DIREITOS HUMANOS E PLURALISMO CULTURAL: UMA DISCUSSO EM

TORNO DA QUESTO DA UNIVERSALIDADE

Emmanuel Pedro S. G. Ribeiro

RESUMO
O presente trabalho discute uma das questes fundamentais da atualidade no que diz
respeito aos direitos humanos, trata-se da relao entre universalidade e pluralismo
cultural. Nesse sentido, o problema enfrentado neste trabalho : em que medida
possvel compatibilizar a universalidade dos direitos humanos com a diversidade
cultural, de modo a no comprometer sua legitimidade local? Diante desta questo
central, busca-se ultrapassar o dilema entre universalismo e relativismo. A concepo
universalista aponta que cada ser humano dotado de uma dignidade, de um mesmo
valor independentemente de quaisquer distines. A condio de pessoa o requisito
nico para a dignidade e a titularidade de direitos. J a concepo relativista aponta que
o pluralismo cultural no permite a formao de uma moral e de um direito universais.
A cultura de cada sociedade a nica fonte de validade de um direito ou regra moral.
Portanto, como hiptese o trabalho estabelece: a manuteno da identificao do
conceito de direitos humanos com os valores e demandas da cultura ocidental impede a
universalidade desses mesmos direitos. Portanto, o que se pretende demonstrar a
impossibilidade de se compatibilizar a universalidade dos direitos humanos com o
pluralismo cultural presente nas sociedades contemporneas.

PALAVRAS-CHAVE:

UNIVERSALIDADE

DIREITOS

HUMANOS

PLURALISMO CULTURAL.

ABSTRACT
The present work discusses one of the fundamental subjects of the present time in what
he/she concerns the human rights, it is treated of the relationship between universality
and cultural pluralism. In that sense, the problem faced in this work it is: in what done
measure possible compatible it is the universality of the human rights with the cultural
diversity, in way to not to commit your local legitimacy? Before this central subject, it
is looked for to surpass the dilemma between universalism and relativism. The

2
conception universalist points that each human being is endowed with a dignity, of a
same value independently of any distinctions. Person's condition is the only requirement
for the dignity and the titularity of rights. The conception relativist already points that
the cultural pluralism doesn't allow the formation of a morals and of an universal right.
The culture of each society is the only source of validity of a right or it rules moral.
Therefore, as hypothesis the work establishes: the maintenance of the identification of
the concept of human rights with the values and you dispute of the western culture it
impedes the universality of those same rights. Therefore, which she intend it is to
demonstrate the impossibility of if compatible the universality of the human rights with
the present cultural pluralism in the contemporary societies.

KEYWORDS: UNIVERSALITY - HUMAN RIGHTS - CULTURAL PLURALISM.

I Introduo.

O que se pretende demonstrar neste artigo a impossibilidade de se

compatibilizar a universalidade dos direitos humanos com a diversidade cultural, por
isso mesmo, sua legitimidade local est comprometida. Como hiptese, o trabalho
aponta que a manuteno da identificao do conceito de direitos humanos com os
valores e demandas da cultura ocidental impede a universalidade desses mesmos
direitos. Nesse sentido, sua universalidade obtida custa de sua legitimidade cultural.
Como demonstrar a impossibilidade de se compatibilizar a universalidade dos
direitos humanos com o pluralismo cultural? Atravs de uma argumentao que pode
ser dividida em quatro itens. O primeiro pretende situar o problema numa perspectiva
histrico-filosfica, explicitando como a questo da universalidade se tornou possvel a
partir do sculo XX, ensejando a emergncia da concepo contempornea dos direitos
humanos. No segundo item, o Direito Internacional se apresenta como ambiente em que
o problema da universalidade dos direitos humanos tematizado, assinalando a
importante mudana que vem ocorrendo nesta rea desde a adoo da Declarao
Universal de 1948 pela Assemblia Geral da ONU. No terceiro, a inteno verificar as
condies atravs das quais se podem construir uma fundamentao racional, baseada
em um argumento universalista, para uma categoria especfica de direitos, os direitos

3
humanos, no contexto de uma sociedade planetria multicultural. O que se examina a
adequao da idia de universalismo mnimo para uma sociedade pluralista. Por fim, se
pretende radicalizar a discusso acerca da problematizao da universalidade dos
direitos humanos, situando a questo central deste trabalho que a demonstrao da
impossibilidade de se compatibilizar a universalidade dessa categoria de direitos com o
pluralismo cultural. Argumenta-se que a formulao atual dos direitos humanos baseiase em pressupostos filosficos e antropolgicos que pertencem tradio que comeou
a se constituir no Ocidente a partir do sculo XVII.

II - A universalidade dos Direitos Humanos: uma perspectiva histrico-filosfica.

O presente trabalho procura discutir uma das questes fundamentais da

atualidade sobre os direitos humanos, trata-se da relao entre universalidade e
pluralismo cultural.

Afirma-se que a sociedade contempornea se apresenta como

culturalmente heterognea; que estamos diante, quer no plano nacional quer no plano
internacional, de sociedades multiculturais1. Nesse sentido, no h como pensar os
direitos humanos hoje, sem levar em considerao o problema das diferenas culturais,
apontadas como se constituindo em limitaes e obstculos para a efetiva realizao da
sua universalidade2.
As respostas tericas para esta questo j so conhecidas. De um lado, a
concepo que afirma a universalidade dos direitos humanos sem qualquer
questionamento crtico, aponta que cada ser humano dotado de uma dignidade, de um
valor intrnseco que independe da posio social, da raa, do sexo, da etnia, da
orientao sexual, entre outras. A condio de pessoa o requisito nico para a
dignidade e a titularidade de direitos. De outro, a concepo do relativismo aponta que o
pluralismo cultural no possibilita a formao de uma moral e de um direito universais.
A cultura de cada sociedade se apresenta como a nica fonte de um direito ou regra
moral. So posies mutuamente excludentes, insuficientes para dar conta da
1

PUREZA, Jos Manuel. Direito Internacional e Comunidade de Pessoas: da indiferena aos direitos
humanos, p.85. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
Janeiro: Renovar, 2004.
2
NUNES, Joo Arriscado. Um novo Cosmopolitismo? Reconfigurando os Direitos Humanos, p.16. In
BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar,
2004. Cf. ainda, BARRETO, Vicente de Paulo. Multiculturalismo e Direitos Humanos: um conflito
insolvel?, p.285. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio
de Janeiro: Renovar, 2004.

