AGUAS RESIDUALES

1. Fuentes de aguas negras.

2. Composicin de las aguas negras.
3. Contaminacin del agua
4. Indicadores de contaminacin qumica

AGUA RESIDUAL

1. FUENTES DE AGUAS NEGRAS

La contaminacin de las aguas es provocada por las diversas materias provenientes de los
siguientes tipos de efluentes:

Domsticos
Comerciales
Industriales

La importancia de la fuente es relativa y depende de varios factores, ente ellos los

siguientes:

Ubicacin de la poblacin (clima, disponibilidad de agua potable, etc).

Patrones de consumo de agua.
Presencia de industrias y de efluentes comerciales.
Tipo de alcantarillado y sus condiciones.

1.1. AGUAS DOMESTICAS

En muchos casos es la fuente importante.
Proviene de hogares, instituciones educativas, recreativas, hospitales, etc.
Del agua que llega a los hogares una pequea porcin se consume, el resto se descarga al
sistema de alcantarillado.
Uso de Agua:
La demanda per capita depende de varios factores, entre los siguientes:
-

Clima: Este puede afectar los patrones de consumo de agua, el cual tiende a ser mayor
cuando el clima es calido y seco.

Demografa: En hogares pertenecientes a familias muy grandes, el consumo per.

capita es mucho menor que en lugares corrientes.

Factor socio econmico: La demanda de agua tiene una gran relacin con algunos
indicadores socios econmicos como el tipo o valor de la vivienda. Esto se puede
relacionar con el consumo de agua de cierta clase de bienes y accesorios
(electrodomsticos) presentes en algunos estratos socio econmicos.

Desarrollo urbanstico: El tipo de construcciones afecta el consumo de agua potable.

Por ejemplo, casas con grandes jardines pueden consumir mas agua que los
apartamentos u otras construcciones sencillas.

Agua no contabilizada: En las empresas donde se contabiliza el consumo de agua

potable, se le cobra a los usuarios de acuerdo con la cantidad consumida en un
periodo determinado. Como consecuencia,
produccin de aguas negras.

Agua Residual

se controla de alguna manera la

En las empresas que no contabilizan el agua, se cobra un monto determinado por un

consumo ilimitado, lo cual hace que los caudales de aguas negras sean, de cierto
modo, ilimitado.

Racionalizacin en el uso: Esto se traduce en una reduccin en la demanda del agua y

por consiguiente en la produccin de aguas negras.

Cuantificacin: El consumo de agua por persona es muy variado. Este se puede dividir
en tres partes iguales.
Distribucin del consumo de agua domstica

Descarga de
sanitarios

Aseo personal

Tina

Bao

Lavamanos

Uso en la cocina

Lavaplatos

Lavadora

Preparacin de
alimentos

Agua Potable Aguas Residuales

La relacin entre el agua potable consumida y el agua negra vertida al alcantarillado por una
persona se puede estimar de la siguiente manera:
G= xG
G: Aguas negra generada por persona (l/hab.d)
G: Agua potable consumida por persona (l/hab.d)
x: Factor de retorno <75% - 90%>
Un gran porcentaje del agua demandada por los hogares retorna al sistema de
alcantarillado. Este factor de retorno se determina de acuerdo con los factores explicados
anteriormente.
Variacin en el Tiempo
La cantidad y calidad del agua residual vara en el corto y largo plazo, de acuerdo con el
consumo de agua potable.

A largo plazo: Incremento debido al crecimiento anual de la poblacin.

Durante el ao: variacin en el consumo debido a la presencia de estaciones
Semanalmente: Mayor consumo de agua los fines de semana.
Diariamente: Variacin de acuerdo con los patrones de consumo. Picos de consumo en
la maana, en la tarde y en la noche.

De manera que la composicin de los contenidos fsicos, qumicos y bacteriolgicos varan:

DQO, DBO, OD, S. Suspendidos, S. Sedimentables, S. Totales.
Aplicaciones

La produccin de aguas negras esta relacionada directamente con el tipo de aparato y

con la referencia de uso.

