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LA REVOLUCION FRANCESA: balance historiogrfico

Son mltiples las interpretacionessobre la Revolucin francesa que buscan explicar las
razones que la generaron. Soboul, Cobban, Furet-Richet, Grard, y otros clsicos estudiosos
del periodo revolucionario, han planteado lo que fue la conmocin revolucionaria que se
inici en 1789. Existen una serie de componentes que dan complejidad alas posibles
respuestas, entre ellos:
1. El componente geogrfico lleva a preguntarse si la Revolucin francesa fue una ms de
las revoluciones atlnticas. Autores como Godechot defendieron en su momento que la R.F.
fue, en efecto, una revolucin atlntica, es decir,unarevolucin democrtica de
Occidente. Apoyan su argumentacin en el hecho de que en el ltimo tercio del siglo
XVIII se produjeron una serie de conflictos de tipo poltico en Europa y en las colonias
americanas que pueden ser denominados conflictos revolucionarioscomo los de Ginebra en
1760, los de las Colonias americanas, Irlanda, Holanda, Francia, Hungra, Pases Bajos
austriacos, Polonia, Italia, Suiza. As, la Revolucin de Francia podra situarse dentro de
esos movimientos revolucionarios occidentales. No obstante no hay consenso en este
sentido por las caractersticas especiales de tal revolucin y sus consecuencias. Como
sostuvo, Godechot, a mediados delos aos cincuenta,
Tenemos la mala costumbre de hablar de una revolucin francesa. Esta expresin hace pensar que se
desarroll en Francia, a finales del siglo XVIII una revolucin absolutamente aislada []. As lo han
entendido la mayora de los historiadores de la revolucin francesahasta una fecha muy reciente. A lo sumo
concedan a la revolucin americana [], cierta influencia sobre la revolucin francesa [...] Los historiadores
italianos fueron los primeros en desarrollar ideas diferentes [...] concluyendo que hubo una revolucin italiana
diferente de la francesa, pero que ambas no son sino aspectos de una misma revolucin [llegando a sostener]
que a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX no hubo una serie de revoluciones aisladas y apenas
ligadas entre s, sino una gran revolucin occidental, o atlntica, en la que se poda distinguir una fase
americana y una fase francesa1

2. Igualmente hay que preguntarse si es preciso hablar de una o de variasrevoluciones en

Francia, tal como los sealaron Furet y Richet2quienes parten del hecho de la existencia de
tresrevoluciones en 1789. No se trata de sealar, tal como otros historiadores haban
indicado, una serie de fases en el proceso revolucionario, sino de laexistencia de tres
componentes diferentes:
la revolucin llevada a cabo por los diputados de los Estados Generales en Versalles y
ms tarde en la Asamblea Legislativa,quepuede considerarse una revolucin burguesa.
el movimiento revolucionario de las capas de la pequea y baja burguesa ciudadana, o
revolucin municipal parisina
larevolucin campesina que se extendi por el territoriofrancs y constituy una
revolucin en s misma.
1Jacques Godechot, Los orgenes de la Revoucin Francesa. Edicions 62, 1974,
p.52.
2FrancoisFuret-DeniceRichet, La Revolucin Francesa. 1970.

Estos historiadores apoyan su tesis alegando que sloas es posible explicar las tendencias
contrapuestas en los programas polticos, sociales yeconmicos de toda la Revolucin, si
bienaadeno hay que negar quelos distintos procesos dentro de la Revolucin influyen
uno en otro.
Furet y Richet escriben en orden a las tres revoluciones que:
a) el componente fundamental de la revolucin, fue la revolucinburguesa o lucha de
las elites ilustradas de los tres estamentoscontra los privilegiados y su pensamiento
conservador. Se trataba de una revolucin eminentemente poltica cuyo objetivo era la
renovacin de Francia en todos los mbitos de la poltica interiorcomo qued claro en las
Asambleas.
b) la revolucin municipal parisina, tuvo lugar en el momento en que el Ministro
Neckerfue destituido y se anunciaba la posibilidad de una bancarrota. La milicia burguesa
que se organiza en la capital, trata de velar por la seguridad pblica y las propiedades. Son
los que toman la Bastilla el 14 de julio y los que consiguen la vuelta de Necker. A ejemplo
de Pars surgi en toda Francia una democracia de carcter urbano, municipal, que organiza
las milicias burguesas o GuardiaNacional.
c) en estas mismas fechas estallar una revolucin campesina latente desde haca tiempo y
que en el momento de la crisis de subsistencias, amenaza los castillos de los nobles en
algunas provincias, rompen los ttulos de servidumbre, destruyen archivos y tratan de
liberarse de las cargas seoriales que pesaban sobre loscampesinos. Pero esta revolucin no
era general en todo el pas: es una revolucin localizada en varias provincias donde se
produce el gran pnico o gran miedo debido alos rumores de la llegada de tropas a los
pueblos para mantener el orden y que empuja a que los campesinos se armen y asalten los
castillos. No era esta revuelta campesina la revolucin soada por los burgueses entre otras
cosas porque muchas de las propiedades asaltadas y daadas les pertenecan y ya no
estaban en manos de una nobleza en muchos casos arruinada. Hay que tener en cuenta que
en aquellos aos, la frontera entre propiedad feudal y propiedad en manos de burgueses, no
estaba clara. La respuesta burguesa al asalto de los campesinos no era fcil: o se unan al
rey en contra del campesinado o se acercaban a los campesinos en contra de sus propios
derechos de propiedad. Ninguna de las dos soluciones convenca a la burguesa del
momento: la respuesta fue el DECRETO de la noche del 4 de agosto del 79 en que la
ASAMBLEA NACIONAL destruy por entero el rgimen feudal francs, o lo que quedaba
del rgimen feudal, poniendo fin al sistema socio-econmico del Antiguo Rgimen.
3. Teniendo en cuenta que por lo general se acepta el hecho de la existencia de una
revolucin burguesa en Francia, cabe preguntarse qu burguesa es la que hizo la
revolucin en el 79. Aqu entramos en una serie de discusiones que llevan a plantear, como
hizo Alice Grard si fue la revolucin capitalista, burguesa, la que se opuso al rgimende
produccin feudal.3 Los historiadorescentran su pregunta en dos cuestiones de suma
importancia para entender la revolucin burguesa de la Francia de fines del siglo XVIII:
a) exista realmente un rgimen feudal en la Francia pre-revolucionaria?
b) fue realmente la burguesa capitalista la que tom el poder en Franciatras la revolucin?
Para dar respuesta a estas dos cuestiones hay que partir de la existencia de tesis
contrapuestas. Representativas en este sentido son las que encabezan y defienden elfrancs
3Alice Grard, Mitos de la Revolucin Francesa. Ediciones Pennsula, 1973.

SOBOUL,4 por un lado, desde una concepcin socialista y el historiador ingls

COBBAN.5Soboulsostiene que la revolucin sera el producto de una lucha de clasesque
condujo a la llegada del capitalismo despus de haber acabado con elrgimen feudal [...]
es decir, la rebelin de la burguesa contra unasociedad predominantemente feudal, en
busca de un sistema nuevo deproduccin capitalista. Para este autor el rgimen feudal era
unarealidad en Francia y se manifestaba como un rgimen opresivo contra elcampesino al
que exiga derechos de tipo econmico y al quemenospreciaba socialmente.
Cobban,por el contrario, mantiene que no se trata de un cambio en lasestructuras
econmicasno se trata del paso de un rgimen feudal a unrgimen capitalista--, sino ms
bien, de la toma del poder poltico por ungrupo social distinto del que lo ostentaba en la
etapa del AntiguoRgimen. Para este otro autor, no exista para entonces un verdadero
rgimen feudalen la prctica y por lo tanto no fue la burguesa capitalista la que hizo la
revolucin. Cobbanargumenta que lo que se denominaba por entonces rgimen feudal no
eran msque cargas seoriales que haban perdido su valor, por lo cual los campesinos
atacaban alos propietarios porque tenan que pagar ciertamente unas cargas concretas
quedependiendo de regiones eran ms o menos pesadas, por lo cual lo que atacaban no
eratanto un rgimen feudal inexistente como la necesidad de librarse de unos impuestos y
deunas prestaciones especficas que afectaban al mundo rural de diferente manera segn
elestatus que cada campesino tuviera.
Para entender esta situacin, es preciso diferenciar entre derechos feudales,esdecir, el
derecho a una forma de propiedad de la tierra o sistema derelaciones depropiedadque no se
atacapuesto que en la Constitucin de 1791 se mantiene lapropiedady derechos
seorialesque permitan impartir justicia, detentar derechoshonorficos, mantener los
derechos denominados tiles: * renta sobre las tierras [que sesuprimieron con
indemnizacin], *sobre personas [que se suprimieron sin indemnizacinalguna].
Por otra parte, no es posible hacer una valoracin global del territorio francs encuanto a las
cargas feudales existentes, puesto que variaban extraordinariamente de unasregiones a otras
e incluso dentro de la misma comarca. A lo que hay que aadir elsignificado de estas cargas
para los distintos grupos sociales: para la Nobleza habamarcadas diferencias puesto que
existan unas veces cargas de tipo seorial y en otrashaban desaparecido; para la Burguesa
ocurra otro tanto al haberse convertido enpropietaria de tierras; en cambio para el
Campesino significaba algo diferente: siemprerecordaba una situacin de inferioridad
social ante los propietarios, aunque las cargaseconmicas no fueran tan fuertes en la etapa
pre-revolucionaria.
Cobban insiste en sealar que el ataque a las cargas quese conservaban desde tiempos
feudales iba dirigido tanto a la nobleza como a la burguesa: en realidad, se diriga hacia los
propietarios que mantenan o haban adquirido las tierras. Y todava ms: hacia aquellos
dueos de la tierranobles o plebeyosque haban ARRENDADO SUSDERECHOS A
4 Albert Soboul, Problemas campesinos de la revolucin. Madrid, Siglo XXI,
1880.
5AfredCobban, La interpretacin social de la Revolucin Francesa. Leccin
inaugural al tomar posesin de su ctedra en Londres, 1954. Publicado diez
aos despus.

