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La Teora de la Relatividad
En 1916 Albert Einstein difundi su primer borrador sobre su teora general
de la relatividad, y el mundo cientfico se conmovi notablemente. Pareca
que Einstein haba revelado los secretos ms profundos del universo. Sus
ecuaciones tambin causaron algunos problemas - dilemas tcnicos,
problemas matemticos - pero no el tipo de cosas que le interesaran a los
peridicos o a las revistas cientficas ms populares.
Dos cientficos notaron los errores. Ms tarde en 1917 el astrnomo dans
Willem de Sitter, revis la teora de la relatividad y le respondi
detalladamente a Einstein, recalcndole el problema y proponindole una
solucin radical: la relatividad general slo podra funcionar si todo el
universo estara explotando, dirigindose a todas direcciones desde un punto
central.
Einstein nunca respondi a la crtica de Sitter. Despus, en 1922, el
matemtico sovitico Alexander Friedmann lleg independientemente a la
conclusin de Sitter. Si Einstein estaba acertado - Friedmann predijo - el
universo debera estar expandindose en todas direcciones a una alta
velocidad.
Mientras tanto, el astrnomo Vesto Slipher fue testigo del movimiento
explosivo del universo. Usando el telescopio del observatorio Lowell en
Flagstaff, Arizona, Slipher descubri que docenas de galaxias en realidad
estaban esparcindose desde un punto central.
Entre 1918 y 1922, Sitter, Friedmann y Slipher, independientemente
compartieron sus descubrimientos con Einstein, pero extraamente l se
resisti a su solucin - como si, en su mente, se hubiese dado cuenta de las
implicaciones teolgicas de un universo en explosin.
Inclusive Einstein escribi una carta a Zeitschrift fur Physik, una renombrada
El Descubrimiento de Hubble
En 1925, el astrnomo norteamericano, Edward Hubble le dio al modelo
esttico del universo un golpe muy grande. Utilizando hasta ese entonces el
telescopio ms grande del mundo, Hubble revel que cada galaxia dentro de
las 6 x 1017 millas de la tierra estaba retrocediendo.
Einstein se rehus obstinadamente a reconocer el trabajo de Hubble.
Continu enseando el modelo esttico por otros cinco aos hasta que viaj
de Berlin a Pasadena para personalmente examinar la prueba. En la
conclusin del viaje, Einstein admiti: Las nuevas observaciones de
Hubble hacen parecer que la estructura general del universo no es
esttica.
Einstein muri en 1955, modific un poco su posicin pero no estaba
completamente convencido de que el universo se estaba expandiendo.
El Pnico y Su Resolucin
Curiosamente, al ser descartado el modelo esttico, se inspir un pnico
dentro de los crculos del mundo cientfico. Matemticos, fsicos, y
astrnomos unieron fuerzas para probar la eternidad del universo.
El Dr. Robert Jastrow, posiblemente el mejor astrofsico del momento y
director del Centro Nacional Goddar de Aeronutica, Administracin y
Estudios Espaciales, fue nombrado jefe de investigacin del proyecto. Por
quince aos, Jastrow y su equipo trataron de demostrar la validez del modelo
oscilatorio, pero la informacin demostr resultados diferentes.
En 1978 Jastrow publ el reporte definitivo de la NASA, impresionando al
pblico con el anuncio de que el modelo abierto era probablemente correcto.
El 25 de Junio de ese mismo ao, Jastrow escribi sobre sus
descubrimientos en la revista New York Times:
"Este es un desarrollo por dems extrao, inesperado por todos los telogos.
Ellos siempre han aceptado la palabra de la Biblia: En el principio D-os cre
el cielo y la tierra. Para el cientfico que ha vivido con su fe en el poder de
la razn, la historia acaba como un mal sueo. Ha escalado las montaas de
la ignorancia; estaba a punto de conquistar el punto ms alto; y mientras se
empujaba para llegar a la roca final, fue recibido por una banda de telogos
que han estado all, sentados por siglos".
El Dr. James Trefil, un fsico de la universidad de Virginia,
independientemente confirm el descubrimiento de Jastrow en 1983. Los
doctores John Barrow, astrnomo en la universidad de Sussex, y Frank
Tipler, un matemtico y fsico en la universidad de Tulane, publicaron
resultados similares en 1986.
Gnesis Confirmado
En la reunin de la Sociedad Astronmica Americana en 1990, el profesor
John Mather de la universidad de Columbia, un astrofsico que sirve como
miembro del centro Goddard de la NASA, present la prueba ms grande
de la existencia de un universo abierto.
De acuerdo con el reportero del Boston Globe que cubra la conferencia, el
profesor Mather fue recibido entre grandes aplausos, lo que llev al
presidente de la reunin, el Dr. Geoffrey Burbridge a comentar: Parece muy
claro que el pblico est a favor del libro de Gnesis - al menos, el
primer versculo parece haber sido confirmado.
En 1998, los doctores Ruth Daly, Erick Guerra y Lin Wan de la Universidad
de Princeton, anunciaron a la Sociedad Astronmica Americana: Podemos
afirmar con un 97.5% de seguridad que el universo se va a expander por
siempre.
Ms tarde en ese ao, el Dr. Allan Sandage, un renombrado astrofsico del
equipo de la Institucin Carnegie de Washington, fue citado en el The Time
New Republic diciendo: El big bang es mejor entendido como un milagro
desencadenado por algn tipo de poder trascendental.
El columnista de la revista Newsweek, George Will empez su columna del 9
de noviembre de 1998 con el siguiente ttulo: Prximamente, la Unin
Americana de Liberadores Civiles o algn grupo similar de litigantes
seculares, va a presentar un pleito contra la NASA, culpndolos de que
el telescopio espacial Hubble, inconstitucionalmente le da bienestar a
los religiosos.
Lawrence Keleman