noeud de vipres est nettement
le mtropolite
considrecommeregrettable:
Nil, qui critiqueviolemment
et d'avoirmme
Blattnd'avoirt Carthagechangerdes prisonniers
pass une alliance familialeavec le roi des Sarrasins,ne rpugnepas
lui-mme envoyerses moines Palerme pour obtenir,moyennant
cadeaux,la librationd'autresdtenus.23
Dj, la Chroniquegrecque de
en
Cambridgesoulignaitcomment, 889-890, les Sarrasinsde Sicile ont
dclenchunemeutecontrel'Afrique,mettant
parl-mmeen reliefune
19 La datede cettefamineestpossible tablirgrceaux renseignements
de la Chroniquede
di scritnelMedioevo:Testimonianze
Cambridge:cf.M. G. Stasolla,Italia euro-mediterranea
toriarabi (Bologna,1983),p. 178.
20 Ducellier,Visions
byzantins.On rappelleraque le Mahd 'Ubayd Allah est nomm
etque seul le khalifeal-Q'im
Phatloum(dformation
possibledu nommmedes Fatimides?),
estdsignsous unnom peu prsreconnaissable
(Abulchar).
21 Ducellier,Visionsbyzantines.Sur Soldn,cf.De administrando,
29: 129-34. Il s'agit
mirberbrede Bari (al-Baladhur,
de l'mirSrn(ou Sawdn),le troisime
Kitabfuthalbuldn,in Stasolla,Italia,p. 268).
22 Vie de saintNil de Rossano,P. G. CXX, col. 120-21, o l'auteursemblebienprendrele
titreportparl'mirde Palerme(Arneras)pourunnompropre.
23 Sur ces
pas du
pisodes,sans doutedatablesdu milieudu Xe sicle,mais certainement
rgnede 'Ubayd Allah (morten 934), cf. J. Gay,L'Italie mridionaleet l'Empirebyzantin
entrechrtiens
et musullocauxde familiarit
(Paris,1904),p. 282. Surd'autrestmoignages
mans,Gay,L'Italie mridionale,
pp. 255ff.

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BYZANCE FACE AU MONDE MUSULMAN

379

et son volutionversuneautonomiecroissantede l'le.24

officielle
situation
des liensentreAfriqueet Sicile se fait
On saitau resteque le relchement
encoreplus net avec l'avnementdes Fatimides:quand Kdrnosrelate
l'alliance de MichelIV avec l'mirde Palermeal-Ahalet le soulvement
abstraction
de
Ibn Hafs,en 1035,il faitentirement
du frrede ce dernier,
sicilienssonten principetenusenvers
l'obdience laquelleles musulmans
l'mirziridede Kairouan.25
du khalifefatimide,
le reprsentant
l'occasion
C'est qu'en effet,si ses sujetsd'Italiedu sud saventtrouver
centraln'a que de bienraresoccala routede Carthage,le gouvernement
avec le souverainqui y rgne. Lorsque,aprsla stabilisasionsde traiter
en
en Afrique,les attaquesmusulmanes
tiondu rgimefatimide
reprennent
ait
l'initiative
il
est
bien
Italievers925,
peu probableque Constantinople
de dtailqui semblentavoirt gnralement
dans les diversestractations
locaux: seules les sourceslatineset musulmenespar les gouverneurs
alorsla prisede la ville d'Oria,et la trvequi s'ensuit
manesmentionnent
de Calabre.26
paratavoirtl'oeuvredu seul stratge
cettepoque qu'on relveun des trsrarespisodesqui
C'est pourtant
directsentreConstantinople
et le khalifat
l'existencede rapports
impliquent
il
indiffrent
se
situe
dans
le
alors
forthoset n'estpas
cadre,
africain,
qu'il
tile,des relations
bulgaro-byzantines.
Rappelonsque noussommesdansles
derniresannesdu rgnede Symon,au momento l'nergiqueraction
de RomainLcapne a mis un frein sa politiqueconqurantedepuisla
les
trvede 924; or,si l'on a souventsoulign,pources annesterminales,
et prtentions
mis
attitudes
imprialesdu tsarbulgare,on a assez rarement
en valeurleurs implications
par rapportau mondemusulman.D'abord,
le
soulignonsque prtexteinvoqupar Symonpourne pas excuterles
clauses de 924, c'est que l'empereurseraitincapablede dfendre,
en cas
les
de
la
mer
Noire
devait
lui
musulmane,
places
d'attaque
qu'il
le
tsar
de
se
en
une
dfenseur
de
tous
les
rtrocder,27 faonpour
poser
contreleurennemitraditionnel,
ce qui est minemment
chrtiens
le rlede
est pourtantla tentativeque
l'empereurlgitime. Le plus intressant
Symonsemblealorsavoirfaitepourmettresurpied une allianceavec les
24 Stasolla,Italia, 174.
p.
25 La Sicile se rvoltecontrele Mahdds 912 (Dachraoui,Le
califatfatimide,
pp. 136-37).
Surl'esquissed'alliancede 1035,Kedrenos,P. G. CXXII, col. 248.
/0 Sous l'anne 6434 (924-925), la
Chronique grecque de Cambridge souligne
significativement
que la trvea t passe avec le peuplede Calabredontles seuls cadres
mentionns
sontl'vque Lwuh (Lon) et le wall (stratge)de Calabre;Stasolla,Italia, p.
176. Cf. aussi Gay,U Italie mridionale,
la rfrence
aux autres
pp. 206-207 o l'on trouvera
sourcesarabeset latines,ainsiqu'aux mmoiresdu juif SabbataiDomnolo. Cf. Dachraoui,
Le califatfatimide,
p. 155.
27 Nicolas
P. G. CXI, col. 185 - 96.
Mystikos,
Correspondance,