UNOS AGENTES que para sacar partido a estos arrendamientos cometan excesos en el
cobro de las cargas comercializando en exceso unos derechos que estaban en desuso.
A este tenor, Cobban escribe: no ser, pues, un mito seguir hablandode que la R.F. fue el
ataque de la Burguesa al rgimen feudal existente?
No ser ms bien el ataque o la lucha del campesinado contra un supuesto rgimen
seorial? Por lo tanto se tratara del derrumbe del feudalismo a manos del campesinado;
la lucha entre el campo y la ciudad, entre la clase popular campesina y los burgueses
dueos de las tierras adquiridas que llevaban anejos derechos seoriales.Siguiendo con
esta argumentacin, Cobban sostiene que no fue la burguesa capitalista la que tom el
poder en Francia tras la revolucin, sino un grupode FUNCIONARIOS de la
Administracin y de representantes dePROFESIONES LIBERALES que desde haca tiempo
estaban dispuestos aocupar puestos preeminentes en la administracin del Estado para los
querealmente estaban preparados y no siempre eran admitidos. La R. F. paraeste autor, por
tanto y en contra de las opiniones de Soboul, no fue unarevolucin burguesa capitalista,
sino una revolucin burguesa poltico-social:No fueron los burgueses capitalistas (los
hombres de las finanzas) o loscomerciantes los que se oponen al rgimen feudal y hacen la
revolucin,sino un grupo burgus que ha llegado a ocupar puestos en la
Administracin monrquica central, junto a un grupo de hombres deleyes, y ello por su
frustracin social: esta es la revolucin burguesa quese produjo
Si se aceptan estas afirmaciones, puede sostenerse que lo que se produjo en 1789fue un
conflicto de tipo social y poltico entre grupos en ascenso y grupos endescenso; una
lucha entre una burguesa en alza, econmicamente prspera porel desarrollo comercial del
siglo XVIII y una burguesa en baja, la de losfuncionarios cada vez ms marginados
socialmente. Sin embargo hay que plantearse otra cuestin: Si realmente no fueron los
burgueses capitalistas los autores de la revolucin cmo pueden explicarse que en las
Asambleas se llegara a proclamar la libertad de empresa y la libertad de comercio,
principios que daban va libre al capitalismo? Cobban responde sealando que si bien el
liderazgo de la Revolucin no estaba en manos de la burguesa de las finanzas o mercantil,
sin embargo la burguesa protagonista de la revolucin, no olvid los intereses de grupo.
En definitiva Qu fue la R.F. de 1789? Puede hablarsede una revolucin burguesa si bien
matizando interpretaciones deescuelas diversas: Soboul seala como protagonista a
unaburguesa comercial e industrial que va buscando un sistema deproduccin capitalista.
Cobban seala como responsable a unaburguesa de letras y leyes, que desea situarse
poltica ysocialmente, sobre todo. El elemento popular de campos yciudades, segn el
primer autor, alent a la burguesa defendiendosus propios derechos econmicos en contra
del rgimen feudal.
Otros autores, y Cobban entre ellos, hacen de la revolucincampesina y municipal, una
revolucin autnoma en contra, sobretodo, de la comercializacin de los derechos
seoriales y de susexcesos.
En 1789 se dan cita en la Francia del Antiguo rgimen, circunstancias
extraordinariamente complejas tanto social como poltica, y econmicamente la coyuntura
era propicia para el estallido revolucionario que vino a producirse a corto plazo debido al
alza de precios continua entre 1785 y 1789, agravada por las malas cosechas de aquel
mismo ao.
El escenario social, econmico y cultural de Francia en el Siglo XVIII

Sabemos que las malas cosechas que colocaron a la mayora de la poblacin al borde de la
inanicin, la crisis financiera desatada en parte por la participacin de Francia en la guerra
de independencia de Estados Unidos y las dificultades del fisco en cobrar los impuestos;
fueron parte de la coyuntura previa a 1789. La negativa del clero y la nobleza a pagar
impuestos, la necesidad del estado de hacerse de ellos y la presin consiguiente sobre los
integrantes del tercer estado (burgueses y sectores populares urbanos y campesinos en sus
diversas manifestaciones), para que mantuvieran con su aporte al erario pblico; profundiz
el malestar social precipitando la crisis revolucionaria. Los privilegios honorficos, como el
ingreso a los cargos pblicos y la imposibilidad para los miembros del tercer estado de
sobrepasar el cargo de oficiales del ejrcito profundiz la sensacin de que, la
discriminacin social no corresponda con el nivel de ingresos.
La nobleza representaba el 1.5% de la poblacin, unas 350.000 personas. Desde comienzos
del siglo XVIII estaba en decadencia, no dejaba de empobrecerse. Sus recursos dependan
de percibir derechos feudales que estaban obligados a pagar los campesinos. Si eran
percibidos en dinero, en base a tarifas establecidas haca siglos; perdan valor debido al
aumento de los precios y el coste de la vida, constantes desde el siglo XVII. La aristocracia
provinciana vegetaba en sus tierras, mientras que la nobleza de Corte se arruinaba en
Versalles. La reaccin de la nobleza fue violenta, ponan en vigor antiguos derechos cados
en desuso y se apropiaban de tierras comunales, mientras acaparaban cargos en el ejrcito y
la administracin. En esta carrera competa con la burguesa. Por otro lado, no formaba un
cuerpo homogneo consciente de sus intereses colectivos.
La baja nobleza y la nobleza provincial, empobrecidos, atacaban el absolutismo que les
exclua de los puestos de la Corte, aorando el retorno a viejos tiempos. La nobleza de
Corte, peda reformas, as como los algunos grandes seores liberales.
Divisin del clero:
Componan el estamento unas 120.000 personas. La propiedad del clero representaba
aproximadamente un 10% del total. El diezmo era universal y gravaba las tierras de la
nobleza, las propiedades personales de los clrigos y las tierras de los campesinos. Su valor
se duplic a lo largo del siglo XVIII Esto se aada a las rentas obtenidas por la tierra.
Soboul calcula el total de las rentas percibidas por la Iglesia en unos 250 millones de libras
anuales.
Su contribucin al Estado, el don anual, era de unos 3.5 millones de libras. Durante el siglo
haba cado en descrdito. Las rentas del clero regular iban a parar a abades ausentes, de
origen laico nombrados por el rey. El alto clero se reclutaba entre la aristocracia, mientras
que el bajo clero proceda del tercer estado. En sus filas se oponan nobles y campesinos,
aristocracia y burguesa, alto y bajo clero. El bajo clero estaba ms cercano al pueblo y
conoca dificultades.

El tercer estado:
Comprenda a las clases populares rurales y urbanas (estos ltimos conocidos como
sansculottes). Campesinos, artesanos y burgueses, estaban unidos por su oposicin a los
privilegios. La burguesa era la clase predominante dentro del tercer estado. Tambin estaba
segmentada. La burguesa estaba constituida por rentistas, que vivan de sus capitales o de
las rentas de la tierra, el grupo de la media burguesa: funcionarios, profesiones liberales,
los artesanos y comerciantes; por ltimo, la altaburguesa, grandes financieros,
manufactureros y comerciantes, empresarios en el sentido dado por Adam Smith. Fue entre
la media burguesa donde el tercer estadoencontr a sus principales intrpretes,
principalmente entre los hombres de leyes,artfices de la revolucin en primera instancia.
Las condiciones de existencia de las clases populares urbanas(16% del total) se agravaron
durante el siglo XVIII. La subida de precios eradesproporcionada en relacin con el
aumento de los salarios. Labrousseatribuye al gasto en pan como mnimo la mitad de la
renta popular, pero elcoste de la vida aument un 45% entre 1785-89 y un 62% entre 178589. Elsalario real disminuy un 25% entre 1726 y 1789. El hambre moviliz a
lossansculottes.
El campesinado.Representaba 20 millones sobre un total de 25. El campesinado francs
posea tierras, un 35% del total, pero la propiedad que corresponda a cada campesino sola
serinsuficiente fuera en propiedad o arrendada. Frecuentemente los campesinosnecesitaban
buscar trabajos asalariados para complementar sus recursos. Lamayora eran libres, si bien
los siervos seguan siendo numerosos (un millnen el Franco-Condado) y estaban
sometidos a la mano muerta, el pago dederechos si queran heredar las tierras paternas. Los
jornaleros eran unproletariado rural cada vez mayor sometidos a las mismas dificultades
quelas masas urbanas.
La explotacin tradicional del suelo permita compensar la faltade tierras. Los derechos
colectivos tales como la explotacin de pastoscomunales solo eran rechazados por los
campesinos ricos y los rentistasburgueses.
Los campesinos cargaban con el peso de todos los impuestos: losimpuestos reales sobre la
tierra (tributo real, capitacin y vigsimo), lasprestaciones personales para conservacin de
caminos y milicia, y losimpuestos indirectos (gabelas y aduanas interiores) se sumaban al
diezmo y alos impuestos seoriales.
El campesinado, dividido y enfrentado en su interior, es unnimeen su oposicin a los
privilegios del clero y la nobleza.
La crisis econmica en los albores de la revolucin
La guerra de los siete aos y el apoyo a la independencia de las Trece Colonias de Amrica
del Norte haban dejado al Estado francs al borde de la bancarrota. El dficit era crnico,
la intervencin en Amrica se haba financiado con prstamos.
En 1789 la deuda acumulada era de 325 millones de libras, ms del 50% de los ingresos
previstos por el Estado, una situacin que duraba dcadas. Los intentos de los ministros de
finanzas de repartir la carga impositiva haciendo tributar a los estamentos privilegiados,

chocaron con la oposicin de los estamentosprivilegiados, pero teniendo en cuenta el

aumento del coste de la vida, era imposiblesobrecargar al tercer estado con ms impuestos.

Aspectos culturales de la Revolucin Francesa.

Los enfoques culturales de la Revolucin Francesa remiten a una presentacin que atiende
aspectos como la crisis de la autoridad de la figura real desde un punto de vista intelectual y
cultural. Mucho antes de 1789, los textos filosficos y la literatura de libelo expresaba lo
que se ha presentado como la desacralizacin simblica de la figura del rey. El inquieto
mundo intelectual y el distanciamiento popular hacia la figura real eran parte de un proceso
anterior a 1789. Los trminos ciudadano, nacin, contrato social y voluntad
general ya circulaban en la sociedad francesa en un claro enfrentamiento con la sociedad
de ordenes, de propiedades y corporaciones. En gran medida esa ruptura con el
pasado y la censura real no evitaba que circularan textos filosficos, libelos y
representaciones icnicas que ridiculizaban a la figura real, a su familia y a la hidra
aristocrtica de ese Antiguo Rgimen. Un desencanto simblico que se materializaba en la
configuracin de una nueva esfera pblica de razn crtica y en el tipo de consumos
culturales de la sociedad en su conjunto.
De modo que, al analizar el proceso de la Revolucin Francesa se debe atender a ese
proceso cultural anterior y no solo a la transformacin poltica y jurdica de envergadura.
Como sostiene Reichardt,6se asisti a un proceso donde la dimensin social residi en el
plano de las mentalidades colectivas y de la cultura, antes que en lo material. De hecho la
revolucin francesa mostr su carcter de totalidad porque alcanz a todos los mbitos de la
cultura: religin, enseanza, lengua y literatura, ciencia y bibliotecas, pera, teatro y
pinturas.Todo fue politizado en un sentido revolucionario, generndose una nueva cultura
poltica que fue al mismo tiempo impulsora de la Revolucin.
Un elemento novedoso que se plante en este contexto, es que la revolucin propici un
movimiento poltico y social de las mujeres como parte integrante de la misma.Mas
all del movimiento concreto y los levantamientos en los que las mujeres fueron
protagonistas, no fueron pocas las que (tanto en provincias como en Pars), desarrollaron
una conciencia emancipadora propia.
De la mano de algunos esfuerzos primordiales surgidos del mbito de los salones literarios
femeninos de la elite, mujeres comprometidas ideolgicamente comenzaron a reclamar
igualdad jurdica con los hombres, si bien en un comienzo fue de manera publicstica y
terica.
Pero en el contexto de las jornadas revolucionarias y a partir del protagonismo que
adquirieron las mujeres en ellas, sobre todo en julio y octubre de 1789, tomaron mayor
conciencia de su fuerza poltica y pasaron de las quejas a los pedidos ms concretos. Las
exigencias de igualdad de derechos alcanzaron su punto culminante con los escritos de
Olympes de Gouges.

