A colonizao da Amrica obedeceu a mais um captulo dos interesses europeus, para desafogar excedentes

demogrficos, escapar de conflitos poltico-religiosos e principalmente atender as prticas mercantilistas, enriquecendo os

estados e a burguesia europia.
As terras do novo mundo, recm descoberto, representavam a fonte de riqueza para os povos europeus,
necessitados de metais preciosos, excedentes agrcolas e de todos os produtos que antes vinham das ndias Orientais.
Neste captulo vamos analisar os motivos e os mecanismos que a Espanha e a Inglaterra desenvolveram na
colonizao da Amrica, como foi o trabalho, a organizao social e econmica que exigiram habilidade dos colonizadores.
COLONIZAO INGLESA
Os historiadores identificaram que foram os puritanos que primeiro colonizaram a Amrica do Norte, nas terras
que hoje chamamos de Estados Unidos. Os principais motivos apontados foram os conflitos poltico-religiosos que ocorriam
na Inglaterra dos sculos XVI e XVII. Porm, soma-se a esse outras razes de menor proporo. Precisamos observar
tambm que os cercamentos dos campos ingleses (expulso dos camponeses das terras que trabalhavam e dos feudos),
formaram um grande contingente populacional nas cidades, gerando misria entre outros problemas sociais. Isso exigiu que
se encontrasse uma sada para desafogar o excedente demogrfico.
Mesmo assim foram os conflitos entre os anglicanos, puritanos e catlicos que levavam a verdadeira guerra civil
com inmeras prises e mortes, promoveram a sada dos colonos da Europa em direo a Amrica.
Os protestantes partiram da Inglaterra em 1620 no navio Myflower em direo ao continente americano. Ficaram
conhecidos como Pilgrim Fathers (pais peregrinos). No eram ricos, mas representantes da pequena burguesia. Seu
pensamento estava baseado no xodo que os judeus fizeram quando saram do Egito em direo a terra prometida. A idia
de que saiam de um lugar de dificuldades para uma terra que mana leite e mel. A importncia desse pensamento era que
os colonos queriam fazer da Amrica uma nova Inglaterra, um lugar construdo segundo os moldes britnicos, com muito
trabalho, que era uma das caractersticas do calvinismo que tanto predominava entre os britnicos.
Na Amrica foram organizadas, ao longo do sculo XVII, 13 colnias divididas entre norte, centro e sul.

As colnias do norte iniciaram com a Nova Inglaterra. A regio desenvolveu pequenas propriedades com
trabalho familiar. Seu clima frio no permitiu a formao da grande propriedade como no sul e nas colnias
espanholas. Na economia eram manufatureiros e construtores de navios entre outras atividades. Foram
tambm os primeiros a se industrializar. Nessa atividade no dependiam de trabalho escravo, mas de
assalariados.
Logo se formou no norte um mercado interno que fortificou sua economia.
Os nortistas faziam o comrcio triangular que significava viagens mercantis que partiam de Boston, carregados de
Rum, para as Antilhas (colnias da Espanha na Amrica Central). Compravam cana-de-acar, levando para a frica onde
descarregavam o Rum e compravam escravos. No retorno esses eram deixados nas Antilhas para o trabalho nos canaviais
e no sul da Amrica do Norte.
No norte predominou a intolerncia religiosa. Os puritanos governavam misturando poltica e religio. Tudo era
vigiado e qualquer denncia era apurada, podendo condenar as pessoas por bruxaria, mandando-as para a priso ou pena
de morte na fogueira. Esse episdio ficou conhecido como caa as bruxas.

Nas colnias do sul o clima era mais tropical o que permitia a produo agrcola de gneros que
interessavam a Europa. Assim, predominou o sistema de plantation, que era uma grande plantao
monocultura para a exportao e com mo-de-obra escrava. Seus principais produtos foram o tabaco e o
algodo. Isso fez com que a economia sulista fosse frgil porque dependia do mercado internacional e de
suas oscilaes. A sociedade formou uma aristocracia nos moldes da inglesa.
Os historiadores dividem as colnias americanas em dois tipos: as de povoamento e as de explorao. O norte
era de povoamento devido a falta de riquezas que interessasse aos europeus, enquanto que o sul era colnia de explorao
porque continha clima adequado para os produtos tropicais que os europeus buscavam. Outra diferena observada era a
maior concentrao populacional concentrada no norte, enquanto que no sul os colonos estavam mais desconcentrados e
em menor proporo.

