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Etapas de la expansin
Kurgn II-III, segunda mitad del IV milenio a. C. Incluye los grupos de Sredny Stog y
de Maykop del norte del Cucaso. Se asocian Crmlechs, primitivos carros de dos
ruedas y estelas ptreas antropomrficas de deidades.
Lnea temporal
1000 a. C.-500 a. C.: las lenguas celtas se expanden por Europa central y
occidental. Aparicin del idioma protogermano. Homero y el comienzo de
laantigedad clsica. En la India, la civilizacin vdica da paso a los reinos Majayana-padas. Zoroastro compone los Gathas, el Imperio aquemnida asciende, en
detrimento de elamitas y babilonios. Los armenios desarrollan la cultura de Urartu.
Separacin del protoitlico en osco-umbro y latino-falisco. Creacin de los
alfabetos griego e itlico arcaico. En el sur de Europa se habla un conjunto
de lenguas paleobalcnicas. Las lenguas anatolias se encuentran en retroceso,
hasta llegar a su extincin.
Urheimat secundario
Se ha propuesto la cultura "kurganizada" del nfora globular como un urheimat secundario, que se
separ en la cultura del vaso campaniforme y de la cermica encordada en torno a 2300 a. C. De
este ncleo de indoeuropeizacin podran proceder la mayora de las lenguas
indoeuropeas de Europa: las lenguas itlicas, las lenguas celtas, las lenguas germnicas y otros
grupos parcial o totalmente extintos, como las lenguas paleobalcnicas y de Centroeuropa. A ello
habra que aadir posiblemente el protomicnico.
En las estepas, supuesto urheimat primario, seguira existiendo hablantes de indoeuropeo. Habra
por tanto dos ncleos principales de indoeuropeizacin, cada uno siguiendo una evolucin
independiente: el urheimat secundario o complejo europeo, fundamentalmente centum, y el
urheimat primario, satemizado tras la separacin, del cual seguiran partiendo tribus, como las
iranias y las indoarias. Las lenguas iranias (como el antiguo escita o el oseta) pueden
considerarse herederas de la lengua indoeuropea original hablada por tribus que nunca
abandonaron su hogar primigenio.
Diferencias de interpretacin[editar]
Marija Gimbutas vea la expansin de la cultura de los kurganes como una serie de invasiones
militares, donde una nueva cultura guerrera se impona a las pacficas culturas matriarcales de
la Vieja Europa, reemplazndolas por una sociedad militarista y patriarcal, en un proceso
visibilizado por la aparicin deasentamientos fortificados y elevados, y por la presencia
de tumbas de jefes guerreros:
El proceso de indoeuropeizacin fue una transformacin cultural, no fsica. Debe entenderse
como una victoria militar en cuyos trminos se impone un nuevo sistema administrativo, una
nueva lengua y una nueva religin sobre los grupos indgenas.
En sus ltimos aos de vida, Gimbutas aument enfticamente la naturaleza violenta de esta
transicin desde el culto mediterrneo a la Diosa Madre a una sociedad patriarcal y al culto de un
belicoso dios del trueno (Zeus, Dyaus). Sin embargo, muchos estudiosos que aceptaban el
escenario propuesto de las migraciones indoeuropeas, mantenan que la transicin fue bastante
ms gradual y pacfica de lo que sugera Gimbutas. As, las migraciones dejaron de ser vistas
como unas operaciones blicas orquestadas, sino como la expansin de tribus y culturas
inconexas a lo largo de muchas generaciones. El modo en que las nuevas culturas se impusieron
a las indgenas (por asimilacin pacfica o mediante la violencia) sigue siendo un punto
controvertido entre los estudiosos de la hiptesis de los kurganes.
Actualmente se tiende ms a destacar la diversidad cultural entre los grupos kurganes y la
continuidad que se aprecia en Centroeuropa desde el Neoltico hasta la Edad del Bronce, que las
ideas de Gimbutas de una "cultura kurgana" uniforme que provoc una ruptura con las
costumbres neolticas.1
J. P. Mallory aboga por considerar en la hiptesis de los kurganes la teora estndar de facto
acerca de los orgenes de los indoeuropeos, pero cree vlidas las crticas hacia el escenario de
invasiones militares sostenido por Gimbutas:
Casi todos los argumentos sobre la invasin y la transformacin cultural se pueden explicar
suficientemente sin hacer referencia a la expansin kurgnica
El arquelogo alemn Alexander Husler ha criticado duramente el concepto de Gimbutas de
"una" cultura kurgn que mezcla varias culturas distintas, como lacultura de Yamna.
A pesar de que el escenario de los kurganes es aceptado como una de las soluciones ms
plausibles al problema de los orgenes indoeuropeos, tiene en su contra el ser un modelo
especulativo, no normativo. Las principales alternativas sugeridas son las teoras de Colin
Renfrew (en:Anatolian hypothesis) y Viacheslav Vsvolodovich Ivnov (en:Armenian hypothesis).
La primera teora postula un urheimat anatolio (vase urheimat), y que la expansin de
las lenguas indoeuropeasfue resultado de la expansin de la agricultura. Esta visn implica una
fecha ms antigua del protoindoeuropeo (en torno a 9000 aos en lugar de 6000), y entre
los lingistas encuentra bastante menos apoyo que la teora de los kurganes, sobre la base de
la glotocronologa (aunque este mtodo ha sido ampliamente rechazado por la corriente principal
de la lingstica histrica), y a la dificultad de correlar la distribucin geogrfica de las ramas
indoeuropeas con los avances de la agricultura.