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Etapa de Separacin:
Una vez recolectado, el petrleo crudo o mezcla de fases (lquida y gas) se
somete a una separacin lquidogas dentro del separador. La separacin
ocurre a distintos niveles de presin y temperatura establecidas por las
condiciones del pozo de donde provenga el fluido de trabajo. Despus de la
separacin, el gas sale por la parte superior del recipiente y el lquido por la
parte inferior para posteriormente pasar a las siguientes etapas.
Etapa de Depuracin:
Por esta etapa pasa nicamente el gas que viene de la etapa de separacin,
y lo que se busca es recolectar los restos de petrleo en suspensin que no
se lograron atrapar en el separador, adems de eliminar las impurezas que
pueda haber en el gas, como lo son H 2S y CO2. El lquido recuperado en
esta etapa es reinsertado a la lnea de lquido que va hacia el
tanque de lavado o de almacenamiento segn sea el caso, el gas
limpio es enviado por las tuberas de recoleccin a las plantas de
compresin o miniplantas, y otra cantidad va para el consumo interno del
campo cuando se trabaja con motores a gas.
Etapa de Bombeo:
Despus de pasar por las distintas etapas o procesos llevados a cabo dentro
de la Estacin de Flujo, el petrleo ubicado en los tanques de
almacenamiento es bombeado hacia los patios de tanques para su posterior
envo a las refineras o centros de despacho a travs de bombas de
transferencia.
Separador
Trampa
Filtro-Separador
Funciones de un separador:
1. ste permite una primera separacin entre los hidrocarburos,
esencialmente lquido y gaseoso.
2. Refinar an ms el proceso, mediante la recoleccin de partculas
lquidas atrapadas en la fase gaseosa, siempre y cuando el proceso
de separacin sea realizado entre estas fases.
3. Liberar parte de la fraccin gaseosa que pueda permanecer en la fase
lquida.
4. Descargar, por separado, las fases lquida y gaseosa, para evitar que
se puedan volver a mezclar, parcial o totalmente.
Proceso de Separacin:
Separacin primaria. El cambio en la cantidad de movimiento de las
fases a la entrada del separador genera la separacin gruesa de las fases.
Esta zona incluye las boquillas de entrada y los aditamentos de entrada,
tales como: deflectores y distribuidores.
Separacin secundaria. Durante la separacin secundaria se observan zonas
de fase continua con gotas dispersas (fase discontinua), sobre las cuales
acta la fuerza de gravedad. Esta fuerza se encarga de decantar hasta
cierto tamao las gotas de la fase pesada discontinua en la fase liviana
continua. Tambin produce la flotacin de hasta cierto tamao de gotas de
la fase lquida liviana (fase discontinua), en la fase pesada continua.
Separacin por coalescencia. En ciertas situaciones, no es aceptable que
gotas muy finas de la fase pesada discontinua sean arrastradas en la fase
liviana: por ello es necesario que, por coalescencia, tales gotas finas
alcancen un tamao lo suficientemente grande para separarse por
gravedad. Los dispositivos a usar son los eliminadores de niebla o mallas
(separadores lquido-vapor), o las esponjas o platos coalescedores
(separacin lquido-lquido).
Recoleccin de las fases lquidas. Las fases lquidas ya separadas requieren
de un volumen de control y emergencia para una operacin confiable y
segura de los equipos aguas abajo.
Filtros
Goteo en lnea
Tanques de venteo
Tambor
Trampa
Espumosidad
Como en las emulsiones, tambin en las espumas, una cuestin es la
tendencia a formarse y otra diferente es su estabilidad. Si ambas se forman
o se resuelven en forma instantnea o dentro de los tiempos operativos
disponibles, no son mayor problema.
Los petrleos pueden contener compuestos capaces de estabilizar espumas
que no pueden resolverse en tiempos operativos. En este caso los sistemas
de tratamiento necesitan, para lograrlo, que al fluido que ingrese se
dosifiquen antiespumantes.
La estabilidad de la burbuja es funcin de la presin, la temperatura y la
fsica de la interfase G-L: elasticidad del film, formacin de una capa
gelatinosa y viscosidad de la interfase.
Se est en presencia de un problema de espumas:
1) Cuando no se puede resolver con los recursos disponibles habituales:
instalaciones existentes, tiempos de residencia
2) Cuando "aparecen" temporalmente, por ejemplo, cuando el crudo se
contamina con algn agente externo (fluido de tratamiento)
Tienen mayor tendencia a espumar:
Los crudos que tienen < 40 API
El fluido que tiene < 160 F
El fluido que tiene viscosidad > 53 cPs a la temperatura de operacin.
An cuando los separadores ms usuales en produccin son verticales (se
prefieren por su flexibilidad operativa) los ms eficientes para el tratamiento
de petrleo que espuman son los horizontales, porque proveen mayor
relacin rea-volumen (mayor superficie de liberacin de gas).