ETICA A NICMACO - ARISTTELES

tica nicomquea o tica a Nicmaco es una obra de Aristteles escrita en el siglo

IV a. C. Se trata de uno de los primeros tratados conservados sobre tica y moral de
la filosofa occidental, y sin duda el ms completo de la tica aristotlica. Est
compuesto por diez libros que se consideran basados en notas sobre sus ponencias
magistrales en el Liceo. La obra abarca un anlisis de la relacin del carcter y la
inteligencia con la felicidad. Junto con el mensaje bblico judeocristiano, constituye
uno de los pilares fundamentales sobre los que posteriormente se erigi la tica
occidental.
El primer libro cuenta con trece captulos. En l Aristteles se pregunta sobre cul es
el fin de las acciones humanas. Viendo que dicho fin es la felicidad, y que la
verdadera felicidad consiste en hacer las cosas conforme a recta razn.
En el primer captulo plantea que cualquier arte, doctrina, accin o eleccin se dirige
a un bien. Y define al bien como aquello a lo cual todas las cosas se enderezan.
Diferenciando dos tipos de fines: unos que son acciones y otros (fuera de las
acciones) que son obras.
En el segundo captulo comienza diciendo que el fin de los hechos es el mismo bien.
Demuestra as mismo cmo el considerar este fin pertenece a la disciplina y ciencia
de la repblica (la ms propia y ms principal de todas), pues sta contiene debajo
a todas las dems.
En el tercer captulo nos dice que no se deben buscar demonstraciones ni razones
infalibles como en las matemticas, porque esta materia moral no es capaz de ellas,
ya que consiste en diversidad de pareceres y opiniones. Y se refiere a que los
mozos en edad o costumbres no son convenientes lectores ni oyentes para esta
doctrina, porque se dejan mucho regir por sus propios afectos, y no tienen, por su
poca edad, experiencia de las obras humanas.
En el cuarto captulo resume los captulos anteriores diciendo que toda noticia y
toda eleccin se dirige a un bien. Y por ms que todos estamos de acuerdo en que
es la felicidad el sumo bien (fin universal de nuestra humana); pero en cuanto a
entender que es la felicidad, hay varias opiniones, segn las vivencias de cada uno.
El quinto captulo habla de la imperfeccin inevitable cuando se indaga sobre la
felicidad, diferenciando tres tipos de vidas (el vulgo, la civil o poltica y la
contemplativa).
En el captulo sexto se justifica la definicin de felicidad. Se los divide en tres:
bienes del cuerpo, del alma y exteriores. Se dice que la felicidad implica
necesariamente la actividad, y si esta es regida por la virtud, el hombre consigue la
ms alta condicin de felicidad.

En el captulo sptimo comienza diciendo que el bien es distinto en cada actividad y

en cada arte.

