Educacin parvularia, orgenes e historia en Chile.

Mdulo Actividades Educativas para el trabajo con prvulos, 2015

Ivana Acua Pea

La Educacin Parvularia:
sus Orgenes e Historia

En el Chile precolombino los diferentes pueblos que

habitaban el actual territorio del pas, contaban
dentro de sus sistemas de crianza y de
etnoeducacin con distintas instituciones, personas
y prcticas orientados a la atencin de los nios
pequeos. Por ejemplo, en la cultura mapuche,
haba un conjunto de ritos en el perodo prenatal a
travs de los cuales se esperaba fortalecer al nio
en gestacin. Por su parte, en la cultura Aymar,
desde el momento en que naca el nio, la madre
elega a una "madrina" quien la ayudaba a cuidar y
estimular al beb.
Respecto a esto ltimo, hay informacin etnogrfica
sobre cmo se hacan masajes a los nios y nias y
ejercitacin motora. Particularmente interesante,
son las actividades que se hacan con los nios
pequeos en forma paralela a los actos de iniciacin
de los jvenes en los cuales toda la comunidad se
involucraba. Cercana a la gran "choza" donde se
reunan jvenes, adultos y ancianos, se haca otra
"choza" ms pequea en la que se juntaban los
nios durante las semanas en que se haca este

ritual. Los ms pequeos quedaban a cargo de los

ms grandes y participaban en todo tipo de
actividades desde juntar lea, hasta algunas que
tenan conexin con lo que estaba pasando en la
gran "choza" con los jvenes.
A su vez, en la cultura kawashkar, exista la prctica
de colocarles el nombre a los nuevos miembros una
vez que se identificara alguna caracterstica del
nio o nia de manera que fuera una nominacin
muy propia. Ello poda ser un rasgo fsico o incluso
un sonido que produjera dentro de sus primeras
emisiones. De esta manera, en los diferentes
pueblos que habitaban el territorio del pas actual,
se encuentran significativas referencias al cuidado y
educacin de los nios pequeos, situacin que
empieza a cruzarse posteriormente con los sistemas
educativos que llegan con los europeos en las
distintas etapas de desarrollo de lo que es hoy da,
la Repblica de Chile.
Es as como las primeras rdenes religiosas que
llegan, empiezan a preocuparse de los nios
hurfanos y abandonados, creando Casas de
Acogida, Orfanatorios y otros, donde los prvulos
eran recibidos junto con nios y nias de otras
edades. Posteriormente, a comienzos del siglo XIX
empiezan a formarse ciertas "escuelas de prvulos",

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que fundamentalmente se preocupaban
formacin religiosa de los nios/as.

de

la

En la segunda mitad del siglo XIX, empezaron a

llegar a Chile las influencias educativas desde
Europa y Estados Unidos. As funcionaron algunos
"grupos de juego" y los primeros "Kindergarten",
todos en el mbito de lo particular. Relevante fue
para la instalacin de estas primeras experiencias,
la traduccin del alemn que hizo Don Jos
Abelardo Nez en 1889 de la "Educacin del
Hombre", obra central de Federico Froebel, escrita
en 1826.

La Educacin Parvularia a comienzos del

siglo XX

A comienzos del siglo XX, es relevante sealar, que

el Estado de Chile, empez a "subvencionar"
algunos
de
los
"Kindergarten"
particulares
existentes; sin embargo no fue hasta 1906, que el
sector pblico se comprometi con la instalacin del
primer Kindergarten fiscal. Ello se efectu anexo a

