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El trmino proviene del griego iatrs: mdico, y gene: origen, para designar el dao
causado por una accin teraputica. Aunque las enfermedades iatrognicas son posibles, lo
iatrgeno ms frecuente se relaciona con una evolucin desfavorable que no hubiera tenido
lugar sin la accin mdica. La accin iatrgena puede generar sntomas, alargar la evolucin,
generar complicaciones y hasta la misma muerte. (Sanchez,2008,pag.361)
Pueden ser iatrgenos: la mirada, el silencio, la palabra, las manos, la mala
interpretacin de los resultados de las pruebas psicolgicas, los juicios temerarios en la
clnica y muchas recomendaciones del terapeuta. La iatrogenia puede incrementar la
profundidad y la intensidad de los sentimientos negativos y hacer que el paciente pierda la
confianza en el tratamiento. (Sanchez,2008,pag.362)
Albujar (2004) identific algunos factores potencialmente iatrognicos basados en la
comunicacin con el paciente:
a) Palabras y gestos directamente traumatizantes para el paciente, al debilitar su seguridad,
provocar sentimientos de humillacin o ridiculizacin, estimular su hipocondra, atentar
contra su autoestima o crear (o aumentar) su desconfianza.
b) Frases con las cuales se niega la existencia de una enfermedad que encierra una injusticia
valorativa del paciente, quien puede sentirse acusado de simulador.
c) Formas de comunicacin en las que el mdico oculta su bsqueda de satisfaccin personal
siguiendo impulsos de la libido o agresivos, los cuales constituyen un verdadero atentado
contra el sentido de servicio de la teraputica.
d) Hacer confidencias acerca de problemas o situaciones, propios o de otras personas,
mediante los cuales se intenta equivocadamente facilitar la comprensin al paciente de los
suyos; pero que suelen afectar negativamente al incidir sobre los sentimientos de inferioridad.
n) Los tecnicismos, que si bien son precisos en el lenguaje cientfico, tienen excesivos
matices en el llamado lengua- je coloquial y suelen desorientar al paciente.
(Sanchez,2008,pag.363)
En conclusin podemos decir que el psiclogo clnico nunca debe olvidar que el error
es un acompaante ineludible de la prctica profesional, se da an entre profesionales
responsables y altamente calificados, por lo cual la prevencin y tratamiento son necesarios
para una prctica consciente en el esfuerzo de disminuir errores. Para disminuir la iatrogenia
es importante trabajar en equipo, aceptar la crtica y supervisin de los colegas y realizar una
reflexin constante sobre las acciones clnicas.
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