PROCESOS UNITARIOS II

ELUTRIACIN
La Elutriacin es el proceso de separacin de las partculas ms ligeras de las
ms pesadas por medio de una corriente dirigida hacia arriba de gas o lquido.
Separacin de partculas ms ligeras de las ms pesadas que se encuentran en
forma pulvurulenta, por medio de una corriente de un fluido, generalmente es el
aire.
Proceso de eliminar (lavar) la alcalinidad de un lodo digerido en condiciones
anaerbicas, para disminuir la cantidad de acondicionadores qumicos cidos y
para mejorar las caractersticas de sedimentacin y de eliminacin de agua.
Generalmente se designa con este trmino a la reduccin de la concentracin de
una impureza de un slido, mediante lavados repetidos.
Las partculas finas que estn presentes en Lechos de fluidos son de varias fuentes:
-

flujos de alimentacin

estrs de temperatura

reduccin de tamao debido a reacciones qumicas, encogimiento, etc.

Cuando se mide la tasa de elutriacin (masa total por tiempo) a partir de un lecho de
partculas con un tamao de distribucin bimodal. Se encontr que:
1.- Cuando la altura de la columna encima de la mezcla es pequea, la tasa de
elutriacin es alta. Pero si la altura excede un cierto tamao mnimo la tasa es un
constante valor mnimo. Esto ocurre porque las partculas pequeas que son expulsados
de la parte superior de la mezcla tienen altas velocidades y requieren una mayor
distancia para frenar y dar la vuelta para regresar a la mezcla.
2.- El proceso elutriacion provoca una disminucin en la concentracin de partculas.
Las concentraciones pueden ser empricamente modelados por una expresin de tipo
Arrhenius como.
C=C0 eMt

Dnde: Co es la concentracin inicial; y M es una constante emprica; C es la

concentracin en el momento, t.
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En la Figura. La Tasa de Elutriacin (masa total/tiempo) vs el espacio libre de altura por

encima de la mezcla. Un lecho fluidizado se comporta similar a una mezcla de lquidos
con diferentes volatilidades. En la mezcla lquido-lquido, el material ms voltil deja la
mezcla a la temperatura de ebullicin inferior.

DEFINICIN DE TRMINOS
Permite definir algunos trminos que podemos utilizar para describir en los procesos de
elutriacin.

El flujo de slidos transportados fuera de la parte superior de la columna se

denomina arrastramiento, fase densa.

Gs[kg /2 m/s ]
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La densidad aparente de los slidos al salir de la corriente de gas se denomina el

atraco. Caudal de aire.

p [kg /3 m]

Observamos que el arrastre est relacionado con el atraco fluidizado y la

velocidad superficial por la mezcla con fuente tipo Gs.
0

Gs= p V 0

la altura, Hf, se define como la medida del espacio libre encima del lmite entre
la fase densa y magro de fase.

Para el diseo, necesitamos saber el tipo de entrenamiento y la distribucin del tamao

de las partculas adheridas en relacin con el tamao de las partculas de la mezcla. Una
mezcla fluidizada generalmente tiene dos regiones densas o fases: fase de propagacin y
fase dispersa.

Ambas multas son partculas gruesas y arrastra el transporte de separacin de altura

(TDH). Encima de la TDH las multas estn atascados.
La separacin del Transporte de altura (TDH) es la altura por encima de la fase
densa/pobre- fase lmite por encima del cual el efecto de arrastre y la densidad aparente
no cambian apreciablemente.

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TDH depende de la velocidad superficial y las propiedades de las partculas. El TDH es

la altura en la que las energas cinticas de las partculas debido a las colisiones en la
mezcla se ha gastado contra la gravedad potencial, y la terminal de partculas gruesas
cuyas velocidades son mayores que la velocidad superficial que son capaces de volver a
caer a la mezcla. Las partculas finas, cuya terminal las velocidades son inferiores a la
velocidad superficial, continan siendo arrastrado fuera de la columna.