la Escuela Normal N 1 de Santiago, en una casa

arrendada al frente de ella, en calle Compaa. Para
poner a funcionar este establecimiento, acorde a la
poltica existente de invitar a diversos educadores
europeos a venirse a Chile para ayudar a su
desarrollo
educacional,
fue
contratada
una
educadora austraca de la Escuela Normal de Graz:
Doa Leopoldina Maluschka quien se traslad con
toda su familia.
El 16 de Agosto de ese ao, ayudada por dos
estudiantes de la Escuela Normal que iniciaban
tambin la formacin de Kindergarterinas, comenz
a funcionar el primer Kindergarten Fiscal empleando
el mtodo Froebeliano. Si bien es cierto que este
Kindergarten tuvo dificultades en comenzar, ya que
en ese mismo da en la noche fue el terremoto de
Valparaso que afect tambin fuertemente a
Santiago, y por tanto, la casa del Kindergarten, este
establecimiento, a travs de su Regenta doa
Leopoldina, las "kindergarterinas" en formacin y
posteriormente sus egresadas, se convirti en un
importante centro impulsor de la Educacin
Parvularia en el pas.
Es de relevancia destacar en toda esta etapa de
instalacin, que el ideario que lleg a travs de la
obra de Froebel y su interpretacin en el pas, hizo

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que se instalaran los paradigmas ms importantes
de la propuesta europea, que en gran parte
fundamentan hasta el presente la orientacin de
este nivel educativo.
Adems de estos aspectos, debido al enfoque y
sensibilidad de doa Leopoldina al pas que la
reciba, se preocup de llevar este aporte
educacional a sectores vulnerables al crearse el
primer "Kindergarten Popular" en 1911, y a hacer
adaptaciones a la cultura chilena, incorporando
temas y smbolos nacionales en las planificaciones.
En pocos aos, como producto de la labor de Doa
Leopoldina y de las kindergarterinas egresadas, la
educacin parvularia se extenda a lo largo de todas
las provincias del pas, anexa a Liceos en su
mayora, adems del sector particular. Adems de
ello, se editaron revistas y otras publicaciones
especficas, se hicieron importantes participaciones
en seminarios nacionales sobre el tema, y se
crearon diferentes asociaciones vinculadas al rea.

El "Kindergarten Nacional".
La "Asociacin de Kindergarterianos" se
inscribe
como una de las primeras
organizaciones gremiales de educadores del
pas y de latinoamrica.

Una concepcin de una educacin que

empieza desde el nacimiento hasta su inicio
en la Escuela Elemental o Bsica.
Un enfoque de calidad de su contenido que
propicia el trabajo activo del prvulo., el
respeto a sus caractersticas, la integralidad
de su desarrollo, y una metodologa ldica,
entre otros.
El trabajo complementario con los padres, en
la formacin de los nios pequeos.

En 1944, se cre la "Escuela de Educadoras de

Prvulos", en la Universidad de Chile, en un perodo
en que esta Universidad se consideraba la
"Universidad de Amrica" por su calidad en la
formacin, lo que motiv que muchos estudiantes
viniesen a estudiar a Chile. En el mbito de
educacin parvularia, esta escuela naca al amparo
directo de la Rectora, y con destacados docentes
como fueron su primera directora, doa Amanda
Labarca, y en especial, doa Matilde Huici, exiliada
espaola, que asumi por largo tiempo su direccin.
Sus
acadmicos,
estudiantes
y
egresadas
empezaron a desempear un importante rol de
sensibilizacin hacia el tema en la sociedad chilena,
a travs de diversas actividades profesionales y de
extensin y publicaciones especializadas.

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Las prcticas profesionales comenzaron a ampliar el
campo tradicional de atencin en el mbito escolar,
hacia poblaciones perifricas, industrias, hospitales
y salitreras. Posteriormente, este tipo de prcticas,
unido a la realizacin de un Seminario de Ttulo
especializado en Sala Cuna, dirigido por doa Linda
Volosky, gener el funcionamiento de las primeras
Salas Cunas educativas en la dcada de los
sesenta,
cambiando
el
enfoque
asistencial
establecido en las diferentes Leyes del sector.
Por su parte, en el sistema del Ministerio de
Educacin, se fue incorporando cada vez ms el
nivel, amplindose paulatinamente la atencin, y es
as como en 1948, se estableci el primer "Plan y
Programa
de
Estudios",
como
instrumento
orientador para los anexos a Escuelas y Escuelas de
Prvulos. Importante labor en la legitimacin del
nivel desempe tambin la creacin del Comit
Chileno de OMEP el ao 1956 en Chile, integrando a
profesionales de todos los campos a la difusin de
ste, siendo uno de los primeros en constituirse en
el mundo.

