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Haba sido una locura de mi parte hacer el intento de llegar al trabajo esa maana.
Pero, durante las tres ltimas semanas haba estado viajando por Estados Unidos
promoviendo mi libro, El vendedor ms grande del mundo, y despus de haber dado
cuarenta y nueve audiencias, para radio y televisin, adems de dos docenas de
entrevistas para los peridicos, en donde dije que la perseverancia era uno de los
secretos ms importantes del xito, no me quise dejar vencer ni siquiera por esa bruja
enojada que es la madre naturaleza.
Ms an, haba una junta de directores programada para el prximo viernes. Como
presidente de la revista Success Unlimited necesitaba, este lunes y todos los dems
das de la semana, para revisar lo realizado el ao anterior y los proyectos para el
prximo con cada uno de los jefes de departamento. Quera estar preparado, como
siempre lo he estado, para contestar cualquier pregunta inesperada que se me hiciera
una vez que estuviera de pie ante la cabecera de esa enorme mesa de la sala de
juntas.
El estacionamiento, que se encontraba en el centro de un vecindario ruinoso,
cambiaba su carcter dos veces cada veinticuatro horas. Durante la noche era
ocupado por vehculos que podran ser vendidos como chatarra, por cualquier digno
negociante de carros usados. Estos autos pertenecan a los moradores de los
apartamentos locales que no haban podido encontrar lugar en la estrecha calle que
divida los edificios llenos de holln. Despus, cada maana, todos partan en un xodo
masivo hacia las fbricas locales y suburbanas, y el lote se llenaba de Mercedes,
Cadillacs, Corvettes y BMW al venir, procedentes de los suburbios hacia la ciudad,
abogados, doctores y estudiantes de la Universidad Loyola, cada quien a lo suyo.
En cualquier otra poca del ao el lote era una mancha despreciable, una bofetada
para todos los residentes de la zona. Durante todo el tiempo que he dejado mi auto en
ese lugar he visto a sus propietarios hacer toda clase de intentos para quitar basura,
aburridos peridicos, latas y botellas de vino vacas que se acumulan en sus propios
montones de enfermedad contra la barda de cadena oxidada. La nica razn por la
que el estacionamiento ha sobrevivido es que no haba otro lugar en donde dejar los
automviles, en un permetro de diez cuadras.
Hoy, sin embargo, con los pecados enterrados debajo de casi un metro de nieve, el
lote me record un tramo de la playa Pacific Grove, de California, aun a pesar de sus
montes blancos que haban sido automviles hasta ayer. En apariencia, los habitantes
locales no haban salido esta maana. Probablemente haban observado sus autos
enterrados, que ahora estaban convertidos en igles, y, o se haban ido en autobs o
haban regresado a la cama.
La entrada al estacionamiento estaba flanqueada por dos postes de concreto, con
una distancia aproximada de tres metros, sobre los cuales descansaba una barra de
hierro hueco. Para entrar al lote y estacionarse, se depositaban cincuenta centavos en
la ranura de una caja metlica blanca desportillada, se esperaba a que la barra se
elevara despus de ser movida electrnicamente por las monedas, y entonces se
conduca hacia el interior. Para salir, se necesitaban otras dos monedas de veinticinco
centavos cada una... a menos que se poseyera una llave especial que poda rentarse
mediante veinte dlares al mes. Las llaves se introducan en una caja amarilla especial
para activar la barra, tanto para entrar como para salir.
Cuando dej de observar al samaritano que alimentaba a los pjaros, encontr mi
llave de la barra en el compartimiento para guantes, empuj la nieve acumulada que
sobrepasaba considerablemente la parte inferior de la puerta del auto, y me ergu
cuidadosamente en el exterior. De inmediato me percat de la incompetencia de un
hombre maduro tan tonto como para usar zapatos de goma en un da como este.
El viejo dej de alimentar a los animales durante un lapso suficiente como para
voltear a verme y saludar. El perro ladr una vez y despus fue callado por medio de
unas palabras ininteligibles de su amo. Inclin la cabeza hacia l e intent una dbil
sonrisa. Mi "buenos das" son extrao y apagado por la interferente nieve.
Su respuesta, en la voz ms profunda que jams haya odo, pareci reverberar en los
edificios de alrededor. Una vez, Cuando Danny Thomas conoci al comentarista de
radio, Paul Harvey, dijo:
-Es mejor que usted sea Dios porque suena igual que l.
Esta voz hizo que mi amigo Paul sonara como la de un tmido nio de coro.
-Le saludo en un bello da como ste!
No tena ni la fuerza ni el deseo de contradecir sus palabras. Vir la llave dentro de la
caja amarilla hasta que escuch que se activaba el mecanismo, y entonces, medio
patinando, medio caminando, regres al auto. Detrs de mi, como haba escuchado
que responda durante varios miles de maanas, la barra cruji mientras se elevaba
para dejarme entrar.
Pero... no bien estaba dentro del auto, listo para cambiar a "maneje" y empezar a
meterme al lote a travs de la nieve, cuando con un fuerte sonido metlico la barra
descendi hasta su posicin horizontal original.
Suspir frustrado, cambi nuevamente la velocidad, volv a abrir la portezuela del
auto, me par en la fra nieve, llegu hasta la caja amarilla y le di la vuelta a la llave.
La barra se elev una vez ms, apunt hacia el cielo lleno de nieve, y volvi a caer.
Bong! Gir nuevamente la llave con impaciencia, casi hasta romperla. Lo mismo.
Sera un corto en los cables debido a la humedad? Qu ms da! no haba forma de
que metiera mi auto en el estacionamiento. Y si lo dejaba en la calle era seguro que se
lo llevaran. Me qued all con la nieve hasta las rodillas, maldiciendo la estupidez de
ese viaje mientras me quitaba de los ojos algunos copos de nieve.
Justo cuando empezaba a dudar sobre todo lo que haba escrito o dicho acerca del
valor de la perseverancia, el extrao alimentador de pjaros interrumpi mi
autocompasin:
-Permtame que le ayude.
Esa voz verdaderamente tena algo y tambin un dejo de autoridad as como un
ofrecimiento de auxilio en el tono firme. Se me haba acercado y me encontr a m
mismo observando una cara sorprendente, de firmes facciones, demacrada, con
grandes ojos marrn. Deba de medir poco menos de dos metros, ya que yo no soy un
pigmeo. Sonre y me encog de hombros ante este viejo que se asemejaba a Abraham
Lincoln.
-Gracias -dije-, pero no creo que haya mucho que podamos hacer.
Las profundas arrugas de sus ojos y boca se curvaron en la sonrisa ms clida y
amable que jams he visto en un ser humano, mientras haca un ademn hacia la
barra recalcitrante.
-No ser difcil. Vuelva a darle la vuelta a su llave. Cuando la barra se eleve me
parar debajo, la detendr con los brazos hasta que su auto pase por debajo. Despus
la dejar caer.
-Es una barra muy pesada.
Su risa reson en el lote.
-Soy viejo, pero muy fuerte. Adems vale la pena intentarlo para resolver su
problema. Carlyle escribi que todas las tareas nobles parecen imposibles al principio.
-Carlyle?
-S, Carlyle. Thomas. Ensayista ingls del siglo diecinueve.
No poda creerlo. Me encontraba bajo una tormenta de nieve, el aire helado me
laceraba la cara, tena los pies empapados y congelndose, me estaba convirtiendo en
un hombre de nieve... mientras que un hippie de pelo largo, de setenta aos, me daba
un minidiscurso de literatura inglesa.
Qu ms poda hacer? Creo fervientemente que deben considerarse las opciones,
pero tambin he aprendido que existen veces y situaciones en las que no se tienen
ninguna. Mascull un gracias y esper hasta que el viejo tir cariosamente de su
basset hacia la barda, en donde se quit la cuerda de la mueca y la amarr a la
cadena. Entonces regres a mi lado y asinti. Obedec su silenciosa orden casi
hipnticamente y di la vuelta a la llave. La barra cruji al subir. Entonces el viejo se
par debajo y asi firmemente el fro metal justo cuando empezaba a descender.
No estoy muy seguro de lo que pas durante los siguientes minutos, aun cuando lo he
pensado con frecuencia. Posiblemente el desayuno ligero y apresurado y el largo
recorrido empiezan a hacer de las suyas. Me sent marcado y la visin pareca
nublrseme... como si alguien me untara vaselina en los lentes. Todo pareca estar
difuso. Un extrao temblor sacudi mi cuerpo mientras trataba de aclarar la aparicin.
Entre la nieve que caa pude ver la cruz de madera en su pecho y probablemente eso
haya sido lo que produjo la ilusin... cabello largo, barba, los brazos extendidos en un
ngulo de cuarenta y cinco grados sobre la cabeza... la barra... la barra vertical... el
Patbulo llevado por el hombre condenado, en el camino hacia el Glgota para su
crucifixin.
Su voz, ahora con un tono de urgencia, termin con mi ensueo.
-Rpido. Entre! Entre!
Me met en el auto, cambi a primera, presion gradualmente el acelerador, las
ruedas giraron, y me mov lentamente pasando junto al extrao debajo de la barra a
travs de la entrada.
Reduje la velocidad y apagu el motor. Me temblaban las manos. Me palpitaba la
CAPTULO 2
No le volv a ver hasta finales de la primavera.
Era uno de esos viernes que no parecen terminar nunca. Los problemas relacionados
con asuntos de rutina sobre la publicacin de una revista mensual haban aumentado
en continuidad y nmero durante el da y para cuando el fuego de los matorrales se
extingui me encontraba solo y fatigado, tanto fsica como mentalmente.
Me sent frente a mi escritorio escuchando el suave tic tac de mi reloj, temeroso del
largo viaje hasta mi casa en medio del pesado trnsito. Aun a esta hora Edens
Expressway estara atestado. Una vez ms irrumpieron en mi mente esas molestas y
recurrentes preguntas.
Por qu ests trabajando tan duro?
Creste que iba a ser ms sencillo una vez que fueras el nmero uno?
Por qu no renuncias? Las regalas de tus libros son cuatro veces mayores que tu
salario.
Qu ests tratando de probar ahora que la revista es todo un xito?"
"Por qu no vas a algn lugar pacfico y tranquilo y escribes todos esos libros que
viven en tu interior?"
El hbito y mi propio orgullo parecan ser la nica respuesta lgica para todas estas
preguntas. Haba sacado a la revista Success Unlimited de una circulacin mensual de
4000 ejemplares que contaba con slo tres empleados, para convertirla en una de
200,000 realizada por un grupo de treinta y cuatro empleados. Adems, an haba
120,000,000 millones de suscriptores potenciales en nuestro pas y era un reto tratar
de convencerlos. Entonces trat de recordar quin haba escrito: "El comienzo del
orgullo est en el cielo; la continuidad del orgullo, en la tierra; el fin del mismo, en el
infierno". No tuve suerte. Mi memoria es mala.
Guard los anteojos en el portafolios; tom el saco y el abrigo; apagu las luces, y
cerr la oficina. La nica luz que se vislumbraba era la del farol de la esquina de
Broadway y Devon; todo estaba oscuro mientras caminaba lentamente hasta pasar por
la ventana de los fotgrafos Root, al cruzar la entrada del callejn que se encuentra
detrs de nuestra oficina, debajo del puente del tren y a travs del pequeo espacio
abierto hasta el estacionamiento con su deslumbrante y viejo letrero intermitente,
anaranjado y amarillo de "Estacinese usted mismo. Slo 50 Centavos".
Antes de verlo, haba caminado hasta la mitad del oscuro lote, ahora casi lleno con
los autos del vecindario.
Su alta silueta se movi silenciosamente de detrs de una camioneta de repartos,
estacionada, y an en la oscuridad le reconoc antes de ver a su perro que le segua.
Me volv y camin hacia l.
-Buenas noches.
-Le saludo en sta la ms hermosa de las noches, caballero -contest esa voz de
bajo profundo.
-Nunca tuve oportunidad de agradecerle por ayudarme en la nieve aquel da.
-No fue nada. Todos estamos aqu para ayudarnos unos a otros.
Me inclin para acariciar al perro, el cual haba estado olfateando mi pantaln,
despus extend mi mano hacia el viejo.
-Me llamo Mandino... Og Mandino.
Sus enormes dedos cubrieron los mos.
-Es un honor conocerle, seor Mandino. Mi nombre es Simon Potter... y ste, mi
aliado cuadrpedo, es Lzaro.
-Lzaro?
-Si. Duerme tanto todo el tiempo que nunca s si est vivo o muerto.
Me re.
-Disclpeme, seor Mandino, pero su primer nombre... es muy distinguido. Og, Og...
cmo se deletrea?
-O-G.
-Es ese el nombre que le pusieron?
-No -sonre-, mi verdadero nombre es Augustine. Cuando estaba en la preparatoria
escrib una columna para el peridico de nuestra escuela, y una vez firm mi trabajo
como AUG. Despus de que la escrib decid ser diferente y firm fonticamente... OG.
Esto le encant a todos.
-Es un nombre raro. No creo que haya muchos Ogs en el mundo.
-He odo decir que uno es demasiado.
-Sigue escribiendo?
-S.