BASES PRINCIPALES DE LA ELUTRIACION

Elutriacin centrifuga

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Cuando se inyecta una mezcla de clula, la clula se reorientar rpidamente de acuerdo

con la velocidad de sedimentacin, las clulas se fraccionara por un aumento
escalonado en la velocidad de flujo o la disminucin de la velocidad del rotor.
ELUTRIACION DE PARTICULAS: La elutriacin es un fenmeno que consiste en
la separacin de finos por arrastre en un lecho que contiene una mezcla de diferentes
tamaos de partculas.
Tambin se puede definir como la separacin de partculas ms ligeras de las ms
pesadas cuando estas estn pulverizadas, por medio de una corriente de un fluido, que
generalmente es el aire. En cuanto al tratamiento de lodos se puede decir que es el
proceso de eliminar (lavar) la alcalinidad de un lodo digerido en condiciones
anaerbicas, para disminuir la cantidad de acondicionadores qumicos cidos y para
mejorar las caractersticas de sedimentacin y de eliminacin de agua.
Generalmente se designa con este trmino a la reduccin de la concentracin de una
impureza de un slido, mediante lavados repetidos.
En la elutriacin el fluido se mueve en direccin contraria a la sedimentacin de las
partculas.
Elutriador: Tambin conocido como hidroseparador, que se utiliza para llevar a cabo la
elutriacin que se mencion anteriormente. Es utilizado en la industria de la minera
para separar amalgamas de arenas negras y piritas despus de la amalgamacin del oro.
El material de alimentacin es transportado con el suministro principal de aire a la
carcasa en espiral. Se crea una corriente en el espiral, all el material se separa en dos
fracciones, material fino y grueso. El material fino es succionado hacia el interior a
travs del rotor y deja el clasificador junto con el aire. El material grueso es lanzado por
la fuerza centrfuga contra la pared de la carcasa y cae hacia abajo.
Los mtodos ms frecuentemente usados para el acondicionamiento de lodos suponen la
adicin de productos qumicos y el tratamiento trmico. La elutriacin es una operacin
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fsica de lavado de tratamiento previo, que se emplea para reducir la cantidad necesaria
de producto qumico de acondicionamiento. Este lavado suele ser en contracorriente y
en mltiples etapas. El costo inicial y de funcionamiento del proceso, debe quedar
justificado con la economa resultante en el costo de los productos qumicos.
Un elutriador es un equipo utilizado en metalurgia, para separar partculas de diferente
densidad y tamao. Est compuesto por una serie tubos, con dimetros decrecientes,
donde se obtiene una fraccin de partculas determinada por la velocidad de
sedimentacin y la velocidad ascensional del agua que es introducida por la parte
inferior del primer tubo. En los tubos siguientes, la alimentacin viene procedente de la
parte superior del tubo anterior, realizndose el mismo efecto. Tambin se utiliza en la
industria como selector de partculas. En su interior se depositan las partculas en
funcin de su cada por gravedad (en funcin de su peso). Lavado Alcalino de un lodo
La elutriacin implica el mezclar el lodo digerido con agua limpia o residual tratada en
un tanque provisto de agitacin lenta. El tiempo de mezclado es corto (1minuto) pero se
requieren 3 a 4 horas para la sedimentacin y colectores y paletas espesadoras para
promover la densificacin y transportar el lodo a su evacuacin. Puesto que la
concentracin de productos qumicos se puede medir en trminos de alcalinidad, los
fangos elutriados se pueden definir como aquellos en los que se han reducido la
alcalinidad de su agua, por dilucin con agua de una alcalinidad menor. Esto no mejora
las caractersticas de deshidratacin, pero consigue reducir la alcalinidad disminuyendo
en consecuencia, la cantidad de coagulante requerido, un 50% aproximadamente menos
de cloruro frrico.
Separador Ciclnico: El separador ciclnico es un dispositivo de alta eficiencia para la
separacin de arena y otros slidos del agua y diversos lquidos dentro de un rango de
caudal fijo. La separacin es realizada por medio de una fuerza centrfuga que empuja
las partculas (ms pesadas que el lquido) de manera espiral hacia abajo, hacia una
cmara de recoleccin, mientras que el lquido se mueve hacia arriba en el centro, hacia
la salida en la parte superior. El separador ciclnico es de fcil operacin y
mantenimiento, y no contiene partes mviles. La cmara de recoleccin puede ser
limpiada manual o automticamente en perodos fijos. Asimismo, se puede instalar en la
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parte inferior del separador ciclnico una boquilla especial de acero inoxidable, para
formar un movimiento fijo. El separador ciclnico incluye un dispositivo especial para
mejorar el proceso.
APLICACIONES
Tratamiento de lodos: La palabra elutriacion significa purificar por lavado. En el
tratamiento de lodos significa extraer de los lodos, por medio de agua o efluentes de
plantas de tratamiento, los compuestos aminicos o amoniacales que se encuentren en
cantidades excesivas para disminuir la demanda de coagulante. Por lo tanto, se usa
como un pretratamiento, antes de la coagulacin con productos qumicos. Se lleva a
cabo mezclando los lodos con agua y efluente de la planta durante un periodo de tiempo
muy corto, a menudo inferior a 20 segundos por medio de agitacin mecnica o por aire
difundido. Entonces se deja sedimentar y el sobrenadante se regresa al proceso de
tratamiento de aguas negras.
El proceso se lleva a cabo en tanques similares a la sedimentacin generalmente por
pares los lodos y el agua de lavado entra por extremos opuestos. La tubera y los canales
estn dispuestos en tal forma que el agua de lavado que entra al segundo tanque ya se ha
puesto en contacto con los lodos que han sido lavados en el primer tanque con aguas de
lavado del segundo tanque. La cantidad de agua que se requiere es el doble o triple del
volumen de lodos que estn elutriando
Elutriacin Centrfuga: Este mtodo separa las clulas en funcin de su tamao. El
elutriador consiste en una centrifugadora adaptada para utilizar un rotor especialmente
diseado para la separacin de clulas.
El proceso comienza cuando las clulas, que estn suspendidas en el medio de cultivo,
son bombeadas hasta la cmara de separacin, localizada en el interior del rotor,
mientras ste est girando. El diseo de la cmara tambin ayuda a la separacin
porque, al ser ms estrecha en el extremo ms alejado del eje del rotor, el flujo del
medio es ms rpido en esa zona y genera una fuerza centrpeta ms intensa. Una vez en
el interior de la cmara, se establece un equilibrio de fuerzas. Por un lado, la fuerza
centrfuga tiende a empujar las clulas hacia las paredes del rotor. Por otro lado, el