6RolfE.Reichardt, La Revolucin Francesa y la cultura democrtica: la sangre

de la libertad. Siglo XXI, Madrid, 2002.

Si bien en lo inmediato, estas reivindicaciones no parecen haber arrojado resultados

concretos, hay algunos aspectos en los que esta toma de conciencia fue trascendental en la
nueva cultura poltica que se inaugur con la Revolucin:
1-importancia de la politizacin de las mujeres en el mbito de los clubes femeninos
revolucionarios, que surgieron en todo el pas sobre todo entre 1789 y 1793. Este fenmeno
represent la politizacin de una minora significativa, pero que tuvo como contraparte ser
un fenmeno ms de provincia que de Pars. Surgieron sobre todo en los centros urbanos
del sudeste y sudoeste de Francia, mientras que solo de manera vacilante lograron arraigar
en la capital.
2-compromiso patritico de las mujeres que se ubicaba ms all de los clubes: expandieron
los esfuerzos de emancipacin aquellas que contaron con formacin a una corriente de base
cercana a los sansculottes.
A pesar de este impacto moderado, el movimiento femenino despert ciertas suspicacias
entre los revolucionario varones, y en octubre de 1793 se proscribieron todos los clubes
femeninos. Claro que lo que no pudo el gobierno revolucionario fue quebrar el compromiso
poltico de las ciudadanas.
La cultura democrtica de la revolucin francesa:
Es corriente decir que la revolucin francesa fund una cultura democrtica, y por regla
general esta opinin se une a la idea de que las elecciones adquirieron una funcin
legitimadora fundamental del poder poltico.
Sin embargo, una preocupacin fundamental de los revolucionarios consista en acabar con
las posiciones polticas de poder basadas en el derecho hereditario, los privilegios
estamentales y la compra de cargos, y sustituirlas por cargos que fuesen accesibles a todos.
Sin embargo, y si bien se celebraron una gran cantidad de elecciones para someter a la ley
y a la soberana popular la eleccin de cargos, no votaron todos los que deberan haber
estado en posicin de hacerlo, pues
1-las listas de votantes se confeccionaron con errores.
2-los procedimientos electorales se tornaron engorrosos en su afn de garantizar la primaca
de la voluntad general.
En las listas de votantes, no se tuvo en cuenta a los criados y a los sirvientes, lo que habla
de los lmites de la democratizacin en un contexto donde para la mayora era natural que
estos excluidos lo siguieran siendo. La condicin de poseer ciertas propiedades, como
garanta de formacin e independencia de criterio a favor del bien comn, gener una
naturalidad en dejar afuera a los dependientes, entre ellos a las mujeres.
Pero adems, y como seala Reichardt, lo que ms relativiz el efecto democratizador de la
revolucin francesa fue el procedimiento electoral implementado que con el fin de evitar
fenmenos colectivos, propios de la vieja sociedad de corporaciones, hizo sumamente
engorrosa su puesta en prctica.
La idea ltima era hacer que las decisiones electorales se basaran exclusivamente en la
razn, con lo cual, la democratizacin tuvo por efecto tres limitaciones:
1-los candidatos no podan perfilarse personalmente ni desarrollar pblicamente programas
polticos. Las asambleas primarias tenan que elegir sin debate entre candidatos no
declarados. Esto responda a un ideal: para cargos pblicos uno no poda presentarse a s
mismo sino dejar que le presentaran.

2-carcter de segundo grado de todas las elecciones (a excepcin de consejos comunales y

jueces de paz) y traslado de elecciones primarias a los cantones creados artificialmente en
1790. All deban trasladarse quienes deban elegir.
3-lentitud y complicacin del procedimiento electoral. Dado que faltaba la discusin previa,
los procedimientos eran centrales y en ellos haba fuertes discusiones. Pero se establecan
tres votaciones para tener un candidato con mayora clara, lo que implicaba tiempo y
costos. Los procedimientos se prolongaban durante das, y muchos deban retirarse antes
del fin del proceso, lo que desalent la participacin electoral.
En sntesis, el procedimiento electoral se revaloriz en lo fundamental pero se aplic con
tantas restricciones normativas que tuvo efectos paradjicos.
La revolucin publicstica
La revolucin francesa es tambin una historia de los medios de comunicacin social.
Cumplieron con la funcin fundamental de hacer pblico un nuevo saber, en un contexto
favorecido por la etapa previa de auge de la ilustracin y la expansin de la esfera pblica
de la mano de los salones aristocrticos y la circulacin de ideas, saberes, autores e ideas.
En el marco de la radicalizacin revolucionaria, el nivel de publicaciones se multiplic y el
predominio del movimiento de los sansculottes trajo consigo el despliegue de una
publicstica revolucionaria radical de carcter ms popular, a base de textos, imgenes y
canciones.
1-Panfletos y peridicos
La revolucin produjo una gran cantidad de impresos. La libertad de prensa significaba
para una opinin pblica poltica ms amplia y democrtica el hundimiento del viejo
sistema de privilegios en la produccin editorial, por ende la quiebra de las empresas
tradicionales. En su lugar apareci una multiplicidad de pequeos productores, constituida
por maestros impresores con ideas polticas y por oficiales de imprenta independizados. En
vez de libros caros para las elites culturales se impriman pliegos de pocas pginas, escritas
por autores tambin sencillos: artesanos y activistas locales de clubes polticos, indicadores
de la toma plebeya de la palabra, lo cual implic toda una novedad.
Por un lado, se usaron formas de adoctrinamiento religioso y de la liturgia catlica tan
conocida, a la que transformaron con fines polticos. Los panfletos trataron de acercarse al
pueblo utilizando el lenguaje de los mercados y las ferias. Igual que las liturgias polticas,
se sirvieron de estas formas conocidas para difundir entre la gente con mayor facilidad las
nuevas ideas y opiniones. Esa difusin tuvo como lugar tambin los espacios propios de los
plebeyos: las tabernas y bodegas.
Se destacaron dos textos muy eficaces:
1-los discursos que a travs de la letra impresa llegaron a un pblico mayor que el de la
Asamblea Nacional y los clubes.
2-los carteles que daban a conocer pblicamente las decisiones y las proclamaciones ms
importantes de los poderes pblicos locales y departamentales. Los carteles pegados en las
paredes, estimularon una sociabilidad espontanea de las calles y la comunicacin verbal y
visual.
Entre 1789 y 1792, creci la prensa de manera explosiva. Y no era solo debido a la cantidad
de peridicos, sino al cambio en el carcter de las publicaciones. Eran semanales y no
mensuales, ms polticas, el periodismo de opinin pas a ser la regla y no la excepcin.
Las tiradas aumentaron, bajaron de precio y se podan comprar en la calle y no solo por

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suscripcin. Adems, el efecto de la prensa se relacionaba con una nueva situacin: una
nueva sociabilidad democrtica, que emanaba de la prctica de la lectura colectiva y en
pblico.
En este sentido, ha referido Chartier (1995) que la revolucin francesa fue en cierto sentido
producto de transformaciones previas entre las cuales los cambios en tales prcticas de
lectura, adems de la multiplicacin de las posibilidades de leer distintos materiales, es de
destacarse. El autor habla de lectores que se multiplicaron, que tuvo que ver no tanto con el
hecho del aumento numrico de quienes podan leer, sino de que los impresos estaban
disponibles para una cantidad de pblico ampliado en diferentes lugares y a menores
costos.
Adems, haba una avidez por la lectura que aliment la aparicin de nuevos espacios (o su
multiplicacin) como los salones y crculos de lectura que permiti a muchos lectores leer
sin comprar, o discutir los temas que circulaban dinamizando la esfera pblica que se haba
constituido con anterioridad a la Revolucin Francesa.
Si a esto sumamos que los textos que circulaban haban abandonado en gran medida su
contenido religioso a favor de los de orden filosfico, la literatura satrica hacia las
autoridades monrquicas y aquellos que denunciaban la corrupcin de los poderosos, los
lectorestenan a su alcance una cantidad de material que cambi su carcter y su manera de
relacionarse con lo impreso y su imagen de los gobernantes.
2-Publicacin de ilustraciones
La revolucin de la prensa fue acompaada de una similar en la publicacin de imgenes
que muestra la misma tendencia a la actualizacin, politizacin y democratizacin.
La venta callejera se convirti en la principal forma de distribucin, antes que la venta en
establecimientos. Las imgenes se dirigieron ala gente sencilla, aquellos que apenas podan
o no saban leer y escribir, pero se transformaron en un medio didctico para las masas, que
los revolucionarios utilizaron con plena conciencia para movilizar seguidores, como
aquellas imgenes que trataban de manera peyorativa a la aristocracia o al clero, poniendo
de manifiesto su prdida de poder. Una mezcla de curas, nobles, ricos y magistrados
aparecen dibujados como el tipo ideal de los enemigos de la revolucin y del pueblo.
3-La revolucin cantada
Tambin tuvieron un papel importante las canciones en la opinin pblica plebeya. A
diferencia de las canciones del antiguo rgimen no se trataba de canciones sociales y
transmitidas de manera oral sino, sumamente polticas de gran actualidad, impresas y
cantadas en pblico por activistas de los clubes. Basadas en la tradicin de la cancin
callejera y en el gusto por la parodia, la cancin se transform en un medio ideal para
interiorizar a la poblacin general en los nuevos valores de la revolucin. Como medio
impreso, los himnos revolucionarios y las canciones callejeras estaban prximos a los
panfletos.
En la prctica cultural de la revolucin, los distintos medios impresos no se yuxtaponan
por separado sino que actuaban conjuntamente para apelar a todos los sentidos del pblico.
Lenguaje, smbolos y cultos.
Los revolucionarios estaban convencidos de que a la revolucin de la constitucin y del
derecho haba que completarla con la revolucin moral-cultural, y fue all donde pusieron
muchos esfuerzos, al ser conscientes del poder de los smbolos y las palabras. En torno al