4
complexidade da situao contempornea. No momento no aprofundaremos esta
discusso, a referncia feita com o intuito de situar melhor o problema.
Portanto, o problema a ser enfrentado : em que medida possvel
compatibilizar a universalidade dos direitos humanos com a diversidade cultural sem
comprometer sua legitimidade local? Como hiptese, o trabalho aponta que a
manuteno da identificao do conceito de direitos humanos com os valores e
demandas da cultura ocidental impede a universalidade desses mesmos direitos. Nesse
sentido, sua universalidade obtida custa de sua legitimidade cultural.
Assim sendo, a partir de que momento histrico se pode falar da universalidade
como uma das caractersticas fundamentais dos direitos humanos? A universalidade se
apresenta como uma das caractersticas bsicas da chamada concepo contempornea
dos direitos humanos, produto do movimento de internacionalizao, muito recente na
histria, que teve como marco o fim da Segunda Guerra Mundial3.
Nesse contexto, foi criada em 26 de junho de 1945, pela Carta de So Francisco,
a Organizao das Naes Unidas, que teve como um dos seus objetivos fundamentais,
estatudo j no artigo primeiro promover e estimular o respeito aos direitos humanos e
s liberdades fundamentais para todos, sem distino de raa, sexo, lngua ou religio
(...)4. A criao da ONU e a produo dos trabalhos que culminaram na aprovao da
Declarao Universal dos Direitos Humanos de 10 de dezembro de 1948, adotada por
votao (48 a zero com 8 abstenes), quando a Assemblia Geral contava com apenas
56 membros5, foram respostas ao holocausto a que foi submetido o povo judeu levado a
termo pela ideologia do nacional-socialismo6. Portanto, diante da ruptura provocada
pelo totalitarismo nazista, imps-se comunidade internacional a reconstruo da noo
de direitos humanos.
O contexto mundial Ps-Segunda Guerra permitiu que fosse realizado um
balano das atrocidades cometidas ao longo desse perodo, com a constatao da crise e
a necessidade de reconstruo do valor dos direitos humanos. O que foi proporcionado
com o advento da Declarao Universal dos direitos humanos de 1948, o que revela o

Cf. PIOVESAN, Flvia. A universalidade e a indivisibilidade dos direitos humanos: desafios e

perspectivas, p.46. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita.
Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
4
Carta de So Francisco
5
Cf. ALVES, Jos Augusto Lindgren. Os Direitos Humanos como Tema Global. So Paulo:
Perspectiva, 2003, p. 27.
6
TRINDADE, Jos Damio de Lima. Histria Social dos Direitos Humanos. So Paulo: Peirpolis,
2002, p.189

5
esforo de resgate, buscando transform-los em paradigma e referencial tico a orientar
a ordem internacional contempornea7.
De acordo com Bobbio, a emergncia desse documento caracteriza o terceiro
momento do processo de produo das declaraes de direitos. O primeiro, pode ser
caracterizado atravs das obras dos jusnaturalistas modernos, por intermdio das quais
nascem as declaraes de direitos, chegando mesmo a confundir-se com as prprias
teorias filosficas. O segundo, diz respeito ao salto da teoria para a prtica, quando
ocorreu um processo de apropriao dessas idias filosficas por parte de um legislador,
como nos casos das Revolues Americana (1776) e Francesa (1789) com suas
respectivas declaraes de direitos. Voltando ao terceiro momento, trata-se de um
perodo no qual, a afirmao dos direitos se apresenta, simultaneamente, como universal
e positiva. Cuida-se de estender a todos os membros da espcie humana os princpios
contidos na Declarao, residindo neste ponto a universalidade. Continuando essa
trajetria, a Declarao d incio a um processo por meio do qual, os direitos humanos
deixaro de ser apenas proclamados ou teoricamente reconhecidos, passando a ser
efetivamente protegidos, podendo-se voltar contra o prprio Estado que os tenha
violado8.
Assim sendo, de acordo com o que dissemos no incio, estamos diante do
movimento de internacionalizao dos direitos humanos, que tem como uma de suas
principais preocupaes, a transformao desses direitos em tema de legtimo interesse
da comunidade internacional. Conforme salienta Piovesan, busca-se robustecer a idia
de que a proteo dos direitos humanos no deve se reduzir ao domnio restrito do
Estado, no deve se limitar competncia nacional exclusiva ou jurisdio domstica
exclusiva, porque se constitui em tema de interesse internacional9.
Trata-se do que se pode denominar de concepo contempornea dos direitos
humanos caracterizada pela universalidade e pela indivisibilidade desses direitos,
inaugurada com a Declarao Universal de 1948. Mas, o que caracteriza a
universalidade como uma das notas caractersticas dos direitos humanos? A
universalidade reconhecida no prembulo da Declarao: (...) o reconhecimento da
dignidade inerente a todos os membros da famlia humana e de seus direitos iguais e
7

Cf. FARIA, Jos Eduardo. Prefcio. In Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro:
Renovar, 2004, pp.01-13.
8
Cf. BOBBIO, Norberto. A Era dos Direitos. Rio de Janeiro: Campus, 1992, p.30.
9
Cf. PIOVESAN, Flvia. A universalidade e a indivisibilidade dos direitos humanos: desafios e
perspectivas. In Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004, pp. 4546.

