TEMARIO

NUM

TEMAS

SUBTEMAS
Importancia del Derecho del Trabajo.
1.1
1.2

Origen y Nociones de Derecho

Laboral en Mxico.

1.3
1.4
1.5
1.6

II

Las autoridades laborales que

2.1
tramitan los procedimientos
administrativos y las que tramitan
2.2
los procedimientos
jurisdiccionales en materia
2.3
laboral.

3.1

III

IV

Relaciones Individuales de
Trabajo. Los Derechos y
Obligaciones de Trabajadores y
Patrones, el Trabajo de las
Mujeres y los Menores,
Condiciones de Trabajo.

Relaciones Colectivas del

Trabajo.

Desarrollo Histrico de las Relaciones Laborales en

Mxico.
Origen y Nacimiento Constitucional del Derecho
Laboral.
Concepto y fin del Derecho Laboral.
Explicacin de los Conceptos de Trabajador, Patrn,
Intermediario, Empresa y Establecimiento.
Explicacin de los Derechos que se otorgan a los
menores segn los artculos 173180 de la Ley Federal
del Trabajo.
Enumeracin de las autoridades federales con funciones
administrativas.
Los inspectores del trabajo y los procuradores de la
defensa del trabajo.
Las juntas de conciliacin y arbitraje federales y locales.
Explicacin y diferencia del Concepto de Contrato de
Trabajo y Relacin de Trabajo.
Elaboracin de un contrato individual de trabajo y su
registro ante la autoridad correspondiente.

3.2
3.3
3.4

Diferencias de las clases de contrato y la duracin de la

relacin de Trabajo.
Explicacin de las causas de suspensin de la relacin de
trabajo 42 al 45.

3.5
3.6

Explicacin de las causas de rescisin de la relacin de

trabajo 46 al 52.

4.1

Explicacin de las causas de terminacin de la relacin

de trabajo.
Conceptos de Coalicin y de Sindicato. 365 al 35835.

4.2

Distincin de las finalidades de la Coalicin y del

Sindicato.

4.3
Clasificacin de los tipos de Sindicatos que existen en la
1

4.4

Ley Federal del Trabajo. 360361.

4.5

Explicacin del contenido necesario para la formulacin

de un Contrato Colectivo de Trabajo.

4.6
Explicacin del concepto de huelga y sus Finalidades y
objetivos. 440 al 443 466 y 46 448 al 450.
Explicacin de la clasificacin de las huelgas. 444 al 447
y 459.
Conceptos de riesgos, accidentes y enfermedades de
trabajo. 472476.
5.1
V

Riesgos de Trabajo.

5.2
5.3

6.1

VI

6.2
Legislacin Federal del
Trabajador burocrtico (Apartado
6.3
B)
6.4

Clasificacin de las incapacidades derivadas de un riesgo

profesional 447 al 482 484 al 499 504 al 507 509 al 513.
Conocimientos de quienes son las personas beneficiarias
de las indemnizaciones en caso de Incapacidad Temporal,
Incapacidad Permanente Total o la muerte del
Trabajador. 483500 al 503508.
Disposiciones Generales.
Derechos y Obligaciones de los Trabajadores y sus
Titulares.
Organizacin Colectiva de los Trabajadores.
Riesgos Profesionales.

1.1.
LA SOCIEDAD INDIVIDUALISTA Y LIBERAL
Individualismo y liberalismo no son trminos sinnimos, si bien no siempre se fija con nitidez su diferencia:
el primero pertenece a una concepcin filosfica de la sociedad y del hombre, mientras el segundo, que posee
dos acepciones: liberalismo poltico y liberalismo econmico, se refiere a una actitud del estado y a una
manera de enfocar los problemas econmicos.
El individualismo, cuyos orgenes se hacen remontar a los sofistas de la antigua Hlade, encuentra en el
pensamiento renacentista de la Edad moderna su ms firme antepasado y se eleva en el Siglo de las luces a
una ideagua para determinar la estructura y actividad del estado y proporcionar las bases de la doctrina del
derecho natural y de los derechos del hombre, finalidad suprema de las instituciones polticas y jurdicas.
La humanidad debe a Rousseau, el magnfico ginebrino autor del Discurso sobre el origen y los fundamentos
de la desigualdad entre los hombres y del Contrato social, la concepcin poltica y jurdica del
individualismo: los hombres son por naturaleza libres e iguales, no obstante lo cual, al nacer son envueltos por
las cadenas de la sociedad. Hubo una poca en la historia en la que los hombres vivieron en estado de
naturaleza, de acuerdo con los principios de la idntica libertad de todos y de la igualdad natural de los
derechos, una poca en la que no exista ningn poder sobre ellos y en la que se desconoca el dominio del
hombre sobre el hombre. De esta concepcin individualista extrajeron los representantes del pueblo ante la
Asamblea Nacional de Francia de 1789 la idea de los derechos naturales del hombre: cada ser humano posee,
por el solo hecho de serlo, un conjunto de derechos eternos e inmutables, por lo tanto, inalienables e
2

imprescriptibles, que toman su fundamento en la naturaleza del hombre y de los que ningn ser humano puede
ser despojado. La vida conforme a la naturaleza, el estado de naturaleza, como generalmente se la llama,
desapareci, segn la explicacin del Discurso, con la creacin de la propiedad privada, pues en el instante
en que un hombre acot un coto y dijo: esto es mo, y excluy de su uso a los dems, se perdieron la libertad y
la igualdad. Si esta es la realidad dentro de la que viven los hombres, es preciso, ensea Rousseau, encontrar
una forma de sociedad en la cual el hombre, entregndose a todos, no se entregue en realidad a nadie, y
permanezca tan libre como antes, tan libre como lo es de acuerdo con su naturaleza.
Rousseau fue un pensador contradictorio y en el Contrato social ya no insisti en su crtica a la propiedad
privada. En cambio, los maestros defensores del derecho natural, Locke y Pufendorf entre otros, colocaron al
derecho de propiedad como uno de los derechos naturales del hombre. De ah que en el artculo segundo de la
Declaracin de 1789 se hablara de ese derecho en segundo lugar, y que en el artculo 24 de nuestro Decreto
constitucional de Apatzingn se le colocara en el puesto tercero. De esa manera, las dos Declaraciones y todas
las de Europa y Amrica, elevaron la filosofa jurdica de la burguesa a la condicin de los derechos naturales
del hombre.
Tambin la ciencia econmica entr en la Revolucin francesa, igual que lo hara Vallarta en la Asamblea
Constituyente de 1857, en defensa de las necesidades y aspiraciones de la burguesa: los mercantilistas
pugnaron por la libertad de industria y por la destruccin de las barreras que se oponan a su desarrollo. La
riqueza de un pas, decan, est en relacin con el oro que posee, por lo tanto, hay que hacer afluir el metal al
pas, resultado que puede nicamente obtenerse con una balanza comercial activa, esto es, es preciso cambiar
el mayor nmero posible de mercancas por el oro extranjero, cambio que exige el incremento de la
produccin. Los primeros grandes precursores de la economa moderna fueron los fisicratas: existe un orden
natural universal que abarca lo mismo la vida animal que la econmicosocial; ha sido establecido por la
providencia divina y consiste en un conjunto de leyes naturales; ellas harn la felicidad de los hombres, por lo
que nada ni nadie puede impedir su libre juego. Por lo tanto, apartamiento de las limitaciones a la manufactura
y de las restricciones de la libertad de trabajo; la vida econmica de los pueblos y su progreso no consienten
reglamentacin alguna, por lo que la ley jurdica no ha de tener ms finalidad que vigilar el respeto al orden
natural: laisserfaire, laisserpasser, es la frmula que legaron los fisicratas.
Adam Smith es considerado el fundador de la ciencia econmica liberal, a la que se conoce con el nombre de
Escuela econmica liberal. Tres corrientes influyeron principalmente sobre su pensamiento: La Fisiocracia,
las ideas de David Hume y las doctrinas del derecho natural. De la primera tom el principio del orden
natural, despojndolo del carcter providencial que le atribuan los fisicratas; del segundo, la moral utilitaria
y consiguientemente, la idea de que la utilidad es el motor fundamental e las acciones humanas y la nica
capaz de realizar el orden natural; y de la tercera, la idea de la libertad como un derecho natural del hombre.
El Liberalismo poltico, constitutivo del sistema individualista y liberal burgus, tuvo una finalidad nica:
garantizar a la burguesa los principios del derecho natural y de la economa liberal. Si los hombres son por
naturaleza iguales los unos a los otros y libres, deben continuar sindolo, a fin de que cada uno busque
libremente, sin ninguna interferencia, su bienestar y su felicidad, sin ms limitaciones que el respeto a la
idntica libertad de los dems. En una sociedad as, la misin del estado y del derecho puede nicamente
consistir en la garanta de la coexistencia de las libertades. Guillermo de Humboldt acuo una frase perfecta
para aquel sistema: la mayor cantidad posible de libertad y la menor cantidad posible de estado y de derecho.
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS.
Entre 1914 y 1918 se inici la transformacin de las bases de la sociedad individualista y liberal burguesa del
siglo XIX. Radbruch seal los efectos que produjo la guerra en la economa alemana y sus repercusiones en
las instituciones jurdicas: primeramente, dice el autor de la Introduccin a la ciencia del derecho, el estado se
vio obligado a intervenir en los procesos de la produccin y de la distribucin a fin de obtener los elementos
necesarios al sostenimiento de los ejrcitos, lo que dio nacimiento a un derecho econmico activo, que puso
3

punto final al laisserfaire, laisserpasser de la economa liberal; adems, los trabajadores se impusieron al
estado y lo obligaron a superar la legislacin obrera, lo que a su vez produjo un derecho del trabajo de nuevo
cuo; los dos estatutos, que ya no eran ni derecho pblico ni derecho privado, integraron lo que denomin el
catedrtico universitario y diputado constituyente, el derecho social del porvenir, una frmula proftica,
porque de verdad, su importancia crece constantemente, como un preludio a un rgimen social, econmico y
jurdico ms justo. Por otra parte, los trabajadores de los estados en guerra con los imperios centrales,
lanzaron desde 1914 la idea de que en el tratado que pusiera a fin a la lucha, se incluyeran las normas
fundamentales para la proteccin futura de los trabajadores, tendencia que culmin con la propuesta del
secretario de estado francs Justin Godard, para que se redactara una carta internacional del trabajo. Por
ltimo, la Revolucin de octubre, que estableci en Rusia el rgimen comunista, hizo ver a los pueblos y a los
hombres la urgencia de encontrar sistemas que se inspiraran en los principios de la justicia social.
Los aos posteriores a la guerra presenciaron dos sucesos trascendentales para la evolucin del derecho
europeo del trabajo: la creacin de la Organizacin Internacional del Trabajo en el Trabajo de Versalles de
28 de junio de 1919 y la proclamacin de la Constitucin alemana de Weimar el 11 de agosto de 1919. En los
dos documentos Mxico se haba anticipado desde 1917 se oper una transformacin colosal en el derecho
del trabajo.
Al conocer la abdicacin de Kaiser, una mayora incontable de trabajadores se reuni frente al palacio
imperial para reclamar de los jefes de la socialdemocracia la implantacin de un rgimen socialista. Pero los
dirigentes del partido, que haban perdido la decisin revolucionaria, prefirieron sacrificar a los lderes
radicales Liebknecht, Rosa Luxemburgo y Kurt Eisner y pactaron con los partidos del centro y catlico un
rgimen hbrido que precipit la catstrofe del nacionalsocialismo.
La constitucin de Weimar es la primera de Europa que dedic un capitulo a los derechos del trabajo, los
cuales nuestra Constitucin se haba anticipado dos aos se elevaron por ese hecho a la categora de los
viejos derechos del hombre, de tal forma, que segn la doctrina de Carlos Schmitt, apareci en aquella Carta
Magna una nueva decisin poltica y jurdica fundamental: esta nueva manera de ser de derecho del trabajo,
que confirm la tesis de Gustavo Radbruch.
1.2
UNA NOTA SOBRE LA PRIMERA REVOLUCION SOCIAL DEL SIGLO XX
La inquietud social y poltica creci a partir de 1900, hasta hacerse incontenible en 1910: segn el censo de
ese ao, que mantuvo su proporcin a lo largo de la dcada la poblacin rural, con nueve millones setecientas
cuarenta y cinco mil personas, frente a tres millones ochocientas sesenta y un mil de la urbana, representaba el
setenta y dos por ciento total de los habitantes de la Repblica. Una poblacin campesina que conduca una
servidumbre de miseria, peor tratada que las bestias de carga y de tiro que usaban los amos, y una condicin
social que nicamente poda mantenerse por la frrea dictadura de los jefes polticos y por la accin de los
ruraleshalcones. Por otra parte, la clase media se ahogaba frente a los cuadros de la burocracia, cerrados a
toda persona que no perteneciera a las clases privilegiadas. Los hombres despertaron por tercera vez, despus
de la Guerra de Independencia y de la Revolucin liberal y se prepararon para la que sera la Primera
revolucin social del siglo XX.
Otra vez surgi el problema del Plan de Ayutla de 1854: la cuestin fundamental para los hombres de aquellos
aos, la condicin imperiosa para cualquier accin posterior, consista en poner fin a la dictadura
gubernamental, que ya no era tanto del general Daz cuanto de la burguesa territorial y del grupo llamado de
los cientficos, que se haba impuesto al anciano dictador. El 5 de octubre de 1910, Francisco I Madero
expidi el Plan de San Luis, desconociendo al rgimen porfirista y convocando al pueblo al restablecimiento
de la Constitucin y a la introduccin del principio de no reeleccin: en el punto tercero hizo una referencia
expresa al problema agrario, que sera con el tiempo el punto de partida de la transformacin de la revolucin
4

poltica en social. Los historiadores discuten si en los Convenios de Ciudad Jurez que pusieron fin al
gobierno del general Daz, se enterraron los principios sociales de la revolucin; lo cierto es que los gobiernos
de la Barra y de Madero defraudaron los anhelos y esperanzas de los campesinos y motivaron la rebelin del
caudillo sureo Emiliano Zapata, reencarnacin del alma y del pensamiento de Morelos, con la nueva bandera
de la revolucin: Tierra y libertad. En los aos de mil novecientos once a trece se sucedieron los gobiernos de
Francisco Len de la Barra y de Francisco I. Madero y la traicin militar de Victoriano Huerta. Una vez ms
se irgui el pueble de Mxico en defensa de su ley fundamental, del sistema federal y de legitimidad de sus
gobernantes. El 19 de febrero de 1913, la Legislatura del Estado de Coahuila y el gobernador Carranza
negaron la legitimidad del usurpador e invitaron a las entidades federativas a luchar por sus derechos. El Plan
de Guadalupe condens los propsitos de la lucha por el restablecimiento de la vigencia de la constitucin
violada; en l, el ejrcito del pueblo se llam constitucionalista, nombre que se aplic despus al movimiento
revolucionario. De l nacieron: la nueva Constitucin de mil novecientos diecisiete, la primera Declaracin de
derechos sociales de la historia y el derecho mexicano del trabajo.
LA DECLARACIN DE DERECHOS SOCIALES DE 1917.
Naci nuestra Declaracin de derechos sociales, fuente del derecho agrario y del derecho del trabajo, como
un grito de rebelda del hombre que sufra injusticia en el campo, en las minas, en las fbricas y en el taller.
Fue el mismo grito de la Guerra de Independencia, el que reson tambin en los campos de batalla de la
Guerra de Reforma. Brot de la tragedia y del dolor de un pueblo y fue creacin natural, genuina y propia del
mexicano, del hombre que vena de ofrendar su vida en el combate de la revolucin.
Antes de esos aos solamente exista el derecho civil: para que el derecho del trabajo pudiera nacer fu preciso
que la Revolucin constitucionalista rompiera con el pasado, destruyera el mito de las leyes econmicas del
liberalismo y derrumbara el imperio absolutista de la empresa. Nuestro derecho del trabajo nunca ha sido una
parte o un captulo del derecho civil, tampoco fue su continuador o su heredero, sino ms bien su adversario y
en cierta medida su verdugo, ni naci a la manera del derecho mercantil, lentamente desprendido del civil.
Naci como un derecho nuevo, creador de nuevos ideales y de nuevos valores; fue expresin de una nueva
idea de la justicia, distinta y frecuentemente opuesta a la que est en la base del derecho civil. En el derecho
del trabajo, la justicia dej de ser una frmula fra, aplicada a las relaciones externas entre los hombres, y se
convirti en la manifestacin de las necesidades y de los anhelos del hombre que entrega su energa de trabajo
al reino de la economa. El derecho del trabajo de la Revolucin social mexicana quiso ser el mensajero y el
heraldo de un mundo nuevo, de un mundo en el cual el trabajador sera elevado a la categora de persona, no
para quedar simplemente registrado con ese ttulo en una frmula legal, sino para vivir como persona en la
realidad de la vida social: en el futuro, el derecho ya no sera tan slo una forma de la convivencia, sino una
fuerza activa al servicio de la vida, un instrumento de la comunidad para garantizar a los hombres la
satisfaccin de las necesidades de orden material y espiritual que impone la dignidad de la persona humana.
El 15 de julio de 1914, el general Huerta abandon el poder, cediendo el triunfo a la Revolucin. Casi
inmediatamente despus, los jefes de las tropas constitucionalistas iniciaron la creacin del derecho del
trabajo: el 8 de agosto se decret en Aguascalientes la reduccin de la jornada de trabajo a nueve horas, se
impuso el descanso semanal y se prohibi cualquier reduccin en los salarios. El 15 de septiembre se dict en
San Luis Potos un decreto fijando los salarios mnimos. Cuatro das ms tarde, se fijaron en el Estado de
Tabasco los salarios mnimos, se redujo a ocho horas la jornada de trabajo y se cancelaron las deudas de los
campesinos. Mayor importancia tuvo el movimiento creador del derecho del trabajo en los estados de Jalisco
y Veracruz: en el primero de ellos, Manuel M. Diguez expidi un decreto sobre jornada de trabajo, descanso
semanal y obligatorio y vacaciones; y el 7 de octubre, Aguirre Berlanga public el decreto que merece el
ttulo de primera ley del trabajo de la Revolucin constitucionalista, substituido y superado por el de 28 de
diciembre de 1915: jornada de trabajo de nueve horas, prohibicin del trabajo de los menores de nueve aos,
salarios mnimos en el campo y en la ciudad, proteccin del salario, reglamentacin del trabajo a destajo,
aceptacin de la teora del riesgo profesional y creacin de las Juntas de Conciliacin y Arbitraje. El 4 de
octubre de 1914 se impuso el descanso semanal en el Estado de Veracruz y el 19 del mismo mes, Cndido
5

