Luna

La Luna es el nico satlite natural de la Tierra. Con un dimetro ecuatorial de

3474 km1 es el quinto satlite ms grande delSistema Solar, mientras que en cuanto
al tamao proporcional respecto de su planeta es el satlite ms grande: un cuarto
del dimetro de la Tierra y 1/81 de su masa. Despus de o, es adems el segundo
satlite ms denso. Se encuentra en relacin sncrona con la Tierra, siempre
mostrando la misma cara hacia el planeta. El hemisferio visible est marcado con
oscuros mares lunares de origen volcnico entre las brillantes montaas antiguas y
los destacados astroblemas. A pesar de ser en apariencia el objeto ms brillante en
el cielo despus del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexin
similar a la delcarbn. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han
hecho de la Luna un objeto con importante influencia cultural desde la antigedad
tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitologa. La influencia
gravitatoria de la Luna produce las mareas y el aumento de la duracin del da. La
distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el dimetro de la Tierra, hace que
se vea en el cielo con el mismo tamao que el Sol y permite que la Luna cubra
exactamente al Sol en loseclipses solares totales.
La Luna es el nico cuerpo celeste en el que el ser humano ha realizado
un descenso tripulado. Aunque el programa Luna de laUnin Sovitica fue el primero
en

alcanzar

la

Luna

con

una nave

espacial no

tripulada,

el programa

Apolo de Estados Unidosrealiz las nicas misiones tripuladas al satlite terrestre

hasta la fecha, comenzando con la primera rbita lunar tripulada por el Apolo
8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el Apolo
11 en 1969, y el ltimo el Apolo 17. Estas misiones regresaron con ms de 380 kg
de roca lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensin geolgica de
los orgenes de la Luna (se cree que se form hace 4500 millones de aos despus
de un gran impacto), la formacin de su estructura interna y su posterior historia.
En 1970, la Unin Sovitica puso en la superficie el primer vehculo robtico
controlado desde la tierra: Lunojod 1. El rover fue enviando fotografas y videos de la
superficie que recorri (10 km) durante casi un ao.2

Desde la misin del Apolo 17 en 1972, ha sido visitada nicamente por sondas
espaciales no

tripuladas,

en

particular

Desde 2004, Japn, China, India,

Estados

por

elastromvil sovitico Lunojod

Unidos,

la Agencia

2.

Espacial

Europea han enviadoorbitadores. Estas naves espaciales han confirmado el

descubrimiento de agua helada fijada al regolito lunar en crteres que se encuentran
en la zona de sombra permanente y estn ubicados en los polos. Se han planeado
futuras misiones tripuladas a la Luna, pero no se han puesto en marcha an.
La Luna se mantiene, bajo el tratado del espacio exterior, libre para la exploracin de
cualquier nacin con fines pacficos.
Etimologa
La palabra que designa al satlite de la Tierra, luna, procede del latn. En esta
lengua era originalmente el femenino de un adjetivo en -no- *leuk-s-no, 'luminoso'.
Por lo tanto, la palabra luna significa 'luminosa', 'la que ilumina'. Este adjetivo latino
deriva de la raz *lc-/lc- ('brillar', 'ser luminoso'), de donde proceden
igualmente lux ('luz'), luceo ('lucir'), lumen ('luz'), etc. A su vez, esta raz procede de
la raz indoeuropea *leuk-, que se encuentra en otras lenguas en trminos
relacionados

con

la

luz,

como

elgriego , lkhnos (ljnos),

'lmpara'.

Probablemente, el epteto *leuksno-/ *louksno-, 'la luminosa', ya era utilizado para

designar a la luna en protoindoeuropeo.
En indoeuropeo, existi otro nombre masculino para la Luna, formado sobre la
raz *mns-, del que se conservan formas en varias lenguas, como el griego
, mens, 'luna', e incluso con el sentido primitivo en lenguas itlicas, como
el umbro(ablativo singular) "menzne", 'Luna'. En latn esta forma *mns- ha
evolucionado

semnticamente

para

designar

el

'mes'.

Deluna procede

el

trmino lunes, que ya en latn designaba el 'da de la luna' (dies lunae).3

Asimismo, la palabra griega Selene (en griego antiguo, Seln,
nombre de la diosa mitolgica asociada a la Luna), ha pervivido en el espaol y en
otros idiomas como una forma culta para expresar determinados conceptos
relacionados con la Luna (como por ejemplo los trminos selenografa, que designa
la cartografa lunar; o selenita, el gentilicio de los supuestos habitantes del satlite).

Caractersticas fsicas
La Luna es excepcionalmente grande en comparacin con su planeta la
Tierra: un cuarto del dimetro del planeta y 1/81 de su masa. 4 Es el satlite ms
grande del Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta (aunque Caronte es
ms grande en relacin al planeta enano Plutn).5 La superficie de la Luna es menos
de una dcima parte de la de la Tierra, lo que representa cerca de un cuarto del rea
continental de la Tierra. Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas
un sistema planeta-satlite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que
su baricentro, est ubicado cerca de 1700 km (aproximadamente un cuarto del radio
de la Tierra) bajo la superficie de la Tierra

Link: https://es.wikipedia.org/wiki/Luna