-Qu tipo de escritos?
-Libros, artculos.
-Se han publicado sus libros?
-S, cinco de ellos.
-Eso es maravilloso. Quin podra esperar conocer a un autor aqu, entre botellas de
vino vacas?
-Me temo que es precisamente aqu donde podra conocer a muchos autores, Simon.
-S, triste pero cierto. Yo tambin escribo un poco... pero slo como pasatiempo y
para satisfacer mi ego.
El viejo se acerc ms como para estudiar mi cara.
-Se ve cansado, seor Mandino... o mejor, creo que puedo llamarlo seor Og.
-S, estoy cansado. Ha sido un da largo... una semana larga.
-Es larga la distancia que tiene que conducir hasta su casa?
-Cuarenta y dos kilmetros, aproximadamente.
Simon Potter se volvi y seal con su largo brazo hacia el edificio de cuatro pisos de
ladrillos marrn que se encontraba frente al estacionamiento.
-Yo vivo ah. En el segundo piso. Antes de emprender su largo viaje venga a tomar
conmigo una copa de jerez. Lo relajar.
Empec a negar con la cabeza; pero al igual que en la nieve, aquel da, me encontr
a m mismo queriendo obedecerle. Abr la portezuela de mi auto, arroj en el interior mi
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Cerr los ojos y asent nuevamente. Sus siguientes palabras apenas fueron un
susurro.
-Dachau, mil novecientos treinta y nueve.
Cuando abr los ojos, el viejo tena la cabeza inclinada y las dos enormes manos
detenan con fuerza la frente. Despus, como avergonzado de haber expuesto
momentneamente su tristeza frente a un extrao, se enderez y forz una sonrisa.
Cambi la conversacin.
-Qu hace usted, Simon? Tiene un empleo?
El viejo vacil unos segundos. Despus, volvi a sonrer, abri las manos con un
ademn retrado y dijo:
-Soy trapero, seor Og.
-Crea que los traperos haban desaparecido junto con los comedores de
beneficencia y las marchas de hambre de la dcada de mil novecientos treinta.
Simon se levant, camin hacia m, puso su mano sobre mi hombro y lo apret
cariosamente.
-Por definicin, seor Og, un trapero es alguien que recoge trapos y otros materiales
de desperdicio de las calles y basureros para ganarse la vida. Me imagino que esa
clase de traperos casi ha desaparecido de la escena norteamericana durante estos
aos de empleo, pero podramos verlos nuevamente si cambiaran las condiciones.
-Lo dudo. Nuestro porcentaje de crmenes parece decirnos que hemos descubierto
formas ms rpidas y fciles de echarle el guante a un dlar... como los asaltos, los
robos y las rateras.
-Me temo que lo que usted dice es verdad, seor Og. En estos das en que los
precios del papel y los metales se elevan desmesuradamente, me imagino que un
trapero o un basurero puede subsistir. Sin embargo, yo no soy ese tipo de trapero.
Busco materiales ms valiosos que viejos peridicos y botes de aluminio de cerveza.
Busco los desperdicios de tipo humano, personas que han sido abandonadas por otras
o por s mismas, individuos que todava poseen grandes potenciales pero han perdido
su dignidad o el deseo de una vida mejor. Cuando les encuentro trato de cambiar sus
vidas por una mejor, darles un nuevo sentido de esperanza y direccin, y ayudarles a
regresar de su muerte viviente... lo cual es para m el milagro ms grande del mundo.
Y, por supuesto, la sabidura que he recibido de los libros de "la mano de Dios" me ha
ayudado grandemente en mi, digamos, profesin.
"Vea esta cruz de madera que uso con frecuencia. Fue tallada por un joven que una
vez fue encargado del embarco de mercanca. Me top con l una noche en la avenida
Wilson... o ms bien dira que l se top conmigo. Estaba ebrio. Le traje aqu. Despus
de varias tazas de caf negro, una ducha helada y algo de comida, platicamos. Era
realmente un alma perdida, casi hundida por su incapacidad de mantener
adecuadamente a su esposa y a sus dos hijos. Haba estado trabajando en dos
empleos, ms de diecisiete horas diarias, durante casi tres aos y haba llegado al
lmite.
Haba empezado a refugiarse en la bebida cuando le encontr... tratando de no
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enfrentarse con su muerte viviente y con una conciencia que le deca que no era digno
de su joven y maravillosa familia. Me las arregl para convencerle de que su situacin
era comn y estaba muy lejos de ser desesperante, y empez a visitarme casi a diario,
antes de ir a su trabajo nocturno. Juntos descubrimos y discutimos muchos de los
antiguos y modernos, secretos de la felicidad y del xito. Creo que analizamos a todos
los sabios, desde Salomn a Emerson y a Gibrn. Y l escuchaba cuidadosamente.
-Qu sucedi con l?
-Cuando tuvo ahorrados mil dlares renunci a ambos empleos, meti a su familia
dentro de su viejo Plymouth y se fue hacia Arizona. Ahora tienen una tienda a la vera
del camino, a las afueras de Scottsdale, y est empezando a ganar mucho dinero con
sus artesanas de madera. De cuando en cuando me escribe, siempre
agradecindome por haberle dado el valor que necesitaba para cambiar de vida.
Actualmente es un hombre feliz y satisfecho... no rico, pero s ms contento. Vea,
seor Og, la mayora de nosotros construimos prisiones para nosotros mismos y
despus de vivir ah por algn tiempo nos acostumbramos a sus paredes y aceptamos
la premisa falsa de que estamos encarcelados para siempre. Tan pronto como esta
creencia se posesiona de nosotros, abandonamos la esperanza de hacer algo ms con
nuestras vidas o de alguna vez darle la oportunidad de lograr nuestras ilusiones. Nos
convertimos en muecos y empezamos a sufrir una muerte viviente. Puede ser loable y
noble sacrificar su vida por una causa o un negocio o la felicidad de otros, pero si se
es miserable y vaco en esa forma de vida, a sabiendas, entonces permanecer as es
una hipocresa, una mentira y un rechazo de la fe puesta en uno por su creador.
-Simon, disclpeme, pero nunca se le ha ocurrido que posiblemente no debera
intervenir en la vida de las personas o que no tiene derecho de hacerlo? Despus de
todo, ellos no lo buscan. Usted debe encontrarlos y convencerlos de que pueden tener
una nueva vida si estn deseosos de intentarlo. No est tratando de jugar a ser Dios?
Las facciones del viejo se suavizaron con una mirada de simpata y compasin por m
aparente falta de percepcin y entendimiento. Su respuesta fue breve... y clemente.
-Seor Og, no estoy jugando a ser Dios. Lo que usted aprender, ms tarde o ms
temprano, es que Dios juega con frecuencia a ser hombre. Dios no har nada sin el
hombre y siempre que hace un milagro lo hace a travs del hombre.
Se levant como si quisiera terminar abruptamente mi visita, una tcnica que yo uso
con frecuencia en la oficina si lo que ms me conviene es terminar una entrevista.
Le estrech la mano y me encamin hacia el corredor.
-Gracias por la hospitalidad y el jerez.
-Fue un placer, seor Og. Y, por favor, trigame una copia de su libro en cuanto
pueda.
Durante el largo viaje hasta mi casa una pregunta sigui martillando en mis
pensamientos. Si ese viejo trapero se especializaba en rescatar los desperdicios
humanos, por qu perda su tiempo conmigo, presidente de una exitosa y rica
compaa que se encontraba entre los del cincuenta por ciento de impuestos y que
acababa de escribir un best seller?
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CAPTULO 3
Varios das despus, cuando estaba sacando mi auto del estacionamiento, o mi
nombre pronunciado en un volumen slo ligeramente ms bajo en decibeles que el
sistema de direccin pblica del Wrigley Field. Mir a m alrededor, pero no pude
encontrarlo.
-Seor Og, seor Og... aqu arriba!
Simon estaba inclinado hacia afuera de la ventana del departamento del segundo
piso, sobre una maceta llena de plantas, sacudiendo una pequea regadera azul de
plantas para atraer mi atencin.
Lo salud.
-Seor Og, seor Og... su libro, su libro. No olvide que lo prometi.
Inclin la cabeza en seal de aprobacin.
Seal hacia su apartamento.
-Esta noche... antes de irse a casa?
Asent nuevamente.
Sonri y grit:
-Tendr listo su jerez.
Hice con la mano una seal de aprobacin, cerr el auto y me dirig hacia los
problemas del da.
-Simon Potter, quin eres t?
-Simon Potter, qu eres t?
-Simon Potter, por qu eres t?
Me encontr a mi mismo repitiendo silenciosamente estas tres preguntas como si se
tratara de una de aquellas tonadillas de mi juventud, al mismo tiempo que me diriga
hacia la oficina.
Haba sido incapaz de dominar mis sentimientos sobre el viejo y esto me
incomodaba. Ejerca una especie de fascinacin sobre m... y, por alguna razn inexplicable, me aterraba. Tanto su apariencia como su comportamiento llenaban mis
nociones preconcebidas de cmo debieron ser los profetas y msticos bblicos, y pensaba en l en los momentos ms extraos, a la mitad de una reunin en la que se
hablaba sobre el presupuesto, al leer la presentacin de un artculo, cuando lea la
crtica de un libro. Su cara, su voz, su forma carismtica se introducan en lo que
estaba pensando y absorban momentneamente mi concentracin. Quin era? De
dnde vena? Qu haca este Isaas de la actualidad en mi vida? Posiblemente
obtendra algunas respuestas esta noche. As lo esperaba para mi tranquilidad mental.
A media tarde le ped a Pat Smith, mi secretaria, que encargara una copia de mi libro,
El vendedor ms grande del mundo, al departamento de inventario. Se detuvo en la
puerta de mi oficina despus de dejar el libro en mis manos.
-Se le ofrece algo ms, Og?
-No, gracias Pat, hasta maana. Buenas noches.
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podra ser?
-Nunca adivinar, Simon. No es quien usted se imagina.
Despus lo abri y ley mi inscripcin. Su cara pareci suavizarse y cuando volte a
mirarme sus ojos estaban hmedos.
-Gracias. S que me va a gustar. Pero, por qu razn escribi esto? Trapero, si...
pero el mejor de Dios?
Seal hacia sus libros.
-Cuando estuve aqu, la otra vez, me habl sobre su teora de que algunos libros eran
escritos y guiados por la mano de Dios. Me imagino que si puede reconocer cuando un
escritor ha sido tocado por la mano de Dios es porque debe ser un amigo especial
suyo.
Estudi mi cara resueltamente, observndome durante unos minutos interminables,
hasta que desvi la mirada.
-Y a usted le gustara que leyera su libro y decidiera si pienso que pertenece a la
misma categora que los otros... ayudados por la mano de Dios, como lo fueron?
-No s si quiero o no que lo haga, Simon. Posiblemente en mi subconsciente lo
deseo, pero no haba pensado en ello. Lo nico que s, con toda seguridad, es que he
tenido las premoniciones ms extraas cuando me encuentro con usted. Est en mi
pensamiento la mayor parte del tiempo y desconozco la razn.
El viejo recost la cabeza sobre la silla y cerr los ojos.
-Una premonicin es una advertencia, una corazonada sobre algo que va a suceder.
Es eso lo que siente cuando est conmigo o piensa en m?
-No estoy muy seguro de que eso explique lo que siento.
-Podra ser la sensacin de habernos visto antes o de haber compartido algo en el
pasado? Cmo lo llaman los franceses? Ah, si... dja vu.
-Eso se acerca ms. Alguna vez ha tenido un sueo que trata y trata de recordar
cuando despierta y todo lo que queda en su memoria son sombras y voces
irreconocibles que no tienen ningn significado o relacin con su vida?
-Muchas veces -asinti el viejo.
-Bien, eso es lo que siento cuando estoy con usted o pienso en su persona. Slo que
no puedo caracterizarlo porque nunca antes lo haba sentido.
-La mente es un mecanismo sumamente extrao, seor Og.
-Simon, ni siquiera podra empezar a imaginar cuntos libros y revistas he ledo
acerca de la mente los ltimos diez aos, para posible uso en mi revista. Adems,
mientras ms leo ms cuenta me doy qu tan poco sabemos sobre ese misterio que
est en nuestro interior... o hasta dnde se localiza.
El viejo se frot las manos contra las mejillas y dijo:
-El doctor Karl Menninger escribi que la mente humana es mucho ms que el
cofrecillo de trucos del cerebro. Es ms bien toda la personalidad formada por los
instintos, hbitos, recuerdos, rganos, msculos y sensaciones humanos, todo
pasando por un proceso constante de cambio.
-Conozco al doctor Menninger.
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verdad del pensamiento el hombre se eleva hasta la perfeccin divina". Seor Og,
recuerde estas palabras: "con la eleccin correcta". Son la piedra angular para una
vida feliz y, posiblemente, algn otro da, me permitir explicarlo ms detalladamente.
-En otras palabras, Simon, lo que est diciendo es que podemos programar nuestras
mentes. Pero, cmo?
-Es muy sencillo. Podemos hacerlo personalmente u otros lo harn por nosotros.