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380

ALAIN DUCELLIER

Fatimides,afinde prendrel'Empireentredeuxfeux:sans douteparceque,

si peu de tempsaprs son arriveau pouvoir,il est peu convenablede
l'pisodene semsoulignerl'ententedu Mahd avec un souverainchrtien,
ble pas avoir laiss de trace dans les sources musulmanes,mais nous
n'avonsaucuneraisonde douterdu rcitqu'en faitSkylitzs,d'autantqu'il
a le mritede planterun dcorbienconnu: le statuquo pluttpacifiquequi
caractrise,au Xe sicle, les rapports islamo-byzantinsen Italie
mridionale:ne rapporte-t-il
pas que tantque la rgionfutentreles mains
senss et justes,non seulementles sujetsmenrentune
de gouverneurs
existenceet une vie sans souci,mais le tributfutverssans rticenceaux
Sarrasins,mais que chaque foisque le pouvoirfutconfi des hommes
mais les
maltraits,
injusteset cupides,non seulementles gouvernsfurent
violes?28Sans doutele tributdont
avec les Sarrasinsfurent
conventions
en
est-il
celui
925,
Byzances'taitengage payer la
que,
parleSkylitzs
suitede l'pisoded'Oria: le mmeauteurrapporteau resteque en raison
des troublesqui agitaientle pays,RomainLcapneavaitd en suspendre
d indisposerle khalife
le paiement,ce qui, vers 926, avait videmment
la tentativede
africain.C'est prcismentdans ce climatqu'intervient
des
relsentre
connaissance
une
bonne
donc
rapports
Symon,qui suppose
Byzanceet les musulmansen Italie: c'est lui en effet,si on en croitSkylitzs,qui prendl'initiatived'envoyerune ambassadeen Afrique,et c'est
au retourque les ambassadeurs
bulgares,accompagnsd'envoysfatimides
auprsde Symon,sontcapturspar la flottebyzantine;l'affairese terdes Bulgareset le renvoides musulmans
minerapar l'emprisonnement
leur
matre
de
que l'empereurauraiten outrecomblde cadeaux,
auprs
l'amenantnon seulement renoncer toutealliance avec Symon,mais
de moiti.29
le tribut
encore diminuer
a t gnralement
Si cettetentative
passe sous silence,c'est sansdoute
le
parcequ'il apparatpeu croyableque tsarbulgareait pu treassez bien
informdes relations,trs locales en somme, de Byzance avec les
Fatimides,
pourimaginerune alliance ce pointsubtile.C'est oublier la
anciennedes Slaves dansle mondemusulmand'Occident
foisl'importance
et les possibilitsde contactsavec les Fatimidesque, malgrdes rvoltes

