Divisiones de la Botnica[editar]

Las plantas pueden estudiarse desde variados puntos de vista. As, pueden
diferenciarse distintas lneas de trabajo de acuerdo con los niveles de
organizacin que se estudien: desde las molculas y las clulas, pasando por
los tejidos y los rganos, hasta los individuos, las poblaciones y las
comunidades vegetales. Otras posibilidades se refieren al estudio de las
plantas que vivieron en pocas geolgicas pasadas o al de las que viven en la
actualidad, al examen de los distintos grupos sistemticos y a la investigacin
de cmo pueden ser utilizados los vegetales por el ser humano.21 22

Una de las metas ms importantes para la botnica, es que junt a la

biotecnologa e ingeniera gentica puedan llegar a crear vida. Y cruzar dicha
frontera para los humanos.

En general, todas esas direcciones de trabajo se basan en el anlisis

comparativo de los fenmenos particulares y de su variabilidad, para llegar a
una generalizacin y al reconocimiento de las relaciones regulares que unen
dichos fenmenos entre s. Siempre deben asociarse los mtodos esttico y
dinmico: por un lado el reconocimiento y la interpretacin de las estructuras y
formas y, por el otro, el anlisis de los procesos vitales, de funciones y de
fenmenos de desarrollo. El fin ltimo de ambos mtodos debe ser en todo
caso la comprensin de las formas y de las funciones en su dependencia
recproca y en su evolucin.

Los distintos puntos de vista descritos y el empleo de diferentes mtodos de

trabajo han conducido a que dentro de la Botnica se hayan desarrollado
numerosas disciplinas. En primer lugar, se pude citar a la Morfologa, la cual, es
sentido amplio, es la teora general de la estructura y forma de las plantas, e
incluye la Citologa y la Histologa. La primera se ocupa del estudio de la fina
constitucin de las clulas y se asocia, en los aspectos relacionados con las
molculas, con algunas partes de la Biologa Molecular. La Histologa es el
estudio de la los tejidos de las plantas. Citologa e Histologa, conjuntamente,
son necesarias para comprender la Anatoma de las plantas, o sea, su
constitucin interna.23 24 25

Al ocuparse de los procesos de adaptacin, la Morfologa se relaciona con la

Ecologa, disciplina que investiga las relaciones entre la planta y su ambiente.
Tales relaciones estn basadas en los estudios de la Fisiologa Vegetal, que se
ocupa -de modo general- del estudio del modo en que se realizan las funciones
de la planta e los campos del metabolismo, del cambio de forma (que incluye
el crecimiento y desarrollo de la planta) y de los movimientos. La reproduccin

de las plantas y el modo en que se heredan y cambian los caracteres a travs

de las generaciones es el campo de la Gentica.24

La Botnica Sistemtica trata de averiguar las afinidades que existen entre los
diversos tipos de plantas, basndose en los resultados de todas las disciplinas
mencionadas previamente, entre las que, al lado de la Morfologa, son
importantes la Citologa, la Anatoma, la Palinologa (el estudio de las esporas y
del polen), la Embriologa (cuyo campo es el estudio de la generacin sexual y
del embrin), la Fitoqumica (sustancias producidas y contenidas en las
plantas), la Gentica y la Geobotnica o Fitogeografa. Como parte de la
Sistemtica, hay que mencionar ante todo la Taxonoma, que se ocupa de la
descripcin, nomenclatura y ordenacin de las especies de plantas existentes,
las cuales sobrepasan el nmero de 330 000. A ella se aade el estudio de la
historia evolutiva de las plantas (Filogenia), que se apoya especialmente en la
Paleobotnica, el estudio de las plantas que vivieron en otras eras geolgicas y
en la Evolucin, que ilustra sobe las leyes y las causas que rigen la formacin
de las estirpes vegetales.24 26

Finalmente, existen dentro de la Botnica ramas de estudio que se ocupan de

modo especial de grupos particulares de organismos, cual la Microbiologa (que
estudia los microorganismos en general, incluyendo muchos de los que se
consideran organismos vegetales), la Bacteriologa (que se ocupa de las
bacterias), la Micologa (que estudia los hongos), la Ficologa (que estudia las
algas), la Liquenologa (estudio de los lquenes), la Briologa (estudio de los
brifitos: los musgos y las hepticas), la Pteridologa (estudio de los
helechos).27 2 Tambin existen distintas disciplinas aplicadas, que estudian el
valor prctico de las plantas para los seres humanos y con ello establecen el
enlace con la Agricultura, la Silvicultura y la Farmacia, entre otras. Como
ejemplo de estas disciplinas se pueden mencionar el Mejoramiento Gentico de
Plantas -o fitomejoramiento- (estudia la variabilidad gentica y la seleccin de
plantas), la Fitopatologa (se ocupa de las enfermedades de las plantas y de los
mtodos de control de las mismas), la Farmacognosia (estudia las plantas
medicinales y sus principios activos).24 28