Simplemente, al escuchar o leer repetidamente un pensamiento o una afirmacin, ya
sea que constituya una verdad o la ms vil de las mentiras, al fin nuestra mente
imprimir ese pensamiento y se convertir en una parte permanente de nuestra
personalidad, tan fuerte que hasta actuaremos de acuerdo a eso sin siquiera
considerar o reflexionar en el futuro. Como puede recordar, Hitler hizo esto a un pas
entero, y la frase "lavado de cerebro" constituye algo que nos es familiar despus de
las muchas experiencias tristes que tuvimos con nuestras tropas en el Oriente.
-Nos convertimos en lo que pensamos?
-Siempre!
Esta pareca ser una buena oportunidad para intentarlo, y la aprovech.
-Simon, hbleme de usted mismo. Le importa?
Sacudi la cabeza, puso la copa de vino sobre la mesilla, sus manos sobre el regazo
y las observ mientras hablaba.
-No me importa. No he tenido esta oportunidad desde hace muchos aos, y me doy
cuenta de que espera que yo pueda tocar algn hecho, algn punto que le aclare todo
lo concerniente a nuestra relacin. Primero que nada tengo setenta y ocho aos y
buena salud. Llegu a este pas en mil novecientos cuarenta y seis.
-Lleg despus de la guerra?
-S.
-A qu se dedicaba antes de la guerra?
Sonri.
-Me doy cuenta que se necesitar una buena porcin de fe ciega de su parte para
creerme, pero yo diriga la compaa importadora y exportadora ms grande de
Alemania, que se dedicaba exclusivamente a productos del Medio Oriente. Mi hogar
estaba en Francfort pero la oficina principal de la compaa se encontraba...
-En Damasco? -lo interrump.
Me mir extraamente.
-S, seor Og, en Damasco.
Me pas la mano sobre la cara y termin el Jerez. Cmo, en el nombre de Dios,
supe eso? Por alguna razn inexplicable me sent urgido repentinamente de
levantarme y correr fuera de ah. En vez de eso me qued sentado, con las piernas
inmviles, paralizado por un dilema desconocido. No quera escuchar nada ms y al
mismo tiempo quera or todo. El reportero que hay en m gan la partida y empez a
bombardear preguntas como si se tratara d un ambicioso fiscal. Respondi a cada
una de mis preguntas con toda calma.
-Simon, tena sucursales su compaa?
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capturados.
Era penoso continuar. Me senta un cruel inquisidor que forzaba al viejo a revivir
recuerdos que probablemente haban sido empujados hasta lo ms profundo de su
mente desde haca mucho tiempo con el fin de conservar su cordura. Sin embargo,
continu:
-Cmo lleg a este pas?
-En mis buenos tiempos contaba con amigos muy finos en Washington. Uno de ellos
intercedi por m ante las autoridades correspondientes de inmigracin, quienes
olvidaron mi falta de pasaporte. Otro me prest dinero para el pasaje. Haba visitado
Chicago en mil novecientos treinta y uno y me haba gustado por su vitalidad, por lo
que vine ac.
-Qu ha estado haciendo durante todos estos aos?
Se encogi de hombros y mir al techo.
Qu puede hacer un ex millonario presidente de una compaa, cuyas ambiciones
haban muerto en una cmara de gas? Trabaj en un centenar de lugares
insignificantes, con la nica intencin de sobrevivir... de portero de un club nocturno, de
cocinero, en la tarea sanitaria de la ciudad, en construccin... en cualquier cosa. Saba
que contaba con el conocimiento, la experiencia y la capacidad necesarias para
empezar un nuevo negocio propio, pero no deseaba hacerlo. No exista una razn por
la cual desear el xito o adquirir riquezas, por lo que no me esforc. Finalmente pas
los exmenes de la ciudad y trabaj de portero de una escuela de la avenida Foster.
Ese empleo me sirvi mucho. Me encontraba rodeado de pequeos que rean todo el
da. Muy bueno. Y de cuando en cuando poda ver algn chico que me recordara a mi
Eric. Era un empleo fino y decente. Me retir al cumplir sesenta y cinco aos, y la
ciudad me empez a dar una pequea pensin suficiente para vivir... y leer.
-Qu le hizo decidirse a ser lo que usted llama trapero?
Simon sonri y se recost en su silln, mirando al techo nuevamente, como si tratara
de recordar detalles de un suceso que haba permanecido dormido entre sus
recuerdos durante largo tiempo.
-Tan pronto como me retir me cambi a este departamento. Lzaro, yo y mis libros.
El que cada maana caminramos Lzaro y yo alrededor de la manzana se convirti
en un ritual. Una maana, al salir del edificio volte
hacia la entrada del
estacionamiento, en donde lo vi a usted por primera vez; ah se encontraba una joven
dama que pareca estar en dificultades. Su auto estaba estacionado en la entrada, la
barra permaneca en posicin horizontal, y ella sacuda enojadamente la caja de metal
que acepta las monedas que activan la barra. Camin hacia ella y le pregunt si poda
ayudarle. Estaba llorando, y entre sollozos me dijo que haba introducido en la caja sus
dos ltimas monedas y la barra no se haba elevado. Ms an, deba estar en clase, en
la Universidad de Loyola, en menos de diez minutos, ya que tena un examen final.
Hice lo que cualquier persona hubiera hecho. Saqu dos monedas del bolsillo de mi
pantaln, las introduje por la ranura y esta vez la barra si se elev. Despus de esto
prosegu mi paseo con Lzaro.
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CAPTULO 4
Pas un mes antes de que lo volviera a ver.
Haban terminado las horas de trabajo y me encontraba solo en mi oficina tratando de
disminuir la correspondencia que se haba acumulado durante mi ausencia. Escuch el
click de la puerta exterior y me puse rgido. Quien quiera que haya sido, el ultimo en
salir olvid echar llave, y las rateras se estaban convirtiendo en una forma de ganarse
la vida en el vecindario.
Entonces, en la puerta de mi oficina, apareci Lzaro con movimientos sin
coordinacin, moviendo la cola; las orejas suban y bajaban; mova la lengua
rpidamente... mientras jalaba de la cuerda que conduca hasta su amo.
El viejo me abraz.
-Seor Og, me da gusto verle. Lzaro y yo estbamos preocupados por usted.
-Estuve fuera de la ciudad por asuntos de negocios, Simon. Creo que alguien esta
tratando de cambiar mi vida.
-Para bien?
-No estoy seguro. A lo mejor usted puede decrmelo.
-Sabia que no estaba aqu, seor Og. Todos los das me asomaba por la ventana
para ver su pequeo auto caf. Nada... ni auto, ni seor Og. Y entonces, esta maana
ah estaba. Me sent tan contento. Quera verlo y al mismo tiempo no quera
molestarlo. Tard todo el da en armarme de valor para venir a verle.
-Me alegro de que lo hiciera. De todas formas yo hubiera ido a buscarle para decirle
las noticias sobre el libro.
-Son buenas?
-Todava no estoy seguro de lo que me esta pasando.
El viejo asinti y me dio unas orgullosas palmadas en el hombro. Despus condujo a
Lzaro hasta el perchero, en donde lo amarr. El perro enterr la nariz en la alfombra y
cerr los ojos.
-Se ve maravillosamente, Simon. Jams lo haba visto de traje y corbata.
Mi visitante toc tmidamente la solapa de su arrugado saco Con sus enormes dedos
y murmuro:
-No poda visitar al presidente de una compaa pareciendo un vagabundo, o s?
-Por que no? Supongo que ustedes, los traperos, trabajan con disfraces de todos
tipos y probablemente se han infiltrado en un mayor nmero de vidas que la CIA. Son
ngeles sin portafolios.
El comienzo de una sonrisa se evaporo repentinamente cuando dije la palabra
"ngeles". Despus se repuso y forz una irnica sonrisa.
-Solo un escritor podra lograr una descripcin tan aguda. Sin embargo, nosotros los
traperos carecemos de recursos. Adems existe una explosin demogrfica de
basureros humanos tan vasta que no somos suficientes para hacer el trabajo
adecuadamente. Me pregunto si el editor de su revista, el seor W. Clement Stone, es
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trapero.
Los dos volteamos hacia el retrato de mi jefe que me miraba clidamente desde la
pared que se encuentra a la derecha de mi escritorio.
-Debe serlo, Simon. l me sac de un basurero, hace diecisis aos, cuando estaba
acabado, solo y bebiendo con frecuencia. Es gracioso, pero parece ser que ustedes
los traperos tienen una poltica de silencio en cuanto a sus buenas obras. Debido a que
me encuentro cerca de l he tenido la oportunidad de conocer a algunas de las
personas a las que ha ayudado el seor Stone y, sin embargo, muy pocas de sus
acciones como buen samaritano se publican en los peridicos.
Simon movi la cabeza en seal de aprobacin.
-Esto se debe a que los traperos tratamos de seguir la ley bblica que Lloyd Douglas
hizo famosa en su libro Magnificent Obsession.
-O sea, hacer el bien y... callarse.
Su explosiva risa llen la habitacin.
-Eso es lo que quise decir, aunque nunca haba odo que lo dijeran de esa misma
forma. Creo que sigo prefiriendo el mandato original de Jess, como lo escribi Mateo.
-Simon, saba usted que cuando se public el libro Magnificent Obsession la venta
de Biblias se elev increblemente en todo el mundo?
-Por que, seor Og?
-Porque todos empezaron a buscar el pasaje bblico que dio origen a dicho libro, y
Douglas, con un rasgo de ingenio, jams lo seal especficamente en su libro. El
buscar el pasaje casi lleg a convertirse en el pasatiempo ms popular en este pas
durante un ao, o ms, haciendo de Magnificent Obsession un best seller. Adems,
aquellos que encontraron dicho evangelio, o captulo lo conservaron como un secreto
al que poda aspirarse slo si se descubra personalmente.
-Podramos utilizar ese truco actualmente, seor Og.
-S. Conoce el pasaje, Simon?
El viejo sonri, se levanto y me observo desde el otro extremo del escritorio, cerr su
mano derecha manteniendo erguido el ndice hacia m... Y mientras lo mova, dijo:
-"Estad atentos a no hacer vuestra la justicia delante de los hombres para que os
vean; de otra manera no tendris recompensa ante vuestro Padre, que esta en los
cielos.
"Cuando hagas, pues, limosna, no vayas tocando la trompeta delante de ti, como
hacen los hipcritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados de los
hombres; en verdad os digo que ya, recibieron su recompensa.
"Cuando des limosna, no sepa la izquierda lo que hace la derecha para que tu
limosna sea oculta, y el Padre, que ve lo oculto, te premiar".
Estoy seguro de que nunca fue dicho de mejor forma... excepto en la montaa... hace
dos mil aos.
Le serv a mi amigo una taza de horrible caf y platicamos un poco mientras
caminaba, taza en mano, lentamente por mi oficina. Se detuvo frente a la pared en la
que se encuentran algunas fotografas autografiadas y ley en voz alta los nombres; su
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voz aumentaba en volumen gradualmente cada vez que lea otro nombre ms, como
queriendo significar que estaba impresionado. El viejo lobo me estaba toreando y me
encantaba.
-Rudy Vallee, Art Linkletter, John F. Kennedy, Charles Percy, Harland Sanders, Joey
Bishop, senador Harold Hughes, Frank Gifford, James Stewart, Robert Cummings,
Robert Redford, Barbra Streisand, Ben Hogan, Norman Vincent Peale... stos son sus
amigos?
-Algunos s... y los otros pensaron mostrar su agradecimiento por un artculo que les
hicimos algn da.
-Me gusta James Stewart. Todas sus pelculas... son buenas. Lo conoce?
-Le conoc hace muchos aos. Yo era bombardero de su grupo B-24 durante la
Segunda Guerra Mundial.
-Stewart era valiente?
-Muy valiente. Termin su viaje de combate mucho antes de que hubiera escolta para
proteger a nuestros bombarderos. Adems poda beber ms que ninguno de nosotros.
-Bien. Bien.
Simon prosigui con el, inventario de mi oficina, probablemente comparndola con la
decoracin de su antigua oficina presidencial en Damasco. Un leve olor a alcanfor
emanaba de su traje de corte severo y, sin embargo, lo llevaba con una dignidad y
estilo que permitan imaginarlo detrs de un enorme escritorio de caoba, dando
consejos cuando estos eran necesarios y tambin ponindose difcil cuando alguien lo
mereca.
Finalmente dej la tasa de caf y dijo:
-No puedo esperar ms tiempo. Dgame sus buenas nuevas, seor Og.
-Usted me trajo buena suerte, Simon; estoy seguro de ello. Debe existir mucho de
duende debajo de esa fachada de trapero suya. Recuerda esa ltima noche, en su
casa, cuando descubrimos todas esas sorprendentes coincidencias entre el hroe de
mi libro y usted?
-Cmo puedo olvidarla?
-Bien, cuando llegu a mi casa encontr un mensaje de mi editor, Frederick Fell.
Cuando le llam me dijo que una gran editora de ediciones de bolsillo quera una cita
con l, su vicepresidente, Charles Nurnberg, y conmigo, el lunes, para discutir la
posible compra de los derechos de reimpresin de mi libro. Por lo tanto, la noche de
ese domingo viaj hacia Nueva York.