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cambio de ao 1791-92, entendan que una forma de superar los abusos del antiguo
rgimen era dando un nuevo sentido a las palabras, que haba que insistir en eso para dejar
de lado sentidos equivocados que la vieja aristocracia haba dado a las mismas. De all el
auge de la publicacin de diccionarios en forma de panfletos que buscaban junto a los
catecismos revolucionarios, definir los conceptos claves para la revolucin. Mientras
trminos tradicionalmente neutrales como aristocracia se cargaron de sentido poltico, otras
palabras perdieron su funcin legitimadora. Conceptos como pueblo, nacin, libertad, etc.,
se identifican con la revolucin, con los nuevos tiempos.
Adems, los revolucionarios tenan una amplia conciencia simblica, y entendan la
centralidad del lenguaje sgnico como elemento de didctica de las masas. El lenguaje de
las imgenes y de las palabras era parte integrante de una semitica general: un
lenguajesgnico lleno de smbolos cuyos elementos, se unieron para desarrollar una
didctica de las masas. Como forma especial de cambio de valores lingsticos, cabe
sealar la nomenclatura revolucionaria, el nombre de calles y lugares, el reemplazo de
nombres de santos catlicos por otros secularizados o de la naturaleza, cambio de nombres
de pila, y los meses del calendario.
Se trata de una toma de conciencia de la simbologa y su importancia al tiempo que de la
politizacin que se puso en marcha.
La revolucin escenificada: fiestas pblicas
La publicstica y la simbologa en la revolucin francesa fueron muy notables por su
abundancia y por su cercana al pueblo. Pero, ms all de su abundancia y de la funcin que
cumplieron en formar la conciencia y la opinin, lo consiguieron de manera conjunta en
sus varias combinaciones. As, por ltimo las fiestas adquieren importancia al ser
acontecimientos de la cultura revolucionaria que tenan varias facetas.
En primer lugar, hay que tener en cuenta que en la etapa del Directorio se impusieron una
serie de fiestas y conmemoraciones desde arriba que se anquilosaron y convirtieron en
ejercicios obligatorios y fueron perdiendo contacto con la poblacin en general. En cambio,
las fiestas de los aos 1790 a 1793-1794 se caracterizaron por una mayor espontaneidad y
popularidad. Si bien es muy difcil describir o tener en cuenta todas las fiestas a lo largo del
pas, conmemoraciones, banquetes, etc., es importante sealar que estas fiestas estaban
cargadas del lenguaje sgnico.
Por ejemplo, establecer ya no por orden real sino por decisin parlamentaria quienes han de
ser los grandes hombres de la nacin, enterrar sus restos mortales, sustituir las pompas
fnebres, con lo cual se buscaba expresamente superar la pompa de la vieja monarqua,
tom todo un sentido poltico nuevo.
Un ritual importante fue el del traslado al panten de los restos de Voltaire el 11 de julio de
1791. En esta ocasin ya se prescindi por completo del ceremonial cristiano, pero adems,
era una reparacin del entierro vergonzoso que se haba hecho de Voltaire y sus restos en
1788: los revolucionarios queran presentarse como herederos del filsofo y presentar la
revolucin como el cumplimiento de la promesa de la Ilustracin. El squito de la entrada
del cadver en Pars en julio de 1791, son una contra escenificacin de las entradas reales
del Antiguo Rgimen.
Hacia fines de la dcada de 1790, estudiado el ritual de las distintas festividades, se
observa una evolucin: un distanciamiento paulatino de las fuerzas plebeyas de la
revolucin con
1-creciente presencia y puesta en escena de los militares.

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2-retirada de los temas de poltica interior a favor de los referentes a la poltica exterior.
Estos desplazamientos son una caracterstica que se observan no solo en las fiestas de la
revolucin, sino tambin en la cultura revolucionaria deFrancia en general.
En sntesis, y retomando lo planteado por Reichardt, las fiestas de la Revolucin no son
nicamente acontecimientos especialmente densos y dotados de sentido desde el punto de
vista de la historia de los medios y de la cultura, sino que contiene tambin verdaderas auto
interpretaciones de la revolucin: escenificaron sucesivamente la pretensin de la
reivindicacin de ser heredera de la ilustracin, y el patriotismo de activista revolucionarios
plebeyas, la conciencia tradicional revolucionaria y al mismo tiempo la voluntad
disciplinadora de los montaeses, las tendencias imperiales de finales del directorio y su
inclinacin a dar por concluida la revolucin y a sustituir su dinmica de la libertad por la
fama nacional.

El proceso poltico de la Revolucin Francesa:

La rebelin de la nobleza (1787-1788)
La crisis econmica y financiera por a que atraves Francia a mediados del siglo XVIII,
producto del apoyo econmico y militar a las Colonias de Amrica Latina en su guerra
contra la metrpoli britnica, y la crisis agraria, llev a que Luis VI designara como
ministro de hacienda a un economista burgus, Necker quien promovi como solucin
definitiva que la nobleza y el clero tambin tributaran. La respuesta de los privilegiados no
se hizo esperar, exigieron al rey la renuncia del ministro. Asume como nuevo ministro
Calonne que presentun plan ante una Asamblea de Notables en 1787 retomando la
propuesta de Ncker- con el que pretenda crear un impuestoprogresivo y proporcional a las
propiedades territoriales, incluyendo las de la nobleza yel clero. Su plan inclua medidas
para estimular la produccin, como eliminar lasaduanas interiores. La oposicin de ambos
estamentos precipit la cada de Calonne.El sucesor de Calonne, disolvi la Asamblea de
Notables y convoc al Parlamentode Pars, chocando con la misma oposicin del
Parlamento (dominado por la nobleza)para aprobar las medidas requeridas. Finalmente
recurri a un prstamo, pero necesitabala aprobacin del Parlamento, que solo cedi ante la
promesa de convocar EstadosGenerales el 1 de mayo de 1789, convocatoria que no se
realizaba desde el reinado de Enrique IV. La reforma finalmente se impuso mediante
edicto,pero llegaba demasiado tarde, ante las agitaciones en el Delfinado y Dijon,
Briennedimiti.El rey llam de nuevo a Necker, que consum la capitulacin de la
Monarqua antela posicin de la nobleza. Se mantuvo la convocatoria de los Estados
Generales.
La reunin de los Estados Generales (1788-junio 1789)
La convocatoria fue acogida con entusiasmo por el tercer estado. Hasta entonceshaba
seguido a la aristocracia en su rebelin contra el absolutismo, pero la convocatoriade los
Estados Generales moviliz a la burguesa, que organiz la propaganda en torno al
PartidoPatriota. Sus peticiones se centraron en pedir tantos representantes como miembros
dela nobleza y el clero juntos, lo que implicaba el voto por cabeza y no por orden, pero
lanobleza se opuso.La preparacin de la asamblea se produjo en un clima de crisis social
provocado porlas malas cosechas. El paro aumentaba, y el precio de los granos. Los

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motines ydisturbios se multiplicaron, los sectores populares (sansculottes) exigan que se

fijase el precio del grano.El reglamento electoral favoreca a la burguesa. Los
representantes del tercer estadoeran elegidos por sufragio indirecto, con dos votaciones en
el campo y tres en lasciudades. Las peticiones se recogan en la asamblea en los cuadernos
de quejas, pero enestas eran los burgueses: letrados sobre todo, los que protagonizaron los
debates yfueron elegidos como representantes arrastrando el voto de campesinos y
artesanos.
Los cuadernos de quejas son una fuente de primer orden para conocer la situacindel
antiguo rgimen. Los tres estamentos estaban en contra del absolutismo, reclamabanuna
Constitucin que limitase los poderes del rey, hiciera las leyes y votase losimpuestos, pero
los estamentos privilegiados defienden su posicin, mientras que los deltercer estado
reclaman la igualdad civil ntegra, el fin de los derechos feudales y de los diezmos.
El conflicto jurdico (mayo-junio 1789)
A la reunin de los Estados Generales acudieron los tres estamentos en distintas
circunstancias.Nobleza y clero aparecan divididos, incapaces de formar un bloque unitario
capaz dedefender en bloque los privilegios. El tercer estado por el contrario, estaba
representadopor una burguesa consciente de sus intereses, con un programa definido.
Sin embargo, pese a que el rey haba accedido a duplicar los representantes deltercer
estado, la votacin se iba a realizar por estamentos. La duplicacin no significabanada si se
mantena el voto por estamentos, de manera que tras dos das de reuniones losdiputados del
tercer estado rehusaron el voto por estamentos e hicieron un llamamientoa la nobleza y el
clero a sumarse a la constitucin de una asamblea. Algunos prrocos sesumaron a esta
desde el 10 de junio de 1789.
El 17 de junio se constituy la Asamblea Nacional. El 19 de junio el rey anulabalas
decisiones de la Asamblea y cerraba la sala de los EEGG. Los diputados sereunieron en la
sala del juego de pelota, donde todos menos uno se comprometieron ano separarse hasta
haber establecido una Constitucin. El 22 de junio dos nobles sesumaron a la asamblea.
La ltima reunin de los EEGG estaba prevista el 23 de junio. El rey orden a
losrepresentantes del tercer estado ocupar sus cmaras, pero estos se negaron, apoyadospor
algunos representantes del clero. El rey orden a su guardia disolver a los diputados,a lo
que la nobleza se opuso, echando mano a las espadas. El rey tuvo que claudicar yacept una
serie de concesiones:
La aprobacin de los impuestos por los EEGG
El reconocimiento de libertades individuales, incluida la de prensa.
El da 24 la mayora del clero y otros 47 diputados de la nobleza, se unan a laAsamblea
Nacional.
La revolucin popular (julio 1789)
El 9 de julio de 1789 se proclamaba la Asamblea Nacional Constituyente. Aparentemente se
haba conseguido sin violencia una revolucin a nivel jurdico graciasa la suma de fuerzas
de los diputados del tercer estado, el bajo clero y la faccin liberalde la nobleza.Ante la
inminente reunin de la Asamblea Constituyente, el rey llev 20.000soldados a las afueras
de Pars con la intencin de disolver la Asamblea.El ambiente estaba caldeado por la subida
de precios y el paro. Corri el rumor deuna conspiracin de la nobleza para subir los

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precios del pan. La destitucin de Necker,sustituido por un reaccionario declarado,

precipit la rebelin.
El 13 de julio se constituy una milicia burguesa en Pars y grupos amotinadosrecorrieron
la ciudad buscando armas. Algunos regimientos de infantera se pusieron alas rdenes del
Parlamento. El 14 de julio estall la insurreccin popular. En losInvlidos, la muchedumbre
se hizo con 32000 fusiles y despus tom la Bastilla. LusXVI anunci la retirada de tropas
el 15 de julio y la burguesa de Pars asumi el controlde la capital. Pronto la guardia
burguesa adopt el nombre de Guardia Nacional.
La revolucin se extendi durante un mes por Francia, surgieron asambleasmunicipales, los
intendentes fueron suprimidos. Se suspendi el cobro de impuestosindirectos.
El levantamiento del campo: El Gran Pnico. (Finales julio 1789)
Durante toda la primavera haban sucedido levantamientos en el campo en distintoslugares.
La toma de la Bastilla fue decisiva. Los campesinos se lanzaron a la revolucinen 4
regiones. Pretendan abolir los derechos feudales y el medio ms seguro eraincendiar los
castillos con sus archivos.
La revolucin en el campo fue esencialmente antinobiliaria. Los rumoresaumentados
procedentes de Pars movilizaron a los campesinos que atacaron loscastillos nobiliarios.
Los campesinos organizaron comits armados, hacindose con lospoderes locales.
Pronto surgi un antagonismo entre los burgueses y los campesinos. Los rentistaseran
propietarios de seoros y la rebelin campesina iba en contra de sus intereses. Larepresin
fue sangrienta, ante la amenaza de la revolucin social se reforz la alianza dela burguesa
y la nobleza contra los campesinos. En todo caso, el rgimen feudal nosobrevivi a la
rebelin campesina de julio de 1789.
La Asamblea Constituyente (1789-1791)
El 4 de agosto de 1789 la Asamblea, dndose cuenta de los peligros de la poltica
derepresin, cedi en las reivindicaciones campesinas. Nobleza y clero abjuraron de
losprivilegios. (El clero luego retrocedi y sigui cobrando el diezmo hasta 1790.
Abolicin del rgimen feudal
Fueron suprimidos por decreto los privilegios y el rgimen feudal en Francia,pero los
decretos definitivos del 5 al 11 de agosto incluyeron ciertas limitaciones:
Los campesinos quedaron liberados de la servidumbre, pero no sus tierras, por las que
seguan tributando.
No se exiga a los seores pruebas sobre la posesin de la tierra.
Las tierras de los campesinos deban ser amortizadas, lo cual eraimposible en el caso de
los campesinos pobres.
El sistema feudal quedaba abolido en teora, en la prctica no seraabolido por completo
hasta la Asamblea legislativa y la Convencin.
Las diferencias, los privilegios y los particularismos quedaban abolidos.
El territorio francs quedaba unificado y todos los franceses tenan los mismosderechos y
deberes, acceso a los mismos empleos y pagando los mismosimpuestos.
La Declaracin de los Derechos del hombre y del ciudadano. (26-8-1789)