28 Skylitzs
-Kedrenos,P. G. CXXII, col. 89.
29
-Kedrenos,P. G. CXXII, col. 91. Dachraoui,Le califatfatimide,p. 156,qui ne
Skylitzs
cet pisode. Le tributqui auraitt l'originede
sembleattacherque peu d'importance
bien entenduincroyables.Cf. M.
22 000 nomismataauraitt ramen 11 000, chiffres
XI, 1936,pp. 213-23.
Canard,ArabesetBulgaresau dbutdu Xe sicle,Byzantion,

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BYZANCE FACE AU MONDE MUSULMAN

381

Sans nul
du tsarsurla Serbiepouvaitlui assurer.30
rptes,la domination
la
des
en Dalmatieet longueimpunit flottes
doute,les conqutesafricaines
en Adriatiqueavaient,depuisle VIIIe sicle,favorisla mise
musulmanes
en place d'une vritabletraitedes esclaves slaves: telleest probablement
l'originede ce Saqliba qui,commeen Espagne,jouentau Maghribun rle
au Xe et au XIe sicles;en Afriquemme,ne voit-on
souventdterminant
vritable
un
en
946,
corpsde la gardekhalifalecomposde Slaves dits
pas,
contribuer
largement la dfaitedu rvoltAbu Yazd?31
Markusiyn
Image marquanted'un faitau restebien connu: dans le khalifatafricain,
justeaprsles BerbresKutma,pilierdu rgime,les Slaves occupentcertainesdes plus considrableschargesciviles et militaireset, chose sans
fournissent
au Mahd et ses successeursles
douteencoreplusimportante,
plus notablesde leurshommesde confiance,voiredes excutantsde leurs
au pointd'tre,pour le
besognesles plus dlicateset les plus secrtes,32
khalifeal-Q'im,commeles aptresde Jsuset les ansar (auxiliaires)de
Muhammad.33
Certes,le problmedes originesexactesde ces Slaves reste
de l'Andalus,dontles Slaves proviennent
claircirmais, la diffrence
sans doutepluttdes raflesgermano-franques
opresen Europecentrale,
de
tout
entre
la quasi-inexistence
rapport
Aghlabides,puis Fatimides,avec
le mondefrancrendplus probablel'hypothsede leur provenancebalde piraterie
dontl'Adriatiqueest
des oprations
kanique,parl'intermdiaire
ne verrason terme
le thtreds le VIIIe sicle: on saitque cettepiraterie
rtablir
unerelativepoque versl'an mil,lorsqueles Vnitiensrussiront
lice des merssurles ctesdalmates.34
Il apparatdoncque, si la tentative
d'alliancede Symonavec le khalifat
s'est rvlepossible,c'est surtout
fatimide
parceque le tsarbulgaredisposait d'un pointde contactancienavec le mondemusulmand'Afrique,le
bassin Adriatiqueo nombrede ses sujets,volontairesou involontaires,
lmentslave surlequel reposaitle khalifat
venaientalimenter
l'important
fatimide:il esten effettrsprobableque ces Slaves africainsentretenaient
des rapportsavec leursterritoires
d'origine,et ils taienten toutcas bien
30 Sur les affairesde Serbie,cf. entreautres,Nicolas
Mystikos,Lettre23, P. G. CXI, col.
149-57.
31 Dachraoui,Le
califatfatimide,
p. 191 et,pourd'autresexemples,indexsub voceSlaves.
01 IbnKhaldun,Kitbal-'Ibar,t. II, 521-23,
Bulq, 1286H.; Dachraoui,Le califatfatimide,
DD.299-300.
33 A ctde biend'autresnoms
le plusclbrede ces Slaves de serviceest le
prestigieux,
grandgnralGawharqui, aprsavoirt le principalresponsabledes conqutesmaghrbines,
seraaussile vainqueurde l'Egyptepourle compted'al-Mu'izz; Dachraoui,Le califatfatimide,
aux sources.
pp. 367-68, avec les rfrences
34
Exposde cettepolitiquedansR. Cessi,Storiadella Repubblicadi Venezia(rd.Firenze,
1981),pp. 84-93.