Aguilar expidi la Ley del trabajo del Estado, cuya resonancia fue muy grande en toda la Repblica: jornada
mxima de nueve horas, descanso semanal, salario mnimo, teora del riesgo profesional, escuelas primarias
sostenidas por los empresarios, inspeccin del trabajo, reorganizacin de la justicia obrera. Un ao despus se
promulg en aquella Entidad federativa la primera ley de asociaciones profesionales de la Repblica. En el
mismo ao de 1915, el general Salvador Alvarado se propuso reformar el orden social y econmico del Estado
de Yucatn, a cuyo efecto expidi las leyes que se conocen con el nombre de Las cinco hermanas: agraria, de
hacienda, del catastro, del municipio libre y del trabajo, un intento de socializacin de la vida. La Ley del
trabajo, reconoci y declar algunos de los principios bsicos que ms tarde integraran el Artculo 123 de la
Constitucin: el derecho del trabajo est destinado a dar satisfaccin a los derechos de una clase social; el
trabajo no puede ser considerado como una mercanca; las normas contenidas en la Ley sirven para facilitar la
accin de los trabajadores organizados en su lucha con los empresarios; las normas legales contienen
nicamente los beneficios mnimos de que deben disfrutar los trabajadores y se desarrollarn y completarn
en los contratos colectivos y en los laudos del tribunal de arbitraje. La Ley reglament las instituciones
colectivas: asociaciones, contratos colectivos y huelgas. Comprende tambin las bases del derecho individual
del trabajo; jornada mxima, descanso semanal, salario mnimo y defensa de las retribuciones. Se encuentran
tambin las normas para el trabajo de las mujeres y de los menores de edad, las reglas sobre higiene y
seguridad en las fbricas y las prevenciones sobre riesgos de trabajo. En armona con sus principios, la Ley
cre las Juntas de Conciliacin y el Tribunal de Arbitraje, encargados del conocimiento y decisin de todos
los conflictos de trabajo individuales y colectivos jurdicos y econmicos; y facult a aquellos organismos
para imponer autoritariamente, en determinadas condiciones en los casos de conflictos econmicos, las
normas para la prestacin de los servicios, y cuando se tratar de controversias jurdicas la sentencia que les
pusiera fin. Conviene todava mencionar el Proyecto de ley del contrato de trabajo, elaborado en el mes de
abril de 1915 por una comisin que presidi el Secretario de Gobernacin Rafael Zubarn Capmany: fue un
proyecto bastante completo que regul los contratos individual y colectivo de trabajo, el segundo de los
cuales, en concordancia con un proyecto francs de 1906 de Doumergue y Viviani, fue concebido como un
contrato normativo. Es tambin interesante la legislacin del Estado de Coahuila de 1916, obra del
gobernador Gustavo Espinosa Mireles: un decreto del mes de septiembre cre dentro de los departamentos
gubernamentales una seccin de trabajo; y en el me siguiente public el mismo gobernador una ley inspirada
en el Proyecto Zubarn y e la Ley de Bernardo Reyes sobre accidentes de trabajo; su inters principal radica
en las disposiciones que ordenaban participacin obrera en las utilidades, tal vez la primera norma legislativa
sobre este importantsimo tema.
1.3
LOS CARACTERES DEL DERECHO DEL TRABAJO
La historia y la naturaleza de nuestro derecho del trabajo, ricas en ideas en acontecimientos y en matices, han
determinado un acervo de caracteres que le dan a nuestras normas e instituciones laborales una fisonoma
propia y pionera en muchos aspectos.
EL DERECHO DEL TRABAJO ES EL DERECHO DE LA CLASE TRABAJADORA.
La separacin de los hombres en los propietarios de la tierra y de la riqueza y en los sintierraysin
riqueza, es la causa generadora de la divisin y de la lucha de clases de las sociedades que viven el sistema
de la propiedad privada.
Ya hemos explicado que la burguesa del siglo XIX logr el reconocimiento y la elevacin de la propiedad
privada y de las libertades de industria y de comercio, a la categora de los derechos naturales del hombre. Las
normas de las Declaraciones que los consignaron pueden definirse como los derechos de los propietarios de
la tierra y de la riqueza, impuestos y asegurados en la Constitucin. Dentro de este orden de ideas, los
cdigos civiles del siglo XIX son el derecho de los propietarios deducido de las Declaraciones; y para la
hiptesis de que los sintierraysinriqueza no los respetaran, los cdigos penales fueron la ayuda eficaz,
6

las crceles de que habl Engels para mantener a los trabajadores dentro de un ambiente de terror.
La edad heroica del derecho del trabajo y del movimiento obrero y la era de la tolerancia presenciaron la
lucha de clases en su ms alta intensidad. Sin duda, fueron hermosas las victorias que obtuvieron los
trabajadores de Europa, pero no pudieron alcanzar el triunfo final en la batalla por el derecho del trabajo.
Fernando Lassalle podra decirnos que si la burguesa del siglo XVIII fue el factor real de poder que se
impuso al rey y a la nobleza en la Constitucin de 1791, en el ao de 1917, en nuestra Constitucin primero y
poco despus en la de Weimar de 1919, la clase trabajadora, el nuevo factor real de poder, se inscribi en las
dos Cartas Magnas como el derecho ce la clase trabajadora a organizarse en sindicatos, a luchar contra el
capital por medio de la huelga, a negociar y contratar colectivamente las condiciones de trabajo y a vigilar su
cumplimiento, actos que ejecuta libremente, sin intervencin alguna del estado.
Entre los derechos econmicos de la burguesa y los de la clase trabajadora se dan las diferencias que
encontramos entre los derechos individuales del hombre y los derechos sociales de los campesinos y de los
trabajadores, pero no es del todo intil insistir en algunas de las cuestiones principales: si los primeros fueron
un derecho impuesto al estado por los propietarios para que les asegurara la explotacin libre de sus riquezas y
la explotacin del trabajo, los segundos son un derecho impuesto por la clase trabajadora a la clase capitalista,
un derecho de y para los trabajadores, segn una frmula que ya hemos propuesto. Esta caracterstica,
derecho de una clase social frente a otra, resalta, ms que en la organizacin sindical, en la huelga, como
instrumento de lucha y de presin sobre el capital, en la negociacin y contratacin colectivas, y en la
naturaleza de las condiciones de trabajo que sirven para atemperar la explotacin. De conformidad con estas
reflexiones, el derecho del trabajo de nuestra era es el primer derecho de clase de la historia, pues nunca antes
se haba reconocido la facultad jurdica de una clase social para luchar en contra de otra. Desde este punto de
vista, la huelga es la expresin suprema de un derecho de clase, la ltima ratio, se ha dicho insistentemente: el
emplazamiento a huelga es el equivalente a una declaracin de guerra y la suspensin del trabajo es el inicio
de las operaciones, con la circunstancia de que el empresario queda desarmado, esto es, la elevacin de la
huelga a la categora del acto jurdico, es el triunfo mximo de la idea de un derecho de clase.
Ninguna legislacin en el mundo ha marcado con el mismo esplendor de la nuestra, la naturaleza del derecho
del trabajo como un derecho de clase. Fue indispensable, por respeto a la tradicin democrtica, reconocer el
derecho de los patronos a formar sindicatos; pero en dos aspectos fundamentales de las relaciones colectivas,
nuestra legislacin estableci claramente que el derecho del trabajo es derecho de la clase trabajadora: en
primer trmino, la iniciativa para la negociacin y contratacin colectivas, por declaracin expresa de la Ley
de 1931, reproducida en la de 1970, pertenece exclusivamente a los sindicatos de los trabajadores; y en
segundo lugar, y con esto regresamos a un tema ya esbozado, la huelga no tiene equivalente del lado de los
empresarios, pues el paro que les reconoce la frac. XIX del Artculo 123, no es un instrumento de la lucha,
sino un procedimiento contencioso ante las Juntas de Conciliacin y Arbitraje para que stas determinen si las
condiciones econmicas de los mercados imponen la suspensin temporal de las actividades de las empresas.
LA FUERZA EXPANSIVA DEL DERECHO DEL TRABAJO.
Los brotes primeros del futuro derecho mexicano del trabajo germinaron en los campos de batalla, ah donde
los hombres soaron con la libertad y la justicia social, como suean todava con ellas los pueblos de la tierra.
Nuestro derecho del trabajo se separa de los ordenamientos laborales de la Europa Occidental, en que stos se
desprendieron del derecho privado, mientras el nuestro se forj en la Asamblea Constituyente de Quertaro,
como uno de los principios esenciales del nuevo orden jurdico, para usar las palabras de Schmitt, como una
de las decisiones polticas fundamentales adoptadas por el pueblo en un acto de soberana. Los diputados de
la Revolucin hicieron de l uno de los elementos bsicos del nuevo derecho constitucional, los nuevos
derechos de la persona humana, paralelos a los derechos del hombre y del ciudadano de las declaraciones de
los siglos XVIII y XIX.
No es tarea fcil fijar el pensamiento de los asamblestas respecto de las personas que habran de quedar
7

protegidas por el nuevo derecho: en uno de los pasajes menos afortunados de su discurso, Macas se refiri
insistentemente a los obreros, pero nunca precis el concepto; y en el Proyecto de Artculo 123 Pastor Rouaix,
se habl del trabajo de carcter econmico. Fue la Comisin que presida Francisco J. Mgica la que, despus
de realizar las limitaciones, extendi la proteccin laboral a los obreros, jornaleros, empleados, domsticos y
de una manera general a todo contrato de trabajo. Ignoramos si la Comisin tuvo conciencia de la
trascendencia de las palabras finales, pero ellas hicieron que el derecho del trabajo adquiriera en la
Declaracin de derechos la misma fuerza expansiva del torrente revolucionario que la cre. Fue esta condicin
otra de las mayores ideas de la Asamblea, pues hizo del derecho del trabajo una fuerza viva al servicio de la
democracia que ama a la personatrabajador y que aspira a la justicia social.
La fuerza expansiva del derecho del trabajo lo llev a enfrentarse a los sueos tradicionales de la energa
humana de trabajo: los civilistas y mercantilistas sostuvieron, con apoyo en las palabras de Macas, que el
trabajo contemplado por los constituyentes era el material, el de los obreros y jornaleros de la industria, el de
los empleados y el de los domsticos, por lo que el derecho privado debera continuar rigiendo las actividades
en las que concurrieran en forma preponderante la iniciativa personal y la inteligencia. La postura de los
maestros de derecho del trabajo tom como base el prrafo introductorio de la Declaracin de derechos para
concluir diciendo que las palabras y de una manera general a todo contrato de trabajo, eran la prueba
irrefutable de que se estaba en presencia de una enumeracin ejemplificativa y en manera alguna limitativa; en
consecuencia, concluyeron loa amantes del derecho nuevo, el trabajo, ya sea material o intelectual, debe
estar regido por el estatuto laboral cuando se renan los caracteres de la relacin de trabajo.
La Ley de 1931 rompi las hostilidades, y con la espada de la justicia y de la dignidad humana, reivindic las
actividades que indebidamente retenan el derecho civil y el mercantil. En uno de sus mejores aciertos, el
legislador de 1931 arroj la fuerza expansiva del estatuto laboral sobre el art. 18, acuando lo que hemos
denominado la presuncin laboral: se presume la existencia del contrato de trabajo entre el que presta un
servicio personal y el que lo recibe.
Fue grande la importancia de la presuncin, pues por vez primera en nuestra historia, el derecho del trabajo
arrincon al derecho civil y al mercantil y les dijo que nicamente tolerara su intervencin si le demostraban
en algn caso concreto que la prestacin de servicios no satisfaca los caracteres del contrato de trabajo. De
este planteamiento deriv una consecuencia segunda: La presuncin laboral invirti lo que los procesalistas
conocen con el nombre de la carga de la prueba, lo que determin que el nico deber procesal del trabajador
fuera la comprobacin de la realidad de la prestacin del trabajo, en tanto el empresario tendra que demostrar
que no coincida con los caracteres del contrato de trabajo.
Sin embargo, la concepcin contractualista impidi la victoria total y la expansin del derecho del trabajo a
muchas actividades que le pertenecan, porque abri las puertas a la simulacin: una y otra vez, como en el
caso de los agentes de comercio y en el de los choferes de ruleteo, los empresarios afirmaron y aun probaron
que el documento que suscribieron contena las clusulas de un contrato de comisin mercantil o las de un
contrato de arrendamiento.
El enterramiento del contrato y su sustitucin por la idea de la relacin de trabajo le hizo producir sus mejores
efectos a la presuncin laboral y facilit para el futuro la expansin del derecho del trabajo: desde luego, la
simulacin de relaciones civiles o mercantiles se torn inoperante, porque al desligarse la relacin de trabajo
de su origen, ya no podr aducirse la existencia de un acuerdo de voluntades como elemento determinante de
la naturaleza de la relacin. Pero la consecuencia ms importante de las nuevas ideas es la transformacin del
binomio derecho privadoderecho del trabajo, que deber presentarse desde ahora con los trminos
cambiados, esto es, derecho del trabajoderecho privado. Hoy da puede ya aseverarse que en el terreno el
trabajo del hombre, el estatuto laboral es la regla general o para emplear una frmula legendaria, el derecho
comn para las prestaciones de servicios, en tanto el derecho civil y el mercantil son normas de excepcin,
esto es, con el lenguaje Kelseniano, puede ya declararse el primado del derecho del trabajo.

EL DERECHO DEL TRABAJO ES DERECHO UNITARIO COMPUESTO POR VRIAS PARTES.

