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Plaza Baralt, a la izquierda el primer edificio de hormign y tres plantas construido en la ciudad en cuya planta
baja funcion el famoso caf Blue Book". Extrema izquierda Garca y Taborda. la mas fina zapatera de la ciudad.
Al centro edificio donde luego fue construida la Botica Nueva, y a la derecha el Palacio de las Medias, la Zulianita
y el edificio de Mac Gregor (Col. Kurt Nagel. Fuente oral Regulo Diaz).
que
nos
acercbamos
una
era
de
resurgimiento
comercial'43'.
Tena Maracaibo tambin para ese ao un gran auge en la
construccin, en las zonas residenciales se levantaban bellas quintas, y
en el centro edificios, (foto N 87) templos, plazas. Haba bastante
actividad comercial, social y educativa. En el campo deportivo ya se
destacaban en el baseball el "Pastora", "Cabimas", "Centauro" y "Gulf
Cabimas", mientras que los hpicos se concentraban en el hipdromo
"Santa Mara". En lo cultural funcionaba el Ateneo de Maracaibo y el
Circuito Artstico del Zulia, as como varios peridicos, semanarios y
revistas.
En cuanto a las colonias extranjeras, era muy numerosa la
norteamericana (por las compaas petroleras); la inglesa haba casi
desaparecido, quedaba la Botica Inglesa de los Cook y alguno que otro
comercio; los espaoles trabajaban en negocios de menor importancia y
los negocios de tela al detal y quincallas estaba en manos de libaneses,
sirios, hebreos y marroquis, a quienes el pueblo llamaba "turcos", y a
los curazoleos "buchitos"; en cuanto a
stos ltimos, su posicin comercial haba decado bastante y exista
para esa poca una sola casa comercial de origen curazoleo "La Casa
Azul" de & H Da Costa Gmez, una ferretera de mayor y detal.
En cambio los italianos figuraron cualitativa y cuantitativamente, las
casas Fossi & Company y Oliva Riboli & Co., desempeaban un papel
importante en el comercio del caf. Sin embargo, quienes dominaron
por mucho tiempo la economa de Maracaibo fueron las casas de
comercio alemanas, con Breuer Mller & Co. y Blohm & Co. a la cabeza;
Beckman & Co., Van Dissell Rod & Co., Gustavo Zingg. Esas casas iban
desde ferreteras, importadoras de alimentos y mercancas secas,
curtiembres, cueros y pieles, telas etc, pero todas tenan compra y
venta de caf'44'. Adems de las casas de comercio extranjeras, existan
comercios mayoristas en manos de criollos ubicados en "La Marina",
entre ellos podemos mencionar: Prez Conde, Juan E. Paris, Numa P.
Len, Molina & Co. y otros.
Al hablar del sistema de transporte, debemos referirnos al primer
tranva de traccin de sangre que fue inaugurado en Maracaibo el 5 de
octubre de 1884; que estaba compuesto de dos carros y dieciocho
muas y prestaba el servicio entre el mercado y Los Haticos. Para 1891
se inaugur el ferrocarril de vapor Bella Vista, que posea cuatro
locomotoras y diez vagones de carga y pasajeros. Tena un vagn
destinado a la carne, que transportaba del matadero, situado al final
de Bella Vista, donde despus se construy la Plaza del Buen Maestro,
hasta el mercado. Como cosa curiosa se cuenta que era comn que al
vagn de la carne le siguieran varios perros tomndose la sangre que
caa. El ferrocarril funcionaba desde la calle Obispo Lazo, hacia donde
hoy est la Plaza del Buen Maestro.
La zona de Bella Vista que era rida y seca, se comenz a poblar
poco a poco, llegando hasta La Hoyada donde se excavaron pozos
profundos, de agua dulce para beber; se venda en latas a cinco
cntimos de bolvar cada una y se transportaba a la ciudad en mua. Por
insistencia de los dueos de estos pozos, la compaa del ferrocarril
import un vagn cisterna para llevar a Maracaibo el agua. En ese
mismo sitio el gobierno del general Guzmn Blanco haba construido un
acueducto que dio buenos resultados al principio, pero que por tanta
extraccin el agua se volvi salobre, por lo que se utilizaba slo para
servicio y jardines. Para 1917 el transporte en Maracaibo era el tranva
tirado por muas. De la Plaza Baralt partan dos lneas de tranvas, una
el
ramal
Obispo
Lazo
llegaba
al
mercado
principal.