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Se publicaron el 26 de agosto de 1789. Se inspiraban en los filsofos ilustrados, a lolargo

de 17 artculos exponen los fundamentos de unos derechos universales en los quese expresa
la ideologa de la burguesa y se sientan las bases de un orden social nuevoaplicable no solo
a Francia, sino a la humanidad entera.
La declaracin de los derechos se puede resumir en los siguientes aspectos:
El Estado tiene como objeto garantizar el cumplimiento de los derechosnaturales. Estos
son: la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresin.
La igualdad solo puede ser jurdica, se supedita a la libertad.
La soberana es nacional.
Los poderes deben estar separados.
La ley es expresin de la voluntad popular.
Libertad de opinin, incluso religiosa.
La propiedad es un derecho, inviolable y sagrado.
En septiembre, los nobles partidarios del antiguo rgimen protagonizaron un nuevointento
de resistencia. El rey se neg a sancionar los Decretos del 5 al 11 de agosto y ladeclaracin
de derechos. La revolucin estaba de nuevo en peligro, pero de nuevo lasmasas
presionaron. Una provocacin en un banquete de guardias de corps fue lo queprovoc la
insurreccin popular de las jornadas de octubre. El rey fue sacado deVersalles y llevado a
la Asamblea, que le declar inseparable de esta.La insurreccin popular garantiz el triunfo
de la burguesa y provoc una nuevaoleada de emigrados que preparaban la
contrarrevolucin.
Desde octubre la labor de la Asamblea se centr en tres lneas de actuacin:
Gobernar el pas. Fue dividido en 83 departamentos. Descentralizacin.
Destruir las instituciones del Antiguo Rgimen.
Redactar una Constitucin.
Constitucin 1791
Soberana nacional
Los poderes estn separados. El Ejecutivo reside en el rey, pero este estsometido a la
autoridad de la ley. Es irresponsable, no puede declarar la guerra ofirmar tratados sin el
consentimiento previo de la Asamblea.
El Legislativo reside en la Asamblea nacional, un cuerpo con una solacmara. Los
representantes son elegidos por sufragio censatario de dos grados.
Es permanente e indisoluble.
El rey tiene derecho de veto suspensivo.
El poder Judicial es independiente del rey.
Medidas para aplicar el liberalismo econmico:
Pese a que las clases populares manifestaban una opinin claramenteantiliberalista, la
burguesa puso en marcha su programa econmico.
Liberacin de la tierra: Las propiedades fueron declaradaslibres, pero los campesinos
deban amortizar las suyas a los seores,mientras que estos no tenan necesidad de presentar
ttulos justificandoposesin durante 20 aos. Solo redimieron sus tierras los campesinos
ricos ylos burgueses, ya que no se previ ningn sistema de crdito. Ante lasagitaciones

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campesinas, la Asamblea dej los derechos comunales comoestaban, y estos sobrevivieron

durante buena parte del siglo XIX.
Libertad de produccin suprimiendo las corporaciones y losmonopolios.
Libertad de trabajo. Se prohibieron las asociaciones y lascorporaciones. La ley Le
Chapellier prohiba la asociacin y la huelga en1791.
Libertad de comercio. Se unific el mercado interior y sesuprimieron las gabelas y los
consumos, pero el alza de precios fueimparable. Sin embargo, mantuvieron el sistema de
monopolio mercantilistaen las colonias y los aranceles para los productos extranjeros.
Abolicin de los monopolios de las compaas comerciales,terminando con los ltimos
bastiones del mercantilismo comercial.
La racionalizacin de las instituciones.
Descentralizacin territorial. 83 departamentos del mismo tamaodivididos en 36
comunas. Los ciudadanos eligen cada 2 aos a susrepresentantes (notables). Los municipios
eligen por sufragio directo, losrepresentantes del departamento por sufragio en dos grados.
Reforma judicial. Se abolieron las innumerables jurisdicciones delAntiguo Rgimen y se
cre una nueva jerarqua de juzgados. Los jueces eranelegidos en cada departamento entre
abogados. Por encima de la jurisdiccindepartamental se situaban el tribunal nacional
supremo y el tribunal decasacin.
Reforma del clero: El 2 de noviembre de 1789 las propiedades de laIglesia se pusieron a
disposicin de la nacin convirtindose en bienesnacionales. A cambio el estado francs se
haca cargo de proveer el culto y unapensin de 1200 libras al ao para los prrocos (en el
AR reciban 600). El cleroregular fue suprimido en febrero de 1790.
La Constitucin Civil del Clero reorganiz el clero regular. Un obispado por
departamento, obispos y sacerdoteseran elegidos en sus circunscripciones e investidos por
superiores franceses y nopor el Papa. El Papa la conden por impa, y solo 8 obispos la
juraron. Lossacerdotes juraron aproximadamente la mitad, pero concentrados en el SE. Los
reaccionarios se concentraban al oeste.
Reforma fiscal. Se cre una nueva contribucin territorial despus deabolir los impuestos
feudales. Sin embargo el sistema, aunque coherente, tarden funcionar, lo que impuls a
tomar dos nuevas medidas revolucionarias:
La amortizacin de los bienes del clero y la creacin del asignado.
Los bienes del clero, convertidos en bienes nacionales, se subastaron a travs deun papel
moneda recin creado, el asignado. El pequeo campesino queddefraudado, la venta de los
bienes de la Iglesia reforz la situacin existente msque repartir la tierra entre los
campesinos. Sin embargo, la Asamblea pretendaatraerse el apoyo de una base campesina,
por lo que permiti el pago en 12anualidades con un inters del 5%. En algunas regiones
los campesinos seagruparon para comprar las tierras, y en algunas regiones como
Cambresis,Laons o Lyon, los campesinos compraron ms tierras que la burguesa.
Enalgunos lugares se apale a los especuladores para expulsarlos.
Raramente adquirieron tierras los campesinos pobres o los jornaleros. Elproblema agrario
continu.

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La contrarrevolucin y el impulso popular.

La oposicin contrarrevolucionaria se concentraba en las fronteras y reuna lasfuerzas de
los emigrados, los aristcratas y el clero refractario (el que no haba jurado laConstitucin).
Los emigrados intrigaban para lograr una intervencin extranjera, losaristcratas
protagonizaron las agitaciones en el interior, junto al clero refractario quecontinuaba
celebrando el culto y lanzando a sus feligreses a las filas de lacontrarrevolucin.Mientras
tanto, los escritores anticlericales pedan la supresin del presupuesto delclero y el partido
democrtico aumentaba sus simpatizantes con la multiplicacin declubs populares.
En la primavera de 1791 la agitacin volvi a los campos y en las ciudades. Losdemcratas
denunciaban el nuevo feudalismo de empresarios.
La huida del rey y su derrocamiento.
Lus XVI suplicaba en secreto a los reyes europeos su intervencin a travs deagentes
emigrados. Los reyes de Rusia, Prusia, Suecia y Cerdea estaban dispuestos aintervenir. El
Papa se enfrentaba a Francia por Avignon, pero el Emperador y GranBretaa eran reacios a
intervenir. La huida del rey el 21 de junio de 1791 y su posteriorcaptura en Varennes supuso
el entierro de la monarqua. En su proclama redactadaantes de su huida y dirigida a los
franceses declaraba sus intenciones de unirse alejrcito de emigrados y Austria y marchar
sobre Pars para disolver la Asamblea yrestaurar su poder absoluto.
En Pars se asisti a la agitacin de los sectores populares. El 17 dejulio de 1791 una
concentracin de la sansculloterieque hacan una peticin republicana fuetiroteada por la
guardia nacional sin previo aviso en el campo de Marte. La represinposterior fue brutal:
arrestos, cierre de clubs. El partido se escindi en dos grupos enemigos:
Constitucionales: (Cistercienses). Dispuestos a comprometerse con el reyy los
contrarrevolucionarios para salvaguardar lo conseguido y mantener laprimaca de la alta
burguesa. Entre ellos Lafayette, Brissot.
Demcratas, dirigidos por Robespierre, cada vez ms cerca de losjacobinos.
En el exterior, las potencias europeas no intervinieron, tranquilos por la poltica delos
cistercienses. El rey finalmente firm la Constitucin.
La Asamblea Legislativa (1791-1792)
Se reuni por primera vez el 1 de octubre de 1791. Sus 745 diputados eran nuevos(no
constituyentes), jvenes en su mayor parte.
La derecha. Girondinos, burguesa propietaria procedente deldepartamento de la
Gironda. Cistercienses (nobleza liberal)
: 264 diputados. Agrupados en dos tendencias: Seguidores de La Fayette y seguidores de
PortLameth. Partidarios de una monarqua limitada. Representaban a la noblezaliberal y la
burguesa. El rey llama a gobernar a ministros de estas tendencias.
La izquierda. 164 diputados, inscritos en su mayora en el club de losJacobinos. Brissot y
Condorcet encabezaban un grupo compuesto por nacidosen la burguesa media.
La extrema izquierda: Algunos eran partidarios del sufragio universal:
Carnot, Robespierre.
El centro: 345 diputados independientes.
La Asamblea se enfrent a varios problemas:

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La oposicin del rey.

Las provocaciones de los emigrados en las fronteras.
La agitacin del clero refractario.
Los motines campesinos en el campo.
La respuesta fue una sangrienta represin en el campo y el acercamiento de laburguesa rica
a la aristocracia. Los decretos sobre emigrados y refractarios intentabanponer coto a su
actuacin.
La guerra (abril 1792)
La guerra fue finalmente provocada. Por un lado era querida por el propio rey, queesperaba
que la guerra le restaurase en el trono absoluto, por otro, los brissotistas en elgobierno
esperaban que la guerra desenmascarase a los traidores. Solo una pequeaminora se opona
a la guerra, encabezados por Robespierre.Finalmente, el rey present una propuesta de
declaracin de guerra al rey de Austriay Hungra (no al Imperio) y la Asamblea vot a
favor. Comenzaban as 25 aos deguerras inininterrumpidas.La guerra mostr la
insuficiencia de ejrcito. La mitad de los oficiales habaemigrado y el ejrcito, dividido
entre tropas voluntarias y profesionales, solo contabacon 150000 hombres. El gobierno se
descompuso ante la derrota, La Fayette, derrotadose pas a los austriacos.
CONVENCIN REPUBLICANA 1792-1795
La insurreccin del 10 de agosto de 1792 comenz en Pars y se extendi por elpas. Se
form un directorio secreto en Pars dirigido por Robespierre, que tom ladireccin de los
jacobinos. El directorio representaba a una federacin de representantesnacionales.
Finalmente, los desarrapados de Pars, los sainsculottes, dirigidos por losjacobinos tomaron
al asalto las Tulleras y capturaron al monarca.Luis XVI fue depuesto y se convoc una
Convencin elegida por sufragiouniversal. Se hizo un llamamiento a los obreros para
integrarse en la guardia nacional,hasta entonces un cuerpo exclusivamente burgus. Con la
entrada en escena de losdesarrapados y el sufragio universal, Soboul habla de una segunda
revolucin en la quese sientan las bases de una repblica democrtica y popular.
El primer Terror.
En los das posteriores a agosto y hasta la reunin de la Convencin, el poder sedividi en
tres autoridades que pugnaban por usurprselo: La Comuna (gobiernomunicipal Parisino),
La Asamblea y el Consejo ejecutivo. Se impuso el gobierno deexcepcin, la vigilancia y
persecucin de los sospechosos de simpatizar con loscontrarrevolucionarios. En septiembre
se establecieron tribunales populares.La reorganizacin del ejrcito y los llamamientos a la
defensa de la patria dieron susfrutos en la batalla de Valmy el 20 de septiembre de 1792. El
ejrcito prusiano, el msprestigioso del continente, era frenado por los desarrapados. El
mismo da se reuna porprimera vez la Convencin.
La Convencin girondina (sept 1792-jun 1793)
La Convencin era una nueva asamblea constituyente elegida por sufragio universal,solo
ella representaba a la nacin, detentando los tres poderes.Las tendencias polticas de los
diputados no deben ser confundidas con verdaderospartidos. Se distinguen tres:
La Gironda, que agrupaba a la alta burguesa, conservaba la mayora conapoyo del centro
frente a la Montaa.