6
inalienveis o fundamento da liberdade, da justia e da paz no mundo. No artigo
primeiro do mesmo texto normativo temos: Todas as pessoas nascem livres e iguais
em dignidade e direitos (...)10.
Isto significa a extenso universal desses direitos, expressos na Declarao, a
todos os seres humanos existentes no planeta e que tem como base a idia de que a
condio de pessoa o requisito nico para a dignidade e a titularidade de direitos. A
dignidade humana o pressuposto para o estabelecimento de uma ordem pblica
mundial, pois abriga os valores que se consideram bsicos da humanidade. Dessa forma,
colocada como o fundamento dos direitos humanos.
A Declarao de 1948 introduz importante inovao, pois utiliza uma linguagem
de direitos at ento indita. Articula o discurso liberal da cidadania com o discurso
social, elencando tanto direitos civis e polticos (artigos 3 a 21) quanto direitos sociais,
econmicos e culturais (artigos 22 a 28). Esta combinao faz emergir a concepo
contempornea, marcada pelas notas da universalidade, j explicitada, e da
indivisibilidade dos direitos humanos11. Entretanto, como o foco da discusso diz
respeito questo da universalidade, a ela nos limitaremos.
J em 1993, a Declarao de Viena reitera, reafirma a concepo da Declarao
de 1948, pois em seu artigo quinto, explicita: Todos os direitos humanos so
universais, interdependentes e inter-relacionados. A comunidade internacional deve
tratar os direitos humanos globalmente de forma justa e eqitativa, em p de igualdade
e com a mesma nfase12.
O que isto significa? Que a Declarao de Viena de 1993, subscrita por 171
Estados, confirma a universalidade e a indivisibilidade dos direitos humanos. Por isso
mesmo, ao fixar a idia de que os Direitos Humanos so universais, decorrentes da
dignidade humana, tanto a Declarao de 1948 quanto a de 1993, nega que os direitos
humanos sejam derivados das peculiaridades sociais e culturais de determinada
sociedade.
Portanto, independente da cultura em que o indivduo esteja inserido, cada ser
humano, em sua individualidade, pelo simples fato de ter nascido, tem dignidade e
direitos iguais a qualquer outro. Trata-se de universalizar os valores embutidos na idia
10

Declarao Universal dos Direitos Humanos de 1948.

A propsito, ver TRINDADE, Jos Damio de Lima. Histria Social dos Direitos Humanos. So
Paulo: Peirpolis, 2002, p. 191 e seguintes; ainda, PIOVESAN, Flvia. A universalidade e a
indivisibilidade dos direitos humanos: desafios e perspectivas. In Direitos Humanos na Sociedade
Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004, p. 50-57.
12
Declarao de Direitos Humanos de Viena, 1993.
11

7
de dignidade humana, da qual decorre uma srie de direitos que precisam ser
institucionalizados e concretizados para garantir proteo, segurana e bem-estar a cada
um dos membros da famlia humana. Cada sociedade em particular deve introduzir em
sua estrutura normativa jurdica esse mnimo comum que garanta uma existncia digna
para os seus membros.
No contexto histrico em que foi produzida a Declarao de Viena de 1993, com
a reemergncia dos direitos humanos, sobretudo com a reafirmao de sua
universalidade, temos a contestao dessa universalidade por culturas no-ocidentais.
Trata-se da no aceitao dos pressupostos filosficos e antropolgicos que identificam
desde 1948, a concepo dos direitos humanos universais com a viso da cultura
ocidental. Estamos diante de mais um desafio lanado aos direitos humanos no mundo
contemporneo com esta nova tenso.
Trata-se da compatibilidade entre a manuteno de uma concepo universalista
e a legitimidade cultural dos direitos humanos. Esta tenso, o escopo global e a
legitimidade local, tem provocado vrias tentativas de solucionar o problema em termos
de pensamento social e poltico contemporneo: a resposta universalista, a resposta
relativista e as respostas que buscam ultrapassar as posies referidas propondo um
novo cosmopolitismo.

III Do Direito Internacional clssico ao Direito Internacional dos Direitos

Humanos.

Este item pretende situar a questo da universalidade dos direitos humanos

tomando como referncia o Direito Internacional, assinalando a importante mudana
que vem ocorrendo nesta rea desde a adoo da Declarao Universal de 1948 pela
Assemblia Geral da ONU. De modo que, o referido texto normativo alm de permitir o
surgimento da concepo contempornea, com a universalidade e a indivisibilidade
como suas notas fundamentais, possibilitou o desenvolvimento do Direito Internacional
dos Direitos Humanos. A partir deste marco, iniciou-se com abrangncia e importncia
jamais vista, a proteo internacional dos direitos humanos. Esta passou a ser
incorporada como uma das reas nucleares do Direito Internacional contemporneo, o
que evidencia um processo de transformao sem precedentes.
Em que se funda o entendimento estritamente interestatal da regulao jurdica
internacional? O sistema interestatal tem como referncia o Tratado da Vestiflia que