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382

ALAIN DUCELLIER

en vue de tractations
placspourservird'intermdiaires
politiques.Dans le
mme temps,si l'autrepuissancemusulmaned'Occident,le khalifatde
un rapprochement
avec Byzanceet ne semCordoue,baucheau contraire
ble entretenir
aucunrapportavec aucuntatslave,c'est la foisparceque
les souverainsd'al-Andalusvoientdans l'Empiregrecun alli utilecontre
en Afriqueet parceque leurslmentsSaqliba sont
leursrivauxfatimides
avanttoutprlevssurles tribusslavespeu organisesd'Europecentraleet
ne sauraient
jouer un rle de liaisonavec les Etatsslaves balkaniques,qui
reste
eu bien du mal entreren contactavec une puissance
auraientdu
aussi lointaine,dpourvusqu'ils taientde touteforcenavale dignede ce
et pourun tempsdurable,le khalifatafrinom.35Du pointde vue byzantin,
cain reprsente
donc la foisune menacedirectepourles provincesitalid'un mondeslave,surtout
vu travers
enneset unredoutablealli potentiel
n'avaitguremodrles ambitions:
les Bulgares,et dontla christianisation
si l'on passe sur les innombrableshostilitslocales entreByzance et
Fatimidesen Italie mridionale,l'affrontement
prend une dimension
mditerranenne
lorsquese noue,en 949, la grandeallianceentreConstandontla victimedsigneestbienle khalifat
et
africain;on
Cordoue,
tinople
aux Grecsd'attaqueren Sicile,cependantqu'
saitqu'elle devaitpermettre
' Abd al-RahmnIII devaits'en
aux Fatimidesdansle Maghribcenprendre
tral,maisqu'elle aboutitaux dsastresde 951-952, dontle pointculminant
et la trvehumiliante
aux termes
est la prisede Geracepar les musulmans
payerun nouveautributet
de laquelle les Grecs se voientcontraints
tolrerl'existenced'une mosque Reggio de Calabre.36En juin 952, le
se voyaitdonc oblig de demanderla paix au khalifealPorphyrognte
Mansrqui,de sonct,ne tenaitgure resterexpos la doublemenace
byzantineet andalouse;mais, malgrun aimable accueil l'ambassade
il ne pouvaits'agir
cadeauxfaits l'empereur,37
imprialeet de somptueux
n'avait
car
l'alliance
d'une
trve,
pas t abandonne:
grco-andalouse
que

la
est
c'est seulement
gorgepar le dangerhamparceque Byzance prise
danide en Syriequ'une nouvelletrveest passe avec les Fatimidesen

35 Les relationsentreConstantinople
au
et Cordouesontancienneset remontent,
semble-t-il,
rgnede l'mir'Abd al-RahmnII qui, en 840, reoitune ambassadebyzantin;cf. E. Lvi12,
Provenal,Un changed'ambassadesentreCordoueet Byzanceau IXe sicle,Byzantion,
Hiset l'originedes Slaves d'al-Andalus,E. Lvi-Provenal,
1937,pp. 1-24; surl'importance
t. II (Paris,1953),pp. 160-63; Clement,La perception,
toirede l'Espagnemusulmane,
p. 8.
JD Dachraoui,Le califatfatimide,
antrieure.
pp. 1 12)- 1/,avec la bibiiograpnie
37 Al-'Azz Abu 'AIT Mansr,Sirat al-ustdhGaudhar;trad.M. Canard,Vie de Vustadh
d'tudesorientalesde la facultd'Alger,1957), p.
Jawdhar(Alger:Publicationsde l'Institut
88; Dachraoui,Le califatfatimide,
pp. 216- 17.