As colnias do centro tiveram semelhanas mais prximas das do norte, mesmo guardando diferenas que
as faziam distintas. Podemos citar como exemplo a Pensilvnia, fundada porWillian Penn. Enquanto o norte
foi colonizado pelos puritanos, as colnias do centro foram organizadas pelos Quakers que eram separatistas
do movimento protestante ingls.
A principal caracterstica dessas colnias era a tolerncia ou mesmo a liberdade religiosa que tinham. Seus
colonos vinham de vrias naes como Alemanha, Sucia, Holanda, Esccia e Inglaterra. No s protestantes, mas
tambm catlicos.
O que separava essas regies americanas eram os recortes naturais, os acidentes geogrficos e a distncia.
O Pacto Colonial entre a Inglaterra e as colnias americanas era fraco. A prpria colonizao foi feita por
particulares contando somente com a permisso da coroa, mas sem seu apoio. Os ingleses saram tarde para as

navegaes deixando que Portugal e Espanha ganhassem a liderana e se tornassem as primeiras potencias da Europa.
Isso ocorreu pelos seguintes motivos:
- A Inglaterra viveu a Guerra dos Cem anos contra a Frana, (1337-1453);
- Guerra das Duas Rosas entre as famlias York e Lancaster pela sucesso do trono ingls (1455-1485);
- E, quando os ingleses pareciam se estabilizar, apareceram os problemas poltico-religiosos entre catlicos,
protestantes e suas dissidncias.
Comparando com a Espanha e Portugal, os ingleses no conseguiram gerenciar suas colnias. O norte da
Amrica nem mesmo os interessava devido as questes j mencionadas ligadas ao clima. Podemos exemplificar esse
fenmeno observando o chamado self govenment (auto governo), os governadores das colnias do norte eram nomeados
pelos prprios colonos, enquanto os do sul, que interessava mais a explorao inglesa, eram nomeados pela coroa
metropolitana.
Devido a esse mau gerenciamento a autonomia dos colonos ficou evidente e, mais tarde, quando os ingleses
exigiram o fiel comprimento do pacto colonial, os americanos promoveram sua independncia.
Expanso para o Oeste Quando os colonos americanos precisaram de mais terras para a produo agrcola,
resolveram penetrar o interior do continente. O problema, que no era novo, foram os ndios e os franceses que eram
colonos no Canad. Os ndios foram empurrados cada vez mais para o interior atravs de combates diretos que os
expulsavam de suas terras. O genocdio foi a forma de eliminar os nativos. O caso dos franceses foi resolvido com guerra
onde os colonos foram ajudados pela metrpole inglesa.
COLONIZAO ESPANHOLA
A colonizao espanhola obedeceu a outros critrios diferentes do norte americano. Foi feita com interesses
econmicos, mas disfarados atravs da alegao da f crist. Eram colnias de explorao, mas os espanhis alegavam
tambm a necessidade de catequizar levando o evangelho aos ndios. Precisamos lembrar que o protestantismo havia
tirado muitos fiis da Igreja Romana e essa precisava chegar a Amrica primeiro, repondo esse contingente de fiis
perdidos. Por isso costuma-se dizer que a colonizao obedeceu a expresso a cruz e a espada.
O que mais atraia os espanhis era o ouro e a prata, abundantes no Mxico, Peru e Bolvia, alm da agricultura
de gneros tropicais que a Europa necessitava.
Essa explorao tambm foi feita por terceiros, chamados adelantados, porque a coroa espanhola no tinha
condies de bancar a colonizao. Assim temos a unio do capital burgus com a coroa. Aqueles que vinham colonizar a
Amrica espanhola eram fidalgos que buscavam uma chance de enriquecer e provar seu sangue nobre, seu estilo de
conquistador em terras distantes. A Espanha no oferecia mais espao para o crescimento dessa pequena nobreza.
O pacto colonial funcionou bem nas colnias espanholas. O sistema de porto nico foi adotado. Um porto no
Mxico, outra no Panam e Colmbia negociavam diretamente com o porto de Servilha na Espanha. Depois a rota foi
estendida para o de Cdiz. Desta forma todo comrcio era controlado pela metrpole.
Alm da importante explorao das minas, desenvolveu-se a pecuria no Chile e principalmente as chamadas
haciendas: fazendas que produziam gneros para abastecimento local. Dentro das colnias desenvolveu-se uma economia
baseada na troca e no na monetarizao, ou seja, era difcil a circulao da moeda.
Na administrao os espanhis subdividiram as colnias em quatro vice-reinados: Vice-reinado da Nova Espanha,
Vice-reinado do Peru, Vice-reinado da Nova Granada, Vice-reinado do Rio do Prata. Essas divises obedeciam a
estratgias econmicas. Cada regio tinha seu vice-rei apoiado pelas audincias que eram uma espcie de cmara
superior. Depois vinham os cabildos que eram assemblias locais. Na Espanha ficavam a Casa de Contratacion e o
Supremo Conselho das ndias, rgos mximos da administrao colonial e representantes da Coroa.
Trabalho e Mo-de-Obra nas Colnias Espanholas
Quando falamos sobre a colonizao espanhola na Amrica, no podemos ignorar a forma de trabalho adotada.
Nesse caso precisamos refletir sobre os povos que aqui viviam antes da chegada do europeu, mesmo que no seja nosso
foco principal.
Chamamos Pr-colombianos os ndios da Amrica, anteriores a chegada do homem branco. As civilizaes
Asteca, Maia e Inca tinham uma incrvel estrutura poltico-econmico e social, organizada sobre extensa faixa de terra que
ia do Mxico, passando pela Amrica Central e se estendendo Amrica do Sul.
Na poca da chegada do conquistador espanhol Hernn Corts, haviam imprios bem estruturados como o dos
Astecas, que era governado por Montezuma II auxiliado por seus sacerdotes, j que religio e poltica andavam juntas.
Tinham agricultura desenvolvida, sistema de irrigao, aquedutos semelhantes aos da Roma antiga e uma religio baseada
no sacrifcio humano aos deuses.
Mas como uma civilizao foi vencida por um nmero bem menor de homens brancos recm chegados?
A explicao para esse problema repousa nos seguintes pontos:
1 A religio dos ndios acreditava que um deus voltaria a sua terra. Quando os primeiros informantes chegaram a
Montezuma falando sobre monstros que andavam sobre as guas e homens de cabelos de fogo, o imperador identificouos com os deuses;