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bombeo de medio de cultivo a travs de la cmara establece una fuerza centrpeta de

intensidad variable que contrarresta la velocidad de sedimentacin de las clulas.
Si la poblacin celular fuese uniforme se alcanzara una situacin de equilibrio en la que
las clulas permaneceran en una posicin fija. Como hay varios tipos celulares con
distinto tamao y densidad, las clulas tienden a sedimentar a distintas velocidades, y
cada tipo de clula alcanza su equilibrio en distintas posiciones de la cmara.
La cmara de sedimentacin est iluminada por una luz estroboscpica y se puede
observar directamente a travs de un visor. Cuando las clulas alcanzan el equilibrio se

incrementa la velocidad del flujo y las clulas son empujadas hacia el exterior, donde se
recogen en tubos apropiados. El equilibrio se alcanza en pocos minutos y la separacin
se puede llevar a cabo en unos 30 minutos. En cada separacin se pueden llegar a
obtener hasta 108 clulas. Las clulas se pueden cultivar inmediatamente despus de su
separacin, hasta alcanzar la concentracin deseada. Dos inconvenientes de esta tcnica

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son que el aparato es bastante caro y se necesita adquirir mucha experiencia antes de
llegar a conseguir separaciones eficaces.
Ejemplo 1
Deseamos obtener un conjunto de parmetros para la elutriacin la separacin de dos
especies de clulas particulares en una heterognea la mezcla (por ejemplo, linfocitos y
monocitos) obtenido mediante una separacin en gradiente de densidad Ficoll de clulas
de sangre perifrica. La separacin por gradiente se obtiene una mezcla que tiene los
siguientes componentes:
32 % de monocitos, dimetro medio de clulas 9.0 micrones; y, 68 % de linfocitos,
dimetro medio celular 2.8 micras. Elegimos utilizar PBS como tampn de elutriacin y
realizar elutriacin a una constante de 2500 rpm, a 20 C, en una cmara de 5 ml
Sanderson. (En este ejemplo, hemos seleccionado arbitrariamente la velocidad del rotor
y cmara para el propsito de ilustracin. La seleccin real de estos parmetros debe
hacerse despus de consultar la bibliografa disponible perteneciente a la especfica las
clulas para ser aislados). Calculamos el tampn velocidades de flujo utilizando la
ecuacin.
F=0 , 0378 x (5,0)2

2500
1000

F=6 ml /min Para loslinfocitos 5,0 micras

2500
F=0 , 0378 x ( 9,0)
1000
2

F=19 ml/min Para losmonocitos 9,0 micras

Ahora podemos establecer el flujo inicial de memoria tampn de 6 ml / min, que

establecer lmites de elutriacin en condiciones para los linfocitos cuando son cargados
en la cmara de elutriacin.