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La Montaa, jacobinos representantes de la burguesa media y las clasespopulares.

La Llanura o los Pantanos: el centro.
Con el tiempo se enfren
El proceso real
El proceso del rey enfrent a los girondinos (partidarios de dar largas al proceso) ylos
jacobinos (partidarios de tomar una medida de salud pblica en la persona del rey.
El descubrimiento del armario de hierro en el que se esconda la correspondenciasecreta de
Lus XVI precipit su acusacin. Fue declarado culpable por voto unnime ycondenado a
muerte por 384 votos afirmativos frente a 334 negativos. Su ejecucin seprodujo el 21 de
enero de 1793. Los girondinos intentaron salvar al rey, creyendo queeso evitara la
intervencin europea. Las potencias europeas se lanzaron contra losregicidas.
La guerra y la primera coalicin. (sept 1792-mar 1793)
A las pocas semanas de Valmy, los ejrcitos franceses ocupaban la orilla izquierda del Rhin,
Saboya y Niza. Estos pidieron su anexin a Francia, pero la poltica de laConvencin iba
dirigida a crear un cinturn de repblicas. La guerra fue declarada aInglaterra y Holanda.La
revolucin tomaba un carcter ofensivo que llev a Gran Bretaa a promover laPrimera
Coalicin (1793): Inglaterra, Austria, Prusia, Piamonte, Espaa. Agrup ensucesivas
alianzas a Gran Bretaa con todos los beligerantes por medio de una serie de tratados. Se
preparaba una lucha por la supremaca en Europa entre Francia e Inglaterraque trascenda la
ejecucin del rey.
Derrota y caresta. Impulso popular.
La crisis financiera continu con la emisin de nuevos asignados, la crisis desubsistencia
se agrav con la subida del pan. Pese a que la cosecha haba sidoexcelente, los campesinos
guardaban grano en vez de venderlo por papel monedadevaluado.
Los motines se agudizaron en Pars, donde los obreros exigan la tasa del precio delgrano.
Desde marzo se agrav la crisis. El ejrcito haba sido reforzado con una leva de300.000
hombres, y los voluntarios asimilados al ejrcito regular por la ley de laamalgama. Se
impuso un prstamo forzoso a los ricos de 5 millones para sufragar elgasto, pero el plan
ofensivo propuesto por Dumoriez fracas. Al fracaso en la ocupacinde Holanda sobrevino
la prdida de Blgica y la orilla izquierda del Rhin.
La sublevacin de La Vendee, donde los campesinos, animados por el clerorefractario, se
amotinaron; se sumaba a los problemas en el exterior. La Vendee supusouna de las mayores
amenazas para la nueva repblica. La guerra civil se sumaba a laguerra en el exterior.
La Convencin montaesa. (junio-diciembre 1793)
Ante la derrota exterior y la insurreccin en el interior, se cre un tribunal deexcepcin en
marzo, sin apelacin ni casacin.
Se endurecieron las leyes contra emigrados.
Se estableci un depsito departamental de granos y se decret el curso forzoso del
asignado.

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La Montaa lanz la ofensiva contra los girondinos, pero necesitaba elapoyo de los
desarrapados, por lo que desarrollaron un programa de ayudassociales y defensa
revolucionaria: Exclusin de los jefes de la Gironda, creacinde un ejrcito revolucionario,
arrestos y depuraciones de los sospechosos,tasacin del precio del pan y socorros pblicos.
La Convencin fue rodeada por los 80.000 hombres de la guardianacional dirigidos por
los jacobinos el 2 de junio de 1793.
Entraron en escena de la Montaa, para quien el bienestar pblicoera la ley suprema, con
el apoyo de los sectores populares parisinos suban al poder.
Montaeses y jacobinos.
La Montaa haba triunfado gracias a los desarrapados, pero no estaba dispuesta a ceder a
su presin. Los Montaeses mantuvieron un peligroso equilibrio entre losaterrorizados
grandes propietarios y los desarrapados, intentando defender la propiedadal tiempo que
satisfacan algunas reivindicaciones de las masas.
Se vendieron las tierras de los emigrados en pequeas parcelas pagaderasen diez aos, lo
que permiti formar una base social de campesinos propietariospobres.
Se abolieron sin indemnizacin todos los derechos feudales.
Constitucin de 1793: En su declaracin de derechos incluye el derecho al trabajo y a la
asistencia y enseanza pblicas; a la insurreccin y la libertadeconmica. La Asamblea
Legislativa, unicameral, sera elegida por sufragiouniversal directo. Esta elige el Consejo
ejecutivo de 24 miembros entrecandidatos nombrados en los departamentos por sufragio
universal.
El comit de salud pblica (ag-oct 1793)
Dictadura revolucionaria. El Terror.
La autoridad suprema fue asumida por un comit de Salud Pblica de 9 miembros. Tras la
muerte de Marat, el comit se renov: Saint Just, Couton, Robespierre,HebertFue
Robespierre el que consigui imponer la autoridad del Comit a laconvencin y a los
jacobinos, pero necesitaba el apoyo popular, para lo que instituyuna serie de medidas
revolucionarias:
La leva en masa. El llamamiento de todos los franceses varones encondiciones de
combatir entre los 16 y los 50 aos. Acababa de inventarse laguerra total.
Aplicacin del mximum sobre los precios de las mercancas y lossalarios.
Represin y depuracin de los sospechosos de contrarrevolucin. Elterror se puso en
marcha desde octubre de 1793. Los girondinos, MaraAntonieta, el duque de Orlens,
pasaron por la guillotina. Solo en Pars, losdetenidos eran 4525 en diciembre de 1793. en
los departamentos el terror seaplic en funcin de la gravedad de las actividades
antirrevolucionarias.
La separacin Iglesia-Estado. La descristianizacin.
Los orgenes de la descristianizacin podemos encontrarlos en 1790 y en algunosrasgos de
la mentalidad popular. El clero refractario se haba agrupado junto a laaristocracia, y desde
1792 tambin era sospechoso el clero constitucional.La adopcin del calendario
revolucionario institua la Era Republicana a partir del22 de septiembre de 1792. El ao

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quedaba dividido en 12 meses de 30 das divididos endcadas, a los que se sumaban 5 o 6

das denominados sainsculottides. Los meses adoptaban nuevos nombres (vendimiario,
brumariofrimario, nivoso, pluvioso,ventoso, germinal,floreal, prairial, mesidor, termidor,
ructidor).
La tentativa descristianizadora institua nuevas fiestas cvicas junto a otras medidas como el
culto a los mrtires de la libertad y a la Razn en las iglesias. Culto al Ser Supremo.
aspectos sociales: supresin de los derechos feudales SIN indemnizacin
aprobacin de una Ley de Venta de los bienes de los emigrados
divisin de los bienes comunales
polticamente se elabora la Constitucin de 1793 que no lleg a aplicarse y en la que se
retenda democratizar la vida poltica: por medio de la implantacin del sufragio general
masculino.
Los Comits iniciaron la apertura econmica, con lo que perdieron la adhesin delas masas
cuando ms iban a necesitarlas. El Comit de Salud Pblica se qued sinapoyos.
Robespierre, Saint Just ,Couthon y sus seguidores arrestados el 9 de termidorde 1794. El
da 10 fueron guillotinados.
La Convencin Termidoriana. (jun 1794-may 1795)
Triunfo de la burguesa conservadora.
El golpe de termidor supuso el triunfo de la burguesa propietaria. El
gobiernorevolucionario fue desmantelado, los comits depuestos y los jacobinos y
desarrapados perseguidos desde octubre de 1794. En la Convencin, los montaeses
perdieron su influencia. Las medidas de controlde la economa fueron abolidas. La
supresin del mximum provoc una crisis: alzavertiginosa de precios y especulacin sobre
mercancas de primera necesidad. Estoprovoc nuevos levantamientos populares ante la
crisis de subsistencia.
Levantamientos populares (la sansculloterie): germinal y prairial.
El levantamiento de germinal en Pars se sald con la derrota de las clases populares ante la
burguesa armada por la Convencin. Esta situacin permiti la declaracin del estado de
sitio.
DIRECTORIO 1795-1799
Primer Directorio. Repblica burguesa y consolidacin social.
Constitucin del ao III (1795)
La declaracin de derechos supone un retroceso respecto a la de 1793. Se abandonael
artculo 1: Los hombres nacen libres e iguales en sus derechos. La igualdad es civil,la ley es
la misma para todos.El derecho a la propiedad aparece reforzado, y la representacin
limitada por elsufragio censatario, aunque el censo era ms amplio que en 1791. Eran
ciudadanosactivos los varones, mayores de 21 aos que pagasen una contribucin. Estos
nombran alos electores (mayores de 25 aos con una renta mnima de 200 jornadas de
trabajo). Eran 30.000 en todo el pas y elegan el Cuerpo legislativo.
El Legislativo recae en dos consejos:
El Consejo de los Ancianos: 250 miembros mayores de 40 aos, casados o viudos.
Cmara alta.
El Consejo de los 500. Mayores de 30 aos. Cmara baja.