Agua Residual

Volmenes de descarga por uso

Aplicacin
Sanitario
Tina
Ducha
Lavamanos
Lavaplatos
Lavadora

Volumen (l/uso)
8.8
74
36
3.7
6.5
116

1.2. AGUAS COMERCIALES

Aqu se incluyen negocios como tiendas, oficinas e industrias pequeas, lo mismo que
establecimientos comerciales como restaurantes, lavanderas, residencias y hoteles.
Los patrones de consumo difieren a los del consumo domestico.
La demanda es generada por consumo, lavado y aparatos sanitarios
La informacin acerca del consumo de aguas comerciales es ms detallada que la
referente al agua domestica.
Los flujos de aguas negras generados por procesos industriales son importantes en
situaciones especficas, pero son difciles de caracterizar debido a la gran variedad de
industrias.
Los flujos de aguas negras comerciales resultan de:
i.
ii.
iii.
iv.

Aparatos sanitarios
Procesos
Limpieza
Refrigeracin

1.3. AGUAS INDUSTRIALES

La estimacin de un caudal de descarga de aguas residuales para las industrias vara
mucho de acuerdo con el tipo de proceso industrial. Se estima de acuerdo con el volumen
de agua gastado por unidad de masa del producto (Produccin de papel 50-150 m/Ton)
Los efluentes de aguas residuales pueden variar en cantidad y calidad debido a varios
factores:

i.
ii.
iii.
iv.
v.
vi.

Arranques y paradas en los procesos industriales

Horarios de trabajo
Descarga de agua a alta temperatura
Tamao de la industria
Recirculacin del agua
Necesidades de produccin
2. COMPOSICION DE LAS AGUAS NEGRAS
Las aguas residuales se componen bsicamente as:

Agua Residual

Composicin general de las aguas residuales

Agua
Potable
99.9%

Slidos
0.1% por peso
Suspendidos
Disueltos
Coloidales
Sedimentables

Gases
disueltos
O2
CO2
H2S
N2

Componentes
biolgicos
Bacterias
Microorganismos
Macroorganismos
Virus

3. CONTAMINACION DEL AGUA

CONTAMINACION FISICA
Las alteraciones fsicas ms importantes que sufre el agua debido a la contaminacin, son las
siguientes:

Color: Puede cambiar su color debido a la presencia de compuestos colorantes

orgnicos y/o minerales. Los efluentes industriales pueden darle al agua algunos
colores particulares.
Olor y Sabor: Los olores caractersticos (putrefactos) se deben a la presencia de
compuestos qumicos como sulfuros, fenoles y materias orgnicas y/u organismos en
descomposicin.
Temperatura: los cambios excesivos en el agua debido a efluentes con gradientes de
temperatura positivos, modifican el equilibrio ecolgico de las reacciones bioqumicas y
las caractersticas fsico-qumicas del agua.
PH: La variacin de PH altera las reacciones que suceden en el agua; modifica la
facilidad para precipitarse las sustancias qumicas.
Conductividad: Una gran cantidad de slidos disueltos en el agua da una medida
descontaminacin, dada la baja conductividad del agua.

CONTAMINACION QUIMICA
Esta se debe a los productos orgnicos e inorgnicos. Las principales consecuencias son:
-

Reduccin del oxigeno disuelto, como consecuencia de su consumo en los proceso de

degradacin de la materia orgnica.
Aumento de la toxicidad del agua debido a compuestos inorgnicos.

Los contaminantes qumicos se pueden dividir en:

-

Especiales
Metales pesados

CONTAMINACIONES ESPECIALES
1. Aceites y grasas: Provienen de fuentes domesticas e industriales, pueden ser
orgnicos o derivados del petrleo.
2. Detergentes: Generalmente contienen agentes formadores de espuma, agentes
coadyuvantes que ablandan el agua y sustancias que ajustan la sustancia activa a la
dosis utilizada.
3. Sulfuros: Se encuentran en las aguas residuales, aguas de industria qumica y
papelera y refineras de petrleo. La concentracin de sulfuros da una idea del grado
septicidad.
4. Cianuros: Contaminacin de origen industrial de alta toxicidad
5. Fluoruros: Se encuentra en vertimientos de la industria de aluminio y abonos
fosfatados.