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El aumento del volumen de flujo por 1 o 2 ml / min despus de la elutriacin lmite se

estableci luego lavar los linfocitos fuera de la cmara para retener las clulas con un
dimetro que excede de 5,0 micras.
Despus de que obtenemos una fraccin de 150 ml de las clulas de 5.0 micras, que
luego aumentar la velocidad de flujo de tampn a 19 ml / min para recoger las clulas
de la mezcla que caen en la gama de mayor que 5,0 micras, pero menos de 9,0 micras de
dimetro.
Recopilamos 150 ml de estas clulas (que se descartan) y luego aumentamos el flujo de
tampn 20 a 21 mL / min y recoger una fraccin de 150 ml de la monocitos de 9,0
micras. [Tamao de la fraccin se determina midiendo el volumen de tampn utilizado
para eluir en menos 90% de la poblacin celular. Este volumen puede ser inferior del
muestreo peridico del efluente corriente. Cuando el recuento de clulas se reduce a
menos del 10% del recuento inicial de elucin (clulas / ml de efluente), la fraccin se
considerar que eluy de la cmara. En un cmara de 5 ml, este volumen de elucin es
por lo general sin mayor que 150 ml.
Ejemplo 2
La sedimentacin de parte de la carga de sedimentos de un ro al descender la potencia
neta. Elutriacin es lo contradictorio a "transporte total" de los sedimentos.
La energa de movimiento del agua del ro es mayor mientras ms caudal y pendiente
tenga el ro en un punto. Si desciende alguna de estas variables, el ro, que estaba
invirtiendo toda su potencia en vencer rozamientos, transportar aluviones y,
eventualmente, erosionar, ya no podr seguir erosionando y posiblemente deje de
transportar parte de la carga.
Este ltimo fenmeno (sedimentacin de parte de la carga) se llama elutriacin, y afecta
primero a los aluviones ms pesados, ya que los de tamao arena suelen seguir siendo
transportados.
Ejemplo 3.
En Ing. ambiental sirve para: La palabra "Elutriacin" significa purificar por lavado.
En el tratamiento de lodos significa extraer de los lodos, por medio de agua o efluentes
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de plantas de tratamiento, los compuestos amnicos o amoniacales que se encuentren en

cantidades excesivas para disminuir la demanda de coagulante. Por lo tanto, se usa
como un pretratamiento, antes de la coagulacin con productos qumicos. Se lleva a
cabo mezclando los lodos con agua o con efluente de la planta durante un perodo de
tiempo muy corto, a menudo inferior a 20 segundos; por medio de agitacin mecnica o
por aire difundido. Entonces se deja sedimentar y el sobrenadante se regresa al proceso
tratamiento de aguas negras.
El proceso se lleva a cabo en tanques similares a los de sedimentacin, generalmente
por pares, en los que los Iodos y el agua de lavado entran por extremos opuestos. La
tubera y los canales estn dispuestos en tal forma que el agua de lavado que entra al
segundo tanque ya se ha puesto en contacto con los lodos que han sido lavados en el
primer tanque con aguas de lavado del segundo tanque. La cantidad de agua que se
requiere es el doble o triple del volumen de lodos que se estn elutriando.
La elutriacin presenta las siguientes ventajas:
1. Una disminucin del 65 al 8O por ciento en la cantidad de productos qumicos
necesarios para el acondicionamiento.
2. Un menor contenido de cenizas en la torta del filtro.
3. Se requiere poca o ninguna Cal como producto acondicionador. Como sucede
siempre en estos casos, salen a relucir los costos, por lo que, el costo del equipo, el de su
operacin y el de la disposicin de las aguas de lavado, debern balancearse contra los
ahorros en productos qumicos.

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