Historia de la Psicologa

La Psicologa como parte de la Filosofa

El estudio de la Psicologa y el conocimiento y diferenciacin de los fenmenos o hechos
psicolgicos son tan remotos como el origen de la ciencia en general. En su ms antigua acepcin,
la Psicologa como tratado del alma humana, existe desde que la humanidad comenz a hacer
filosofa y ciencia. La Psicologa ms general, llamada despus Psicologa filosfica o Psicologa
metafsica (o tambin Psicologa racional por algunos, pero que no se debe confundir con
Psicologa racionalista), se desarrolla desde el siglo V a. C. con sustento
epistemolgico humanista hasta nuestros das, y abarca desde los estudios de los helnicos sobre el
alma y la famosa tipologa de Hipcrates de Cos hasta Kant, precursor de alguna manera de la
Psicologa de la forma, y hasta otros muchos posteriores, pasando por S. Agustn, S. Toms de
Aquino, etc. Durante la primera etapa de su desarrollo, la Psicologa aparece sometida a la
concepcin general del Universo. Slo poco a poco logra precisin, se purifica con S. Toms y
otros, y se va introduciendo no slo la observacin sino tambin la experimentacin (ya en el s.
XIX), haciendo de ella una disciplina diferenciada, con un objeto delimitado, que se aborda ya
empricamente, ya experimentalmente, o ya filosficamente o en su conjunto con la visin de
generalidad propia del mtodo filosfico, visin en la que confluyen las observaciones o estudios
particulares propios de los mtodos empricos y experimentales originales.
Scrates y Platn plantearon el problema del ser humano y de su vida anmica. Mundo sensible y
mundo inteligible eran considerados en trminos de lejana y es precisamente el alma quien
establece el lazo de unin entre el autntico ser y el engaoso mundo de lo sensible.
Con Aristteles se funda la Psicologa como ciencia filosfica, y se llega a conocimientos que
permanecen vlidos, como pueden ser: el problema relativo al modo de conocimiento o la distincin
entre las vidas vegetativa, sensible, y racional. Su tratado Peri Psichs (Sobre el alma) constituye
una verdadera investigacin cientfico-natural de los procesos biopsquicos, aunque, como era
inevitable en las especulaciones de la poca, intervengan elementos que no proceden de la
experiencia directa, o que dependen de una peculiar concepcin del Universo.
Resumiremos brevemente el pensamiento de Aristteles: psique se identifica con vida y
pensamiento racional humano, pues atribuimos vida a un ser cuando algunos de estos procesos
tiene lugar en l: razonar, percibir, movimiento y quiescencia en un lugar, movimiento vegetativo,
p. ej. respiracin, pulso, digestin, crecimiento, pensamiento. Se dan tres niveles de lo anmico: el
vegetativo, el sensorial y el racional. De la percepcin y la representacin se origina la tendencia,
pues donde hay percepcin hay tambin placer y dolor, y donde stos existen se da necesariamente
el deseo. Los estudios de Aristteles influyen decisivamente en la tradicin filosfica posterior. Al
traducirse sus escritos y sus comentarios al rabe y de ste al latn medieval, a partir del comienzo
del s. XIII, los estudios psicolgicos son sintetizados por los autores de este siglo.

De todas estas sntesis, la que ha persistido en la Psicologa moderna es la de S. Toms de Aquino,

