INTRODUCCIN

El manejo inadecuado de las aguas residuales puede tener consecuencias muy

graves para la salud humana, el medio ambiente y el desarrollo econmico.
Contamina las fuentes de suministro, lo que aumenta el riesgo de enfermedades
infecciosas, el deterioro del agua subterrnea y de otros ecosistemas locales. El
costo del tratamiento de aguas residuales puede resultar muy alto y frecuentemente
los gobiernos locales no cuentan con recursos suficientes para tomar medidas
atenuantes. Otros factores importantes, tales como el abastecimiento de agua y el
espacio disponible imponen restricciones a las opciones disponibles para el
tratamiento de aguas residuales. Al elegir la tecnologa de saneamiento adecuada
se debe tomar en cuenta alternativas eficaces y elegir la opcin correcta para las
circunstancias especficas. Por ejemplo, no es apropiado introducir tuberas para las
aguas residuales si no existe la capacidad para tratar adecuadamente los efluentes.
El uso de los sistemas de drenaje convencionales puede ser no sostenible en
regiones que sufren de escasez de agua.
El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de
procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen como fin eliminar los
contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el agua efluente del
uso humano. La tesis fundamental para el control de la polucin por aguas
residuales ha sido tratar las aguas residuales en plantas de tratamiento que hagan
parte del proceso de remocin de los contaminantes y dejar que la naturaleza lo
complete en el cuerpo receptor. Para ello, el nivel de tratamiento requerido es
funcin de la capacidad de auto purificacin natural del cuerpo receptor. A la vez, la
capacidad de auto purificacin natural es funcin, principalmente, del caudal del
cuerpo receptor, de su contenido en oxgeno, y de su "habilidad" para
reoxigenarse.1 Por lo tanto el objetivo del tratamiento de las aguas residuales es
producir efluente reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango (tambin
llamado bioslido o lodo) convenientes para su disposicin o reutilizacin. Es muy
comn llamarlo depuracin de aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de
aguas potables.
El agua y el saneamiento son uno de los principales motores de la salud
pblica. Suelo referirme a ellos como Salud 101, lo que significa que en
cuanto se pueda garantizar el acceso al agua salubre y a instalaciones
sanitarias adecuadas para todos, independientemente de la diferencia de sus
condiciones de vida, se habr ganado una importante batalla contra todo tipo
de enfermedades

GESTION Y TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Se puede definir el agua residual como la combinacin de los residuos lquidos

procedentes tanto de residencias como de instituciones pblicas y establecimientos
industriales y comerciales a los que pueden agregarse, eventualmente, aguas
subterrneas, superficiales y pluviales.
En la medida en que se vaya presentando acumulacin y estancamiento del agua
residual pueden generarse gases de mal olor debido a la descomposicin orgnica
que sta posee; adems es importante anotar que en el agua residual hay
existencia de numerosos microorganismos patgenos y causantes de
enfermedades que habitan en el aparato intestinal humano o que pueden estar en
ciertos residuos industriales. Pero no todo es negativo, las aguas residuales
contienen nutrientes que en gran parte ayudan al crecimiento de plantas acuticas.