Finales de siglo.

Una educacin parvularia

que crece.
A fines de la dcada de los aos sesenta, la
educacin parvularia se imparta principalmente en
Escuelas de Prvulos, en anexos a Escuelas, en
Jardines de CORHABIT y en la Fundacin de
Guarderas y Jardines Infantiles, adems del sector
privado.
En la segunda dcada del siglo XX, como efecto de
la Primera Guerra Mundial, y de la depresin
mundial, se detuvo en el pas este impulso
fundador, y se disminuy la atencin del sector a
niveles mnimos.
A pesar que otras Escuelas Normales, como la N 2
de Santiago, incorporaron a este nivel entre sus
actividades, la atencin pas a ser muestral,
aunque se avanz en otros aspectos cualitativos,
como la incorporacin del mtodo Montessori
(1925), y los primeros intentos de establecer una
Sala Cuna educativa, realizados por Doa
Leopoldina, sin xito. Sin embargo, en la dcada de
los cuarenta, empez a generarse un movimiento
universitario de gran esplendor en el pas en torno a
la Universidad de Chile, teniendo como Rector a
Don Juvenal Hernndez, y como colaboradora a

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Doa Amanda Labarca, que marc una nueva etapa
en el desarrollo del nivel.
El 22 de abril del ao 1970, a fines del Gobierno de
Don Eduardo Frei Montalva, despus de diferentes
iniciativas legales, se cre la Junta Nacional de
Jardines Infantiles, a travs de la Ley N 17.301, lo
que permiti una rpida expansin del nivel. Debido
a ello, se inici la formacin de Tcnicos de
Educacin Parvularia en diferentes organismos, y se
aument la formacin de Educadoras de Prvulos.
En 1974, la Universidad de Chile formaba
Educadoras de Prvulos en todas sus sedes, junto
con la Universidad de Concepcin, la Pontificia
Universidad Catlica de Chile, y la Universidad
Austral. En el mbito de orientaciones desde el
Ministerio de Educacin, se elaboraron Programas
Educativos para todos los niveles de la Educacin
Parvularia: Segundo Nivel de Transicin (1974) y
Sala Cuna ( 1979). Estos programas implicaron un
avance cualitativo importante en el desarrollo del
nivel, por su orientacin centrada en el rol activo de
los nios en sus aprendizajes desde el nacimiento.
En abril de 1975, fue creada por la Primera dama de
la Nacin, la "Fundacin Nacional de Ayuda la
Comunidad" (FUNACO), cuyo objetivo era coordinar
programas de apoyo al bienestar social de la

comunidad, implementando as los Centros

Abiertos, donde se atenda gratuitamente a nios
de hogares desfavorecidos, adquiriendo personera
jurdica de derecho privado en septiembre de 1986.
Por su parte, a fines de la dcada, JUNJI atenda
40.000 nios de sectores vulnerables a travs de
Jardines Infantiles especialmente construidos,
proporcionndoseles una atencin integral. Durante
la dcada de los aos ochenta, se empezaron a
crear diferentes formas alternativas de educacin
de prvulos, impulsadas principalmente por
Organismos No Gubernamentales, (ONGs) en
poblaciones de escasos recursos. En el mbito de lo
pblico, JUNJI comenz a implementar los CADEL,
que tenan un fuerte nfasis en el desarrollo del
lenguaje y en la alimentacin de los nios y nias.
En 1981, al modificarse las Leyes Universitarias,
comenzaron
a
instalarse
las
Universidades
Regionales en las diferentes ex-sedes de las
Universidades
Nacionales
y
se
crearon
Universidades Privadas, las que continan con la
formacin universitaria de educadores, adems de
los Institutos Profesionales que se establecieron
para el mismo fin. En el plano normativo se cre el
programa Educativo para Nivel Medio y Primer Nivel
de Transicin (1981), que a la fecha era el nico