En el correr de su historia y no obstante algunas doctrinas que hablan todava de su escisin, consecuencia de
la creencia de que sus normas e instituciones pertenecen parte al derecho privado y parte al derecho pblico,
el derecho del trabajo ha devenido un estatuto unitario, una congerie de principios que proceden de un mismo
fundamento, que son las necesidades materiales y espirituales de la clase trabajadora y de sus miembros y una
finalidad que es siempre la misma: la justicia social que ama para todos los trabajadores una existencia
digna de la persona humana. Pero esta unidad no ha de exagerarse al extremo de ignorar la presencia de
grupos de normas e instituciones que aun teniendo el mismo fundamento e idntica finalidad, muestran
caracteres secundarios diversos. Desde hace largos aos reconocimos esta condicin, por lo que se nos plante
la necesidad de una separacin de nuestro estatuto en dos especies: el ncleo o parte nuclear y la envoltura
protectora.
La parte nuclear del derecho del trabajo es la suma de principios, normas e instituciones que se dirigen
directamente al hombre en cuanto trabajador; se integra con los captulos siguientes: a) El derecho
individual del trabajo es el conjunto de principios, normas e instituciones que contienen las condiciones
generales para la prestacin del trabajo. Sus finalidades son el aseguramiento de la salud y la vida del
trabajador durante el desarrollo de su actividad y la obtencin de un nivel de vida decoroso. Su contenido
general se desdobla en los aspectos siguientes: la regulacin del nacimiento, la vida y la extincin de las
relacin individuales de trabajo; las normas sobre jornadas, das de descanso y vacaciones; los principios
sobre el salario mnimo; la fijacin, caracteres y proteccin del salario; y los derechos y obligaciones de los
trabajadores y de los patronos; b) El derecho regulador del trabajo de las mujeres y de los menores es la
suma de principios, normas e instituciones que tienen por finalidad cuidar la educacin y capacitacin
profesional, el desarrollo, la salud, la vida y la maternidad, en sus respectivos casos, de los menores y de las
mujeres en cuanto trabajadores. Esta parte del derecho laboral se contemplo en el pasado como un captulo
del derecho laboral individual del trabajo pues, se deca, contiene nicamente algunas modalidades para la
prestacin del trabajo de dos categora de personas; aos, ms tarde, en atencin a que sus fines se elevan
sobre los principios generales del derecho del trabajo hasta alcanzar perfiles propios, consistentes en cuidar,
desde la maternidad, el futuro de los nios, se acept su autonoma; el pensamiento de nuestros das se
inclina por la tesis de que este ordenamiento es uno de los aspectos de la seguridad social, y lo cierto es que
la implantacin del seguro de maternidad parece darle la razn. De la misma manera que en el derecho
individual del trabajo, su contenido general se desdobla en varios aspectos: la prohibicin del trabajo para
los menores de cierta edad; la educacin y la capacitacin profesional de la juventud; la limitacin de la
jornada de trabajo para los menores de diecisis aos; la prohibicin del trabajo nocturno y en labores
peligrosas o insalubres a los menores; los descansos para las madres antes y despus del alumbramiento: la
asistencia mdica, las pausas en el trabajo durante la lactancia y la ayuda econmica a las madres
trabajadoras; c) El rubro de la Declaracin de derechos sociales dice: el trabajo y la previsin social. Con
este apoyo terminolgico, la doctrina ms generalizada defini a la previsin social como los principios, las
normas y las instituciones que se ocupan de la educacin y capacitacin profesional y ocupacin de los
trabajadores, de proporcionarles habitaciones cmodas e higinicas y de asegurarles contra las
consecuencias de los riesgos naturales y sociales susceptibles de privarles de su capacidad de trabajo y de
ganancia, y la consider como una parte del derecho del trabajo, porque, afirmaba, la aplicacin de sus
disposiciones sale del presupuesto de la previa existencia de una relacin de trabajo; una bella definicin
deca que la previsin social proyecto hacia el futuro las necesidades del trabajador para darles satisfaccin,
en forma tal, que el derecho del trabajo era las normas del presente y la previsin social las del maana.
Pero la expedicin de la Ley del seguro social y su extensin progresiva a quienes no son sujetos de una
relacin de trabajo, la transform, segn tendremos ocasin de mostrarlo, en un aspecto de la seguridad
social, cambio que oblig a la doctrina a reconocer la autonoma del derecho de la seguridad social. Ms
an, este nuevo estatuto, con la gracia y la ambicin de la juventud, se ha convertido en el devorador del
derecho del trabajo, al que frecuentemente le arrebata sus instituciones.
La envoltura protectora es el conjunto de principios, normas e instituciones que contribuyen a la creacin de
9

la parte nuclear y a asegurar la vigencia del derecho del trabajo, definicin que presupone una limitacin:
los poderes constituyente y legislativo pueden crear normas de trabajo y los nuestros las han efectivamente
creado en la Declaracin de los derechos sociales y en las leyes del trabajo, por lo que aqu hablamos de los
principios, normas e instituciones que se ocupan de los rganos estatales y de los organismos sindicales y de
sus actividades, cuya finalidad especfica o nica es la creacin y la garanta de vigencia del derecho del
trabajo: La envoltura protectora se compone de tres elementos: a) Las autoridades del trabajo son un grupo
de autoridades, distintas de las restantes autoridades del estado, cuya misin es crear, vigilar y hacer cumplir
el derecho del trabajo. Sealamos como finalidad al derecho del trabajo como totalidad, por que la misin de
las autoridades no es solamente la parte nuclear, sino que tambin les compete vigilar el cumplimiento del
derecho colectivo. Las autoridades del trabajo son: La Secretara del Trabajo y Previsin Social; la
Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, en el captulo de participacin de los trabajadores en la utilidades
de las empresas, y la Secretara de Educacin Pblica en el campo de las obligaciones de los patronos en
materia educativa; las autoridades de las entidades federativas y sus direcciones o departamentos de trabajo;
la Procuradura de la defensa del trabajo; el servicio pblico del empleo; la inspeccin del trabajo; las
Comisiones nacional y regionales de los salarios mnimos; la Comisin nacional para la participacin de los
trabajadores en las utilidades de las empresas; las Juntas federales y locales de conciliacin; la Junta federal
de conciliacin y arbitraje; las Juntas locales de conciliacin y arbitraje; el Jurado de responsabilidades; b)
El derecho colectivo son los principios, normas e instituciones que reglamentan la formacin y funciones de
las asociaciones profesionales de trabajadores y patronos, sus relaciones, su posicin frente al estado y los
conflictos colectivos de trabajo, o en una definicin tal vez ms plena de contenido: el derecho colectivo es un
conjunto de principios, normas e instituciones que garantizan la libre formacin de los sindicatos y hacen de
ello una fuerza permanentemente viva para la superacin constante de las condiciones de vida de los
trabajadores. El derecho colectivo se integra con los principios, normas e instituciones siguientes: la libertad
de coalicin es el principio base, pues es el que permite la unin de los trabajadores para la defensa de sus
intereses comunes. La asociacin profesional, sindicatos, federaciones y confederaciones, se propone dos
finalidades, a las que hemos denominado inmediata y mediata: la primera es conseguir y fortalecer la unin
de los trabajadores, a fin de atemperar en el presente la explotacin del trabajo mediante la creacin de
condiciones de trabajo decorosas, y la segunda es la bsqueda en una maana prximo de un rgimen social
y econmico ms justo. El contrato colectivo y el contratoley son los instrumentos en los que la clase
trabajadora plasma su finalidad inmediata. Finalmente, la huelga es el procedimiento que permite a los
trabajadores obligar a los patronos a que acepten una regulacin decorosa de las relaciones individuales de
trabajo y a que cumplan las normas de trabajo vigentes en sus empresas o establecimientos; c) El derecho
procesal del trabajo, cuya definicin tampoco puede hacerse desde un punto de vista formal, es el conjunto de
principios y normas que permiten a las juntas de conciliacin y arbitraje resolver los conflictos de trabajo,
individuales y colectivos, jurdicos y econmico, en concordancia con la naturaleza y los fines del derecho del
trabajo.
EL DERECHO DEL TRABAJO ES DERECHO INCONCLUSO.
La historia del derecho del trabajo puede compararse con la del Derecho romano: cuando Roma concluy la
elaboracin de su derecho civil, encontr que los hombres que no posean el privilegio de la ciudadana
romana carecan de un estatuto que regulara sus relaciones. Naci as el jus gentiun para una comunidad
nueva, que era todos los hombres y todos los pueblos que formaban el mundo conquistado por los
legionarios. Surgi por etapas, en armona con las transformaciones de la sociedad; y fue un derecho
inconcluso, constantemente atento a las nuevas necesidades humanas. As ha sido y es el derecho del trabajo:
pausadamente brotaron sus principios, normas e instituciones, pero su catlogo no est cerrado y tal vez no
se cierre nunca, y si llega a cerrarse algn da, ser porque ha surgido una estructura social nueva. De ah
que si se alcanza la que hemos llamado la finalidad mediata del movimiento obrero y del derecho del trabajo,
morir nuestro estatuto y nacer un nuevo derecho y una seguridad nueva para el hombre.
Si penetramos en el fondo de este carcter inconcluso, encontraremos que es la razn que determin la
naturaleza de la Declaracin de 1917, pues si su contenido es nicamente los beneficios mnimos del trabajo,
10

es porque, segn lo expresamos en el apartado anterior, no pudo ser un todo hermtico. En estas condiciones,
la Declaracin es un efecto, pero tambin la demostracin de la naturaleza inconclusa del derecho del
trabajo; y es adems una invitacin dirigida a las fuentes formales subconstitucionales para que llenen su
funcin con alegra y para que nos proporcionen los principios y las instituciones nuevos que vaya mostrando
el ro incontenible de las mutaciones histricas.
EL DERECHO DEL TRABAJO ES DERECHO IMPERATIVO.
Las normas jurdicas son reglas de conducta cuya observancia est garantizada por el estado. De ah que la
doctrina ms generalizada afirme que uno de los rasgos caractersticos del orden jurdico sea su poder
coactivo, no porque el cumplimiento de las normas requiera siempre el uso de la coaccin, toda vez que en
una proporcin elevada los hombres las cumplen voluntariamente, sino porque cada violacin es susceptible
e ser reparada, directa o indirectamente, mediante la intervencin del poder coactivo del estado. Si esta
posibilidad no existiera, las normas jurdicas pasaran a la categora de preceptos morales o de
convencionalismos sociales. Pero no todas las normas jurdicas poseen la misma pretensin de
imperatividad.
La Imperatividad en el Derecho del Trabajo.
El Derecho romano conoci dos maneras de ser de la imperatividad de las normas, a las que se denomina
relativa y absoluta, las que corresponden al derecho dispositivo (jus dispositivum) y al derecho imperativo
(jus cogens): el primero tena aplicacin en las relaciones jurdicas a falta de disposicin expresa o tcita de
los sujetos de la relacin; su campo de aplicacin era el derecho privado. El segundo se form con las
normas que se aplicaban para impedir o regular la formacin de las relaciones jurdicas y para regir los
efectos de las que se hubiesen formado; este segundo ordenamiento constitua el reino del derecho pblico.
Desde sus orgenes, el derecho del trabajo se present con una pretensin e imperatividad absoluta, la cual,
por otra parte, coincide con su naturaleza y con sus finalidades. La razn de la pretensin nos es conocida:
la concepcin individualista y liberal de la economa y del orden jurdico abandon al principio de la
autonoma de la voluntad la formacin y determinacin de los efectos de la relacin de trabajo. La injusticia
del sistema provoc las luchas sociales de los siglos XIX y XX y una legislacin que fue, desde un principio,
derecho imperativo, porque ere el nico procedimiento que permita aminorar la explotacin del trabajo. La
Declaracin de derechos sociales de 1917 produjo la transformacin final del derecho del trabajo, que sali
del campo de la legislacin ordinaria y entr al plano superior de los derechos humanos, de esas normas
supraconstitucionales que el pueblo quiso imponer al estado y a los hombres.
La imperatividad absoluta del derecho del trabajo qued consignada en el Artculo 123, frac. XXVII, prrafo
final, en donde se decreta la nulidad de todas las estipulaciones que impliquen la renuncia de algn derecho
consignado a favor de los trabajadores en las leyes de proteccin y auxilio. El principio no apareci con la
misma fuerza en la Ley de 1931, por lo que la Comisin redactora del proyecto se propuso otorgarle el ms
alto realce, a cuyo fin expres en la Exposicin de motivos:
El artculo quinto fija los caracteres formales del derecho del trabajo: son normas de orden pblico,
circunstancia que les otorga el carcter de derecho imperativo, lo que excluye la renuncia. Por parte de los
trabajadores, de sus derechos, beneficios y prerrogativas.
En armona con la Exposicin de motivos, el artculo quinto de la Ley nueva dice que sus disposiciones son
de orden pblico, por lo que no producir efecto legal, ni impedir el goce y el ejercicio de los derechos, la
renuncia, por parte del trabajador, de cualquiera de los derechos o prerrogativas consignados en las normas
de trabajo.
El artculo quinto sugiere varias reflexiones: a) Una de sus frases es una confirmacin ms de que el derecho
11

del trabajo es derecho de la clase trabajadora: Ah se dice que no producir ningn efecto la renuncia del
trabajador a las disposiciones que le beneficien, pero el precepto no prohbe la renuncia del patrono a los
mandamientos que pudieran favorecerle, lo que es consecuencia de que la ley del trabajo est dirigida a la
defensa de la energa de trabajo, considerada como el valor ms alto en la escala social. Esta diferencia da
por resultado que el patrono puede aceptar, a ejemplos, que la embriaguez no ser causa de despido o que
sern los trabajadores quienes designarn los mdicos para su atencin; b) La Comisin, en concordancia
con la terminologa que us uniformemente, no habl de renuncia a las leyes o a las disposiciones legales,
sino que emple el trmino normas de trabajo, que es ms amplio, pues desde luego comprende a la ley, lo
que significa que el mandamiento constitucional se aplicar en el futuro a la renuncia de las disposiciones
contenidas en la totalidad de las fuentes formales, incluidos, claro est, los contratos colectivos; c) La
nulidad y hemos de volver al tema pertenece a la especie que la doctrina reputa absoluta. A fin de
suprimir cualquier duda, el artculo dice que la renuncia no impedir el goce y el ejercicio de los derechos;
lo que quiere decir que si un empresario incumple alguna norma de trabajo a pretexto de una renuncia, el
trabajador puede reclamar la excepcin y ser al patrono a quien corresponder proponer la excepcin
correspondiente. El prrafo final del artculo quinto apoya la conclusin que antecede, pues expresa que en
todos los casos de renuncia se aplicarn la ley y dems normas supletorias en lugar de las clusulas nulas.
La imperatividad del derecho es una, pero se ejerce en tres direcciones a) En primer lugar se dirige al
trabajador para recordarle que su problema es el de todos los trabajadores. Los trabajadores pueden, con
apoyo en el artculo quinto de la Constitucin, negarse a constituir una relacin de trabajo o dar por
concluida en cualquier tiempo la que hubiesen formado, pero en la prestacin de su trabajo tienen el deber
de exigir el cumplimiento puntual de las normas, porque la Declaracin de derechos sociales fue impuesta
por la clase trabajadora como cosa de la clase y no como asunto de cada trabajador, y porque la renuncia de
los derechos, atenta la finalidad de la Declaracin y del derecho del trabajo, que es asegurar a cada
trabajador una existencia digna, equivale a la entrega de la dignidad. Segn estas reflexiones, la
imperatividad del derecho del trabajo, adems de ser un beneficio para el trabajador, consiste en el deber
impuesto a los trabajadores de exigir el respeto de sus derechos, y es as porque quien no hace respetar su
derecho, daa a la clase a la que pertenece; b) La imperatividad se dirige, en segundo lugar, al empresario,
para decirle que es un deber constitucional, una exigencia del pueble a la que no puede de sustraerse; c)El
derecho social rompi la frmula del dejarhacer y dejarpasar y le impuso al estado una intervencin
activa y permanente para que vigilara e hiciera cumplir las normas jurdicas, actividad que ha de realizar
como un deber que le impuso el pueblo, lo que origina que puede actuar de oficio, porque la pretensin de
imperatividad sera un poco ilusoria sin esa potestad, ya que bastara la ausencia de la queja para que
retornramos a la explotacin que auspici el contrato de arrendamiento de servicios.
Las Sanciones por el Incumplimiento de las Normas de Trabajo.
La imperatividad del derecho del trabajo, segn se deduce del prrafo inmediato anterior, impone al estado
la funcin social de vigilar la aplicacin de las normas a todas las prestaciones de trabajo, de poner en
conocimiento de los empresarios las violaciones que hubiese encontrado a fin de que las corrijan, y cuando
la recomendacin no es acatada, imponer las sanciones que autorice la ley. Solamente as, decamos, surte
efectos plenos la imperatividad del derecho del trabajo en beneficio de la clase trabajadora y de la justicia
social.
La funcin de vigilancia se cumple principalmente por la Inspeccin del trabajo, cuya organizacin y
actividades se analizarn en un captulo posterior. El art. 540 de la Ley dice que la institucin mencionada
tiene como funciones vigilar el cumplimiento de las normas de trabajo y poner en conocimiento de la
autoridad (que corresponda) las deficiencias y violaciones que observe en las empresas y establecimientos.
Ahora bien, comprobada la existencia de una deficiencia o violacin, y una vez puestos los hechos en
conocimiento de la autoridad competente, sta, previo el procedimiento legal, debe proceder a la aplicacin
de la sancin que corresponda. La Ley reglament la aplicacin de las que deben llamarse sanciones de
trabajo, pero el derecho mexicano no ha contestado la pregunta acerca de s conviene tipificar delitos en
12

materia de trabajo y determinar las sanciones aplicables.