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El poder Ejecutivo recae en un Directorio de cinco miembros nombrados por losancianos

de una lista presentada por los 500.
Las luchas internas:
La aplicacin de las polticas econmicas liberales trajo la caresta y la crisis econmica. El
asignado fue sustituido por otro nuevo papel moneda que sufri unavertiginosa
depreciacin en dos meses.La oposicin jacobina reclamaba el mximum.
Babeuf y la revuelta de los iguales en 1795-96 propuso por primera vezla supresin de
la propiedad privada en su Manifiesto de los Plebeyos. Fue elprimer intento de hacer que el
comunismo entrase en la realidad. La Conjuraagrupaba a antiguos jacobinos que formaban
una minora dirigente, vanguardiade la revolucin, por debajo estaban los simpatizantes y
despus las masas quedeban ser entrenadas. Babeuf y sus seguidores fueron denunciados,
detenidos yejecutados.
La guerra de conquista. (1796-1797)
Bonaparte en Italia: La coalicin se reduca a Inglaterra y Austria traslos tratados de
1795. En 1796 Napolen Bonaparte fue nombrado comandanteen jefe de los ejrcitos de
Italia. El plan era conquistar Piamonte y Lombarda ymarchar hacia Viena, pero tras tomar
Lombarda, Napolen march sobreParma, Modena y Bolonia. Obligando al Papa a aceptar
una convencin. Eltratado de Campoformio de 1797 sealaba el triunfo de Bonaparte en
Italia.Austria reconoca el nuevo mapa italiano: la Repblica Cisalpina, la
independencia de Blgica y la orilla izquierda del Rhin.
Golpe de 18 de Fructidor
Las elecciones de germinal del ao V dejaron unos Consejos divididos entremonrquicos y
republicanos. El Directorio respondi recurriendo al ejrcito. El golpedel 18 de fructidor
llev a la ocupacin de Pars y la detencin de 12 diputados. Otros177 diputados fueron
eliminados y volvieron a entrar en vigor las medidas contraemigrados, realistas y
refractarios que haban sido derogadas semanas antes.El golpe diezm a la derecha, pero
sentaba las bases de la intervencin militar en lapoltica republicana.
Segundo Directorio.
Represin anticlerical y antijacobina.
La organizacin del poder por el segundo directorio se bas en una poltica de represin
policial ms que terrorista. La censura, las detenciones y registros se sumarona la vigilancia
de los emigrados y sacerdotes. Se instituy la deportacin a la Guayana(guillotina seca)
para el clero refractario.
La guerra y la poltica Europea.
En 1797 el directorio cre un ejrcito para Inglaterra dirigido por Bonaparte. La guerra tuvo
un carcter de bloqueo naval, con capturas de barcos britnicos y accionesdel corso francs.
Sin embargo, Inglaterra mantena cierto control de los mares. Elproyecto de desembarco en
Inglaterra tuvo que ser abandonado. Comenzaba aprepararse la expedicin a Egipto.
Francia apareca rodeada por un cinturn de repblicas aliadas: La RepblicaBatava, la
Repblica Helbtica en Suiza, la Cisalpina y la Romana en Italia. Blgica y laorilla
izquierda del Rhin quedaban tambin en manos francesas.

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La expedicin a Egipto se prepar en secreto y con rapidez. Pero tras la conquista deEl
Cairo, Alejandra y Malta, la flota francesa fue destruida. De un golpe Inglaterra eraduea
del Mediterrneo y Bonaparte.
La intervencin en Egipto precipit la formacin de la Segunda Coalicin (1798-99).
Rusia y Turqua se unieron a Inglaterra, tambin Suecia y Npoles, aunque esta vezno
particip Austria.
En el ao 99 los ejrcitos franceses retrocedan, aunque las fronteras permanecanintactas.
En esa situacin Bonaparte volvi a Francia para participar en el golpe de brumario
Como sostiene MCPhee en un balance sobre la trascendencia de la Revolucin, Francia en
1799 era un pas distinto al escenario de 1789. Los cambios administrativos, polticos,
ideolgicos, econmicos y culturales dan cuenta de que efectivamente es hora de
reivindicar la dimensin de la revolucin Francesa. Ms all de las controversias, en
nuestros das esos enfoque pueden coincidir en algunos puntos como fue la idea de la
Revolucin Francesa como proceso, iniciado en 1789 y que culminara en los das de la III
Repblica Francesa (1871) y el advenimiento de una cultura democrtica. Como nos dice
McPhee, los cambios sociales que acarre la revolucin perduraron porque correspondan
a algunas de las ms profundas reivindicaciones de la burguesa y del campesinado en sus
cuadernos: la soberana popular (aun sin alcanzar la plena democracia), la igualdad civil,
las profesiones abiertas al talento y la abolicin del sistema de seoro. A pesar del
resentimiento popular manifestado en relacin a las guerras, al reclutamiento y a la reforma
de la Iglesia en muchas regiones, especialmente en 1795-1799, nunca hubo la menor
posibilidad de que las masas apoyasen un retorno al antiguo rgimen. Al mismo tiempo, las
frustradas aspiraciones de los sectores populares en 1795, y la potencia de la tradicin
revolucionaria que han creado, hicieron que el nuevo rgimen no se instalara sin oposicin,
como muestran las revoluciones de 1830, 1848, y 1870-18717.
El REGIMEN NAPOLEONICO (1799-1815)
El golpe del 18 de brumario
Superado el problema en el exterior, los enfrentamientos entre facciones polticas. Superado
el problema en el exterior, los enfrentamientos entre facciones polticasparecan anunciar
una guerra civil. Ante el nuevo impulso jacobino en el Directorio, lospropietarios
promovieron el golpe. Entre los directores estaban Bonaparte, Sieyes,Talleyrand, y Ducos.
El Directorio fue suprimido por medio de un golpe de Estado y se fund un nuevorgimen
poltico: El Consulado, organizado con la mayora de los Ancianos y unaminora de los
Quinientos. Se cre una comisin Consular ejecutiva compuesta porBonaparte, Sieyes y
Ducos, investidos de poder dictatorial.
CONSULADO
Dictadura y estabilizacin.
El golpe del 18 de brumario puede situarse en la lnea del golpe de termidor y del89: la
consolidacin de los cambios, la primaca de la burguesa propietaria.Pero el rgimen
7 Peter McPHEE, La Revolucin Francesa, 1789-1799. Editorial Crtica,
Barcelona, 2002, p.240.

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autoritario pronto fue cambiado en beneficio del poder deBonaparte. La repblica de

notables se transformaba en una dictadura militar yfinalmente evolucion hacia formas de
despotismo monrquico.
Entre otros autores, Soboul ha considerado que el advenimiento del Consulado ponefin a la
revolucin francesa y da comienzo a una nueva poca que merece, por derechopropio,
llamarse napolenica.
El nuevo rgimen pretenda instituir el gobierno de los notables y evitar el riesgo deuna
dictadura personal. Lo cierto es que evolucion hacia un rgimen
unipersonal.Constitucin del ao VIII (1799): La soberana es nacional Y
larepresentacin se realiza por medio del sufragio universal.
El Ejecutivo: Estaba en manos de los tres cnsules, pero Bonaparte erael primer cnsul,
con ms poder que Sieys y Ducos. Los cnsules erannombrados por el Senado por 10 aos
y reelegibles. El primer cnsul es el nicocon poder de decisin, los otros dos cnsules solo
tienen voz consultiva. Esirresponsable, nombra y depone ministros y funcionarios.
El Legislativo: Qued aniquilado al dividirse en tres asambleas. Lainiciativa de las leyes
pertenece al primer cnsul. Su Consejo de Estado preparael proyecto, que se discute en un
Tribunado. Las vota un Cuerpo de Legislativo,finalmente el primer cnsul promulga la ley
o la devuelve al Senado. Tribunos yLegisladores son nombrados por el Senado.
La separacin de poderes no existe. El sufragio universal es falseado,ya que los
representantes no tienen poder efectivo.
Constitucin del ao X. (1801). Aumentaba los poderes del primercnsul, dndole
autoridad para nombrar cnsules, senadores y sucesor, as comola iniciativa legislativa que
permiti convertir la Repblica en Imperio.
El nuevo rgimen reclut a su personal entre antiguos monrquicos, moderados yjacobinos
arrepentidos. El objetivo era dar cierta imagen de moderacin y reconciliacinnacional,
mientras tanto, la oposicin era anulada.
La ley de cultos y la amnista a los emigrados (1802) profundizaba enesa lnea.
Evolucin hacia la monarqua: En 1802 Napolen propuso un plebiscito:Debera ser
Napolen cnsul vitalicio? Obtenido el reconocimiento popularpor 3.5 millones de votos
afirmativos frente a 8700 de votos negativos,Napolen fue proclamado cnsul vitalicio por
el Senado el 14 de termidor delao X.
El 30 de abril de 1804 Napolen fue nombrado Emperador. La nueva Constitucindel ao
XII proclamaba que el gobierno de la Repblica se confiaba a un Emperador, yera
hereditario en su familia. Se realiz un plebiscito que volvi a ganar por 3.5millones de
votos afirmativos frente a 2500 negativos. La nueva legitimidad quedabarestaurada con un
ltimo acto simblico de autocoronacin en Notre Dame. El derechodivino quedaba de
nuevo restaurado. Segn el artculo 140 de la Constitucin, Napolenera el emperador de
los franceses por la gracia de Dios y las Constituciones de laRepblica.A lo largo de esta
trayectoria, Napolen consolid algunas de las bases de larevolucin y reconstruy el
Estado francs, dotndolo de una slida administracin centralizada.
El Estado nuevo
Reforma administrativa: Por ley de 1800. Se mantuvieron lascircunscripciones
departamentales, pero se centraliz el poder. Los gobernadoreseran nombrados
directamente por el cnsul. Se elimin la autonoma y laeleccin. Los representantes del
poder central son funcionarios (prefectos) queacumulan todos los poderes.

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La polica: Se organiz como una institucin centralizada. El rgimenafirm desde el

principio su carcter policial. Los delatores, las detencionesarbitrarias eran moneda
corriente.
Reforma judicial. Los jueces dejaron de ser electivos para convertirse enfuncionarios
nombrados por Bonaparte. Los cdigos civil (1801), penal (1810)sistematizaron la
legislacin francesa.
Reforma financiera: La recaudacin se centralizaba y quedaba enmanos del Estado. El
sistema fiscal napolenico dur hasta la IGM. Dabaprimaca a los impuestos indirectos
sobre los directos, con lo que la carga recaasobre las clases populares. En 1800 fue creado
el Banco de Francia.
Reforma de la enseanza: El objetivo fue lograr un monopolio estatalde la enseanza,
hasta entonces en manos de la Iglesia. Se organiz en tresniveles. Primaria, secundaria y
superior. La universidad imperial supervisaba laenseanza y educacin pblicas en el
Imperio, los centros privados continuaban,pero bajo vigilancia estatal.
El Cdigo Civil 1801
Constituye la aplicacin prctica de los derechos del hombre y del ciudadano.Consagr la
desaparicin de los privilegios y proclam los principios de 1789:igualdad ante la ley,
libertad de conciencia, laicidad del Estado y libertad de trabajo.Fue considerado un smbolo
de la revolucin y aplicado en distintos lugares delImperio, contribuyendo a establecer los
rasgos bsicos de la sociedad contempornea.
La propiedad es una de las preocupaciones del cdigo civil, y se define como el, derecho de
gozar y disponer de las cosas de la manera ms absoluta, con tal de que nose las utilice de
una forma prohibida por las leyes. Se ha dicho que defini lapropiedad en el sentido
romano del trmino, lo cierto es que va ms all de lo que losromanos entendan por
propiedad privada. El objetivo era tranquilizar a los propietarios,burgueses y campesinos
que sostenan el rgimen, especialmente los compradores debienes nacionales.
Segn Soboul, el objetivo del cdigo civil era instituir la paz burguesa, imponiendoa todos
los ciudadanos las reglas del juego de la sociedad burguesa. Establecedefinitivamente la
primaca burguesa basada en la propiedad. De hecho, recoge lasrestricciones de la ley Le
Chapelier sobre los derechos de reunin y huelga de lostrabajadores.
El Concordato de 1801
Las negociaciones comenzaron en 1800. Con el Concordato, Napolen solucion
elproblema de las relaciones con la Iglesia que duraba desde 1789, aunque tuvo que hacer
algunas concesiones.
El Papado: concedi que l catolicismo no fuera reconocida comoreligin de Estado, la
frmula de compromiso fue considerarlo religin de lagran mayora de los franceses, y los
cnsules hacan profesin especial de l.
Admita tambin las nuevas circunscripciones administrativas y elnombramiento de los
obispos a los cnsules. Tambin reconoca la venta debienes de la iglesia y abandonaba el
apoyo al clero refractario.
El gobierno francs: Aseguraba un trato conveniente a obispos ysacerdotes. Autorizaba la
reconstruccin de los seminarios y el nombramiento desacerdotes por los obispos y dejaba
el clero regular en manos del Papa.