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BYZANCE FACE AU MONDE MUSULMAN

383

957-958, la suite d'une ambassade grecque Mansriya,38

que la
reconqutebyzantinede la Crte sous Romain II empche d'ailleurs
d'arriver son terme:ds 960, Byzanceet les Fatimidessont nouveauen
termeshostiles.39
Notonsseulement,
pourclairerce qui suit,que la Crte,
ancienneconquteandalouse,maisd'obdienceabbaside,taitalorsen fait
dansla mouvancede l'Egypteikhsdideet que c'est cettedernirequi,bien
incapablealorsde veniren aide aux Cretois,sembleavoirinvitceux-ci
solliciterle secoursd'al-Mu'izz: l'opiniongyptienne,
qui avait dj t
fortmarquepar l'attaquebyzantinesurDamiette,en 953, taitdonc trs
sensibleau dangergrec, et la propagandefatimidesaura parfaitement
exploiterla situation:ce n'est donc pas pour rien que Gawhar insiste,
de la populationgyptienne,
surle
lorsqu'ilreoit,en 969, la capitulation
rleprotecteur
assurer,dansleurnouveauterrique les Fatimidesentendent
toire,contreles entreprises
byzantines.40
Le contentieux
est donc lourdet ancienen 969, et il
byzantino-fatimide
ne peuten principeque s'envenimer,
puisquenous sommesau momento
de sonvieilennemihamdanide:en Syrie,
Byzancevientenfinde triompher
uncontactdirectentreles deuxpuissancesestmaintenant
tabli,bienautrementimportant
des provincesitalipour les Grecs que le frontfluctuant
ennes. Ds 970, les Byzantins
ont repousser,
sous Antioche,
les premires
c'est--dire
au
moment
mme
o
vient
de
se ranimer
fatimides,41
attaques
eux
le
front
la
avec
les
en
slave, depuis rupture
pour
Bulgares 967 qui,
commeon le sait,avaiteu pourprincipalrsultat
d'imposerSvjatoslavet la
Rus' dans la zone danubienne.42
Vers 969-971, Fatimideset Slaves semblentdonc,vus de Byzance,ressusciter
les dangersdu tempsde Symon:
c'est l'affairerus' qui empcheJeanTzimisksd'intervenir
personnellementen Syrielors des premiresattaquesfatimides,
que l'empereursait
juger leurjuste valeurpuisque,entre971 et 974, les campagnesqu'il
mnecontreles musulmanssontdirigessurle khalifatde Bagdad et ses
dpendances.Dans ce contexte,il semble videntque deux gestes de
Tzimiskssont mettreen relationavec le rapprochement
du danger
fatimide:en 971, c'est sous la pressionde Byzanceque le doge vnitien
38 Dachraoui,Le
la Sratde Gaudharet au
califatfatimide,
pp. 243-44, avec les rfrences
Magalis d'al-N'umn.
39 Dachraoui,Le
califatfatimide,p. 244-50, et La Crtedans le conflitentreByzanceet
al-Mu'izz,Cahiersde Tunisie,26-27, 1959,pp. 305-308.
40 Texte
alintgraldans Maqrz, IttVzal-hunaf'bi-akhbral-a'imma al-Ftimiyyin
dd. 257-58.
khulaf'(Le Caire,1367/1948),p. 149: Dachraoui,Le califatfatimide,
41 Elles sontrenduesmoinsvives la ncessit
par
qu'ontd'abordles Fatimidesde vaincreles
Qarmatesqui se rendentalors matresde Damas. Cf. Dachraoui,Le califatfatimide,pp.
P. O. XVIII, 5, 139.
264-65; Yahyd'Antioche,
42 Lon le Diacre,P. G. CXVII, col. 749, 769.