8
fundou a organizao poltico-jurdica dos povos em Estados-nao, cuja lgica de
regulao internacional baseia-se no direito da coexistncia. O que se altera com a
incorporao da proteo internacional dos direitos humanos? O discurso normativo e a
prtica institucional ganham um sentido comunitrio uma vez associados proteo
internacional dos direitos humanos, cuja lgica de regulao internacional funda-se no
direito da cooperao13.
A mudana um fato, entretanto, como se justifica uma nova forma de proteo
para os indivduos, em que ancorar a convocao de uma proteo internacional dos
indivduos? Exige-se, para que isso ocorra, a passagem dos Direitos do Homem e do
Cidado aos Direitos Humanos. A constatao da insuficincia do quadro
institucional do Estado-nao para a proteo da dignidade humana, qualifica um novo
fundamento para os direitos humanos, agora de matriz internacional. Essa reivindicao
de um lastro internacional baseia-se no reconhecimento, em todos os quadrantes do
mundo, da dignidade da pessoa humana. Esta mudana, de fato, altera a lgica dos
prprios instrumentos internacionais de proteo dos direitos humanos.
As transformaes no Direito Internacional Pblico, faz com que este passe a se
constituir a partir de um novo princpio, o da proteo internacional da dignidade da
pessoa humana, fragilizando, dessa forma, o princpio da soberania. A importncia que
passa a ser atribuda ao princpio da dignidade humana, o torna fundamento de um
ncleo duro de direitos, vinculando os Estados comunidade internacional. Esta fixou
um ncleo duro de direitos irredutveis por meio da Declarao Universal de 1948.
Nesse sentido, como se chegou a estabelecer esse ncleo duro irredutvel de direitos?
Atravs de um assinalvel consenso que a prtica internacional foi registrando em torno
de um fundo comum universal, consolidado, mas aberto, de projeo normativa da
dignidade humana.
Continuando a indagao, que catlogo de direitos materializa-se a partir desse
fundo comum universal? Cuida-se de um elenco de bens jurdicos protegidos
independentemente de quaisquer particularismos de nacionalidades ou de matriz
cultural: vida, integridade fsica e moral pessoal, garantias judiciais bsicas. Estas se
expressam atravs de normas que vinculam, efetivamente, o Estado a cumprir
obrigaes com relao comunidade internacional. A obrigao de respeito pelos

13

Cf. PUREZA, Jos Manuel. Direito Internacional e Comunidade de Pessoas: da indiferena aos direitos
humanos. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
Janeiro: Renovar, 2004, pp. 73-78.

9
direitos humanos erga omnes, o que implica num dever de solidariedade entre todos
os Estados, a fim de garantir o mais rapidamente possvel uma proteo universal
efetiva dos direitos humanos14.
Portanto, temos uma nova realidade consolidada ou um processo de transio?
Direitos humanos ou sistema interestatal? As duas coisas. Porm, de um lado, temos um
declnio ou eroso do princpio da no interveno que se apresenta como aquele
estruturador do sistema internacional estatocntrico. De outro, os direitos humanos
passam de uma concepo instrumental, dependente do Estado-nao, para uma
concepo autnoma, moldada como uma realidade que no depende exclusivamente
desse mesmo Estado. O advento dessa concepo vincula o Estado-nao a uma
comunidade internacional, gerando, para aquele, obrigaes inderrogveis15.
Entretanto, Pureza questiona toda a construo acima referida ao apontar que o
desafio que se impe se coloca no plano poltico, tendo em vista a heterogeneidade
cultural da sociedade internacional contempornea: a universalizao dos direitos no
afinal uma expresso da hegemonia ocidental? Trata-se, segundo Pureza, da relao
entre direitos humanos e comunidade heterognea: o desafio do multiculturalismo. Eis,
segundo os autores o grande desafio do nosso tempo presente.
O que tem provocado o questionamento dos valores ticos indiscutveis que
esto na base dos direitos humanos? Tem sido recorrente apontar a mundializao do
sistema interestatal como o fenmeno que colocou em questo todos os dogmatismos
morais que tornavam os direitos humanos fundados em valores ticos indiscutveis.
Atualmente, a visibilidade da comunidade universal estruturada em termos de
pluraslimo cultural, valorativo, religioso, de tradies tem propiciado o retorno ao
problema da fundamentao dos direitos humanos.
Para Bobbio, o problema mais urgente de ser enfrentado no era mais o
filosfico relativo ao fundamento, porm o jurdico e, mais amplamente o poltico,
referido melhor maneira de impedir as continuadas violaes. Apesar de justificar que,
na atualidade, a necessidade da garantia se coloca primeiro do que a da fundamentao
e, que com esse posicionamento continua reconhecendo a inafastabilidade do problema
da justificao16, sua argumentao foi bastante criticada. Para Pureza, por exemplo,
trata-se de um consenso estratgico e contingente, pois na comunidade global em que
14

Ibid., p. 78-85.
Cf. FALK, Richard. Uma matriz emergente de cidadania: complexa, desigual e fluda. In Direitos
Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004, p. 147.
16
BOBBIO, Norberto. A Era dos Direitos. Rio de Janeiro: Campus, 1992, p. 25.
15

10
vivemos a hegemonia da cultura ocidental e dos direitos humanos, seu produto direto,
patente.
A crtica realizada por esse internacionalista no representa uma negao, pura e
simples, do valor desses direitos, de sua universalidade e indivisibilidade. Para Pureza,
trata-se da necessidade de reconstitu-los rumo a um novo cosmopolitismo, entretanto,
para que isso possa acontecer, exige-se o reconhecimento de que os direitos humanos
esto inseridos em uma sociedade heterognea, multicultural, como o so, em suas
palavras, a sociedade internacional e as sociedades nacionais17.
Por um lado, se os direitos humanos tm aspirado a um reconhecimento
mundial, por isso mesmo, a Declarao de Viena de 1993 reafirmou sua universalidade,
por outro, a tenso se torna presente, pois a prpria Conferncia de Viena foi palco de
intensos debates marcados pela posio de contestao dessa universalidade por pases
asiticos e africanos, portanto no-ocidentais.
Assim sendo, conforme salientam os autores, um dos grandes desafios do tempo
presente, no campo dos direitos humanos, compatibilizar a universalidade desses
direitos com a diversidade cultural evidenciada no mundo contemporneo. Mas, ser
que a Declarao de Viena conseguiu atender a esse desafio? Vejamos o que a
Declarao em seu Artigo 5: Todos os direitos humanos so universais, indivisveis,
interdependentes e inter-relacionados. A comunidade internacional deve tratar os
direitos humanos globalmente, de maneira justa e equnime, com os mesmos
parmetros e a mesma nfase. As particularidades nacionais e regionais e bases
histricas, culturais e religiosas devem ser consideradas, mas obrigao dos Estados,
independentemente de seu sistema poltico, econmico e cultural, promover e proteger
todos os direitos humanos e liberdades fundamentais18.
Percebe-se que s timidamente o desafio foi enfrentado, ratificando-se a
concepo presente na Declarao de 1948. Portanto, a Declarao de Viena de 1993
recepcionou a perspectiva do forte universalismo ou fraco relativismo cultural. Apesar
do reconhecimento da diversidade cultural, a nota caracterizadora dos direitos humanos
a universalidade19. Por outro lado, possvel encontrar em Pureza posio diversa.
17