-Estaba preocupado, nervioso?
-No mucho... por lo menos esa noche. Pero a la maana siguiente, en Nueva York,
me levant a las seis y fume mucho y beb una tonelada de caf mientras esperaba
que fuera hora de la reunin a la una. An as, llegu al edificio de la editorial, en la
Quinta Avenida, con una hora de anticipacin. Entonces... hice algo que no haba
hecho durante mucho, mucho tiempo. Justo al lado se encontraba una iglesia. Ni
siquiera recuerdo el nombre, pero estaba abierta y entr.
-Que hizo despus?
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sensible, seor Og. Pero hay en su mirada algo que me dice que no ha encontrado la
paz o la satisfaccin o la realizacin, aun a pesar de todos sus xitos. El mundo lo
alaba, pero usted no se elogia. Para m, existe ese sentido familiar de desesperacin
en su comportamiento. Algo que no se ha llevado a cabo en usted y tengo miedo que
tarde o temprano explotar, a menos de que vuelva a trazar su mundo. Si explota,
caer hasta lo ms profundo del basurero, y este viejo trapero ya no estar para
salvarle. Eso no debe ocurrir. Algunos gramos de prevencin valen ms que un kilo de
curacin. Por lo tanto, cuando usted reciba el Memorndum de Dios debe estar de
acuerdo en que primero lo emplear para reafirmar y guiar su propia bsqueda de la
felicidad y la paz mental. Entonces, y slo entonces usted lo trasmitir a quienes estn
listos ... a quienes posean ojos para ver y odos para escuchar ... y el deseo de
ayudarse a s mismos.
-Est bien, Simon...!
-Seor Og, usted posee un gran potencial. Es un extrao talento. No debe
desperdiciarse. Ver que eso no pase!
-Simon, sus palabras hacen que me sienta muy humilde, muy pequeo.
-Esta muy lejos de ser insignificante, querido amigo. Observe! Observe en que lugar
he puesto su libro.
Volv la cabeza y segu la direccin de su mano abierta hacia la pila ms alta de libros
de "la mano de Dios" de su sala.
Ah, hasta arriba de todos, estaba el mo!
CAPTULO 5
No volvimos a hablar del "Memorndum de Dios" durante el verano, y el otoo
mientras que nuestra amistad se converta gradualmente en un afecto especial. El ir al
departamento de Simon casi todas las noches, y pronto tambin a la hora de la comida
se convirti en lo ms importante de mi semana. La sobria morada de Simon se
convirti en un oasis de paz y ecuanimidad durante todos los das de trabajo, y los
fines de semana parecan ser tortuosamente interminables por no poder estar con el.
Adems, por razones que todava no entiendo, jams se los mencion ni a mi familia ni
a nadie de Success Unlimited.
Simon se convirti en mi padre adoptivo, en mi profesor, mi consejero de negocios,
mi camarada, mi rabino, mi sacerdote, mi ministro, mi guru... mi orculo de Delfos.
Cancel invitaciones de negocios y escap de funciones sociales para estar con el, y
literalmente comenc a sentarme a sus pies para escuchar mientras daba una
conferencia a su clase de un integrante, o sea, yo.
Demostrando tener una cantidad sorprendente de conocimientos y experiencia, poda
hablar, en periodos que parecan ser demasiado breves, sobre el amor, la poltica, la
religin, la literatura, la siquiatra, la naturaleza y aun hasta de temas mucho ms
exticos como, por ejemplo, la percepcin extrasensorial, la astrologa y el exorcismo.
En ocasiones le estimulaba mediante una pregunta o una afirmacin perfectamente
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bien calculada para mantenerle hablando o para introducir un nuevo tema en el que
quera saber su opinin. La profundidad de sus conocimientos, especialmente sobre
filosofa y el comportamiento humano, nunca dejaron de sorprenderme.
En una ocasin interrumpi su pltica, mientras se encontraba profundamente metido
en la violenta condena de la actitud de complacencia, falta de orgullo, y niveles de
mediocridad que estaba convencido se haban convertido en la forma de vida de
nuestro mundo, para preguntarme si me haba dado cuenta que al escucharle estaba
tomando un curso de "pretrapero"... que era igual al que otros tomaban de
"premedicina" o "propedeutico de leyes". Entonces se apresur a demostrar su
aprobacin por mi presencia recordndome que quienes finalmente se convirtieron en
los mejores traperos haban sido individuos, como yo, que haban estado dentro de los
basureros y haban salido de su propio cementerio para vivir.
Durante cinco meses asist a la mejor universidad del pas.
El profesor Simon Potter imparta la ctedra.
Yo escuchaba... y aprenda... mientras el me presentaba hbilmente a sus favoritos,
tanto vivos como muertos, mediante ancdotas fascinantes y poco conocidas o
mediante citas que utilizaba para dramatizar su tema principal... o sea, que todos
poseemos algo ms que la mera capacidad para cambiar nuestra vida por algo mejor...
y que Dios nunca haba puesto a ninguno de nosotros en un agujero del que no
pudiramos salir. Y que si estbamos encerrados en una prisin de fracasos y
autocompasin, nosotros ramos los nicos carceleros... nosotros tenamos la nica
llave para nuestra libertad.
Habl del miedo a aprovechar las oportunidades, a aventurarse
en
empresas
desconocidas y territorios que no eran familiares, y aun de como aquellos que
arriesgaban su futuro Para progresar necesitaban luchar constantemente contra esa
urgencia de correr hacia su previo vientre familiar de seguridad sin importar qu tan
sombra hubiera sido su vieja existencia. Simon seal que Abraham Maslow, uno de
los mejores siclogos de Norteamrica, haba llamado a esto el complejo de Jons, o
sea, el deseo de esconderse de la posibilidad de fracasar.
Crea fervientemente en la toma de decisiones y la posterior quema de los puentes
que se encontraban detrs de uno para que se tuviera que hacer bien las cosas, y dijo
como Alejandro Magno se haba enfrentado una vez, a esta situacin. Parece ser que
el gran general iba a dirigir a sus hombres contra un fuerte enemigo cuyos hombres
sobrepasaban en nmero a los suyos. Debido a la diferencia entre unos y otros, sus
hombres mostraban poco entusiasmo con respecto a la lucha, pues pensaban que se
dirigan hacia su fin. Cuando Alejandro hubo desembarcado a sus hombres en la costa
enemiga, expidi una orden para que fueran quemadas todas sus naves. Mientras
estas se hundan lentamente en llamas, Alejandro mand llamar a sus hombres, y les
dijo: "Observan como se queman sus barcos, ven como se convierten en cenizas que
flotan en el mar? Esa es la razn por la cual debemos vencer, ya que ninguno puede
abandonar esta despreciable tierra a no ser que salgamos victoriosos en la batalla.
Caballeros, cuando regresemos a casa lo haremos en los barcos de los otros!"
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Simon no crea que una persona debiera continuar en un empleo que le hiciera
desdichado o miserable. Cit a Faulkner para reforzar su argumento, tratando de imitar
el acento sureo del gran escritor:
-"Una de las cosas ms tristes de la vida es que la nica cosa que podemos hacer
durante ocho horas diarias, da tras da, es el trabajo. No podemos comer durante ocho
horas al da, ni tampoco beber, ni hacer el amor durante ocho horas diarias... todo lo
que podemos hacer durante ocho horas es el trabajo. Esta es la razn por la cual el
hombre es miserable y desgraciado". Entonces, para resumir esa conferencia en
particular, volvera a recalcar que debera abandonarse el empleo que hiciera que nos
sintiramos desdichados. Seor Og, no es cierto que la piedra que rueda no cra moho.
Una piedra que rueda puede criar moho y mucho ms!
Present a Mark Twain para ilustrar su creencia de que la experiencia era por lo
general una cualidad sobrestimada. Casi pude observar al viejo Samuel L. Clemens,
con su arrugado traje blanco, mientras deca:
-"Deberamos tener cuidado de obtener de una experiencia toda la sabidura que
contiene... no como un gato que se sienta sobre la estufa caliente. Nunca se volver a
sentar ah... y eso est bien... pero tampoco se sentar en una fra.
Senta poca compasin por aquellos que se quejaban de su condicin o mala suerte
debido a un impedimento ya fuera fsico o del medio ambiente. Me record la ceguera
de Milton, la sordera de Beethoven, la poliomielitis de Roosevelt, la pobreza de
Lincoln, el trgico matrimonio de Tchaikovsky, los aterradores primeros das de
pobreza de Isaac Hayes, la ceguera y sordera de Hellen KeIler y hasta la salida del
ghetto de Archie Moore. Revivi para mi, hechos como el que John Bunyon escribiera
su libro Pilgrim's Progress mientras se encontraba en prisin, el que Charles Dickens
pegara las etiquetas de los recipientes de betn para zapatos, el que Robert Burns y
Ulysses S. Grant debieran pelear contra el infierno del alcoholismo, y el que Benjamin
Franklin tuviera que abandonar la escuela cuando solo tena diez aos de edad.
Despus me habl de Eddie Rickenbacker, al cual se le pregunt, despus de ser
rescatado, qu leccin haba aprendido mientras se encontraba a la deriva con sus
compaeros en la balsa durante los veintin das que pas perdido en el Pacifico
durante la Segunda Guerra Mundial. Su respuesta fue: "La leccin ms grande que
aprend es que si se tiene toda el agua fresca que se quiere y toda la comida que se
desea, no debemos quejarnos de nada ms".
Simon opinaba que ninguna persona tena un defecto que no fuera en realidad un
beneficio en potencia en lugar de una adversidad... y un da me cont una breve
fbula. Una vez haba un ciervo muy elegante que admiraba sus cuernos y odiaba sus
horribles patas. Pero un da lleg un cazador y las horribles patas del ciervo le
permitieron correr y salvarse. Ms tarde, los hermosos cuernos se le enredaron en la
maleza, y antes de que pudiera escapar, fue alcanzado por un tiro.
Simon me observara y dira:
-Seor Og, cuando empiece a sentirse apenado por usted mismo, recuerde esta
copla: "Me senta triste... porque no tena zapatos... hasta que en la calle... encontr a
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convertirse en reales suicidas, vidas que no haba podido salvar debido a que, como l
deca, sencillamente "no poda estar en todas partes" y nunca pareca haber
suficientes traperos.
-Seor Og, vea que hora es. Fjesela en su mente y despus recuerde esto: Para
maana por la noche, a esta misma hora, ms de novecientos cincuenta individuos
tratarn de suicidarse en este pas! Piense en eso! Y sabe que? Ms de cien
tendrn xito!
Golpeara el brazo de su silln y continuara:
-Eso no es todo. Tendremos cuarenta nuevos adictos a la herona en las prximas
veinticuatro horas. Treinta y siete personas morirn debido al alcoholismo... y casi
cuatro mil individuos desafortunados tendrn su primer colapso nervioso para maana
a esta misma hora. Despus piense en las otras formas en las que demostramos que
tan poco apreciamos la sorprendente creacin que somos. En las prximas
veinticuatro horas aproximadamente, seis mil individuos sern arrestados por
encontrarse ebrios y trastornados, y ms de ciento cincuenta que tan poco valoran sus
preciosas vidas al manejar demasiado rpidamente, ocasionando su propia muerte o
la de otros. Seor Og, sabe usted por que razn sucede esto, y por qu aumenta
rpidamente aqu y en todo el mundo?
Simplemente negara con la cabeza y esperara.
-Debido a que todos nosotros sabemos que podemos ser mejores de lo que somos.
Oh, es verdad que la mayora de los seres humanos no pueden traducir este
sentimiento en palabras, pero ha habido algo que le aleja, por completo, del reino
animal. Y ese algo, prcticamente una segunda conciencia, contina recordndonos
durante los momentos ms inesperados de nuestra estpida vida que no estamos
viviendo al mximo. Por lo tanto, esto solamente es lgico si sabemos que podemos
ser mejores y no lo intentamos; si sabemos que podemos obtener ms bienes
mundanos y no lo hacemos; si sabemos que podemos realizar un trabajo ms difcil y
mejor pagado y no tratamos... entonces no pensamos mucho acerca de este fracaso
que se pasea por ah llevando nuestro nombre. Gradualmente aumenta nuestro odio
hacia esa persona. Conoce algo de Maslow, seor Og?
-Jams he sido capaz de entender lo que ha escrito.
-Maslow no es difcil si se lee lentamente y se piensa... dos actividades pasadas de
moda en este pas, creo. En una ocasin Maslow escribi que o las personas hacen
cosas que son buenas y adecuadas y, por lo tanto, se respetan a s mismas, o hacen
cosas despreciables y se sienten desdeables, sin valor e incapaces de ser amados.
Para mi forma de pensar, Maslow no fue lo suficientemente lejos. Creo que la mayora
de los seres humanos se sienten despreciables, sin valor y sin amor, sin hacer cosas
despreciables. Solo con ser desaliados en su trabajo o por no preocuparse por su
apariencia, o no estudiar o trabajar un poco ms para mejorar su posicin en la vida, o
por tomar ese trago innecesario, o por realizar otros mil actos pequeos y estpidos
que empaan su propia imagen ya magullada es suficiente para aumentar el odio que
sienten por si mismos. La mayora de nosotros no slo tenemos el deseo de morir...