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La tutela del Estado sobre la Iglesia se acentu con la creacin de unMinisterio de Cultos
y unos Artculos orgnicos del culto catlico quereglamentaban el ejercicio de una Iglesia
de Estado. La Iglesia Galicana quedconsolidada en poca napolenica, pese a la ruptura
con el Papado en 1809, elConcordato debe ser visto como un triunfo frente al Papado.

IMPERIO 1804-1815.
Guerra a Inglaterra y bloqueo continental.
Las dos primeras coaliciones no haban conseguido frenar la expansin de la
Franciarevolucionaria. De hecho, el xito ms notable de la primera coalicin fue el reparto
dePolonia en 1793 entre Francia, Rusia y Prusia.
La Primera Coalicin (1792-1797) de Austria, Prusia, el Reino Unido, Espaa y
elPiamonte (Italia) contra Francia fue el primer intento para derrotar al republicanismo.La
coalicin fue derrotada por los franceses gracias a una movilizacin general.
La Segunda Coalicin (1798-1801) de Rusia, el Reino Unido, Austria, el
ImperioOtomano, Portugal, Npoles y los Estados Papales contra Francia fue al principio
msefectiva que la primera, pero una vez bloqueado el ejrcito francs en el Nilo, los
rusosvieron sus ambiciones mediterrneas coartadas por Inglaterra y se retiraron de
Europaoccidental. La aceptacin de Austria de la paz de Luneville y de Gran Bretaa
enAmiens (1802), acab con la segunda coalicin.
Los dos aos de paz de 1802-1803 fueron aprovechados por Francia parareorganizar el
mapa europeo, pero en 1803 se reanudaban las hostilidades.
La Tercera Coalicin (1803-1805) agrup a Gran Betaa, Rusia y Austria frente aFrancia.
Los planes franceses para invadir las islas britnicas tuvieron que serabandonados tras la
derrota de la flota franco espaola en Trafalgar el 21 de octubre de1804, lo que proporcion
la primaca a la armada britnica durante un siglo. Das antes,los ejrcitos franceses
obtenan la victoria frente a Austria en Ulm, y en diciembredestrozaba a los ejrcitos
aliados de Rusia y Austria en Austerlitz.
Tras la Vitoria de Austerlitz, Napolen se dispuso a rehacer el mapa europeo. ElSacro
Imperio fue disuelto y los estados dependientes alemanes agrupados en laConfederacin del
Rhin, de la que Francia se converta en protector. En Italia, Veneciase incorporaba al nuevo
reino.
Estas intromisiones en la poltica alemana motivaron la intervencin de Prusia, quefue
derrotada en Jena y Aerstadt, y posteriormente Berln ocupado.
La Cuarta Coalicin (1806-1807) de Prusia, Sajonia y Rusia contra Francia seform slo
unos meses despus del colapso de la coalicin precedente, y no tuvo mejorxito. Los
territorios Prusianos al oeste del Elba fueron integrados en el nuevo reino deWestfalia, que
integr en la Confederacin del Rhin.
La coalicin termin con la firma del Tratado de Tilsit en 1807, por el que
Rusia(Alejandro I) y Francia se convertan en aliados, especialmente contra Gran Bretaa.
Laalianza franco-rusa, junto a la aniquilacin de Prusia y la derrota de Austria sentaban
lasbases de la paz continental.
El sistema continental y la guerra de Espaa.

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Ante la imposibilidad de invadir Inglaterra, Napolen utiliz la guerra econmica.En 1806

public el Decreto de Berln, por el cual prohiba la importacin de productosingleses en
cualquier parte del Imperio, de este modo quedaba establecido el sistemacontinental.
En 1807 implic a Rusia y Prusia en el bloqueo, y los daneses, ante el ataquebritnico, se
sumaron al bloqueo. La invasin de Portugal ante la negativa a incluirse enel bloqueo,
motiv la invasin de Espaa y su integracin en el sistema continental.
La ocupacin espaola se realiz con escasa oposicin militar, pero el puebloespaol se
alz en armas frente a los invasores franceses, haciendo imposible el controldel pas. La
espaola es la primera de una serie de guerras de liberacin nacional a lasque seguiran
movimientos similares en Alemania, Austria y Rusia. Espaa permanecien guerra
permanente con Francia desde 1808 hasta 1813.
La Quinta Coalicin (1809) del Reino Unido y Austria contra Francia se formmientras el
Reino Unido se enfrentaba con Francia en la Guerra de la IndependenciaEspaola. En 1809
Austria declaraba la guerra de nuevo, pero rpidamente derrotada enWagram, tuvo que
firmar una paz en la que perda territorios.
Los dos aos siguientes fueron culminantes para el imperio napolenico, Napolen se
casaba con Mara Luisa de Habsburgo, sellando la paz con Austria e integrndose enla
aristocracia europea. Ahora era, por matrimonio, sobrino de Lus XVI y llamaba
alEmperador de Austria mi padre.
El bloqueo continental fracas. Fue imposible de cumplir y perjudic al comerciofrancs.
Los ingleses controlaban el mar y podan compensar sus prdidas de mercadosen Europa
con el contrabando y el comercio en otras zonas, como Amrica Latina.
La configuracin del mapa europeo.
En 1810-11 el poder de Francia se extenda por todo el continente europeo exceptola
pennsula balcnica.
El ncleo era el Estado francs, rodeado de estados dependientes de
distintascategoras:Aliados: Prusia, Austria y Rusia, tambin Dinamarca y Suecia.
Sometidos: Blgica, Holanda y orilla izquierda del Rhin, integrados enFrancia y la costa
Italiana hasta Roma, incluida. Todos estos territorios estabangobernados por prefectos.
Dependientes: Federacin Suiza, Provincias Ilirias, Gran Ducado deVarsovia,
Confederacin del Rhin, Espaa.
Napolen utiliz a sus hermanos y a generales de confianza para gobernar losterritorios
dependientes. Jos fue rey de Npoles, luego de Espaa, Jernimo deWestfalia, Carolina,
casada con Murat se encarg del reino de Npoles. En el Reino deItalia, el ttulo de Rey fue
entregado a su hijo.
La expansin de la revolucin.
La asimilacin de territorios se llevaba a cabo en tres fases. La primera etapa era
laconquista militar, despus la instalacin de un gobierno satlite nativo que cooperaba enla
redaccin de una Constitucin, por ltimo, una etapa de transformaciones y
reformasinternas que implicaba la abolicin del sistema seorial, normalmente
concompensaciones de los campesinos.

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En todos los pases del Imperio, fueron abolidos los privilegios eclesisticos y losbienes de
la Iglesia confiscados.
Se instituy el libre comercio y las corporaciones gremiales fueron abolidas.Se instal el
sistema mtrico y se moderniz la administracin
El fracaso militar.
Los movimientos nacionales: Alemania, Espaa, Rusia.
La resistencia en Alemania se limit en los primeros aos a agitaciones en
lasUniversidades. En Espaa la resistencia de la poblacin se produjo desde los
primerosmomentos, pero la entrada de Napolen en 1810 pareca haber controlado la
situacin.
En 1810 Rusia decidi abandonar el Sistema Continental y reanud relacionescomerciales
con Gran Bretaa. Napolen concentr una fuerza de 700.000 hombres y en1812 invadi
Rusia.
El ejrcito ruso practic una tctica de tierra quemada, negando a Napolen unabatalla
decisiva y obligndole a penetrar en territorio ruso. En septiembre llegaba aMosc, donde
permaneci un mes entre las ruinas de una ciudad incendiada. Alejandrose neg a negociar
y Napolen tuvo que ordenar el regreso por el mismo camino quehaba emprendido para la
invasin, pero el invierno, excepcionalmente duro, se le echencima. De 611.000 hombres
que entraron en Rusia, 400.000 murieron pro hambre yfro y 100.000 fueron hechos
prisioneros, el Gran Ejrcito haba sido destruido.Despus de este golpe, se unieron las
fuerzas antinapolenicas:Austria y Prusia dejaron de enviar tropas, en Alemania e Italia
estallaban guerras deliberacin. En Espaa, el ejrcito francs cruzaba los Pirineos en junio
de 1813.
La Sexta Coalicin (1812-1814) consisti en la alianza del Reino Unido, Rusia,Prusia,
Suecia,Austria y cierto nmero de estados alemanes contra Francia.
Tras la derrota en Rusia, Napolen organiz un nuevo ejrcito en solo 13 das, y lo enfrent
a una coalicin de fuerzas europeas en la batalla de Leipzig, tambin conocidacomo Batalla
de las Naciones. Los aliados hicieron retroceder al ejrcito francs hastaFrancia.
En un primer momento, Metternich comunic a Napolen las propuestas deFrancfort, en las
que se permita a Napolen seguir siendo Emperador de Francia yconservar sus fronteras
hasta el Rhin. Napolen rechaz la oferta, y Gran Bretaaconsigui agrupar a Rusia, Prusia
y Austria en el Tratado de Chaumont, por el queconstituan una Cudruple Alianza
contra Francia para imponer las condiciones de pazduradera 20 aos.
Tres semanas ms tarde, los aliados entraban en Pars y Napolen abdic por eltratado de
Fontainebleau. Se decidi restaurar a los Borbones en Francia, en la figura
de Luis XVIII, nieto de Luis XVI.
El 30 de marzo de 1814, los aliados firmaron un Primer Tratado de Pars quereduca a
Francia a las fronteras de 1792. Se desecharon las reclamaciones dereparaciones o castigo y
Napolen fue desterrado a la isla de Elba.
Las potencias aliadas se reunieron en Viena en septiembre de 1814 para reorganizarel mapa
europeo despus de la cada de Napolen. Sin embargo, una ltima jugada delEmperador
oblig a interrumpir el congreso.

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El Imperio de los 100 das.

Napolen huy de Elba, desembarc en Francia y el 1 de marzo de 1815 proclam de
nuevo el Imperio. March hacia Blgica, donde fue derrotado de nuevo en Waterloo,frente
a las fuerzas coaligadas mandadas por Wellington.
Napolen abdic de nuevo, y fue desterrado a la isla de Santa Elena en el Atlntico.
El Segundo Tratado de Pars impona condiciones ms duras a Francia, cambios enlas
fronteras, una indemnizacin de 700.000.000 de francos y un ejrcito de ocupacindurante
20 aos.