Cantidad de movimiento

El presente material es muy escueto y slo sirve para dar una introduccin al tema de dinmica y esttica, el objetivo del
mismo es que sirva como una fuente de consulta para determinar que cuales manuales deben estudiar.

La Cantidad de Movimiento
La cantidad de movimiento, momento lineal, mpetu o momentum es una magnitud vectorial, la unidad en el Sistema
Internacional es (kg.m/s) que, en mecnica clsica, se define como el producto de la masa del cuerpo y su velocidad en
un instante determinado. En cuanto al nombre Galileo Galilei en su Discursos sobre dos nuevas ciencias usa el trmino
italiano impeto, mientras que Isaac Newton usa en Principia Mathematica el trmino latino motus y vis.

La cantidad de movimiento obedece a una ley de conservacin, lo cual significa que la cantidad de movimiento
total de todo sistema cerrado (o sea uno que no es afectado por fuerzas exteriores) no puede ser cambiada y
permanece constante en el tiempo.
Finalmente, se define el impulso recibido por una partcula o un cuerpo como la variacin de la cantidad de
movimiento durante un periodo de tiempo dado:

r r
r
p = p f p0
Ecuacin 1

Cantidad de movimiento en mecnica clsica

Mecnica newtoniana
Histricamente el concepto de cantidad de movimiento surgi en el contexto de la mecnica newtoniana en
estrecha relacin con el concepto de velocidad y el de masa. En mecnica newtoniana se define la cantidad
de movimiento lineal como el producto de la masa por la velocidad:

r
r
p = mv
Ecuacin 2

La idea intuitiva tras esta definicin est en que la "cantidad de movimiento" dependa tanto de la masa como
de la velocidad: si se imagina una mosca y un camin, ambos movindose a 40 km/h, la experiencia cotidiana
dice que la mosca es fcil de detener con la mano mientras que el camin no, aunque los dos vayan a la
misma velocidad. Esta intuicin llev a definir una magnitud que fuera proporcional tanto a la masa del objeto
mvil como a su velocidad.
Cantidad de movimiento en mecnica relativista
La constancia de la velocidad de la luz en todos los sistemas inerciales y la dilatacin del tiempo a elevadas
velocidades tiene como consecuencia que la fuerza aplicada y la aceleracin adquirida por un cuerpo material
no responde a la ley de Newton expresada como no es la ms adecuada.

r
r
F = ma
Ecuacin 3

Compilado por Ing. Ricardo Minniti

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Cantidad de movimiento
La ecuacin anterior se deduce a partir de derivar la ecuacin de la cantidad de movimiento, que para el caso
ms general un cuerpo en el cual tambin puede varias su masa, se obtiene

r dpr
F=
dt
Ecuacin 4

r
r m
v
F=
v+m
t
t
Ecuacin 5

Si el cuerpo est en reposo, la velocidad es cero o se mueve en MRU, pero si se puede afirmar con toda
certeza que la aceleracin es cero. Por lo tanto

r
F = 0
n

i =1

Ecuacin 6

Figura 1

Si la masa es constante se obtiene la Ecuacin 3, pero la ley fundamental de la mecnica relativista aceptada
establece que las leyes de la Fsica conserven su forma en los sistemas inerciales (los fenmenos siguen las
mismas leyes). Aplicando este Principio en la Ecuacin 4 se obtiene el concepto de masa relativista, variable con
la velocidad del cuerpo, si se mantiene la definicin clsica (newtoniana) de la cantidad de movimiento.
En el enfoque geomtrico de la mecnica relativista, puesto que el intervalo de tiempo efectivo percibido por
una partcula que se mueve con respecto a un observador difiere del tiempo medido por el observador. Eso
hace que la derivada temporal del momento lineal respecto a la coordenada temporal del observador inercial y
la fuerza medida por l no coinciden. Para que la fuerza sea la derivada temporal del momento es necesario
emplear la derivada temporal respecto al tiempo propio de la partcula. Eso conduce a redefinir la cantidad de

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Cantidad de movimiento
movimiento en trminos de la masa y la velocidad medida por el observador con la correccin asociada a la
dilatacin de tiempo experimentada por la partcula. As, la expresin relativista de la cantidad de movimiento
de una partcula medida por un observador inercial viene dada por:

r
p=

r
mv

v
c2

r
= mv
Ecuacin 7

donde v2,c2 son respectivamente el mdulo al cuadrado de la velocidad de la partcula y la velocidad de la luz
al cuadrado y es el factor de Lorentz.
Adems, en mecnica relativista, cuando se consideran diferentes observadores en diversos estados de
movimiento surge el problema de relacionar los valores de las medidas realizadas por ambos. Eso slo es
posible si en lugar de considerar vectores tridimensionales se consideran cuadrivectores que incluyan
coordenadas espaciales y temporales. As, el momento lineal definido anteriormente junto con la energa
constituye el cuadrivector momento-energa o cuadrimomento P:

E
p = ( p 0 , p1 , p 2 , p 3 ) = , p x , p y , p z
c

Ecuacin 8

Los cuadrimomentos definidos como en la ltima expresin medidos por dos observadores inerciales se
relacionarn mediante las ecuaciones suministradas por las transformaciones de Lorentz.

Compilado por Ing. Ricardo Minniti

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