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-Y despus?
-Cuatrocientos aos ms tarde nuestra dignidad fue gravemente herida de nuevo.
Gran Bretaa produjo un brillante naturalista, Darwin, quien nos dijo que no ramos
criaturas especiales de Dios, sino que tenamos nuestro origen en la evolucin del
reino animal. Todava le asest otro golpe ms a nuestra dignidad dicindonos que
descendamos del reino animal. Esto constituy una pastilla desagradable para que el
hombre se la tragara. Durante muchos aos, como usted sabe, no haba podido
terminar de tragarla. Y para muchos constituy una bendicin ya que se reconoca y
perdonaba mediante la ciencia el comportamiento bestial de la humanidad. Despus
de todo, si ramos animales, qu poda esperarse de nosotros? As pues, nuestra
imagen, nuestra dignidad y nuestro amor propio se deslizaron un poco ms por la
ladera de la miseria y el infierno. Darwin nos proporciono nuestra licencia animal.
-Despus de Darwin ...?
-Despus de Darwin? Freud! Y ms ventanas rotas en la casa de la dignidad. Freud
nos dijo que, ramos incapaces de controlar muchas de nuestras acciones y
pensamientos y que no podamos entenderlos, ya que su origen se encontraba en las
experiencias de nuestra niez ms temprana y se relacionaban con el amor y el odio y
la represin, ahora enterradas profundamente en nuestra mente subconsciente. Esto
era todo lo que necesitbamos. Ahora tenamos el permiso de uno de los doctores ms
brillantes del mundo para hacer cualquier cosa que deseramos para nosotros
mismos... y para los dems. Ya no necesitbamos una explicacin racional acerca de
nuestras actividades. Slo actuar... y echarle la culpa de todo a nuestros padres.
-Simon, deje asegurarme de que he comprendido lo que esta diciendo. Su postura es
que el hombre, en una poca, posiblemente mediante una comunicacin ms intima
con su dios, crey que realmente era una creacin maravillosa, un ser superior hecho
a imagen de Dios. Despus empez a hacer descubrimientos que gradualmente
destruyeron la alta opinin que tena de s mismo, hasta que finalmente lleg a pensar:
"Si no somos seres semejantes a Dios; si no vivimos en el centro del mundo de Dios;
si en realidad slo somos animales, y si no podemos controlar y explicar muchas de
nuestras acciones, entonces no somos de mayor trascendencia que la maleza de
nuestro jardn. Si en verdad no somos mucho ms que cualquier cosa, entonces,
cmo podemos estar orgullosos de nosotros mismos? Y si no estamos orgullosos de lo
que somos, cmo podemos apreciarnos a nosotros mismos? Y si no nos apreciamos,
quien va a querer vivir con esa clase de personas...? por lo tanto... librmonos de
nosotros mismos. Manejemos demasiado aprisa, o bebamos y comamos demasiado, o
hagmonos los tontos a propsito para que nos despidan del trabajo y podamos
meternos en un rincn a chuparnos el dedo y nos digamos a nosotros mismos que de
cualquier forma no tenemos ningn valor, as que se vaya todo al diablo. Es eso?
-Exacto.
Ahora me tocaba hablar a m.
-Permtame aadir lo que puede ser otro clavo en el atad de la dignidad, Simon,
siempre y cuando se pruebe que es correcto. Ha odo hablar del profesor Edward
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-La respuesta paradjica, seor Og, es que a pesar de todas las fuerzas arregladas
en contra nuestra an seguimos queriendo estar orgullosos de nuestra vida. Seguimos
deseando, con todo el corazn, alcanzar el mximo de nuestro potencial, y esto se
debe solo a la pequea llama de esperanza que sigue encendida dentro de nuestro ser
y que sacude la vergenza de nuestro fracaso y nuestro descenso gradual hasta la
vergenza comn de la mediocridad. Somos como esas figuras de las pinturas del
Renacimiento que muestran almas condenadas al infierno que se deslizan hacia el
fuego mientras que sus manos permanecen extendidas hacia arriba, aun tratando de
asirse de algo, an buscando ayuda, ayuda que por lo general nunca llega.
-Hay alguna esperanza, Simon? Sirve de algo encender una pequea vela en toda
esta oscuridad?
-Siempre hay esperanza. Cuando se haya terminado toda esperanza, el mundo
llegar a su fin. Y no piense en una sola vela cuando busque sobrepasar la oscuridad
de la desesperacin. Si todos encienden una vela podramos convertir la noche ms
oscura en el da ms claro.
Trat de jugar al abogado del diablo.
-Pero no se ha estropeado y herido la raza humana debido al deseo de reparacin?
El mundo se mueve demasiado aprisa para el comn de los mortales. Se hace a un
lado, desde una temprana edad, y le deja su lugar al listo, al que no es escrupuloso y
al mezquino. Por cada historia de xito en este mundo existen mil fracasos miserables
y la proporcin no parece cambiar en una buena direccin al mismo ritmo que aumenta
la poblacin.
-Seor Og, me sorprende orle hablar en esta forma. Parece estar midiendo el xito y
el fracaso como todo el mundo. No puede creer lo que est preguntando. No pudo
haber escrito su libro pensando que el xito se mide nicamente mediante balances
bancarios.
-Tiene razn, Simon. Sin embargo, no puedo decirle en cuantos programas de
aquellos en los que he tomado parte me han preguntado esto, ni cuantos individuos
que no han ledo mi libro y me han entrevistado, suponen que he escrito otro libro que
le dice al lector como triunfar, lo cul siempre se pone en paralelo con la manera de
ser rico. Enfrentmonos a ello. En este pas las palabras "rico" y "xito" son sinnimos.
-Lo s. Pero aunque sea triste, es la realidad.
-Y cuando trato de explicar frente a las cmaras que el libro tiene muy poco que ver
con una ganancia financiera y mucho con paz mental o felicidad, con frecuencia
consigo que se ran de mi y me hagan una serie de preguntas sumamente difciles de
contestar.
-Me podra dar un ejemplo, seor Og?
-S. Me dicen, por ejemplo, que es muy fcil hablar acerca de la felicidad y la paz
espiritual, pero cmo consigue que sonra un hombre sin empleo y que tiene que
alimentar cinco bocas y no tiene nada en el refrigerador? Cmo tranquiliza la mente y
el alma de una joven madre de un ghetto que ha sido arrastrada por su medio mientras
lucha para sostener a sus tres hijos sin padre? Como convence a un agonizante que
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todava puede disfrutar lo poco que le queda de vida? Que le dice a una ama de casa
convencida de que esta condenada a una vida de platos sucios y camas deshechas?
-Ninguno de los problemas que mencion son fciles de resolver; sin embargo,
djeme recordarle, una vez ms, que cada uno de esos individuos y todos en este
mundo siguen poseyendo su propia luz dentro de su ser. Puede haber disminuido en
algunos, pero le digo que... nunca, nunca se extingue! Mientras exista un aliento de
vida habr esperanza... y aqu es donde entramos los traperos. Slo denos una
oportunidad y nosotros podemos suministrar el combustible que ser absorbido por
cualquier luz sin importar que tan dbil sea. Un ser humano, amigo mo, es un
organismo adaptable y sorprendente, capaz de resucitarse a si mismo de su muerte
viviente, muchas veces, si se le da la oportunidad y se le muestra el camino.
-Es ah en donde trabajan ustedes los traperos? Entre los muertos en vida... entre
los perdedores de la humanidad?
-Generalmente, s. He descubierto que la mayora de los individuos no desean ni
estn dispuestos a aceptar ayuda antes de tocar el fondo. En ese momento creen que
ya no tienen nada que perder y, por lo tanto, son mucho ms receptivos hacia mi
sencilla tcnica para ayudarles y que traten de empezar una nueva vida... para realizar
el milagro ms grande del mundo... para resucitar de sus muertes vivientes.
Acostumbra leer a Emerson, seor Og?
-No lo he ledo desde mi ltimo ao de preparatoria.
-Qu lstima! Emerson debera ser ledo por personas de treinta y cuarenta aos de
edad, no por adolescentes. Emerson escribi: "Nuestra fuerza nace de nuestra
debilidad. La indignacin que se arma con fuerzas secretas no despierta hasta que nos
sentimos heridos y timados y penosamente abrumados. Cuando un hombre es
empujado, atormentado, despreciado, tiene la oportunidad de aprender algo; se le ha
dado ingenio, humanidad; ha obtenido hechos; aprende de su ignorancia; est curado
de su locura de orgullo; ha obtenido moderacin y una habilidad verdadera.
-Pero, no es un sueo imposible su ultima meta? No est tratando, como Quijote,
de escapar de la realidad de esta vida, y no le importa estar condenado al mismo
destino? Los viejos valores, los viejos principios, ya no funcionan actualmente. Lo que
debe hacer para que ellos encuentren nuevamente su significado es cambiar por
completo su medio ambiente. Simon, esta hablando de cambiar el mundo. Se ha
tratado de hacerlo una y otra vez. Hemos conseguido un Quien es Quien de Mrtires
que ha tratado y ha fallado.
-Ellos no fracasaron. Mientras la poderosa Roma se derrumbaba a su alrededor, un
sabio llamado Paulino sigui cuidando un pequeo templo para mantenerse cuerdo y
ecunime. Actualmente puede encontrar en una librera las sabias palabras de este
hombre... de este viejo y sabio trapero. Los mrtires no fracasan cuando su corazn
deja de latir. Si hubieran fallado, usted y yo no estaramos aqu sentados discutiendo
la posibilidad de llevar a la prctica su meta comn de hacer de ste mundo un lugar
mejor en el cual puedan vivir todas las criaturas de Dios!
El viejo regres a su silln, y pos una de sus manos en mi rodilla.
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-Seor Og, por qu no tratar de cambiar al mundo? Por que no ensearles a otros
que pueden realizar un milagro en sus vidas? Que importancia puede tener para el
hombre no vivir en el centro del universo si puede crear su propio mundo hermoso?
Por que debe preocuparse el hombre por haber descendido del reino animal una vez
que se da cuenta de que posee poderes que ningn otro animal tiene? Y por que
preocuparse de que algunos de sus actos sean causados por impresiones de su
juventud enterradas en su subconsciente cuando aun tiene la fuerza para dominar su
mente y as ordenar su destino ltimo? Solo el hombre, a su modo, tiene la ltima
decisin sobre como vivir su vida.
Haba dicho tantas cosas profundas y con importancia que yo tena que interrumpir nuestra
discusin o, por lo menos, alivianar el estado de nimo para tener tiempo de digerir todos sus
comentarios. Por lo tanto, prend un cigarrillo y trat de hacer que picara el anzuelo.
-Simon, los astrlogos no tomaran muy en cuenta sus comentarios acerca del hombre
pudiendo controlar su propio destino.
Asinti con la cabeza, con tristeza, y sonri.
-Los videntes, los astrlogos, los mdicos, quienes leen la mano, los numerologos, los
squicos... cada era tiene muchas frazadas de seguridad.
El viejo me despein.
-Conoce algo de Shakespeare, seor Og?
-Un poco.
-La falta, querido Bruto, no esta en nuestras estrellas, sino en nosotros mismos...
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CAPTULO 6
El da de su cumpleaos nmero setenta y nueve lo sorprend con un regalo.
La impresin de que yo hubiera recordado la fecha exacta de su aniversario, el trece
de noviembre, que haba surgido en una de nuestras primeras conversaciones, le puso
eufrico.
Detesto ir de compras, pero me pas dos sbados completos buscando algo nico y
relevante que comprar para Simon. Finalmente lo encontr en Marshall Field's, en
Woodfield... un geranio de vidrio fundido. Meda como medio metro, tena un colorido y
una textura tan reales que a menos de que se tocara no poda saberse que haba
crecido en el ms extravagante invernadero.
Simon posea un macetero, el nico que haba afuera de una ventana en todo el
edificio. Dijo que lo haba colocado tan pronto como se haba cambiado a ese
apartamento, y que una vez al ao lo meta y lo pintaba cuidadosamente con pintura
verde. Tambin, cada primavera, plantaba incontables semillas de geranio, su planta
favorita, las cuales luchaban por florecer, despus se ponan terriblemente amarillas y
verdes y finalmente moran. El ao anterior, me dijo, trat de cambiar su suerte
esperando a que fuera mediados de verano y comprando plantas crecidas y en flor.
Dos semanas ms tarde estaban cafs y muertas. Sin embargo, no se daba por
vencido. Haba encontrado una especie, en un libro, con la cual iba a intentar la
prxima primavera.
El viejo insisti en que jams le haba fallado la plantacin de geranios ni en su jardn
de Damasco ni en el de Sachsenhausen. Una vez me describi con lujo de detalles
como desenterraba sus plantas favoritas antes de la primera helada, como las pona a
secar en una base y como las volva a plantar en la primavera... uno de sus primeros
triunfos para ayudar a que las cosas vivientes empezaran una nueva vida. Algunos de
sus geranios tenan ms de veinte aos. Pero no en Chicago. Simon culp a la
contaminacin.