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nivel de Educacin Parvularia que no contaba con
un programa educativo oficial.
En 1989, al subscribir el pas la Convencin de los
Derechos del Nio, se produjo en el plano de las
Polticas Internacionales, un importante hito, que
orientar la extensin del nivel, y el mejoramiento
de la calidad de la atencin, aspectos centrales de
las futuras polticas que se implementaron en la
dcada siguiente.
En marzo de 1990, se retom la tradicin
democrtica en el pas, siendo uno de los propsitos
fundamentales del gobierno de don Patricio Aylwin
Azocar, lograr una sociedad ms igualitaria, para lo
cual se propuso restaurar las redes de organizacin
y participacin social. Como consecuencia, se
tomaron decisiones en relacin a reorientar el gasto
pblico, fijndose como principales beneficiarios, o
grupos prioritarios, los nios y las mujeres jefas de
hogar.
En las polticas del gobierno de la Concertacin se
declar a la educacin como una prioridad
fundamental para la dcada de los aos 90, puesto
que se la estim como factor estratgico para el
fortalecimiento de una sociedad ms equitativa y
para el desarrollo del pas. En ese perodo, el
Sistema de Medicin de la Calidad de la Educacin

(SIMCE) aplicado a estudiantes de educacin bsica,

evidenciaba severas desigualdades entre los o
alumnos
provenientes
de
establecimientos
subvencionados,
especialmente
de
escuelas
municipales, y aquellos del sistema particular
pagado. Consecuentemente el Gobierno plante
nuevas polticas para el sector: aumentar la
cobertura con equidad y calidad, y se comprometi
en una estrategia de inversin a mediano plazo,
denominada Programa de Mejoramiento de la
Calidad y Equidad de la Educacin (MECE), de seis
aos de duracin, financiada con un prstamo del
Banco Mundial y con el presupuesto de la nacin.
En 1990 y contando con un nuevo escenario,
FUNACO (Fundacin Nacional de Ayuda a la
Comunidad) empez a modificar sustantivamente
sus objetivos y quehacer, constituyndose en una
entidad de tipo privado, dependiente del Ministerio
del Interior, readecuando sus estatutos y
cambiando su razn social por Fundacin Nacional
para el Desarrollo Integral del Menor o INTEGRA.
Fundacin INTEGRA inici as el desarrollo de su
Proyecto Educativo, focalizando su atencin en los
centros abiertos que atienden nios menores de 6
aos; se contrataron profesionales y se comenz un
proceso de capacitacin al personal, estableciendo

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convenios con JUNAEB, UNICEF y Universidades. Se
reestructur su gestin administrativa, traspasando
la tarea asistencial a instituciones competentes. Por
su parte, en el Programa MECE se incluy el
Componente Preescolar, al que le fue asignado el
16% del total de los recursos (equivalente en
1997 a unos 50 millones de dlares).
Los objetivos del Componente Preescolar del MECE,
al igual que los del Componente Bsica, fueron
mejorar la calidad de la enseanza y ampliar las
oportunidades. A stos, en el caso de la educacin
parvularia,
se
agreg
un
tercer
objetivo
fundamental: la expansin de la atencin. An
cuando en 1990 el 84% de los nios y nias en el
tramo de edad de 5 a 6 aos era atendido por el
sistema, slo un 19% del total de los menores de 6
aos tena acceso a la educacin parvularia y en el
tramo de 2 a 6 aos, asista a algn programa de
educacin parvularia el 28% de ellos. Un anlisis
ms detallado de las cifras arriba indicadas seal
que la mitad de los nios del tramo de 2 a 6 aos
que reciba atencin parvularia, perteneca al 60%
de la poblacin de mejores ingresos y que el 12%
de los nios y nias de 5 a 6 aos que no contaban
con esta educacin, probablemente pertenecan a
sectores rurales, geogrficamente distantes de las
escuelas o centros existentes.

