GEOLOGIA

SEMANA 01
SEMANA 01
DEFINICION DE GEOLOGIA
La palabra GEOLOGIA, proviene de los vocablos griegos: geo= tierra y logos= estudio; lo cual
deriva al significado de: estudio de la tierra.
La GEOLOGIA, se encarga del estudio de la composicin de la tierra, mecanismo de
formacin, constitucin y estructura y los procesos que la han modificado o alterado hasta su
estado actual.
Su aplicacin est dirigida a la minera, explotacin petrolera, recursos hdricos, ingeniera civil
DIVISION DE LA GEOLOGIA: TEORICA Y APLICADA
GEOLOGIA TEORICA
o GEOLOGA FSICA Estudia la constitucin y propiedades de los materiales
que componen la Tierra, su distribucin y los procesos que la formaron y
alteraron, la manera en que han sido transportados y distorsionados.
o GEOLOGA HISTRICA La geologa histrica estudia las transformaciones
que ha sufrido la Tierra desde su formacin, hace unos 4.570 millones de aos,
hasta el presente. Los gelogos han ordenado las rocas en una secuencia
continua de unidades cronoestratigrficas a escala planetaria, dividida en
eonotemas, eratemas, sistemas, series y pisos, basada en la estratigrafa, esto es,
en el estudio e interpretacin de los estratos, apoyada en los grandes eventos
biolgicos y geolgicos.

GEOLOGIA APLICADA

Su estudio va dirigido a un fin determinado de aplicacin, suele dividirse en las siguientes

ramas o especialidades:
a) Petrografa, se ocupa del estudio e investigacin de las rocas, en especial en
cuanto respecta a su aspecto descriptivo, su composicin mineralgica y su
estructura.
b) Petrologa disciplina que se centra principalmente en la naturaleza y origen de
las rocas. Consiste en el estudio de las propiedades fsicas, qumicas,
mineralgicas, espaciales y cronolgicas de las asociaciones rocosas y de los
procesos responsables de su formacin.
c) Mineraloga, Es la rama de la geologa que estudia las propiedades fsicas y
qumicas de los minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes
estados de agregacin.
d) Cristalografia Esta rama de la geologa se dedica al estudio de los cristales
(estos se estudian mediante el microscopio).

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e) Sedimentologa: se encarga de estudiar los procesos de formacin, transporte y
depsito de materiales que se acumulan como sedimentos en ambientes
continentales y marinos y que normalmente forman rocas sedimentarias.
f) Estratigrafa Trata del estudio e interpretacin de las rocas sedimentarias
estratificadas, y de la identificacin, descripcin, secuencia, tanto vertical como
horizontal; cartografa y correlacin de las unidades estratificadas de rocas.
g) Geologa estructural Se dedica a estudiar la corteza terrestre, sus estructuras y
su relacin en las rocas que las contienen. Estudia la geometra de las
formaciones rocosas y la posicin en que aparecen en superficie.
h) Geotectnica que estudia el interior del planeta y los fenmenos de la corteza,
concretamente lo que hace referencia a las fallas y los plegamientos.
i) La geomorfologa que aborda el anlisis de las formas del relieve de la
superficie de la Tierra y los factores que provocan su transformacin fsica.
j) Geoqumica Rama de la geologa que estudia la composicin y el
comportamiento qumico de la Tierra, determinando la abundancia absoluta y
relativa de los elementos qumicos en el globo terrqueo
k) Geofisica Estudia la Tierra desde el punto de vista de la fsica y su objeto de
estudio est formado por todos los fenmenos relacionados con la estructura,
condiciones fsicas e historia evolutiva de la Tierra.
l) Hidrogeologa Rama de las ciencias geolgicas que estudia las aguas
subterrneas en lo relacionado con su origen, su circulacin, sus
condicionamientos geolgicos, su interaccin con los suelos, rocas y humedales;
su estado (lquido, slido y gaseoso) y propiedades (fsicas, qumicas,
bacteriolgicas y radiactivas) y su captacin.
m) Sismologia, se encarga del estudio de terremotos y la propagacin de las ondas
elsticas (ssmicas), que estos generan por el interior y la superficie de la tierra.
n) Vulcanologa, El estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros fenmenos
geolgicos relacionados. El trmino volcanologa viene de la palabra latina
Vulcnus, Vulcano, el Dios romano del fuego.
o) Paleontologia, Ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la
Tierra a travs de los fsiles. Parte de sus fundamentos y mtodos son
compartidos con la Biologa. Se subdivide en Paleobiologa, Tafonoma y
Biocronologa y aporta informacin necesaria a otras disciplinas.
p) Geologa econmica, Se encarga del estudio de las rocas con el fin de encontrar
depsitos minerales. La explotacin de estos recursos es conocida como minera.
q) Geologa planetaria
Tambien llamada astrogeologa o exogeologa, trata de la geologa de los cuerpos
celestes (planetas y sus satlites, asteroides, cometas y meteoritos).