Las sanciones de trabajo: empleamos este trmino para designar las sanciones que la ley impone a los
empresarios por el incumplimiento de las normas de trabajo. En ensayos anteriores usamos la denominacin
de sanciones administrativas, la que actualmente resulta incompatible con la idea del derecho del trabajo que
sirve de base a la Ley nueva: el derecho del trabajo es una especie del orden jurdico distinta del derecho
pblico y del derecho privado y sus races se hunden en una Declaracin de derechos que forma parte de la
Constitucin, por lo tanto, es de ella de donde debe extraer el fundamento de sus principios, normas e
instituciones. Por otra parte, las sanciones de trabajo difieren esencialmente de las sanciones administrativas
que puede imponer el estado de conformidad con el art. 21 de la Carta Magna, pues no se refieren a las
sanciones que aplica el estado en ocasin de sus relaciones con los particulares, sino que se causa radica en
el incumplimiento de las obligaciones que reportan los empresario en sus relaciones con los trabajadores, o
bien, y regresando a los renglones primeros, unas son el resultado de violaciones al derecho pblico, en tanto
las segundas son consecuencia del incumplimiento del derecho social.
Las sanciones de trabajo y su aplicacin estn reguladas en el ttulo diecisis, arts. 876 a 890, disposiciones
de las que se desprenden los principios siguientes: a) La nica sancin aplicable es la multa, cuyo monto
vara con la gravedad de la violacin. Conviene decir que la Ley nueva aument los montos fijados en la Ley
de 1931, para lo que tom como base la diferencia en el valore real de la moneda; b) La Ley seal el monto
de las multas para las violaciones que reput ms graves, pero en el art. 886 consign una norma general
para las hiptesis no previstas: una multa de cien a diez mil pesos, segn la gravedad de la falta y las
circunstancias del caso; c) En el art. 890, la Ley facult a los trabajadores, a los patronos y a sus
organizaciones, para denunciar ante las autoridades del trabajo las violaciones de que tengan noticia.
Cuando se extendi la facultad de denuncia a los patronos, se pens en la posibilidad ms romntica que
real, de que alguno se decidiera a denunciar los peligros de ciertas instalaciones; d) El art. 887 seal
limitativamente las autoridades que pueden imponer las sanciones: el Secretario del Trabajo y Previsin
Social, los gobernadores de los estados y territorios y el Jefe del Departamento del Distrito Federal: e)
Respetuosa la Comisin redactora del proyecto del principio de la garanta de audiencia, expreso en el art.
888, que siempre deber orse en defensa al interesado: f) Por ltimo, la frase final del art. 876 separ las
sanciones de trabajo del incumplimiento de las obligaciones que las hubiese motivado; as, a ejemplo, la
multa de quinientos a diez mil pesos que impone el Art. 878, frac. II, al patrono que no pague el salario
mnimo, no implica que desaparezca la obligacin del pago. Las sanciones, dice el art. 876, son
independientes de la responsabilidad por el incumplimiento de las obligaciones.
LA IDEA DEL DERECHO DEL TRABJA COMO DERECHO PROTECOR DE LA CLASE
TRABAJADORA.
Cuando aparecieron las primeras leyes del trabajo del siglo pasado, los maestros de derecho civil
declararon, sin que conozcamos ninguna discrepancia, que se estaba en presencia de un derecho protector de
la clase trabajadora. La afirmacin se repiti continuadamente y nosotros mismos la hemos usado en
diferentes ocasiones nos parece, empero, que no existe una explicacin satisfactoria y que tal vez contradice
la esencia del derecho del trabajo de nuestros das.
En el captulo (La sociedad individualista y liberal y su orden poltico y jurdico) creemos haber demostrado
que el derecho civil y el penal del siglo XIX eran los dos instrumentos de que se vali la burguesa para
explotar mejor el trabajo, lo que explica que las leyes de aquella poca nacieran con el nombre de leyes
protectoras del trabajo, y de verdad lo eran, porque eran normas de excepcin destinadas a evitar que el
trabajo prematuro impidiera el desarrollo de los nios o que las jornadas excesivas minaran la salud de los
hombres; la misma ley francesa de accidentes del trabajo de 1898 se propona reparar los daos sufridos por
las vctimas del progreso.
El derecho colecto del trabajo, particularmente despus de su constitucionalizacin en la Carta Magna de
13

Quertaro, cambi la perspectiva, pues desde entonces qued establecida, por declaracin del pueblo, no
solamente la igualdad del trabajo y del capital para la creacin del derecho individual del trabajo en los
contratos colectivos, sino en muchos aspectos y lo hemos hecho notar en varias ocasiones la supremaca
del trabajo, porque los sindicatos disponen de la huelga para luchar contra el capital sin intervencin del
estado, en tanto los empresarios carecen de un derecho correlativo. El derecho colectivo del trabajo y
tambin aqu repetimos una tesis no fue una concesin de la burguesa y de su estado, sino un derecho
impuesto por el trabajo al capital.
Frente a este fenmeno, quienes quieran sostener la idea del derecho del trabajo como un ordenamiento
protector, necesitan precisar, pues, segn explicamos en otra ocasin (El derecho colectivo del trabajo,
Exclsior, 12 de enero de 1971) no quisiramos que se interpretara en el sentido de una inferioridad de la
clase trabajadora o de que est urgida de tutela, la que de verdad no necesita; y no requiere de ella porque
posee la fuerza suficiente para enfrentarse de igual a igual con el capital y an para luchar con el estado
protector de la burguesa. Pensamos nos salimos as del campo del derecho del trabajo que nuestro estado
y el de esta era que vive el Mundo occidental, en lo que coincidimos plenamente con el pensamiento de Marx,
es un aparato protector del capital, pues no protege a las instituciones bancarias en contra de sus
trabajadores mediante la aplicacin de un reglamento que es una afrenta a la Constitucin y a la justicia? La
clase trabajadora debe volver a una toma de conciencia para darse cuenta de que, al igual que en pasado
tiene que conquistar los fines del derecho del trabajo en lucha con el capital.
Un ejemplo concreto nos ayuda a completar la exposicin: el artculo 18 de la Ley dispone y hemos de
regresar al tema que en los caos de duda, prevalecer la interpretacin ms favorable al trabajador, pero
esta frmula no puede ser contemplada como una norma protectora del dbil contra el fuerte, porque su
esencia es ms bella, ya que nos dice que en la oposicin entre los valores humanos y los intereses materiales
de la economa, la justicia impone la supremaca de aqullos. Y una consideracin final: la idea de
proteccin a la clase trabajadora por el estado de la burguesa lesiona la dignidad del trabajo, porque no es
ni debe ser tratado como un nio al que debe proteger su tutor, sino como un conjunto de seres humanos que
debe imponer todo lo que fluye del Artculo 123 y de la idea de la justicia social.
1.4
ALGUNOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES.
En todas las pginas de este libro se hace una referencia constante a ciertas ideas que constituyen, para
decirlo as, el fondo filosfico, tico y jurdico de nuestra disciplina. A ellas dedicamos estos prrafos, que
ayudarn, as lo esperamos, a comprender mejor el alma de la Ley nueva.
LA IDEA DEL TRABAJO COMO UN DERECHO Y UN DEBER SOCIALES.
Ya explicamos (El derecho internacional del trabajo, apartado: Su contenido) que en la IX Conferencia
Internacional Americana logr la Delegacin mexicana que se incluyera en la Carta de la Organizacin de
los Estados Americanos un capitulo de normas sociales, en el que se afirm la decisin de los estados de
"lograr condiciones justas y humanas de vida para toda su poblacin". En el mismo captulo transcribimos el
texto de las normas, tal como aparece con las reformas de 1967.
La carta y sus reformas fueron ratificadas por el Senado de la Repblica, por lo tanto, cuando se elabor el
proyecto de la Ley nueva, era derecho vigente en nuestro pas. Ahora bien, si se compara el texto
internacional con el art. Tercero de la Ley, se notar su identidad, lo que se explica, por lo menos
parcialmente, porque uno de los miembros de la Comisin redactora del proyecto de la ley, lo fue tambin de
la Delegacin mexicana a la Conferencia de Bogot.
De lo expuesto se deduce, que la frmula: "el trabajo es un derecho y un deber sociales", no fue una
14

innovacin de nuestro orden jurdico positivo. No obstante, las organizaciones empresariales, en el

memorndum de 31 de marzo de 1969, que presentaron a la Cmara de Diputados, insistieron en su
supresin, porque "es ya materia de pacto internacional, por lo que en todo caso debera pasar a la
Exposicin de motivos de la ley"; pero se respondi diciendo que la legislacin tena que recoger las normas
dispersas del derecho del trabajo, especialmente aquellas que por su importancia tendran que subsistir an
en la hiptesis de que las normas internacionales perdieran su vigencia.
Los delegados de los estados americanos comprendieron que la frmula "el trabajo es un derecho y un deber
sociales", equivala al enterrramiento del individualismo radical del sistema capitalista, para el cual, el
hombre no tiene derechos contar la sociedad, ni sta contra aqul, pues dado su enunciado, la frmula
conduca al derecho de los hombres a que la sociedad y concretamente su economa, crearan las condiciones
que garantizaran a la persona humana la posibilidad de cumplir su deber de realizar un trabajo til para
bien de ella misma, de su familia y de la sociedad a la que perteneciera. Por otra parte, las norma sociales de
la Carta, que ms que eso eran un programa a realizar, constituan el anuncio de que en el cumplimiento del
deber de trabajar, los hombres no estaran solos, pues los estados tendran que desarrollar su legislacin
social a fin de que asegurara a los hombres un nivel decoroso de vida en el presente y en el futuro. Como
resultado de esta que podra denominarse una concepcin solidarista de la vida orientada a la justicia social,
la frmula de Bogot y del artculo tercero de la Ley podra parafrasearse diciendo que la sociedad tiene el
deber de crear las condiciones que permitan al hombre cumplir su deber de trabajar.
Cuando regres a Mxico la Delegacin, la Secretara de Relaciones organiz un ciclo de conferencias, en el
que participamos con el tema: Los problemas sociales en la Conferencia de Bogot. Ah expusimos las
razones que apoyaron el proyecto de la Delegacin mexicana:
La concepcin moderna de la sociedad y del derecho sita al hombre en la sociedad y el impone deberes y le
concede derechos, derivados unos y otros de su naturaleza social: la sociedad tiene el derecho de exigir de
sus miembros el ejercicio de una actividad til y honesta, y el hombre, a su vez tiene el derecho a reclamar de
la sociedad la seguridad de un existencia compatible con la dignidad de la persona humana.
El derecho del hombre a la existencia tiene hoy un contenido nuevo: en el pasado, signific la obligacin del
estado de respetar la vida humana y dejar al hombre en libertad para realizar por s mismo su destino; en el
presente, el derecho del hombre a la existencia quiere decir: obligacin de la sociedad de proporcionar a los
hombres la oportunidad de desarrollar sus aptitudes.
En ejecucin de estos principios, se dice en el art. 29 de la Carta, que el trabajo es un derecho y un deber
social y que el hombre tiene derecho a alcanzar su bienestar material y su desarrollo espiritual.
El delegado norteamericano pregunt cul era el sentido y el alcance de la frmula; la frase, respondi la
Delegacin mexicana, "coincide, primeramente, con la vieja idea del derecho natural, segn la cual, a nadie
puede impedirse el ejercicio de una actividad honesta, pero no se limita a este valor negativo, sino que tiene
un contenido positivo:
La sociedad tiene derecho a esperar de sus miembros un trabajo til y honesto, y por esto el trabajo es un
deber, pero el reverso de este deber del hombre, es la obligacin que tiene la sociedad de crear condiciones
sociales de vida que permitan a los hombres el desarrollo de sus actividades.
Al concluir este apartado nos viene a la memoria, que la frmula de nuestro art. tercero coincide con la frase
que escribi Marx en su intento de ofrecer una idea de la justicia del maana: de cada quien segn sus
aptitudes, a cada quien segn sus necesidades. En esa sociedad futura, el trabajo entendido como el valor
supremo, ser un deber creador de derechos.
LA IDEA DE LA LIBERTAD Y EL DERECHO DEL TRABAJO.
15

Los derechos humanos, en sus dos aspectos, derechos individuales del hombre y derechos sociales del
trabajador, se propone realizar el mximo de libertad para el trabajo. Los primeros son, para decirlo as, un
presupuesto para que los segundo puedan asegurar la libertad del trabajador durante la prestacin de su
trabajo, pero en alguna medida podra tambin decirse que son un captulo preliminar del derecho del
trabajo.
1. A partir de la Declaracin de derechos de la Constitucin francesa de 1793, el mundo habla de la libertad
de trabajo como uno de los derechos del hombre. El principio fue reconocido en nuestra Constitucin de
1857 y pas a la Carta Magna de Quertaro, la que en el artculo cuarto lo expres diciendo que "a ninguna
persona podr impedirse que se dedique a la profesin, industria o comercio o trabajo que le acomode..."
Nos encontramos frente a un primer aspecto de la libertad, que significa que cada hombre es libre para
escoger el trabajo que le acomode, esto es, puede seleccionar la profesin que le plazca por corresponder a
sus aptitudes, a sus gustos o a sus aspiraciones, una libertad que posteriormente se objetivar en una
actividad concreta: la ebanistera, la mecnica o el estudio y el ejercicio de la medicina o de la arquitectura.
Por lo tanto, la persona es libre para dedicarse a una profesin o a otra, mediante una decisin personal que
no puede impedir el estado, libertad que fue preciso declara porque, como expres Jos Mara Lozano
(Estudio de derecho constitucional patrio en lo relativo a los derechos del hombre, Imprenta del Comercio,
de Dubln y Compaa, Mxico, 1876, pag. 616) "debemos recordar que en otras pocas no era lcito a todo
hombre dedicarse a cualquier profesin, pues algunas eran imposibles para quienes no tenan ciertas
condiciones...".
2. La libertad de trabajo de 1793, que acab de romper el sistema corporativo, es un acto previo a la relacin
de trabajo regulada por nuestro estatuto y aun puede no desembocar en l, porque el hombre est en aptitud
de escoger una actividad libre. Mas cerca del derecho del trabajo est el prrafo tercero del art. quinto de la
Constitucin, que dice que "el estado no puede permitir que se lleve a efecto ningn contrato, pacto o
convenio que tenga por objeto el menoscabo, la prdida o el irrevocable sacrificio de la libertad del hombre,
ya sea por causa de trabajo...", precepto que procede asimismo de la Constitucin de 1857 y de la
Declaracin francesa de 1793, en el prrafo que expresaba que si bien "el hombre poda comprometer sus
servicios y su tiempo, no poda venderse ni ser vendido, porque su persona no es una propiedad enajenable".
La norma posee una significacin fundamental, porque la relacin de trabajo no es, ni puede ser, una
enajenacin de la persona, y porque no podr tener por efecto el menoscabo, la prdida o el irrevocable
sacrificio de la libertad del hombre, sino por lo contrario, en toda relacin de trabajo, la libertad debe
continuar siendo el atributo esencial de la persona del trabajador. La consecuencia primera que desprendi
la misma Constitucin consiste en que el hombre es libre para retirarse en cualquier tiempo de la empresa a
la que preste sus servicios, sin que puede ejercerse en ningn caso coaccin sobre su persona.
3. Cruzamos ahora las puertas de la relacin de trabajo y nos encontramos as en el corazn del concepto
que buscamos: la libertad del hombre no sufre ni puede sufrir restriccin alguna por y durante la prestacin
de su trabajo. Claro est que se encuentra obligado a entregar su energa de trabajo en los trminos y
condiciones convenidos, pero su persona y su libertad son intocables. La legislacin de 1931 deca y la Ley
nueva reprodujo la redaccin en el art. 134, frac. III, que "el trabajador debe desempear el trabajo bajo la
autoridad del patrono en todo lo concerniente al trabajo", pero nunca ms all de manera que las
instrucciones u rdenes que se emitan sin relacin con el trabajo, no tienen que ser acatadas.
Nos importa an ms destacar una circunstancia que es el resultado del profundo amor de la Comisin por la
democracia, una norma magnfica que se enlaza con la idea ms pura de los derechos del hombre. En el
prrafo segundo del art. tercero de la Ley nueva se dijo que "no podrn establecerse distinciones entre los
trabajadores por motivo... de credo religioso o doctrina poltica..." La norma perdera fuerza si intentramos
alguna explicacin complementaria.
1.4 bis
16