-Cmo puede sobrevivir algo en esta lluvia de muerte proveniente de arriba y de los
monstruos de gasolina de la calle? Observe el exterior, seor Og. Hoy es noche de
luna llena. Puede verla? Por supuesto que no puede! Estamos rodeados por nuestro
propio rechazo. Nos baamos en l. Respiramos en el. Comemos en l. Hasta el agua
con la que riego mis plantas contiene productos qumicos que mataran a una
cucaracha. Actualmente solo las plantas y las aves mueren. Maana, quien sabe?
An as tengo fe en que finalmente podr criar un geranio y en que la raza humana
despertar a tiempo para prevenir que su mundo se convierta en un gigantesco
basurero.
-Va a ser necesario que intervenga un ejrcito de traperos para lograr esto, Simon.
-Para que este planeta sobreviva va a ser necesario que finalmente cada ser humano
se convierta en su propio trapero. No debe depender de su vecino para salvarse.
Crame, seor Og, esto pasar.
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Ritcher. Lo sabe?
-Saba que me superara. Adelante.
-Ritcher dijo: "Como un sueo de la maana, la vida se vuelve ms brillante mientras
ms vivimos, y la razn de todas las cosas aparece ms clara. Lo que nos ha
preocupado antes nos parece menos misterioso, y las sendas tortuosas parecen ser
ms rectas cuando nos aproximamos al fin".
Como si un imn gigantesco me atrajera repentinamente, me levant de mi asiento,
me dirig hacia Simon y me sent a sus pies. Levant la cabeza hacia su hermosa cara
y dije:
- El "Memorndum de Dios". Creo que estoy listo para leerlo.
Considerara
un
honor y un privilegio que me lo diera y le prometo que har todo lo que este en
mis
manos para entregarlo al mundo. No puedo acordarme de ninguna poca desde que
empez nuestra relacin en la cual lo haya necesitado ms que ahora.
El viejo suspir suavemente; en su cara haba una expresin
de
descanso
abrumadora.
-Tema que hubiera rechazado mi oferta o, que con el paso de los meses, la hubiera
olvidado. Su aceptacin es un regalo aun mayor que el geranio. Sin embargo, he
pensado algunas cosas desde que le hice mi Ofrecimiento.
-Simon, lo que quiere decir es que ha cambiado de opinin.
-No, no... no es eso. Slo que he pensado que las personas pueden no tomar en serio
su mensaje, seor Og, ya que es sencillo, corto y bsico. Actualmente parece ser que
mientras ms complicadas, resonantes y costosas se hagan las instrucciones para la
propia ayuda, ms personas son atradas, mientras que tienden a hacer menos a
individuos tales como Dale Carnegie, Dorothea Brande, Napoleon Hill, Norman Vincent
Peale y hasta a W. Clement Stone, quienes ofrecen soluciones sencillas pero prcticas
para los problemas de la vida. Ms an, es una cosa aconsejar y consolar a una
persona, conocindola personalmente, antes de introducirla al "Memorndum de Dios",
debido a que se posee la fuerza de la personalidad que aade fe a su regalo. Y es un
problema totalmente distinto el que las palabras impresas, sin ningn primer
condicionamiento mental de la persona, sean lo suficientemente fuertes como para
motivar a que el lector acte.
- Simon, siempre habr un pequeo grupo de detractores, con mucha educacin y
poca experiencia, listo para acusarle de ofrecer soluciones simplistas y protectoras a lo
que ellos clasifican como problemas extremadamente complicados, necesitando por lo
general cinco aos de sesiones de terapia con un costo de cincuenta dlares la visita
semanal. As pues, me gustara obtener un dlar por cada ser humano que haya sido
ayudado, verdaderamente ayudado, inspirado por la lectura de Carnegie, Peale,
Brande, Hill, Stone y muchos otros, aun sin haber conocido a los autores.
-Incluyendo a Mandino.
-Formar parte de ese grupo el da que ellos me necesiten: Simon, aun quiere
multiplicarse a s mismo?, An quiere ayudar a miles y no slo a un puado?
-Por supuesto.
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CAPTULO 7
El grueso sobre de manila descansaba ominosamente sobre mi escritorio ese lunes
que jams olvidar.
Haba estado de viaje nuevamente en lo que estaba convencido que sera el ltimo
viaje de promocin de mi libro. Este aburrido viaje haba tomado dos semanas, doce
vuelos, diez ciudades, diez camas de hoteles extraas, diez llamadas tempraneras
para despertarme... y la misma serie interminable de preguntas y respuestas desde
Nueva Orlens hasta Monterey.
Llegu temprano a la oficina esperando poder adelantar el trabajo acumulado en la
canastilla de entradas. El olor del caf recin hecho impregnaba el lugar. Solamente
Vi Noramzyk, quien haba llegado temprano desde siempre, se me haba adelantado.
Tom el sobre marrn y observ la cuidadosa escritura europea del anverso con una
combinacin de horror y pnico. En la esquina superior izquierda, en donde
generalmente se escribe el remitente, se encontraban las siguientes palabras:
Un regalo de despedida
de parte de un viejo trapero.
En el centro del sobre se encontraba mi nombre y la direccin de mi oficina:
Sr. Og Mandino,
Presidente de la revista
Sucess Unlimited
6355 Broadway
Chicago, Illinois 60660
En la esquina superior derecha se encontraban las estampillas con valor de un dlar
veinte cntimos. No estaban canceladas. No haba ninguna marca de la oficina de
correos.
Avent el paquete y sal corriendo de mi oficina justo en el momento en el que
empuj la puerta que da al corredor, Pat entraba. Su sonrisa de bienvenida se esfum
cuando observ la expresin de mi rostro.
-Qu pasa?
La as por un brazo y prcticamente la empuj hasta mi oficina. Entonces me inclin
hacia el escritorio para levantar el sobre de donde lo haba arrojado y se lo mostr.
-Cundo recibimos esto?
Tom el sobre de mis manos, ley el mensaje y se encogi de hombros.
-No lo s. Toda su correspondencia est en la caja. No haba visto esto antes... No
estaba aqu cuando cerr el viernes. Debe haber llegado esta maana. Posiblemente
lleg por medio de un mensajero, no?
Tom el telfono con violencia y marqu los dgitos 24... o sea, los de nuestro
departamento de suscripciones. Barbara Voigt, nuestra gerente de suscripciones, no
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sigo sin recordar cmo llegu hasta ah. Estacion mi auto entre dos autos patrulla y
corr hasta la estacin. Esper impacientemente frente a la ventanilla alambrada hasta
que un joven sargento hizo una fra seal de asentimiento.
-Sargento, mi nombre es Mandino y mi negocio se encuentra en Broadway.
-s, seor.
-Una persona ha desaparecido. Tena un amigo que viva en un apartamento, en el
nmero 6353 de la calle Winthrop. Lo conozco desde hace ms de un ao. Estuve
fuera dos semanas y cuando regres, esta maana, haba un paquete sobre mi
escritorio, el cual tena mi nombre y direccin y algunas palabras en la esquina,
superior izquierda que suponan que ese era un regalo de despedida de su parte.
-Qu haba dentro del paquete?
-No lo s. En el momento en el que le el mensaje de despedida corr a su
departamento y...
-Y...?
-l no estaba ah. Ms an, las personas que se encontraban en su departamento
dijeron que l nunca haba vivido ah... y no conocan al hombre que les describ.
-Est seguro de haber ido al departamento adecuado?
-Estuve en l miles de veces. Departamento nmero 21. Habl con el portero del
edificio; no conoca a nadie llamado Simon Potter; dijo que nunca haba habido una
persona as en el edificio en los ltimos once aos en los cuales l haba trabajado en
el edificio.
-Se siente bien, seor?
-S, estoy bien. Estoy sobrio y no estoy molestando, en serio. Cmo diablos iba a
inventar una historia tan extraa?
-Escuchamos historias ms extraas.
-No lo dudo.
-Cul era el nombre de esa persona?
-Potter... Simon Potter. Tena casi ochenta aos de edad. Pelo largo y oscuro. Y
barba. Alto. Posea un perro... un perro bassett.
El sargento encendi un cigarrillo y me estudi detenidamente durante algunos
segundos Despus se volvi sin decir absolutamente nada y se introdujo en una oficina posterior. Posiblemente pasaron unos quince minutos antes de que reapareciera.
-No hemos recogido a nadie que tenga ese nombre o responda a la descripcin de su
amigo, por lo menos en las tres ltimas semanas. Pero nos encontramos en una
enorme ciudad. Por qu no va a echar un vistazo al hospital Cook County?
-Est bien.
-Y a otro lugar.
-A dnde?
-A la morgue de la calle Polk.
Me dirig hacia el hospital. Ah fueron considerados y pacientes conmigo y revisaron
los registros de los ltimos catorce das. No haba nadie que tuviera el nombre de
Simon o respondiera a su descripcin, que hubiera sido trado para algn tipo de
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tratamiento. Tambin ellos sugirieron que fuera a la morgue. Hacia all fui. Me trataron
desconsideradamente... como si se tratara de alguien que estuviera llenando una queja
en una tienda de departamentos. Obviamente haban escuchado historias similares,
hora tras hora, sobre padres, hijos, hermanos, hermanas, amantes perdidos. Revisaron
metdicamente sus archivos microfilmados y al final se me acerc un joven que
sostena en la mano un expediente.
-Seor, tenemos a un no identificado quien responde a la edad y descripcin
general. Quiere echarle un vistazo?
Asent con la cabeza y le segu. Mientras caminbamos a lo largo del iluminado
corredor que ola a antisptico, toc mi brazo y dijo:
No permita que la impresin le sobrecoja. Todava no han inventado un desodorante
que anule estos olores.
Finalmente empuj una puerta rechinante y entramos a una habitacin helada llena
de gigantescas gavetas alineadas, como si se tratara de archiveros. Revis, el nmero
de una de ellas y jal de la manija. Volte la cabeza hacia otro lado no queriendo ver.
Finalmente me forc a m mismo y observ el cuerpo desnudo de un hombre muy
viejo; su cabello largo caa a ambos lados de su cara sobre su pecho; sus ojos an
estaban entre abiertos. Mi corazn lata apresuradamente mientras me inclinaba para
observar mejor a este pobre ser humano sin nombre que haba cado en su ltimo
basurero.
No era Simon.
Finalmente me dirig hacia Personas Perdidas, en South State. Nada.
La nieve caa mientras me detena frente al estacionamiento. Sal del auto, le di la
vuelta a la llave, y observ cmo se mova lentamente la barra hacia el cielo,
recordando nuevamente el primer da en la nieve cuando un extrao y hermoso
hombre entr en mi vida y sostuvo en sus desnudas manos el mundo para m. Me sub
al auto, golpe el volante con mis puos, y lo introduje en el estacionamiento.
Debo haberme visto terriblemente mal. Hasta los integrantes de mi grupo se alejaron
de m, como si no notaran mi presencia cuando volv a entrar a mi oficina, tirando
nieve, a lo largo de la alfombra roja de la recepcin. Al pasar frente al escritorio de Pat
le hice una sea con la cabeza, ella se levant y me sigui.
-Cierre la puerta y sintese.
Frunci el entrecejo y se sent frente a m. Sus ojos estaban abiertos tanto por miedo
como por la preocupacin.
-Dios mo, Og, qu pasa?
-Creo que me estoy volviendo loco, Pat. Ahora esccheme. Vive en la calle Winthrop,
no es as?
-s, a una cuadra de aqu, aproximadamente.
-Cada maana, cuando viene hacia aqu, corta por el estacionamiento?
-S.
-Ha visto alguna vez a un viejo extrao caminando por el estacionamiento? Tiene el
cabello largo y barba, y anda con l un bassett. Usa ropa chistosa y generalmente est
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CAPTULO 8
Querido seor Og:
No estoy bien preparado para tratar con las legalidades especficas y tardadas para
la escrituracin de mi ltimo deseo y testamento. Permita que esta carta sea suficiente.
Durante el pasado ao usted trajo amor, compaa, risa y agradable conversacin,
para no mencionar un geranio rojo inmortal, a la vida de un viejo trapero.
Los traperos, debido a la naturaleza de su profesin elegida, no estn acostumbrados
a estar en el extremo del recibimiento de los regalos ms finos de la vida, ni tampoco
es inteligente estar demasiado unidos con aquellos a los que se pretende ayudar. Sin
embargo, existen ocasiones en las cuales los maestros tienen que ser enseados, los
doctores deben ser curados, los abogados deben ser defendidos, los actores deben
ser espectadores, y hasta los traperos deben ser amados.
S que usted me ha amado, al igual que yo lo amo.
Por lo tanto, es propio que le deje como legado la copia original del "Memorndum de
Dios", no slo para cumplir mi promesa, sino tambin para la culminacin de esa larga
serie de coincidencias aparentemente milagrosas entre el gran vendedor de su libro y
mi persona.
Posiblemente despus de haberse beneficiado de la mucha introspeccin y
pensamientos relacionados con nuestra amistad, podr darle la perspectiva adecuada
a los pasados doce meses y hasta llegue a la conclusin final de que no era una tarea
tan difcil escribir un memorndum proveniente de Dios, como lo fue que aceptara su
existencia.