que esencialmente distingue cuatro modos de relacionarse el humano con el mundo,
correspondientes a las cuatro potencias del alma: vegetativa, sensitiva, intelectiva y apetitiva. En
esta distincin, S. Toms concede una atencin y trato especial al ser humano. De la humanidad es
caracterstica, esencial y exclusiva, la potencia intelectiva de razonar y la de querer libremente la
irrupcin del alma en el cuerpo humano por obra de Dios. Por tanto, como el ser humano solamente
por el entendimiento y la voluntad libre puede llegar a Dios, S. Toms estudia especialmente como
humano su alma intelectiva, dedicando apenas atencin al componente del mecanismo animal del
humano en favor del estudio de la facultad superior. Esta postura tradicional, o esta atencin
fundamental a lo ms especfico humano, sigue teniendo su influencia activa en la Psicologa
moderna en muchos autores, entre los que citemos a V. Frankl y R. Jolivet (1891-1966).
Pero, como sealbamos anteriormente, del estudio puramente metafsico o filosfico de la
Psicologa, se va llegando poco a poco a un intentar reconstruir la sntesis general o filosfica con la
mirada puesta en estudios particulares de tipo emprico, como vemos en Descartes. ste considera a
la realidad compuesta de dos especies fundamentales: la extensa y la pensante, la primera regida por
un puro mecanicismo y la segunda por la libertad; pero no consigue conectarlas bien, derivando de
l racionalismos materialistas o espiritualistas segn que diversos autores otorguen primaca a una u
otra realidad. Christian Wolff fue el primero que, sistematizando el racionalismo de Leibniz,
distingui entre Psicologa emprica y Psicologa racional, continuando as la desconexin
racionalista; y de esa sntesis wolffiana arranca Kant para elaborar su discutido pensamiento..
Empirismo y asociacionismo
En el s. XVIII la Psicologa que se estudia se aparta cada vez ms de la Metafsica, y continuando
en el racionalismo, postula una base que intenta ser ms cientfica: la de no aceptar nada que no
proceda de la experiencia sensible. El hombre, as, es considerado esencialmente como cuerpo
(como realidad extensa); y entonces entre animal y hombre no habra ms que una diferencia de
grado; el obrar humano sera resultado nicamente de un juego de fuerzas, estmulos sensibles y
reacciones de los sentidos. sta es la postura del empirismo.
Al empirismo ya no le interesa tanto la esencia del alma, sino sus manifestaciones y stas centradas
en un conocimiento a travs de la experiencia (Bacon) y experiencia sensible (Hobbes). Locke hace
la distincin entre experiencia interna (reflexin) y experiencia externa (sensacin). Su contribucin
ms importante a la Psicologa reside en que hizo explcitas las posibilidades de una teora de la
asociacin, que deba empezar con los datos de la experiencia y elaborar las leyes que rigen las
interrelaciones y sucesiones de unas experiencias con otras; el germen del asociacionismo ya era
evidente en la obra de Hobbes, la cual a su vez tiene antecedentes en Aristteles. La exposicin de
Locke de las consecuencias del empirismo y de la posibilidad, mediante el anlisis, de comprender
el origen y organizacin de las ideas, dot al enfoque emprico de una mayor difusin y fortaleza.

Posteriormente, G. Berkeley utiliz el concepto de cualidades sensoriales y se convirti en uno de

los fundadores de la teora de la asociacin. Pero David Humematiza mejor los trminos: sensacin,
representacin e idea; las sensaciones son experiencias primarias capaces de dejar una huella en la
memoria y volver a presentrsenos como representaciones; estas representaciones son paralelas a
las sensaciones, salvo en la parte que la fantasa o la inteligencia altera por relacin con otras
sensaciones; estas alteraciones pueden ser de cuatro tipos, segn Hume: por semejanza, contraste,
vecindad y causalidad. Lo que entendemos por ideas se apoya sobre estas representaciones, y para
Hume lo nico autnticamente seguro que nos acerca a la realidad seran las sensaciones.
J. F. Herbart (1776-1841) construye una Psicologa Racional cientfica basada en una mecnica de
la conciencia, como nico soporte de los fenmenos psquicos, sobre el que va a operar el
asociacionismo. F. E. Beneke (1798-1854) proclam abiertamente que la Psicologa deba ser la
ciencia natural del alma humana y R. H. Lotze (1817-1881) intent alcanzar una concepcin
psicolgica que satisficiera a las ciencias naturales. Es de destacar la obra de Th. Brown(17781820), que procur dar un tratamiento emprico al problema de las conexiones mentales y
emprendi el anlisis de los mltiples factores que determinan el curso de la asociacin enunciando
sus famosas leyes secundarias, segn las cuales la vida psquica no es una simple concatenacin
de datos de los sentidos, sino que lo que la caracteriza es la capacidad de captar relaciones. Sus
aportaciones hicieron posible el desarrollo ulterior del asociacionismo con H. Spencer(18201903), A. Bainyy (1818-1903) y J. Mill (1773-1836).
Si bien la lnea clsica de la teora asociacionista ha sido discutida, el asociacionismo dio vida a
muchos movimientos psicolgicos; as, p. ej., inspir gran parte de los trabajos iniciales de P.
Janet, S. Freud y K. Jung; perfil los primeros trabajos sobre las respuestas condicionadas; y sirvi
de gua a los estudios sobre el aprendizaje efectuados por E. Thorndike y H. Ebbinghaus, tambin
ha dado fuerza a la psicologa humanista y mantiene en la actualidad los orgenes humanistas en la
psicologa de la posmodernidad.
Comienzo de la Psicologa experimental
Gracias al enorme desarrollo de las ciencias naturales en la primera mitad del s. XIX y la aparicin
del mtodo cientfico-experimental, delimitndose del mtodo cientfico-filosfico, se va
delimitando tambin el campo de lo psicolgico o psquico, como un conjunto de fenmenos
peculiares, observables y estudiables emprica y experimentalmente, atendiendo sobre todo a los
datos de la conciencia. Quedan as los problemas generales y el estudio de los seres sujetos de esos
fenmenos en el campo ms propio de la Psicologa filosfica o Metafsica de los vivientes; aunque
muchos no se dan cuenta de ello, y errneamente abandonan o, mejor, pretenden abandonar la
Filosofa. Pero como es imposible que el hombre abandone el conocimiento intelectual y filosfico,
aparecen multitud de pseudo filosofas o pseudo metafsicas como muestra la historia del
racionalismo, que interpretan muchas veces equvocamente los datos experimentales.