ORDEN JURDICO NACIONAL

Derecho pblico Derecho privado
Derecho constitucional Derecho civil
Derecho administrativo Derecho mercantil
Derecho procesal? Derecho procesal?
Si se busca la idea que yace en la entraa de la clasificacin, se descubre una solucin consecuente con la
concepcin individualista del derecho y del estado: las relaciones entre los hombres tienen que provenir de
un acuerdo libre de voluntades, cuyo aseguramiento se realiza absoluto, las relaciones jurdicas regidas por
el derecho mercantil y por el de trabajo, slo eran posibles dentro del marco del derecho privado;
ciertamente, y ante la multiplicacin de las leyes del trabajo, algunos tratadistas hablaron de una autonoma
del nuevo estatuto, pero siempre dentro del derecho privado. Por otra parte, el principio de la
nointervencin del estado en las relaciones sociales, limitaba la funcin estatal a la garant de vigencia del
derecho privado y a imponer a los hombres, a solicitud del acreedor, el cumplimiento de las obligaciones que
hubiesen contrado; de ah el adagio, un derecho para los hombres, en tanto el derecho pblico era un
derecho para el derecho privado.
En la realidad social, el movimiento obrero tuvo que quebrar la resistencia de la burguesa y de su estado
para imponer las instituciones del derecho colectivo del trabajo; y en el terreno jurdico, la idea del derecho
del trabajo tuvo que combatir la concepcin individualista y liberal, destruir los criterios formalistas de la
clasificacin del orden jurdico y demostrar que su diferencia con el derecho privado y aun con el pblico era
una cuestin de esencias, esto es, de fundamentos, de naturalezas y de fines de los estatutos. La teora del
derecho social, como un derecho nuevo, se presentara primero en la vida, en la Constitucin de 1917, y ms
tarde en el pensamiento de los ms brillantes juristas de Alemania y de Francia.
La Idea del Derecho Social.
No somos los inventores de la idea del derecho social; de ah que nos veamos obligados y que lo hagamos
adems con agrado, a exponer las fuentes doctrinales en las que se inspir principalmente nuestro
pensamiento. Otras muchas ideas se quedarn en el tintero, pero en la imposibilidad de presentarlas todas,
les ofrecemos nuestras disculpas.
1. Los orgenes del pensamiento: en el siglo XIX, Otto von Gierke (Das Deutsche Genossenschaftsrecht,
Weidmannsche Buchhandlung, Berln 1868) explic que en el curso de la historia existi, al lado del derecho
del estado y del derecho privado regulador de las relaciones entre personas determinadas, un derecho social
creado por las corporaciones, cuyos caracteres eran su autonoma y la circunstancia de que consideraba al
hombre no como persona plenamente individual, sino en sus relaciones con un cuerpo social; ordenamientos
jurdicos que desaparecieron en gran medida en la Edad moderna, pero que pareca que estaban
encontrando un campo nuevo en las corporaciones socioeconmicas del siglo XIX.
Ya en nuestro siglo encontramos un grupo numeroso de profesores de Francia: a) En el ao de 1922, ese
espritu universal que fue Georges Scelle, en uno de esos ensayos que nunca envejecen (Le Droit ouvrier,
Librairie Armand Colin, Pars, cap. Primero), afirm, con una conviccin inquebrantable, que el derecho del
trabajo haba roto el principio de la unidad del derecho comn y creado un derecho de clase, una legislacin
defensora del trabajo en sus relaciones con el capital; b) Aquel gran maestro que fue Paul Pic (Legislation
industrielle, les lois owvriers, Arthur Rousseau Editeur, Pars, 1939, pgina XIV), despus de explicar las
transformaciones sociales y econmicas que se estaban operando, hizo la hermosa afirmacin de que el
derecho obrero era una rama autnoma, muy diferente por su espritu, puesto que no es sino la economa
17

social aplicada, y por sus mtodos, a todas las otras ramas del derecho; c) Georges Gurvitch, escritor de
origen ruso, en dos libros extraordinarios (Le temps prsent et l'ide du droit social, Librairie philosophique
J. Vrin, Pars, 1931 y L'ide du droit social, Librairie du Recueil Sirey, Pars, 1932) nos obsequi una
relacin histrica y propuso como idea: el derecho social es el derecho de las comunidades humanas no
estatales, que domin a la doctrina de su poca.
2. Los expositores de la idea del derechodeltrabajoderechosocial: creemos poder afirmar que la vida
se adelant a la doctrina, porque en 1917 lo hemos explicado en varias ocasiones se proclam en
Quertaro la primera Declaracin de derechos sociales de la historia y dos aos despus la de Weimar;
ciertamente, la primera no mencion los trminos derecho social o derechos sociales, pero s la segunda, y
fue en ocasin de su interpretacin que descubrieron los pensadores la unidad
derechodeltrabajoderechosocial.
No quisiramos afirmar que Gustavo Radbruch, diputado a la Asamblea constituyente de Weimar, sea el
primer expositor de la tesis, pero s declaramos que no conocemos ninguna otra exposicin tan precisa y tan
honda. Dos profesores de Francia, Georges Ripert y G Levasseur, representan un pensamiento
profundamente humano, enraizado en la tica el del primero y apoyado el segundo en el conocimiento de la
vida real. Al lado de ellos, Eslter Kaskel y Arthur Nikisch en Alemania, Carlos Garca Oviedo y Eugenio
Prez Botija en Espaa, Francesco SantoroPassarelli en Italia y Francia otra vez con Paul Durand, entre
otros maestros ilustres.
A) Las ideas de Gustavo Radbruch: el pensamiento del antiguo maestro de la Universidad de Heidelberg,
publicado en un libro de 1929 (hemos consultado la traduccin eapaola: Introduccin a la ciencia del
derecho, Librera de Victoriano Surez, Madrid, 1930. Algunos de los prrafos de este apartado estn
tomados literalmente de la obra de Radbruch), escrito en relacin con la Constitucin alemana de Weimar,
es una explicacin del as trasformaciones sociales, econmicas, polticas y jurdicas, que presenciaba el
mundo europeo a la terminacin de la primera guerra. Su punto de partida es la afirmacin de que el
apartamiento del derecho en pblico y privado no es un principio absoluto, ni tiene un valor apriorstico, ni
deriva de un pretendido derecho natural que no existe, sino que su valor es histrico y encuentra su
fundamento en el derecho positivo, el cual, a su vez, posee un valor meramente histrico.
Asistimos, escribi el maestro, al nacimiento de dos estatutos jurdicos, resultado de la quiebra de la
concepcin individualista y liberal, de la participacin o intervencin ms o menos amplias del estado en la
economa y de la fuerza creciente de la clase trabajadora: el derecho econmico son las normas que regulan
la accin del estado sobre la economa y el derecho del trabajo determina el tratamiento que debe otorgarse
al hombre en la prestacin de su trabajo. En el primero de los estatutos, el estado se ha impuesto o se est
imponiendo a la antigua relacin privada de produccin, sin desconocer no obstante las exigencias del
capital y los intereses del empresario, a los cuales otorga su proteccin y ayuda; y en el segundo, la clase
trabajadora, despus de algo ms de un siglo de lucha, se ha impuesto a la burguesa y a su estado para
plantar un mnimo de derechos sociales. Radbruch se sinti un visionario: si el derecho econmico contempla
el problema desde el mirador de la economa y del empresario, el derecho del trabajo lo centra en la persona
humana y en su energa de trabajo, de donde se sigue que se inspiran en propsitos diversos, al grado de que
frecuentemente entran en colisin; la vida los est aproximando, pues cada vez ms penetra el uno en el otro
para producir una relacin nueva, que no puede ser atribuida ni al derecho pblico ni al privado, sino que
representa un derecho nuevo, de un tercer tipo: el derecho social del porvenir.
La separacin del derecho en pblico y privado no pudo conocer los nuevos fenmenos sociales,
particularmente la divisin de la sociedad en clases, sus luchas y su organizacin sindical. El reconocimiento
de las clases y del sindicato pretende destruir la desigualdad: frente al empresario es impotente el
trabajador, pero, en cambio, resulta poderosa la organizacin de los trabajadores, merced, sobre todo, a la
ltima ratio de la huelga; de ah que la libertad de asociacin para la conservacin y fomento de las
condiciones de trabajo pertenezca a la serie de derechos fundamentales garantizados por las constituciones
18

nuevas. Desconoce tambin aquella separacin la naturaleza y funcin de los contratos colectivos, pues en
virtud de ellos devienen ineficaces los contratos individuales de trabajo; es cierto que el contrato colectivo
ordinario rige nicamente en las empresas que lo pactaron, pero el nuevo derecho del trabajo concede la
facultad de declararlo obligatorio para una o varias ramas de la industria, con lo cual, el contrato colectivo
se apart del derecho privado y adquiri, frente a los contratos individuales, la categora de las fuentes
formales del derecho.
B) Dos profesores franceses: Georges Ripert (La rgle morale dans les obligations viviles, Librairie Genrale
de Droit et de Jurisprudence, Pars, 1927; Le rgime dmocratique et le droit civil moderne, Librairie
Genrale de Droit et de Jurisprudence, Pars, 1936; Aspects jurisdiques du capitalisme moderne, Librairie
Genrale de Droit et de Jurisprudence, Pars, 1951) y G. Levasseur (Evolucin y tendencias del derecho del
trabajo, traduccin de Enrique Alvarez del Castillo, Revista de la Facultad de Derecho, Mxico, 1952)
maestros de derecho civil, se dieron cuenta de que su disciplina no poda regular los cambios sociales, por lo
que dejaron correr sus plumas de hondo sentido humano para anunciar las nuevas ideas.
a) El pensamiento de Georges Ripert: Francia, escribi el maestro, viva en la creencia de que su Cdigo
civil no solamente era una obra perfecta, sino, adems, de que rega la vida del pueblo, pero al celebrarse su
centenario principiaron a convencerse los juristas de que el derecho estaba en vas de transformacin y de
que si an subsista el Cdigo era debido a que el nuevo derecho se creaba en leyes de excepcin. Es llegado
el momento, agreg, de meditar cul es el derecho verdadero, pues las leyes de excepcin son tantas, que tal
vez son ellas el derecho comn de nuestros das y quiz son el anuncio de que ha nacido un derecho nuevo.
Por otra parte, los hombres no tienen confianza en el derecho secular, porque est en pugna con el
pensamiento democrtico de nuestros das: La democracia busca su derecho, porque est convencida de que
al progreso material debe corresponder un progreso moral y social (Le rgime dmocratique, pg. 43).
La revolucin del siglo XVIII acu tres palabras, libertad, igualdad, fraternidad, pero el derecho
individualista y liberal adopt nicamente las dos primeras, en tanto el derecho que busca la democracia
recogi tambin la tercera, a la que interpreta como un derecho nuevo socialmente protegido: Si los hombres
son, como hermanos, deben nueva organizacin de las relaciones sociales, novedad que se manifiesta en dos
direcciones: de un lado, sus principios influyen en la vida de la sociedad y del derecho: en la funcin de la
propiedad, en la fuerza del contrato y en la idea de la responsabilidad civil. Y por otra parte, su idea se
expande constantemente: el aseguramiento a la persona humana de una existencia decorosa se universaliza y
desborda sus lmites en un trnsito hacia la seguridad social, que ha llegado a ser la hermana gemela del
derecho del trabajo.
C) La clasificacin nueva del orden jurdico nacional. La quiebra de la clasificacin tradicional del orden
jurdico se explica principalmente por tres razones que vamos a analizar en los renglones subsecuentes: la
primera es la ruptura de la dicotoma derechopblicoderechoprivado, mediante la formacin de la idea
nueva del derecho social; la segunda es el apartamiento de los criterios meramente formales y su sustitucin
por un criterio material o sustancial nuevo; y la tercera es la concepcin actual de la funcin del derecho
constitucional en relacin con el resto del ordenamiento jurdico.
1. La ruptura de la dicotoma derechopblicoderechoprivado: la quiebra de la dicotoma es, ante todo,
una imposicin de la realidad al pensamiento jurdico tradicional, cuyo resultado, segn la explicacin de
Radbruch, es la presencia del derecho social, subdividido en derecho econmico y en derecho del trabajo.
Pero el visionario de Heidelberg so con un derecho econmico que subordinara la economa a las
necesidades sociales, una visin del mundo del maana, ah donde desaparecer el sistema capitalista y su
consecuente explotacin del hombre por el hombre, una visin que est muy lejos de darse en lo que se llama
la democracia occidental: en una sociedad dividida en clases sociales, en la que una de ellas aprovecha los
beneficios de la produccin y entrega o paga al trabajador lo estrictamente necesario para que pueda vivir,
la unin del derecho de la economa y del estatuto laboral es un imposible, porque el primero, como antao
el derecho privado, contina siendo un derecho de y para el capital. Sin duda uno y oto se partan de la
19

dicotoma y sus finalidades son distintas a las del viejo derecho pblico y a las del derecho privado, pero las
diferencias entre los dos son igualmente grandes.
Conviene aclarar que la divisin del derecho social es ms compleja de lo que venimos presentando;
colocado de un lado el derecho econmico, en el otro se sitan los estatutos del hombre que trabaja en
formas mltiples, entre las cuales sobresalen para nosotros las que sustentan al derecho del trabajo y al
derecho agrario. A estos dos estatutos se aade el derecho de la seguridad social, todos los cuales tienen sus
bases en la Constitucin de 1917.
2. La sustitucin de los criterios formales de clasificacin por uno material o sustancial nuevo: en ninguno de
los renglones que dedicamos a la idea del derecho social se hace alusin a los caracteres formales de las
relaciones jurdicas ni a la naturaleza de las personas que intervienen en ellas. El pensamiento de Radbruch,
de Ripert y de Levasseur fue a la entraa del problema, a la bsqueda de la naturaleza, de las races y de los
fines de los estatutos, esto es, aquellos maestros se sumergieron en lo que llamamos la corriente material o
sustancial de la dicotoma derechopblicoderechoprivado: en ocasiones, la formacin de una relacin
de trabajo presupone un acuerdo de voluntades igualmente libres, como acontece en el trabajo de los
domsticos, y en otras, si existe en el contrato colectivo la clusula de admisin exclusiva de trabajadores
sindicalizados, es suficiente la voluntad del trabajador para que el sindicato imponga al patrono la
formacin del a relacin; y sin embargo, el estatuto laboral no se escinde para ser derecho privado o derecho
pblico, sino que es en todo momento el mismo estatuto, un derecho nuevo, que no cabe en la dicotoma y al
que no puede entenderse por caracteres formales.
As se ha consumado uno de los saltos ms extraordinarios de la historia: el criterio para la clasificacin del
orden jurdico ha vuelto a ser la naturaleza de los intereses que tienen a la vista las normas: la garanta de la
convivencia humana en el derecho pblico; los intereses particulares de cada persona en sus relaciones con
los dems en el derecho privado; la regulacin y la proteccin de la economa y el aseguramiento de una
vida decorosa para el hombre que entrega su energa de trabajo a la economa en el derecho social.
3. La funcin del derecho constitucional en la clasificacin del orden jurdico nacional: desde hace varios
aos qued cerrado el debate en torno a la clasificacin dual o tripartita del orden jurdico nacional. La
doctrina discute con cierta pasin la subclasificacin de cada una de las tres especies, una cuestin en la que
no podemos entrar aqu. El cuadro ms generalizado deca: a) Derecho pblico: derecho constitucional,
derecho administrativo, derecho procesal, para la doctrina alemana e italiana, y otras ramas; pues varios
profesores afirmaban la autonoma de algunos estatutos, el fiscal, el militar, el martimo, el areo, entre
otros; b) Derecho social: derecho econmico, al que algunos consideran parte del derecho pblico y el
derecho de los hombres que prestan su energa de trabajo a la economa: derecho del trabajo en sentido
estricto, derecho agrario y derecho de la seguridad social; c) Derecho privado: derecho civil, derecho
mercantil y derecho procesal, para una parte de la doctrina francesa.
Desde el siglo pasado, algunos profesores se dieron cuenta de que la subdivisin del derecho pblico en
varias subespecies del mismo rango no corresponda a la naturaleza y a la funcin del derecho
constitucional, pues a menos de considerar que las declaraciones de los derechos del hombre no son un
elemento integrante de l, habra que convenir que por lo menos en ese aspecto, el derecho constitucional es
una fuente activa y una limitacin para todo el orden jurdico. Como un precursor de esta tendencia, hay que
mencionar al profesor Adhemar Esmein (Elments de droit constitutionnel, Librairie du Recueil Sirey, Pars,
1894, pg. 1).
El derecho constitucional es la parte fundamental del derecho pblico; todas las otras ramas de este derecho
presuponen su existencia; y tambin el derecho privado, cuando se presente en la forma de ley escrita.
1.5