Agua Residual

6. Fenoles: Se encuentran en los efluentes industriales de las refineras, Industria

siderrgica, farmacutica, etc. Los derivados clorados de los fenoles confieren al agua
caractersticas organolpticas no deseadas.
7. Pesticidas: Los pesticidas mas utilizados son poco biodegradables y, adems de su
elevada toxicidad, presentan problemas de bio acumulacin.
8. Hidrocarburos: Son compuestos qumicos orgnicos presentes en grandes cantidades
en el petrleo y el gas natural. La contaminacin que puede originar un crudo de
petrleo cuando se derrama en el mar depende de sus caractersticas que pueden
variar mucho en funcin del tipo de petrleo.
Metales Pesados

La presencia de metales en el agua es motivo de preocupacin principalmente por sus

efectos txicos y su bio acumulacin en la cadena trfica.
Algunos metales son esenciales para la vida (Na, K, Ca, Mg, Fe, Mn, Mo, Ni, Co, Cu,
Zn).
El hierro forma parte de la hemoglobina de la sangre y el cobalto de la vitamina B12,
siendo tambin un activador de encimas, como el manganeso.
El cobre y el zinc participan en la sntesis de encimas. El molibdeno participa en el
proceso de transferencia de electrones.

El resto de los metales pesados como mercurio, cadmio, nquel, cromo, etc. Son metales no
esenciales que tienen efectos txicos en el organismo.
As mismo si algunos metales esenciales sobre pasan las concentraciones requeridas por el
cuerpo pueden convertirse en txicos
4. INDICADORES DE CONTAMINACION QUIMICA
Estos son indicadores de contaminacin qumica en el agua:

Oxigeno disuelto (OD): la presencia de oxigeno disuelto es fundamental para mantener

la vida acutica y la calidad de las aguas. La carencia de oxigeno se presenta como
consecuencia de la contaminacin. La concentracin de OD es un indicador de, como
entre otros, el estado de septicidad, la potencialidad para producir malos olores, la
calidad del agua y la estimacin de la actividad fotosinttica.

Demanda biolgica de oxigeno (DBO): es el parmetro de contaminacin orgnica mas

utilizado. Es el resultado de la degradacin de tres tipos de materiales:
o Materiales orgnicos carbnicos (microorganismos aerobios hetertrofos)
o Nitrgeno oxidable (nitrosomas y nitro bacterias)
o Compuestos qumicos reductores (se oxidan con el OD)

Demanda Qumica de oxigeno (DQO): es una medida de la cantidad de materia

orgnica biodegradable y no biodegradable. En algunos casos se puede relacionar con
la DBO5, por lo tanto se hace ms difcil la determinacin de esta.
Concentraciones tpicas de contaminantes y cargas unitarias
de aguas residuales
Contaminante
DBO5
DQO

Agua Residual

Soluble
Particulada
Total
Soluble
Particulada

Carga Unitaria
g/hab/da
20
40
60
35
75

Concentracin
Media (mg/l)
100
200
300 (200 400)
175
375

Total

110

550 (350 750)

Nutrientes: estos elementos son esenciales para el crecimiento de las plantas, pero en
cantidades excesivas causas la Eutroficacin el cual es el crecimiento desmesurado de
las algas verdes cianofceas que trae como consecuencias la disminucin en los
niveles de oxigeno en el agua. Los nutrientes mas comunes son:
o Nitrgeno total y amoniacal: en aguas contaminadas pueden existir nitratos
nitritos procedentes de la oxidacin del amoniaco y de los fertilizantes.
o Fsforo: No esta presente en forma natural en las aguas, y en las aguas
residuales procede de los excrementos y de los detergentes.