PROCESOS GEOLOGICOS ENDOGENOS Y EXOGENOS

PROCESOS ENDOGENOS: Son los procesos geolgicos que se originan en el interior de la
Tierra.
El diastrofismo es un trmino general que alude a los movimientos de la corteza producidos por
fuerzas terrestres endognicas que producen las cuencas de los ocanos, los continentes, las
mesetas y las montaas

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La separacin de las grandes placas litosfricas, la deriva continental y la expansin de la
corteza ocenica ponen en accin fuerzas dinmicas asentadas a grandes profundidades.
La epirognesis afecta a partes grandes de los continentes y de los ocanos, sobre todo por
movimientos verticales, y produce mesetas y cuencas. Los desplazamientos corticales lentos y
graduales actan en particular sobre los cratones, regiones estables de la corteza. Las fracturas y
desplazamientos de rocas, que pueden medir desde unos pocos centmetros hasta muchos
kilmetros, se llaman fallas. Los giseres y los manantiales calientes se encuentran, como los
volcanes, en reas tectnicas inestables.

a) Formacin de las montaas La orognesis, o creacin de montaas, tiende a ser

un proceso localizado que distorsiona los estratos preexistentes. Las cordilleras se
forman en zonas especiales de la corteza, llamadas geosinclinales: Cuencas marinas
donde se recogen gran cantidad de sedimentos que proceden de la destruccin del
continente. En sta zona de compresin de la corteza se originan las grandes fuerzas
necesarias para plegar los materiales. Las montaas se generan en los bordes
destructivos de las placas de la litosfera, lo que explica la presencia de pliegues,
fallas inversas, volcanes y terremotos. La actividad ser mayor cuando ms joven
sea la cordillera.
b) Cratones Los cratones se encuentran en las zonas centrales de los continentes.
Estn formados por rocas que se consolidaron en el arcaico, sobre todo, gneis,
granito de anatexia y esquistos. Son regiones muy estables. Los movimientos que se
producen son epirognicos y el flujo trmico es muy reducido. El calor que
desprenden las rocas es muy escaso porque ya se ha producido la desintegracin de
los elementos radiactivos que contenan hace 2.000 o 3.000 millones de aos. Las
rocas metamrficas y los granitos pueden estar cubiertos de sedimentos. Los
cratones estn rodeados de regiones formadas por rocas ms jvenes, resultado de
procesos orognicos.

c) Fallas Lneas de fractura a lo largo de las cuales una seccin de la corteza terrestre
se ha desplazado con respecto a otra. Su aparicin est asociada con los bordes
entre placas que se deslizan unas sobre otras y con lugares donde los continentes se
separan. El movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin
vertical, horizontal o una combinacin de ambas. Cuando la actividad en una falla
es repentina y abrupta, se puede producir un fuerte terremoto e incluso una ruptura
de la superficie formando una forma topogrfica llamada escarpe de falla.

d) Volcanes Un volcn es una fisura en la corteza terrestre sobre la que se acumula un

cono de materia volcnica. Los volcanes se producen por la efusin de lava desde
las profundidades de la Tierra. La mayora de los volcanes son estructuras
compuestas, formadas en parte por corrientes de lava y materia fragmentada.
Muchos volcanes nacen bajo el agua, en el fondo marino. El Etna y el Vesubio
empezaron siendo volcanes submarinos, como los conos amplios de las islas Hawai
y de otras muchas islas volcnicas del ocano Pacfico.

e) Los terremotos Los terremotos o sesmo son sacudidas bruscas y breves de la

corteza terrestre. stos fenmenos se producen sobre todo en los bordes de las
placas litosfricas, alcanzando mucha ms violencia en las zonas de subduccin
donde las friccines son muy intensas al tratarse de la introduccin forzada de una
placa litosfrica bajo otra. Otros terremotos se producen en el interior de las placas
litosfricas como es el caso de un continente sometido a una fuerte tensin debido a