Debido a que s que usted es un hombre impetuoso, estoy seguro de que mucho
antes de haber llegado hasta este punto de mi carta ya ha estado buscndome en
vano, y ahora se siente atormentado por la pena y La preocupacin por mi bienestar.
No tema. Borre toda preocupacin de su mente. Con las palabras de otro trapero le
pido ahora que no se apene ms... ya que a donde voy no puede seguirme ahora, pero
algn da lo har.
No olvide que usted y yo tenemos un contrato. El "Memorndum de Dios" est ahora
en su posesin y deseo que lo comparta, finalmente, con el mundo, pero slo despus
de que haya aplicado sus principios a su propia vida, de acuerdo con mis
instrucciones.
Recuerde que las tareas ms difciles son consumadas, no por una explosin
repentina de energa o esfuerzo; sino por la aplicacin diaria y constante de lo mejor
que tiene dentro de su ser.
Para cambiar la propia vida para bien, para resucitar el propio cuerpo y mente de la
muerte viviente, se requiere de muchos pasos positivos, uno enfrente del otro, con la
vista siempre puesta en sus metas.
El "Memorndum de Dios" solo es su pasaje, hacia una vida mejor. No har nada por
usted a menos que usted abra su mente y su corazn para recibirlo. Por s mismo no le
mover ni una sola pulgada hacia ninguna direccin. Los medios de trasporte y las
fuerzas para romper su inercia deben ser generados por fuerzas dormidas desde hace
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mucho tiempo, pero que an estn vivas dentro de su ser. Siga estas normas y sus
fuerzas se autoimpulsarn:
1. Primero, marque este da en su calendario. Despus cuente hasta que llegue al da
nmero cien y mrquelo. Esto establecer la duracin de su misin sin tener necesidad
de contar cada da que pasa.
2. En seguida, en este sobre encontrar un alfiler de seguridad, al cual se le ha
aadido una pequea pieza de tela blanca en forma de cuadro. Esta combinacin de
alfiler y tela, dos de los materiales ms comunes y poco atractivos del mundo,
constituyen un amuleto secreto de trapero. selo en un lugar visible como un recuerdo
constante durante los prximos cien das, de que usted est tratando de vivir de
acuerdo con el Memorndum de Dios. Su alfiler y tela son smbolos... signos de que
se encuentra en el proceso de cambiar su vida de alfileres y trapos de fracasos por los
tesoros de una vida nueva y mejor.
3. Por ningn motivo y bajo ninguna circunstancia divulgue el significado de su
amuleto a quienes pudieran preguntarle durante su misin de cien das.
4. Lea el "Memorndum de Dios" antes de acostarse, cada da, durante cien noches...
y despus duerma en paz, mientras el mensaje que ha ledo penetra gradualmente
hasta lo ms profundo de su mente, que nunca duerme. No permita que ninguna razn
o excusa interfiera con la lectura diaria de este documento, ni una sola noche.
Gradualmente, mientras los das se convierten en semanas, notar grandes cambios
en su vida... al igual que los notarn quienes lo rodean. Al llegar el da nmero cien...
usted ser un milagro viviente... una persona nueva... llena de belleza, maravillas,
ambicin y capacidad.
Entonces, y slo entonces, encuentre a alguien, que, al igual que su antigua persona,
necesite ayuda. Dele a esa persona dos cosas: su amuleto secreto de trapero... y el
"Memorndum de Dios".
Y dle algo ms... al igual que yo se lo di a usted... dle amor.
Puedo ver el da en que observaremos a miles y miles de individuos usando nuestros
amuletos de traperos. Las personas se encontrarn en los mercados, en la calle, en
los templos, en las plazas pblicas, en sus escuelas, y en sus trabajos y observarn
los alfileres y telas de los otros y sonreirn a sus hermanos y hermanas... ya que cada
uno sabr que el otro se ha embarcado en la misma misin, en el mismo sueo, y que
tienen un propsito comn... cambiar su propia vida por una mejor y, as, unidos
cambiarn el mundo.
Sin embargo, puedo profetizarle muchas situaciones difciles, seor Og. Puede
decidir finalmente publicar un libro en el cual incluir el Memorndum de Dios, y su
editor le pedir, sin que le quede otra salida que aceptar, que realice algunos viajes de
promocin como lo ha hecho con sus dems libros. Cmo explicar el "Memorndum
de Dios", tomando en cuenta que ser imposible probar que su creador, su autor
realmente existi? Se le presentarn desafos muy severos sobre su integridad y
posiblemente estar en peligro su cordura debido a aquellos que se nieguen a aceptar
su historia si la cuenta tal y como la vivimos. Cmo culparles? No ha pasado mucho
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tiempo desde que los seres humanos eran crucificados, decapitados o quemados por
mucho menos de lo que se le pedir que diga con el fin de ser verdico con respecto a
m y al Memorndum.
Sin embargo, lo dejo en sus manos con fe absoluta de que lo tratar como a un nio
al que se ama. S cmo le gustan los retos, as que lo reto a que lo utilice; lo reto a
que lo publique y lo desafo para que lo d a conocer al mundo entero.
En una ocasin dijo haber tenido una premonicin sobre mi persona. Al leer estas
palabras sabr que nunca nos volveremos a ver por lo menos durante mucho tiempo,
No habr ms horas juntos en las que podamos saborear nuestro jerez en la paz y el
calor de una gran amistad que no conoci las barreras del tiempo y del espacio. Lo
dejo, por ahora, no con tristeza, sino con satisfaccin y felicidad de haber caminado
juntos, hombro con hombro, a travs de este breve momento de eternidad. Quin
puede pedir ms?
Algn da, cuando el mundo se le cierre, como suceder de cuando en cuando,
srvase una copa de jerez y piense acerca de su viejo trapero. Mis bendiciones le
acompaarn siempre, y mi nica peticin es que contine escribiendo sin importar las
circunstancias que le rodeen. Todava tiene mucho que decir. El mundo lo necesita. Los
traperos lo necesitan. Yo lo necesito.
Uno de mis amigos ms queridos, Scrates, dijo, al final de su vida: "La hora de mi
partida ha llegado, y seguimos nuestro camino... yo muero, y t vives. Qu es mejor,
slo Dios sabe".
Seor Og, yo s qu es mejor.
Vivir... es mejor.
Viva feliz... y con una paz duradera.
Con amor, Simon.
Hice a un lado su carta y observ las pginas escritas a mquina.
Tom el alfiler de seguridad del cual penda el pedazo de trapo blanco y puse el
amuleto en la solapa.
Tom mi calendario de cinco aos y me lo acerqu.
Dibuj un crculo sobre la fecha y cont hasta cien, terminando bien entrado el ao.
Trac un crculo sobre el da nmero cien.
Hoy por la noche, antes de apagar la lmpara de noche, leera el "Memorndum de Dios"
como me haba indicado.
Tena las manos unidas firmemente. Inclin la cabeza hasta que la frente toc el escritorio.
Por qu estaba llorando? Se deba a que Simon me haba dejado? Era porque haba
sospechado, demasiado tarde, su verdadera identidad? O se deba a que saba que mi
vida, mis sueos, mi mundo, nunca seran los mismos, ahora que l haba puesto sus manos
sobre ellos...?
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CAPTULO 9
Memorndum de Dios
Para: Ti
De: Dios
Pide consejo.
Escucho tu lamento.
ste atraviesa la oscuridad, se filtra entre las nubes, se mezcla con la luz de las
estrellas, y encuentra su camino hacia mi corazn montado en un rayo del sol.
Me he angustiado al escuchar el lamento de una liebre atrapada en el cepo, por el
gorrin que ha cado de su nido, por un nio que yace en una charca, o por el hijo que
derrama su sangre en una cruz.
Sabe tambin que te escucho. Est en paz. Est tranquilo.
Tengo consuelo para tu pena, ya que conozco su causa... y su cura.
Lloras por todos tus sueos infantiles que se han desvanecido con los aos.
Lloras por tu dignidad que ha sido corrompida por el fracaso.
Lloras porque tu potencialidad ha sido cambiada por seguridad.
Lloras por toda su individualidad que ha sido pisoteada por la gente.
Lloras por todo tu talento que ha sido desperdiciado por el mal uso.
Te consideras desgraciado y te volteas aterrado a causa de la imagen que ves en el
estanque. Quin es esta mofa humana que te observa con insensibles ojos de
vergenza?
En dnde esta la gracia de tus modales, la belleza de tu figura, tu agilidad de
movimientos, tu claridad de pensamiento, el esplendor de tu conversacin? Quien se
rob tus bienes? Conoces la identidad del ladrn, como la conozco yo?
En una ocasin posaste la cabeza en una almohada de hierba en el campo de tu
padre y observaste una catedral de nubes y supiste que, a su tiempo, todo el oro de
Babilonia sera tuyo.
En una ocasin leste muchos libros y escribiste muchas cuartillas, convencido, sin
temor a equivocarte, que igualaras y superaras toda la sabidura de Salomn.
Y las estaciones desembocaran en los aos hasta la eternidad; seras el rey
supremo en tu propio paraso.
Recuerdas quien implant en tu ser aquellos planes, sueos y semillas de
esperanza?
No puedes recordarlo.
No recuerdas ese momento en el cual emergiste del vientre de tu madre y pos mi
mano sobre tu suave frente.
Y el secreto que, murmure en tu pequeo odo cuando te conced mis bendiciones?
Recuerdas nuestro secreto?
No puedes recordarlo.
El paso de los aos ha destruido tus recuerdos, ya que ha llenado tu mente con el
miedo, la duda, la ansiedad, el remordimiento, el odio, porque no hay lugar para los
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No. Te puedes mover. No eres un rbol condenado a una pequea porcin de tierra,
mientras el mundo y el viento abusan de ti. Puedes pasear, correr, bailar y trabajar, ya
que dentro de tu ser he diseado quinientos msculos, doscientos huesos y siete mil
nervios que estn sincronizados para obedecerte. Anota otro don.
Ni amas ni te aman? Te oprime la soledad da y noche?
No. Jams. Ahora conoces el secreto del amor, que consiste en que para recibir amor
debe entregarse sin reciprocidad. Amar por satisfaccin u orgullo, no es amar. El amor
es un regalo por el cual no se exige nada a cambio. Ahora sabes que el amar sin
egosmo es su recompensa. Y aun cuando el amor no sea devuelto no est perdido, ya
que el amor que no es recproco regresar a ti y ablandar y purificar tu corazn.
Anota otro don. Cuenta doble.
Es dbil tu corazn? Tiene que luchar y esforzarse para mantenerte con vida?
No. Tu corazn es fuerte. Pon tu mano sobre el pecho y siente su ritmo, bombeando
hora tras hora, da y noche, treinta y seis millones de latidos al ao, ao tras ao,
despierto o dormido, impulsando la sangre a travs de cien mil kilmetros de venas,
arterias, y que llevan... ms de dos millones de litros de sangre al ao. El hombre
jams fue creado como una mquina. Anota otro don.
Estas enfermo de la piel? Las personas se vuelven horrorizadas cuando te
acercas?
No. Tu piel esta limpia y es una maravillosa creacin que solo necesita que la cuides
con jabn, aceite, cepillo y cario. Con el tiempo todas las armaduras se oxidarn y
aherrumbrarn, no as tu piel. Finalmente, hasta el ms fuerte de los metales se
deteriorar por el uso, ms no la cubierta que he creado a tu alrededor. Se renueva
constantemente; las clulas viejas son remplazadas por las nuevas, de igual forma que
tu viejo ser es remplazado por el nuevo. Anota otro don.
Se estn desbaratando tus pulmones? Lucha un aliento de vida por poder entrar en
tu cuerpo?
No. Las puertas a la vida te sostienen hasta en el ms vil de los ambientes que t has
creado, y trabajan siempre para filtrar el oxgeno que da la vida a travs de seiscientos
millones de alvolos que se encargan de librar a tu cuerpo de los desperdicios
gaseosos. Ahora, anota otro don.
Esta envenenada tu sangre? Esta diluida por el agua y la supuracin?
No. En tus cuatro litros de sangre existen veintids millones de clulas sanguneas y
dentro de cada clula existen millones de molculas, y dentro de cada molcula hay un
tomo que oscila ms de diez millones de veces por segundo. Cada segundo mueren
dos millones de tus clulas sanguneas para ser remplazadas por dos millones ms en
una resurreccin que ha continuado desde el da de tu nacimiento. De la forma en que
esto ha sucedido siempre en tu interior, sucede ahora en tu exterior. Anota otro don.
Eres retrasado mental? No puedes pensar por ti mismo?
No. Tu cerebro es la estructura ms compleja del universo. Lo se. Dentro de sus mil o
ms gramos hay trece mil millones de clulas nerviosas, ms de tres veces ms
clulas que personas habitan tu planeta. Para ayudarte a archivar cada percepcin,
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cada sonido, cada sabor, cada olor, cada accin realizada por ti desde el da en que
naciste, he implantado en tus clulas ms de mil trillones de molculas proteicas.