Con W. Wundt, creador en 1879 del primer laboratorio de Psicologa experimental en

la Universidad de Leipzig, la Psicologa comienza a estudiarse realmente con el mtodo cientficoexperimental. Los comienzos de esta Psicologa tienen su base ms prxima en la Psicofisiologa;
efectivamente, todos estos primeros psiclogos experimentales son antes que nada fisilogos. En
sus estudios sobre la sensacin y percepcin, Wundt basa su anlisis cientfico en tres principios
experimentales: el principio de artificiosidad, que consiste en el poder de provocar la aparicin del
proceso que se trata de estudiar mediante circunstancias establecidas con anterioridad; el principio
de verificabilidad de condiciones; y el principio de repetibilidad por el que cada resultado obtenido
debe someterse a una revisin repitiendo las investigaciones y las condiciones en que se realiz el
primer experimento. As se introduce en lneas generales el mtodo experimental. Pero Wundt
interpreta lo psquico y lo fsico simplemente como dos maneras diferentes de referirse a una misma
realidad; as, pues, todo fenmeno pertenece tanto a la Psicologa como a la Fsica, y no distingue
los fenmenos que, aun teniendo repercusin fsica, son, sin embargo, algo ms.
Para Wundt el fenmeno psquico, lo anmico, tiene carcter de proceso; es decir, los contenidos de
conciencia nunca son objetos constantes, sino fenmenos fugaces, que continuamente se suceden
unos a otros. Por tanto, y esto es lo importante, es imposible una observacin exacta no fundada en
la experiencia; es, en consecuencia, absolutamente necesario un mtodo experimental. Lo
importante no es conocer lo que el fenmeno sea en s, sino prever el comportamiento de los
fenmenos; verificar hechos y comprobar leyes. Todos los contenidos de conciencia estn
compuestos de unidades elementales: sensaciones y percepciones. Con esta restriccin del campo
de la conciencia (quedan excluidos otros diversos datos y elementos), Wundt basar su psicologa
en un estudio casi exclusivo sobre la sensacin y la percepcin y los problemas ms directamente
suscitados por estos elementos de conciencia.
Psicologa fisiolgica
Como un aspecto de la Psicologa en cuanto anlisis experimental de los fenmenos de conciencia
puede entenderse, sin duda alguna, el empeo de medir las sensaciones. Esta faceta de la Psicologa
experimental, cuyo estudio persiste hasta nuestros das, tuvo lugar en la llamada Psicofsica y en la
Psicofisiologa del s. XIX. Los autores ms relevantes de este movimiento son, como corresponde
al siglo, fisilogos antes de psiclogos. Weber, Fechner y Helmholtz son los principales
representantes (Psicologa fisiolgica).
E. H. Weber (1795-1878), que fundamentalmente era fisilogo, trabaja con los sentidos de la vista y
el tacto y emplea el tradicional concepto de umbral; para estructurar de un modo cientfico estas
experiencias, se vio obligado a estudiar tambin las condiciones psicolgicas indispensables para
asegurar la homogeneidad de los datos. G. T. Fechner (1801-87), que no era fisilogo sino fsico,
realiza su trabajo con base en la teora weberiana. Con su maestro y dentro del campo concreto de la
Psicofsica intenta unir y relacionar los fenmenos mentales (psico) y los fenmenos corporales
(fsica). Es decir, intenta ver la relacin entre las llamadas tradicionalmente energas psquicas y