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la formacin de un orgeno en el borde de la placa de la que forma la parte.
Tambin pueden provocarse por erupciones volcnicas o por la formacin de fallas.
PROCESOS EXOGENOS: Son los procesos geolgicos que se producen en la superficie
(parte externa) de la tierra.
La tierra est sometida a una serie de procesos que tienden a allanar relieves, a destruir rocas
creando nuevos relieves, etc.
Los ros, las aguas subterrneas, los glaciares, el viento y los movimientos de las masas de agua
(mareas, olas y corrientes) son agentes geomorfolgicos primarios. Puesto que se originan en el
exterior de la corteza, estos procesos se llaman epgenos o exgenos. Los agentes geolgicos
externos intervienen en tres tipos de procesos:

Erosin o meteorizacin: Es cuando los agentes actan sobre la roca disgregndola y

descomponindola. Existen dos tipo de meteorizacin o erosin que pueden actuar
simultneamente o por separado:
o Mecnica (separacin fsica de fragmentos de roca, puede realizarse por empuje
del agente es s por la accin de otros fragmentos de roca arrasados) que es muy
frecuente en regiones con climas extremados: desiertos, montaas, etc.
o

Qumica (alteracin de la composicin de las rocas por diversos productos que

el agente transporta), puede ser hidratacin, hidrlisis, oxidacin y carbonacin.

Transporte: Es cuando los materiales producidos en la erosin, se realiza ya sea

disueltos en agua o bien suspendidos y arrastrados por el viento.

Sedimentacin de materiales: Es la acumulacin de materiales terrgenos en ambientes

acuosos o areos. La sedimentacin da origen a la formacin de rocas sedimentarias a
partir de los sedimentos acumulados por la intervencin de procesos fisicoqumicos.

Los principales procesos exgenos son:

a) Accin geolgica del viento: El viento erosiona mediante el impacto de los granos
de arena que lleva en suspensin. Las partculas suspendidas en el viento, al ser
lanzadas una y otra vez sobre las rocas van gastando su superficie a la vez que ellas
se desgastan. Cuando la roca afectada posee minerales de diferente resistencia se
pueden producir superficies alveoladas, escalonadas o con tneles.
b) Accin geolgica de las aguas superficiales: Son las que no tienen curso fijo; se
originan con el agua de lluvia o cuando se produce el deshielo y el agua comienza a
correr sobre el terreno, formando pequeos hilos. Los materiales poco consolidados
son atacados por las aguas superficiales que van arrancando pequeas partculas y
tallando surcos que se agrandan hasta producir barrancos. En ocasiones, el terreno
saturado por una fuerte lluvia se desliza en forma de avalanchas de tierra o
desprendimientos de piedras que pueden ocasionar grandes catstrofes. Los
torrentes son cauces temporales que discurren por grandes pendientes; suelen
depositar los aluviones cuando alcanzan la llanura.
c) Accin Fluvial: La erosin fluvial provoca el ahondamiento, ensanchamiento y
alargamiento del valle.

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d) Accin de las Aguas Subterrneas Las aguas subterrneas son las que circulan por
el subsuelo. Pueden ser de dos clases: Freticas, que producen la infiltracin en el
terreno del agua de lluvia, y, en menor proporcin las aguas Juveniles, formadas por
el enfriamiento de un magma en el interior de la corteza. La accin geolgica de las
aguas subterrneas se debe a su poder disolvente. Uno de sus principales efectos es
la alteracin de las rocas por las que discurren mediante procesos de meteorizacin
qumica.
e) Accin de los glaciares: Los glaciares provoca una erosin muy intensa. En su
movimiento, el glaciar arranca fragmentos de roca que quedan englobados en su
masa y contribuyen a erosionar el lecho. En las zonas que han estado sometidas a la
accin glaciar, las rocas se conocen como rocas aborregadas por recordar a lo
lejos un rebao de borregos. Otra forma de erosin originada por el glaciar es el
circo, depresin de paredes muy verticales y de forma semicircular. Los
materiales arrastrados y depositados por el glaciar reciben el nombre genrico de
morrenas. La fuerza de una glaciar es tan grande que tritura los materiales
convirtindolos en un polvo muy fino llamado harina de roca que se deposita en
el frente del glaciar. Cuando la masa del glaciar desciende a latitudes ms clidas se
produce la fusin del hielo, formndose ros.
f) Accin geolgica del mar Las aguas marinas tambin ejercen acciones
destructoras, desmenuzando y arrastrando los materiales tanto propios como
procedentes de los materiales gracias al oleaje, las corrientes y las mareas. La
accin erosiva del mar, abrasin, es la principal responsable del modelado de las
costas. La violencia del choque de las olas contra el acantilado hace que el agua, ala
penetrar por las grietas, acte como una cua removiendo bloques de roca.
IMPORTANCIA DE LA GEOLOGIA EN LA INGENIERIA Y ECONOMIA
INGENIERIA GEOLOGICA
La geologa es de gran importancia en la ingeniera civil puesto que se encarga del estudio de
las rocas y dems materiales de la naturaleza y que se ocupan para la construccin de cualquier
magnitud.
Su aplicacin en la ingeniera es la ingeniera geolgica, que viene a ser la aplicacin al estudio
y solucin de problemas de la ingeniera como consecuencia de la interaccin entre las
actividades humanas.
La ingeniera geolgica tiene como finalidad asegurar que los factures geolgicos que
condicional las obras de ingeniera sean consideradas e interpretadas adecuadamente, y as
evitar o mitigar las consecuencias de los riesgos geolgicos. La ingeniera geolgica surge con
el desarrollo de las grandes obras pblicas y el crecimiento urbano. Este desarrollo se relaciona
con el desarrollo de la mecnica de suelos, mecnica de rocas, geotecnia.