20

LAS PERSONAS Y EL ORDEN JURDICO

El hombre es la clula cuya existencia y vida de relacin con otros. Constituye la substancia de las
comunidades humanas. Es de l y para l donde nace el derecho. De estas dos frases se infiere que el hombre,
por su sola cualidad de hombre, es el titular originario y natural de los derechos y obligaciones que brotan
de las normas jurdicas, o de acuerdo con la terminologa jurdica: el hombre, por su sola cualidad de
hombre, es persona.
No siempre se reconoci esa verdad: en un prrafo trgico, Aristteles arroj sobre la filosofa griega la
mancha de la justificacin de la esclavitud. Ciertamente, el cristianismo proclam la igualdad de todos los
seres humanos por ser hijos de un mismo dios, y los jurisconsultos romanos expresaron en la Instituta que la
esclavitud es una institucin del derecho de gentes que en contradiccin con la naturaleza coloca a un
hombre bajo el dominio de otro; pero fue necesario el transcurso de los siglos hasta los aos de la Ilustracin
para que, la humanidad de que el hombre, por ser la fuente creadora y el fin supremo del derecho es persona
por su sola cualidad de hombre. Solamente el formalismo Kelseniano (Allgemeine Staatslehre, Verlag von
Julius Springer, Berln, 1952, pg. 68) ha podido sostener que el derecho puede atribuir o no personalidad
jurdica a los hombres, por lo que hay hombres que como los animales carecen de personalidad...
La Iniciativa presidencial emple el trmino persona fsica para designar al hombretrabajador,
denominacin que pas a la Ley. Pero al lado del hombre existen las personas creadas por el orden jurdico,
a las que la doctrina denomina personas jurdicas y en ocasiones morales; la iniciativa hablaba de personas
jurdicas, en oposicin al de personas fsicas, que reserv para el hombre, y desech el trmino personas
morales porque es una aberracin, pero la Cmara de Diputados se empe en la segunda denominacin. De
estas consideraciones concluimos que la persona, fsica o jurdica, es el sujeto titular de derechos y
obligaciones.
La Clasificacin de los Sujetos Segn la Naturaleza Individual o Colectiva de las Relaciones de Trabajo.
El derecho del trabajo conoce una clasificacin que tiene por base la distinta manera de ser de las relaciones
de trabajo, de tal manera que las personas se diferencian segn que participen en relaciones individuales o
colectivas, esto es, segn que entre nicamente en juego el inters particular de uno o varios trabajadores o
que haga acto de presencia al inters de la comunidad obrera. Ahora bien, el trabajador interviene
exclusivamente en las relaciones individuales, pues como persona fsica no puede ser titular de intereses y
derechos, colectivos; e inversamente, los sindicatos slo intervienen en las relaciones colectivas, porque su
misin consiste, de conformidad con la definicin del art. 356 de la Ley, en el estudio, mejoramiento y
defensa de los intereses de la comunidad obrera. Sin duda, los sindicatos pueden actuar en representacin de
los trabajadores ante las autoridades y ante el patrono, pero en esta hiptesis no obran como titulares de
derechos; y pueden tambin entrar en relaciones individuales si utilizan los servicios de algn trabajador,
pero entonces actan como patronos y no en ejercicio de sus funciones. Por ltimo, los patronos no slo
pueden, sino que tienen que concurrir en los dos tipos de relaciones, pues son el otro sujeto sin el cual no es
posible ni la formacin ni la vida de las relaciones jurdicas.
Los Sujetos de las Relaciones Individuales del Trabajo.
Los sujetos de las relaciones individuales de trabajo son los trabajadores y los patronos; pero bien como
parte de ellos o como auxiliares de los patronos, figuran algunos conceptos que es indispensable precisar.
A) El Concepto Trabajador.
Las normas de la Declaracin de derechos sociales reposan, entre otros varios, en el principio de la igualdad
de todas las personas que entregan su energa de trabajo a otro, por lo que no existe ni puede existir
diferencia alguna, como ocurre en otras legislaciones, entre trabajador, obrero o empleado. Por esta razn,
21

la Comisin uniform la terminologa, a cuyo efecto emple en la Ley, exclusivamente, el trmino trabajador,
para designar al sujeto primario de las relaciones de trabajo. Sin embargo, en una sola ocasin utiliz la
palabra obrero, pero lo hizo en el art. Quinto, frac. VII, para hacer posible la aplicacin de la frac. XXVII,
inciso c de la Declaracin, que se ocupa de los plazos para el pago del salario, cuestin que analizaremos
ms adelante.
1. El derecho del trabajo naci para proteger la actividad del hombre, por lo que todas sus normas e
instituciones presuponen la presencia de la persona humana: la limitacin de la jornada, los das de
descanso y las vacaciones, el salario, cuya finalidad, ms que constituir una contraprestacin por el trabajo,
se propone asegurar al hombre una existencia decorosa, o la proteccin contra los riesgos de trabajo, son
principios que no se conciben sino en funcin de la persona fsica; de ah que dijramos en una ocasin que
el hombretrabajador es el eje en torno del cual gira el estatuto laboral.
Por esas consideraciones, la Ley clausur un debate que sostuvo nuestra doctrina en torno a una extranjera,
acerca de las personas jurdicas como sujetos de una prestacin de trabajo. La Ley de 1931 no resolvi la
duda, pues su art. Tercero deca que trabajador es toda persona que preste a otra un servicio material,
intelectual o de ambos gneros, en virtud de un contrato de trabajo; de cuya redaccin se quiso deducir que
los sindicatos o una asociacin podan ser trabajadores cuando celebraban el llamado contrato de equipo,
esto es, la Ley vieja no precis si slo la persona fsica o tambin la jurdica, podan ser sujetos de relaciones
de trabajo. En cambio, la Ley nueva dice en su art. octavo que trabajador es la persona fsica que presta s
otra, fsica o jurdica, un trabajo personal subordinado, cambio que implica que nicamente la persona
fsica, esto es, el hombre, puede ser sujeto de una relacin de trabajo, solucin que sirvi, entre otros
objetivos, para que el contrato de equipo, que era una fuente de explotacin de los trabajadores, quedara al
margen de la ley.
2. No todas las personas fsicas son trabajadores. De ah que el derecho del trabajo tuviera que sealar los
requisitos que deben satisfacerse para que se adquiera aquella categora, quiere decir, fue indispensable que
la ley definiera el concepto. La definicin est contenida en los arts. Tercero de la Ley de 1931 y octavo de la
de 1971, preceptos ambos que no transcribimos. La legislacin nueva se apart de su precedesora en tres
aspectos, que corresponden a otras tantas ideas de las normas vigentes: a) El precepto de 1931 exiga que la
prestacin de servicios se efectuara en virtud de un contrato de trabajo, lo que era consecuencia de la
concepcin contractualista que privaba en aquella legislacin. En cambio, para la Ley nueva, es suficiente el
hecho de la prestacin del trabajo, para que se aplique automtica e imperativamente el estatuto laboral.
Como un simple anticipo a la exposicin de la doctrina de la relacin de trabajo diremos que la Ley de 1970
est construida sobre el principio de que el solo hecho de la prestacin de un trabajo subordinado forma una
relacin jurdica entre el trabajador y la empresa, que es independiente del acto o causa que dio origen a la
prestacin del trabajo. Una teora que expusimos por vez primera en el Continente Americano en el ao de
1938 y cuya consecuencia es la formacin de una situacin jurdica objetiva, para cuyo origen y persistencia
se exige nicamente la voluntad del trabajador; b) En segundo lugar, la Ley vieja habl de una prestacin de
servicios bajo la direccin y dependencia del patrono, dos trminos que dieron lugar a enconados debates
que habremos de relatar. La Ley de 1970 se refiere a un trabajo subordinado, trmino ste que tambin
propusimos desde 1938 y cuya finalidad consiste en evitar la polmica de los aos pasados, pero tambin
tendremos que regresar a l; c) Finalmente, y dentro del profundo respeto a la dignidad humana, la Ley se
apart de la idea tradicional segn la cual, la persona presta el trabajo bajo la direccin y dependencia del
empresario, y la substituy por el pensamiento nuevo, armnico con la teora de la relacin de trabajo, que
consiste en que no es el trabajador quien se subordina al patrono, sino que, en la pluralidad de las formas de
prestacin de trabajo, la Ley se ocup solamente del trabajo subordinado, lo que no significa que la ley no
deba ocuparse de las restantes formas de la actividad humana, ms an, en un futuro prximo debern
expedirse las leyes apropiadas, hasta integrar una legislacin unitaria para el trabajo del hombre; d) ahora
bien, y tambin a manera de anticipo diremos que el concepto de trabajo subordinado sirve, no para designar
un status del hombre, sino exclusivamente para distinguir dos formas de trabajo: la en que el hombre acta
libremente haciendo uso de sus conocimientos y de los principios cientficos y tcnicos que juzgue aplicables,
22

y la que debe realizarse siguiendo las normas e instrucciones vigentes en la empresa. As, a ejemplos: el
mdico que se sometiera a las instrucciones de su paciente faltara al cumplimiento de su deber, por lo que
acertadamente se dice de l que ejecuta su trabajo libremente; pero el mdico de hospital tiene que prestar su
trabajo de conformidad con las normas e instrucciones vigentes en el centro de salud. Por lo tanto, la
diferencia de estas dos formas de trabajo consiste en que en la primera el mdico es responsable del xito o
fracaso del tratamiento, en tanto en la segunda, lo es el hospital. Diferencia que, volveremos a decirlo, no es
obstculo para que se dicte una ley protectora del trabajo mdico.
B) El Concepto Trabajador de Confianza.
La Ley de 1931 emple la frmula empleado de confianza, la que fue substituida en la Ley nueva por el
trmino trabajador de confianza. Las razones del cambio, no expresadas en la Exposicin de Motivos por
haberse considerado que no constituan un tema que exigiera una consideracin especial, consistieron en que
la legislacin del trabajo es unitaria y no admite ninguna diferencia entre los prestadores de trabajo. La Ley
nueva parte del principio de que no existen dos categoras de personas: trabajadores y empleados, sino una
sola, a la que se aplican sus disposiciones en armona con las caractersticas de las distintas actividades.
1. La Ley de 1931 no contena ni definicin ni concepto alguno que permitiera determinar lo que debera
entenderse por empleado de confianza; se ocup de ellos en sus arts. 48 y 126, frac. X, pero lo hizo en
trminos imprecisos: el primero de esos preceptos parece se refera a ellos como personas distintas de las
que desempeaban puestos de direccin o de inspeccin de las labores, y seran las personas que ejecutaran
trabajos personales del patrono dentro de la empresa; en cambio, la primera parte de la frac. X del art. 126
parece identificar a los empleados de confianza con las personas que desempeen puestos de direccin,
fiscalizacin o vigilancia.
La falta de precisin de las disposiciones legales produjo una cierta vaguedad en las decisiones de la
Suprema Corte de Justicia de la Nacin; sin embargo, en el Apndice al Semanario Judicial de la Federacin
aparece una ejecutoria (tesis 62, Loaysa y Manuel) en la que se lee que los empleados de confianza son los
que intervienen en la direccin y vigilancia de una negociacin y que, en cierto modo, substituyen al patrono
en algunas de las funciones propias de ste
La doctrina busc la interpretacin de las normas legales en los precedentes extranjeros: algunas frmulas
salidas de los debates de la Conferencia de Washington del ao 1919 y en las disposiciones de la doctrina
belga. Con el propsito de buscar una solucin, y despus de considerar las ejecutorias principales de
nuestra jurisprudencia y las ideas expuestas por los tratadistas nacionales y extranjeros, propusimos la
frmula siguiente (Derecho mexicano del trabajo, pg. 424): Debe hablarse de empleados de confianza
cuando estn en juego la existencia de la empresa, sus intereses fundamentales, su xito, su prosperidad, la
seguridad de sus establecimientos o el orden esencial que debe reinar entre sus trabajadores.
2. La Comisin recogi la experiencia de los aos posteriores a 1931 y analiz las tesis jurisprudenciales y
doctrinales, as como los contratos colectivos, en algunos de los cuales se enumeraron los trabajos que seran
de confianza. Y fiel a la norma que se impuso, busc la solucin en nuestras realidades.
A) La categora de trabajador de confianza no est contemplada en la Declaracin de derechos sociales,
pero no creemos que su aceptacin en la ley del trabajo viole las normas constitucionales, porque los
trabajadores de confianza son trabajadores que disfrutan de todos los beneficios del Artculo 123, con las
modalidades, que no destruyen aquellos beneficios, derivadas de la naturaleza de sus funciones. Esta
consideracin explica que se trate de una categora de excepcin, que solamente se justifica en razn de la
naturaleza de las funciones; por lo cual, en todos los problemas que surjan en materia de interpretacin,
existir la presuncin juris tantum de que la funcin no es de confianza, en forma tal que ser indispensable
probar que, de conformidad con la naturaleza de las funciones, se dan los caracteres de la excepcin.

23

La consecuencia inmediata de este enfoque del carcter excepcional de la categora, hace nacer una accin
del trabajador al que se le atribuy, destinada a obtener de la Junta de Conciliacin y Arbitraje la decisin
sobre si fue correcta la condicin en que se le coloc, o si, por lo contrario, debe entrar en la posicin
general de simple trabajador.
B) Como un efecto de la tesis sustentada en el apartado anterior, resulta que los trabajadores de confianza
son trabajadores que constituyen uno de los trabajos especiales que se contemplan en el ttulo sexto de la
Ley. As se desprende de los arts. Noveno y 182 a 186. Por lo tanto, y de conformidad con el art. 181, se rigen
por sus disposiciones especiales y por las generales de la Ley en cuanto no contraren a aquellas.
C) En el art. octavo del anteproyecto que se entreg para su estudio a los trabajadores y a los empresarios, que
pas a ser el noveno de la Ley, se dijo que la categora de trabajador de confianza depende de la naturaleza de
las funciones desempeadas y no de la designacin que se le d al puesto.
Las razones que tuvo la Comisin para adoptar esa solucin, son las siguientes: ya explicamos que nos
encontramos frente a una excepcin al principio bsico de una concepcin democrtica del derecho del
trabajo, de que la ley es igual para todos; y por otra parte, el derecho del trabajo es derecho imperativo
derivado de una decisin de la voluntad soberana del pueblo, tomada para asegurar al trabajador su dignidad y
una existencia decorosa. De estas dos consideraciones se infiere, por una parte, que pues se trata de una
excepcin que flexiona el principio de la igualdad ante la ley, su legitimacin puede nicamente derivar de
una necesidad, que no puede ser otra que la naturaleza de las funciones que se desempean, y por otra, que la
determinacin del alcance de la excepcin no puede depender del arbitrio de los trabajadores y de los
empresarios. Todo lo cual es una justificacin ms de la legitimidad de las acciones de los trabajadores
afectados.
D) La declaracin del art. noveno plante a la Comisin la necesidad de establecer cundo una funcin es de
confianza por su naturaleza. En el anlisis del problema se encontraron dos caminos para resolverlo, que
consisten, el primero en el sealamiento de las funciones de confianza tpicas y en la inclusin de una frase
final que permitiera extender la categora a otras que tuvieran caractersticas semejantes, y el segundo en la
presentacin de un concepto general, que posteriormente se individualizara, ya por acuerdos entre los
trabajadores y los empresarios, bien por las Juntas de Conciliacin y Arbitraje.
A fin de conocer la opinin en el anteproyecto el primero de los sistemas: la idea no fue rechazada, pero,
segn se relata en la Exposicin de motivos, en las plticas que se celebraron se observ que los trabajadores,
adems de reducir la enumeracin de las funciones, rechazaban la presencia de una fraccin que permitiera
una aplicacin analgica, en tanto los empresarios queran que se ampliara la lista. Despus del cambio de
impresiones, la Comisin estim que era preferible suprimir el sistema, pues, contina explicando la
Exposicin de motivos, una enumeracin limitativa podra dejar fuera de ella situaciones que debieran
considerarse, as como tambin que era imposible prever las nuevas situaciones que se presentaran; y una
enumeracin ejemplificativa podra abrir las puertas a una extensin inconveniente de la categora.
Volvi entonces los ojos la Comisin al segundo de los caminos que haba descubierto y redact el prrafo
segundo del art. noveno en los trminos siguientes:
Son funciones de confianza las de direccin, inspeccin, vigilancia y fiscalizacin, cuando tengan carcter
general, y las que se relacionen con trabajos personales del patrono dentro de la empresa o establecimiento.
Hacemos notar, ante todo, que la norma legal no se refiere a trabajadores de confianza, pues en concordancia
con los renglones primeros del precepto y con las explicaciones que hemos dado, no es la persona quien
determina que su funcin sea de confianza, sino que es la naturaleza de la funcin lo que produce la
condicin del trabajador. La distincin es importante, porque cuando tenga que decidirse una controversia, la
discusin versar sobre una cuestin objetiva; sin duda, el trmino confianza sugiere un aspecto subjetivo,
24

pero ste se relaciona con las cualidades que debe poseer la persona a la que se va a confiar la funcin, o
expresado en otros trminos; si una funcin es de particular importancia para la vida de una empresa, sta
podr elegir a la persona que en su concepto rena los requisitos de honestidad, discrecin y lealtad, que se
requieran para su buena ejecucin. De ah, y habremos de regresar al tema, que el problema principal de los
trabajadores de confianza se concrete a su designacin y a la disolucin de sus respectivas relaciones de
trabajo.
Lleg el momento en que la Comisin tuvo que presentar su idea de las funciones de confianza: Una frmula
bastante difundida, se lee en la exposicin de motivos, expresa que los trabajadores de confianza son aquellos
cuya actividad se relacione en forma inmediata y directa con la vida misma de las empresas, con sus intereses,
con la realizacin de sus fines y con su direccin, administracin y vigilancia generales. Para redactar la
norma y fijar en ella de manera concreta cuales seran las funciones de confianza, se trajeron nuevamente a la
vista las disposiciones de la Ley de 1931 y se repiti el anlisis de las tesis jurisprudenciales y doctrinales y de
los contratos colectivos; y con base en esos elementos, se ratific la redaccin transcrita.
El precepto comprende dos situaciones: la primera est constituida por las funciones que se relacionan
inmediata y directamente con la vida misma de las empresas, funciones de direccin, inspeccin, vigilancia y
fiscalizacin, en tanto la segunda se refiere a los trabajaos personales del patrono dentro de la empresa.
Respecto de la situacin primera conviene recordar que los trminos usados provienen de los arts. 48 y 126,
frac. X, de la Ley de 1931; la Comisin no quiso ni ampliarlos ni cambiarlos, porque, segn dice la
Exposicin de motivos, se han mostrado satisfactorios y porque el uso de otras palabras habra dado un motivo
suficiente para que especularan los intrpretes sobre si se tuvo la intencin de extender o restringir la
categora; por esta razones no acept, como propusieron los empresarios, que se agregara el trmino funciones
de administracin, u porque habra sido una fuente de confusiones, ya que no es fcil ni til distinguir la
direccin y la administracin de una empresa. Por otra parte, debe tenerse en cuenta que los trminos
direccin, inspeccin, vigilancia y fiscalizacin se usaron en su aceptacin natural.
Tuvo todava que resolver la Comisin una cuestin que preocup constantemente a las organizaciones
obreras: en la necesaria jerarqua de los puestos, casi todos los trabajadores ejercen una cierta direccin,
inspeccin, vigilancia y fiscalizacin, lo que era aprovechado por las empresas para sostener que un gran
nmero de ellos tenan que ser considerados trabajadores de confianza. Esta posicin que implicaba una
destruccin parcial de los principios fundamentales del artculo 123, hizo que la Comisin precisar que esas
funciones seran consideradas de confianza cuando tuvieran carcter general, debe tomarse en cuenta que la
categora de trabajador de confianza constituye una excepcin al principio de la igualdad de todos los
prestadores de trabajo ante la ley; por lo tanto, su interpretacin ha de ser restrictiva, en concordancia con la
frmula mencionada en la Exposicin de motivos: la funcin ha de referirse en forma inmediata y directa a la
vida misma de la empresa, a sus intereses y fines generales; y en armona tambin con la tesis expuesta en la
ejecutoria de Loaysa y Manuel, quiere decir, cuando se trate de funciones que se realizan en substitucin del
patrono.
Acerca de la situacin segunda diremos que posee tambin un sentido restringido, pero creemos se le ha de
entender con cierta flexibilidad: son las personas que estn en contacto inmediato y directo con el patrono, que
saben de sus problemas y de sus preocupaciones, que conocen diariamente los secretos de la empresa y que
escuchan las conversaciones ms ntimas.
El Concepto Patrono.
El art. cuarto de la Ley vieja deca que patrono es toda persona fsica o jurdica que emplee el servicio de otra,
en virtud de un contrato de trabajo, una norma que era otra consecuencia de la concepcin contractualista. En
cambio, la Ley de 1970 expresa en su art. 10 que patrono es la persona fsica o jurdica que utiliza los
servicios de uno o varios trabajadores, definicin que ratifica la tesis de que comprobada la prestacin de un
25

trabajo subordinado se aplica automticamente la legislacin del trabajo.