Para cautelar el principio de equidad se opt por la

focalizacin, tanto territorial como institucional, con
el propsito de asegurar una real igualdad de
oportunidades. Para ello, se defini el mecanismo
de discriminacin positiva que orienta la inversin
hacia los sectores ms pobres y de mayor riesgo.
Respecto al principio de descentralizacin, se
postul la expansin de este proceso al mbito
pedaggico del aula ms all de lo administrativo
como se daba hasta 1990, con el fin de crear las
condiciones para lograr una educacin parvularia
pertinente a la realidad social del prvulo y
significativa en relacin a sus aprendizajes.
La concrecin de la poltica de educacin parvularia
se realiz a travs de diversos organismos:
establecimientos municipales o particulares de
educacin bsica con cursos de 2 Nivel de
Transicin; Centros de la Fundacin INTEGRA y la
red de Junta Nacional de Jardines Infantiles JUNJI. El
Ministerio de Educacin mantuvo relacin con las
escuelas a travs del sistema de supervisin y con
JUNJI e INTEGRA a travs de convenios. Todos ellos
recibieron recursos provenientes del Programa
MECE.
En sntesis, las polticas de educacin parvularia
para la dcada 1990 2000 se fijaron como

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grandes objetivos aumentar la cobertura y mejorar
la calidad y equidad de la educacin. Para cumplir
con los objetivos y principios ya sealados, el
Componente Preescolar del MECE promovi la
generacin de nuevos programas formales y no
formales de educacin y el desarrollo de diversas
lneas
de
accin,
entre
las
cuales
el
perfeccionamiento del personal de las diversas
instituciones del sector fue un elemento central.
En marzo de 1994 el Componente Preescolar pas a
formar parte de la estructura institucional del
Ministerio de Educacin, an cuando hasta 1997 se
continu
el
financiamiento
proveniente
del
Programa MECE. En la Divisin de Educacin
General se reforz la Unidad de Educacin
Parvularia
existente,
con
un
equipo
multidisciplinario. Los recursos disponibles, si bien
no menores, resultaron ser reducidos en relacin a
la envergadura de la tarea por realizar. Esto exigi
priorizar, focalizar y coordinar programas para
prvulos, y disear estrategias potencialmente
expandibles de bajo costo, que garantizaran la
calidad.
Por su parte, JUNJI inici un fuerte proceso de
fortalecimiento institucional y de mejoramiento de
la atencin y calidad educativa. De dos
modalidades de educacin para 60.000 nios en
1990, se ampli a 120.000 a fines de la dcada,
ofreciendo doce alternativas diferentes, que

respondieran en forma diversificada

necesidades de los nios y sus familias.

las

Estos programas se abrieron a nuevos espacios

educativos, medios y agentes: desde las propias
familias, jvenes y lderes comunitarios, ocupando
espacios familiares, hasta consultorios de salud y
otros escenarios comunitarios, usando medios de
diverso tipo tales como grficos, radiales y
televisivos, entre otros.
En el plano cualitativo, se establecieron "Criterios
de Calidad Curricular" para los diversos programas,
y se iniciaron los "Proyectos de Mejoramiento
Curricular", con asignacin de recursos para que los
educadores
dotaran
de
material
didctico
diferenciado sus propuestas curriculares. La lnea de
trabajo con las familias y comunidades, se incentiv
fuertemente, potenciando los Centros de Padres de
los Jardines Infantiles, con Orientaciones Tcnicas.
En el plano de la diversificacin curricular, se
implement la lnea de educacin a prvulos para
los diez pueblos originarios, crendose guas
curriculares. A partir de los ejes culturales que cada
comunidad sealaba como importantes para sus
nios, el personal educador en estos programas,
estuvo
constituido
principalmente
por
representantes de las diversas comunidades
quienes fueron capacitados en la educacin
parvularia, estrategia que se mantiene hasta la
actualidad. La atencin a nios con necesidades