energas fsicas. Describe la relatividad de los fenmenos sensoriales. Y concluye con que la
accin de los estmulos no es absoluta sino relativa. Sobre esta base sistematizar Wundt su
Psicologa cientfica. Siguiendo esta directriz, H. von Helmoltz (1821-94) sistematiza los
conocimientos psicofisiolgicos de las sensaciones auditivas y pticas, basando su estudio en la
sensacin como primicia de expresin del acontecimiento psquico.
La introspeccin y la escuela de Wurzburgo
El estudio de los fenmenos fsicos y fisiolgicos correlativos con los hechos psquicos pronto se
vio desplazado por la aplicacin de la introspeccin al mtodo experimental. Oswald Klpe (18621915), discpulo y ayudante de Wundt, presenta como medio de investigacin la introspeccin y
demuestra que es posible el estudio de los procesos psquicos superiores de forma emprica. Para
este autor el mtodo de la introspeccin es fundamental para la Psicologa, hasta el punto de que
constituye el instrumento principal para el estudio de la naturaleza humana; sin l la Psicologa sera
puramente fisiolgica, y en ella se estudiaran las estructuras y funciones aisladas de la conciencia o
se convertira en Fsica. Por ello propugna que la introspeccin tiene que transformarse en un
verdaderoinstrumento cientfico; es decir, tiene que ser sistemtica y controlada.
l y sus discpulos, la llamada escuela de Wurzburgo, entre los que se encuentran N. K.
Ach (1871-1946), A. W. Messer (1867-1937), K. Buhler (1879-1964), K. Marbe (1869-1953), etc.,
trataron de confirmar estos criterios logrando una fenomenologa de la vida psquica. A travs de la
teora del pensamiento sin imgenes o de los estudios sobre la volicin se lleg a la investigacin de
los niveles superiores del psiquismo, en un grado tal, que, como seala Lpez Ibor, la influencia de
la escuela de Wurzburgo ha sido decisiva en la evolucin posterior de la Psicologa. Su inters por
la psicologa del pensamiento y el decidido afn de orientar la investigacin psicolgica hacia
esferas de la vida consciente distintas de las sensaciones e imgenes tienen un valor de indudable
inters.
La Psicologa de la forma
El fundamento cientfico de toda la Psicologa de la forma (traduccin aproximada del trmino
alemn Gestalt), de que un todo no es igual a la suma de las partes, no es un descubrimiento de los
psiclogos alemanes de principio del s. XX. Realmente, toda la filosofa que ha criticado, y que no
es, en una palabra, elmecanicismo, cree y conoce ese fundamento. El cuerpo humano para todos los
filsofos, excepto los mecanicistas, es algo ms que un agregado de partes; es unidad, totalidad
organizada que supera la simple suma de sus partes. Sin embargo, en la Psicologa experimental
esta idea resulta nueva; tan nueva como que al principio la Psicologa de la Gestalt fue tachada por
los experimentalistas y empiristas de improcedente y revolucionaria. La Psicologa de la forma tiene
sus races en las observaciones de algunos discpulos de Brentano, como C. Stumpf (1848-1936), A.
Marty (1847-1914), A. Meinong (1853-1920) y especialmente Ch. von Ehrenfels (1859-1932): su

verdadero fundador es Max Wertheimer (1880-1943) y sus ms importantes representantes W.