CONTAMINACION BIOLOGICA
Existen gran cantidad de organismos. Generalmente no se investigan organismos patgenos, si
no las bacterias indicadoras, las cuales permiten establecer la presencia de contaminacin de
origen fecal. Estas bacterias son:
-

Coliformes: presentes en el tracto intestinal (Escherichia Coli)

Estreptococos Fecales

FUENTES DE CONTAMINACIN
La calidad de las aguas residuales es influenciada por la clase de contaminantes descargados
de cada una de sus fuentes (domesticas, comerciales e industriales).

Excrementos humanos: Son los responsables de una gran parte de la contaminacin

200-300 g/d de heces

25-30 g/(hab.d) de DBO

1-3 kg/d de orina

10 g/(hab.d) de DBO

Un adulto produce

Los excrementos humanos son una importante fuente de nutrientes. La mayor parte de
nitrgeno orgnico presente en el agua residual, proviene de los excrementos humanos.

Desperdicios del bao: El papel higinico es empleado en grandes cantidades,

aunque este se desintegra fcilmente en los flujos de aguas residuales. Una gran
variedad de slidos son descargados va sanitario de manera accidental o deliberada,
entre ellos los siguientes:
o

Condones

o Toallas higinicas
o
o
o

Tampones
Paales desechables
Toallas de papel

Tambin son descargados va sanitario desinfectantes y productos qumicos

empleados en la limpieza de los baos.
Comida: Los residuos de comida son una fuente de nitrgeno orgnico, fsforo, sal y
grasas.
Lavado y lavandera: En estas actividades, se agregan jabones y detergentes a los
efluentes.

El polifosfato usado en los detergentes sintticos representa aproximadamente el 50% de

la carga total de fsforo de las aguas residuales.
Agua Residual

Industria y comercio: Estos vencimientos contienen residuos slidos suspendidos,

coloides y materia disuelta, pero adems una gran variedad de agentes contaminantes,
los cuales hacen que el efluente tenga las siguientes caractersticas:

o Grandes contenidos de materia orgnica

o

Deficiencia de nutrientes

o Qumicos inhibidores (cidos, toxinas y bacterias)

o Compuestos orgnicos resistentes
o

Metales pesados

Las descargas provenientes de estos tipos de fuentes, pueden no ser continuas, y

pueden variar en cantidad y calidad.
Concentraciones tpicas de contaminantes y cargas unitarias
de aguas residuales
Tipo de
Parmetro
Fsico

Parmetro

Carga Unitaria
g/hab/da

Concentracin
Media (mg/l)

48
12
60
0.15

240
60
300 (180 450)

SS
Voltiles
Fijos
SST
Slido gruesos
De uso sanitario
Papel higinico
Temperatura

7
18 (15 - 20)

Concentraciones tpicas de contaminantes y cargas unitarias

de aguas residuales
Tipo de
Parmetro
Qumico

Parmetro

Carga Unitaria
g/hab/da

Concentracin
Media (mg/l)

20
40
60

100
200
300 (180 450)

35
75
110
40

175
375
550 (350 750)
200 (100 300)

DBO5
Soluble
Particulada
Total
DQO
Soluble
Particulada
Total
COT

AGUA RESIDUAL
EFECTOS SOBRE EL ECOSISTEMA

Tapiza la vegetacin de las riberas de los ros con residuos slidos gruesos que lleva el
agua residual, tales como plsticos, utensilios, restos de alimentos, etc.
Acumulacin de slidos en suspensin sedimentables como arena o materia orgnica,
en el fondo y orillas del cauce de los ros.
Consumo del oxigeno disuelto que tiene el cauce por descomposicin de la materia
orgnica y compuestos amoniacales del agua residual.
Formacin de malos olores por agotamiento del oxigeno disuelto del cauce que no es
capaz de recuperarse.

Agua Residual

Entrada en el cauce de grandes cantidades de microorganismos entre los que puede

haber elevado numero de patgenos.
Contaminacin por compuestos qumicos txicos o inhibidores de otros seres vivos
(dependiendo de los vertidos industriales)
Aumenta la eutroficacin al portar grandes cantidades de fsforo y nitrgeno.

Bibliografa
Diseo de Alcantarillado Sanitario y Pluvial. Juan Saldarriaga. Octubre 2005. Universidad de
Los Andes Amanco

Agua Residual