PUREZA, Jos Manuel. Direito Internacional e Comunidade de Pessoas: da indiferena aos direitos
humanos. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
Janeiro: Renovar, 2004, p. 95.
18
Declarao de Viena de 1993.
19
PIOVESAN, Flvia. A universalidade e a indivisibilidade dos direitos humanos: desafios e
perspectivas. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
janeiro: Renovar, 2004, p. 64.

11
Para este autor admitir que o mundo em que vivemos constitudo de uma pluralidade
de sistemas de referncia quer do ponto de vista internacional, quer do ponto de vista
nacional, implica, exatamente, no reconhecimento de que os direitos humanos para se
conformarem a esta realidade, com nvel de reconhecimento elevado, precisam se
constituir a partir dessa diversidade cultural. Ante tais consideraes, diz-nos Pureza:
(...) a inscrio dos direitos humanos como gramtica emancipatria da comunidade
global de pessoas que o Direito Internacional est convocado a antecipar s faz sentido
quando depurada de propsitos polticos e culturais hegemnicos20.

IV O problema da universalidade: possvel uma fundamentao racional para

os Direitos Humanos em uma sociedade pluralista?

O que se pretende neste item verificar as condies atravs das quais se pode
construir uma fundamentao racional, baseada em um argumento universalista, para
uma categoria especfica de direitos, os direitos humanos, no contexto de uma sociedade
planetria multicultural. Por que se faz necessrio trabalhar esse problema terico?
Porque se tornou urgente, na sociedade contempornea, procurar compatibilizar a
universalidade desses direitos com a diversidade cultural. A pretenso produzir um
modelo terico justificador da idia de universalismo mnimo, que j se apresenta como
o modelo regulador dos direitos humanos na sociedade internacional.
Nesse sentido, poderamos indagar quais os tipos de anlise possveis quando
falamos de uma teoria dos direitos humanos? Primeiro, tomar como objeto de pesquisa,
o conjunto de tratados, convenes e legislaes sobre o tema, como tambm a
regulao dos mecanismos, internacionais e nacionais, garantidores dos direitos
fundamentais da pessoa humana. Segundo, uma teoria dos direitos humanos tem como
objeto de investigao os fundamentos desses direitos, a justificao desses direitos.
Entretanto, os debates sobre os direitos humanos, desde a formulao da
Declarao Universal de 1948, foram reduzidos aos problemas referentes aos
20

PUREZA, Jos Manuel. Direito Internacional e Comunidade de Pessoas: da indiferena aos direitos
humanos. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
Janeiro: Renovar, 2004, p. 95.

12
mecanismos garantidores desses direitos. Como no poderia haver um acordo sobre os
fundamentos dos direitos humanos entre perspectivas religiosas, culturais e polticas
diversas a respeito da natureza da pessoa humana e da sociedade, a concordncia s
seria possvel em torno de um conjunto de direitos mnimos e de mecanismos
garantidores dos direitos consagrados pelos Estados signatrios da Declarao.
Diante do exposto, se faz necessrio insistir que o argumento central de uma
perspectiva terica como essa diz respeito ao problema da fundamentao. Nesse
sentido, o problema da justificao se transforma em questo central de uma teoria dos
direitos humanos no mundo contemporneo. Por conseguinte, a busca de uma
justificao pe em evidncia a questo da universalidade. Se estamos situados no
contexto de uma sociedade planetria multicultural, possvel justificar a
universalidade dos direitos humanos?
Para verificar a possibilidade de uma fundamentao racional baseada em um
argumento universalista, no contexto de uma sociedade pluralista, necessrio se faz
encarar algumas dificuldades. Por exemplo, aquelas decorrentes de duas respostas que
se apresentam de forma mutuamente excludentes. Em primeiro lugar, a busca de
superao de certo tipo de universalismo. Este fruto do pensamento iluminista, do qual
resultaram as declaraes revolucionrias do sculo XVIII. A concepo iluminista
baseia-se na afirmao da existncia de valores da pessoa humana, vlidos em todos os
quadrantes do planeta, que constituiriam o ncleo de resistncia aos absolutismos. A
postura terica que se evidencia aquela expressa pelo monismo moral, que afirma a
possibilidade de a razo humana estabelecer os valores determinantes da melhor forma
de vida para o homem, vlidos para todas as sociedades. Em segundo, a necessidade de
superar o principal argumento contrrio tese da universalidade dos direitos humanos, o
relativismo cultural. Este se sustenta na constatao emprica da existncia de uma
grande diversidade de moralidades e de sistemas jurdicos. A pluralidade cultural, que
se expressa nessa diversidade, transformou-se no grande problema dos direitos humanos
dentro de uma perspectiva universalista.
Assim sendo, o que seria necessrio para a formulao de uma teoria
justificadora dos direitos humanos? Seria preciso ultrapassar as duas posies citadas
acima, procurando demonstrar como em uma sociedade multicultural podem ou no
subsistir valores universais. Qual seria a via atravs da qual se tornaria possvel um
empreendimento como esse?