Khler (1887-1967), K. Koffka (1886-1941) y K. Lewin.
Los gestaltistas no niegan de un modo absoluto el valor de las experiencias psicofsicas y
psicofisiolgicas, pero coinciden con la psicologa comprensiva y con lafenomenologa en
considerar que ah no acaba la realidad psquica. Por otra parte, coinciden con el conductismo en su
crtica del predominio exclusivo de los mtodos introspectivos, pero tambin acusan a los
conductistas y a los reflexlogos de haberse dejado arrastrar por el mtodo de la asociacin.
Von Ehrenfels se percat de que cualquier meloda era percibida por los sentidos y el psiquismo
como una forma que lleva en s un ritmo y una peculiar relacin de las notas musicales que
constituyen la esencia misma de esta meloda. La Gestalt de la meloda no es propiamente una
sucesin de notas (composicin de elementos) sino un fenmeno de la totalidad. Los fenmenos
psquicos estn estructurados de la misma manera; por complejos que sean, un dato psicolgico
constituye una Gestalt. Una frase, p. ej., no est constituida por una suma de letras o palabras, sino
que contiene primariamente un elemento suplementario que se estructura en una forma. La
publicacin de Werthemeir sobre la percepcin del movimiento aparente, dado a conocer en 1912,
fue la primera aportacin de la escuela de la Gestalt. Pero Khler y Koffka fueron los que
elaboraron los conceptos fundamentales del gestaltismo.
La Psicologa de la forma tiene, pues, su punto de partida en el estudio de la percepcin, pero
pronto aplic sus principios al campo del pensamiento y de la inteligencia, al aprendizaje, memoria,
evolucin psquica, conducta, etctera. Es decir, lo que en un principio se inici como un intento de
esclarecer el problema parcial de la percepcin visual, termin por exigir una revisin integral de lo
que algunos pensaban eran los principios fundamentales de la ciencia. Como hemos dicho, la
Psicologa de la forma se pronuncia en contra del concepto segn el cual los elementos,
considerados como existencias entre s, constituyen la materia de que est formada la percepcin.
En otras palabras: el elementalismo no slo da una imagen falsa; impide adems observar lo que
est frente a nosotros. El error de los elementos trae como consecuencia el de las asociaciones y el
anlisis de la experiencia no es de ninguna manera idntico a la experiencia original. El
conductismo no admite ms que la experiencia objetivable, frente al introspeccionismo, cuyo
mtodo es una observacin interna de la mente. Sin embargo, la psicologa gestaltista admite de
alguna manera los dos principios bsicos de ambas direcciones: la conducta y la conciencia; pero no
admite en modo alguno el uso exclusivo de uno de ellos como mtodo. En consecuencia, se erige en
intermediaria y participa a la vez de la conducta y de la conciencia, de lo experimentable y de lo no
experimentable.

Historia de la Psicologa 2
Nuestra historia empieza el s. IV a.C. con Aristteles (384 - 322 a.C.). Naci en Estargia, al norte
de Grecia. Su padre fue el mdico de Filipo de Macedonia (padre de Alejandro Magno). Desde los
18 aos hasta los 38 estuvo en la escuela de Platn.
Con la muerte de Platn en el 347 a.C., decidi seguir sus estudios biolgicos y filosficos en Asia
Menor. En el 342 a.C. regres a Macedonia como tutor de Alejandro Magno, relacin que dur dos
o tres aos. Hacia el 335 a.C. Aristteles haba regresado a Atenas, donde se ocup de estudiar y
explicar lgica, epistemologa, fsica, biologa, tica poltica y esttica.
Fue el primer filsofo de la ciencia. Cre la disciplina al analizar ciertos problemas que surgen en
conexin con la explicacin cientfica.
En esa poca se crea que existan dos mundos: el mundo de las ideas (un mundo perfecto, irreal)
y el mundo de la materia (el real, el imperfecto). Pero Aristteles crey que solamente exista un
mundo, el real, consideraba la naturaleza como algo sagrado, en donde todas las cosas podan estar
de dos formas posibles: en acto, cuando se tiene todas las propiedades en ese mismo momento y
enpotencia, cuando todava no han desarrollado las propiedades, pero las tendrn en un futuro. Por
ejemplo, un nio es un adulto en potencia, pero un nio en acto.
Para Aristteles la mente o psique es el acto primero de todas las cosas, es lo que hace posible que
sintamos y percibamos. Existen adems, tres tipos de psique: vegetativa (de las
plantas), sensitiva (de los animales) y racional (del hombre). La psicologa humana se basa en los
cinco sentidos.
Crea que los procesos de conocimiento se producen a travs de los sentidos. Sostena que la mente
en el momento del nacimiento es como una tabla rasa, carece de ideas innatas y todo depende del
aprendizaje. Aprender depende directamente de la memoria, que trabaja en base a la semejanza
(relacionando cosas parecidas), el contraste (observando diferencias) y la contigidad (recordamos
cosas que estn juntas en espacio y tiempo).
Aristteles afirmaba que los procesos de motivacin estaban guiados por dos
polos: agrado y desagrado. Nuestra mente nos gua hacia el agrado y rechaza o nos separa del
desagrado. El fin ltimo de cualquier motivacin es la felicidad y sta se consigue con la bsqueda
del autoperfeccionamiento; ser ms perfectos y completos.

