CIDO RIBONUCLEICO

(ARN O RNA)
1. ACIDOS NUCLEICOS
Los cidos nucleicos son grandes polmeros formados por la
repeticin de monmeros denominados nucletidos, unidos mediante
enlaces fosfodister. Se forman, largas cadenas; algunas molculas
de cidos nucleicos llegan a alcanzar tamaos gigantescos, con
millones de nucletidos encadenados. Los cidos nucleicos
almacenan la informacin gentica de los organismos vivos y son los
responsables de la transmisin hereditaria. Existen dos tipos bsicos,
el ADN y el ARN.
El descubrimiento de los panqueques nucleicos se
debe a Johann Friedrich Miescher, que en el ao
1869 aisl los ncleos de las clulas una sustancia
cida a la que llam nuclena, nombre que
posteriormente se cambi a cido nucleico.
Posteriormente, en 1953, James Watson y Francis
Crick descubrieron la estructura del ADN,
empleando la tcnica de difraccin de rayos X.

2. DEFINICIN DE ARN
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nucleico formado por
una
cadena
de
ribonucletidos.
Est
presente tanto en las
clulas procariotas como
en las eucariotas, y es el
nico material gentico
de ciertos virus (virus
ARN). El ARN celular es
lineal y monocateriana
(de una sola cadena),
pero en el genoma de
algunos virus es de doble
hebra.
En
los
organismos
celulares
desempea
diversas funciones. Es la
molcula que dirige las
etapas intermedias de la
sntesis proteica; el ADN
no puede actuar solo, y
se vale del ARN para
transferir
esta

informacin vital durante la sntesis de protenas (produccin de las

protenas que necesita la clula para sus actividades y su desarrollo).
Varios tipos de ARN regulan la expresin gnica, mientras que otros
tienen actividad cataltica.

3. ESTRUCTURA
El ARN est formado por una cadena de monmeros repetitivos
llamados nucletidos. Los nucletidos se unen uno tras otro mediante
enlaces fosfodister cargados negativamente.
Cada nucletido est formado por tres componentes:
A. Un monosacrido
Azcar de tipo pentosa (con 5 carbonos), llamada ribosa
B. Un grupo fosfato
En la cadena del ARN, une dos pentosas a travs de una unin
fosfodiester.
C. Una base nitrogenada, que puede ser
Son compuestos orgnicos cclicos. Biolgicamente existen cinco
bases nitrogenadas principales, pero solo 4 en el ARN. Estas se
clasifican en dos grupos:
Las Bases Purnicas, derivadas de la estructura de las Purinas
(con dos anillos): la Guanina (G) y la Adenina (A).
Las Bases Pirimidnicas, derivadas de la estructura de las
Pirimidinas (con un anillo): la Timina (T) y Uracilo (U).

4. TIPOS DE ARN
A. ARN mensajero (ARNm)
El ARN mensajero se sintetiza en el ncleo de la clula, y su
secuencia de bases es complementaria de un fragmento de una
de las cadenas de ADN. Acta como intermediario en el traslado
de la informacin gentica desde el ncleo hasta el citoplasma.
Poco despus de su sntesis sale del ncleo a travs de los poros
nucleares asocindose a los ribosomas donde acta como matriz

o molde que ordena los aminocidos en la cadena proteica. Su

vida es muy corta: una vez cumplida su misin, se destruye.

B. ARN de transferencia (ARNt)

El ARN transferente o soluble es un
ARN no lineal. En total hay 61 tipos
de ARNt. En l se pueden observar
tramos
de
doble
hlice
intracatenaria, es decir, entre las
bases que son complementarias,
dentro de la misma cadena. Esta
estructura se estabiliza mediante
puentes de Hidrgeno.
Adems de los nucletidos de
Adenina,
Guanina,
Citosina
y
Uracilo,
el
ARN
transferente
presenta otros nucletidos con
bases
modificadas.
Estos
nucletidos
no
pueden
emparejarse, y su existencia genera
puntos de apertura en la hlice, produciendo bucles.
Su funcin es la de captar aminocidos en el citoplasma
unindose a ellos y transportndolos hasta los ribosomas,
colocndolos en el lugar adecuado que indica la secuencia de
nucletidos del ARN mensajero para llegar a la sntesis de una
cadena polipeptdica determinada y por lo tanto, a la sntesis de
una protena
C. ARN ribosmico (ARNr)
El ARN ribosmico, o ribosomal, es el ms abundante (80 por
ciento del total del ARN); unido a protenas de carcter bsico,
forma los ribosomas. Los ribosomas son las estructuras celulares
donde se ensamblan aminocidos para formar protenas, a partir
de la informacin que transmite el ARN mensajero. Hay dos tipos
de ribosomas, el que se encuentra en clulas procariotas y en el
interior de mitocondrias y cloroplastos, y el que se encuentra en

el hialoplasma
eucariotas.

en

el

retculo

D. ARN heteronuclear (ARNhn)

El ARN
heteronuclear, o
heterogneo nuclear, agrupa
a todos los tipos de ARN que
acaban de ser transcritos
(pre-ARN). Son molculas de
diversos tamaos.
Este ARN se encuentra en el
ncleo
de
las
clulas
eucariotas.
En
clulas
procariotas no aparece.
Su funcin consiste en ser el
precursor de los distintos
tipos de ARN.

endoplsmico

de

clulas