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384

ALAIN DUCELLIER

des armeset des bois de charpente

PietroCandianointerdit
l'exportation
sans
Tzimisksequisse-t-il,
et
doute
en 972, un
versles pays musulmans,
avec le khalife de Cordoue, al-Hakam II,
nouveau rapprochement
ambassade
grecqueest alorsreuedans la capitaleandalouse.43
puisqu'une
Au reste,la brillanteexpditionde 975, qui devait menerTzimisks
ne futqu'une dmonstration
passagre: on
jusqu'aux abordsde Jrusalem,
Byzanceque le vieil ennemifatimidetaitsolidement
savaitmaintenant
implantdans une rgionvitalepourl'Empire. Sans insistersurle dtail
d'oprationsbien connues,rappelonsseulementque la guerremusulmane
en Syries'imposa Basile II pendanttoutela premire
partiede son rgne,
contre
la Bulgarieet les
se combinantavec les interminables
campagnes
si
les
chocs
de
et
de 981 restent
rvoltes
980
aristocratiques:
grandes
d'intervention
directedes Fatimides
localisset ne semblentpas entraner
dansla rgiond'Alep,il n'en estpas de mmeen 986, quandl'mirde cette
ville,Sa' ad al-dawlah,rpudiesa soumission Byzance et se place sous
l'obdiencedu Caire. A la veillede la conversionde la Rus', l'pisodeest
de Basile, qui
plus d'un titre:il rvlela faiblessetemporaire
intressant
de passeravec le khalifeal-'Azz un traitassez humilise voitcontraint
des Fatimides,qui auraientpu profiter
mais aussi la modration
ant,44
plus
de l'occasion favorable.Ils ne le ferontqu'en 992, obligeant
amplement
en Syrie:ses
le frontbulgarepourintervenir
Basile quitterbrutalement
victoiresde 995, puis celles de 998-999, sontde brillantes
contre-attaques
une paix bienncessairecomptetenudu problmebuldestines rtablir
gare,puisqu'uneambassadebyzantineest au Caire ds 997 et obtiendra
enfinunetrvede dix ans avec al-Hakmen 1001.45
donc ce qu'on a pu imaginer,l'installationdu vieil
Contrairement
ennemifatimideen Egypteet en Syrien'a pas pourconsquenced'aigrir
encoreles relationsentreles deuxpuissances.PourByzance,l'urgenceest
bienalorsdansles Balkans,et ce sontla Rus' et la Bulgariequi interdisent
l'Empirede menerune vritablepolitiqueface aux Fatimides.De leur
sontbienpeu disposs meneruneguerresansmerciaux
ct,ces derniers
nous n'avonspas
directement
Rums: jamais il ne les attaquent
et, surtout,
43 Sur le dcretde PietroCandiano,cf.G. L. F. Tafel-G. M. Thomas,Urkunden
zurlteren
Handels- und Staatsgeschichteder Republik Venedig,t. I (Wien, 1856), 17-25; sur
datedu 21 gumd361 (10 mars972), et qui est
l'ambassade Cordoue,qui est prcisment
Ibn Hayyn,Muqtabis,in
incertaine),
al-Mulq(transcription
dirigeparun certainConstantin
Anales palatinosdel califa de Cordoba al-HakamII por 'Isa ibn Ahmadal-Rz, trad.E.
Garcia-Gomez(Madrid,1967), pp. 93-94. A partune pensionaccordepar le khalife
il ne sembleen tresortiriende positif.
l'ambassadeur,
44 II intervient
sans doute la finde 987; cf.F. Dlger,Regesten,pt. 1 (Munich,1924),no.
770.
45
P. O. XVIII, 5, 184.
Yahyd'Antioche,

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BYZANCE FACE AU MONDE MUSULMAN

