Introduccion

Poliestireno pertenece al grupo de los termoplsticos estndar que tambin

incluye polietileno, polipropileno, y cloruro de vinilo poli. Debido a sus
propiedades especiales de poliestireno se puede utilizar en una gama muy
amplia de aplicaciones. El consumo anual en todo el mundo en 1990 era de 6.7
^ 6 toneladas, por lo que el poliestireno es una de la sustancia qumica ms
importante cuantitativamente
Estructuralmente, es una cadena larga de carbono e hidrgeno, con un grupo fenilo unido
cada dos tomos de carbono.

Tipos de poliestireno
- Poliestireno de uso general o Poliestireno cristal (PS)
El poliestireno de uso general o cristal se puede obtener por medio de tres procesos:
polimerizacin en masa, suspensin y solucin. El ms utilizado es la polimerizacin en masa
ya que presenta una aparente simplicidad y proporciona un polmero de alta calidad.
- Poliestireno de alto impacto (HIPS)
El Poliestireno de alto impacto, es un poliestireno modificado con un elastmero,
generalmente butadieno. Este se puede obtener por reaccin o mezcla fsica entre poliestireno
y polibutadieno. Es ms fuerte, no quebradizo y capaz de soportar impactos ms violentos sin
romperse. El grado de resistencia al impacto est en funcin del contenido de polibutadieno.
Puede ser procesado por los mtodos de inyeccin, soplado y termoformado.

Polimerizacin en masa
La polimerizacin industrial de estireno a PS y HIPS se lleva a cabo
exclusivamente por un mecanismo de radicales libres. fcilmente el propio
estireno se descompone para dar radicales de polimerizacin de iniciacin de
(5). El mecanismo de propagacin para el crecimiento de la cadena procede
por adicin de ms monmero al extremo de la cadena radical. El crecimiento
de la cadena de radicales se termina principalmente por recombinacin,
desproporcin juega un papel menor. El crecimiento de la cadena procede
rpidamente con el resultado de que la eliminacin del calor liberado de la
polimerizacin presenta uno de los principales problemas del proceso
industrial. Masas moleculares medias entre 100 000 y 400 000 se obtienen
dentro de un corto perodo de tiempo.

Actualmente, PS y HIPS moldeo materiales se producen principalmente por

procesos de polimerizacin continuos. Los disolventes tales como tolueno o
etilbenceno se aaden con frecuencia en pequeas proporciones para
proporcionar un mejor control de la velocidad de polimerizacin, la viscosidad
de la masa fundida de polmero. y la reticulacin de la fase de caucho. Esta

tcnica se conoce como polimerizacin en solucin. Los procesos que no

implican disolventes son conocidos como polimerizacin en masa continua.

a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)

Reactores
Desgasificador
Mezclador del colorante
Extrusora
Bao de agua
Granulador
Lubricacin externa
Agente Lubricante
Polmero
Estireno puro
Monmero y solvente (tolueno o etilbenceno)

La polimerizacin catinica de estireno no es importante

industrialmente porque el control de la masa molecular es difcil.
HIPS transparente es, sin embargo, produce industrialmente mediante
polimerizacin aninica de butadieno y estireno. compuestos de organolitio se
utilizan como anitiators. Los monmeros y disolvente utilizado en la
polimerizacin aninica tienen requisitos de pureza extremadamente alta. La
velocidad de polimerizacin es 10 ^ 6 veces mayor que la de la reaccin en
cadena de radical. por lo tanto, la polimerizacin debe llevarse a cabo a baja
temperatura para permitir la reaccin a controlar.
La polimerizacin por coordinacin de estireno con catalizadores de Ziegler
produce un polmero estricamente ordenado, isotctico. Estas cadenas
altamente ordenadas pueda de cristales de polmero. La temperatura de fusin
de las zonas cristalinas de poliestireno isotctico es ca. 230C. La velocidad de
cristalizacin es, sin embargo, tan baja que esta propiedad no puede ser
explotada industrialmente. (6)