Hemos de dar un gran salto en la historia para encontrar otra gran aportacin a lo que se considera
la base de la psicologa filosfica, de la mano deRen Descartes (1596-1650), considerado el primer
hombre moderno por su pensamiento. Perteneca a la nobleza francesa. Estaba muy interesado en
las matemticas, la ciencia y la filosofa, y decidi combinar sus propsitos intelectuales con los
viajes. Pas varios aos viajando por Europa, frecuentemente como caballero voluntario en diversos
ejrcitos. En 1649 Descartes acept una invitacin para convertirse en profesor de filosofa en la
corte de la Reina Cristina de Suecia. Muri al ao siguiente en Estocolmo.
Descartes postul la doctrina del interaccionismo, segn la cual el cuerpo y la mente se influyen
entre s en alguna medida, y que el punto de interaccin entre ambos se halla en la glndula pineal.
Tambin argument que deba existir un universo externo al Yo pensante, un universo no opaco a
las facultades cognoscitivas del hombre. Escribe el famoso libro "Discurso del mtodo" (1637),
donde expone que podemos dudar de todo (de lo que percibimos), pero de una cosa no podemos
dudar, de que estoy dudando; y si estoy dudando es que pienso, y si pienso es que existo. De aqu su
famosa frase "pienso, luego existo" (cogito ergo sum). Para Descartes hay tres cosas de las que no
podemos dudar: del Yo o del Pensamiento, del Mundo por su extensin y de Dios por su infinitud.
Para l lo psquico es lo consciente, o sea todo lo que existe en nuestra conciencia: la imaginacin,
la fantasa, los sueos, los recuerdos...
Sostuvo que cualquier idea que se presente a la mente a la vez de un modo claro y distinto deba ser
verdadera. lo claro es lo que se presenta de modo inmediato a la mente y lo distinto es lo que a la
vez es claro e incondicionado. Descartes deca que lo distinto se conoce per se, su evidencia es
independiente de cualquier condicin limitadora.

Psicologa pre cientfica

PSICOLOGA CIENTFICA
Podemos afirmar que la psicologa cientfica fue producto de la interaccin filosfica y la fisiologa
del sistema nervioso, en particular de la sensorial, siendo considerada Alemania como su cuna
para abrirse despus paso por otros pases en el mundo.
Wundt, Wilhem (Alemania) y la fundacin de la psicologa cientfica

La meta de la psicologa es el estudio de los "procesos conscientes" o lo que Wundt considera parte
de la "experiencia inmediata". Para Wundt, los psiclogos no estudian el mundo exterior per se,
estudian los procesos psicolgicos por los que experimentamos y observamos el mundo exterior.
Adems no se pueden separar a s mismos de sus objetos de estudio ya que estudian sus propios
procesos conscientes.
La herramienta de los psiclogos es la auto observacin experimental o introspeccin, siendo sta
un proceso rgidamente controlado, que no se limita a autorreportes, sino que comprende medidas
objetivas as como tiempos de reaccin y asociacin de palabras.
Wundt ubica la psicologa entre las ciencias fsicas y las ciencias naturales; Los mtodos
experimentales y de investigacin semejantes a los de las ciencias fsicas para documentar son
usados para cuestiones psicolgicas como una ciencia inductiva, experimental.
La aproximacin de Wundt es la de un cientfico que usa mtodos experimentales para estudiar esa
vida. Wundt crea que el lenguaje, los mitos, la esttica, la religin y las costumbres sociales son
reflexiones de nuestros procesos mentales ms altos; Para l estos procesos no pueden ser
manipulados o controlados, por lo que no es posible estudiarlos de forma experimental, sino
mediante los registros histricos y literatura y mediante observaciones naturalistas.
Concibe adems una tercera rama de la psicologa que integra los hallazgos empricos de sta, con
otras ciencias, las metafsicas cientficas.
El objetivo de Wundt (expresado en el texto) es el establecimiento de la psicologa como una
ciencia fundacional, que integre a las ciencias sociales y a las fsicas.
Janet, Pierre Escuela de Pars
Fue uno de los miembros de la llamada Escuela de Pars, que siguieron las huellas de Ribot y
Charcot. Janet trabaja intensamente sobre la hipnosis como va de estudio de la mente
subconsciente, aplicndolo en casos de histeria, anticipndose a Breuer y Freud en el mtodo
catrtico. Elabora la teora del automatismo psicolgico total o parcial para explicar los
comportamientos amnsicos observados en el desdoblamiento de la personalidad.
Insiste en la nocin de campo de conciencia y de su estrechamiento en los enfermos a causa de
su debilidad psicolgica. Divide las neurosis en histerias y picastenias (trmino creado por l para