13
O caminho seria aquele do universalismo mnimo, que reconhece a pluralidade
moral, mas sustenta que esses diferentes sistemas podem ser avaliados em funo de
valores universais. A linha terica do universalismo mnimo pode ser a via da superao
da dicotomia referida acima. Por um lado, reconhece o pluralismo moral, mas no se
conforma em aceitar que seja impossvel estabelecer um mnimo moral comum, apesar
das diferenas. Por outro, se liberta da postura do monismo moral, construindo um
argumento universalista sem se abstrair das realidades sociais21.
Com efeito, j que se postula a formulao de um argumento universalista,
atravs do qual se possa construir uma fundamentao racional para os direitos
humanos, o que se deve fazer fornecer as bases para um tal empreendimento, esboar
uma antropologia filosfica dos direitos humanos. Como construir os argumentos
racionais e morais que sirvam de base para uma fundamentao racional dos direitos
humanos? Por onde comear o trabalho que conduza construo de um argumento
universalista? A exigncia inicial a constatao de que algumas capacidades
constitutivas do corpo da identidade humana independem da cultura.
Ento, que caractersticas comuns dos seres humanos podem ser encontradas em
todas as sociedades? Por exemplo, a capacidade de pensar, de raciocinar, de utilizar a
linguagem para comunicar-se, de escolher, de julgar, de sonhar, de estabelecer relaes
com seus semelhantes, baseadas em critrios morais, assim se apresentam. Trata-se de
caractersticas apreendidas pelo ser humano no convvio social, portanto, no lhe so
inatas. A observao dessas capacidades permite classificar o ser humano como
pertencente a uma espcie comum, fazendo com que venha, por isso mesmo, a constituir
uma comunidade universal.
Neste diapaso, por meio dessas caractersticas que identificamos uma pessoa
humana, independente da cultura, como tambm se apresentam como critrios para
distingui-la de um aliengena e de outras espcies de animais. O que permite afirmar
que estamos diante, tomadas essas caractersticas em seu conjunto, do que se denomina
de identidade humana. Dessa forma, que caracterstica central pode ser identificada no
indivduo, permitindo dar unidade a todas as suas capacidades e, ainda, se constituir no
eixo da identidade humana?

21

Cf. BARRETO, Vicente de Paulo. Multiculturalismo e Direitos Humanos: um conflito insolvel? In

BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar,
2004, pp. 279-284.

14
Na sociedade contempornea, a resposta dada pela reflexo filosfica a esta
questo, pode ser traduzida atravs da categoria moral e jurdica da dignidade humana.
Como vimos no item dois, historicamente, a idia de dignidade humana sofreu inflexes
que a fez ultrapassar a dimenso quantitativa que possua no mundo antigo, adquirindo
uma dimenso qualitativa com o cristianismo e, em nova verso, com a filosofia
moderna22.
Nos situamos neste contexto. Assim as idias de dignidade e de sua correlata, a
de respeito, implicam, em um sentido, numa afirmao negativa da pessoa humana, que
impede que ela seja tratada como se fosse animal ou objeto; em outro sentido, se
apresenta, tambm, numa afirmao positiva, que sustenta ser necessrio a ajuda para
que o indivduo possa desenvolver satisfatoriamente as suas capacidades.
A idia de dignidade humana corporifica-se atravs de um sistema de normas
jurdicas. Dessa maneira, os direitos humanos referem-se a uma categoria de direitos
que tm o carter de abrigar e proteger a existncia e o exerccio das diferentes
capacidades do ser humano, e que iro encontrar na idia de dignidade da pessoa
humana, a sua medida.
Uma vez construdo esse parmetro, possvel investigar a existncia de
critrios comuns nas diferentes culturas, que indiquem a possibilidade do
estabelecimento de um mnimo de valores universais, erigidos a partir da relao entre o
parmetro racional e a diversidade cultural. Por conseguinte, estabelecido esse ncleo
de valores universais pode-se fixar os direitos humanos23. Atravs da construo desse
caminho, torna-se possvel responder ao desafio do pluralismo cultural, tido como um
dos maiores do nosso tempo presente, como dito no item anterior.
Uma vez demonstradas as condies de possibilidade para o estabelecimento de
um ncleo moral comum, apesar das diferenas culturais, resta estabelecer, por meio de
uma teoria filosfica, um modelo justificador para a estrutura j existente dos direitos
humanos. No pensamento social contemporneo, encontramos a tentativa de identificar
os direitos humanos fundamentais como sendo uma norma mnima das instituies
polticas, aplicvel a todos os Estados que integram uma sociedade dos povos
politicamente justa.
22

Ver a esse respeito, o Item I deste trabalho, para ir mais longe ver RABENHORST, Eduardo R.
Dignidade Humana e Moralidade Democrtica. Braslia: Braslia Jurdica, 2001, passim.
23
BARRETO, Vicente de Paulo. Multiculturalismo e Direitos Humanos: um conflito insolvel? In
BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar,
2004, pp.294-299.

15
Os direitos humanos, nesta perspectiva, passam a dispor de um estatuto
diferenciador no direito interno das naes, se apresentando como uma exigncia
fundamental para que um Estado esteja apto a integrar a comunidade internacional.
Esses direitos distinguem-se das garantias constitucionais ou mesmo dos direitos da
cidadania democrtica, passando a exercer trs papis relevantes, como veremos a
seguir.
O primeiro deles, indica que um regime poltico e a sua ordem jurdica s sero
legitimado e aceita, respectivamente, caso haja observncia dos direitos humanos; a
excluso de qualquer interveno nos assuntos internos de uma nao por outras naes,
que pode ser atravs de sanes econmicas ou pelo uso da fora militar, tem como
condicionante o respeito aos direitos humanos no seu direito interno, se coloca como o
segundo; j o terceiro, por seu turno, aponta que os direitos humanos fixam um limite
ltimo ao pluralismo cultural.
Por conseguinte, os direitos humanos expressam-se por meio de normas jurdicas
e polticas, que tem como referncia as relaes estabelecidas entre as naes,
representando compromissos nacionais com valores destinados a estabelecer uma ordem
internacional politicamente justa. Cuida-se da necessria condio, sem a qual, os
Estados no podero se legitimar na comunidade internacional, por isso mesmo, devem
ter como fundamento dos respectivos direitos internos o respeito norma mnima
internacional.
No mundo contemporneo, esses direitos so estabelecidos como uma norma
comum, como um direito cosmopolita, que servir de critrio para o reconhecimento
dos sistemas polticos e jurdicos nacionais, tendo em vista que atravs do fenmeno da
incorporao ao direito interno desse conjunto de normas elaborado no mbito das
relaes interestatais, devero estar expressos no texto e na prtica constitucional24.
Este representa um modelo terico justificador de uma ordem de direitos
humanos, a um s tempo universal e positiva, que vem se constituindo desde 1948.
Entretanto, a questo da universalidade continua problemtica, pois da forma como foi
estabelecida possui um carter marcadamente ocidental, no podendo ser estendidos ao
resto do mundo, onde permanecem tradies culturais e religiosas prprias, estranhas,
quando no contrrias e mesmo incompatveis, que precisam ser respeitadas.
24