2 Os ndios no conheciam o cavalo, que transmitia imponncia quele que o montava. Aliado a isso o homem
branco tinha armas de fogo e a plvora que provocavam grande assombro pelo rudo e forma de matar;
3 A civilizao indgena era fragmentada. Os Astecas dominavam vrias outras tribos, fazendo escravos e
prisioneiros para o sacrifcio humano ou mesmo cobrando tributos. Isso deixava os demais insatisfeitos e os fez apoiar os
europeus na conquista para serem libertados do jugo;
4 Os pr-colombianos no tinham defesas orgnicas contra as doenas trazidas pelos europeus, assim, morriam
facilmente de males que os brancos j estavam acostumados.
Depois de efetivada a conquista e subjugado os nativos, comeou-se a explorao das colnias. A fora de
trabalho era organizada sob a escravido indgena. Para isso os espanhis usavam o sistema conhecido
por mita e encomienda.
Na mita os indgenas recebiam um pequeno pagamento no monetarizado, em troca de seus trabalhos.
Na encomienda os ndios trabalhavam e em troca recebiam a catequizao (a cultura crist dos europeus) e a proteo da
coroa. Na rea das minas havia ainda o repartimiento onde trabalhavam para sobreviver at que, mais tarde, comearam a
receber uma pequena parte do que mineravam.
Todas essas formas de trabalho eram compulsrias. Os nativos no podiam escolher eram forados como
escravos. Normalmente viajavam para regies distantes da sua, sendo submetidos as piores condies. O resultado era a
morte pelo cansao, pelas doenas, ou atravs do suicdio.
Organizao Social
Para falarmos da sociedade iniciada com a colonizao, precisamos observar o fenmeno da mestiagem.
Nas viagens iniciais as mulheres eram proibidas de vir para as colnias. Isso provocou a relao entre os
espanhis e as ndias. Somam-se a isso os casamentos de acordo entre as princesas indgenas e os conquistadores,
fenmeno que se repetia entre todos os colonos. Precisamos tambm recordar que os espanhis j estavam acostumados
ao contato com o estrangeiro, devido a presena dos sarracenos na Pennsula Ibrica at o momento da reconquista crist
e expulso dos rabes.
Podemos dizer que pouco havia de preconceito nas relaes iniciais, porm, os homens desenvolveram esse
preconceito com o nascimento dos filhos mestios. Havia dificuldades de identidade tnica porque essas crianas no eram
aceitas pelos brancos e nem por ndios.
A sociedade das colnias espanholas estava hierarquizada. No topo encontramos os chapetones,que eram os
espanhis ocupantes dos cargos mais altos da administrao como nas Audincias. Depois vinham os criollos, que eram os
filhos de espanhis nascidos na Amrica. Ocupavam os lugares das assemblias locais denominadas cabildos. Abaixo
estavam os capatazes que eram os mestios, negros e ndios, que consistiam na maioria da populao.
Entre os chapetones e os criollos, havia, inicialmente, uma tnue linha separatista. Aps algumas geraes
comeou a haver uma segregao que antipatizava os altos funcionrios que a coroa espanhola enviava e os nascidos na
colnia que guardavam seus prprios interesses, geralmente diferentes dos da metrpole. Foi esse sentimento que
contribuiu para as posteriores lutas por independncia. A tenso e o conflito tambm foram agravados pela crise que a
Espanha comeou a viver coma ascenso de outras potncias europias como a Frana e a Inglaterra.
CONCLUSO
A colonizao na Amrica obedeceu a critrios diferentes conforme a regio, o clima e as riquezas que oferecia.
As potencias europias do sculo XVI, Portugal e Espanha, exploraram as reas mais ricas do novo continente usando
mo-de-obra escrava, ndios ou negros africanos. Enquanto que nas treze colnias da Amrica do Norte, a colonizao feita
por ingleses protestantes procurou povoar as terras e criando estruturas semelhantes as que estavam habituados na
Europa.
As diferenas de colonizao, a fora do pacto colonial por parte dos ibricos e sua fraqueza entre os ingleses,
repercutiu na forma em que se desenvolveu a independncia e nos anos seguintes para a formao dos estados e de sua
economia.