sustituir el de la neurastenia). Las histerias se caracterizan por el estrechamiento de la consciencia

y las picastenias por las ideas obsesivas y conductas compulsivas.
Su mtodo (referido en el texto) ser la utilizacin de la sugestin y la hipnsis para buscar y
modificar los recuerdos patgenos.
Galton Escuela Britnica
En la psicologa inglesa hay que destacar la gran influencia darwiniana (este corto texto lo
demuestra) as como la influencia de la psicologa filosfica.
Galton manifiesta una preocupacin abierta por la heredabilidad de las capacidades humanas y su
poder para producir un linaje de hombres altamente dotados .
La eugenesia, disciplina dedicada al perfeccionamiento de la raza mediante el control de la
reproduccin, surge como consecuencia del clima social de mediados del siglo XIX. Galton intent
defender sus aspectos positivos. Aplic numerosos test antropomtricos para comprobar el efecto de
la herencia en los individuos. (Creador Laboratorio Antropomtrico de Londres). Introdujo la
aplicacin de tcnicas estadsticas a la psicologa. El pensamiento fue tambin objeto de estudio,
utilizando la asociacin libre y creando los test de asociacin de palabras. En resumen, fue uno
de los pioneros en la psicologa mundial y fundador de la tradicin psicomtrico-diferencial.
James, William Escuela Americana
Fue el padre de la psicologa americana, desarrollando la filosofa del pragmatismo. Parte de la tesis
pragmatista de que la percepcin y el pensamiento existen slo con miras a la conducta. Aplica el
principio del funcionalismo a la psicologa, cambindola de su lugar tradicional como rama de la
filosofa y situndola entre las ciencias basadas en el mtodo experimental.
Al definir la conciencia como Corriente de pensamiento, una conciencia que no es capturable, se
contrapone a la teora de Wundt, que la considera como una asociacin de unidades o elementos. La
conciencia es personal, cambiante, continua (aunque con altibajos como puede ser el sueo) y
selectiva. El planteamiento de la conciencia personal le lleva a desarrollar la teora del Yo.
Pavlov, Ivan Petrovich Escuela Rusa
Fisilogo ruso que nunca lleg a aceptar la psicologa como ciencia natural, pero que influy
enormemente en la psicologa del siglo XX. Fue el fundador de la psicologa experimental rusa.

Pavlov no distingua entre la relacin nerviosa temporal de los fisilogos y las asociaciones de los
psiclogos, hecho que permiti cohesionar ambas ciencias mediante un sustrato de funcionamiento
neuronal similar. Trabaj sobre el condicionamiento y crea que toda la conducta puede explicarse
por el estmulo y la respuesta.
El mtodo utilizado por Pavlov (el texto muestra un breve fragmento) es el de los reflejos
condicionados. Estos trabajos de los reflejos condicionados dieron la pauta para generar el modelo
actual que explica estas conductas en los niveles celular y molecular.
DIFERENCIAS Y COINCIDENCIAS ENTRE LAS ESCUELAS
La escuela francesa mantiene una postura alejada de la direccin experimentalista de la escuela
alemana, as como del asociacionismo y atomismo de la escuela britnica.
Los estudios de la escuela francesa se centran en el individuo y sus procesos psquicos.
La escuela americana y la escuela alemana definen la conciencia de forma completamente diferente:
corriente de pensamiento (James) y conjunto de experiencias vividas por una persona (Wundt).
James estaba convencido de que toda actividad es funcional; aplicando los principios biolgicos a la
mente, lleg a formular la Teora Funcionalista de la vida mental y del comportamiento.
Al evolucionismo britnico se puede asimilar la psicologa experimental alemana. A Wundt
(Alemania) se le considera el fundador de la psicologa general (mente adulta, normal y
generalizada) a Galton (Inglaterra), la fundacin de la psicologa individual (diferencias
individuales en las capacidades humanas). Galton fue el primero en estudiar las diferencias
individuales y la elaboracin de los tests mentales.
En lo que respecta a los mtodos utilizados: la escuela alemana, Wundt, estudia la mente de modo
objetivo y cientfico. Introdujo la medicin y el experimento en esta disciplina, que hasta entonces
haba sido una rama de la filosofa; la escuela francesa, la observacin interna y externa,
fundamentalmente del mtodo clnico e hipntico; la escuela americana elige el mtodo
experimental y de investigacin, coincidiendo en este punto con la escuela alemana; la escuela
britnica, introduce las tcnicas estadsticas aplicadas a la psicologa; y finalmente, la escuela rusa,
usar el mtodo de los reflejos condicionados.
En definitiva, podemos observar un objetivo comn a todas las escuelas que es el de dotar a la
psicologa de un enfoque cientfico y experimental, promovindola como una ciencia
independiente.