BARRETO, Vicente de Paulo. Multiculturalismo e Direitos Humanos: um conflito insolvel? In

BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar,
2004, pp. 288-294.

16

V Em que medida possvel compatibilizar a universalidade dos direitos

humanos com sua legitimidade cultural?

Neste ltimo item, se pretende radicalizar a discusso acerca da problematizao

da universalidade dos direitos humanos, situando este debate no interior de um outro
mais amplo, aquele sobre os processos de homogeneizao cultural que vm sendo
impostos pelo Ocidente. Encaminhando as questes dessa forma, torna-se mais
compreensvel

problemtica

central

deste

trabalho,

aquela

referente

compatibilizao ou no da universalidade dos direitos humanos com a diversidade

cultural.
Nesse sentido, de se iniciar perguntando qual o tipo de relao que tem sido
estabelecida, no mundo contemporneo, entre as civilizaes? O que se pode observar,
no nosso tempo presente, nas relaes estabelecidas entre as civilizaes? Essas
relaes se expressam atravs da hegemonia de uma determinada cultura sobre as
demais? Ou essas relaes se estabelecem por meio de um dilogo e de uma interao
entre as civilizaes?
Quais seriam as conseqncias para tais respostas? Se as relaes entre as
civilizaes tiverem como expresso a hegemonia de uma sobre as demais, a resposta
caminha na direo da formao de uma cultura global, de um processo de
homogeneizao, de uniformizao de padres com conseqncias nefastas para a
garantia do pluralismo cultural. Entretanto, se as relaes se derem por intermdio de
um dilogo e interao entre as civilizaes, a resposta obtida a garantia do pluralismo
cultural, da sobrevivncia de diversas tradies culturais.
O que, de fato, se expressa na sociedade contempornea? O que tem
preponderado atualmente nas relaes estabelecidas entre as civilizaes a
manifestao da hegemonia de uma determinada cultura sobre as demais, mais
especificamente, a cultura ocidental sobre as culturas no-ocidentais. A civilizao
ocidental tornou-se hegemnica, culminando na produo de uma cultura que se tornou
global e monopolizadora, se espraiando para todos os quadrantes do planeta. De tal
sorte que a construo de uma cultura global monopolizadora implica na ameaa da
coexistncia e sobrevivncia de diversas entidades civilizacionais, por conseguinte, um
processo de homogeneizao a partir da cultura ocidental. Como a cultura da civilizao
ocidental transformou-se em um padro vlido em termos globais? Ou ainda, o que

17
tornou possvel civilizao ocidental reivindicar a legitimidade de seu padro cultural
como vlido em termos globais?25. A transformao do paradigma educacional
ocidental em um padro global, aplicado a todas as entidades civilizacionais,
provocando a negao das contribuies das civilizaes no-ocidentais para a cultura
humana, bem como a alienao de suas novas geraes em relao a suas prprias
sociedades e seus ambientes naturais, possibilitou essa reivindicao26.
Com efeito, nesse debate sobre os processos de homogeneizao cultural que o
Ocidente est impondo ao mundo inteiro, que se pode inserir aquele relativo pretensa
universalidade dos direitos humanos, o seu alcance universal e o seu carter
marcadamente ocidental.
A partir desta perspectiva, vrios intelectuais ocidentais e no-ocidentais vm
questionando a insuficincia do paradigma contemporneo dos direitos humanos, tanto
na teoria quanto na prtica, para responder aos desafios do pluralismo cultural. Como
possvel constatar este problema? Primeiro, os direitos humanos no so universais na
prtica, pois no so garantidos de forma universal a todos os seres humanos e so
violados no mundo todo. Sendo visvel o abismo entre a teoria dos direitos humanos e
as realidades concretas. Segundo, at sua universalidade abstrata cada vez mais
colocada em questo, tornando-se problemtica a idia de que os direitos humanos se
apresentam como a nica referncia para uma vida boa, dvida esta, levantada, de
modo mais acentuado, pelas tradies culturais no-ocidentais27.
Diante do exposto, como se pode pensar que os direitos humanos concebidos no
contexto da cultura e da histria ocidentais, considerados como a base para exercer e
respeitar a dignidade humana possam se apresentar como os parmetros para o
estabelecimento de uma ordem social e poltica justa para o resto da humanidade?
possvel que alguma cultura, tradio, ideologia ou religio possa, na
atualidade, falar pelo conjunto da humanidade, bem como resolver seus problemas?
possvel que algum povo, no importa o quo moderno ou tradicional, tenha o

25

Cf. DAVUTOGLU, Ahmet. Cultura Global versus Pluralismo Cultural: hegemonia civilizacional ou
dilogo e interao entre civilizaes. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na
Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004, pp.101-107.
26
Cf. DAVUTOGLU, Ahmet. Cultura Global versus Pluralismo Cultural: hegemonia civilizacional ou
dilogo e interao entre civilizaes. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na
Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004, pp. 110-121.
27
Cf. EBERHARD, Christoph. Direitos Humanos e Dilogo Intercultural: uma perspectiva antropolgica.
In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro:
Renovar, 2004, pp. 159-160.