Todos los sucesos de tu vida se encuentran ah esperando a que los recuerdes. Y, para
ayudar a tu cerebro en el gobierno de tu cuerpo, he dispersado en tu organismo cuatro
millones de estructuras sensibles al dolor, quinientos mil detectores tctiles y ms de
doscientos mil detectores de temperatura. Ninguna nacin protege sus reservas de oro
mejor de lo que t estas protegido. Ninguna de sus antiguas maravillas est mejor
protegida que tu.
T eres mi creacin ms fina.
Dentro de tu ser existe la suficiente fuerza atmica para destruir cualquiera de las
grandes naciones de tu mundo... y para reconstruirla.
Eres pobre? No posees oro ni plata?
No. Eres rico! Hemos contado juntos tu riqueza. Analiza la lista. Vuelve a contar.
Tasa tus bienes!
Por que te has traicionado? Por que gritaste que, todos los dones de la humanidad
te haban sido negados? Por que te engaaste pensando que eras dbil para cambiar
tu vida? Careces de talento, sentidos, capacidades, placeres, instintos, sensaciones y
orgullo? Por que te arrastras en las sombras, Como un gigante derrotado, esperando
slo el trasporte hacia la vaca y hmeda bienvenida del infierno?
Tienes demasiadas cosas. Tus dones se derraman de tu copa.. y t has sido
negligente con ellos, como un nio echado a perder por los lujos, debido a que los he
implantado en ti con regularidad y generosidad.
Contstame.
Contstate a ti mismo.
Qu hombre rico, viejo o joven, retardado o intil no cambiara todas sus riquezas
por los dones que t has tratado tan a la ligera?
Conoce entonces el primer secreto de la felicidad y el xito... que posees an ahora,
todos los dones necesarios para obtener la gran gloria. Esos son tus tesoros, tus
herramientas con las cuales construir, empezando hoy, la base para una nueva y mejor
vida.
Por lo tanto, haz como te digo; cuenta tus dones y est consciente de que eres mi
creacin ms grande. sta es la primera ley que debes obedecer para realizar el
milagro ms grande del mundo, el regreso de tu humanidad de la muerte viviente.
Y agradece las lecciones aprendidas de la pobreza. El pobre no es el que tiene poco,
sino el que desea mucho... y la verdadera seguridad descansa no en las cosas que
uno posee sino en las cosas que puede hacer sin ellas.
Dnde estn los defectos que ocasionaron tu fracaso? Slo existen en tu mente.
Cuenta tus dones.
Y la segunda ley se parece a la primera. Ten conciencia de tu individualidad.
Te has condenado a una fosa comn, y ah permaneces, incapaz de perdonar tu
propio error, destruyndote con odio hacia tu ser, autoincriminacin, repulsin hacia los
crmenes que has cometido contra ti y contra otros.
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No estas perplejo?
No te preguntas por que soy capaz de perdonar tus faltas, tus trasgresiones, tu
vergonzoso comportamiento... aun cuando, t no puedes perdonarte?
Ahora me dirijo a ti por tres razones. Me necesitas. No eres una horda de destruccin
dentro de una masa gris de mediocridad. Y... eres una gran rareza.
Analiza una pintura de Rembrandt, o un bronce de Degas o un violn de Stradivarius o
una obra de Shakespeare. Son de mucho valor por dos razones: sus creadores eran
maestros y son pocos en cantidad. Sin embargo, existe ms de uno en cada
especialidad,
Siguiendo este razonamiento, eres el tesoro ms valioso en la superficie de la tierra,
pues sabes quien te cre y no hay nadie como tu.
Nunca ha habido entre los setenta mil millones de seres humanos que han caminado
sobre el planeta desde que este fue creado, un ser que haya sido exactamente igual a
ti.
Nunca, hasta el fin del mundo, habr otro igual a ti.
No has mostrado conciencia o aprecio de tu individualidad.
Ms, eres una creacin nica en el mundo.
De tu padre emanaron en su momento de amor supremo, un sinnmero de semillas
de amor, ms de cuatrocientos millones. Todas ellas, mientras nadaban dentro de tu
madre, entregaron el alma a Dios y murieron. Todas, excepto una! Tu.
Slo tu perseveraste dentro del amoroso calor del cuerpo de tu madre, buscando tu
otra mitad, una sola clula de tu madre, tan pequea que se necesitaran ms de dos
millones de estas para llenar una bellota. Sin embargo, a pesar de las imposibilidades,
y el vasto ocano de oscuridad y desastre, Perseveraste, encontraste la clula
infinitesimal, te uniste a ella y empez una nueva vida. Tu vida.
Llegaste, trayendo contigo, como lo hacen todos los nios, el mensaje que dice que
no me he desilusionado del hombre. Dos clulas, ahora unidas en un milagro. Dos
clulas, cada una con veintitrs cromosomas y en cada cromosoma cientos de genes
que regirn cada caracterstica tuya, desde el color de tus ojos hasta el encanto de tus
modales y el tamao de tu cerebro.
Con todas las combinaciones bajo mi gobierno, empezando por ese espermatozoide
solitario de entre cuatrocientos millones, de tu padre, hasta los cientos de genes en
cada uno de los cromosomas de tus padres podra haber creado trescientos billones
de seres, siendo cada uno diferente.
Pero, a quien cree?
A ti! nico en su clase. nico entre los nicos. Un premio sin precio, poseedor de
cualidades en mente, habla, movimiento, apariencia y acciones que nunca tuvo otro
ser que haya vivido, viva o viviere.
Por que te has valorado en centavos cuando tu valor es comparable a la riqueza de
un rey?
Por que escuchaste a quienes te menospreciaron?... y, peor aun, por que les
creste?
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capaz de alcanzar el mximo de tu potencial, pos mi mano sobre ti, una vez ms, y te
dot de poderes desconocidos para todas las dems criaturas, del universo, aun hasta
hoy.
Te di el poder de pensar.
Te di el poder de amar.
Te di el poder de determinar.
Te di el poder de rer.
Te di el poder de imaginar.
Te di el poder de crear.
Te di el poder de planear.
Te di el poder de hablar.
Te di el poder de rezar.
Mi orgullo es que no conocas ataduras. Eras mi creacin ltima, mi mayor milagro.
Un ser vivo completo. Uno que puede adaptarse a cualquier clima, a cualquier trabajo
pesado, a cualquier desafo. Uno que puede crear su propio destino sin ninguna
interferencia por mi parte. Uno que puede traducir cualquier sensacin, o percepcin,
no por el instinto, sino mediante el pensamiento y el anlisis en cualquier accin que
sea mejor para l y para toda la humanidad.
As pues, llegamos a la cuarta ley del xito y la felicidad... ya que te di un poder ms,
un poder tan grande que ni los ngeles lo poseen.
Te di... el poder de eleccin.
Con este regalo te situ por encima de mis ngeles... ya que los ngeles no son
libres para escoger el pecado. Te di dominio total sobre tu propio destino. Te dije que
determinaras por ti mismo tu propia naturaleza de acuerdo, con tu propia voluntad. No
siendo ni divino ni terrestre por naturaleza fuiste libre de modelarte en la forma en que
prefirieras. Poseas el poder de eleccin para degenerar en la forma ms baja de vida,
pero tambin tenas el poder, fuera del juicio de tu alma, de renacer en la forma ms
elevada, que es divina.
Nunca te he quitado tu gran poder, o sea, el de eleccin.
Qu has hecho con esta tremenda fuerza? Mrate. Piensa en las elecciones que has
hecho en tu vida y recuerda, ahora, aquellos amargos momentos en los que caeras de
rodillas si tan slo tuvieras la oportunidad de elegir nuevamente.
Lo pasado, asado esta... y ahora conoces la cuarta gran ley para la felicidad y el
xito... Usa sabiamente tu poder de eleccin.
Elige amar... en lugar de odiar.
Elige rer... en lugar de llorar.
Elige crear... en lugar de destruir.
Elige perseverar... en lugar de renunciar.
Elige alabar... en lugar de criticar.
Elige curar... en lugar de herir.
Elige dar... en lugar de robar.
Elige actuar... en lugar de aplazar.
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CAPTULO 10
Todas las fiestas navideas de las oficinas deberan ser abolidas! No existe forma de
prevenir que por lo menos una pobre alma trate de enterrar sus represiones o
melancola por las fiestas mediante la bebida que termina o con una escena de la cual
se arrepentir ms tarde o con una pelea sobre el derecho de introducirse en un
automvil y matarse o matar a un inocente. Ya se. He actuado de esa misma forma
estpida un par de veces... hace algn tiempo.
Ms an, el "tinto espumoso" deja huellas permanentes en las alfombras de la oficina
que son imposibles de limpiar por completo.
Cada ao, tomo la decisin, generalmente el primer da de trabajo despus de
Navidad, de que al ao siguiente no habr fiesta en nuestra oficina. En su lugar
daremos ese dinero gastado tontamente, a algn fondo para familias necesitadas. Y
cada ao, cuando se empiezan a formar comits para planear "la fiesta" me debilito,
pido que "no se discuta" y permito que vuelva a suceder.
As pues... tom un par de copas y trat de sonrer durante el tonto intercambio de
regalos mientras que, un tocadiscos emita una versin aburrida y montona de Blanca
Navidad. Despus camin por la oficina, dando palmadas en los hombros y besando
mejillas, sintindome como un detective casero, asegurndome constantemente de
que todos deberan irse directamente hasta sus casas sin paradas en los moteles o
violaciones de trnsito.
Finalmente se termin el vino y la oficina se vaci rpidamente, dejando a su paso
una coleccin de desperdicios que slo sera limpiada si dejaba un billete de veinte
dlares para el encargado de la limpieza. Esta suma ya se encontraba junto con una
tarjeta de navidad sobre el escritorio de Pat con el fin de que no pasara desapercibido.
Llev a mi oficina mi ltima copa de vino y ca fatigado sobre un silln, depositando
mi copa sobre un cenicero. Me encontr a m mismo observndolo, prcticamente
hipnotizado. Simon. Todas esas copas de jerez que llenamos y vaciamos juntos.
Simon. Simon. En dnde est?
Repentinamente tome una decisin y me dirig hacia mi escritorio. Presion la letra F
de mi agenda telefnica y encontr el nmero de telfono de Fred Fell. Marqu el
telfono. Reconoci mi voz cuando dije:
-Felicidades.
-No sabe el gusto que me da escucharlo, Og. Como esta el tiempo en Chicago?
-Est nevando.
-Aqu ha estado lloviendo desde hace dos das. Creo que Long Island se est
hundiendo.
-Vaya a Miami.
-Creo que ya es demasiado tarde. Que le sucede?
-Acabamos, de tener la fiesta de Navidad en la oficina ...
-...y ha bebido un poco y se ha puesto sentimental y se acord de su viejo editor?
-Todo eso y algo ms.
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-Dgame.
-Estoy listo para escribir otro libro.
-No Puedo creer lo que estoy oyendo. Estaba empezando a creer que se encontraba
tan ocupado, contando su dinero y con las entrevistas al igual que Gore Vidal, que ya
no tena tiempo para escribir. Qu quiere hacer? De qu se trata el libro?
-No se lo voy a decir. No hay forma de explicrselo ni por telfono ni en persona. Slo
se que voy a escribirlo.
-Ya tiene ttulo?
-El milagro ms grande del mundo.
-Me gusta. Cual es el gran milagro?
-No pregunte.
-Va a ser algo similar al Vendedor ms grande del mundo?
-Ser mejor. Este no lo tengo que inventar.
-Esta bien, Og. Se que no debo presionarlo. Quiere firmar un contrato?
-No hay prisa, Hgalo cuando tenga tiempo.
-Con los mismos trminos que el anterior?
-Perfecto.
-Qu fecha fijo para la entrega del manuscrito?
-Fjela para el... treinta y uno de enero de mil novecientos setenta y cinco.
-Eso ser dentro de un ao y un mes. Necesita tanto tiempo?
-S.
-Muy bien. Tmelo como un hecho. Que relacin tenemos! Me pregunto cuntos
editores ms llevan a cabo contratos como ste, aun sin siquiera saber lo que estn
adquiriendo.
-Mailer, Wallace, Updyke, Fowles, Michener, Herriot...
-Feliz Navidad, Og.
-Igualmente, Fred. Le aprecio.
-Y yo a usted
Cuando dej la oficina estaba muy oscuro y segua nevando y a todo lo largo del
estacionamiento podan verse huellas d pisadas. Sent un vaco interior que me
quemaba, y conoca perfectamente el porque. Ms all del estacionamiento poda
observar la oscura sombra del departamento en el que haba pasado tantas horas
felices, su estructura se dibujaba aqu y all con cuadros de luz que brillaban a travs
de la nieve que caa.
Justamente en ese momento podramos estar desendonos Feliz Navidad,
brindando, y su hermosa voz me estremecera mientras abra cualquier regalo tonto
que le hubiera dado. Simon. Simon.
-Le extrao. Le extrao mucho.
Le estaba hablando en voz alta... al viento y a la nieve. Entonces empec a luchar
contra unos sollozos que parecan provenir de lo ms profundo de mi garganta. Me
sent absolutamente solo... y perdido.
Finalmente me forc a mi mismo para terminar con eso. Tena que llegar a casa,
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