HISTORIA DE LA ENFERMEDAD MENTAL. CONCEPTO Y TRATAMIENTO

El origen de la enfermedad mental tiene que ver con una prctica comn en la Grecia antigua,
consistente en marcar a los esclavos en un lugar visible para hacerlos reconocibles como individuos
inferiores.
La Antigedad Clsica se daba una explicacin de los desrdenes mentales a partir de los trastornos
producidos en el cerebro por desequilibrios humorales. Estos cuadros se asociaron con posesin
demoniaca, por lo que era imprescindible mantenerse alejados de tales personas.
La Edad Media vio a los enfermos mentales como pecadores, adoradores del demonio que deban
pagar con sufrimiento su debilidad y falta de Fe, persistiendo este tipo de explicaciones hasta
finales del siglo XVI.
En los siglos XVII y XVIII los trastornos mentales o emocionales son considerados como un
alejamiento voluntario de la razn que deba ser corregido mediante el internamiento y severas
medidas disciplinarias. En estos siglos los enfermos mentales son encerrados y apartados de la vida
comunitaria. La finalidad de su aislamiento no era su tratamiento sino proteger a la sociedad de
aquellos que infringan las normas sociales.
El criterio de animalidad marca la locura en el siglo XVIII. Es el grado cero de la naturaleza
humana: el loco no es un enfermo, es un animal. Por tanto, la doma y el embrutecimiento son los
mtodos para su dominacin. Las prcticas inhumanas de los internados (latigazos, palizas,
encadenamientos, maltratos de toda ndole) se justifican por esa libre animalidad de la locura, donde
el hombre ya no existe. (Michel Foucault).
En el siglo XIX predominan las explicaciones somticas de la enfermedad mental; objeto de estudio
mdico, los desrdenes psicolgicos eran considerados como una disfuncin cerebral que deba ser
objeto de tratamiento moral segn los principios establecidos por el psiquiatra francs Philippe
Pinel (1745-1826). Una queja se generaliza entre los psiquiatras: se mezcla en el mismo sitio a los
locos y a los criminales.
Una nueva conciencia de la locura surge de la experiencia del confinamiento. No es una actitud
humanitaria hacia los locos lo que hace que se les diferencie dentro de los internados: la mezcla es
una injusticia para los otros internos. La locura se individualiza cada vez ms.

Desde el espacio inicial del medioevo, catico, donde se mezclaban locos y cuerdos, se han ido
produciendo prcticas de separacin cada vez ms refinadas hacia la locura. Sin embargo, los
manicomios de la poca eran verdaderos pudrideros de locos. El ambiente reinante, lejos de
favorecer la buena evolucin de los pacientes, contribua a su descompensacin y a su
desorganizacin.
El siglo XX se caracteriza por la introduccin y el desarrollo del psicoanlisis, la expansin de la
clasificacin nosolgica de las enfermedades mentales iniciada por Emil Kraepelin (1856-1926), el
desarrollo de la neurologa, la fisiologa y la bioqumica, bases del desarrollo de la psiquiatra
organicista, el auge de la psicofarmacologa y, finalmente, el inicio de concepciones
psicosociolgicas de la salud y la enfermedad mental.
En cuanto a la situacin actual, an la palabra enfermo mental, paciente mental, loco, etc., siguen
asocindose con la violencia y el crimen, etc. Se ve a estos pacientes como una especie de
predadores urbanos, violentos e incontrolables que, an bajo tratamiento pueden estallar daando a
sus semejantes, juzgndole en muchas ocasiones como irrecuperable, no productivo para la
sociedad, culpable por tener esta enfermedad, carentes de motivacin o simplemente incapaces de
soportar el estrs por un dficit de carcter.
La Federacin Mundial de Salud Mental (WFMH) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
trabajan para desmitificar la enfermedad mental, y desde 1992, celebre los 10 de octubre como Da
Mundial de la Salud Mental.