18
monoplio da verdade? Como possvel que algum povo, possa, por si s, definir a
natureza da vida adequada ao conjunto da humanidade?
Para entender melhor esta questo da universalidade ou no do conceito de
direitos humanos, torna-se fundamental problematizar as prprias condies de
universalidade. Perguntar, os direitos humanos so universais? J se apresenta como um
problema. Como partir para discutir as condies de universalidade do conceito de
direitos humanos, se a prpria questo das condies em si, no universal? Que outra
cultura, alm da ocidental, afirma a universalidade dos direitos humanos? Ou mesmo
questiona as condies de universalidade desses mesmos direitos? No se trata de um
problema colocado apenas no mbito da cultura ocidental? Como extrapolar o contexto
da cultura e da histria onde tal conceito foi formulado? Outras culturas se colocam esta
questo? Se outras culturas, sequer pem este problema, como proceder a um estudo
como esse? Como estudar culturas a partir de questes relativas a teorias e instituies
de outra?28.
Tendo cincia de que a formulao atual dos direitos humanos o resultado de
um dilogo muito parcial entre as culturas do mundo, podemos afirmar que os
pressupostos filosficos e antropolgicos, tais como os encontramos quer na Declarao
Universal de 1948, quer na Declarao de Viena de 1993, em que se baseiam esses
direitos para se apresentarem como um conceito universal so pertinentes tradio que
comeou a se constituir no Ocidente a partir do sculo XVII. De modo que, esse
conceito lastreia-se na idia de que: 1) existe uma natureza humana que pode ser
conhecida racionalmente; 2) a natureza humana essencialmente diferente e superior
restante da realidade; 3) o indivduo possui uma dignidade absoluta e irredutvel que
tem de ser defendida da sociedade ou do Estado; 4) a autonomia do indivduo exige que
a sociedade esteja organizada de forma no hierrquica, como soma de indivduos
livres. A partir de tais pressupostos, a marca ocidental liberal dos direitos humanos pode
ser facilmente identificada.
Dessa forma, os direitos humanos podem ser compreendidos e praticados como
um localismo globalizado. Consequentemente, tendero sempre a ser um instrumento

28

Cf. PANIKKAR, Raimundo. Seria a noo de direitos humanos um conceito ocidental? In BALDI,
Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004,
pp. 205-211.

19
do choque de civilizaes, a arma do Ocidente contra o resto do mundo. A sua
abrangncia global ser obtida custa da sua legitimidade local29.

VI - REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS.

ALVES, Jos Augusto Lindgren. Os Direitos Humanos como Tema Global. So

Paulo: Perspectiva, 2003.
BALDI, Csar Augusto. As mltiplas faces do sofrimento humano: os direitos humanos
em perspectiva intercultural. In Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
Janeiro: Renovar, 2004.
BARRETO, Vicente de Paulo. Multiculturalismo e Direitos Humanos: um conflito
insolvel? In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade
Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
BOBBIO, Norberto. A Era dos Direitos. Rio de Janeiro: Campus, 1992.
DAVUTOGLU, Ahmet. Cultura Global versus Pluralismo Cultural: hegemonia
civilizacional ou dilogo e interao entre civilizaes. In BALDI, Csar Augusto
(Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
EBERHARD, Christoph. Direitos Humanos e Dilogo Intercultural: uma perspectiva
antropolgica. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade
Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
FALK, Richard. Uma matriz emergente de cidadania: complexa, desigual e fluda. In
Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
FARIA, Jos Eduardo. Prefcio. In Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita.
Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
LAFER, Celso. A reconstruo dos direitos humanos: um dilogo com o
pensamento de Hannah Arendt. So Paulo: Companhia das letras, 1988.
NUNES, Joo Arriscado. Um novo Cosmopolitismo? Reconfigurando os Direitos
Humanos. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade
Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.

29

Cf. SANTOS, Boaventura de Sousa. Por uma Concepo Multicultural dos Direitos Humanos. In
BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar,
2004, pp. 249-252.

20
ONU (1945). So Francisco. Carta das Naes Unidas. In COMPARATO, Fbio
Konder. A Afirmao Histrica dos Direitos Humanos. So Paulo: Saraiva, 2003.
ONU (1948). Declarao Universal dos direitos Humanos. In COMPARATO, Fbio
Konder. A Afirmao Histrica dos Direitos Humanos. So Paulo: Saraiva, 2003.
ONU (1993). Viena. Declarao e Programa de Ao. In LINDGREN ALVES, J. A. Os
Direitos Humanos como Tema Global. So Paulo: Perspectiva, 2003.
PANIKKAR, Raimundo. Seria a noo de direitos humanos um conceito ocidental? In
BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade Cosmopolita. Rio de
Janeiro: Renovar, 2004.
PIOVESAN, Flvia. A universalidade e a indivisibilidade dos direitos humanos:
desafios e perspectivas. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na
Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
PUREZA, Jos Manuel. Direito Internacional e Comunidade de Pessoas: da indiferena
aos direitos humanos. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na
Sociedade Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
RABENHORST, Eduardo R. Dignidade Humana e Moralidade Democrtica.
Braslia: Braslia Jurdica, 2001.
SANTOS, Boaventura de Sousa. Por uma Concepo Multicultural dos Direitos
Humanos. In BALDI, Csar Augusto (Org.). Direitos Humanos na Sociedade
Cosmopolita. Rio de Janeiro: Renovar, 2004.
TRINDADE, Jos Damio de Lima. Histria Social dos Direitos Humanos. So
Paulo: Peirpolis, 2002.