Nquel

La adicin de nquel al acero tambin ocasiona que el punto eutectoide se mueva hacia
la
izquierda e incrementa el intervalo crtico de temperaturas. El nquel es soluble en
ferrita y
no forma carburos u xidos, lo cual incrementa la resistencia sin disminuir la duc
tilidad. El
endurecimiento superficial de los aceros al nquel da como resultado un ncleo mejor
que
el que se puede obtener con aceros al carbono simples. El cromo se usa frecuente
mente en
combinacin con el nquel para obtener la tenacidad y ductilidad que proporciona el
nquel y
la resistencia al desgaste y la dureza que aporta el cromo.
Manganeso
Este material se aade a todos los aceros como agente desoxidante y desulfurizante
, pero si el
contenido de azufre es bajo y el contenido de manganeso es mayor que 1 por cient
o, el acero se
clasifica como una aleacin de manganeso. El manganeso, que se disuelve en ferrita
y tambin
forma carburos, provoca que el punto eutectoide se mueva hacia la izquierda y la
reduccin del
intervalo crtico de temperaturas. Adems, incrementa el tiempo que se requiere para
la transformacin, de manera que el templado en aceite se convierte en un procedi
miento muy prctico.
Silicio
El silicio se agrega a todos los aceros como agente desoxidante. Cuando se aade a
aceros de
muy bajo contenido de carbono, produce un material frgil con una prdida baja por h
istresis y una alta permeabilidad magntica. El uso principal del silicio es con ot
ros elementos de
aleacin, como el manganeso, el cromo y el vanadio, para estabilizar los carburos.
Molibdeno
Aunque el molibdeno se emplea de manera individual en algunos aceros, por lo gen
eral se lo
utiliza en combinacin con otros elementos de aleacin, como el nquel, cromo o ambos.
Este
metal forma carburos y tambin se disuelve en ferrita hasta cierto punto, de maner
a que agrega dureza y tenacidad. Adems, incrementa el intervalo crtico de temperat
uras y disminuye
sustancialmente el punto de transformacin. Debido a esta disminucin del punto de t
ransformacin, el molibdeno es ms eficaz para producir propiedades deseables de end
urecimiento
en el aire o con aceite. Si se excepta al carbono, tiene el mayor efecto de endur
ecimiento,
y como tambin contribuye a obtener un tamao de grano fino, provoca la retencin de g
ran
parte de la tenacidad.
Vanadio
El vanadio tiene una tendencia muy fuerte a formar carburos, por lo cual slo se l
o utiliza en
cantidades pequeas. Es un fuerte agente desoxidante y promueve un tamao de grano f
ino.
Como una cierta cantidad de vanadio se disuelve en la ferrita, tambin hace ms tena
z al acero. Este metal le proporciona un intervalo amplio de endurecimiento, con
lo cual la aleacin
puede endurecerse a partir de una temperatura mayor. Es muy difcil suavizar el ac
ero al vanadio mediante el revenido, por lo que se usa ampliamente en aceros par
a herramientas.

Tungsteno
Se emplea mucho en aceros de herramienta porque el instrumento retendr su dureza
aun al
rojo vivo. El tungsteno produce una estructura fina y densa y agrega tenacidad y
dureza. Su
efecto es similar al del molibdeno, excepto que debe agregarse en cantidades may
ores.
2-16 Aceros resistentes a la corrosin
Las aleaciones con base de hierro que contienen al menos 12 por ciento de cromo
se llaman
aceros inoxidables. La caracterstica ms importante de estos aceros es su resistenc
ia a muchas condiciones corrosivas, pero no a todas. Los cuatro tipos disponible
s son los aceros al
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CAPTULO 2 Materiales 49
cromo ferrticos, los aceros al cromo-nquel austenticos, as como los aceros inoxidabl
es
martensticos y endurecibles por precipitacin.
Los aceros al cromo ferrticos presentan un contenido de cromo que vara de 12 a 27
por
ciento. Su resistencia a la corrosin es una funcin del contenido de cromo, de mane
ra que
las aleaciones que contienen menos de 12 por ciento an presentan cierta resistenc
ia a la corrosin, aunque se oxidan. El endurecimiento por templado de estos acero
s es una funcin del
contenido de cromo y de carbono. Los aceros con un contenido muy alto de carbono
tienen un
endurecimiento por templado hasta aproximadamente 18 por ciento de cromo, mientr
as que
en los intervalos de bajo carbono desaparece casi con 13 por ciento de cromo. Si
se agrega un
poco de nquel, estos aceros retienen un cierto grado de endurecimiento con un con
tenido de
hasta 20 por ciento de cromo. Si el contenido de cromo excede 18 por ciento, es
muy difcil
soldarlos, y en los niveles muy altos de cromo la dureza se hace tan grande que
se debe poner
atencin especial a las condiciones de servicio. Como el cromo es costoso, el disea
dor debe
elegir el contenido menor que sea consistente con las condiciones corrosivas.
Los aceros inoxidables al cromo-nquel retienen la estructura austentica a temperat
ura
ambiente, por lo que no son susceptibles al tratamiento trmico. La resistencia de
estos aceros
se mejora mucho mediante el trabajo en fro. No son magnticos a menos que se trabaj
en en
fro. Sus propiedades de endurecimiento mediante trabajo tambin causan que sean difc
iles
de maquinar. Todos los aceros al cromo-nquel se sueldan y muestran mayores propie
dades de
resistencia a la corrosin que los aceros al cromo simples. Cuando se agrega ms cro
mo para
lograr una mayor resistencia a la corrosin, tambin debe agregarse ms nquel si se des
ea
mantener las propiedades austenticas.