9/6/2016

ConsejoMinero|RecursosHdricos

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Conformelosaosdesequaseextienden,elaguasevuelveuntemadeinterspblicocadavez
mssensible.Lamineranoestajenaaestefenmeno,yaqueseveafectadadirectamentepor
lamenordisponibilidaddeaguayporlacrecienteconflictividadqueestoconlleva.
La respuesta de la minera a los desafos de escasez de recursos hdricos, junto con el aporte al
debate para mejorar la institucionalidad sobre regulacin del agua, es la transparencia en su
informacinsobreextracciones,losesfuerzoscadavezmayoresporlaeficienciaenelconsumode
agua,ylaopcinporelusodeaguademarcuandoesfactible.
Pesealosaumentosdeproduccinminerayalacadaenlaleymineral,queobligaaprocesarmayor
cantidaddematerial,lasextraccionesdeaguadefuentescontinentalesporpartedelagranminera
se han mantenido prcticamente constantes en los ltimos aos. De acuerdo con los reportes de
Cochilco,paraeltotaldelasregionesentreTarapacyOHiggins,estasextraccionesestnentornoa
12,2metroscbicosporsegundo.Particularmentedestacableesqueenlatresregionesdelnorte
dondeelrecursoesmsescaso,losesfuerzosdecontencinenlasextraccioneshansidomayores.
Unaformamsprecisadeconsiderarloscambiosenproduccinyleymineral,esmedirlosconsumos
de agua por tonelada de mineral procesado o tratado. De acuerdo con Cochilco, esto da como
resultadoqueenelprocesodeconcentracinseconsumieron0,53metroscbicosportoneladade
mineralprocesadoen2014,loquesecomparafavorablementeconlos0,57metroscbicosde2013,y
si se va ms atrs, con los 0,67 metros cbicos de 2009. En el proceso de hidrometalurgia, los
consumosunitariossehanmantenidosiempreennivelesmuybajos,con0,08metroscbicosdeagua
consumidaportoneladademineraltratadoen2014.
Lavocacindelaminera por el uso eficiente del agua se ve reflejada en la tasa de recirculacin,
medidacomoelaguatotalutilizadaenelprocesominero,menoselaguaqueentraalprocesoapartir
de las extracciones sealadas en el prrafo anterior, dividido por el agua total utilizada. Para el
procesodeconcentracindecobre,Cochilcoreportaquelatasaderecirculacinalcanz70,3%enla
minera durante 2014, mejorando el desempeo logrado en los dos aos previos, y claramente por
sobreel60,1%delosaos20092010.
Siseaadeelprocesodehidrometalurgia,dondelarecirculacinesinclusomayor,sellegaaquela
tasapromedio,ponderandosegncantidaddemineralprocesado,alcanz73,9%enelao2014.

*Fuente:ConsejoMineroapartirdeinformacindeCochilco

http://www.consejominero.cl/ambitosestrategicos/recursoshidricos/

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Juntoconlaeficienciaenelconsumodeagua,elusocrecientedeaguademaresotrocaminoque
est siguiendo la gran minera para enfrentar la escasez del recurso. En efecto, para el ao 2014
Cochilcoreportunusodeaguademarde2,42metroscbicosporsegundo,loquesignificaqueeste
yarepresentael16%delasextraccionesdeaguadefuentescontinentales.Esdestacablequeeluso
deaguademarsehayaincrementadosietevecesdesde2009,cuandollegabaa0,32metroscbicos
porsegundo.Porltimo,cabesealarquedeltotaldeaguademarutilizadaporlamineraen2014,el
37%correspondeaaguadesaladayel63%restante,aaguasalobre.

*Fuente:ConsejoMineroapartirdeinformacindeCochilco

SegnelcatastrodeproyectosdelConsejoMineromsinformacinpblicarecopiladaporCochilco,
en distinto grado de avance existiran proyectos de desalinizacin y uso de agua de mar por una
capacidad total de casi 8 metros cbicos por segundo. Presumiblemente, un factor relevante que
considerarn las empresas mineras para evaluar la viabilidad de dichos proyectos que estn en
etapasmstempranas,serelcostodelaenergaelctrica.
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