Lo mejor parece ser algo perfecto. Y si hay un solo bien perfecto, se ser el que
buscamos y si hay varios, el ms perfecto de ellos. Llamamos perfecto lo que
siempre se elige por s mismo y nunca por otra cosa: es la felicidad, pues la elegimos
por ella misma y nunca por otra cosa, a diferencia de los honores, el placer, la
inteligencia y toda virtud, deseados a causa de la felicidad, pues gracias a ellos
seremos felices. Vemos, pues, que cada cosa conforme a su propia virtud alcanza su
remate y perfeccin, lo cual si as es, el bien del hombre consiste, por cierto, en
ejercitar el alma en hechos de virtud, y si hay muchos gneros de virtud, en el mejor
y ms perfecto, y esto hasta el fin de la vida.
En el octavo captulo se distingue entre los bienes de alma, los del cuerpo y los
exteriores o bienes de fortuna, para ver en cules de stos consiste la felicidad. Dice
adems que la virtud es la que constituye la verdadera felicidad; y no hay nada ms
seguro en la vida humana que la virtud. Relata adems las opiniones acerca de la
felicidad, y muestra en que concuerdan y en que se diferencian.
En el noveno captulo se refiere a la dificultad de si la felicidad puede adquirirse
por el estudio o por la costumbre y uso, o por algn otro ejercicio, o por algn
divino hado, o por fortuna. Diciendo adems que Y si algn otro don de parte de
Dios a los hombres les proviene, es conforme a razn creer que la felicidad es don
de Dios, y tanto ms de veras, cuanto ella es el mejor de los dones que darse pueden
a los hombres. El fin de la poltica es el mejor bien, pues pone el mayor cuidado en
hacer a los ciudadanos de una cierta cualidad: buenos y capaces de acciones nobles.
En el dcimo captulo, se plantea interrogantes: Hay que esperar a ver el fin de la
vida del hombre para ver si se es feliz? Despus de la muerte se es feliz? Felicidad
no implica actividad? Para el muerto existen un bien y un mal como para el vivo en
los avatares de sus descendientes. Sera absurdo si el muerto cambiara tambin con
sus descendientes y fuera feliz o desgraciado; tambin lo es suponer que las cosas de
los hijos en nada ni en ningn momento interesan a los padres.
En el undcimo captulo se pregunta si las prosperidades de los amigos, hijos o
nietos, o las adversidades, hacen o deshacen la felicidad. La prosperidad de los
amigos afecta de algn modo a los muertos, e igualmente sus desgracias, pero en tal
grado y medida que ni pueden hacer que los felices no lo sean ni otra cosa
semejante. Parece, pues, que las prosperidades de los amigos importan a los
muertos algo, y asimismo las desdichas; pero hasta tanto y de tal suerte, que ni a los
dichosos hagan desdichados, ni a los desdichados les acarreen felicidad, ni cosa otra
alguna de esta manera.
En el duodcimo captulo dice que todo lo elogiable se elogia por ser de cierta
ndole y por tener cierta referencia a algo; es claro que de las cosas mejores no hay
alabanza, sino algo mayor y mejor. El elogio pertenece a la virtud, ya que por ella
los hombres realizan las nobles acciones, mientras que el encomio pertenece a las
obras tanto corporales como anmicas. Si la felicidad es cosa perfecta y digna de ser
alabada, y a causa de ella todos hacemos todas las dems cosas, el principio y la
causa de los bienes lo consideramos algo digno de honor y divino.
Mostrado ha Aristteles cmo la verdadera felicidad, consiste en vivir conforme a

perfecta razn, aunque para mejor poder poner las cosas buenas en ejecucin, es
bien que juntamente con ello haya prosperidad en las cosas exteriores que llamamos
de fortuna, muestra ahora por qu parte toca a la disciplina de la repblica tratar de
las virtudes, y es porque no es otra cosa virtud, sino hecho conforme a recta y
perfecta razn; de manera que vivir felices y prsperamente y vivir conforme a recta
y perfecta razn, y vivir conforme a virtud, todo es una cosa.
Y por ltimo, el decimotercer captulo se llama virtud humana no a la del cuerpo,
sino a la del alma; y dice que la felicidad es una actividad del alma. El poltico, que
ha de esforzarse en ocuparse sobre todo de la virtud, pues ha de hacer a ciudadanos
buenos y sumisos a las leyes, debe conocer los atributos del alma.
As que una parte del alma es irracional y la otra tiene razn. De lo irracional, es
evidente que su virtud es comn y no humana (el bueno y el malo no se distinguen
cuando estn durmiendo). Los desgraciados no se diferencian durante media vida.
Parece que hay tambin otra naturaleza del alma que es irracional, pero que participa
de la razn, pues elogiamos la razn y la parte del alma que tiene razn, pero
aparece en estos hombres algo que por su naturaleza viola la razn. Esta parte
tambin parece participar de la razn, pues al menos obedece a la razn en el
hombre continente, y el ms dcil en el hombre moderado y varonil, pues todo
concuerda con la razn.
Tambin lo irracional parece ser doble: lo vegetativo no participa de la razn,
mientras que lo apetitivo, y en general lo desiderativo, participa de algn modo, en
cuanto que escucha y obedece. La parte irracional es persuadida por la razn. As, a
la parte irracional habr que dividirla en dos: una primariamente y en s misma; la
obra capaz slo de escuchar como se escucha a un padre.
Conforme a esta divisin y diferencia se divide asimismo la virtud, porque unas de
ellas decimos que consisten en el entendimiento, y otras en las costumbres. Porque
la sabidura y el conocimiento y la prudencia llmanse virtudes del entendimiento,
pero la liberalidad y la templanza virtudes de costumbres. Porque hablando de las
costumbres de uno, no decimos que es sabio ni que es discreto, sino que es benigno
y templado en su vivir. Y tambin alabamos al sabio conforme al hbito que tiene, y
todos los hbitos dignos de alabanza los llamamos virtudes.
As cuando hablamos del carcter de un hombre no decimos que es sabio o
inteligente, sino que es manso o moderado; tambin elogiamos al sabio por su modo
de ser, y llamamos virtudes a los modos de ser elogiables.