El Concepto Representante del Patrono.
Los representantes del patrono, como lo indica su nombre, no son sujetos de las relaciones de trabajo, pues su
funcin consiste en representar ante el otro a uno de los sujetos.
Diremos, en primer trmino, que el concepto que sirve de base al art. 11 de la Ley, es el mismo que se hallaba
en la Ley de 1931, y que nicamente se cambi la redaccin, a fin de ponerla en armona con la legislacin
nueva.
Por otra parte, y la interpretacin naci dentro de la vigencia de la Ley anterior, el concepto de representante
del patrono no coincide con el de mandatario jurdico. El art. 11 previene que los directores, administradores,
gerentes y dems personas que ejerzan funciones de direccin o administracin en la empresa o
establecimiento, sern considerados representantes del patrono, la norma no contiene la exigencia de un
mandato jurdico, la que habra sido innecesaria, pues el derecho privado dispone que el mandatario jurdico
obliga al mandante dentro de los lmites de su mandato, o expresado en otros trminos: el art. 11 rompi una
vez ms los principios del derecho civil, dentro del propsito de dar satisfaccin a los requerimientos del
trabajo.
La redaccin del precepto sugiere algunas reflexiones: a)Ante todo, que la enumeracin de los representantes
del patrono es abierta, segn se desprende de la frase y dems personas...., lo que tambin significa que la
nominacin de tres persona, que se explica por la importancia de sus cargos, es meramente ejemplificativa;
b)El concepto tiene sus reices en la costumbre inveterada que se practica en las relaciones de trabajo, y su
finalidad consiste en evitar la burla de los derechos de los trabajadores: es constante en las empresas que
personas que no poseen la categora de mandatarios jurdicos decidan sobre el ingreso de los trabajadores a la
empresa, o que en el trato con ellos den causa, por su conducta, para que el trabajador se vea obligado a
separarse de la empresa, o que inclusive despidan a los trabajadores. Apartada la legislacin del derecho civil,
no poda admitir que el empresario pretendiera librarse de responsabilidad alegando que la persona no tena la
categora de mandatario y por lo tanto, que no poda obligarlo; c) En la frase final, el art. 11 seala con la
mayor claridad que los representantes del patrono obligan a ste en sus relaciones con los trabajadores; d) la
interpretacin del precepto debe ser amplia, tanto por tratarse de un principio que tiende a asegurar la posicin
del trabajador en la empresa, cuanto porque reproduce una costumbre que posee una gran amplitud.
La norma tiene una segunda faceta, pues si una persona acta como representante del patrono, el trabajador
est obligado a cumplir las instrucciones que reciba de l, afirmacin que se apoya en el art. 134, frac. III, que
incluye entre las obligaciones del trabajador la de desempear el servicio bajo la direccin del patrono o de su
representante.
El Concepto Intermediario.
La intermediacin ha sido una de las actividades ms innobles de la historia, porque es la accin del
comerciante cuya mercanca es el trabajo del hombre, para no decir que el hombre mismo, el mercader que
compra la mercadera a bajo precio y la vende en una cantidad mayor, el traficante que sin inversin alguna
obtiene una fcil y elevada plus vala.
Estudi la Comisin la conveniencia de suprimir la figura, pero le asalt el temor de que, por falta de
reglamentacin, pudieran los intermediarios ostentarse en el futuro como patronos a fin de liberar de
responsabilidad a los empresarios beneficiarios.
La Ley de 1931 contena una definicin que est en el fondo del art. 12 de la legislacin nueva: Intermediario
es la persona que contrata o interviene en la contratacin de otra y otras para que presten servicios a un
26

patrono. En el texto transcrito aparece el trmino contrato, lo que no tiene por qu llamar la atencin, pues la
intermediacin es un acto anterior a la formacin de la relacin de trabajo: en efecto, la intermediacin es la
actividad de una persona que entra en contacto con otra u otras para convenir con ellas en que se presenten en
la empresa o establecimiento a prestar un trabajo, esto es, el intermediario es un mandatario o gestor o agente
de negocios, que obra por cuenta de otra persona.
Pero la Ley vieja se qued en la simple definicin, en tanto la nueva considera el inicio de la prestacin del
trabajo como el punto de partida para la aplicacin de las normas vigentes en la empresa a la situacin jurdica
objetiva que se cre. De ah la razn del art. 14, del que brotan los principios fundamentales siguientes: a)En
su parte introductoria establece, y esta es una de las finalidades esenciales de la reglamentacin, que las
personas que se valgan de intermediarios sern responsables ante los trabajadores, por las obligaciones que
deriven de la Ley y de los servicios prestados; b) La frac. I del precepto contiene la misma fuerza que la
introduccin y es ella la que determina la aplicacin imperativa de las normas de trabajo: los trabajadores que
llegan a la empresa a travs de un intermediario, prestarn sus servicios en las mismas condiciones de trabajo
y tendrn los mismos derechos que corresponden a los trabajadores que ejecuten trabajos similares en la
empresa o establecimiento, norma destinada a evitar la desigualdad de tratamiento, por lo tanto, los
prestadores de trabajo tiene derecho a que se les apliquen ntegramente el contrato colectivo y dems
principios vigentes en la empresa; c) La frac. II, que dice que los intermediarios no podrn recibir ninguna
retribucin o comisin con cargo a los salarios de los trabajadores, es una aplicacin del mandato
constitucional que previene que el servicio para la colocacin de los trabajadores ser gratuito para stos.
III. Los Sujetos de las Relaciones Colectivas de Trabajo.
Las relaciones colectivas de trabajo, segn ya explicamos y como lo indica su nombre, se dan entre una
colectividad obrera y una o varias empresas, y su contenido consiste en el conjunto de condiciones de trabajo
que habrn de aplicarse a los trabajadores, presentes y futuros, de la negociacin o negociaciones interesadas.
En nuestro derecho, la colectividad obrera tiene que estar representada por un sindicato, lo que da por
resultado que sean las organizaciones de trabajadores los titulares primarios y necesarios de las relaciones
colectivas.
Del lado de los patronos, el sujeto primario de las relaciones es el empresario, persona fsica o jurdica. Es
cierto que puede intervenir en la relacin un sindicato de patronos, pero la realidad es que obra como simple
representante, pues cada patrono puede separase libremente del sindicato en cualquier tiempo y convertirse en
el sujeto de la relacin; por otra parte, nos parece que el art. 412 de la Ley confirma este punto de vista.
INTERMEDIARIO Y CONTRATISTA
Nuestra Ley define ahora claramente lo que entiende por intermediario al indicar que es la persona que
contrata o interviene en la contratacin de otra y otras personas para que presten servicios a un patrn. No
sern considerados intermediarios, sino patrones, las empresas establecidas que contraten trabajos para
ejecutarlos con elementos propios suficientes para cumplir las obligaciones que deriven de las relaciones con
sus trabajadores. En caso contrario sern solidariamente responsables con los beneficios de las obras o
servicios, por las obligaciones contradas con los trabajadores.
ARTICULO 12. Intermediario es la persona se contrata o interviene en la contratacin de otra u otras para que
presten servicios a un patrn.
ARTICULO 13. No sern considerados intermediarios, sino patronos, las empresas establecidas que contraten
trabajos para ejecutarlos con elementos propios suficientes para cumplir con las obligaciones que deriven de
las relaciones con sus trabajadores. En caso contrario sern solidariamente responsables con los beneficios
directos de las obras o servicios por las obligaciones contradas con los trabajadores.

27

En el dictamen formulado por la comisin designada por la Cmara de Diputados se indica que precisa la
solidaridad del intermediario con la persona que se beneficia con las obras o servicios, para garantizar los
derechos de los trabajadores que, sin este nuevo concepto, podran quedar desprotegidos. Se estim que con
tal redaccin quedaran a salvo los derechos de los trabajadores frente a empresas carentes de desparpajos que
de hecho no slo son insolventes, sino adems irresponsables.
En la forma anterior se ha pretendido dar solucin a un problema que ha provocado muchas dificultades, pues
en ocasiones algunos patronos, indebidamente, se han valido de interpsitas personas simulando que tienen el
carcter de contratistas, para obtener servicios que pagan con salarios inferiores a los de su propia empresa y
para negarles prestaciones adicionales correspondientes. Por otra parte, tambin algunos sindicatos obreros
han pretextado la existencia de una verdadera relacin de trabajo, cuando en realidad se trataba de un simple
enganche de trabajadores. A diferencia de la forma como haba tratado este punto la Ley derogada; pero
persiguiendo el mismo propsito el Legislador dispone ahora que, si alguna persona que aparentemente acta
como intermediario no dispone de elementos propios se entiende que en realidad es intermediario; pero a
contario sensu si dicha persona dispone de tales elementos propios suficientes no tendr el carcter de
intermediario sino de contratista.
La ltima parte de la disposicin legal antes citada, en que se ordena que el beneficiario de las obras o
servicios ser solidariamente responsable de las obligaciones contradas con los trabajadores, cuando el
supuesto contratista carezca de elementos propios suficientes para cumplir las obligaciones que deriven del las
relaciones con sus trabajadores, creemos que delimita la responsabilidad de un verdadero intermediario. Es
normal que una empresa se dedique al fin para el que fue creada, como hacer zapatos, dulces, muebles o
transportar personas o cosas, o generar electricidad, etc.; pero para realizar su cometido necesita contar con
otros bienes o servicios que no son materia de su finalidad propia; por ejemplo: necesita construir edificios
para alojar talleres o sus oficinas; pintura o de aseo que requieran especialistas, como determinado tipo de
pintura anticorrosiva, o aseo exterior de vidrios en edificios de varios pisos. Ahora bien, sera absurdo suponer
que la empresa puede realizar todos estos trabajos con sus propios elementos, pues para ello necesitara contar
con maquinaria y trabajadores calificados, ajenos, repetimos, a su actividad bsica.
Precisamente la divisin del trabajo ha permitido, en el transcurso del tiempo, crear especialidades para mejor
satisfacer la diversas necesidades del hombre. Imaginemos por un momento que a una empresa generadora y
distribuidora de energa elctrica, se le exigiera que tuviera elementos para hacer soda clase de obras, desde
una zanja hasta un edificio, as como los tcnicos especializados par el montaje de sus mquinas; que; adems,
se le exigiera contar con talleres de carpintera y ebanistera o con una fbrica de muebles metlicos para surtir
sus necesidades; que todos los transportes de personal o de materiales tuvieran que realizarse con vehculos
que debiera mantener en servicio; que tuviera una fbrica en qu hacer papel necesario para el desempeo del
trabajo, etc. Es tan absurdo el ejemplo, que fcilmente se comprende la imposibilidad de su materializacin.
Por eso autoriza la ley que se contraten los servicios de empresas establecidas, que se dedican a construir o al
montaje de mquinas, o a la transportacin o a la construccin de muebles, etc., etc. Tales son los contratistas,
indispensables para toda negociacin, los que con sta contraen una relacin de carcter civil y con sus
propios trabajadores tienen el carcter de patronos; pero sin que entre los trabajadores de unos y la otra exista
ninguna relacin civil laboral. Exige el Legislador, correctamente, que se trate de empresas establecidas, para
evitar el subterfugio al que en ocasiones recurren los patronos, de realizar un trabajo propio de la finalidad de
su negocio con elementos contratados eventualmente, dizque a travs de un contratista; pero, a quienes
pretenden negar la calidad de trabajadores y, por lo mismo, las perrogativas que por tal concepto les
corresponden.
Independientemente de lo anterior el Legislador protegi a los trabajadores de una posible insolvencia del
contratista y por ello atribuy responsabilidad solidaria al patrn que se hubiese beneficiado con el trabajo.
Nuestra Ley estableci adems otra serie de requisitos tratndose de intermediarios, cuando dispone que las
personas que los utilicen para la contratacin de trabajadores sern responsables de las obligaciones que
28

deriven de la propia Ley y de los servicios prestados.

Otorga a los trabajadores as contratados el derechos de prestar sus servicios en las mismas condiciones de
trabajo y con los mismos derechos que corresponden a los trabajadores que ejecuten trabajos similares en la
empresa o establecimiento. Esta es una consecuencia natural del principio de igualdad sostenida por la
Constitucin y la Ley ya que no existe diferencia entre el trabajador contratado directamente y el que se
contrata por conducto de un intermediario.
Segn lo explica la Exposicin de Motivos de la Iniciativa de Ley y del Dictamen formulado en la Cmara de
Diputados, aun cuando la economa contempornea ha impuesto como una necesidad tcnica la
especializacin de las empresas, es tambin frecuente que se organicen empresas subsidiarias para que
ejecuten obras o servicios en forma exclusiva o principal para otra. Cuando estas empresas disponen de
elementos propios suficientes para responder de las obligaciones contradas con sus trabajadores la situacin
es satisfactoria; pero cuando no se registren estas condiciones, se pens en la necesidad de establecer la
responsabilidad solidaria de la empresa principal con la subsidiaria. Adems de lo anterior se consider que en
el pas existen diferencias econmicas por razn geogrfica, por lo que la responsabilidad en estos casos de la
empresa principal, se refiere a que los trabajadores de la subsidiaria disfruten de las condiciones de trabajo
proporcionadas a las de aquellos que prestan sus servicios en la empresa beneficiaria. La proporcin se
determina tomando en cuenta las diferencias econmicas de las regiones con los diversos salarios mnimos
que rijan en ellas. As el artculo 15 de las Ley dispone: en las empresas que ejecuten obras o servicios en
forma exclusiva o principal para otra, y que no dispongan de elementos propios suficientes de conformidad
con lo dispuesto en el artculo 13, se observarn las normas siguientes:
I. La empresa beneficiaria ser solidariamente responsable de las obligaciones contradas con los trabajadores;
y
II. Los trabajadores empleados en la ejecucin de las obras o servicios tendrn derecho a disfrutar de
condiciones de trabajo proporcionadas a las que disfruten los trabajadores que ejecuten trabajos similares en la
empresa beneficiaria. Para determinar la proporcin, se tomarn en consideracin las diferencias que existan
en los salarios mnimos que rijan en el rea geogrfica de aplicacin en que se encuentran instaladas las
empresas y las dems circunstancias que pueden influir en las condiciones de trabajo.
1.6
TRABAJOS DE MENORES
La mayora de edad en materia laboral es la de 16 aos, pues aun cuando la propia Ley permite el trabajo de
los nios mayores de 14 aos, y menores de 16, establece una serie de taxativas, tanto para la celebracin del
contrato, como para el cumplimiento del mismo. Se requiere, ante todo, que el menor haya terminado su
educacin obligatoria, salvo los casos de excepcin que apruebe la autoridad correspondiente en que, a su
juicio, haya compatibilidad entre los estudios y el trabajo. Adems, el contrato debe ser celebrado con la
autorizacin del padre o tutor del menor. En su defecto, debe intervenir el sindicato correspondiente y, si no lo
hubiere, la Junta de Conciliacin y Arbitraje. Por ltimo, si tampoco existe en el lugar esa autoridad, se
requiere la autorizacin del Inspector del Trabajo o de la autoridad poltica.
Los menores trabajadores pueden percibir el pago de sus salarios y ejercitar las acciones que les correspondan.
As lo dispone el segundo prrafo del artculo 23 de la Ley Federal del Trabajo, desapareciendo totalmente la
duda que existi en el pasado sobre la capacidad para que el menor recibiera directamente su salario.
La propia Ley establece ciertas limitaciones que es muy importante analizar, pues muchas veces al celebrar el
contrato de trabajo el patrn olvida estos detalles, ante la insistencia del propio interesado o del sindicato, que
generalmente aducen haber alcanzado, el primero, el adecuado desarrollo fsico y, adems, necesidades
29