385

traced'un quelconqueprojetd'ententeentreEgypteet Slaves qui auraitpu

renouveler
d'un maniretangiblela menaceconjointede 925-926. Nous
ne croyonspas utiled'insisterici surle clbrepisodede la Chroniquedes
tempspasses dans lequel on voitVolodimer, la veillede sa conversion,
se faireexposersuccessivement
les mritesrespectifs
du christianisme,
de
l'islamet du judasme:46nouspensons, la suitede biend'autres,qu'il ne
s'agitici que d'une discussionacadmiqueintroduite
par le chroniqueur.47
Au reste,il n'y a rien tirerdu titrede Kagan que les Annalesde SaintBertinet certainessourcesRus' tardivesattribuent
aux princesRus'48et un
texte,peu exploit,du gographeMarwaz,toutfantastique
qu'il soit en
situantla conversionde la Rus' au christianisme
en 912 et en prtendant
que Volodimeret son peuple sontensuitepasss l'Islam, a au moinsle
mritede soulignerd'o auraitpu venirune influencemusulmanesur la
Rus': c'est au Khwrazmque Volodimerestcens avoiralorsrecours,49
et
il n'estnullement
d'une
liaison
avec
les
Fatimides.
question
quelconque
On peutd'ailleursjuger du peu d'animositdes deux adversaires la
lecturedes textesbyzantinsdu XIe sicle. Quand on songe au ton apocalyptiquequ'adoptentles auteurslatinspour relaterla perscutiondes
non-musulmans
paral-Hakm, partirde 1009,on estfrappparles termes
mesursavec lesquelsun Skylitzsen rendcompte: il sembleau restesi
peu concernpar l'pisodequ'il confondHakmavec son preen lui donnantle nom d'Azizios; on en peut d'ailleursdduireque c'est al-'Azz,
sous le rgnede qui avaitt pass le traitde 987, qui avaitlaiss le plus
cuisantsouvenirdans l'imagination
collectivebyzantine.50
Le tempsn'est
loin
en
attendant
la
o,
pas
conquteseldjoukide,Byzancecesserade voir
en l'Islam son principalennemi,au point de critiquervivementles
souverainsqui, commeRomainIII Argyre,
tentent
de reprendre
l'offensive
contrelui en Syrie.51
46 Povst'
lt', d. et trad, en russe moderne D. S. Lixacev, 2 vols.
vremennyx
(Moscou-Leningrad,1950),vol. 1,pp. 74-75.
47 Commele
penseA. P. Vlasto,TheEntryoftheSlavs intoChristendom
(Cambridge,1970),
p. 256.
48 J.P.
Arrignon,
Remarquessurle titrede Kagan attribuaux princesrussesd'aprs les
sourcesoccidentaleset russes des IX -XIe sicles, Zbornikradova vizantijskoginstitua,
XXIII (Belgrade,1984),pp. 63-71, o l'on trouvera
les rfrences
l'abondantebibliographie
rcenterelative la titulature
kivienne.
49 V.
d,Sharafal-ZamnThirMarvazon China,theTurksand India (Londres,
Minorsky,
1942),section15, la datede 300H/912;Vlasto,Entry,
p. 395,note81.
50
-Kedrenos,P. G. CXXII, col. 108 et 233.
Skylitzs
51 On
en particulier
les rflexions
trsdures ce sujetde M. Psellos,Chronograsoulignera
phie ou Histoired'un sicle de Byzance,RomainIII, VIII, d. et trad.E. Renauld,t. I. (Paris,
1967),pp. 36-37.

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386

ALAIN DUCELLIER

Les relationsde Byzance avec le khalifatfatimiden'ontcertesjamais

dans les destinesde l'Empiregrec. Ne les sousjou un rledterminant
valuonspourtant
pas, car elles peuventtreconsidrescommela pierre
de touchedes nouveauxchoix qu'il opre prcisment
dans la deuxime
moitidu Xe sicle. Aprsl'affaiblissement
du
monde
musulman,
gnral
la conversiondes peuplesslaveset les guerresbulgaresfontdfinitivement
basculerle centred'intrtde Constantinople
versl'Europe balkaniqueet
et
sans
doute
le
orientale,
dsengagement
byzantinen Asie Mineure,si net
au XIe sicle, est-il,ds cette poque, plus clair qu'on ne l'imagine
A terme,le statu-quoavec les Fatimides,
gnralement.
qui va de pairavec
vers
le
monde
le
slavo-rus',
l'expansion
prfigure statutstrictement
de
sera
celui
dans
les
derniers
siclesdu MoyenAge.
europenqui
Byzance
Universit
de Toulouse

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