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educativas especiales, que incidentalmente exista
en JUNJI, se plante desde 1995 como lnea de
trabajo,
crendose
orientaciones
tcnicas,
perfeccionamiento especializado a los educadores y
dotndose a los Jardines Infantiles de material
pertinente, dentro de una lnea de integracin
Ampliacin de Cobertura de programas ya
existentes en sectores de pobreza, diversificando la
localizacin geogrfica de la oferta.
Focalizaron
de
la
atencin
en
comunidades/localidades/poblaciones
con
alta
concentracin de familias pobres, y en los niveles
de transicin de los jardines infantiles, centros
abiertos y escuelas, para que las intervenciones
educativas iniciadas en la educacin Parvularia
tuvieran continuidad en la educacin bsica.
Incorporacin de programas no formales de
educacin Parvularia, con el fin de diversificar la
oferta, adecuarse a las diferentes realidades
nacionales y aumentar cobertura con menos costo y
similar calidad.
Incorporacin, no slo de profesionales y tcnicos
de las instituciones, sino de la comunidad nacional
en su conjunto-y de los padres y madres en
particular - a las acciones tendientes a mejorar la
calidad de las intervenciones educativas para los
nios menores de 6 aos.

En 1995 se inici el primer proyecto en Chile de

creacin de un "Sistema de Evaluacin Integrado
para Prvulos: EVALA", que abord el tema de la
evaluacin de aprendizajes, para superar el enfoque
de la medicin sicomotora de los nios. En el plano
de la equidad, se perfeccionaron los criterios de
focalizacin, para atender preferentemente a los
nios que ms lo requiriesen, mejorndose adems
el programa de alimentacin.
En sntesis, la labor realizada en la dcada de los
noventa en el mbito de la educacin a los nios a
travs del MINEDUC, JUNJI y Fundacin INTEGRA,
implic un aumento de cobertura de un 20% a un
30% en el ao 2000, la "normalizacin" a partir de
criterios
tcnicos
bsicos,
y
una
abierta
diversificacin de la oferta, de programas
educativos que se describen ms adelante. En el
plano del perfeccionamiento de los profesionales
del nivel, se crearon diversos post-ttulos y
Licenciaturas y en 1994 el primer post-grado
especializado en el nivel: Magster en Educacin
Parvularia, en la Universidad Metropolitana de
Ciencias de la Educacin, existiendo en la
actualidad
una
amplia
oferta
para
el
perfeccionamiento de Educadores de Prvulos.

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En 1998, como parte de la Reforma Educacional en
curso, se inici la Reforma Curricular del nivel, con
la elaboracin de las "Bases Curriculares de la
Educacin Parvularia" como un referente curricular
actualizado, para la educacin de las nias/os
chilenos, desde el nacimiento hasta el ingreso a la
Educacin
Bsica,
y
aplicable
a
distintas
modalidades educativas. Este instrumento se
termin de elaborar en el En el actual Gobierno de
Don Ricardo Lagos, adems de lo anterior, se ha
planteado como meta relevante el mayor aumento
de
cobertura
de
educacin
Parvularia
experimentado en la historia del nivel y del pas, a
travs de la creacin de 120.000 nuevos cupos.
Esta poltica unida adems a recientes iniciativas

legales, que han reconocido al nivel en la

Constitucin de la Repblica (1999) y en la Ley
Orgnica de la Educacin (2001), establece una
situacin de consolidacin del nivel, que posibilita
desarrollar una nueva pedagoga de los prvulos del
siglo XXI.
En tal sentido, el inicio de la Reforma Curricular del
nivel con las "Bases Curriculares de la Educacin
Parvularia" implicar un nuevo mbito de
perfeccionamiento, proyectos de implementacin
curricular, material de apoyo, seguimiento y
evaluacin, todo lo cual marcar una nueva la fase
del quehacer en el sector.