econmica. En efecto, los mayores de catorce aos, pero menores de diecisis, no pueden trabajar jornada
extraordinaria de labores, ni desempear trabajo nocturno industrial ni labores insalubres o peligrosas. Los
menores ni siquiera pueden trabajar la jornada ordinaria ya que para ellos la jornada mxima de labores ser
de seis horas (Arts. 175, 176 y 177 de la Ley).
Se dispone por el artculo 173 que el trabajo de los mayores de 14 aos y menores de 16 queda sujeto a
vigilancia de la Inspeccin del Trabajo, denotndose con ello el propsito que persigue el Legislador de evitar
que se violen las disposiciones protectoras para los trabajadores adolescentes, como se comprueba por las
disposiciones que enseguida se incluyen.
Dispone la Ley que estos jvenes deben obtener un certificado mdico que acredite su aptitud para el trabajo y
someterse a los exmenes mdicos que peridicamente ordene la Inspeccin del Trabajo. (Art. 174)
No nos parece muy acertada la expresin de "aptitud para el trabajo", porque con ello se ha entendido
generalmente la capacitacin tcnica o profesional de un individuo para desempear un puesto y,
seguramente, lo que se persigue en esta disposicin legal, es ms bien ola relacin lo que debe existir entre las
condiciones fsicas del menor trabajador y las labores para las cuales se le contrate.
El mismo precepto dispone que sin el requisito del certificado ningn patrn podr utilizar sus servicios, por
lo que es de suponerse que si se viola esta disposicin el contrato celebrado con el menor adolece de un vicio
fundamental y debe declararse nulo, ya que se celebr contra el tenor de una ley prohibitiva. Sin embargo, la
nulidad afectara la relacin de trabajo desde el momento en que se declare, pero de ningn modo podr privar
al menor de todos los derechos que le correspondan como trabajador durante el tiempo en que prest sus
servicios, aun cuando se le hubiere contratado con esta falla legal. El patrn que hubiere cometido esa
violacin a la Ley se hara acreedor a la sancin administrativa que establece el artculo 995 de la Ley Federal
del Trabajo.
Existen otras prohibiciones en el artculo 175, como son la de utilizar el trabajo de menores de 16 aos en
expendios de bebidas embriagantes de consumo inmediato o en trabajos susceptibles de afectar su moralidad o
sus buenas costumbres.
En el inciso c) de la fraccin primera del citado artculo 175 se prohiben los trabajos ambulantes para los
menores, salvo la autorizacin especial de la Inspeccin del Trabajo.
Consideramos que por trabajo ambulante debe entenderse aquel que principalmente se realiza trasladndose la
persona de un lugar a otro, como se desprende del sentido etimolgico de la palabra "ambular", por lo que se
afectaran los mensajeros que se ocupan en muchos empresas y oficinas, y para los cuales el trabajo consiste
principalmente en repartir documentos o llevar objetos de un lugar a otro. Posiblemente el propsito que gui
al Legislador fue el de evitar el riesgo que tienen los trabajos ambulantes. La exposicin de Motivos de la
Iniciativa de Reformas de 1962 enviada por el Ejecutivo a las Cmaras seala como razn de esta prohibicin,
el que los trabajos ambulantes estn universalmente considerados como peligrosos para la moralidad y las
buenas costumbres de los menores, y se encuentran incluidos como tales en el artculo 383 del Cdigo
Internacional del Trabajo, por la Oficina Internacional del Trabajo.
Esta prohibicin creemos que puede daar seriamente a los jvenes menores de 16 aos, porque en algunas
empresas se preferir evitar contratarlos para dichas labores. Por las demoras y molestias que puede significar,
el gestionar una autorizacin especial de la Inspeccin del Trabajo.
Tambin se prohiben los trabajos subterrneos o submarinos y las labores peligrosas e insalubres, lo cual se
explica fcilmente.
En la Ley se prohibe el trabajo de menores de 16 aos en establecimientos no industriales despus de las 10 de
30

la noche pero tambin se incluye a los menores de 18 aos para prohibirles los trabajos nocturnos industriales.
Si la primera prohibicin podra tener una explicacin por tratarse de menores de 16 aos, cuando todava no
se llega a la mayora de edad en materia laboral y el organismo fsico est en vas de desarrollo, la segunda
prohibicin nos parece fuera de toda realidad e inconveniente para los jvenes de 16 a 18 aos, pues a pesar
de que , repetimos, despus de los 16 aos podra suponerse que se adquiere una mayora de edad en materia
de trabajo, la restriccin que ahora se impone determinar que no podrn ser contratados jvenes mayores de
16 y menores de 18 aos en empresas que realicen trabajos nocturnos industriales.
ARTICULO 176. Las labores peligrosas o insalubres a que se refiere el artculo anterior, son aquellas que, por
la naturaleza del trabajo, por las condiciones fsicas, qumicas o biolgicas del medio en que se prestan, o por
la composicin de la materia prima que se utiliza, son capaces de actuar sobre la vida, el desarrollo y la salud
fsica y mental de los menores.
Los reglamentos que se expidan determinarn los trabajos que queden comprendidos en la anterior definicin.
Como lo indicamos anteriormente, la jornada de trabajo de los menores es reducida, pues no puede exceder de
deis horas diarias; pero, adems, la Ley exige que se divida en perodos mximos de tres horas y que entre
ellos disfruten los menores de reposos de una hora, por lo menos.
La prohibicin del trabajo fuera de las horas de la jornada normal, o sea de extraordinario, se extiende tambin
a prohibir que laboren en das domingos y de descanso obligatorio.
Se dispone que en caso de que se viole esta prohibicin las horas extraordinarias se pagarn con un 200% ,
ms el salario que corresponde a las horas de la jornada y por el trabajo en das domingos y de descanso
obligatorio, se pagar, el salario correspondiente al da de se trate y un salario doble por el servicio prestado.
Aun cuando se advierte que el propsito del Legislador fue el de restringir el trabajo en tiempo extraordinario
y en los das domingos o festivos, pueden afectar estas limitaciones a la contratacin de los menores pues si
tratndose de adultos es factible, por las necesidades del trabajo, sealar un da de la semana y no el domingo
como el descanso, resulta que para los menores prcticamente la sancin del salario triple se aplica
indefectiblemente para el sptimo da, a pesar de que el menor pudiera tener su descanso en otro da de la
semana o bien no ser posible implantar esa modalidad que responde, bsicamente, a los requerimientos del
trabajo.
Tambin ampla la Ley los perodos de vacaciones para los menores de 16 aos ordenando que deben disfrutar
anualmente de 18 das laborables, por lo menos.
El patrn est obligado a exigir que el menor le exhiba el certificado mdico que le acredite como apto para el
trabajo; a llevar un registro de inscripcin especial, con indicacin de la fecha de nacimiento del menor, la
clase de trabajo, horario, salario y dems condiciones generales de trabajo. Por ltimo debe distribuir el
trabajo en condiciones tales que el menor disponga del tiempo necesario para cumplir sus programas escolares
y asistir a escuelas de capacitacin profesional
Naturalmente que constituye una obligacin general del patrn suministrar los informes que le solicite la
Inspeccin del Trabajo.
Es incuestionable que desde un punto de vista terico, resulte muy justificada la preocupacin oficial por
proteger a los menores; pero debemos pensar que el exceso de restricciones puede producir un efecto
contraproducente, ya que es posible que algunos patronos, al observar estas situaciones traten, hasta donde sea
posible, de no contratar menores y en un pas como el nuestro, que presenta problema de desempleo, aunque
no sea con caracteres agudos, ser fcil encontrar adultos mayores de 16 o de 18 aos, que puedan ser
31

contratados y esto perjudicar a los adolescentes de 14 a 18 aos. Por otra parte las estadsticas nos indican
que el porcentaje de poblacin joven es muy alto en el pas y tambin advertimos por ejemplo en las encuestas
realizadas respecto de los salarios mnimos, que en la familia mexicana es normal que se integre un salario
familiar con el sueldo del padre y de los hijos menores; pero capacitados para trabajar.
Muchas veces, inclusive, los jvenes desean prestar sus servicios para obtener ingresos que les permitan
continuar estudios en escuelas superiores y poder capacitarse.
TRABAJO DE MUJERES
El desarrollo de conceptos ideolgicos y de necesidades econmicas, ha influido desde el siglo pasado para
llevar a la mujer a los centro de trabajo, descartando el antiguo concepto que reclua a la mujer en el hogar.
As vemos que primero, en el campo del trabajo, se equipar la mujer al hombre, concedindole los mismos
derechos y oportunidades, excepto en ciertos casos que quedaron especificados. Posteriormente, la mujer se
consider con iguales derechos al hombre en el aspecto civil y, finalmente, en nuestro pas, se acord la
igualdad poltica para el hombre y para la mujer.
Durante algn tiempo nuestra Ley Laboral estableci diversas restricciones para el trabajo de la mujer no
obstante que le reconocan los mismos derechos y obligaciones que al hombre.
Se contenan adems, preceptos especiales tomando en cuenta la excelsa misin que la Naturaleza ha
conferido a la mujer en el papel sublime de la maternidad y las caractersticas correspondientes a los perodos
pre y postnatales.
No cabe duda que las aptitudes psicolgicas de la mujer, diferentes a las del varn, hacen que en cierta clase
de trabajos en que se requiere la minuciosidad, la paciencia y el orden, se prefiera en algunas empresas al
elemento femenino. Hay otras labores que siguen encomendadas al hombre y en las que desgraciadamente la
experiencia observada hasta ahora no es muy satisfactoria por lo que ve al trabajo de mujeres; pero en nuestro
concepto, ello depende principalmente de una falta de educacin y entrenamiento especial para el elemento
femenino y es de esperarse que en el futuro pueda la mujer pasar airosamente las pruebas de aptitud que se
requieran en toda clase de trabajos. Solamente las condiciones biolgicas que se presentan para el sexo dbil,
determinarn necesariamente que en cierta clase de trabajo no pueda aceptarse que la mujer compita con el
hombre en un plano de igualdad.
Si recordamos algunos antecedentes de la historia del Derecho del Trabajo, encontraremos cmo fue
precisamente el trabajo de mujeres y de menores en diversos pases, principalmente en Inglaterra, lo que llam
poderosamente la atencin e hizo que en la tribuna, en la prensa y en los libros se requiriera la intervencin
del Estado, para reglamentar la labor de esta clase de trabajadores, dando lugar a las primeras disposiciones
proteccionistas de unas y otros.
En la nueva Ley Federal del Trabajo se suprimieron muchas de las restricciones contenidas en la anterior y se
explic, en la Exposicin de Motivos, que el propsito actual debe ser la proteccin de la maternidad, lo cual
significa que las limitaciones al trabajo de las mujeres no se refieran a la mujer como ser humano, sino a la
mujer en cuanto cumple la funcin de la maternidad.
Por ese motivo se respetarn solamente las modalidades que para el trabajo femenino establece el Artculo
123 Constitucional y se suprimieron todas las disposiciones que restringan ese trabajo, enfocndolas ahora
solamente para el caso de la mujer que sea madre.
Dispone la Ley que las mujeres disfrutan de los mismos derechos y tienen las mismas obligaciones que los
hombres, lo cual resulta lgico de acuerdo con los desarrollos histricos que hemos mencionado, pues pareci
inadecuado, como lo hicimos notar en la edicin anterior de esta obra, fijarle limitaciones que impedan a la
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mujer equiparase al hombre en el mundo del trabajo. El Legislador quiso ser tan categrico que, salindose de
una estricta jurdica, incluy un precepto con el nico objeto de sealar que las modalidades que se consignan
para el trabajo de las mujeres, tienen como propsito fundamental la proteccin de la maternidad.
En 1974 se reformaron tanto la Constitucin Poltica como la Ley Federal del Trabajo para consignar las
libertades que ahora se otorgan a la mujer en materia de trabajo, consecuentes con el criterio de equipararla al
hombre en sus derechos.
Se suprimi la prohibicin para que las mujeres trabajen en labores insalubres o peligrosas, par el trabajo
nocturno industrial y para cualquier trabajo despus de las diez de la noche. Sin embargo, el artculo 166 de la
Ley Federal del Trabajo mantiene tales prohibiciones para la mujer embarazada o cuando est amamantando a
su hijo, con la observacin de que se toma tal medida cuando se ponga en peligro la salud de la madre o la del
producto de la gestacin.
El siguiente artculo de la Ley, o sea el 167, define qu se entiende por labores peligrosas o insalubres, las
que, por la naturaleza del trabajo, por las condiciones fsica, qumicas y biolgicas del medio en que se presta,
o por la composicin de la materia prima que se utilice, son capaces de actuar sobre la vida y la salud fsica y
mental de la mujer en estado de gestacin, o del producto.
Aun cuando todas estas excepciones se refieran tan slo a las labores peligrosas e insalubres y podra
suponerse que sigue en vigor la prohibicin del trabajo nocturno industrial y en los establecimientos
comerciales despus de las 10 de la noche, para todas las mujeres, consideramos que una recta interpretacin
legal, tomando en cuenta la generalidad del artculo 165, constrie a las citadas prohibiciones slo a las
mujeres encinta o que por razn de la maternidad no puedan atender estas labores sin perjudicar aquella
funcin que indudablemente debe tener preeminencia. Impera sin embargo, la prohibicin Constitucional.
Se consider como es debido, y ya lo haca la Ley anterior, la noble misin de la maternidad y por ello el
artculo 170 enumera una serie de derechos que corresponden a las madres trabajadoras.
En primer lugar, durante el perodo del embarazo no podrn ser utilizadas en trabajos peligrosos para su salud
o para la de su hijo, tales como los que exigen esfuerzo fsico considerable, levantar, tirar o empujar grandes
pesos, permanecer de pie durante largo tiempo o en operaciones que produzcan trepidacin.
Durante las seis semanas anteriores y seis semanas posteriores al parto disfrutarn de un descanso con goce de
salario ntegro; pero si por razn de salud fuer necesario prorrogar el perodo de descanso tendrn derecho al
50% de su salario durante un perodo no mayor de 60 das y an por un tiempo excedente; pero ya sin goce de
salario. El plazo mximo de descanso para la mujer embarazada no podr ser mayor de un ao contado a partir
de la fecha del parto. Si regresan durante este trmino el patrn tendr la obligacin de recibirlas. Los
perodos pre y postnatales debern computarse en la antigedad de la mujer.
En el perodo de lactancia las mujeres disfrutarn de dos reposos extraordinarios por da, de media hora cada
uno, para amamantar a sus hijos, agregando la Ley una frase que resulta inadecuada, ya que pretende que la
empresa designe el lugar adecuado e higinico para que la madre amamante a su hijo y esto resulta absurdo,
pues no compete a la empresa sino a la propia madre escoger el lugar adecuado. Si la Ley quiso referirse a que
en las empresas exista un lugar higinico para que las madre cumplan ese cometido, la redaccin result poco
feliz. En muchos lugares del pas la madre dejar a su hijo en el hogar cuando la distancia de ste al centro de
trabajo sea pequea y pueda ir a amamantarlo y regresar a su lugar de trabajo dentro de la media hora
concedida.
Aunque la Ley no lo dispone entendemos que los dos perodos de media hora deben computarse dentro de la
jornada normal de trabajo sin efectuar reduccin del salario. Repite la Ley el precepto contenido en el
ordenamiento anterior, en el sentido de que los servicios de guardera infantil se prestarn por el Instituto
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Mexicano del Seguro Social, de conformidad con su Ley y disposiciones reglamentarias.

La Ley del Seguro Social de 1973 incluy un capitulo sobre el seguro de guarderas para hijos de aseguradas.
Se tiene derecho a este servicio desde que el nio tenga 43 das hasta que cumpla cuatro aos de edad.
El sostenimiento del relacionado servicio se cubre con la cuota que deben pagar los patrones,
independientemente de que tengan o no trabajadoras a su servicio, insistiendo con ello en el criterio de
solidaridad social. Esta cuota ser el uno por ciento de la cantidad que por salario paguen a todos sus
trabajadores en efectivo por cuota diaria, con un lmite superior a diez veces el salario mnimo general vigente
en el Distrito Federal.
Infortunadamente la Ley nueva insiste en la disposicin de la anterior para que en los establecimientos en que
trabajen mujeres, el patrn mantenga un nmero suficiente de asientos y sillas a disposicin de las madres
trabajadoras. Creemos que a pesar de que ahora se indica que las modalidades de la Ley llevan como finalidad
la proteccin de la maternidad, la colocacin de sillas o asientos donde trabajan mujeres y puedan estar
sentadas, no debe circunscribirse al caso de las madres trabajadoras, sino a todas las mujeres.
Nota: Tema "2" lecturas, "Autoridades de Trabajo".

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