Origen etimolgico

La palabra medio procede del latn medium (gnero neutro); como adjetivo, del
latn medius (gnero masculino). La palabra ambiente procede del latn ambiens, ambientis,
del verbo ambere, rodear, estar a ambos lados. Se podra considerar a la
expresin medio ambiente como pleonasmo porque las acepciones de los dos elementos de
tales grafas son coincidentes con la acepcin inherente cuando van juntos. Sin embargo,
algunas acepciones de ambas palabras por separado son diferentes. Lo que permite su
comprensin es el contexto. Por ejemplo, otras acepciones, metafricas, del
trmino ambiente aluden a sectores sociales, como ambiente popular o ambiente aristocrtico;
o actitudes, como tener buen ambiente con los amigos y dems personas.

Medio ambiente
Pese a que la forma habitual es escribir y pronunciar dos palabras (medio ambiente), la Real
Academia Espaola, en su Diccionario Panhispnico de Dudas (DPD), recomienda el uso y la
escritura en un solo vocablo medioambiente y de la forma adjetivada medioambiental.2

Concepto de ambiente
En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos que
actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente podra
considerarse como un superconjunto en el cual el sistema dado es un subconjunto. Puede
constar de uno o ms parmetros, fsicos o de otra naturaleza.
Estos factores externos son:

Ambiente fsico: Geografa Fsica, Geologa, clima, contaminacin.

Ambiente biolgico:
1. Poblacin humana: Demografa.
2. Flora: fuente de alimentos o productores.
3. Fauna:animales consumidores primarios, secundarios, etctera.

Ambiente socioeconmico:
1. Ocupacin laboral o trabajo: exposicin a agentes qumicos, fsicos.
2. Urbanizacin o el desarrollo cultural de cada familia

1. Desastres: guerras, inundaciones(precipitaciones).

Desarrollo histrico del concepto ambiental

1. Hipcrates (460-375 aos antes de Cristo), en su obra Aires, aguas y lugares, resalta
la importancia del ambiente como causa de enfermedad.
2. Thomas Sydenham (1624-1689) y Giovanni Maria Lancisi (1654-1720) formulan
la teora miasmtica, en la que el miasma es un conjunto de emanaciones ftidas
desuelos y aguas impuras que son causa de enfermedad.
3. En el siglo XIX, con Chadwick William Farr (1807-1883), con la mortalidad de los
mineros, John Snow (1813-1858) con Sobre el modo de transmisin del clera, se
consolidan la importancia del ambiente en epidemiologa y la necesidad de utilizar
mtodos numricos.

Factores naturales
En la actualidad existen altos niveles de contaminacin causados por el hombre. Pero no solo
este contamina, sino que tambin existen factores naturales que, as como benefician,
tambin pueden perjudicar al entorno. Algunos de estos son:

Organismos vivos
Animales de pastoreo como los vacunos son beneficiosos para la vegetacin. Sus
heces abonan la tierra. Los caprinos, con sus pezuas y su manera de obtener su
alimentoerosionan, afectan adversamente, la tierra.

Clima

La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso provoca

ahogamiento de las plantas.

El viento sirve para dispersin de polen y semillas, proceso benfico para la

vegetacin, pero en demasa provoca erosin.

La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos de vegetacin
como la araucaria requieren un golpe de fro.

La luz del sol es fundamental en la fotosntesis y para proporcionar calor.

El calor es necesario, pero en exceso genera sequa, lo que a su vez produce

la esterilidad de la tierra.

Relieve
Existen relieves beneficiosos (como los montes repletos de rboles) y perjudiciales, como
los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por ceniza o por riesgo de explosin
magmtica.
Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre forma el relieve. Por ende, puede dar
lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno. El relieve actual de la Tierra es
resultado de un largo proceso. Segn la teora de la tectnica de placas, la litosfera est
dividida en diversas placas tectnicas que se desplazan lentamente, lo cual provoca que la
superficie terrestre est en cambio continuo (teora de la deriva continental). Un relieve alto
provoca que las nubes y el viento no pasen, provocando que el lado afectado sea ms rido.

Deforestacin
Es un factor que en gran manera afecta a la tierra porque los rboles y plantas demoran
mucho en volver a crecer y son elementos importantes para el medio ambiente. Esta se
combate pocas veces por medio de la reforestacin.

Sobreforestacin
Este extremo tambin resulta perjudicial al entorno, pues demasiada vegetacin absorbe
todos los minerales de la superficie donde se encuentra. De este modo el suelo se queda sin
minerales suficientes para su propio desarrollo. Una manera de evitar esto consiste en utilizar
la Rotacin de cultivos adecuada a la zona.

Incendios forestales
Se le podra denominar un tipo de deforestacin con efectos adversos masivos y duraderos al
terreno. La tierra que ha sido expuesta a incendio demora cientos de aos para volver a ser
utilizable.

Da Mundial del Medio Ambiente

El 5 de junio de cada ao, globalmente se celebra el Da Mundial del Medio Ambiente. Este
fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972. Es uno de los
medios importantes por los cuales la Organizacin de las Naciones Unidas estimula la
sensibilizacin mundial acerca del entorno e intensifica la atencin y la accin poltica.