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La necesidad de estudiar geolgicamente el terreno como base de partida para los proyectos de
las obras se manifiesta en dos campos bien definidos:
1. Proyectos y obras de ingeniera, donde el terreno constituye el soporte, el material de
excavacin, de almacenamiento o de construccin. Dentro de este mbito se incluyen
las obras de infraestructura, edificaciones, obras hidrulicas, martimas, plantas
industriales, explotaciones mineras, centrales de energa, etc. La ingeniera geolgica es
fundamental al contribuir a la seguridad y la economa.
2. El segundo campo es el de la prevencin, mitigacin y control de riesgos geolgicos,
as como de los impactos ambientales de las obras pblicas, actividades industriales,
mineras y urbanas.

METODOS Y APLICACIONES EN INGENIERIA GEOLOGICA:

La ingeniera geolgica tiene su fundamento en el comportamiento mecnico de los suelos y las
rocas, para ello se elaboran tre tipo de modelos:

Modelo Geolgico: que representa la distribucin espacial de los materiales, estructuras

tectnicas, datos geomorfolgicos e hidrolgicos entre otros que se encuentran
presentes en el rea de estudio y su entorno de influencia.
Modelo Geomecnico: representa las caracterizaciones geotcnicas e hidrolgicas de
los materiales, y su clasificacin geomecanica.
Modelos Geotcnico (o de comportamiento): representa la respuesta del terreno durante
la construccin y despus de la misma.

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Estos modelos constituyen la base de la aplicacin de la ingeniera geolgica a la ingeniera

civil:
Infraestructura para el transporte.
Obras hidrulicas, martimas y portuarias.
Edificaciones urbanas.
Centrales de energa.
Minera y canteras.
Almacenamiento para residuos urbanos, industriales y radiactivos.
Ordenamiento del territorio y planificacin urbana.

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GEOLOGIA ECONOMICA
Esta rama de la Geologa se encarga del estudio de la corteza terrestre con el fin de encontrar
depsitos minerales o petrolferos que puedan ser explotados con un beneficio prctico o
econmico. El gelogo econmico se encarga de hacer todos los estudios necesarios para poder
encontrar las rocas, minerales o petrleo que puedan ser potencialmente explotados
Los recursos minerales y petrolferos tienen una gran importancia en la vida diaria del hombre
actual, ya que estos proveen muchos elementos bsicos que ayudan a hacer ms fcil la vida
moderna y que nos permiten tener calefaccin, electricidad, llenar el depsito de combustible de
nuestros vehculos, hacer abonos para fertilizar nuestras tierras, obtener materiales para
construir viviendas y edificios, producir medicamentos, accesorios, etc.
Los estudios de geologa econmica o de prospeccin, se hacen mediante la evaluacin
geolgica de la zona de inters y se complementan con estudios asociados de otras ramas de la
geologa como la geoqumica, geologa estructural, geofsica, sedimentologa, que nos permiten
conocer ms a fondo el potencial mineralgico y hacer la delimitacin y cuantificacin del
recurso.
Para que un depsito pueda ser considerado econmico, debe haber una disponibilidad
suficiente de material en el mismo para que sea rentable o justificable su explotacin, ya que la
inversin necesaria para el desarrollo minero es generalmente considerable.